JACQUES SERGUINE

Cruelle Zélande

Stella Mac Leod, prude épouse d’un officier anglais de l’époque victorienne, accompagne son mari en Nouvelle-Zélande. À peine débarqués, ils sont attaqués par une tribu maorie et la jeune femme se voit bientôt initiée contre son gré aux moeurs des hommes et des femmes de la tribu. Ignorant toute frustration sexuelle, les sauvages vont la transformer en otage d’amour et lui révéler sa nature voluptueuse.

Cruelle Zélande, récit de la découverte des plaisirs sexuels et de la jouissance sans entrave par une jeune lady puritaine, est devenu un classique de la littérature érotique.

Né en 1934, Jacques Serguine est considéré comme l’un des grands stylistes de langue française. Auteur de nombreux romans dont Mano l’archange (Prix Fénéon 62), Les Russes et les Bretons, La Nation du loup, il a également publié des fictions ouvertement érotiques tel Délit du corps, ainsi que des essais : Éloge de la fessée, et un éloge de l’épilation sexuelle, De la coupe aux lèvres.

« Avec son humour entre cuir et chair, le contraste de son écologie volcanique et de son climat doux et humide, avec ses côtés Virginie sans Paul, et le triomphe de la morale, le roman a plus d’un trait original (...), mais aucun tant que celui-ci : un érotique couronné par la Reine Victoria. », Yves Florenne, Le Monde.

« Un petit chef-d’oeuvre d’humour érotique ou d’érotisme humoristique. », J.-P. Clémentin, Le Canard enchaîné.

L’auteur et d’éditeur tiennent à remercier Stéphan Levy-Kuentz.

La forme la plus courante de bonheur consiste à ignorer que l’on n’est pas heureux.

Frank et moi, nous nous étions mariés l’année même du Couronnement, en 1837. Pendant les quelques années qui ont suivi, et où nous sommes restés en Angleterre, tantôt à Londres, tantôt à Bath, ou encore dans la petite propriété écossaise des McLeod, les parents de Frank, il ne m’a jamais paru que je fusse très malheureuse. Ni très heureuse d’ailleurs. Mais on croit toujours que pour tout le monde, tous les gens qu’on connaît, et à plus forte raison ceux que l’on ne connaît pas, il en est ainsi.

Frank ne m’a beaucoup déplu qu’une seule fois. Je parle, bien entendu, de ce moment qui a terminé le jour où nous nous sommes mariés. Par chance malgré tout, j’avais été assez avertie de ce que les hommes font aux femmes. Certaines de mes amies en parlaient, plus ou moins allusivement, crûment parfois, lorsque j’étais en pension, et ma mère elle-même a jugé bon d’aborder le sujet, peu de temps avant cette misérable nuit où je me suis retrouvée seule avec Frank. De cette façon je n’ai pas été trop surprise. Mais cela m’a beaucoup déplu. Réellement (Definitely), avec tant de soin que l’on ait été prévenu, on ne parvient pas à imaginer ces gestes, cette sensation, le soudain grognement d’un homme.

Auparavant j’avais toujours trouvé Frank plutôt adorable. J’aimais sa haute taille, ses uniformes de cavalier d’élite, son odeur de cuir et de cigare. Je lui pardonnais volontiers ses ridicules parce qu’ils m’amusaient. Il baisait mes lèvres, à partir du moment où nous avons été fiancés. Et, quoique cela me troublât bizarrement, un peu par exemple comme si mon propre père m’eût vue nue, je préférais encore que ce fût là, sur la bouche, qu’il posât les lèvres. Sur la joue, ou dans l’étroite ouverture de ma robe, au bas du cou, comme il s’y risquait parfois, il en profitait pour frotter sa joue à lui. Sa moustache, ses favoris, et la barbe qui repoussait toujours, me piquaient bien plutôt qu’ils ne me chatouillaient, j’ai la peau très lisse et très fine, il me semblait toujours qu’il allait m’écorcher, me laisser des marques, des traces, et j’avais ce contact en horreur.

Puis, tout à coup, il n’y a plus eu personne, non pas même pour me protéger, mais pour me séparer de Frank, le tenir à distance si l’on veut. Paradoxalement c’est cela la solitude.

