 (PIGAULT-LEBRUN) 

L’Enfant du bordel

« Le fils du potentat, comme celui du savetier, sont l’ouvrage d'un coup de cul, et tel occupe un trône qui doit la naissance au laquais qui le sert. Grands de ce monde, ne vantez pas si haut votre illustre origine, car, moi qui vous parle, je suis le père d'un duc et de deux marquises ; et que suis-je cependant ? L’enfant du bordel. »

Ainsi commence le plus gai, le plus jeune et le plus libre des romans clandestins français, dû à Charles Pigault de l’Epinoy, dit Pigault-Lebrun, écrivain dont on n’imagine plus aujourd’hui la gloire – justifiée –, qui fut immense au début du XIXe siècle. Sa vie, aussi, est tout un roman.

Clandestin, donc, mais très répandu dans toute l’Europe et même le Nouveau Monde, L’Enfant du bordel, pourchassé sous la Restauration par les tristes Bourbons, n’avait jamais fait l’objet jusqu’ici d’une édition de poche.

PRÉFACE

On n’imagine plus aujourd’hui la gloire en son temps de Pigault-Lebrun, né Charles, Antoine, Guillaume Pigault de l’Epinoy (1753-1835), dont les romans couraient toute l’Europe au début du XIXe siècle. On lisait jusqu’au Nouveau Monde L’Enfant du carnaval, La Folie espagnole ou Mon Oncle Thomas. On réimprimait couramment encore du Pigault-Lebrun en France au début du XXe siècle. Lemerre republiera La Folie espagnole en 1923 et il aura bien raison.

Sa vie, aussi, est tout un roman. Fils d’un sévère lieutenant-général de la police dans le gouvernement de Calais, il fait chez les oratoriens de Boulogne des études assez médiocres. Envoyé à Londres faire son apprentissage du commerce chez un nommé Crawford, il séduit la fille de son patron, l’enlève et s’embarque pour les Indes. Naufrage et noyade de la jeune Crawford. A peine rentré à Calais, son père le fait emprisonner pour deux ans. Libéré, il s’engage dans la gendarmerie d’élite (la Petite Maison du Roi), séduit les femmes, se bat en duel.

Son régiment est dissous. Il revient au commerce, s’ennuie, enlève une jeune fille de Salens (il l’épousera plus tard). Son père le fait rattraper, l’envoie de nouveau en prison pour deux ans. il s’évade, se fait comédien errant – mais comédien sifflé –, se met à écrire des pièces et se marie. Furieux, son père parvient à le faire déclarer mort par le tribunal de Calais. Revenu dans la ville, il tente de prouver qu’il est vivant, perd son procès, en appelle au Parlement de Paris, perd encore et change de nom. Il sera désormais, et pour toujours, Pigault-Lebrun.

Au moins son procès lui inspire-t-il une pièce, Charles et Caroline, qu’il présente au Théâtre-Français. On l’y engage comme acteur, metteur en scène et régisseur. Il y reste deux ans (toujours deux ans). Puis nous sommes en 1793, la Patrie est en danger ; Pigault-Lebrun s’engage dans les dragons. Sous-lieutenant, il prend part à la bataille de Valmy. De nouveau à Paris, il fait un triomphe au Théâtre de la Cité avec Les Dragons et les Bénédictines.

Pourtant il se tourne vers le roman, écrit L’Enfant du carnaval, qu’on lui refuse partout jusqu’au jour (1796) où il décide, de moitié avec un ami, de l’éditer lui-même et de le faire distribuer par le célèbre libraire Barba. Nouveau triomphe. Barba devient son éditeur à part entière. Il va poursuivre dans cette voie avec le même succès, confirmé par Les Barons de Felsheim (1798) ou Monsieur Botte (1803) et bien d’autres titres. Trop pour les énumérer ici ; il en publiait presque un par an.

En 1803 aussi, athée convaincu, et réagissant peut-être contre le succès démentiel du Génie du christianisme, il avait publié une petite démolition de la Bible assez allègre et bien argumentée : Le Citateur. Ouvrage qui lui vaudra en 1811 une aventure littéraire assez singulière. Alors brouillé avec le Saint-Siège, Bonaparte, dit-on, en aurait fait tirer cette année-là cent mille exemplaires, répandus sur son ordre dans l’Europe entière pour agacer le Pape. Comme on le sait, le différent ne dura pas, mais que devinrent les exemplaires après la réconciliation, on l’ignore.

Naturellement, les bons esprits du temps ne supportaient de Pigault-Lebrun ni son esprit, ni sa gaîté, ni sa libre pensée. Il sera (à titre posthume) une des bêtes noires de Sainte-Beuve, qui écrit :

« Quand les premières fureurs furent passées, et que la Convention eut légué la France au Directoire, c’est alors que l’on vit, ce me semble, tout ce qu’il y a de plus impudent dans le vice. La perversité avait gagné jusqu’aux plus basses classes de la société ; et Pigault-Lebrun, dans ses romans scandaleux, n’a fait que peindre sans exagération les mœurs du pays où il vivait ».

Sainte-Beuve ne mentionne évidemment pas L’Enfant du bordel dont la seule évocation du titre aurait souillé sa plume. D’ailleurs, plus « scandaleux » que tous les autres romans de Pigault-Lebrun, celui-ci avait été publié clandestinement, en 1800. Clandestinement, mais plus que probablement par les soins de Barba, comme les précédents. Quant au nom de l’auteur, absent du volume, personne ne s’y trompa. On avait reconnu la manière.

Quand Bonaparte (qui appréciait beaucoup ses romans) se fait empereur, Pigault-Lebrun est déjà célèbre. Il sera, selon les termes de la Biographie universelle Michaud, « le plus fameux romancier de l’époque impériale ». D’ailleurs ami de Jérôme Bonaparte, qui voulait en faire son bibliothécaire. Mais Pigault-Lebrun n’accepta qu’un poste (purement honorifique) d’inspecteur des douanes.

Entre temps réconcilié avec son père, au point que celui-ci voulait en faire son légataire universel au détriment de ses frères et sœurs, il avait déchiré, dit-on, le testament qu’il trouvait injuste.

A partir de 1814, Pigault-Lebrun devint tout naturellement une des cibles des tristes Bourbons, qui ne lui pardonnaient pas plus Le Citateur que L’Enfant du bordel, ni, d’une manière générale, ce qu’il était, ce qu’il faisait, ce qu’il représentait. Ils firent saisir la dix-septième édition de L’Enfant du carnaval en 1826, et enlever des cabinets de lecture La Folie espagnole.

Philosophe, Pigault-Lebrun se retira chez sa fille à Valence (son gendre était Emile Augier) et entreprit une longue Histoire de France critique et philosophique à l’usage des gens du monde que la mévente interrompit au huitième volume.

Ce n’est pas sans plaisir, on l’imagine, qu’il accueillit la fin des Bourbons en 1830. Revenu dans la région parisienne, installé à La Celle Saint-Cloud, il publia en 1831 des Contes à mon petit-fils. A sa mort, quatre ans plus tard, à quatre-vingt deux ans, il était en train de traduire lui-même quelques-uns de ses romans en espagnol.

On lit chez Pierre Larousse un portrait de Pigault-Lebrun sur ses vieux jours :

« C’était, disent ses contemporains, un beau vieillard, plein de bonté, de droiture, de franchise et de loyauté, plein d’horreur pour l’intrigue et l’hypocrisie, d’indignation et de haine contre tous les despotismes, et n’ayant guère qu’un défaut, une certaine brusquerie parfois un peu trop vive. Il vit avec joie la chute des Bourbons en 1830 et s’éteignit doucement, ne s’occupant guère que du magnétisme, dont il était un des adeptes les plus fervents ».

Portrait assez ressemblant à celui du héros d’un de ses romans, Monsieur Botte.

Pierre Larousse (Vapereau est sensiblement du même avis) porte aussi sur le talent de Pigault-Lebrun ce jugement, que nous partageons entièrement :

« Le fond du talent de Pigault-Lebrun, c’est une gaîté intarissable, un esprit fin et railleur, une imagination vive et habile à inventer des situations et des évènements. (Son style est plein de mouvement, de variété et de vivacité.) On y trouve plus de choses que de mots, qualité malheureusement trop rare. Il possédait à un haut degré le talent de l’observation et y joignait une extrême sensibilité ».

D’ailleurs, malgré Sainte-Beuve, d’excellents auteurs ont eu de la prédilection pour Pigault-Lebrun. Le déplaisant Maxime du Camp écrit hypocritement dans ses venimeux Souvenirs littéraires :

« Deux écrivains ont frappé Gustave Flaubert d’une empreinte qui reste visible jusque dans ses derniers romans : c’est Chateaubriand et c’est Edgar Quinet [...] Il en est un troisième qui laissa trace en lui ; j’ose à peine le nommer : c’est Pigault-Lebrun, qu’il avait lu, qui le faisait rire et l’avait poussé vers une recherche du comique dont le résultat n’a pas toujours été heureux ».

S’il faut choisir entre l’estime de Maxime du Camp et celle de Flaubert, nous préférerons évidemment la seconde…

JEAN-JACQUES PAUVERT

I

Le fils du potentat, comme celui du savetier, sont l’ouvrage d’un coup de cul, et tel occupe un trône qui doit la naissance au laquais qui le sert. Grands de ce monde, ne vantez pas si haut votre illustre origine, car, moi qui vous parle, je suis père d’un duc et de deux marquises ; et que suis-je cependant ? l’enfant du bordel !

Ma création fut le coup d’essai d’un page de seize ans, beau comme l’amour, et d’une petite marchande de modes de quinze, fraîche comme la plus jeune des Grâces.

Le comte de B..., mon père, était depuis un mois dans les pages du roi. Élevé en province par son père, janséniste outré, il avait, en arrivant à Versailles, la pudicité d’une Agnès ; mais un mois de la vie de page lui fit perdre sa précieuse innocence ; ses chastes confrères surent si bien l’endoctriner que, quinze jours après son arrivée, la théorie de l’amour n’avait plus rien de nouveau pour lui. Au bout d’un mois de service, il eut deux jours de liberté, et prenant pour compagnon d’armes un de ses camarades, plus instruit que lui, il vint à Paris pour mettre en pratique les précieuses leçons que l’on avait gravées dans son cœur.

Le projet de nos deux étourdis était d’abord d’aller à un bordel situé rue Saint-Martin, vis-à-vis la rue Grenier-Saint-Lazare : ils arrivèrent par la rue Michel-le-Comte ; déjà ils apercevaient de loin à une des fenêtres du chaste couvent une ex-beauté qui montrait aux passants les trois quarts de ses flasques tétons, qui, repliés et soutenus par un large ruban, semblaient avoir un air de fraîcheur que démentait la figure jaune et maigre de la Vénus à vingt-quatre sous par tête. La beauté plâtrée se voyant fixée par deux jeunes gens, leur sourit ; ils y répondent : elle leur fait un signe de tête et quitte la fenêtre ; ils s’élancent, ils vont franchir le seuil de la porte ; tout à coup, Théodore, c’est le nom de mon père, Théodore, dis-je, retient son camarade... Qui peut les empêcher de satisfaire leur désir ?... Qui ? une petite marchande de modes qui est sur le pas de sa boutique.

Imaginez ce que la nature peut former de plus mignard et de plus séduisant, et vous aurez une idée de la jolie Cécile ; quinze ans, de grands cheveux blonds, un de ces minois arrondis qui prolongent l’enfance, même au-delà du terme ordinaire ; petite, mais formée, des contours moelleux, une gorge naissante qu’un double linon voilait exactement, sans cependant en cacher la forme, voilà ce que Théodore aperçut du premier coup d’œil, et ce qui lui fit dédaigner la beauté banale et ses charmes flétris. « Ah ! la charmante créature ! s’écria Théodore. — A quel endroit ? lui dit son camarade. — Ici. — Cette petite marchande de modes ? — Oui. — En effet, elle n’est pas mal. — Oh ! qu’une aussi aimable enfant doit être délicieuse à voir toute nue ! — Bah ! souvent ce que cache le linge ne vaut pas la peine d’être vu. — Je suis certain que celle-ci est parfaite de toutes les manières. — Je conçois qu’une jolie petite motte bien brune doit relever encore les charmes de cette jolie blonde. — Moi, j’aimerais mieux que cette charmante motte fût blonde. — Je suis certain qu’elle est brune. — Je suis persuadé qu’elle est blonde. Parions ! — Parions ! » Et voilà nos deux étourdis à parier un déjeuner à discrétion que les appas secrets de Cécile étaient recouverts d’une perruque blonde ou brune ; mais comment s’en éclairer ? Après un moment d’incertitude, l’ami de mon père lui dit : « Je m’en rapporte à toi, et je suis certain que tu auras assez de bonne foi pour convenir si tu as perdu. — Parole d’honneur ! — En ce cas, regarde. » Alors, sans s’embarrasser des suites, il s’élance auprès de Cécile, la saisit par un pied, la fait tomber moitié dans la boutique et moitié dans la rue, relève lestement ses jupons presque sur la figure, se sauve et disparaît.

Mon père, qui suivait son ami de près, vit des beautés qui devaient faire d’autant plus d’impression sur ses sens et sur son cœur, que c’était la première fois que les appas secrets d’une femme étaient offerts à ses yeux. Il vit aussi que son ami avait deviné juste quant à la couleur de la motte, et que la charmante blonde, loin d’y perdre, y gagnait au contraire de nouveaux charmes.

Cependant, un coup d’œil avait suffi à mon père pour faire ces découvertes ; mais l’immobilité de Cécile, qui restait exposée aux regards du peuple, l’alarma. Il la recouvrit, elle était sans connaissance ; il la prit dans ses bras, la rentra dans la boutique, ferma la porte et tira les rideaux ; les curieux, qui crurent que Théodore était de la maison, s’éclipsèrent peu à peu et laissèrent mon fortuné père avec sa jolie proie.

L’état de Cécile demandait de prompts secours ; mon père, voulant la desserrer, détacha le voile qui couvrait son sein. Dieux ! quel spectacle pour lui ! une gorge naissante qui aurait pu le disputer en blancheur à la neige, sans la légère teinte rosée qui corrigeait ce que les lys avaient de trop blanc et empêchait qu’on ne les prît pour deux blocs de marbre. Un léger bouton de rose effeuillé l’embellissait encore.

Théodore, oubliant que la jeune beauté avait plus besoin de secours que de caresses, s’amusait à promener ses mains sur la jolie gorge de Cécile. Oh ! pouvoir de l’attraction ! A peine Théodore eut-il chatouillé quelques instants le bouton naissant qu’il avait sous les yeux, que Cécile tressaille, soupire, et semble revenir à elle. Théodore redouble, elle ouvre ses grands yeux bleus et les fixe sur mon père ; mais bientôt, s’apercevant de son désordre, elle rougit, le repousse doucement et rajuste ses vêtements.

« Combien votre état m’a inquiété, lui dit mon père, d’une voix émue et tremblante. — Monsieur... — Un mauvais sujet a pensé vous blesser dangereusement, en occasionnant la chute qui a causé l’évanouissement dont j’ai eu le bonheur de vous tirer. — Je suis bien reconnaissante, monsieur, de vos soins obligeants. — Mais comment se fait-il que vous soyez seule dans cette maison ? — C’est aujourd’hui dimanche ; ma mère et mes compagnes sont sorties, et je suis seule gardienne de la boutique. »

Théodore, certain que des importuns ne l’interrompraient pas, commença à conter à Cécile tout ce que lui avait fait éprouver la vue de ses charmes. La jeune Cécile fut déconcertée de l’éloge brûlant que mon père en fit. Elle ne put cependant refuser un sourire à la délicatesse de ses louanges ; bientôt elle en vint jusqu’à lui avouer qu’elle n’y était pas insensible.

Cependant Cécile, paraissant souffrir, Théodore s’informa, avec l’accent de l’intérêt, quelle en était la cause. Après s’être fait presser quelques instants, elle avoua qu’elle se croyait les reins un peu écorchés par la chute qu’elle avait faite. Théodore lui dit, qu’étant chirurgien, il lui était facile d’ordonner les remèdes nécessaires, si elle voulait lui montrer l’endroit où était le mal ; et Cécile de se récrier, et Théodore d’assurer qu’il en avait assez vu pour que l’on pût sans crainte lui en laisser voir le reste : combat de part et d’autre ; enfin, Théodore est vainqueur.

La belle passe en rougissant dans l’arrière-boutique, se place dans un coin pour n’être pas vue de la rue, s’agenouille sur le bord d’une chaise, baisse le haut du corps en avant et livre le reste au trop heureux Théodore. Ses mains tremblantes soulèvent deux jupons d’une blancheur éblouissante, une chemise plus blanche encore, et découvrent le plus joli petit cul que l’on puisse imaginer. Oh ! M..., si ce cul délicieux eût frappé une seule fois tes regards, tu aurais sans peine renoncé pour lui aux appas masculins de tes Ganymèdes ! Peignez-vous une chute de reins délicieuse, des fesses rebondies sur lesquelles on ne pouvait appuyer la main sans qu’elle fût repoussée par l’élasticité des chairs, deux cuisses moulées et qui allaient en mourant jusqu’à un genou parfaitement fait, le tout soutenu par une jambe d’une perfection admirable ; recouvrez tous ces appas d’une peau fraîche et veloutée comme celle de la pêche, et vous aurez une idée du cul de Cécile.

Théodore, extasié à la vue de tant de charmes, ne savait sur lesquels arrêter ses yeux : d’un côté, le cul charmant dont nous venons de parler ; un peu plus bas, la jolie grotte ombragée de la mousse d’ébène qui fuyait entre les cuisses d’albâtre de la jeune beauté.

Théodore admirait ce spectacle enchanteur, lorsque la porte de la boutique s’ouvre brusquement ; Cécile reconnaît avec effroi la voix de la vieille Geneviève, servante de la maison. Un mouvement plus prompt que l’éclair fait retomber les jupes de Cécile sur la tête de Théodore et le couvre tout entier. Geneviève entre, comme Théodore était entre la muraille et Cécile. La vieille servante ne put apercevoir le volume qu’il faisait sous les jupons de la jeune fille.

Le motif du retour de Geneviève était son chien. Il avait aboyé dans l’église pendant tout le salut, et notamment pendant la bénédiction du saint-sacrement. Geneviève le rapportait en grondant, dans la crainte qu’il ne fût battu par les suisses de la paroisse, qui ont la haute police sur tous les quadrupèdes que le hasard amène dans leur église.

Geneviève, en entrant dans l’arrière-boutique, voit Cécile à genoux sur sa chaise, car elle n’avait pas quitté cette position. La voilà qu’elle se persuade que Cécile récitait ses prières. « Ah ! la chère demoiselle ! grommela-t-elle entre ses dents... C’est un ange..., c’est un ange... Continuez, mon enfant... continuez. Vous êtes dans la voie du salut, tâchez de ne vous en écarter jamais... — Oui, ma bonne, dit en syncopant la jolie Cécile. — Restez, mon enfant, dans les dispositions où vous êtes ; je retourne à l’église achever mes prières ; mais j’aurai beau faire, je vois à votre ton pénétré qu’elles ne seront jamais aussi ferventes que les vôtres. » Et la vieille Geneviève de regagner en clopinant le lieu de miséricorde qu’elle avait quitté pour son chien. Que faisait Théodore pendant la conversation ? Ses lèvres s’étaient d’abord collées sur deux fesses charmantes. Il avait voulu déposer aussi un baiser sur le bijou frisé de Cécile ; elle avait serré le derrière, de manière que, sa bouche n’y pouvant atteindre, sa langue avait machinalement cherché à y pénétrer ; elle avait trouvé moyen de s’y introduire. Cécile n’osait pas repousser son agresseur, de peur d’être découverte, et c’étaient les titillations de cette langue agile qui avaient causé dans les sens de Cécile ce désordre que Geneviève avait pris pour un élan de dévotion.

A peine Geneviève fut-elle dehors, que Cécile s’arracha aux lèvres amoureuses que les désirs brûlants attachaient sur ses charmes. Elle fut se jeter dans un fauteuil à quelques pas de là : le trop heureux Théodore fut aussitôt à ses genoux. Elle se plaignit avec amertume de la trahison qu’il lui avait faite. Il se défendit avec une éloquence voluptueuse que son émotion rendait encore plus persuasive. La jeune vierge fut bientôt apaisée ; elle pardonna, et finit par convenir de tout le plaisir qu’elle avait éprouvé.

Bref, on sentit le besoin de se revoir, et Cécile laissa à Théodore le soin d’en faire naître les occasions.

II

Théodore ne put rejoindre son ami que le soir à Versailles. Il convint franchement qu’il avait perdu le pari ; mais il garda un profond silence sur les suites délicieuses de son aventure.

La nuit qui suivit cet heureux jour, fut employée tout entière à rêver aux charmes de Cécile. Et comme il tournait tant bien que mal des couplets, voici ceux qu’il fit sur son aventure : j’en ignore l’air, mais ils peuvent se chanter sur l’air charmant que chante Madame Saint-Aubin dans le Chapitre second :

Si la déesse des amours

Voulait obtenir notre hommage,

De ma Cécile pour toujours,

Elle emprunterait le visage ;

Si parfaits que soient les appas

Que lui donne un crayon habile,

Son cul si vanté ne vaut pas

Le joli cul de ma Cécile.

Interprète du sentiment

Qui réside au fond de mon âme,

Ma bouche sur ce cul charmant

Déposa cent baisers de flamme ;

Vous qui nous vantez la vertu,

Si votre âme reste tranquille,

Ah ! c’est que vous n’avez pas vu

Le joli cul de ma Cécile.

Objet charmant et précieux,

Cécile, garde toi de croire

Qu’un jour ce cul délicieux

S’effacera de ma mémoire ;

Mais s’il faut renoncer pourtant

A mon existence fragile,

Grands dieux ! que j’expire en baisant

Le joli cul de ma Cécile.

Cependant ce n’était pas le tout de chanter Cécile, il fallait songer à la revoir. Théodore ne trouva rien de plus à son gré que de s’ouvrir à son ami. En payant le lendemain le déjeuner du pari, il lui raconta de point en point tout ce qui s’était passé la veille. Celui-ci ne manquait pas de mauvaises connaissances ; il adressa Théodore à une certaine dame Florimont, espèce de catin intrigante, qui savait se faire un revenu passable en protégeant les amours d’autrui. Théodore, muni d’un billet de son ami, fit connaissance avec la Florimont. Cette femme se chargea d’attirer Cécile. Elle remplit sa promesse ; et huit jours après celui de leur première entrevue, Théodore se trouva tête à tête avec sa jolie conquête, à qui un mensonge adroit laissait à peu près trois ou quatre heures de liberté.

Représentez-vous quelle dut être l’ivresse de l’heureux Théodore, en serrant entre ses bras, en pressant contre son cœur la jeune et intéressante vierge qui venait de se livrer à lui. Ses lèvres brûlantes se joignirent à celles de son amante. Sa langue amoureuse chercha celle de Cécile, qui, les yeux chargés d’un nuage de volupté, se laissa mollement aller dans les bras de Théodore. Il la porte sur un lit élégant qui n’était pas la pièce la moins nécessaire de l’appartement. Il eut bientôt vaincu la faible résistance que lui opposait la pudeur mourante de Cécile. Il la débarrassa de ses vêtements, et, jusqu’à sa chemise, tout lui fut enlevé.

Théodore, bouillant d’ardeur, travaille de son côté à se mettre dans le costume de notre premier père. Je vais profiter du temps qu’il emploie à se déshabiller pour tracer rapidement les beautés de Cécile.

Dieux ! quel spectacle enchanteur ! quelle richesse et quelle pureté de formes ! Les yeux à demi fermés et recouverts par son bras gauche, elle était étendue sur le dos ; ses jolis petits tétons, haletants de désirs, semblaient avoir acquis plus de perfection que la première fois. Le délicieux bouton de rose qui en faisait ressortir l’extrême blancheur, paraissait s’efforcer de sortir de son enveloppe de neige, et inviter les lèvres amoureuses de Théodore à y pomper l’ivresse de la volupté. Un ventre, des hanches tels qu’on peut les supposer à la jeune Hébé ; mais ce qui, surtout, fixait les regards, c’était cette toison charmante, dont le noir éclatant contrastait d’une manière si piquante avec le blond cendré de ses beaux cheveux. Elle n’était pas encore aussi fournie qu’elle promettait de l’être un jour ; mais son peu d’épaisseur offrait un spectacle encore plus attrayant, un spectacle fait pour porter le délire dans l’âme la plus indifférente aux plaisirs de l’amour.

A travers ce jeune taillis, on apercevait une fente dont l’extrême petitesse prouvait la fraîcheur et la virginité. Cécile, qui, par son attitude, avait les cuisses à demi écartées, laissait apercevoir l’intérieur du sanctuaire, où brillait l’incarnat le plus vif. Un léger mouvement convulsif qui agitait le ventre et les cuisses de la jolie victime, démontrait assez qu’elle jouissait par anticipation des plaisirs qu’elle allait connaître avec un peu plus d’étendue.

Le spectacle enivrant de tant de charmes avait mis Théodore dans un état voisin de la fureur. Mais, me diront mes lecteurs, comment Théodore, qui ne connaît point encore de femmes, va-t-il s’y prendre pour dépuceler Cécile ? Vous auriez raison, lecteur, s’il arrivait de sa province ; mais songez, de grâce, qu’il y a six semaines qu’il est dans les pages du roi, et qu’à cette chaste école un néophyte est bientôt passé maître ; d’ailleurs, Théodore a déjà eu sous les yeux plusieurs actes de priapisme, de la part de ses vertueux camarades, et sans avoir jamais lui-même participé à l’acte de virilité, il sait parfaitement comment il doit s’y prendre. Avant de venir au rendez-vous, Théodore, qui prévoyait ce qui allait arriver, a eu soin de se faire donner de nouvelles instructions, et s’il n’est pas encore passé maître, il a toutes les connaissances nécessaires pour le devenir. Pardon de la digression, mais je l’ai crue nécessaire.

Théodore, ivre de désirs, s’élance sur sa jolie proie, la prend dans ses bras, la place sur le pied du lit, et veut faire pénétrer la flèche de l’amour dans l’étui que lui a destiné la nature. Mais de vives douleurs font disparaître le nuage de bonheur qui environnait Cécile. Des cris firent arrêter Théodore ; il parvint, à force de caresses, à engager Cécile à supporter encore un essai, et se précipitant avec fureur dans le détroit du plaisir, il brisa tous les obstacles, malgré les gémissements et les plaintes de sa complice. Bientôt, cependant, les cris devinrent moins violents ; Cécile parut éprouver une étincelle du plaisir qui dévorait son amant. Ses yeux se troublèrent, et une copieuse éjaculation de part et d’autre consomma le sacrifice.

« Ah ! que vous êtes cruel, dit Cécile en reprenant ses sens ; était-ce pour me plonger dans le précipice que vous me témoigniez tant d’attachement ! » Théodore la rassura par ces caresses brûlantes, si persuasives quand on aime. Bientôt, oubliant et les douleurs passées et les chagrins à venir, ils perdirent de nouveau dans les bras l’un de l’autre le sentiment de la vie.

Bref, après que Théodore eut donné à Cécile une demi-douzaine de preuves de sa vigueur, ils se séparèrent, non sans avoir concerté les moyens de se revoir.

Quatre mois se passèrent. La complaisante Florimont, que Théodore payait grassement, prêtait toujours sa vertueuse entremise pour favoriser les entrevues des deux amants. Leurs ébats eurent les suites ordinaires, et un jour la désolée Cécile vint annoncer à son bien-aimé qu’elle avait la certitude d’être enceinte. Peignez-vous la joie insensée de Théodore à cette nouvelle ! Il allait être père, et par qui ? par le seul objet qui lui fût cher, par sa jolie et intéressante Cécile. Ah ! c’était plus que le bonheur !

Théodore, qui, par un sentiment de jalousie, avait jusqu’à ce moment caché sa conquête à tous les yeux, persuadé que l’état respectable où elle se trouvait devait éteindre les désirs de tout ce qui n’était pas lui, ne fit plus de difficulté d’avouer tout à Saint-Firmin, cet ami qu’il avait dans les pages, et à qui il était redevable de la connaissance de Cécile ; il ne fit, dis-je, aucune difficulté de lui tout avouer.

Saint-Firmin promit d’être le parrain de l’enfant futur et de donner pour commère à Cécile la jolie fille d’un hoqueton de la garde, avec qui il était en intrigue réglée. Il voulut voir la petite femme de son ami ; mais une chose à laquelle Théodore ne s’était pas attendu, c’est que Saint-Firmin, qui avait des principes comme un page, devint amoureux de Cécile.

Il ne trouva pas de moyen plus commode pour se satisfaire, que de mettre la Florimont dans ses intérêts, ce qu’il fit à l’aide de quelques louis ; car cette femme, de la famille des Bazile, ne savait pas résister à des arguments de cette espèce. La Florimont attira Cécile chez elle, sous prétexte d’une entrevue avec Théodore : à la place de son bien-aimé, elle trouva le sacripant Saint-Firmin qui, d’un air fort honnête, lui fit des propositions très malhonnêtes ; elle les rejeta avec indignation. Après plusieurs tentatives inutiles, il se jeta sur Cécile, et, aidé de la Florimont, il la viola.

Pendant ce temps, que faisait le pauvre Théodore ? Occupé de son service, il était loin de penser que l’amitié le trahissait d’une manière aussi infâme. Il repassait dans son imagination la perfection des appas de sa Cécile, le bonheur constant dont elle serait désormais la source pour lui, enfin, les plaisirs toujours nouveaux qu’il avait connus avec elle, et dont il espérait encore, le surlendemain, moissonner une ample provision.

La veille du jour où il espérait voir la jolie mère de sa progéniture à venir, il fut demandé à sept heures du matin, et un commissionnaire lui remit le billet suivant :

« Mon bien-aimé,

« Ton amie n’existe plus pour toi ; elle a perdu « pour jamais le bonheur, et elle espère bientôt « perdre la vie. Ah ! qui m’eût dit que notre union eût « été de si courte durée ! Les barbares !... Tâche de« te trouver cette après-midi, à quatre heures, chez « madame D...y, rue Neuve des Petits-Champs. Cette « dame est une des pratiques de ma mère, qui veut « bien se prêter à une entrevue... hélas ! sans doute la « dernière !

« Ton amie fidèle,
« Cécile de B... »

Théodore, étonné de cette missive, ne put imaginer autre chose, sinon que la mère de Cécile avait découvert son intrigue avec sa fille. Il se proposa de rassurer sa jeune amie, et même de s’en emparer totalement pour la soustraire aux mauvais traitements de sa famille. Il se faisait déjà une idée délicieuse de la vie patriarcale qu’il allait mener avec elle.

Il obtint facilement du gouverneur des pages la permission de s’absenter jusqu’au lendemain, et, montant à cheval, il galopa vers Paris.

Arrivé près de Cécile, il apprit avec horreur ce qui s’était passé. Pressé par la soif de la vengeance, il embrassa tendrement Cécile et sortit avec un calme apparent, pour ne pas effrayer sa bien-aimée, à laquelle il promit d’être bientôt de retour.

Il vole chez la Florimont, l’oblige, le pistolet sur la gorge, à écrire un billet à Saint-Firmin, qui était à Paris, ayant obtenu la permission d’y rester huit jours. Saint-Firmin arrive deux heures après. Théodore lui reproche son attentat avec fureur, lui fait mettre l’épée à la main, le blesse mortellement, lâche un coup de pistolet à la Florimont, qui, malheureusement, ne lui brise que le poignet, et se retire en laissant les deux coupables nageant dans leur sang.

Pour finir en peu de mots cette série de scènes tragiques, Saint-Firmin mourut de sa blessure. La Florimont fut quitte de la sienne pour un poignet estropié. Théodore fut obligé de passer dans les pays étrangers. Cécile ne voulut point retourner chez sa mère, et madame D...y, qui n’était autre chose qu’une maquerelle déjà passablement fameuse, lui offrit un asile, espérant tirer parti de ses charmes lorsqu’elle serait relevée de couche. Mais cette espérance fut trompée, car la malheureuse Cécile, après avoir langui pendant quatre mois, mourut en mettant au monde un enfant extrêmement délicat... Cet enfant, c’était moi !

III

Voilà donc le pauvre enfant du bordel, privé, au moment de sa naissance, de celle qui lui donna le jour. Vous croyez peut-être que, livré à l’indigence, il va grossir la liste trop nombreuse de ces enfants infortunés qui, après avoir passé une jeunesse malheureuse dans d’obscurs hôpitaux, traînent une vie languissante et meurent souvent à la fleur de l’âge, sans avoir connu autre chose que l’infortune. Détrompez-vous. Le ciel me destine à courir une carrière plus brillante, et si elle est semée de beaucoup d’épines, j’y pourrai de temps en temps moissonner quelques roses.

Quoique la mort de ma mère eût détruit les spéculations que madame D...y avait établies sur ses charmes, elle n’eut pas la pensée de m’abandonner. Au contraire, elle pourvut à tous les besoins de mon enfance ; mais, comme les quatorze premières années de ma vie ne sont pas très récréatives, je saute pardessus à pieds joints ; je dirai seulement que je reçus une éducation passable, et qu’affublé d’un équipage de jockey fort joli, je me rendis utile dans la maison de ma bienfaitrice. Bref, j’ai quatorze ans, de jolis traits, une figure spirituelle, de grands yeux noirs qui ne promettent rien moins que la chasteté. Je commence déjà à sentir que je suis bon à quelque chose ; les scènes dont j’ai été le témoin jusqu’à ce moment m’ont préfacé le tempérament. Seul dans mon lit, je ne me rappelle pas impunément les charmes des prêtresses de Vénus auxquelles j’ai l’habitude d’obéir, et ma main me procure des jouissances qui me font soupirer après de plus réelles.

De son côté, ma maîtresse parait ne plus me voir avec la même indifférence. Elle a trente-six ans : c’est l’âge où l’on commence à aimer les fruits verts ; elle est encore très fraîche ; elle voit le feu que la vue de ses charmes fait naître dans mes yeux : aussi, sous mille prétextes, elle offre à ma vue, tantôt un téton encore passablement ferme et d’une extrême blancheur ; tantôt une jambe très bien faite, et la majeure partie d’une cuisse moulée ; quelquefois, elle change de chemise devant moi ; elle se met absolument nue, et ne reprend sa chemise blanche qu’après avoir donné à mon œil le temps de la parcourir dans tous les sens.

Enfin, un matin, elle résolut d’en passer sa fantaisie ; elle me sonne à sept heures. Quoique nous fussions dans les plus beaux jours d’été, toute la maison était encore ensevelie dans un profond sommeil.

J’entre donc chez madame D...y ; elle était au lit. « Approche, Chérubin, me dit-elle ; voici une chanson qu’on m’a donnée hier ; chante-la-moi. » Comme j’avais une fort jolie voix, je ne me fis pas prier. Je vais rapporter cette chanson, que l’on pourra chanter sur l’air : Il faut quitter ce que j’adore (du Jockey) :

Mainte femme ici-bas demande

Ou la richesse ou la grandeur,

Moi, je sens que l’homme qui bande

A seul quelques droits sur mon cœur ;

Au foutre les grands de la terre !

Tout homme est égal à mes yeux ;

Et le héros que je préfère,

C’est celui qui me fout le mieux !

Le foutre est mon bonheur suprême,

Jouir est ma première loi ;

Et le vit de l’homme que j’aime

Fut toujours un sceptre pour moi ;

Du ciel avec grand étalage

On vante le bonheur constant :

Ce bonheur ne vaut pas, je gage,

Celui que je goûte en foutant.

Du Dieu qui gouverne la terre,

Si j’avais un instant les droits,

Je m’en servirais pour me faire

Un vit de chacun de mes doigts ;

Et pour contenter mon envie,

Je voudrais, avant de mourir,

Foutre mon sang, foutre ma vie,

Et foutre mon dernier soupir.

Qu’on juge de mon état pendant que je chantais cette chanson, j’étais rouge, mes artères battaient avec violence. Madame D...y, qui du coin de l’œil calculait les progrès de mon trouble, avait déjà découvert, sous prétexte de la chaleur, cette paire de tétons dont j’avais tant envié la jouissance ; le simple drap qui couvrait son lit s’était aussi dérangé ; sa jambe et sa cuisse étaient sous mes yeux. Lorsque j’eus fini la chanson, je la posai sur sa table de nuit. « Tu chantes comme un ange », me dit-elle en prenant ma tête dans ses deux mains et en appuyant sa bouche sur la mienne. Enhardi par cette marque d’amitié, je lui rendis les baisers qu’elle me prodiguait. Bientôt sa langue s’ouvrit un passage et fut s’unir à la mienne. Il est impossible de peindre ce que j’éprouvai dans ce moment.

Cependant mes mains, tremblantes de désirs, erraient sur la gorge de ma belle maîtresse. Je sentis bientôt une des siennes qui se glissait le long de ma cuisse et semblait chercher à découvrir si j’étais bon à quelque chose ; elle dut être contente, car je bandais... je bandais... comme quand on bande pour la première fois. Je hasardai à porter à mon tour mes mains vers le centre des plaisirs. Après les avoir promenées sur un ventre ferme et poli, je les guidai entre les cuisses de ma déesse ; j’y rencontrai une épaisse toison, où mes doigts s’égarèrent : elle-même prit mon doigt et le plaça sur une petite éminence charnue. Ce doigt, guidé par la nature, se mit à remuer avec une agilité inconcevable ; bientôt mon institutrice tourne les yeux, balbutie quelques mots inintelligibles, raidit ses membres, et fait la plus copieuse décharge que de mémoire de femme on ait faite.

Sa main cependant, qui avait déboutonné ma culotte, n’avait pas quitté le dard de l’amour, dont la raideur extrême annonçait les besoins. « Oh ! mon Chérubin, me dit-elle, viens dans mes bras, viens sur mon cœur, que je te fasse connaître les plaisirs dont tu viens de m’enivrer. »

En peu de secondes je fus dépouillé de tous mes vêtements, et me voilà dans le lit de madame D...y. Peu de secondes après, elle prit la peine de m’initier elle-même dans les plus secrets mystères de l’amour. Elle se chargea de me placer et de m’introduire dans le temple du plaisir ; la nature fit le reste, et j’offris mon premier sacrifice à Vénus, à la grande satisfaction de la moderne Messaline qui servit d’autel.

Quatre fois je renouvelai mon hommage, et madame D...y ne me fit retirer que lorsqu’elle vit que je n’avais plus que peu de chose à lui dire.

Pouvant à peine me soutenir sur mes jambes, je remontai dans ma chambre et me jetai sur mon lit, et un sommeil réparateur versa à pleines mains ses pavots sur ma tête.

Je dormais depuis à peu près une heure, lorsque je fus réveillé. C’était madame D...y qui m’apportait elle-même des restaurants dont elle savait que je devais avoir un grand besoin. Un consommé, une perdrix froide et d’excellent vin de Pommard, voilà ce qui composait mon modeste déjeuner ; je le mangeai en homme qui l’avait bien gagné, c’est-à-dire, en affamé.

Pendant mon repas, madame D...y me prodigua les plus doux propos et les caresses les plus séduisantes : c’est en ce moment qu’elle m’apprit l’histoire de mon origine, la disparition de mon père et la fin de mon infortunée mère. Je donnai quelques larmes à leur souvenir et un doux sourire à ma bienfaitrice. Je reçus d’elle un tendre baiser ; ce baiser fit renaître mes forces ; madame D...y fut sensible au pouvoir de ses charmes ; mais elle ne voulut pas profiter de ma bonne volonté, et se retira en m’invitant à prendre un repos qui m’était nécessaire.

Pendant quelques jours je fus fidèle à madame D...y ; mais enfin mon caractère volage l’emporta. Je fis attention à ce qui m’entourait ; je vis des figures enchanteresses qui paraissaient me sourire. Mon intrigue avec madame D...y, que je croyais un secret impénétrable, était sue de toute la maison : cette intrigue semblait me donner du prix aux yeux de celles qui, jusqu’à ce moment, avaient à peine daigné faire attention à moi. Je m’aperçus enfin que le premier bonheur pour une femme est d’enlever un amant à sa compagne, et que la désolation d’une rivale est une de ses principales jouissances.

Au milieu de la foule des jolis minois qui m’environnaient, je distinguai particulièrement celui d’une jeune brune de dix-huit ans ; jamais œil plus noir et plus brillant ne para une jolie tête. Enfin, je puis dire sans exagération qu’il était difficile de soutenir l’éclat des yeux de Félicité ; grasse, potelée, mais de cet embonpoint qui ne fait que donner plus de volupté à l’ensemble de sa personne ; enfin, de la tête aux pieds, Félicité étincelait de désirs : c’était la jeune Hébé parée de la ceinture de Vénus.

Félicité était une des plus ardentes à ma poursuite depuis qu’on avait pénétré ma liaison avec madame D...y ; elle trouva plaisant de se donner à moi devant sa rivale et sans que celle-ci se doutât de rien. Voici comme elle s’y prit pour y parvenir.

Un matin que j’étais dans la chambre de madame D...y à ranger différentes choses, et que cette dame, encore couchée, causait de choses indifférentes, Félicité entra, ferma la porte avec soin, et me fit, sans que madame D...y s’en aperçut, un signe de discrétion en mettant son doigt sur sa bouche. Elle fut au lit de madame D...y, l’embrassa en lui disant qu’elle avait quelque chose à lui confier. Madame D...y me dit de sortir. « Non, reprit Félicité, Chérubin peut rester : je vous parlerai bas. » Alors, tirant les rideaux, elle se plaça de manière que son buste était dans l’alcôve, mais que sa croupe était de mon côté. Par ses soins, les rideaux se croisaient exactement sur ses reins ; ensuite, par un mécanisme sans doute préparé d’avance, son unique jupon tomba à ses pieds ; elle n’avait point de chemise. Ah ! quel cul !... quel délicieux cul !... Le marbre n’est pas plus ferme... L’albâtre n’est pas plus blanc.

Devenu frénétique par cette vue, j’allai doucement m’agenouiller devant ce cul divin, j’y appliquai sans bruit de tendres baisers ; j’écartai la superbe toison qui couvrait la grotte de l’amour ; j’en écartai les lèvres mignonnes et vermeilles, ma langue libertine y pénétra et fut y pomper le nectar brûlant de la volupté.

Je passai bientôt à des plaisirs plus solides : je dirigeai mon dard dans cet antre charmant ; il y pénétra sans peine, grâce à la salive qu’y avait déposée ma langue. De ma vie, je crois n’avoir foutu avec tant de délices ; l’espèce de contrainte que j’étais obligé de m’imposer semblait y ajouter un degré de plus. Je fus cependant assez maître de moi pour ne pas me trahir, mais il n’en fut pas ainsi de Félicité ; elle avait continué à s’entretenir avec madame D...y ; à l’instant suprême, elle déraisonna si visiblement, que madame D...y lui demanda en riant si elle était folle. Pour toute réponse, Félicité colla sa bouche sur celle de sa rivale et se mit à la branler pour détourner son attention. Cette dernière, qui n’était jamais rebelle à une telle attaque, s’y livra entièrement, et nous arrivâmes tous les trois presque en même temps à la fin de la carrière.

A peine fus-je revenu à moi, que je ramassai le jupon de Félicité et que je le lui rattachai le moins maladroitement possible. Elle reprit sa conversation avec madame D...y, que j’entendis la terminer par ces mots : « Ah ! ma chère, que tu as de tempérament ! » Félicité rouvrit les rideaux et sortit en riant comme une folle de la réussite de son extravagante entreprise. Quant à moi, marmottant quelques mots de chanson, j’avais pris un air calme et froid qui en eût imposé aux yeux les plus exercés.

Je partageai donc mes faveurs entre Félicité et madame D...y jusqu’à l’événement qui nous sépara, et ce fut cette folle de Félicité qui occasionna notre rupture.

Madame D…y projetait de me donner une nuit tout entière, afin vraisemblablement de se livrer sans contrainte à son caprice amoureux. Mais, par une fatalité inconcevable, la chaste Félicité avait aussi résolu de passer la nuit avec moi. Félicité avait une tête, et ce que cette tête avait résolu, était toujours un décret irrévocable qui devait avoir sa pleine et entière exécution. J’eus beau lui remontrer qu’il m’était impossible de me dérober à madame D...y, de qui mon existence dépendait absolument ; rien ne put lui faire changer de résolution.

Il y avait vis-à-vis la maison de madame D...y un payeur de rentes, dont le portier, savetier de profession, était à peu près de ma taille, quoique âgé d’environ quarante-cinq ans. Ce laid monsieur, car il était hideux, était un véritable satyre, poursuivant toutes les nymphes potagères du quartier.

Ce fut à cet Adonis de nouvelle fabrique que l’extravagante Félicité destina les faveurs de madame D...y. Mes remontrances les plus vives ne servirent de rien. Jacquet le savetier, endoctriné par Félicité, promit avec joie de traiter madame D...y en nouvelle mariée. En effet, depuis son premier acte de virilité, le restaurateur des chaussures humaines n’avait pas encore goûté d’une jouissance aussi relevée.

A deux heures du matin, Jacquet, bien décrassé, en chemise blanche, fut introduit dans le lit de madame D...y ; par qui ? par Félicité elle-même. Elle voulut même être témoin auriculaire ; car tout cela s’était fait sans chandelle ; elle voulut, dis-je, être témoin des tendres ébats de ce couple mal assorti.

Ce ne fut qu’au bout d’une heure et demie, et lorsque l’illustre Jacquet en fut à son septième assaut, que ma folle compagne revint prendre place à mes côtés ; elle me parodia les tendres discours du couple qu’elle venait de quitter, avec tant d’esprit, tant de gaîté, que je fus obligé d’en rire avec elle ; nous nous livrâmes ensuite à notre délire amoureux, non sans remords, de ma part, d’avoir contribué par ma faiblesse à jouer un tour aussi sanglant à une femme qui, non seulement m’avait donné les premières leçons amoureuses, mais encore à qui je devais les douceurs dont mon existence avait été environnée depuis le premier de mes jours.

Le fatal lendemain arriva ; M. Jacquet, à force de donner des preuves de ses prolifiques talents à sa compagne, était tombé avec elle dans un sommeil léthargique ; ils furent surpris par le grand jour. Madame D...y se réveilla la première : « Chérubin, Chérubin ! » s’écria-t-elle. En disant ces mots, ses yeux se portèrent sur le malencontreux savetier... Dieux !... quelle métamorphose !... Ce n’est plus le frais, le leste, le joli Chérubin ; c’est une vilaine figure noire et grêlée, que décorent deux yeux ronds et bordés de rouge, ainsi qu’une bouche meublée de cinq ou six chicots.

La foudre tombée en éclats sur le lit de madame D...y l’aurait moins terrifiée que cette étrange apparition. Maître Jacquet, de son côté, réveillé par les mouvements de madame D...y, s’était mis sur son séant, et la regardait de toute la grandeur de ses petits yeux, pour chercher à lire dans les siens l’effet que produisait sa présence.

Interrogé par madame D...y sur ce que signifiait tout cela, le suppôt de saint Crépin ne crut pas devoir ménager son introductrice ; il déclara donc que mademoiselle Félicité lui avait proposé de coucher avec madame D...y, que cette proposition était trop honorable pour lui pour qu’il osât s’y refuser ; qu’il avait accepté ; que mademoiselle Félicité l’avait amené elle-même jusque dans le lit de madame, et qu’il avait fait tous ses efforts pour reconnaître une faveur dont il s’avouait indigne.

On juge de la fureur de madame D...y à cette étrange découverte ; elle parvint cependant à la maîtriser, ordonna froidement à maître Jacquet de s’habiller, lui mit un louis dans la main et lui recommanda le silence, sous peine de la vie ; ce que Jacquet promit autant par crainte que par nécessité.

Madame D...y monta ensuite dans ma chambre ; ne m’y trouvant pas, elle vint à celle de Félicité, et nous surprit dans les bras l’un de l’autre ; c’est alors que sa fureur éclata ; elle nous accabla des reproches les plus outrageants, que nous écoutâmes, moi très déconcerté, Félicité en lui riant au nez. Elle nous signifia que nous eussions à sortir sur-le-champ de chez elle ; ce que nous exécutâmes, après avoir fait un paquet exigu de nos effets communs.

Félicité se retira dans une chambre garnie, rue d’Argenteuil ; je m’y établis avec elle. Me voilà donc, à quatorze ans et demi, le tenant en chef d’une des jolies filles de Paris.

IV

Le dessein de Félicité, en s’établissant rue d’Argenteuil, avait été d’y continuer son commerce. Habitué dès l’enfance à l’image de la prostitution, je ne m’opposai point à ses projets ; mais, ne voulant pas que l’on vît avec elle un jeune homme dont la tournure était suffisante pour effaroucher les pratiques, Félicité résolut de m’habiller en femme, et de déguiser mon sexe sous l’accoutrement féminin. Ce projet me parut très plaisant, et je consentis avec joie à la métamorphose ; elle sut même si bien me tourner, qu’elle me décida à la seconder dans un commerce dont j’avais déjà une connaissance approfondie.

Me voilà donc en fourreau de linon rose, chapeau et souliers blancs, et trottant avec elle sous les galeries du Palais-Royal. Mon coup d’essai fut le recrutement d’un vieux chevalier de Saint-Louis ; nous le conduisîmes chez nous ; c’était moi qui avais plu à cet homme ; il voulut prendre mes tétons, et parut étonné de ne rien trouver. Félicité lui dit que j’étais trop jeune pour être formée. Le chevalier fut surpris d’une non formation qui contrastait avec ma taille élancée et mes membres fortement constitués ; il voulut visiter mes appas les plus secrets ; mais Félicité, qui était fille de précaution, avait affublé cette partie d’un large bandeau, et arrêta le téméraire en lui disant que je n’étais pas sûre de ma santé. Alors le chevalier s’empara de ma compagne, et, malgré ses cinquante ans, l’exploita vigoureusement, au grand mal de cœur du pauvre Chérubin, qui n’était pas du tout satisfait d’une jouissance à laquelle il ne participait pas. Le chevalier se retira en promettant de venir nous revoir, et laissa deux louis sous le chandelier.

Je ne rapporterai pas les différentes aventures qui nous arrivèrent pendant les trois mois que nous exerçâmes notre chaste commerce ; elles se ressemblent trop pour que je me donne la peine de les raconter ; je n’en citerai que trois, en comptant celle qui me rendit à mon état naturel ; elles sortent du cadre ordinaire des aventures, et leur originalité leur fait seule obtenir la préférence.

Un grand jeune homme, d’environ trente-deux ans, vint un jour chez nous ; nous fûmes étonnés, à l’inspection de ses pièces, de voir qu’elles étaient aussi flétries, aussi usées que celles d’un homme de soixante-dix ans. Nous employâmes en vain tout notre art pour le ressusciter, car j’étais devenu expert dans celui de procurer des jouissances à autrui. Enfin, notre jeune invalide nous avoua que le seul moyen de lui rendre une partie de ses forces, était de l’instrumenter lui-même avec un de ces outils de religieuses que l’on nomme godemichés.

Félicité, qui ne perdait pas une occasion de s’amuser aux dépens des sots qui tombaient dans nos filets, lui fit la confidence que j’étais ce qui lui convenait le mieux, que la nature m’avait fait un double présent, en me donnant les deux sexes, qu’en un mot, j’étais hermaphrodite. J’étais resté immobile à cette singulière déclaration ; mais notre jeune homme, enchanté, me sauta au cou, en me disant que j’étais la femme qu’il cherchait inutilement depuis bien longtemps. Il me renversa sur le lit, me troussa, arracha le bandeau préservateur dont j’étais toujours muni, et découvrit l’outil le plus roide et le mieux conditionné.

Il tomba à genoux devant ce superbe morceau, y porta les mains et la bouche, et sans s’amuser à visiter si les deux sexes y étaient effectivement, il me pressa de me servir avec lui de celui qu’il avait sous les yeux.

Il fallut bon gré mal gré le contenter. Il se plaça commodément, et pour la première fois, je fis mon entrée triomphante dans la ville de Sodome. Mais, ô prodige ! à peine eus-je donné trois ou quatre coups de cul, que la cheville de notre héros commença à prendre de la consistance, et il fallut peu de minutes pour la faire arriver au comble de la gloire. Félicité se place sur le pied du lit, mon homme l’embroche, je me remets à l’instrumenter de nouveau, et nous arrivons tous les trois, presque en même temps, au comble du bonheur.

La seconde aventure est peut-être encore plus originale, quoique la même ruse ait été mise en jeu.

Nous nous promenions un soir au Palais-Royal, lorsque nous fûmes abordés par une très jolie fille, à peu près de l’âge de Félicité ; elle témoigna une grande joie de la voir, lui demanda son adresse, et promit de lui rendre visite le lendemain matin.

Je demandai à Félicité quelle était cette jeune personne, qui, à la richesse de ses vêtements, à l’éclat des bijoux qui la couvraient et surtout à sa tournure honnête, ne me paraissait pas une fille publique. Elle m’apprit qu’elle en avait fait la connaissance chez madame D...y, où elle venait souvent, mais avec d’extrêmes précautions, pour n’être pas compromise, et que c’était par une suite de ces précautions que je ne l’avais pas vue pendant mon séjour dans la maison, qu’elle était tribade, que, trompée par un amant qu’elle avait adoré, elle détestait les hommes, et se livrait aux femmes avec passion. Laisse-moi faire, continua Félicité ; je veux que demain tu t’amuses comme tu ne t’es pas encore amusé.

Effectivement, le lendemain nous entendîmes une voiture s’arrêter à la porte de la maison ; peu d’instants après on frappa à celle de notre chambre. Félicité était encore au lit, j’étais levé, et je fus ouvrir. C’était l’inconnue ; elle fut se jeter dans les bras de Félicité, lui donna plusieurs baisers sur la bouche, avec une ardeur qui dénotait la force de sa passion et celle de son tempérament.

Félicité riposta tendrement à ces vives accolades, et je vis avec étonnement qu’elle prenait goût au jeu. L’inconnue fut bientôt dépouillée de tous ses vêtements ; la voilà nue dans les bras de Félicité, à qui elle arrache corset et chemise. « Est-ce que cette grande fille ne vient pas avec nous ? dit l’étrangère, que je nommerai Julie. — Elle n’est point encore initiée dans nos mystères, reprit Félicité. — Est-ce faute de goût ? — Non, c’est faute d’usage... — Comment, faute d’usage ? — Oui... Elle n’est pas conformée comme nous ; et quoique infiniment plus propre que moi à notre genre d’exercice, elle y est encore inhabile. — Expliquez-vous plus clairement ? — Telle que vous la voyez, elle est douce d’un clitoris à faire honte à la plus belle cheville humaine ! — C’est étonnant. — Figurez-vous, ma bien-aimée, le plaisir que doit goûter une femme que l’on enfile avec un clitoris de six pouces de long et d’une raisonnable grosseur ! — Six pouces de long ?... — Six pouces. Ajoutez que la bizarre nature s’est plu à donner à ce clitoris la forme d’un membre viril. — Vous ne plaisantez pas ? — Nullement ; je vous dis l’exacte vérité. — Il faut vérifier cela, dit la curieuse Julie. — Viens ici », me dit Félicité. Je m’approche alors d’un air gauche et timide qui fait rire mes deux folles aux éclats. Je suis troussé jusqu’au milieu des reins ; mon prétendu clitoris est baisé avec transport par la tribade Julie ; elle le met dans sa bouche, et le chatouille amoureusement avec sa langue. Devenu presque frénétique par cette espèce de caresse que je ne connaissais pas encore, je me jetai sur elle, je la plaçai à ma fantaisie, et je me mis à la travailler d’importance.

Les difficultés que j’éprouvai ne firent que m’irriter encore davantage ; elle jeta quelques cris que lui arracha la douleur ; mais, bientôt enivrée elle-même par le plaisir, elle ne fit plus que de seconder, et peu d’instants après, nous tombâmes sans mouvement dans les bras l’un de l’autre.

Félicité, qui craignait que notre ruse ne fût découverte, me fit signe de me rajuster promptement, pendant que Julie n’avait pas encore recouvré ses sens.

Je fus bientôt prêt, et telles supplications que me fit Julie pour avoir encore quelques caresses, je tins bon et la refusai absolument.

Félicité la décida, non sans peine, à remettre la partie à une autre fois. Hélas ! ce fut le lendemain de ce jour que nous arriva la catastrophe affligeante qui me sépara de Félicité.

Nous traversions tous deux la rue de Richelieu, à huit heures et demie du soir, pour nous rendre à notre domicile, lorsque nous fûmes abordés par deux élégants petits-maîtres qui nous firent des propositions très séduisantes que nous acceptâmes. Ils nous offrirent le bras ; à peine l’eûmes-nous pris, qu’ils se mirent à tousser. Au même instant nous fûmes environnés par plusieurs mouches et par deux escouades du guet, qui s’emparèrent de nous. Félicité était tremblante, moi, furieux ; et au moment où les deux mauvais sujets qui nous avaient fait arrêter, riaient de notre surprise, je donnai un coup de pied dans le ventre de l’un d’eux, qui le fit tomber sans connaissance au milieu de la rue. Deux gardes se jetèrent sur mes mains ; toute la bande délibéra s’il n’était pas nécessaire de me mettre les menottes ; cependant, par égard pour mon sexe, on n’en vint point à cette extrémité : les deux plus forts s’emparèrent de moi et nous fûmes conduits au corps de garde de la barrière des Sergents.

Le corps de garde était déjà occupé par une douzaine de filles qui avaient été arrêtées comme nous. On nous conduisit à pied à Saint-Martin. Le vendredi suivant nous passâmes à la police ; nous fûmes condamnés... Voilà l’enfant du bordel à l’hôpital.

A peine eûmes-nous passé deux jours dans cette maison de douleurs, qu’on procéda à la visite de celles qui étaient malades. Ce moment était redoutable pour moi ; je pouvais être reconnu pour un homme, et une détention aussi longue qu’ignominieuse devait être le fruit de mon travestissement. Eh bien ! ce fut encore Félicité qui me sauva de ce mauvais pas. Elle subit l’examen une des premières, et, me faisant adroitement prendre sa place, elle y passa une seconde fois sous mon nom.

Quelle singulière fille que cette Félicité ! Elle était au désespoir, maudissait la lumière ; ses yeux se tournaient-ils de mon côté, elle oubliait aussitôt sa douleur et éclatait de rire comme une extravagante.

J’étais déjà depuis huit jours dans cette redoutable maison, lorsque parut au milieu de nous un homme d’environ quarante ans, qui paraissait être homme de condition. Il promena longtemps ses regards sur mes compagnes, ensuite il les arrêta sur moi, et après m’avoir fixé pendant quelques instants : « C’est celle-là, dit-il à la sœur qui l’accompagnait. — Suivez-nous, mademoiselle, reprit la sœur, et remerciez monsieur le baron de ses bontés pour vous. » Je fis une profonde révérence au baron, qui y répondit par un léger sourire. J’embrassai Félicité, en lui disant à l’oreille : « Si je suis libre, tu le seras bientôt. » Je suivis la sœur et le baron, et nous arrivâmes chez la supérieure.

« Approchez, mademoiselle, me dit cette supérieure, et rendez grâce à monsieur le baron. Il est dans l’habitude de retirer du vice, pour en faire d’honnêtes femmes, des infortunées dont la figure promet quelque chose. Remerciez le ciel de ce que son choix est tombé sur vous ; allez en paix et ne péchez plus. » Après cet éloquent discours, la grave supérieure me fit mettre à genoux, me donna sa bénédiction et me remit entre les mains de monsieur le baron, qui sortit d’un pas léger de cette enceinte de douleurs, et me fit monter avec lui dans le carrosse de remise qui l’avait amené.

M. le baron de Colincourt jouissait d’une fortune brillante, grâce à un mariage de convenance qu’il avait contracté avec la fille d’un riche financier. Depuis huit ans, il était engagé dans les nœuds du mariage et n’avait guère de commun avec son épouse que le logement et la table. Cette épouse était alors une femme de trente ans, parfaitement belle, qui avait commencé par s’affliger de la froideur de son époux, et avait fini par s’en consoler avec des coadjuteurs aimables.

Ce n’est pas que monsieur le baron fût ennemi du beau sexe, au contraire ; mais il ne pouvait se consoler de s’être mésallié, et, en dépit de l’aisance dont il jouissait, il conservait pour sa femme une froideur extrême ; de simples égards étaient tout ce qu’elle obtenait de lui. Cependant, le baron avait des besoins ; il ne voulait point afficher de ces beautés à la mode : sa méthode était différente ; il avait obtenu du ministre la permission de tirer des maisons de force des jeunes filles entraînées dans le vice, à un âge sans expérience, afin, disait-il, de les ramener aux mœurs et à l’honnêteté. Il se servait de cette permission pour avoir de jolis minois de fantaisie, dont il se débarrassait ensuite facilement.

A peine le baron fut hors de la vue de l’hôpital, qu’il me détailla ses projets sur moi et me proposa de demeurer auprès de lui en qualité de jockey. Je lui répondis que j’étais une infortunée que la méchanceté d’un tuteur avait réduite à cet état de misère ; que, cependant, j’acceptais sa proposition, persuadée qu’il était trop honnête pour abuser du hasard malheureux qui me mettait à sa merci.

Le baron eut l’air de me promettre tout ce que je lui demandai. Il me mena dans une maison tierce, où je fus confiné jusqu’au moment où mon équipage serait prêt ; ce que l’on promit pour le lendemain. Il voulut prendre certaines libertés, mais je sus le contenir, et il me remit une lettre que je fus chargé de lui porter aussitôt que mon costume serait prêt. Cette lettre devait être censée celle de recommandation qui me plaçait près de lui.

Je ne manquai pas le lendemain d’aller présenter ma lettre au baron ; il la décacheta gravement, me dit que les recommandations dont j’étais porteur lui paraissaient suffisantes, et qu’il m’admettait à son service. Je vis un sourire diabolique se peindre sur la figure de quelques domestiques qui étaient présents. Il me parut que la gravité du baron n’en imposait à personne sur le compte du jockey, et que tout le monde était à peu près dans la confidence de la métamorphose.

Je fus présenté à madame de Colincourt par le maître d’hôtel. Elle me reçut assez dédaigneusement, m’engagea ironiquement à bien contenter mon maître et me tourna le dos. Jusqu’à ce moment, je n’avais pas été habitué aux dédains des femmes, et je fus très sensible à l’air de mépris de madame de Colincourt.

Le maître d’hôtel voulut me conter fleurette en me ramenant, et se permit différents quolibets sur mon déguisement ; mais je le reçus si vertement que, craignant que je ne portasse des plaintes à notre maître commun, il finit par me prier de garder un profond silence sur tout cela, et je le lui promis.

Cependant, il m’était plus difficile de me débarrasser des poursuites du baron que de celles de son maître d’hôtel. Mon lit était dans un petit cabinet à côté de sa chambre à coucher. Après que son valet de chambre l’eut mis au lit, je me retirai dans mon cabinet et je me couchai. Il y avait environ une heure que je dormais d’un sommeil paisible, lorsque je fus réveillé par les attouchements d’une main qui s’égarait sur ma poitrine ; je la repoussai vertement. « Mais, mon enfant, tu n’y penses pas, me dit monsieur de Colincourt ; car c’était lui. — Je ne veux pas, lui répondis-je. — Ma toute belle, sois sensible à mon amour, aux obligations que tu m’as... — Ne souillez point vos bienfaits par une action à laquelle je ne consentirai jamais. — Je me charge du soin de ta fortune. — Je ne veux rien que la tranquillité. — De grâce ! — Je suis inflexible, repris-je en élevant la voix. — Silence, reprit-il tout bas ; l’appartement de ma femme est ici près. — Eh bien ! retirez-vous chez vous, ou craignez tout de mon ressentiment. — Mais, ma bonne amie, tu ne songes pas que tu es entièrement à ma disposition et que rien ne peut m’empêcher de me satisfaire ! — il n’en sera rien. — C’est ce que nous allons voir... » Alors, le baron, beaucoup plus fort que moi, s’empare tellement de ma personne, que je vis le moment où mon sexe était découvert. Croyant n’avoir plus rien à ménager, je criai au secours de toutes mes forces. Une porte, placée au fond de mon cabinet, s’ouvre brusquement, et madame la baronne, un bougeoir à la main, s’offre à nos regards.

« Ah ! madame, m’écriai-je en l’apercevant, sauvez-moi des attentats de votre époux. — Il me paraît, mademoiselle, dit la baronne, que vous êtes plus honnête que je ne l’avais soupçonné d’abord. Passez dans mon appartement ; vous y resterez. Soyez certaine que c’est un asile que qui que ce soit n’osera violer. »

Cependant le baron était resté stupéfait de la brusque apparition de son épouse. La baronne me prit par la main, me fit passer dans son appartement, et s’y renferma avec moi avant que M. de Colincourt eût retrouvé la force de changer de place.

V

La baronne de Colincourt était vraiment une superbe femme, grande, majestueuse, les traits réguliers, une peau de satin et des cheveux d’ébène, le bras, la jambe parfaits, et un pied tel qu’on pourrait le désirer à la Chine.

« Mademoiselle, me dit madame de Colincourt, dès que nous fûmes chez elle, vous partagerez mon lit pour cette nuit et je donnerai des ordres demain pour que vous soyez logée plus commodément. — L’honneur que vous me faites, madame, et le danger dont vous me tirez vous assurent pour ma vie des droits à mon respect et à ma reconnaissance. Et je lui baisai la main d’un air pénétré. — Vous avez le cœur sensible aux bienfaits ; tant mieux, vous en sentirez plus vivement ce que je veux faire pour vous... Mais, couchons-nous, car il est tard. » Par ordre de la baronne, je me mis au fond du lit, et peu de minutes après elle vint se placer auprès de moi.

Une veilleuse, allumée sur une table de nuit dans l’alcôve, y répandait une douce clarté ; une femme divine, taillée comme la Vénus de Médicis, était à mes côtés ; je voyais une partie de ses charmes, j’avais sous les yeux un sein d’albâtre ; un bras et une épaule, qui eussent servi de modèle à Praxitèle, étaient à six pouces de moi ; aurais-je pu y être insensible ? Un profond soupir s’élança du fond de mon cœur, et fut mourir presque sur les lèvres de la belle Eugénie. (C’était le nom de fille de la baronne.) « Qu’avez-vous, ma bonne amie, me dit-elle ? — Hélas ! — Confiez-moi le sujet de vos chagrins ; voyez en moi une consolatrice, une amie. — Hélas ! madame, il m’est impossible de vous avouer une chose comme celle-là.— Pourquoi, ma chère ? — Vous me chasseriez aussitôt de votre présence.—Avez-vous succombé aux attaques du baron ? C’est malheureux ; mais, enfin, il n’y a pas de votre faute. — Monsieur le baron n’est pour rien dans ma crainte : il lui était impossible de rien obtenir de moi. — Expliquez-vous plus clairement. — C’est de vous seule, madame, que j’ai tout à redouter. — De moi ? — Je ne suis pas ce que je parais. Vous n’êtes pas... et qui êtes-vous donc ? — Un malheureux jeune homme... — Un homme !... » et la main de madame la baronne, plus prompte que l’éclair, va chercher entre mes jambes la preuve de mon sexe. Heureusement pour moi, la principale pièce du procès était dans un état qui ne laissait aucun doute sur la véracité de mon rapport. « Quelle audace ! reprit la baronne.—Ah ! madame », lui dis-je, allongeant une main timide que je posai sur un globe que j’aurais cru de marbre, sans la douce chaleur qui y régnait et la palpitation intermittente qui le faisait soulever, « madame, vous ne perdrez pas un infortuné qui n’a contre lui que le malheur de vous avoir déplu ! » Et ma main ne quittait pas le poste qu’elle avait usurpé, et la sienne n’avait pas lâché le joyau dont elle s’était d’abord emparée ; j’osai me rapprocher un peu et passer mes bras autour de son col. « Dans quelle position critique il me met ! » dit-elle d’une voix altérée ; et elle me donna un doux baiser sur le front. A ce signal, auquel je ne pouvais me méprendre, je perdis toute retenue ; je collai mes lèvres brûlantes sur sa bouche fraîche et vermeille, je sentis bientôt que la baronne ripostait à mes attaques. Ma langue s’unit à la sienne, mes mains parcoururent des charmes d’une fraîcheur et d’une fermeté dont la chaste Diane se serait fait honneur. Quelle élasticité de chairs ! quel velouté de peau ! quelle pureté de formes ! Une de mes mains se glissa doucement jusque sur le ventre de ma divinité. Bientôt j’atteignis le reposoir de l’amour : rien de si parfait que le léger monticule qui en précède l’entrée ; rien de si voluptueux que la mousse légère qui en tapisse les bords. D’un doigt libertin j’agitai le clitoris de la charmante baronne ; elle se serra contre moi en tressaillant, et en peu d’instants, elle arriva au comble de la volupté.

Après cette première expérience du tempérament de mon aimable baronne, je n’avais plus rien à redouter de son courroux : aussi, mettant toute retenue à part, elle se livra entièrement à moi. Cette délicieuse nuit ne s’est jamais effacée de ma mémoire : combien de fois nous mourûmes ! combien de fois nous ressuscitâmes ! Enfin, une fatigue voluptueuse nous endormit dans les bras l’un de l’autre.

Le lendemain, le premier soin de la baronne fut de me demander qui j’étais, et quelles étaient les aventures qui m’avaient amené dans sa maison. Je lui bâtis sur-le-champ le roman le plus joli et le plus intéressant. Je me donnai pour le fils d’un gentilhomme du Dauphiné. Je pourrais réjouir mes lecteurs, en leur faisant part de ce petit chef-d’œuvre d’imagination ; mais, comme mon libraire veut que mes aventures soient toutes renfermées dans deux volumes, je suis obligé de sauter à pieds joints sur ces événements supposés de ma jeunesse.

Je passai avec ma chère baronne des jours tranquilles et des nuits délicieuses ; mais le diable, qui ne dort jamais et qui ne voulait pas permettre que je pusse jouir de quelque tranquillité, suscita le baron maudit, pour traverser nos amours.

Le très cher baron, quoique je fusse sous la protection de sa femme, n’avait pas pour cela renoncé à ses prétentions sur moi ; au contraire, l’espèce de contrariété qu’il avait éprouvée, avait augmenté son caprice. Une nuit, qu’il nous supposa endormis, il se servit de son passe-partout pour entrer dans notre chambre. Vraisemblablement, son dessein était de repaître ses yeux de mes jeunes appas... Que vit-il ? ou plutôt que ne vit-il pas ? J’étais nu, ma chemise relevée jusqu’au col, et un songe qui avait remis la libertine Félicité dans mes bras, faisait élever, droit comme un I, un membre qui prenait chaque jour plus de consistance... Ô ! vengeance ! Ô ! fureur !... C’est un homme qui est couché avec la baronne, et c’est lui-même qui l’a introduit !

La baron, furieux, rentra chez lui pour prendre des armes, et immoler l’infâme qui avait osé souiller sa noble couche ; mais il oublia les précautions qu’il avait prises en entrant, et son brusque départ chassa le sommeil de nos paupières.

Nous sentîmes tout le danger qui nous menaçait ; notre premier soin fut de nous barricader : le baron revint, la porte était bien fermée ; il pouvait la faire enfoncer, mais il me parut que le baron eut le bon esprit de sentir qu’en ébruitant cette affaire, il allait se couvrir de ridicule et devenir le sujet de l’anecdote du jour. Après un instant d’un silence profond : « Ouvrez, me dit-il ; le premier mouvement de colère est passé, et je sens que j’ai dans tout cela autant de tort que vous. Ouvrez : je vous dorme ma parole d’honneur de ne me porter à aucune violence. » Je balançais encore, mais la baronne me dit d’ouvrir, que le baron était incapable de manquer à sa parole.

J’ouvris donc la porte, quoique peu rassuré ; le baron avait ses pistolets, qu’il posa sur un meuble ; puis, nous adressant la parole : « Je n’ai pas été maître, dit-il, d’un mouvement de fureur ; mais la réflexion est heureusement venue à mon secours ; nous avons tous des torts à nous reprocher : pardonnons-nous-les réciproquement ; n’apprêtons point à rire à nos dépens par un éclat qui ne servirait à rien. Vous, monsieur, voici vingt-cinq louis que je vous donne pour pourvoir aux besoins du moment. Habillez-vous : je vais vous conduire moi-même jusqu’à la porte, et, si vous êtes jaloux de conserver la vie, oubliez jusqu’au nom du baron de Colincourt. »

En me disant ces mots, le baron me présenta la bourse qui renfermait les vingt-cinq louis ; je la reçus. En un tour de main, j’eus endossé mon costume de jockey. Je jetai un coup d’œil de regret sur la baronne, qui, plongée dans une bergère et la figure cachée dans ses mains, gardait un morne silence. Le baron me conduisit sans prononcer un seul mot jusqu’à la porte de la rue, et la referma lorsque je fus passé. Me voilà donc sans asile, à quatre heures du matin et par un froid très piquant ! Ma foi, vogue la galère ! Je suis jeune, bien portant, et j’ai vingt-cinq louis dans ma poche ; avec ces ressources on va encore bien loin.

Mon premier soin fut de chercher un asile pour le reste de la nuit ; un honnête fiacre me l’accorda dans sa voiture, moyennant un écu de six francs, et promit pour cette somme de me promener jusqu’au jour.

Dans la matinée, je voulus aller au logement que j’avais occupé avec Félicité, pour voir si nos effets y étaient encore ; l’hôtesse s’en était emparée, et nia m’avoir jamais vu : je le pris sur un haut ton ; le mari voulut se mêler de la dispute, et me mettre à la porte ; je lui coupai la figure avec ma cravache ; ils crièrent à l’assassin, la garde vint, m’arrêta… Me voilà encore une fois entre les mains de la justice.

On nous conduisit chez le commissaire, qui me demanda qui j’étais et pourquoi j’avais maltraité les plaignants. Je lui répondis que j’étais venu réclamer des effets qu’avaient laissés dans une de leurs chambres deux dames de ma connaissance. « Où sont-elles ? répliqua le commissaire. — Dans une maison de campagne voisine de Paris. — Jolie maison ! dit la logeuse. — Silence ! s’écria le clerc. — Votre nom ? reprit le commissaire. — Chérubin. — Vous n’en avez pas d’autre ? — C’est bien assez de celui-là. — Que faites-vous ? — Je suis jockey. — A qui appartenez-vous ? — Maintenant à personne ; mais hier j’étais encore au service de monsieur le baron de Colincourt. — Où demeure-t-il ? — Rue de Varenne, faubourg Saint-Germain. » Le commissaire nous fit asseoir dans l’étude, écrivit un mot au baron, qu’il envoya par un des hommes du greffe, et rentra dans son cabinet.

Au bout d’une demi-heure, arriva la réponse du baron ; vraisemblablement elle ne m’était pas favorable, car, sans me dire un seul mot, le commissaire ordonna de faire avancer un fiacre, écrivit une lettre, dans laquelle il renferma celle du baron, qu’il remit au sergent du guet, lui dit un mot à l’oreille ; le sergent me fit monter en voiture avec lui, et un de ses soldats ordonna au cocher de marcher, et nous arrivâmes, où ? à Saint-Lazare.

On nous fit passer à travers plusieurs guichets, traverser différentes cours, et nous arrivâmes devant le supérieur. Le sergent lui remit les lettres dont il était porteur ; après les avoir lues, le supérieur tira le cordon d’une sonnette qui était près de lui, et bientôt arrivèrent quatre grands Lazaristes, hauts comme des portes. Le supérieur me fit un sermon très pathétique sur les dangers du monde et sur le bonheur que j’avais d’être dans une maison où l’on allait travailler efficacement à la correction de mes mœurs et à la rédemption de mon âme. Il me dit ensuite de suivre les révérends frères ; ce que je fis de bonne grâce, pour ne pas m’attirer de mauvais traitements.

Ils me conduisirent dans une petite cellule où il y avait, pour tous meubles, un lit mesquin, une chaise de bois, un prie-Dieu, un crucifix et une tête de mort. Deux d’entre eux se détachèrent, et revinrent un moment après, avec une cruche d’eau, un pain et l’habit uniforme de la maison, consistant en une chemise de grosse toile jaune, un pantalon et une veste de bure brune, et des sabots. Ils me firent vêtir le tout, et, à mon grand regret, je les vis sortir avec mes habits de jockey, dans lesquels étaient encore les vingt-cinq louis du baron.

Heureusement pour moi que je suis doué d’un caractère peu susceptible de s’abandonner au chagrin. Je m’occupai sur-le-champ des moyens de sortir de ma prison. La fenêtre de la chambre où l’on m’avait renfermé donnait sur l’enclos des Lazaristes ; mais d’énormes barreaux, à quatre pouces de distance l’un de l’autre, ne me laissaient pas d’espérance de ce côté ; point de cheminée, rien enfin de ce qui, dans un roman, favorise la fuite d’un prisonnier. Que faire ?... Je ne trouvai aucun expédient : il n’y a de ressource qu’en tâchant de changer de local. L’infirmerie doit être moins sévèrement gardée ; aussi je n’ai rien de mieux à faire que d’être malade. A peine eus-je pris cette résolution, que je me mis à jeter des cris aigus et à me rouler dans ma chambre ; cet exercice violent eut bientôt mis mon sang dans une agitation qui pouvait passer pour de la fièvre ; en peu d’instants on accourut à mes cris ; je continuai d’en jeter de violents, en feignant de ne pas pouvoir répondre aux différentes questions dont on m’accablait ; seulement je frappai sur mon estomac et sur mon ventre, comme pour désigner le siège du mal.

Le supérieur et le chirurgien arrivèrent ; ce dernier me tâta le pouls, et déclara que j’étais attaqué d’une violente colique nerveuse, causée sans doute par la révolution que m’avait faite ma translation dans la maison ; que mon état était des plus dangereux ; que j’avais besoin de prompts remèdes qu’on ne pouvait m’administrer qu’à l’infirmerie, et demanda en conséquence que j’y fusse transporté : le supérieur le permit. Quatre des spectateurs me prirent dans leurs bras, et me portèrent dans cette infirmerie si désirée. On me déshabilla, et me voilà dans un excellent lit : c’est toujours un petit adoucissement à mon sort.

Je fus obligé de prendre les différents remèdes qui me furent prescrits par le médecin, pour ne pas éveiller le soupçon. Bientôt je feignis d’avoir besoin de reposer : tout le monde se retira ; me voilà seul... Non, je ne suis pas seul, car il y a quatre autres malades et l’infirmier ; je veux seulement dire que je ne suis plus l’objet de l’attention générale.

A peine fus-je certain de n’être plus observé, que je promenai mes yeux dans la salle ; elle était percée de quatre fenêtres, donnant sur l’enclos et garnies de grilles de fer. Vingt-quatre lits la décoraient, dont cinq seulement étaient occupés ; une large cheminée à chaque bout, dans l’une desquelles il y avait un grand feu.

L’infirmier sortit un instant ; mes quatre confrères enveloppés dans leurs rideaux, dormaient ou rêvaient à leur maladie. Je profite de ce moment de liberté pour aller regarder dans la cheminée qui était sans feu... Oh ! surprise !... oh ! bonheur !... il n’y a point de barreaux !... je suis sauvé !

La journée se passe sans événements remarquables ; le chirurgien enchanté de l’effet que ses remèdes avaient produit sur moi, en redoubla la dose, pour chasser, disait-il, jusqu’au germe de la maladie.

La nuit qui suivit fut celle que je destinai au recouvrement de ma liberté ; sur le minuit, tout le monde endormi, je me lève tout doucement, je tortille mes draps autour de mon corps, et à la faible lueur d’une lampe qui brûlait à l’autre bout de la salle, je m’achemine vers la cheminée secourable.

Je grimpe avec facilité, et me voilà sur le toit ; je cherche un point solide où je puisse attacher mon drap ; je trouve une barre de fer qui, prise d’un bout dans le toit et de l’autre dans la cheminée, paraissait destinée à soutenir cette dernière contre les efforts du vent. J’attache donc les deux draps ensemble, et le bout de l’un d’eux après la barre de fer ; ensuite, je me laisse glisser doucement le long de ce faible soutien. Par malheur, il était trop court d’environ douze pieds. Que faire ?... La nuit était très obscure, et il m’était absolument impossible de distinguer ce qu’il y avait au-dessous de moi. Je restai quelques moments incertain sur ce que je devais faire ; mais, pendu par les mains, comme je l’étais, la place n’était pas tenable ; ma foi ! au risque de me tuer, je lâchai le bout du drap et je m’abandonnai au hasard.

Je tombai, heureusement pour moi, sur un petit toit en planches, soutenu par deux barres de bois, et qui servait de retraite à un énorme chien, gardien nocturne de l’enclos des Lazaristes. Le malheureux chien, au lieu de faire sa ronde, était tranquillement à dormir dans sa paille, de manière que le poids de mon corps écrasa le toit et le chien ; j’en fus quitte pour quelques contusions et un moment d’étourdissement, après lequel je me remis sur mes jambes.

Cependant, la cabane, en s’écrasant, avait fait beaucoup de bruit ; le chien, qui n’était pas tout à fait mort, jetait des hurlements effroyables ; je sentis le besoin de m’éloigner promptement, et léger comme le zéphir, je me mis à parcourir l’enclos pour tâcher de trouver le moyen d’en sortir.

J’avais déjà fait un long chemin, sans avoir découvert autre chose que de grands murs, lorsque je vis à ma droite une lumière qui partait d’une maison située sur l’enclos. Je me mis à dire assez haut : « Y a-t-il quelqu’un dans cette maison ? La fenêtre s’ouvrit, une voix de femme demanda qui avait parlé. Au nom de l’humanité, madame, lui dis-je, secourez un infortuné qui n’est pas coupable. — Qui êtes-vous, me dit-on ? — Un prisonnier qui s’évade. — Et que puis-je faire pour vous ? — Me donner les moyens de m’échapper. — Mais, n’aurai-je pas moi-même à me repentir de vous avoir servi ? — Ah ! ne craignez rien ; à quinze ans et demi on a pu commettre des fautes, mais on a rarement commis des crimes. — Attendez un instant. » Et la lumière disparut.

Dix minutes environ qui s’écoulèrent, me parurent dix siècles ; j’étais d’autant plus impatient, que j’entendais parler de loin les personnes que les cris du chien avaient attirées ; enfin, au moment où je commençais à perdre la tête, un st’ part de la maison secourable, et quelque chose tombe auprès de moi : c’était une corde à puits ; je me cramponne, et en un moment, me voilà dans la cour, et hors des pattes des Lazaristes.

VI

La personne qui m’avait secouru était une fort jolie femme, que j’ai su depuis être une danseuse de l’Opéra ; son domestique m’avait, par ses ordres, jeté la corde qui m’avait servi à parvenir jusqu’à elle. Elle me fit passer dans une salle à manger, et parut se savoir gré, en voyant ma jolie figure, du secours qu’elle m’avait donné. Cependant, ma parure n’avait rien d’attrayant : mon pantalon de bure, ma chemise de toile jaune, point de veste, et nu-pieds.

La manière dont je m’énonçai pour lui témoigner ma reconnaissance parut lui faire plaisir, en lui prouvant que je n’étais pas un malotru. Elle fit apporter de l’eau chaude pour me laver les pieds, me donna des pantoufles, du linge fin et une robe de chambre ; ensuite, elle me fit passer dans la chambre à coucher, où il y avait un grand feu ; ce qui me fit beaucoup de plaisir. Comme, grâce à ma maladie factice, je n’avais rien mangé depuis le matin, je fis un honneur infini à un charmant souper, qui nous fut servi par ordre de mademoiselle S... Après que l’on eut desservi, elle ordonna à son domestique de me dresser un lit dans la pièce voisine. Il sortit pour obéir et nous laissa tête à tête.

Dès que nous fûmes seuls, mademoiselle S... fit tomber la conversation sur les motifs de mon arrestation. Je lui contai l’histoire de ma vie, ce qui la fit beaucoup rire, surtout l’aventure de la baronne. Cependant, ma jolie hôtesse me regardait avec des yeux qui paraissaient contenir autre chose que de l’attention à mon récit ; un certain intérêt tendre y régnait ; je hasardai de prendre sa main, que je pressai tendrement dans les miennes ; je la portai à mes lèvres ; mademoiselle S... fit un mouvement pour retirer sa main, j’en fis un pour la retenir : elle me fut laissée.

Que dirai-je enfin ? D’encore en encore, je m’emparai alternativement de la bouche, du sein, de la jambe, de la cuisse et du cul ; je la renversai sur sa bergère, et prenant ses jambes sous mes bras, je l’enfilai avec toute l’ardeur de mes moyens de quinze ans et demi.

Oh ! vous qui avez foutu, vous ne connaissez pas le plaisir, si vous n’avez pas joui de mademoiselle S... !

C’est au lit surtout que mademoiselle S... était impayable ; tempérament de feu, caresses séduisantes, des appas d’une fraîcheur vraiment étonnante pour une danseuse de l’Opéra. Nous épuisâmes dans cette nuit bienheureuse tout ce que le code libertin a de plus voluptueux et de plus varié.

Cependant, ma fuite avait fait du bruit ; on avait découvert les moyens que j’avais employés pour m’évader, et comme on ne supposait pas que, vu mon costume remarquable, j’eusse pu aller bien loin, on ordonna une visite dans les maisons qui bordent l’enclos des Lazaristes ; et après en avoir visité plusieurs, la meute de Saint-Lazare arriva à celle de mademoiselle S... et se fit ouvrir la porte de la part du roi. Que faire ? que devenir ? Il y avait vraiment de quoi perdre la tête. Mademoiselle S..., qui ne la perdait jamais, excepté dans les bras de son amant, ne trouva d’autre moyen que de me faire coucher la tête dans le lit et de se coucher exactement sur moi ; mes pieds étaient sous le traversin, de manière que ma tête était précisément entre ses jambes.

Les cerbères, quoique le domestique leur eût dit que sa maîtresse était malade, entrèrent dans la chambre de mademoiselle S... et se mirent à fureter partout. Cependant, la position que le hasard m’avait donnée était trop appétissante pour que je n’essayasse pas d’en tirer parti ; malgré le danger, ma langue chercha à s’introduire dans le réduit amoureux que nous venions de fêter avec tant de plaisir. Mademoiselle S..., qui ne savait pas refuser un instant de jouissance, malgré le danger qui nous menaçait, se prêta à mes désirs, de manière qu’au moment où les suppôts de Saint-Lazare, après avoir visité partout, lui demandèrent si elle n’avait pas connaissance d’un prisonnier qui s’était échappé, ce qu’elle leur répondit avait si peu de suite, si peu de sens commun, qu’ils ne doutèrent pas qu’elle ne fût très malade, et son déraisonnement l’effet du transport ; ils se retirèrent donc, en emportant avec eux la persuasion intime que je n’étais pas dans cette maison.

Le jour vint, et il fallut songer à la fuite ; car, malgré le plaisir que nous y avions goûté, mademoiselle S... et moi, nous sentions parfaitement le danger de rester plus longtemps dans le voisinage des Lazaristes, où mille circonstances imprévues pouvaient me faire découvrir ; d’un autre côté, comment gagner pays sans vêtements, surtout sans argent. Ah ! si j’avais eu les vingt-cinq louis du baron de Colincourt !... Mais la généreuse mademoiselle S... se chargea de pourvoir à tous mes besoins. Par ses ordres, son domestique sortit, et une demi-heure après, il revint, amenant un fripier avec son garçon chargé d’habits, chapeaux, bottes, et en général tout ce qui pouvait constituer l’accoutrement masculin. En peu d’instants, je fus vêtu de la tête aux pieds d’une manière aussi solide qu’agréable et commode. Les fournisseurs payés et retirés, nous délibérâmes sur le parti que j’allais prendre. Mademoiselle S... me demanda si je savais quelque métier ou si je me sentais des dispositions pour jouer la comédie. Je lui dis que j’avais une assez jolie voix : elle voulut en juger, et sur-le-champ je lui chantai la chanson suivante :

Air : J’ai vu partout dans mes voyages.

Ma Justine, tu me demandes

Où notre âme doit résider ;

Je l’ai dans le vit quand je bande,

Dans le doigt s’il faut te branler,

Pour chanter l’objet qui me touche,

J’ai mon âme dans mon esprit ;

Mais elle passe dans ta bouche

Lorsque tu me suces le vit (bis).

L’homme franc l’a dans ses promesses,

L’usurier l’a dans son calcul,

Un fouetté l’a dans ses deux fesses,

Un bardache l’a dans le cul,

Un buveur l’a dans sa chopine,

Un poltron l’a dans le talon,

Un bon fouteur l’a dans la pine,

Une garce l’a dans le con (bis).

Des transmigrations divines

Je vais dévoiler les ressorts ;

C’est en foutant que les bramines

Font changer les âmes de corps.

Quoique bien distincte chacune,

Souvent nous les réunissons ;

Nos deux âmes n’en font qu’une

Au moment où nous déchargeons (bis).

Mademoiselle S... était restée stupéfaite en entendant cette chanson grenadière ; ensuite, elle me sauta au cou, et me donna mille baisers auxquels je ripostai de grand cœur ; et peu d’instants après, nous réunîmes nos âmes à la manière des bramines.

Mademoiselle S..., après être revenue de son extase amoureuse, me fit des compliments sur la beauté de ma voix, m’assura qu’elle allait devenir pour moi une ressource assurée. Elle m’engagea à tourner mes pas du côté de Lyon, écrivit une lettre au directeur du spectacle de cette ville, me la remit et m’assura qu’avec cette recommandation, le directeur m’admettrait sans difficulté dans sa troupe, et me donnerait des appointements suffisants pour exister.

Il fallut cependant songer au départ ; après cent baisers donnés et rendus, je la quittai, je traversai tout Paris, et fus sortir par la barrière des Gobelins, non sans donner quelques regrets à cette cité fameuse, berceau de mes premiers jours et de mes premiers plaisirs, où je laissai madame D...y, Félicité, la baronne de Colincourt, et surtout la généreuse mademoiselle S... Bientôt ce nuage léger se dissipa, et le plaisir de parcourir des pays nouveaux pour moi consola mon âme affligée.

Arrivé au haut de la montagne de Villejuif, je jetai le dernier coup d’œil sur Paris ; je lui envoyai un dernier soupir, et j’entrai dans le village. Profitons de cette traversée ennuyeuse pour faire la description de mon équipage, et donner une idée des bontés de mademoiselle S...

Habit de drap bleu, gilet piqué de Marseille, pantalon de velours gris, bottines, chapeau rond, le tout recouvert d’une immense redingote d’alpaga brun garnie en velours noir ; dix louis dans ma poche, une petite montre d’or émaillée, un paquet sous le bras, contenant quelques chemises de toile de Hollande, mouchoirs de la même toile et cravates de mousseline.

Me voilà donc en pleins champs, la bise au nez, pestant contre le baron de Colincourt, qui ne voulait pas qu’un honnête garçon baisât sa femme, et qui, par une suite de ses mauvais procédés, m’obligeait à voyager par un temps si rude.

Je faisais ces réflexions chagrinantes, lorsqu’une voiture à quatre chevaux, que j’entendais rouler derrière moi depuis quelques minutes, me dépassa rapidement ; j’enviais intérieurement le sort de ceux à qui leur fortune permet de se procurer de semblables douceurs, lorsque la roue crie, casse, et voilà la voiture par terre. Le postillon avait mille peines à retenir ses chevaux, et de la voiture partaient des cris affreux. Je pars comme l’éclair, je m’élance à la tête des chevaux, et, aidé du postillon, je parviens à les arrêter tout à fait ; je vole ensuite à la voiture ; à travers les glaces brisées, je vois deux femmes, le cul nu en l’air et la tête ensevelie sous les coussins de la voiture ; je veux passer mes bras dans le carrosse pour les dégager, un éclat de glace qui déborde me coupe la main. Mon sang coule, je ne m’en aperçois pas ; je parviens à ouvrir la portière, et voilà ces dames sur pied. Leur mise annonçait une maîtresse et sa femme de chambre ; la maîtresse était évanouie, le grand air la fit bientôt revenir.

Cette dame commençait à se répandre en actions de grâces sur les services que je lui avais rendus, lorsqu’elle aperçut ma main sanglante ; elle fit un cri ; j’eus beau vouloir lui persuader que ce n’était rien autre chose qu’une écorchure : il fallut que je lui laissasse panser ma main ; elle la lava avec de l’eau de Cologne, et l’entortilla de deux mouchoirs imbibés de cette liqueur.

Ces dames, cependant, ne pouvaient pas rester ainsi ; il fallait remédier à l’accident. Le postillon détela un cheval, et fut à Villejuif chercher du secours. Après un quart d’heure d’absence, pendant lequel la maîtresse de la voiture me dit mille choses honnêtes, le postillon revint, non avec une roue, mais avec une berline qu’il avait été demander à la poste ; des paysans l’accompagnaient. Les malles et paquets de la voiture brisée furent placés sur celle qui ne l’était pas ; les paysans généreusement payés, et chargés de reconduire la voiture invalide à Villejuif, où la dame promit de la reprendre à son retour. Elle m’invite à monter avec elle, au moins jusqu’à la première poste. Je ne me fais pas prier : me voilà à ses côtés, et nous partons.

Madame de Senneville me demanda de quel côté je portais mes pas ; je lui dis que j’allais à Lyon. « Comment, à pied ? me dit-elle. — Oui, madame. Je suis philosophe, et j’aime à observer la nature. — Vous n’y pensez pas ! mon jeune ami ; la nature est très agréable à observer au mois de mai, lorsque la terre est couverte de ses dons ; mais, au mois de décembre, c’est une folie qui n’a pas le sens commun. — Croyez-vous, madame, que l’hiver n’a pas ses agréments comme le printemps ? — Vous avez raison : on a le plaisir de souffler dans ses doigts... Mais, peut-être, votre bourse est-elle peu garnie : on pourrait y suppléer. » Ceci fut dit d’un air timide. Pour toute réponse, je portai ma main à ma poche et lui montrai mes dix louis en or. « Allons, continua-t-elle, il ne faut pas disputer des goûts. J’espère cependant que, malgré votre penchant pour les voyages pédestres, vous voudrez bien m’accompagner jusqu’à Fontainebleau. » Je remerciai madame de Senneville, et me félicitai intérieurement d’avoir une journée à passer avec elle.

Madame de Senneville avait environ trente-deux ans, les cheveux châtains, la peau extrêmement blanche, peu de gorge, mais bien placée ; femme d’un président aux enquêtes, qui l’avait épousée lorsqu’elle avait dix-huit ans. Cet homme, froid comme un robin, n’avait servi qu’à développer le tempérament de feu de sa femme, qui, bientôt délaissée par lui, avait donné dans tous les écarts, avait fait toutes les folies, sans cependant afficher son mari. En un mot, madame de Senneville était tellement blasée, qu’il n’y avait que les choses extraordinaires qui pussent la contenter.

Cependant cette femme avait un cœur excellent, le meilleur ton, beaucoup d’instruction, une manière de s’énoncer enchanteresse ; son corps était partagé en deux parties bien différentes : de la ceinture en haut, c’était celui d’une des Muses ; et de la ceinture en bas, celui de la Messaline la plus déhontée.

Nous arrivâmes à la dînée, sans malencontre. Madame de Senneville commanda un dîner succulent et délicat, auquel je fis parfaitement honneur. La jolie femme de chambre était à table avec nous : j’avais prié sa maîtresse de le permettre. En effet, Jeannette méritait qu’on eût quelque attention pour elle.

Jeannette était la plus jolie blonde, faite comme une nymphe, et cependant une gorge d’un volume étonnant et d’une fermeté plus étonnante encore. C’est sa peau surtout qui était frappante par cette blancheur rosée qui fait le charme des blondes ; le bras parfait, le pied mignon, la jambe bien tournée. Madame de Senneville était fort aimable, mais elle perdait beaucoup à être comparée à sa femme de chambre.

Après le dîner, nous remontâmes en voiture ; c’est alors que madame de Senneville me dit qu’elle allait passer quelques semaines dans une terre qu’elle avait à trois lieues au-delà de Fontainebleau, et que si mes affaires me permettaient d’y venir résider quelques jours, elle ferait tout ce qui dépendrait d’elle pour m’en rendre le séjour agréable.

J’acceptai, entraîné par l’amabilité de la maîtresse et par les charmes de la suivante, dont je me proposais bien de tirer pied ou aile ; nous arrivâmes sur les quatre heures du soir à un charmant château, meublé avec élégance. Comme on était prévenu de l’arrivée de la maîtresse, nous trouvâmes grand feu partout ; mais surtout ce qui me charma, ce fut un jardin d’hiver d’une grandeur très raisonnable. Il était vitré ; une douce chaleur y régnait, grâce à plusieurs poêles qui échauffaient l’atmosphère et qui, artistement faits, servaient de piédestaux à des statues de marbre qui décoraient le jardin. Un parfum délicieux embaumait l’air qu’on y respirait. On y trouvait toutes les fleurs, depuis la modeste violette jusqu’au lys éclatant ; depuis la simple marguerite jusqu’à la rose vermeille ; des arbustes odorants, et même un bosquet de lilas, qui semblait offrir son ombre aux mystères amoureux.

J’éprouvai un frémissement de plaisir en parcourant ce délicieux jardin. Madame de Senneville s’aperçut de mon émotion ; elle y sourit, et intérieurement se promit bien d’en tirer parti. Nous revînmes ensuite dans le salon, où nous passâmes la soirée.

On soupa ; au dessert, les domestiques furent renvoyés, et nous nous amusâmes à faire sauter quelques bouchons de champagne. Madame de Senneville, qui s’apercevait que, depuis longtemps, je lorgnais Jeannette, m’en fit la guerre en plaisantant. Je répondis gauchement ; ses éclats de rire redoublèrent : « Vos yeux ne peuvent pas quitter la gorge de Jeannette : savez-vous qu’elle l’a superbe ? Montre-la-lui, mon enfant. » Et voilà Jeannette et moi à rougir ; elle, de honte, moi, de désir. Madame de Senneville, tout en riant, ôta les épingles, dénoua les cordons, et enleva le fichu de la pauvre Jeannette, qui tâcha, mais vainement, de cacher avec ses deux petites mains ses tétons superbes. Jeanne d’Arc ne les avait pas plus fermes ; Agnès Sorel ne les avait pas plus blancs.

Imaginez une gorge comme la Franche-Comté nous en offre quelquefois, faite en poire, mais placée presque horizontalement, à rase épaule ; chaque demi-globe, d’un volume rare, se soutenait seul sans artifice et sans que son poids le fît seulement incliner vers la terre. Joignez le bouton le plus frais et le plus délicieux ; ajoutez la peau d’une blancheur éblouissante, et vous aurez une idée de la gorge de Jeannette.

Cependant, cette vue m’avait mis en fureur, et je bandais. Ah ! je bandais !... c’est cela que demandait madame de Senneville. « Bandes-tu bien, mon ami ? » me dit-elle en appuyant sa bouche sur la mienne, et en y introduisant une langue avec laquelle la mienne eut bientôt fait connaissance. Pour toute réponse je pris sa main, que j’appuyai sur mon vit ; elle déboutonna ma culotte, et mit à l’air un membre d’une roideur qui lui promettait plus d’un assaut. « Allons, s’écria madame de Senneville, à la besogne ! » Alors les deux femmes travaillèrent à se dépouiller de leurs vêtements et me prièrent d’en faire autant. Le feu est redoublé, pour que l’absence de nos habits ne nous laisse pas apercevoir de la rigueur de la saison.

Nous voilà nus tous les trois. Madame de Senneville gagnait à être vue ainsi ; et elle n’était pas déplacée auprès de Jeannette, qui était de la tête aux pieds un composé de grâces.

Je croyais tout uniment que j’allais foutre les deux femmes chacune à leur tour, ou du moins madame de Senneville ; combien j’étais loin de compte ! Je la prends dans mes bras, et, après un baiser voluptueux, je fourre ma main entre ses cuisses... Oh ! surprise !... ce n’est point un conin, pas même un con, c’est un gouffre, dans lequel j’aurais pu, je crois, entrer tout entier ; aussi aurais-je débandé tout net, si la vue des charmes de Jeannette n’eût soutenu mon courage.

Cependant, le mot de madame de Senneville : « A la besogne ! » avait une signification à laquelle je ne m’attendais pas. Jeannette fouille dans une petite armoire, dont sa maîtresse vient de lui donner la clef ; elle tire un godemiché, recouvert en velours, qui avait, sans exagération, six pouces de diamètre sur dix de long ; elle l’attacha autour de ses reins avec une ceinture de maroquin, et fut se coucher sur une chaise longue qui était dans le salon. Madame de Senneville se mit sur Jeannette, et, à mon grand étonnement, elle se le fit entrer tout entier dans le corps. « Voyez ce qu’il vous reste, me dit-elle. » Je ne voyais que son cul... c’était ce que demandait madame de Senneville ; aussi, sans me faire prier davantage, je me mis à l’enculer. C’était la seule manière dont madame de Senneville pouvait se procurer des jouissances ; aussi s’en donna-t-elle tant et plus pendant deux heures que les jouissances se multiplièrent. Madame de Senneville entendait parfaitement ses intérêts en mettant Jeannette de la partie : les appas de cette fringante soubrette soutenaient merveilleusement mes forces.

Il faut aussi avouer une petite rouerie que je m’étais permise : j’avais payé mon tribut au postérieur de madame de Senneville, en l’arrosant une seule fois d’un foutre brûlant ; mais, ensuite, je m’étais contenté de la limer, et j’avais réservé pour Jeannette des forces que j’aimais mieux perdre avec la soubrette qu’avec la maîtresse. Enfin, nous cessâmes nos chastes amusements, et chacun reprit ses habits ; non sans que madame de Senneville eût donné plusieurs baisers au bijou qui venait de si bien la travailler de la manière inverse.

Madame de Senneville passa dans une petite garde-robe pour y faire les ablutions nécessaires. Je profitai de ce moment pour demander à Jeannette si elle ne pourrait pas me donner une heure dans le cours de la nuit. « Je n’ose pas, dit-elle : madame est jalouse ; elle veut bien que l’on me voie, mais elle ne veut pas que l’on me touche ; il faut que tout tourne à son profit. — Mais, ma belle, elle doit en avoir assez. — Assez ! vous ne la connaissez pas. — Ma foi ! lui parlera qui voudra ; moi, je suis muet pour elle ; mais je sens, ma bonne amie, que j’aurais encore bien des choses à te dire. Eh bien ?... — En bien ! couchez-vous et restez tranquille, je tâcherai d’aller vous trouver. — Tu le promets ? — Je le promets. — Ta parole. — En voici le gage » ; alors elle appuya sa bouche vermeille sur la mienne, et me donna un baiser qui passa jusqu’à mon cœur.

Madame de Senneville rentra ; nous prîmes quelques liqueurs, et, après nous être promis de renouveler souvent la scène qui venait de se passer, elle appela un domestique qui me conduisit à la chambre qui m’était destinée, où je ne tardai pas à trouver, dans un sommeil profond, la réparation de mes forces.

VII

Depuis deux heures environ j’étais enseveli dans un sommeil léthargique, lorsqu’un petit bruit, que j’entendis, me réveilla. Je tâte auprès de mon lit, ma main attrape une chemise de femme ; je monte un peu plus haut, et je trouve cette gorge délicieuse qui m’avait tant fait bander deux heures auparavant. C’était Jeannette ! Je tire doucement à moi, et la fraîche soubrette est bientôt à mes côtés. Que ne puis-je peindre les transports brûlants, les forces inépuisables que ses charmes parfaits m’inspirèrent !... Oh ! oui, bien parfaits ! A chaque instant, cette gorge d’albâtre semblait plus ferme encore ; le bouton qui la couronnait, croissait sous mes lèvres amoureuses ; des membres voluptueux, que la mère des grâces n’aurait pas désavoués ; un ventre poli comme de l’ivoire ; des cuisses, une jambe !...

Mais, surtout, ce qui était au-dessus de tous les éloges, c’était la grotte des plaisirs. Un poil, doux comme de la soie, en garnissait l’entrée ; une odeur suave et balsamique s’exhalait de tout le corps de l’aimable Jeannette.

Voulant la payer de sa complaisance et des marques d’amitié qu’elle me donnait en se rendant à mes désirs, je me mis en devoir de lui donner des preuves de ma reconnaissance... C’était le jour des surprises. Cette Jeannette, qui était la femme de chambre de madame de Senneville, que cette Messaline obligeait à se prêter à ses caprices amoureux, Jeannette, enfin, était pucelle... Combien cette connaissance me la rendit chère, combien elle donna de prix aux faveurs inestimables qu’elle consentait à me prodiguer !

Déjà les soupirs profonds de la jeune vierge annoncent et ses désirs, et ses craintes ; déjà l’air retentit des plaintes de la victime, que je tâche vainement d’étouffer sous mes baisers brûlants. Bientôt le cri de la pudeur s’envole, l’éclair de la volupté brille à nos yeux, et nous expirons dans les bras l’un de l’autre.

Ah ! comme je témoignai mon amour à la jolie et fraîche Jeannette ; de combien de caresses je l’accablai ; de combien de baisers je saturai ses charmes ! Jamais ! non, jamais, je n’éprouvai tant de délices ! Mes forces, exaspérées par la perfection des appas qu’elle abandonnait à mes mains libertines, firent de moi un Hercule, et depuis ce demi-dieu de vigoureuse mémoire, jamais pucelage ne fut aussi vertement fêté.

Beaucoup de mes lecteurs ne comprendront peut-être pas comment il est possible que Jeannette ait conservé son pucelage dans une maison dont la maîtresse la soumettait à ses caprices libertins : je leur dois l’explication de ce problème singulier.

Jeannette était la fille d’un fermier d’une des terres de M. de Senneville. Élevée par un père dont les vertus patriarcales faisaient le bonheur d’une nombreuse famille, et y avaient maintenu les mœurs de l’âge d’or, Jeannette était parvenue jusqu’à dix-huit ans, sans que rien altérât cette innocence précieuse. Madame de Senneville la vit à un de ses voyages, la demanda à son père. Celui-ci, qui ne connaissait pas les mœurs dépravées de la femme de son seigneur, y consentit, malgré la répugnance qu’il avait à éloigner un de ses enfants du toit paternel. Madame de Senneville, adoratrice de tout ce qui pouvait flatter ses goûts bizarres, était devenue excessivement jalouse de Jeannette ; depuis un an qu’elle était à son service, elle l’avait exactement surveillée jusqu’au moment où j’avais cueilli cette fleur précieuse.

Je passai cinq mois dans cette délicieuse demeure, qu’embellit pour nous une suite non interrompue de plaisirs. Mes jours étaient consacrés à la promenade, à la chasse, à la pêche ; mes soirées aux plaisirs effrénés de madame de Senneville ; les nuits à la jouissance de l’âme et du bonheur dans les bras de la céleste Jeannette.

Un des premiers jours du mois de mai, nous avions passé, Jeannette et moi, une nuit délicieuse ; nous comptions bien qu’une longue suite de nuits semblables allait s’écouler pour nous : nous descendons, à neuf heures du matin, étonnés de ce que madame de Senneville, ordinairement très matineuse, n’avait pas encore paru : dix heures, onze heures sonnent, et elle ne se lève pas ; impatients, inquiets, nous frappons ; point de réponse ; enfin, ne sachant que soupçonner, les domestiques m’aident à enfoncer la porte. Les rideaux du lit étaient fermés ; nous les ouvrons... l’infortunée madame de Senneville était morte !...

Elle avait depuis quelque temps d’assez violents accès de goutte. Dans cette nuit fatale, la goutte lui avait remonté dans l’estomac et l’avait étouffée.

Tirons un rideau sur ce tableau funeste. Nos pleurs sincères l’accompagnèrent au tombeau, nos regrets survécurent à sa dépouille mortelle, et son souvenir se grava dans nos cœurs en traits ineffaçables.

J’avais, au moment de ce malheur, expédié un domestique à M. de Senneville : il arriva, et sans paraître plus étonné, sans avoir quitté son air froid, il donna des ordres pour l’arrangement de la maison. Dans un des tiroirs du secrétaire de madame de Senneville, il trouva une espèce de testament qui contenait ses dernières volontés.

Elle priait son mari, dans le cas où la mort disposerait d’elle, d’assurer à Jeannette de quoi vivre le reste de ses jours, sans être obligée de servir personne. Elle le priait de me donner un bon cheval, cinquante louis, son portrait qui était enrichi de brillants, et de me laisser aller où bon me semblerait ; elle faisait ensuite quelques dons à ses domestiques.

M. de Senneville ne démentit pas son caractère froid et impassible. Sans s’informer quel pouvait être le genre de mes liaisons avec son épouse, ce qui avait pu occasionner le long séjour que j’avais fait chez lui, il me donna les cinquante louis, le portrait de son épouse, me fit choisir le meilleur cheval de son écurie, et me laissa la liberté, ou de demeurer au château, ou de m’éloigner.

La mort de madame de Senneville m’avait trop profondément affecté pour que je consentisse à prolonger mon séjour ; Jeannette, que cette mort avait ainsi que moi réduite au désespoir, me pria de la reconduire chez son père, qui demeurait à six lieues de là ; et dès le lendemain nous nous éloignâmes, emportant dans nos cœurs le souvenir de la bonne amie que nous avions perdue.

A moitié chemin du château à la ferme, nous traversâmes un petit bois où nous nous reposâmes ; nous parlâmes de notre bienfaitrice : nous nous embrassions en mêlant nos larmes ; bientôt ces baisers firent naître d’autres désirs. Le gazon fleuri sur lequel nous étions, semblait nous inviter à le fouler ; nos bouches se rencontrèrent, nos mains s’égarèrent, et le flambeau de l’amour brilla à nos yeux ; mais l’ombre de madame de Senneville, qui sans doute planait sur nos têtes, ne dut pas s’offenser de nos désirs. Au moment suprême, un même sentiment nous fit dire : « Ah! que n’est-elle avec nous ! Que ne peut-elle encore goûter les plaisirs dont nous l’avons si souvent enivrée ! » Une preuve, c’est qu’ensuite nous parlâmes d’elle avec le même respect et la même vénération. Bientôt je remontai à cheval, je repris Jeannette en croupe, et, après deux heures de marche, nous arrivâmes chez son père.

Le père de Jeannette était la meilleure pâte d’humain qui pût exister ; il me reçut avec une bonté paternelle ; il me remercia des soins et des complaisances que j’avais eus pour sa fille. Jeannette se joignit à l’auteur de ses jours pour m’engager à passer quelque temps à la ferme ; la bonhomie du père, les appas de la fille étaient des liens qu’il aurait été trop difficile de rompre ; je ne cédai pas, et, après deux jours donnés à leur amitié, pendant lesquels je fêtai le plus vigoureusement possible les appas de Jeannette, je partis, un bon cheval entre les jambes et cinquante louis dans ma poche.

J’avais encore la lettre de mademoiselle S... ; je résolus de la mettre à profit, et je repris la route de Lyon, en faisant la réflexion que si je me reposais six mois toutes les douze lieues, j’arriverais à Lyon en état de jouer les pères nobles.

Nous étions dans la plus belle saison de l’année ; la nature était riante, les arbres étaient couverts de feuilles et de fleurs, j’étais environné d’une atmosphère embaumée. Ah ! combien je sentais la douceur de mon existence ! Je conservai l’enthousiasme qui m’animait jusqu’à la Charité-sur-Loire. Arrivé dans cette ville, j’y tombai malade. Comme je n’aime pas à m’appesantir sur les heures de douleur, je dirai seulement que, soit la révolution que m’avait causée la mort de madame de Senneville, soit tout autre cause, je restai malade pendant les mois de juin et juillet ; que, grâce à la séquelle médicale, je dépensai quarante-trois de mes cinquante louis, je vendis mon cheval pour quinze louis, et que, vers le milieu d’août, je continuai mon voyage à pied avec vingt-deux louis pour toute fortune.

Il faisait une chaleur extrême, les champs étaient couverts de moissonneurs ; ce fut ce jour qu’il m’arriva une aventure enivrante, une aventure dont le souvenir me fait encore tressaillir d’ivresse et de bonheur.

Il était midi ; j’allais quitter la levée de la Loire qui est entre la Charité et Nevers. Je gagnai doucement cette dernière ville, en admirant la délicieuse perspective que j’avais sous les yeux, et qui est, sans contredit, une des plus belles de la France : j’aperçus dans la vallée un gros bouquet de bois que paraissait traverser une petite rivière que je voyais serpenter au loin et se jeter ensuite dans la Loire.

Il me prit envie d’aller m’y reposer une heure ou deux, et de laisser ainsi s’écouler la grande chaleur. Je m’achemine donc vers le petit bois ; j’y arrive : en entrant, j’entends le bruit que faisaient la conversation et les éclats de rire de plusieurs jeunes filles. Curieux de savoir quel était le motif de cette conversation, je m’avance en silence, j’arrive derrière des buissons, et je vois sur le bord de la petite rivière, qui formait en cet endroit une espèce de bassin trois jeunes filles nues comme la main, et qui se préparaient à rafraîchir leurs jeunes appas dans un bain que la saison rendait aussi utile qu’agréable.

J’écartai doucement les branchages qui me dérobaient la vue des causeuses : quel tableau délicieux ! Le pinceau d’Albane n’a jamais rien produit d’aussi voluptueux. Les trois jeunes filles pouvaient avoir de dix-sept à dix-neuf ans ; l’une était blonde et les deux autres, brunes. Elles causaient sur leurs charmes ; leur conversation m’a paru assez piquante pour mériter d’être rapportée dans ce véridique ouvrage. J’appris dans leur entretien qu’elles se nommaient Rose, Claire et Sophie.

CLAIRE.

Tu as beau dire, ma Sophie, tes tétons sont plus parfaits que les miens.

SOPHIE.

Tu te trompes, Claire ; ma gorge ne peut pas être comparée à la tienne : elle est un peu plus blanche, il est vrai, mais elle n’est pas aussi ferme ; le bouton de ton sein est d’un rose bien plus éclatant que le mien. D’ailleurs, faut-il vous l’avouer, mes bonnes amies, vous avez votre pucelage, et je n’ai plus le mien.

ROSE.

Moi, je n’ai plus le mien non plus.

Claire.

Moi, j’ai le mien ; mais je vous avoue que je voudrais bien en être débarrassée.

SOPHIE.

Qui a pu te donner ce désir ?

Claire.

C’est mon secret.

ROSE.

Dis-nous-le, ma bonne petite Claire.

SOPHIE.

Oui, confidence entière entre nous trois : pour commencer, je vais te conter l’histoire de la perte de mon pucelage.

Vous connaissez toutes deux monsieur le curé ? Eh bien ! c’est lui qui me l’a pris le jour de ma première communion. J’étais parée par les soins de ma mère ; je me rendis à l’église : ce fut là que je me rappelai une de mes peccadilles de mon enfance que j’avais oubliée. Je passai dans la sacristie, et je fis prier le curé d’y venir ; il me fit dire d’aller chez lui par son jardin : j’y fus. Il s’enferma dans sa chambre avec moi. Je lui avouai le péché qui était revenu à ma mémoire ; ce péché était qu’à dix ans, étant un jour seule à la maison avec mon frère, qui en avait onze alors, nous nous étions mis tout nus pour voir la différence qu’il y avait entre nous. M. le curé s’emporta contre ce péché, qu’il appelait un inceste ; il me dit qu’il n’y avait de rémission pour moi qu’en bénissant tous les endroits que la vue de mon frère avait souillés, et que, pour cela faire, il fallait que je quittasse mes vêtements : je le fis avec une parfaite innocence. Vous savez qu’il y a quatre ans, quoique je n’en eusse que quatorze, j’étais presque aussi formée que je le suis. Pendant que je quittais mes habits, les yeux du curé s’enflammaient à l’aspect de ma jeune gorge, que j’avais alors dure comme du marbre. Je voulais garder ma chemise, mais il me la fit quitter : il me fit placer sur son lit, les cuisses écartées, et me dit qu’il allait me faire l’imposition des mains : il les posa d’abord sur mes tétons, en feignant de marmotter quelques prières ; il en chatouilla légèrement le bout : les roses s’élevèrent sous ses doigts. Il promena ensuite ses mains bienheureuses sur mon ventre, sur mes cuisses ; il les arrêta sur ma fente, qui commençait à se revêtir d’un joli poil blond, et son doigt agile commença à me branler d’une manière délicieuse. Peu faite à ce genre de caresses, j’eus bientôt perdu la tête, et je connus pour la première fois le bonheur de décharger.

Je fus rappelée à moi par de vives douleurs que je sentis à l’endroit même qui venait de me faire éprouver tant de délices.

Monsieur le curé, profitant du moment où je n’avais plus la tête à moi, avait déboutonné sa culotte, en avait tiré un membre d’une taille très raisonnable, m’avait placée à sa guise, et s’amusait à me dépuceler pour me rappeler à la vie. Lorsque je revins à moi, j’avais déjà la moitié de son outil dans le corps, et, malgré mes gémissements, il y logea le reste.

Cependant l’heure s’écoulait : monsieur le curé, après avoir tiré deux coups, me crut assez purifiée ; il me fit rhabiller, me recommanda le silence, et je fis ma première communion.

Je revis monsieur le curé ; il m’instruisit de tout ce que je devais savoir pour ne pas nous compromettre. Je lui pardonnai tout : il me le mit de nouveau ; j’y trouvai grand plaisir. Ma mère mourut il y a un an ; monsieur le curé me prit pour sa gouvernante ; je couche tous les jours avec lui. Voilà mon histoire.

CLAIRE.

Et cela te fait-il toujours autant de mal ?

SOPHIE.

Je n’ai souffert que les deux ou trois premières fois ; mais depuis, je ne puis t’exprimer le plaisir que j’ai goûté.

CLAIRE.

Et toi, Rose, comment as-tu perdu le tien ?

ROSE.

La perte du mien est assez singulière ; on me l’a pris à l’âge de dix ans.

CLAIRE.

De dix ans !

ROSE.

De dix ans ; et voici comment : j’étais un jour aux champs, à l’âge que je viens de vous dire, lorsqu’il passa un jeune homme à cheval ; ce cheval vit sans doute quelque chose qui lui fit ombrage, car il se cabra, et le cavalier tomba par terre. Je courus à lui qu’il était déjà à moitié relevé ; je lui demandai s’il n’était pas blessé, avec tant d’intérêt, qu’il me prit dans ses bras et me donna plus de cent baisers sur les yeux et sur la bouche. Innocente comme je l’étais, je lui rendis ses caresses ; il mit la main sous mes petites jupes, me claqua légèrement les fesses et caressa mon ventre et mes cuisses.

Ces caresses lui firent sans doute beaucoup d’effet, car il défit sa culotte et me montra son affaire. Je trouvai cela très drôle, et je me mis à jouer avec. Voulant sans doute que ce jeu prît une tournure plus sérieuse, il attacha son cheval à un arbre, me prit dans ses bras et me porta à l’entrée de la petite remise qui est dans le champ de Robert. Arrivés là, nous nous assîmes sur le gazon ; il se débrailla de nouveau, me fit empoigner son outil, remit sa main sous mes jupons et chatouilla ma petite fente. J’y trouvai du plaisir, et le lui dis ; oubliant alors toute retenue, il mit de la salive à son affaire, en mit à l’entrée de ma fente, me plaça sur le tronc d’un arbre renversé, et chercha le bonheur.

Les pièces étaient trop disproportionnées pour que la chose pût réussir sur-le-champ. Je criais d’une manière épouvantable : sans s’occuper de mes cris, qui ne pouvaient être entendus, il continua ses efforts, et, après dix minutes de tentatives inutiles, le serpent commença à pénétrer. Je souffrais si cruellement, que je m’évanouis : il n’en continua pas moins.

Il est probable que, lorsque son opération fut finie, il fut lui-même saisi de frayeur de l’atrocité de son attentat, car, revenue à moi, je ne le trouvai plus. Je sortis de la remise : quoique ma vue s’étendît fort loin, je ne découvris pas de quel côté il avait dirigé ses pas.

Je me traînai plutôt que je ne revins chez nous ; je contai tout à mon père et à ma mère : ils me visitèrent et me trouvèrent dans un état pitoyable ; mais, prudemment, ils gardèrent le silence. Je fis une longue maladie, et je ne me rétablis que par les soins extrêmes que l’on prit de moi.

Depuis ce temps, j’ai eu les hommes en horreur : je me procure des jouissances moi-même ; mais je commence à en sentir le vide, et je ne suis plus aussi éloignée qu’autrefois de former une liaison avec quelqu’un qui me plairait.

CLAIRE.

Ah ! ma bonne amie, que je te plains de ce que tu as souffert !... Ce que tu viens de raconter m’ôte une partie de l’envie que j’avais d’éprouver par moi-même ce que c’est que les plaisirs de l’amour.

SOPHIE.

Tu n’as à redouter que quelques instants de douleur, qui seront rachetés par des plaisirs dont il est impossible de te donner une idée.

ROSE.

Mais, ma Claire, tu nous dois une confidence ; notre confiance en toi mérite que tu y répondes par la tienne.

CLAIRE.

Je ne sais comment vous raconter ce que j’ai envie de vous dire.

SOPHIE.

Personne ne nous écoute et tes secrets seront ensevelis dans nos cœurs.

CLAIRE.

En ce cas, prêtez-moi toute votre attention ; hier, après dîner, me sentant une violente envie de dormir, et ne voulant pas être interrompue, je grimpai sur le foin de notre grange, persuadée qu’on ne viendrait pas m’y chercher. A peine commençais-je à m’assoupir, que j’entendis ouvrir la porte de la grange : je reconnus la voix de mon frère et celle de deux de ses camarades. Curieuse de savoir ce qu’ils venaient faire là, je m’avançai de manière à les voir parfaitement sans être aperçue.

Mon frère tira de sa poche une chanson qu’ils chantèrent, et à laquelle je ne compris pas grand’chose ; ensuite, ils déboutonnèrent leur culotte, et se montrèrent le morceau de chair qui leur pend entre les jambes. Chacun d’eux se mit à secouer le sien, et en peu d’instants ils devinrent roides comme des bâtons. Je ne savais trop à quoi devait aboutir cette étrange cérémonie, lorsque, encore quelques instants après, ils eurent l’air de se pâmer, et il tomba de leur machine une liqueur blanche et épaisse.

Pendant ce temps-là, je ne sais ce qui se passait en moi, mais je sentais un feu intérieur qui me parcourait tout le corps ; je portai la main à ma fente ; j’en chatouillai le haut, et bientôt j’éprouvai une pâmoison complète.

Lorsque je revins à moi, j’étais seule ; les trois héros de la fête s’étaient retirés ; la scène qui venait de se passer avait fait disparaître mon envie de dormir. Je descendis, curieuse de savoir ce que c’était que la matière liquide que j’avais vue tomber de leur machine. Ils avaient eu l’attention de marcher dessus, de manière que je ne pus découvrir ce que c’était ; mais, en récompense, je trouvai un papier ; je l’ouvris : c’était la chanson qu’ils avaient chantée. Je vais vous la donner, et vous me direz si vous la comprenez mieux que moi.

En disant ces mots, Claire courut prendre la chanson dans sa poche et la remit à Sophie, qui la chanta.

Air : C’est un enfant.

Un jour Lucas dans la prairie,

Où son bétail allait paissant,

Disait à la jeune Sylvie :

Savez-vous bien, ma belle enfant,

Ce qu’une bergère

En tout temps préfère

A l’argent, à l’or, à l’esprit ?

C’est un gros vit (bis).

Hélène, votre camarade,

Aime les femmes : c’est fort mal ;

Car, croyez-moi, d’une tribade,

Tôt ou tard le sort est fatal.

Ah ! répond Sylvie,

Je plains mon amie,

Et je préfère pour outil

Un bon gros vit (bis).

Lucas, pour ne pas être dupe,

Va se mettre auprès du tendron,

Lestement relève sa jupe,

Et lui met son vit dans le con.

La belle se pâme,

Et du fond de l’âme,

Tout en déchargeant, elle dit :

Vive un gros vit (bis) !

Après cette chanson, les trois jeunes filles qu’elle avait émoustillées se mirent à se branler. Cependant, leurs récits et le tableau que j’avais sous les yeux, m’avaient mis hors de moi. Sans perdre un instant, je me dépouillai de tous mes vêtements, et me mis nu comme notre premier père ; je cachai mes habits dans le buisson qui me servait de retraite. Ensuite, je m’élançai sur les trois jeunes beautés, comme l’agile panthère s’élance sur le faon timide.

Elles firent un cri de frayeur et cherchèrent à s’échapper, mais je m’étais emparé de la jolie Claire. Je l’enlaçai dans mes bras amoureux ; je ravis mille et mille baisers sur sa jolie bouche ; je dévorai ses tétons délicieux ; j’allais être plus entreprenant, mais elle se mit à crier, et je m’arrêtai. Ses compagnes, qui s’étaient réfugiées à dix pas de nous, attendaient en tremblant la fin de l’événement.

« Mes belles, leur dis-je, ne craignez rien : je suis un étranger que le hasard a conduit dans cet endroit ; j’ai entendu toute votre conversation, et il m’a pris envie d’apprendre à la jeune Claire ce que c’étaient que les plaisirs qu’on peut goûter avec un homme.

« Mais si, faisant du bruit, vous attirez ici des indiscrets, je suis au fait de vos secrets, je les dévoile, et vous rends la fable de tout votre village. »

A cette menace, Sophie et Rose se rapprochèrent ; je recommençai à caresser Claire, qui n’osa presque plus m’opposer de résistance ; je la couchai sur l’herbe, et, prenant mes précautions pour lui faire le moins de mal possible, je commençai à l’enfiler.

Quelques plaintes lui échappèrent ; mais Sophie ayant passé sa main entre ses cuisses, elle posa le doigt sur son clitoris et s’amusa à la branler pour la faire taire.

La recette fut aussi prompte qu’immanquable. A peine Claire sentit-elle le doigt de son amie, que, loin de continuer à se plaindre, elle se mit, au contraire, à remuer le croupion avec une agilité inconcevable ; bientôt je sentis que le moment du bonheur n’était pas éloigné pour moi ; de son côté, Claire commençait à tourner de l’œil : je redoublai mes efforts, et, en peu d’instants, nous restâmes l’un et l’autre sans mouvement.

Pendant ce temps, la presque vierge Rose se branlait à toute étreinte. « Ah ! me dit-elle, lorsque je fus un peu remis, n’avez-vous pas aussi quelque chose à me dire ? » En disant ces mots, elle se précipite sur la cheville qui venait de si bien instrumenter Claire, et la couvre de baisers ; elle eut bientôt repris toute la fermeté nécessaire pour un nouvel assaut. Je passe donc auprès de la jolie et fraîche Rose, et je me mets à la travailler d’importance.

En vérité, si Rose avait été, comme elle le disait, violée à dix ans, la plaie s’était bien refermée depuis ce temps-là, car il n’y paraissait pas : elle fut plus difficile à vaincre que l’ex-pucelle Claire ; cependant, j’en vins à bout, grâce à Sophie, qui rendit à Rose le même service qu’elle avait rendu à Claire ; elle la branla, et le résultat fut le même. Rose ne fit plus que me seconder : nous déchargeâmes tous les deux, et je me retirai couvert des myrtes sanglants que l’Amour aime à moissonner sur les terres de son frère.

Je ne voulus pas qu’il fût dit que Sophie serait la seule qui ne serait pas foutue : elle eut son tour. Je ne dirai rien des folies que nous fîmes avant de nous rhabiller ; enfin, sur les deux heures et demie, nous apercevant que le jeu auquel nous avions joué nous avait donné de l’appétit, chacun reprit ses vêtements, non sans que j’eusse prodigué un million de baisers à toutes les parties du corps de mes chastes compagnes.

Nous nous demandâmes réciproquement à quel endroit nous allions. Mes compagnes étaient toutes les trois d’un assez fort village, à un demi-quart de lieue de l’endroit où nous étions, et à travers lequel j’étais obligé de passer pour continuer ma route. Rose était la fille de l’aubergiste de l’endroit ; je promis d’y loger pendant quelques jours, afin de pouvoir mettre la dernière main à l’éducation des jolies enfants à qui je venais de donner des leçons si instructives.

Je pris les devants pour ne pas faire naître de soupçons : j’arrivai bientôt à l’auberge des Trois Pucelles, et je commandai un excellent dîner, que j’avais bien gagné.

Peu de moments après moi arrivent mes trois conquêtes ; la cerise de la mi-juin n’a pas de couleurs plus éclatantes que celles qui embellissaient leurs jolis visages ; elles se plaignirent de la chaleur, demandèrent à se rafraîchir. Madame Coulis, la mère de ma Rose, était une bonne femme dans toute l’étendue du terme ; elle plaignit les jeunes filles, les gronda de s’être si fort échauffées ; moi, pendant ce temps, je leur faisais, du plus grand sang-froid du monde, des compliments qu’elles ne pouvaient entendre sans éclater de rire comme des folles.

Le père Coulis, qui était absent pour la journée, avait chez lui un violon discord, dont il raclait impitoyablement tous les dimanches après-midi, au grand détriment des oreilles de ceux qui avaient le malheur de l’entendre. J’en jouais assez joliment ; je prends l’instrument, je l’accorde, et j’offre à ces demoiselles de les faire danser aussitôt après le dîner : elles acceptent ; nous dînons comme des affamés ; on va ensuite prévenir quelques garçons, inviter quelques filles, et, en un tour de main, voilà un bal en train. Le bruit du violon attira de nouveaux spectateurs, et, une heure après la première contredanse, toute la jeunesse dansante du village sautait sous le couvert de tilleuls de M. Coulis, marchand de vin traiteur, logeant à pied et à cheval.

Parmi les beautés villageoises qui s’offrirent à ma vue, il y avait des mines charmantes à qui, en tête-à-tête, j’aurais bien fait danser une autre danse, et que j’aurais bien voulu tenir dans le petit bois aux bonnes fortunes.

Il était sept heures du soir ; on dansait depuis quatre heures, quand des paysans annoncèrent le seigneur de l’endroit et son épouse. Je vois entrer un grand homme sec, tout couvert de broderies, donnant la main à une fort jolie femme. Je la regarde, oh ! surprise... cette femme... c’est Félicité... cette Félicité que j’ai laissée à Paris à l’hôpital !

A cette vue, le violon échappe de mes mains, tombe par terre, et je reste pétrifié, comme si j’eusse été frappé de la tête de Méduse.

Félicité me reconnut aussi ; mais, meilleure comédienne et plus maîtresse d’elle, sa figure ne changea pas ; elle fut froide et calme, comme si elle me voyait pour la première fois.

Cependant, la danse était interrompue, les paysans étonnés ouvraient de grands yeux, et ne pouvaient concevoir ce qui avait occasionné ma stupéfaction. Je m’aperçus bientôt des inconvénients que pouvait avoir ma maladroite extase ; je repris mon instrument et me remis à jouer comme auparavant, non sans jeter sur ma Félicité des regards qui semblaient lui demander ce que signifiait une aussi étrange métamorphose.

Félicité fut impassible : elle me regarda, mais sans avoir l’air de me connaître. A neuf heures, tout le monde se sépara, en me remerciant de ce bal impromptu.

A peine fus-je seul, que je m’informai du nom du seigneur, que j’avais entendu appeler « monsieur le vicomte » : on me dit que c’était le vicomte de Basseroche, dont le château était à l’autre bout du village. Je m’informai ensuite s’il y avait longtemps qu’il était marié : « Il est marié de cet hiver, me dit-on, à Paris, avec une demoiselle d’une grande naissance, et depuis un mois, ils habitent le château dont il est venu faire prendre possession à madame la vicomtesse... »

La vicomtesse !... me serais-je trompé ? Ne serait-ce pas Félicité ? C’est bien elle, cependant... c’est bien son grand œil noir ; c’est bien ce joli signe qui fait ressortir la blancheur de la peau de son cou ; c’est bien cette gorge haute, ferme et respirante, sur laquelle j’ai expiré tant de fois et avec tant de délices. Mais comment Félicité est-elle devenue haute et puissante dame ?... Attendons que le temps nous dévoile le mot de l’énigme.

Le père de Rose arriva à neuf heures et demie ; il apprit avec joie le bal qui avait eu lieu, et surtout la quantité de vin dont il avait occasionné la vente. Je me mis à table avec ces bonnes gens, et après un très bon souper, pendant lequel Rose me causa quelques distractions, je fus chercher, dans un excellent lit, un repos dont j’avais véritablement besoin.

Je croyais ne faire qu’un somme toute la nuit ; mais Rose en avait décidé autrement : sur les deux heures du matin, elle entra dans ma chambre, et se fourra, sans cérémonie, dans mon lit ; je lui en voulus presque, car un songe heureux venait de remettre Félicité dans mes bras ; mais ma main n’eut pas plutôt parcouru cette gorge élastique, ces bras doux et potelés, ces cuisses d’une fermeté si rare, que mon courroux s’évanouit pour faire place à la reconnaissance.

Nous épuisâmes dans cette heureuse nuit tout ce que l’Arétin indique de postures bizarres ou voluptueuses ; nos lèvres, desséchées par la fièvre du plaisir, n’en trouvaient que plus de douceur à s’unir ; nos corps enlacés ne pouvaient pas se détacher l’un de l’autre, et, pleins d’une fatigue délicieuse, nous nous endormîmes dans les bras l’un de l’autre.

Nous nous éveillâmes au grand jour. Rose se leva doucement et regagna sa chambre.

Après le départ de ma compagne de nuit, je me remis à dormir sur nouveaux frais, et je ne fus réveillé qu’à dix heures, par la voix de mon hôte, qui vint m’avertir qu’un des domestiques de M. le vicomte de Basseroche demandait à me parler, pour me remettre un billet de la part de son maître.

Je fus bientôt levé, je descendis, et un grand coquin, haut de six pieds, revêtu d’une livrée brillante, me remit le billet suivant :

« Pardon, Monsieur, si je ne vous ai pas remarqué « hier ; mais mes yeux ne pouvaient s’arrêter sur un « ménétrier de village. Mon épouse, qui s’y connaît, « prétend avoir découvert sur votre figure les marques « incontestables d’une grande naissance. Si, comme « elle le soupçonne, vous êtes un homme comme il « faut, veuillez accepter un asile dans mon château, et « croire que je m’empresserai de vous y procurer touts « les agréments qui seront en mon pouvoir. Dans le « cas où vous ne seriez qu’un roturier, je vous baise « les mains et vous souhaite un bon voyage.

« Le vicomte de BASSEROCHE, baron des vieux-grès, « marquis des Carrières, seigneur de Chaux-Vive « et autres lieux. »

La lettre originale de M. le vicomte me fit rire ; je vis bien que c’était une ruse de Félicité pour m’avoir auprès d’elle ; aussi, voulant appuyer le stratagème de ma tant douce amie, je fis au galant billet du vicomte la réponse suivante :

« Je suis fâché, monsieur le vicomte que la sagacité « de votre épouse ait déchiré le voile dont je voulais « m’envelopper ; cependant, comme rien n’est plus « déshonorant que d’être pris pour un roturier, j’ac-« cepte vos offres obligeantes, et j’irai dans peud’heures « vous en remercier moi-même.

« Le prince POLESKI. »

Je remis ce billet au domestique, et lui glissai un louis dans la main. Stupéfait, il retourne deux ou trois fois le louis, me regarde, la bouche béante, et sort en me faisant de profondes révérences, mais sans avoir retrouvé la force de me remercier.

Me voilà donc prince polonais. dans la chambre de la mère coulis, qui est de plain-pied avec la cuisine, je vois une vierge de plâtre qui est décorée d’une belle ceinture de moire jaune à franges. Comme je suis seul en ce moment, je détache la ceinture, je monte dans ma chambre, je passe le ruban en sautoir sous mon gilet, et je me rhabille.

Au bout d’un quart d’heure, une voiture à quatre chevaux s’arrête à la porte ; quatre domestiques sont derrière ; l’auberge retentit du nom du prince Poleski ; je suis invité à monter dans le carrosse, je m’y place, et voilà l’enfant du bordel en route pour le château de Basseroche.

VIII

Le château du vicomte était vraiment fort beau : il m’attendait sur le perron avec son épouse, et entouré de ses gens. Je ne parlerai pas de l’ennuyeux et ridicule cérémonial de la réception. Qu’il suffise de savoir qu’on m’a établi dans le plus bel appartement du château. Le vicomte a vu mon cordon jaune et s’est incliné devant avec respect. Il est persuadé que je suis fils d’un des grands de la Pologne.

Une chose qui m’importait infiniment plus, était de savoir comment il se faisait que Félicité fût dame de paroisse ; et c’est ce dont je fus bientôt éclairci. Après un souper splendide, auquel furent invités tous les gentilshommes du voisinage, on me permit de me retirer. Le vicomte me conduisit lui-même à mon appartement, m’en fit remarquer toutes les commodités, et m’y laissa en me souhaitant une bonne nuit.

J’aurais bien voulu connaître les êtres du château : j’aurais tâché de me glisser jusqu’auprès de Félicité ; mais il ne fallait pas commettre d’indiscrétion, et une étourderie pouvait non seulement me perdre, mais encore entraîner Félicité dans le précipice.

Il me paraît que Félicité avait autant d’impatience que moi, car, une jolie petite femme de chambre, sans doute la confidente de sa maîtresse, entra dans ma chambre et m’invita à la suivre ; je ne me fis pas prier, et, en peu d’instants, je fus dans la chambre et dans les bras de ma Félicité.

« Enfin, me dit-elle, enfin, te voilà, mon Chérubin ; je puis te presser sur mon cœur, et dis-moi donc, mon bien-aimé, ce qui t’est arrivé depuis notre séparation ? » La petite femme de chambre s’était discrètement retirée dans un des cabinets de l’appartement où était son lit. Au lieu de répondre à Félicité, je la prends dans mes bras : j’enlève une partie de ses vêtements, je fais pleuvoir les baisers sur tous ses charmes, nos cœurs palpitent, nos bouches se joignent, nos langues s’unissent, un canapé complaisant nous reçoit, nous ne pouvons plus résister à nos désirs fougueux, l’acte s’opère, le plaisir brille, et nous restons sans connaissance dans les bras l’un de l’autre.

Revenus à nous, je répondis aux premières questions de Félicité, en lui racontant tout ce qui m’était arrivé depuis que j’avais été séparé d’elle. Ce récit la fit pâmer de rire. Je lui demandai ensuite comment il se faisait qu’une charmante coquine comme elle eût été transformée en une haute et puissante dame, en un mot, quelles étaient les aventures qui avaient métamorphosé ma Félicité en madame la vicomtesse de Basseroche. Je la priai de contenter ma curiosité, ce qu’elle fit en ces termes.

HISTOIRE DE FÉLICITÉ.

Mon histoire est courte, mais assez originale. Je suis véritablement d’une grande naissance. J’appartiens à la famille de L.R., dans laquelle on compte des ducs. Née d’un gentilhomme de ce nom, mais peu fortuné, je fus élevée dans une des provinces reculées de la France. A cette époque, je commençais à sentir des besoins dont j’avais ignoré jusqu’à ce moment l’existence. J’étais grande et formée pour mon âge, et à douze ans tout le monde m’en donnait quinze.

Un procès qu’avait mon père, et de l’issue duquel dépendait la majeure partie de ses biens, nous obligea, ma mère et moi, de nous rendre à Paris, pour y solliciter nos juges.

Nous fûmes forcées, vu la pénurie des espèces, de nous y rendre par voiture publique. Nous nous emballâmes donc dans le coche, dans lequel, outre différents voyageurs dont je ne parlerai pas, il y avait un jeune capucin d’environ vingt-deux à vingt-trois ans ; le hasard me plaça près de lui, et il me parut, au contentement que je vis briller dans ses yeux, qu’il y trouvait quelque plaisir. De mon côté, quoique très innocente, j’admirais sa peau blanche, ses couleurs vives, sa barbe légère et bouclée avec grâce, mais surtout cet œil expressif qui peignait si bien les sensations de son âme.

Ma mère, pour se rajeunir, me traitait toujours devant le monde comme une enfant, en dépit de certains petits tétons qui commençaient à devenir déjà très apparents ; elle dit à la société que je n’avais que dix ans : on se récria sur ma précocité ; mais l’œil du jeune capucin me dit très clairement qu’il ne croyait rien au mensonge de ma mère.

Après le dîner, nous remontâmes en voiture ; nous étions dans la saison où les nuits sont le plus longues, de manière qu’à cinq heures nous fûmes dans les ténèbres. Je sentis bientôt la main de mon capucin qui cherchait la mienne ; je la lui abandonnai, car, à parler franchement, il m’avait tourné la tête. Bientôt cette main indiscrète se promena sur ma poitrine en cherchant l’ouverture de mes vêtements ; malheureusement. ou heureusement, je m’étais desserrée après le dîner ; de manière que cette main libertine eut bientôt pénétré jusqu’à mes jolis petits tétons : elle s’y promena longtemps avec délices. Un des doigts de mon capucin chercha à faire éclore le léger bouton qu’un chatouillement amoureux n’avait point encore agité. Comment te peindre la sensation que j’éprouvai ! Elle fut enivrante.

Cependant, le séraphique personnage s’était emparé d’une de mes mains, qu’il cherchait à introduire par la fente de sa robe ; bientôt il la déposa sur un gros morceau de chair exactement raide ; car le révérend capucin bandait comme un carme.

Je ne sais quelle espèce de charme résidait dans le membre de l’enfant de saint François ; mais à peine ma main eut-elle empoigné ce talisman, qu’il me fut impossible de le lâcher et de m’opposer aux entreprises du révérend.

On causait dans la voiture avec assez de véhémence, de manière que l’attention des voyageurs, fixée par une conversation sans doute intéressante, nous laissait une liberté entière.

La main du capucin, qui jusqu’à ce moment s’était promenée sur ma jeune gorge, quitta ce poste charmant, mais pour s’emparer d’un autre bien plus agréable ; je sentis qu’il cherchait à l’introduire dans la fente de mon jupon ; j’opposai une faible résistance qu’elle eut bientôt vaincue ; elle releva ma chemise, se glissa le long de mes cuisses et s’empara de ce bijou précieux qu’aucune main n’avait encore visité, et qui, depuis quelques mois, s’était revêtu d’un poil léger qui avait beaucoup d’analogie avec la barbe du jeune moine.

Bientôt un doigt agile se fixa sur mon jeune clitoris, et me fit goûter un plaisir qui m’avait été inconnu jusqu’à ce moment ; mais ces plaisirs furent si vifs, qu’après plusieurs soupirs énergiques, que le capucin eut beaucoup de peine à étouffer, en toussant d’une voix de stentor, ma tête s’appuya sur son épaule, et je restai sans connaissance. C’est ainsi que je connus le bonheur, et que je déchargeai pour la première fois.

Ma main cependant n’avait pas quitté le ferme outil de son excellence cloîtrée : il avait acquis une raideur extrême. Il n’était pas extrêmement gros, mais il avait cet honnête embonpoint qui convenait si fort à une fille de mon âge. De temps à autre, sa révérence aidait ma main à aller et venir en tenant son affaire : j’en conjecturai que ce mouvement lui faisait plaisir ; je continuai à suivre l’impulsion qui m’avait été donnée. Bientôt mon capucin soupira à son tour ; il fut agité de mouvements convulsifs, et je sentis mes doigts inondés dune liqueur chaude et gluante qui jaillit de ce membre sacré.

Nous répétâmes deux fois ce joli exercice ; à la seconde fois, frère Ange, car il se nommait ainsi, frère Ange, dis-je, voulut faire entrer son doigt dans ma petite fente ; mais un cri de douleur que je retins lui prouva que j’étais pucelle, et il ne poussa pas ses recherches plus loin.

Nous arrivâmes au souper : ma mère fut frappée de ma situation ; j’avais les joues pourpres, l’œil abattu, la respiration gênée ; une violente migraine que je prétextai, me servit d’excuse. Un vieux carabin de village, de ceux qui soignent également la santé des bêtes et celle des gens, me tâta le pouls ; il décida que j’avais une fièvre violente, qu’il fallait me mettre au lit sur-le-champ, et que le repos calmerait mon agitation ; il exprima ma maladie par ces mots latins, qu’il débita avec emphase : Proximus pubertatis index.

On me force donc à me coucher, malgré l’appétit dévorant que je ressentais. Pendant ce temps, frère Ange était dans un coin à dire son bréviaire avec la tranquillité d’un élu ; il s’avança au moment où j’allais sortir, m’adressa d’un air de componction quelques paroles de consolation sur ma mauvaise santé et sur les vœux qu’il faisait au ciel pour son prompt rétablissement. Ma mère, aidée de la servante, me mit au lit : malgré l’appétit dévorant que je ressentais, je ne tardai pas à être ensevelie dans le plus profond sommeil.

Je fus réveillée par la servante, qui m’apportait un bouillon. Je la conjurai avec tant d’instance de m’apporter quelque nourriture plus solide, qu’elle fut dire à ma mère que je me mourais de faim. L’esculape villageois monta, et malgré son opposition, j’obtins qu’on me laisserait manger la moitié d’un pigeon, que ma mère promit de m’envoyer sur-le-champ.

Le pigeon fut mangé tout entier ; ensuite, un sommeil réparateur acheva de me rendre mes forces ; et au grand étonnement du médecin de campagne, et en dépit de ses prédictions, je me levai le lendemain plus fraîche et plus jolie que jamais.

Pendant les quatre jours que dura le voyage, les mains aimables de frère Ange me firent goûter les plaisirs dont elles étaient les instruments et les dispensatrices. Nous devions nous séparer le soir : il allait rejoindre le couvent des capucins à Soissons, où il faisait sa résidence. A cinq heures de l’après-midi, nous devions passer devant un chemin de traverse que frère Ange devait prendre pour se rendre à sa destination.

Nous avions une montagne d’une demi-lieue à monter : tout le monde avait quitté la voiture pour l’alléger ; j’étais restée seule dedans avec le frère Ange ; moi, parce que nos exercices manuels m’avaient pâlie et changée, et que ma mère, craignant que la fatigue ne me fît tomber malade, avait exigé que j’y restasse ; le révérend, parce que la veille un des chevaux de notre voiture avait mis son pied sur le sien, et que, sans être extrêmement blessé, le frère Ange l’était assez pour ne marcher qu’avec difficulté.

Je vais être obligé de vous quitter, me dit-il, d’un ton douloureux. « Hélas ! j’en suis aussi chagrine que vous. — Aimable Félicité, je regretterai longtemps les doux moments que j’eus avec vous. — Et moi, les plaisirs que vous m’avez fait connaître. — Que vais-je devenir ? car il n’est plus temps de dissimuler, je vous adore. Le premier battement de mon cœur fut pour vous, et pour vous sera le dernier ; je sens qu’éloigné de vous, une prompte mort me délivrera du malheur de ne pouvoir vous consacrer mon existence. » A ces mots, quelques larmes coulèrent des ses yeux. « Il n’y a donc plus d’espérance, repris-je. — Plus d’espérance. — Il n’existe pas de moyens de nous réunir. J’en connais bien un ; mais il y a si peu d’apparence que vous consentiez à vous en servir, qu’il est presque inutile de vous le proposer. — Quel est-il ? — Ah ! pourquoi faut-il que des serments criminels, arrachés à mon inexpérience, me coûtent le bonheur ! — Voyons votre moyen. — Sans ces serments affreux, sans ces serments que je déteste, j’aurais pu vous consacrer chaque instant de ma vie. — Mais, enfin, quel est votre moyen pour nous réunir ? — Avant de vous le dire, permettez-moi une question. — Parlez. — êtes-vous bien attachée à votre mère ? Pas d’une manière excessive. Tant que je n’ai été qu’une enfant, elle ma témoigné beaucoup d’amitié ; mais depuis que je grandis, elle est sévère pour moi jusqu’à la dureté. — Et votre père ? — Mon père ? ah !... c’est un bon homme, et voilà tout. — Et ... je n’ose achever ! — Expliquez-vous, de grâce ? — Ne consentiriez-vous pas à les quitter pour suivre l’amant le plus tendre ? Qu’osez-vous me proposer !... »

Que te dirai-je, enfin ! Le frère Ange sut si bien me tourner, qu’il m’arracha mon consentement, et que je lui promis de n’exister désormais que pour lui.

Il me donna ses instructions ; il devait, pour éviter tous soupçons, nous quitter où il avait annoncé qu’était le terme de son voyage. Moi, je devais suivre ma mère à Paris, et le lendemain de mon arrivée me rendre seule, le matin, chez une certaine dame Grosset, marchande à la toilette, rue Neuve-Saint-Eustache, près le Petit-Carreau. Cette dame Grosset devait me donner les moyens de le rejoindre.

Je ne puis t’exprimer son délire lorsque tous nos arrangements furent pris ; les caresses les plus brûlantes me furent prodiguées ; c’est à cette occasion que je connus la douceur d’un baiser sur la bouche, et le plaisir que fait éprouver l’union de deux langues amoureuses.

L’aimable frère Ange aurait bien voulu me prendre mon pucelage sur-le-champ ; mais une voiture publique est un endroit trop incommode pour une opération de cette nature.

Il se contenta donc de me faire éprouver un genre de jouissance nouveau pour moi ; il me fit avancer le cul sur le bord du siège, me troussa, me fit mettre les pieds sur les sièges des portières, les genoux élevés et les cuisses dans le plus grand écartement possible. Après avoir pendant quelques instants récréé ses yeux du spectacle de mes appas naissants, il se glissa entre mes jambes, s’agenouilla, et sa langue s’introduisit dans le sanctuaire de l’amour.

Non, il est impossible de peindre l’incendie que ce genre de caresses alluma dans tout mon être. Je remuais le croupion avec tant fragilité, qu’il était obligé de me tenir fortement les hanches pour m’empêcher de me dérober aux caresses de la délicieuse langue dont mon amant tonsuré savait faire un si charmant usage.

Nous rajustâmes ensuite nos vêtements, et lorsque les voyageurs remontèrent dans la voiture, frère Ange lisait dans un coin, et je dormais dans l’autre. Bref, frère Ange nous quitta le soir, et le lendemain nous arrivâmes à Paris.

Je te fais grâce des réflexions aimables ou chagrines que je fis pendant tout ce temps sur ma réunion prochaine avec mon capucin ; vingt fois je fus sur le point d’y renoncer ; mais le souvenir de ces enivrantes caresses était un lien qui m’attachait à lui, et qu’il m’était impossible de rompre ; d’ailleurs, je sentais que ces caresses étaient, sans que je m’en aperçusse, devenues un besoin pour moi, et le vide que laissait dans mon cœur le départ du frère Ange, me faisait sentir combien sa présence m’était nécessaire.

Je pris donc le parti de tenir ma promesse, et le lendemain de mon arrivée, tandis que ma mère était allée rendre quelques visites, et renouveler connaissance avec quelques-unes de ses anciennes amies, je me rendis chez madame Grosset. Je ne te ferai point le portrait de cette femme : le vice personnifié n’est pas plus laid qu’elle.

Elle occupait une boutique de revendeuse ; deux ou trois filles assez gentilles paraissaient s’y occuper de modes ; mais leur véritable métier, était de donner au public du plaisir pour son argent.

Je demandai timidement à cette femme si elle n’attendait pas une jeune personne. « Oui, me dit-elle, entrez, mon cœur. » Et elle me fit passer dans une arrière-boutique, que décoraient deux ou trois lits assez mal propres. « Le frère Ange m’a instruite de tout, me dit madame Grosset, dès que nous fumes assises ; vos habits sont prêts, vous allez les essayer. Votre place est retenue à la diligence de Soissons ; vous partirez cette après-midi, à quatre heures, avec une lettre que je vous donnerai pour le révérend père gardien du couvent des capucins de cette ville. —Mais, lui dis-je, madame, quels habits allez-vous me donner, et sous quel titre m’envoyez-vous à Soissons ? — Comme enfant de chœur, mon cœur », me dit la vieille maquerelle. Et à l’instant même elle m’exhiba bas, culotte, veste violette, redingote de même couleur, et le reste de l’ajustement. Dans un paquet, elle mit deux soutanes, des bas, souliers, etc. Le tout était un peu trop long et un peu trop large ; mais il était à présumer que je grandirais. Madame Grosset voulait aussi me faire couper les cheveux en abbé : comme je les avais fort beaux, je m’y opposai ; elle fut obligée de me choisir une des perruques de son magasin ; on la taille, je la mets, et me voilà enfant de chœur !

Je dînai avec madame Grosset, et, à quatre heures, je m’embarquai dans la diligence. Il n’y avait que quatre voyageurs : une marchande de draps, grosse femme de quarante-cinq ans, assez joviale ; son fils, grand benêt de vingt-deux ans, aussi neuf et aussi fat que s’il eût pris naissance dans un des magasins de la rue Saint-Denis ; enfin, une Allemande, comédienne de profession, nommée mademoiselle Claranson, qui, malgré son accent, allait chanter les Dugazon dans la bonne ville de Soissons, où les habitants sont connaisseurs comme on ne l’est pas, et ont un théâtre comme on n’en voit nulle part.

Nous devions passer la nuit en diligence et arriver le lendemain, à onze heures, à notre destination. La nuit se passa assez tranquillement, à l’exception de différentes attaques que dirigea mademoiselle Claranson contre ma pudicité, soit en prenant ma main comme par hasard, soit en posant la sienne sur ma cuisse, et en l’y promenant doucement, soit enfin en profitant d’un sommeil de commande pour poser sa tête sur mon épaule, et fixer une bouche assez fraîche à deux doigts de la mienne ; mais je résistai à toutes ses agaceries, et Joseph, de chaste mémoire, ne sortit pas plus pur des bras de madame Putiphar, que moi des pièges de la comédienne allemande, qui disait si galamment, au lieu de voulez-vous bien, foutre-vous bien.

Un petit accident nous retarda de quelques heures ; nos postillons, qui avaient bu plus que l’ordonnance ne le permettait, versèrent la diligence dans un fossé. Les deux femmes, qui crurent être tuées, firent des cris affreux, et cependant elles en furent quittes pour montrer leurs culs ; le grand benêt se cassa le nez sur l’épaule de sa maman ; j’eus une écorchure à la jambe. Les postillons, après avoir bien juré, furent chercher des secours ; on releva la lourde voiture ; elle roula de nouveau, et, à trois heures après midi, nous fîmes notre entrée triomphante dans la ville de Soissons.

IX

Le gardien des capucins m’admit sans difficulté ; je fis porter mes effets au couvent, et l’on m’installa dans l’emploi récréatif de servir les messes et d’aider les révérends pères à chanter tant bien que mal leurs offices.

Ce ne fut que le soir du jour de mon arrivée que je pus voir le frère Ange : il était revêtu de l’emploi lucratif de quêteur, et comme il avait l’art d’attirer à lui des aumônes abondantes, il jouissait dans le couvent d’une haute réputation.

A peine fus-je couchée que frère Ange, que je n’avais fait qu’entrevoir dans la soirée, vint frapper à la porte de mon modeste appartement ; je lui ouvre, et nous voilà dans les bras l’un de l’autre. Le lierre ne s’unit pas plus étroitement à l’ormeau que je m’attachai à l’homme pour qui je venais de faire la plus insigne folie. Il faisait pleuvoir une grêle de baisers sur tous mes charmes ; sentant que bientôt il ne serait plus maître de ses transports, il m’invita à le suivre dans sa cellule, située d’une manière beaucoup plus isolée que la mienne. En effet, elle était au bout d’un long corridor, dont un côté était occupé par un garde-meubles et l’autre par la salle du chapitre.

A peine fûmes-nous arrivés, que frère Ange me prit dans ses bras et me porta sur la couche capucinale. En peu d’instants il fut à mes côtés, et je sentis la peau douce et fraîche de mon amant s’unir à la mienne. Mes mains tremblantes parcoururent toutes les parties de son corps ; les siennes s’emparèrent du mien ; mes petits tétons, mes bras, mon ventre, mes cuisses, tout fut dévoré de caresses et de baisers. Sa langue, cette langue délicieuse, s’introduisit dans ma grotte, et y ralluma ces désirs brûlants qu’elle m’avait déjà fait éprouver dans la diligence.

Nous éprouvâmes bientôt tous deux le besoin de nous unir plus étroitement encore. Frère Ange, dont ma main n’avait pas quitté le roide outil, se coucha sur moi, il se mit en devoir de m’enfiler ; mais, quoique frère Ange ne fût pas taillé d’une manière gigantesque, j’étais si jeune que les parties étaient vraiment disproportionnées.

Cependant, frère Ange ne voulait pas en avoir le démenti, aussi le très cher frère poussait-il comme un enragé ; j’eus toutes les peines du monde à m’empêcher de jeter les hauts cris. Le drap ployé en quatre que j’avais mis dans ma bouche, fut coupé par mes dents ; enfin, un dernier et vigoureux coup de cul de mon amant acheva la besogne, et logea l’outil tout entier dans mon corps.

Si quelque chose peut dégoûter une femme des plaisirs amoureux, c’est sans contredit ce qu’elle souffre en perdant son pucelage ; mais aussi combien elle est dédommagée de quelques instants de douleur par les plaisirs sans nombre qui les suivent. Le reste de la nuit fut employé à la même besogne : je souffris beaucoup moins et j’eus même sur le matin un éclair de bonheur. Nous nous étions endormis l’un et l’autre : il se réveilla avant moi, et, profitant de mon profond sommeil, il voulut me procurer un moment de jouissance ; il me branla donc assez fort pour produire l’effet qu’il en attendait, et assez doucement pour ne pas détruire mon sommeil. J’étais en ce moment sous l’empire d’un songe heureux : je rêvais que j’étais dans les bras de frère Ange, absolument nu ; mais il était encore plus digne de son nom, car des ailes brillantes sortaient de ses épaules. Ce bel ange m’enfilait, et le plaisir fut si vif, que je m’éveillai en déchargeant.

Mon amant voulait encore me donner une preuve de sa vigueur ; mais j’étais si fatiguée, si souffrante, que je le refusai absolument, et je regagnai mon lit, où je me disposais à dormir un bon somme, lorsque le point du jour et le premier coup de cloche me forcèrent à me lever pour commencer les augustes fonctions dont j’étais revêtue.

Deux mois s’écoulèrent dans un bonheur sans mélange. A cette époque, le gardien reçut une lettre de Paris, après la lecture de laquelle le chapitre fut assemblé. Frère Ange, depuis sa liaison avec moi, avait soin d’examiner avec attention tout ce qui se passait d’extraordinaire dans le couvent ; il sut aussitôt la convocation du chapitre, auquel il n’était point admis, parce qu’il n’était que frère. Il se rendit dans sa cellule, qui, comme je l’ai dit, était adossée à la salle du chapitre. La curiosité lui avait fait depuis longtemps pratiquer une ouverture imperceptible pour tout autre que pour lui ; il fut donc se mettre aux écoutes, et entendit avec effroi qu’il était question de moi, et que le secret de mon sexe était découvert.

Il paraît que madame Grosset, la revendeuse à la toilette de la rue Neuve-Saint-Eustache, n’avait pas été discrète, que, dans un accès de bavardage, elle avait conté notre histoire à quelques-unes de ses pratiques, et que ces mauvais plaisants avaient trouvé divertissant d’écrire au gardien que l’enfant de chœur connu sous le nom d’Alexis, était une fort jolie femme, destinée aux plaisirs de la communauté.

Frère Ange, après avoir écouté la lecture, voyant qu’il n’était pas question de lui, et que les soupçons des révérends pères ne l’atteignaient pas non plus, se dépêcha de venir me trouver pour m’apprendre notre mésaventure.

J’étais dans la sacristie à arranger les ornements de l’église pour les fêtes de Pâques : il me conta tout cela avec précipitation, me remit quelques louis et une lettre pour une dame de Soissons, à laquelle vraisemblablement il pouvait confier de semblables aventures, et m’engagea à m’y rendre sur-le-champ. Je sentais le danger, je ne me le fis pas répéter deux fois ; en deux sauts me voilà dans la rue, et en quatre enjambées chez la dame protectrice des amants découverts.

Après avoir lu la lettre, elle me dit d’être parfaitement tranquille, et qu’il ne m’arriverait rien chez elle ; que, d’ailleurs, elle allait, d’après les ordres qu’elle avait reçus, travailler à ma métamorphose.

Elle sortit et me laissa seule pendant environ une demi-heure ; elle revint avec un paquet de hardes de femmes de différentes tailles ; je les essayai et m’en tins à un ajustement de grisette fort joli et parfaitement bien fait.

Cette femme étant une des pourvoyeuses du sérail de madame D... y, elle me proposa de m’y faire recevoir. Que faire ? Je ne pouvais plus vivre avec mon capucin, je ne pouvais plus retourner chez mes parents, j’étais sans ressource : j’acceptai.

Je fus donc envoyée à madame D ... y, chez laquelle je restai jusqu’au moment où la folie qui me passa par la tête nous fit mettre à la porte, à la suite de quoi nous fûmes mis tous les deux à l’hôpital.

Tu sais ce qui nous arriva, tu sais de quelle manière tu en sortis ; mais ce que tu ne sais pas, c’est le chagrin que me causa ton départ ; ce que tu ne connais pas, ce sont les événements qui m’ont tirée de ce lieu de douleur.

Douze jours s’étaient écoulés depuis ton départ ; le désespoir le plus profond s’était emparé de mon âme. Mes idées ne roulaient que sur les moyens à employer pour abréger des jours qui m’étaient odieux, lorsqu’un cardinal allié de ma famille, et portant le même nom que mon père, vint visiter la maison. Je ne puis te dire ce que j’éprouvai à cette nouvelle, lorsque j’entendis dire que monseigneur le cardinal de L.R. devait venir dans la matinée.

J’étais cependant si malheureuse, que je ne balançai pas à m’ouvrir à lui. Il arriva donc ; je me jetai à ses pieds pour lui demander un entretien particulier où je promis de lui révéler des choses qui l’intéresseraient vivement. Il me l’accorda ; nous passâmes chez la supérieure : je lui dévoilai tout, et ne lui cachai que le nom du couvent où restait mon séducteur.

Jugez de l’étonnement du bon prélat, en trouvant sa cousine dans une des prostituées condamnées à une juste détention ! Sans cependant révéler ce que je venais de lui apprendre, il recommanda à la supérieure d’avoir le plus grand soin de moi jusqu’au moment où il m’enverrait prendre le lendemain avec mon ordre de sortie.

Après son départ, la supérieure me questionna sur le genre de mes liaisons avec le cardinal de L.R. Je refusai de contenter sa curiosité. Cette femme orgueilleuse aurait bien voulu me punir de ma réserve, mais la protection spéciale que m’avait accordée le cardinal et les soins qu’il avait recommandé qu’on eût de moi, lui en imposaient.

Le lendemain, une voiture arriva, et avec elle une dame d’environ cinquante ans, à qui un chevalier de Saint-Louis donnait la main ; j’ai su depuis que cet homme était le premier écuyer du cardinal, qu’il avait toute sa confiance et qu’il en était digne.

Le cardinal ne s’était ouvert qu’à lui sur l’état déplorable où il avait trouvé sa parente. L’écuyer avait invité la dame avec laquelle il était à lui aider à faire une bonne action, sans cependant lui dire qui j’étais. Cette personne, qui est une des dames de charité de Saint-Sulpice, avait consenti à me prendre chez elle, jusqu’à ce qu’on eût pu me faire habiller décemment.

Pour ne pas t’ennuyer, je te dirai en peu de mots que je fus mise au couvent de Pantemont, sous le nom de mademoiselle de L.R. ; qu’après un séjour de deux mois, pendant lequel le cardinal m’avait rendu de fréquentes visites, il me présenta le vicomte de Basseroche comme l’époux que ma famille me destinait. Je consentis à l’épouser pour être libre. Le cardinal bénit lui-même notre union. Je trouvai dans mon époux, qu’une forte dot et un grand nom rendaient très respectueux à mon égard, un original assez ridicule, mais cependant bon diable, et dont je fais à peu près tout ce que je veux. Me voilà grande dame ; mais mon cœur me dit que, si ma famille me donne la fortune et l’illustration, Chérubin seul peut me donner le bonheur.

Je ne pouvais remercier Félicité qu’en la foutant : aussi la foutai-je de toutes mes forces. Mes facultés semblaient se centupler pour lui donner des preuves de ma tendresse, et nouvel Antée, je retrouvais mes forces épuisées en touchant cette terre de délices.

Le lendemain et les jours suivants, tous les plaisirs me furent prodigués par le vicomte de Basseroche, qui me croyait toujours le prince Poleski. J’allais de temps en temps, dans la voiture du vicomte, rendre visite au père Coulis, et Rose, malgré ma dignité postiche, me revoyait toujours avec un nouveau plaisir. Quelquefois elle se rendait au petit bois avec ses deux amies. Je m’y trouvais de mon côté, et nous y passions des moments toujours trop courts ; les nuits étaient consacrées à Félicité, que le très cher vicomte n’importunait pas beaucoup pour les devoirs conjugaux.

Un mois s’écoula de la sorte, et peut-être serais-je encore au château de Basseroche sans un événement qui me força de le quitter d’une manière un peu brusque.

Un soir que le souper avait été prolongé assez avant dans la nuit, je me retirai dans ma chambre, étourdi par les vapeurs du vin de champagne. Je voulus aller rejoindre ma Félicité ; l’appartement du vicomte était un étage au-dessous de celui de sa femme, et l’intérieur en était distribué de même. Dans mon ivresse, je prends une porte pour l’autre, et me voilà chez M. de Basseroche. Les vapeurs bachiques m’empêchent de m’apercevoir de mon erreur ; je quitte le peu de vêtements que j’ai sur moi, et je me mets dans le lit du vicomte, à ses côtés. Je l’embrasse tendrement, je le nomme ma chère Félicité. Je le remercie des plaisirs inappréciables dont elle m’avait enivré depuis mon séjour dans le château. Je lâche surtout des sarcasmes amers sur le mari bénin qui accueillait avec autant d’amabilité, sous le nom d’un prince imaginaire, l’amant de sa femme.

Le vicomte, à cette déclaration, s’arrache de mes bras, s’élance du lit et saute sur ses pistolets ; l’effroi que me cause la présence inattendue de M. Basseroche chasse les vapeurs vineuses qui troublaient ma tête. Je sens toute l’étendue des dangers que je cours ; je m’élance vers la fenêtre, qui n’est qu’à six pieds du sol. Je l’ouvre, je saute, et me voilà à arpenter le jardin de toute la vitesse de mes jambes. Le vicomte tire deux coups de pistolet sur moi et ne m’attrape pas ; les chiens aboient ; la maison est en mouvement : il faut fuir ou périr.

J’arrive au bout du jardin : un treillage me sert d’échelle. Quoique je sois en chemise, sans bas ni souliers, je grimpe rapidement ; le devant de ma chemise s’accroche ; je veux vainement la dégager ; je tire, elle se déchire ; le pan de devant reste après le treillage ; j’atteins le haut du mur ; de grands arbres sont derrière ; je saisis une branche, je me laisse tomber. Cette branche me conduit sans danger jusqu’à terre, et sans m’arrêter je me mets à fuir à travers les champs.

Après un quart de lieue dans les terres labourées, parcouru avec la rapidité d’un homme qui fuit la mort, je m’arrêtai un instant pour réfléchir sur le parti que j’avais à prendre ; deux heures sonnaient aux horloges des villages environnants. J’étais nu, et le devant de ma chemise arraché jusqu’au milieu de mon ventre. Point d’habits, point d’argent : la perspective n’était pas brillante.

Je me déterminai à continuer ma route, quitte pour dire au premier endroit que j’avais été dépouillé par des voleurs. Je trouvai bientôt un chemin de traverse, et je le suivis ; le jour commença à poindre à trois heures et demie, et j’aperçus à deux cents pas de moi la porte d’un couvent ; la cloche sonnait pour les matines : je frappai. Une voix de stentor demanda : « Qui est là ? Ouvrez, dis-je, par humanité. — Qui êtes-vous ? Un infortuné que des voleurs ont dépouillé. » La porte s’entr’ouvrit, et un capucin me fit entrer.

Le gardien, averti, arriva. Je l’entendis nommer le révérendissime père Ange. « Ne serait-ce pas, me demandai-je à moi-même, le premier amant de Félicité ? » Je lui demandai un entretien particulier. Lorsque nous fûmes seuls, je lui dis : « Mon révérend père, n’avez-vous pas connu autrefois une jeune personne nommée Félicité de L.R... ? » Le gardien pâlit à cette demande. « Rassurez-vous, lui dis-je, je suis son ami, et il ne tiendra pas à moi que je ne sois le vôtre. — Qui vous a dit ?... — Elle-même. Je l’ai quittée, il y a peu d’heures : elle m’a conté votre histoire. — Vous la quittez dans cet équipage. — C’est par la suite d’un événement que je vais vous raconter. »

Je fis part au père Ange des événements qui avaient fait de Félicité madame la vicomtesse de Basseroche, et de l’aventure malheureuse qui m’avait forcé de me sauver du château. Le gardien était émerveillé de tout cela ; il se rappelait la perfection des appas qu’il avait autrefois palpés, et l’espoir d’en tirer encore parti faisait briller ses yeux de luxure.

« Je ne puis, me dit-il, vous donner les vêtements qui vous manquent ; car ces vêtements ne sont point à notre usage : nous ne portons ni bas, ni souliers, ni culotte, ni chemise ; tout ce que je puis faire, c’est de vous prêter un manteau de capucin et des sandales. Voici un louis : c’est la seule somme dont je puisse disposer. Au premier village, vous achèterez quelques habits. Je me charge de vous faire rendre tout ce qui vous appartient par M. le vicomte de Basseroche, chez lequel j’irai exprès ce matin ; je les ferai passer chez nos frères de Moulins. Aussitôt que vous serez arrivé dans cette ville, vous irez au couvent des capucins ; vous y prendrez vos effets, et vous leur remettrez le manteau que je consens à vous confier. Cet arrangement vous convient-il ? »

Je remerciai vivement le père Ange de ses bontés pour moi, et après un déjeuner meilleur que ne l’est ordinairement la pitance capucinale, je le quittai, revêtu du manteau bienheureux, des séraphiques sandales, et un louis dans la main.

Cinq heures venaient de sonner ; je voyais de loin un village ; je côtoyais le mur d’un jardin qui, vraisemblablement, était celui de la maison seigneuriale. Je suivais ce mur depuis environ deux minutes, lorsque j’arrivai à un angle formé par un pavillon élégant ; prêt à continuer mon chemin, une voix fraîche et mélodieuse que j’entends, me fait tourner le coin du mur pour voir d’où elle partait.

J’aperçois à une des fenêtres du pavillon une femme d’environ vingt-quatre ans, fraîche comme la rose, et dans le désordre d’une personne qui sort de son lit ; sa chemise non attachée laissait voir une épaule, la majeure partie d’un bras et une paire de tétons comme on en rencontre peu.

Cette jeune femme, surprise de me voir les jambes nues et en manteau de capucin, fit un petit cri de frayeur. « Rassurez-vous, madame, lui dis-je, je ne suis pas un méchant. Mes ennemis m’ont réduit à cet état. Heureux encore qu’un religieux charitable m’ait prêté ce manteau pour couvrir ma nudité. — Quoi ! vous êtes nu sous ce manteau ! — Vous le voyez, madame. » Alors j’ouvris le manteau. Mon outil, que la vue des tétons de la jolie femme avait fait raidir, fut la première chose qui frappa ses regards. « Ah ! pauvre malheureux ! Tenez, voici une clef pour ouvrir la petite porte verte : je vais à votre secours. » Elle me jette la clef. J’ouvre la porte, et me voilà dans le jardin.

X

La jeune femme fut bientôt auprès de moi ; elle me conduisit dans le pavillon dont elle sortait ; elle était si empressée de remplir les devoirs de l’hospitalité, qu’elle n’avait pas encore songé à réparer le désordre de sa toilette.

De mon côté, soit distraction, soit un autre motif, j’avais cessé de tenir les bords de mon manteau croisés sur ma poitrine ; ils s’étaient écartés, et la partie saillante, qui avait d’abord frappé les regards de ma compagne, prenait à chaque instant plus de consistance et plus de fermeté. Du coin de l’œil, chacun de nous lorgnait ce qui s’offrait à ses regards ; des soupirs brûlants que le désir faisait naître, s’échappaient de nos poitrines ; notre démarche était incertaine. Cet état violent ne pouvait pas durer : aussi ne dura-t-il pas.

Lorsque nous fûmes dans le pavillon, elle m’invita à me mettre dans son lit, en attendant qu’il lui eût été possible de me procurer des vêtements. Je ne me fis pas prier, et mon introductrice vint se mettre dans un fauteuil auprès de moi.

Elle me demanda quelle était l’aventure qui m’avait réduit à me promener la nuit dans un équipage aussi grotesque. Je lui racontai tout ce qui venait de m’arriver au château de Basseroche. Mon récit la fit rire.

Elle me dit, de son côté, qu’elle était la nièce et l’héritière d’un fermier général extrêmement riche, qui était dans ce moment à Paris ; qu’elle l’attendait sous peu avec un homme de qualité auquel il se proposait de la marier ; que, pendant l’absence de son oncle, elle couchait ordinairement dans ce pavillon, parce que la vue en était infiniment plus agréable que celle du château ; qu’enfin, elle se félicitait de la translation, puisqu’elle lui avait servi à être utile à un jeune homme aussi aimable que je paraissais l’être. Ces derniers mots furent dits d’une voix tremblante, en rougissant et baissant les yeux. Je lui pris la main, que je portai sur mes lèvres : elle la retira ; un charmant sourire vint embellir encore son aimable figure.

Ma jeune compagne se leva, me pria de ne pas m’impatienter, qu’elle allait revenir le plus promptement possible. En disant ces mots, elle sortit, et m’enferma à double tour.

Je fis je ne sais combien de réflexions sur la bizarrerie de mon étoile, qui ne me plaçait sur le pinacle que pour m’en précipiter plus rapidement ; mais aussi, comme dans tous les événements fâcheux qui avaient traversé ma vie, il était toujours venu un moment de bonheur après celui de l’infortune, je sentais que j’aurais tort de me plaindre : il est tant d’êtres qui valent beaucoup mieux que moi, et qui n’ont connu que le malheur !

Laure, c’est le nom de ma protectrice, revint bientôt ; elle apportait une demi-bouteille de vin de liqueur, des biscuits et des hardes de son oncle. Imaginez un habit marron, orné d’un large galon d’or ; la culotte de même, avec les jarretières pareillement galonnées en or ; la veste de satin blanc, brodée en or, paillettes et soie ; bas de soie blancs, souliers larges et longs ; petites boucles d’or carrées ; chapeau galonné. Jugez la tournure que devait avoir le pauvre Chérubin avec ses seize ans et demi, sous un tel accoutrement.

Je m’habillai donc, et voilà la folle de Laure de rire comme une extravagante de ma tournure financière, à laquelle il ne manquait plus que la perruque à la brigadière et la canne à bec de corbin. Je pris Laure dans mes bras, et, tout en lui parlant de ma reconnaissance, j’appliquai un baiser savoureux sur sa bouche vermeille. Ma main osa se glisser sous un fichu assez négligemment attaché. Laure me repoussa, mais avec une certaine mollesse qui m’annonça qu’elle ne serait pas longtemps rebelle à mes caresses.

J’allais hasarder quelque chose de décisif, lorsqu’un domestique vint frapper au pavillon, et annonça à Laure que la voiture de son oncle paraissait dans l’avenue ; je fus on ne peut pas plus vexé de ce contretemps ; mais qu’y faire ? c’était partie remise. Laure se rendit au château pour y recevoir le très cher oncle et vraisemblablement l’illustre prétendu. Je restai seul possesseur du pavillon, où elle me promit de me rendre visite aussitôt qu’elle pourrait disposer d’un instant ; et je fus enfermé de nouveau.

Assez embarrassé des moyens que je prendrais pour occuper mon temps, je m’amusais à regarder le jardin à travers les barres d’une persienne qui était fermée, lorsque je vis venir un petit garçon jardinier, d’à peu près seize ans, menant par la main une jolie petite paysanne du même âge. Ils furent s’asseoir sur un banc de pierre au pied de la muraille, en face du pavillon. Ce banc était dérobé à la vue du château par la niche de verdure dans laquelle il était placé. « Geneviève, dit le manant, viens auprès de moi. Que me veux-tu, Jacquot ? Te dire bien des choses, Geneviève. Quoi donc encore ? Tout le monde est au château occupé à recevoir M. Duremont ; mademoiselle est avec les autres ; par conséquent, il m’y a personne dans ce pavillon : ainsi nous ne serons pas interrompus. Eh bien ! où veux-tu en venir avec tes préambules ? — A te montrer quelque chose qui Bétonnera bien. — Qu’est-ce que c’est ? Auparavant, faut que tu me montres ce que tu as sous ton fichu. — Je ne veux pas. — En ce cas, tu ne verras pas ce que je voulais te montrer. — Mais que te fait ce que j’ai sous mon fichu ? — Il faut que je le voie avant de te montrer ce que je veux dire. — Eh bien ! regarde sous mon fichu. — Oh ! comme c’est joli !.... comme c’est ferme !... — Ne frotte donc pas comme cela le bout : ça me chatouille. — Comme c’est joli !... — Ah çà ! tu vas me faire voir à présent ce que tu voulais me montrer. — Oui. Tu déboutonnes ta culotte ? — Il le faut bien... Tiens, regarde. — Oh ! la drôle de chose ! — Pas vrai, Geneviève, que c’est drôle ? — Et... que sont ces machines qui pendent au dessous ? — Ce sont les amourettes. — C’est comme de petites boules qui sont renfermées là-dedans : ça roule ! — Sais-tu à quoi sert cet outil-là, Geneviève ? — Non, Jacquot. — Ça sert à mettre dans la petite fente que tu as entre les jambes. — Bah !... — Veux-tu essayer ? — Non pas : ça me ferait trop de mal. — Oh ! que non ! — Je te dis que j’ai voulu un jour y fourrer le bout de mon petit doigt, et ça m’a fait beaucoup de mal. — Je te dis que ce sera assez large. — Je te dis que non. — Regarde plutôt. — Oh ! le joli poil ! comme il est noir ! — Écarte ce poil, et tu verras que ça n’est pas assez large. — Tu as raison, c’est bien petit ; cependant, ta cousine Javotte me l’a fait mettre dans la sienne hier, et ça est entré tout seul. — Ma cousine Javotte t’a fait mettre ta machine dans sa fente ? — Oui, dans sa fente. — Ça m’étonne ; elle est plus petite que moi, et je suis son aînée d’un an. — Tu vois bien que, puisque je l’ai mis dans la fente de ta cousine Javotte, qui est plus jeune que toi, je peux bien le mettre dans la tienne. — Écoute, Jacquot, je veux bien que tu essaies ; mais, si cela me fait mal, je te le dirai d’abord. »

Qu’on juge de mon état pendant ce dialogue, et surtout la pantomime dont il était entremêlé. M. Jacquot se mettait en devoir d’enfiler mademoiselle Geneviève ; je suis assez égoïste en fait de plaisirs amoureux ; je ne voulus pas que le manant jouît tranquillement de sa conquête, et au moment où elle commençait à crier, je pris une orange, et la lui jetai de toute ma force. L’orange, lancée avec raideur, frappa d’une manière violente sur le dos du rustre. Je ne referme pas la persienne avec assez de prestesse ; Jacquot se retourne, m’aperçoit, reconnaît l’habit, et se sauve en criant : « M. Duremont ! nous sommes perdus ! » Geneviève se sauve d’un autre côté, et je reste seul à rire de leur frayeur.

Mais j’allais bientôt me repentir d’avoir interrompu les plaisirs de Jacquot. En se sauvant, il avait été se jeter, au détour d’une allée, au milieu de la société ; il se heurta contre M. Duremont. En l’apercevant, il fit un cri d’effroi, et fut prêt à tomber à la renverse. On lui demanda ce qu’il avait ; il se fit longtemps presser, et avoua enfin que sa frayeur venait de ce qu’il venait de voir M. Duremont dans le pavillon, et qu’il le retrouvait au milieu de la société. On lui dit qu’il était fou, mais il assura si positivement qu’en ce moment même M. Duremont était dans le pavillon, que la société, curieuse de pénétrer ce mystère, s’achemina de ce côté.

Laure suivit tout le monde, pâle et tremblante, ne sachant à quoi se résoudre. Arrivé au pavillon, M. Duremont lui demanda la clef ; elle dit qu’elle ne l’avait pas. « Il y a là-dessous, dit l’oncle, en regardant sa nièce d’un air sévère, quelque chose que je suis bien aise d’éclaircir, et pendant qu’un domestique va aller au château chercher les outils nécessaires pour enfoncer la porte, nous allons y rester, afin que celui qui est renfermé dedans ne puisse s’échapper. »

J’étais fort embarrassé pendant le colloque, d’autant plus qu’outre quatre ou cinq personnes, il y avait un colonel de dragons, superbe homme, d’environ trente-trois à trente-quatre ans, et que cet officier avait mis l’épée à la main pour garder la porte du pavillon.

Je n’avais point d’armes. Je cherchais partout pour voir si je ne trouverais pas quelque chose qui pût m’en servir. Je découvris dans une petite garde-robe une vieille épée de duel, et je résolus de tout braver : j’ouvris la fenêtre.

« Que me demandez-vous ? m’écriai-je. — Que faites-vous chez moi ? me dit M. Duremont. — J’y suis par la suite d’une aventure qu’il serait trop long de vous raconter ; qu’il vous suffise de savoir, pour le moment, que mademoiselle est entièrement innocente de ce dont vous pourriez l’accuser ; qu’elle m’a écouté que la voix de l’humanité en m’introduisant dans ce pavillon. Si cette explication ne vous contente pas, je suis gentilhomme : j’ai une épée, et je descends. »

En deux sauts, je fus au bas de l’escalier, et j’ouvris la porte. Laure, sans connaissance, était dans les bras d’un domestique. « C’est à vous, monsieur le comte, dit Duremont en s’adressant au colonel, à nous venger d’un suborneur. Le comte jette la vue de mon côté : — Que vois-je ! s’écrie-t-il en pâlissant... Ces traits !... — Vous restez immobile ! dit le fougueux Duremont.. Cette conduite est indigne du comte de B... — Le comte de B... ! m’écriai-je à mon tour. Ah ! mon cœur ne m’avait pas trompé ! Vous êtes mon père !... Et je m’élançai dans ses bras. — Votre père, dit-il d’une voix émue et reculant d’un pas. — Oui, vous êtes mon père : ne rejetez pas de votre sein le fils de l’infortunée Cécile... — Cécile », dit-il dune voix mourante, et ses jambes fléchirent. Je me précipitai, et le retins dans mes bras.

Effectivement, c’était mon père qui venait pour épouser Laure. Après l’affaire où il avait tué Saint-Firmin, il était passé en Suède, où il était entré dans le service : il avait entretenu une correspondance avec un ami, qui l’avait instruit que Cécile était expirée en accouchant d’un enfant mort, et cette nouvelle était cause qu’à son retour il n’avait fait aucune démarche pour me retrouver.

On me demanda par quelle aventure je me trouvais dans le château. Je racontai l’histoire de ma vie entière en gazant les événements qui avaient besoin de l’être. On rit beaucoup, surtout de mon voyage en manteau de capucin, et Laure fut entièrement justifiée.

enfin, lecteurs, j’ai retrouvé mon père : Laure est ma belle-mère : le frère Ange m’a écrit que, grâce à ses soins, Félicité est parfaitement avec son époux, qu’il est convaincu de la fausseté de ses soupçons, et que lui, capucin indigne, est l’ami de la maison.

Mon père m’a donné une lieutenance dans son régiment. Je n’ai pas encore dix-sept ans, et je suis officier de dragons : c’est une pépinière à aventures. S’il m’en arrive de nouvelles, et que vous accueilliez favorablement celles que je mets sous vos yeux, je m’empresserai de vous en faire part. Et sur ce, je prie Dieu qu’il vous ait en sa sainte et digne garde.

Cet ouvrage a été numérisé le 12 décembre 2012 par Zebook.

Pour la présente édition :

© Éditions La Musardine, 1997.

ISBN de l’édition originale : 978-2-84271-007-1

Pour la présente édition numérique :

© Éditions La Musardine, 2012.

ISBN de l’édition numérique : 978-2-36490-240-4

La Musardine

122, rue du Chemin-Vert – 75011 Paris

En couverture :

Le jeune garçon au chat, Pierre-Auguste Renoir, 1841-1919.

Collection particulière.

Photo : Édimédia.

Cet ouvrage a été numérisé avec le concours du Centre national du livre.

La copie de ce fichier est autorisée pour un usage personnel et privé. Toute autre représentation ou reproduction intégrale ou partielle, sur quelque support que ce soit, de cet ouvrage sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause, est interdite (Art. L122-4 et L122-5 du Code de la Propriété intellectuelle).

Selon la politique du revendeur, la version numérique de cet ouvrage peut contenir des DRM (Digital Rights Management) qui en limitent l’usage et le nombre de copie ou bien un tatouage numérique unique permettant d’identifier le propriétaire du fichier. Toute diffusion illégale de ce fichier peut donner lieu à des poursuites.

DANS LA MÊME COLLECTION

N° 1 – Anonyme, Ma vie secrète T.1, Premières armes de Walter

N° 2 – Friedrich-Karl Forberg, Manuel d’érotologie classique précédé de La Porte de l’âne

N° 3 – Françoise Rey, Des camions de tendresse

N° 4 – Pierre Louÿs, Histoire du roi Gonzalve et des douze princesses / Pybrac / La Femme

N° 5 – Anonyme, Confession sexuelle d’un anonyme russe

N° 6 – E.T.A. Hoffmann, Soeur Monika

N° 7 – Gérard Zwang, Le Sexe de la femme

N° 8 – D.A.F. de Sade, La Philosophie dans le boudoir

N° 9 – Pigault-Lebrun, L’Enfant du bordel

N°10 – Henry Miller, Opus pistorum

N°11 – Joë Bousquet, Le Cahier noir

N°12 – Anonyme, Ma vie secrète T.2, Servantes et filles de ferme

N°13 – Janine Aeply, Éros zéro

N°14 – Baffo, OEuvres érotiques

N°15 – Spaddy, Colette ou les amusements de bon ton

N°16 – Mario Mercier, Le Journal de Jeanne

N°17 – José Pierre, Qu’est-ce que Thérèse ? C’est les marronniers en fleurs

N°21 – Alfred de Musset, Gamiani ou Deux nuits d’excès

N°22 – Restif de la Bretonne, L’Anti-Justine

N°23 – Pierre du Bourdel (Pierre Mac Orlan), Mademoiselle de Mustelle et ses amies

N°24 – Connie O’Hara, Clayton’s College

N°25 – Adolphe Belot, Les Stations de l’Amour

N°26 – Michel Bernard, La Négresse muette

N°27 – Anonyme, Les Tableaux vivants

N°28 – Emmanuelle Arsan, Emmanuelle Livre I : La Leçon d’homme

N°29 – Emmanuelle Arsan, Emmanuelle Livre II : L’Antivierge

N°30 – Spaddy, Dévergondages

N°31 – Une célébrité masquée, Le Roman de Violette

N°32 – Maurice Heine, Recueil de Confessions et Observations psycho-sexuelles

N°33 – Effe Géache, Une nuit d’orgies à Saint-Pierre Martinique

N°34 – Marie L., Confessée

N°35 – Capitaine Charles Devereux, Vénus Indienne

N°36 – Anonyme, L’École des filles

N°37 – Anonyme, Mémoires d’une chanteuse allemande

N°38 – Poésie érotique, Quinze chefs-d’œuvre du XVIIe au XXe siècle

N°39 – Annick Foucault, Françoise Maîtresse

N°40 – Louise Dormienne, Les Caprices du sexe

N°41 – Paul Verguin, Presque un an

N°42 – Jean Bruyère, Roger, ou les à-côtés de l’ombrelle

N°43 – Pierre du Bourdel, Aventures amoureuses de Mlle de Sommerange

N°44 – Anonyme, Mémoires de Miss Coote

N°45 – Anonyme, Mademoiselle M…

N°46 – Collectif, Théâtre érotique, Volume 1

N°47 – Anonyme, Ma vie secrète, T. 3, Prostituées, dames du monde et demi-mondaines (première partie)

N°48 – Anaïs Nin, Alice et autres nouvelles

N°49 – Mathias et Jean-Jacques Pauvert, Anthologie du coït

N°50 – E.D., Odor di femina, amours naturalistes

N°51 – Jean de La Fontaine, Contes interdits

N°52 – Éric Jourdan, Les Mauvais Anges

N°53 – Anonyme, Ma vie secrète, T.3, Prostituées, dames du monde et demi-mondaines (deuxième partie)

N°54 – Nelly et Jean, Nous deux, simples papiers du tiroir secret

N°55 – François-Paul Alibert, Le Supplice d’une queue

N°56 – Capitaine Edward Sellon, Les Hauts et les bas de la vie

N°57 – Anonyme, Selma (suite de Mademoiselle M...)

N°58 – Jacques Antel, Le Tout de mon cru

N°59 – Paul Verguin, Aubaine

N°60 – Marie L., Noli me tangere

N°61 – Alexandre Dupouy, Anthologie de la fessée et de la flagellation

N°62 – L’Érotin, La Femme aux chiens

N°63 – Baffo, OEuvres érotiques T.2

N°64 – Esparbec, La Pharmacienne

N°65 – J. H., La Vie d’une sainte

N°66 – Bernard Montorgueil, Dressage

N°67 – Une femme du monde, Les Jeux du plaisir et de la volupté

N°68 – Peter Sotos, Index

N°69 – Claude Sadut, Les Jeux de l’orgueil

N°70 – Spaddy, Moi, Poupée

N°71 – Gala Fur, Les Soirées de Gala

N°72 – André Ibels, La Bourgeoise pervertie

N°73 – Collectif, Joyeusetés galantes, l’érotisme second Empire

N°74 – Nathalie Ours, Pot-pourri

N°75 – Madame de Morency, Journal d’une enfant vicieuse

N°76 – Maurice Raphaël, Ainsi soit-il suivi de Claquemur

N°77 – Pierre Louÿs, Manuel de Gomorrhe suivi de L’Île aux dames

N°78 – Françoise Rey et Remo Forlani, En toutes lettres

N°79 – Esparbec, La Foire aux cochons

N°80 – M.A., Histoire de Boris. Biographie d’un baiseur contemporain

N°81 – Ovidie, Porno Manifesto

N°82 – Sensitive, Les Parfums de Sensitive

N°83 – Mirabeau, Ma conversion ou Le Libertin de qualité

N°84 – Roger Des Roches, La Jeune Femme et la Pornographie

N°85 – François-Paul Alibert, Le Fils de Loth

N°86 – Ange Bastiani, L’Amour au pluriel

N°87 – Sadie Blackeyes, Petite dactylo et autres textes de flagellation

N°88 – Échaillon, Léa et les Ogres

N°89 – Leopold von Sacher-Masoch, Les Batteuses d’hommes

N°90 – Esparbec, Les Mains baladeuses

N°91 – Jacques Serguine, Cruelle Zélande

N°92 – Nadine Monfils, Contes pour petites filles perverses

N°93 – Gala Fur, Séances

N°94 – Alix Renaud, À corps joie

N°95 – Anonyme, Confessions d’une perverse ou Manuel complet de la luxure

N°96 – Elizabeth Herrgott, Mes hiérodules

N°97 – Le Journal d’Elsa Linux

N°98 – Chansons paillardes

N°99 – Éric Jourdan, Saccage

N°100 – Esparbec, Amour et Popotin

N°101 – Bernard Joubert, Histoires de censure - Anthologie érotique

N°102 – Alain Paucard, Éloge du cul (et autres textes)

N°103 – Nathalie Ours, La Ceinture

N°104 – Miss Clary F., Petites alliées

N°105 – Étienne Liebig, Comment draguer la catholique sur les chemins de Compostelle

N°106 – Toni Bentley, Ma reddition

N°107 – Anonyme, Ma vie secrète tome I (Volumes I et II)

N°108 – Elsa Linux à Saint-Tropez

N°109 – Esparbec, Le Goût du péché

N°110 – Cathy de Vasseley, Petites Douceurs

N°111 – Anonyme, Ma vie secrète, T.1 (Volumes III et IV)

N°112 – Jeanne d’Asturie, La Couleur des draps et Nicole Autrain, Carnet d’une invertie

N°113 – Anonyma, Mémoires d’un cul

N°114 – Anonyme, Ma vie secrète, T.3 (Volumes V et VI)

N°115 – Monique Ayoun, Histoire de mes seins

N°116 – Léo Barthe, Zénobie la mystérieuse

N°117 – Esparbec, Monsieur est servi

N°118 – Antoine Mantegna, 7

N°119 – Anonyme, Instruction libertine

N°120 – Félina, Souvenirs érotiques d’une femme vénale

N°121 – Anonyme, Ma vie secrète, T.4 (Volumes VII et VIII)

N°122 – Pierre Dumarchey (Pierre Mac Orlan), La Comtesse au fouet

N°123 – Éric Jourdan, L’Amour brut

N°124 – Lola Beccaria, Toute nue

N°125 – Oscar Wilde, Teleny

N°126 – Esparbec, La Jument

N°127 – Elsa Linux à l’Élysée

N°128 – Jacques Serguine, L’ Été des jeunes filles

N°129 – Gian Amoroma, Contes rendus érotiques par la grâce de mes amantes

N°130 – Anonyme, Ma vie secrète, T.5 (Volumes IX, X et XI)

N°131 – Ariel Volke, Le Nid du loriot

N°132 – Claude H., À la claire fontaine

N°133 – Coton, Fuck and Forget, Journal de Pattaya

N°134 – Érik Rémès, Je bande donc je suis

N°135 – Antoine Misseau, Tokyo Rhapsodie

N°136 – Esparbec, Le Bâton et la Carotte

N°137 – Éric Jourdan, Le Garçon de joie

N°138 – Nadine Monfils, Le Bal du diable

N°139 – Anonyme, Hilda

N°140 – Fellacia Dessert, La première gorgée de sperme et autres textes

N°141 – Eve Arkadine, La Fiancée des bouchers

N°142 – Étienne Liebig, La Vie sexuelle de Blanche-Neige

N°143 – Éric Mouzat, La Connexionneuse

N°144 – Marylin Jaye Lewis, Sex in America

N°145 – Sophie Fabre, Libertine

N°146 – Jacques Laurin, Grammaire érotique

N°147 – Éric Jourdan, Le Jeune Soldat

N°148 – Comte d’Irancy, La Nonne

N°149 – Lucie Wu, Histoire de Qu

N°150 – Collectif, In/Soumises

N°151 – Alain Georges Leduc, Vanina Hesse

N°152 – Philippe Bertrand, 18 Meurtres pornos dans un supermarché suivi de La Baronne n’aime pas que ça refroidisse

N°153 – Étienne Liebig, Le Parfum de la chatte en noir

N°154 – Maxim Jakubowski, Confessions d'un pornographe romantique

N°155 – Esparbec, Frotti-frotta

Retrouvez toutes nos publications sur

www.lamusardine.com