Une grande chambre dans un manoir battu par les vents d’Écosse. Les amis au bon rire sont partis. Les parents de Frank et les miens ont décidé, comme s’il s’agissait d’un jeu, de passer la nuit au chalet, un pavillon de chasse plutôt, à des kilomètres (Miles) du château. Les domestiques dorment on ne sait où, je n’ai même pas droit à l’assistance d’une femme de chambre. Je me suis lavée dans une pièce attenante, évitant, ainsi que je l’ai toujours fait, de me regarder moi-même, d’ailleurs cela me gêne de me regarder. Mais aussi minutieusement que je l’ai pu. C’est un conseil de ma mère. Je ne le comprends pas trop, puisque je suis toujours plutôt propre, ce qui est une question d’éducation, mais j’ai obéi. Et maintenant je suis dans le lit, j’attends, et voici Frank. Est-ce lui, en vérité ? Le cavalier aux épaules droites et larges, aux cheveux noirs toujours bien peignés, aux fortes dents que le cigare ne ternit pas, est-ce vraiment cette silhouette grotesque, drapée d’une chemise qui lui bat les genoux ? Est-ce Frank ? Mes yeux habitués à la demi-obscurité le distinguent très bien. Où sont ses belles bottes brillantes, ses éperons, son sabre ? C’est affreux, mon Dieu, les mollets nus et les pieds d’un homme. Et où est son sourire viril, ouvert, simple et cependant mystérieux parce que Frank ne s’égaie pas des mêmes choses que moi ? Pourquoi ricane-t-il maintenant ?

Il s’approche du lit, y pose un genou, attend comme moi aussi j’attends. Mais moi je ne peux rien tenter, rien dire. A la fin il soulève le coin du drap et des couvertures, se couche comme s’il était seul. Son poids creuse le lit, m’attire malgré moi vers lui comme si je glissais au bord d’un torrent. Sans bouger je me cramponne de toutes mes forces.

Si encore il parlait. Mais il ne dit rien. Puis il répète stupidement mon nom : « Stella ! Stella ! Stella ! »

Il me passe par l’esprit l’idée extravagante que c’est lui qui appelle au secours. Comme je le méprise, mon dieu. Il me semble que je peux percevoir, sans même le toucher, la chaleur effrayante et odieuse de son corps. Frank, l’homme que j’appelais Frank, ricane, me semble-t-il encore. Je sais ce qu’il va faire et en même temps je ne parviens pas à l’imaginer, on dirait que je n’ai jamais rien su. Oui, c’est cela la solitude. L’homme, Frank, respire fort. Par crainte et par haine de faire autant de bruit que lui, je retiens si bien ma propre respiration que j’étouffe presque, et l’asphyxie, la fièvre bourdonnent dans mes oreilles et dans mes tempes. Mais toute cette peur, toutes ces émotions extrêmes sont bien inutiles puisque lui, l’homme, sait ce qu’il veut, où il va, ne rêve qu’à sa petite convulsion animale et n’a ni temps ni sensibilité à perdre avec les frissons d’une jeune fille. « Stella ! Stella ! » Pourquoi répètes-tu ce nom, toi qui ne me connais pas, ni ne veux me connaître ? Tu dirais aussi bien Mary, Brenda, Grace, je comprends que ce n’est pas cela qui t’importe. Il m’appelle encore et je ne réponds pas. Comment me confierais-je à celui même qui dispose de moi et qui m’effraie ? Alors en riant, en ricanant, il se penche sur moi, une de ses mains, comme la serre d’un oiseau, froisse ma poitrine, agrippe durement mes seins. Ma mère a observé, un jour, affectant un air distrait parce qu’elle était embarrassée, que j’ai de très jolis seins.

Mais est-ce seulement pour amuser cette serre d’homme ? De l’autre main Frank retrousse ma longue chemise de nuit. Je voudrais tant n’être pas nue en dessous. Mais je le suis, il paraît que je ne pouvais pas garder un autre vêtement. Il relève la chemise sur mes genoux, mes cuisses, mon ventre maintenant. Je voudrais tant n’avoir pas de sexe, cette fourrure choquante, ces lèvres, cette ouverture intime, cette faille. Je voudrais être close et nette comme un enfant. Mais il est trop tard. Frank va-t-il me déshabiller, me dénuder tout à fait ? Non, il laisse la chemise en tapon tout en haut de mon ventre, ce n’est pas moi, ce n’est même pas mon corps, ma peau fine et douce qui lui importent. Il ne s’intéresse qu’à ce malheureux accident, là où les cuisses rencontrent le ventre, qui fait de moi précisément ce que je ne suis pas, une femme comme toutes les autres femmes sans doute, une femelle. J’éprouve tant de honte et de mépris que je serre les jambes aussi étroitement que je le puis pour me cacher, pour oublier. Et lui, c’est là et non ailleurs qu’il veut fouiller, entrer, me démasquer, me confondre. Il marmonne, s’efforce avec sa main entre mes cuisses jusqu’à ce que je sois obligée de céder. Là, je suis plus vulnérable encore que dans mes seins, avec leur tendre pointe qui, parfois, si étrangement, durcit et se tend comme s’ils avaient faim. Mais c’est cette vulnérabilité même qui excite l’homme que j’ai cru aimer. Dès que malgré moi j’ai entrouvert les cuisses, ses doigts se recourbent et m’empoignent, justement là, me broient comme on broierait une fleur. Voilà, il a trouvé le point où je suis le plus désarmée, le plus faible, le point même où je suis ouverte, et il s’y acharne avec un hideux contentement. Il sait maintenant que sous mes vêtements, sous ma dignité de jeune fille et d’être humain, en un point de mon corps par ailleurs impeccable, il y a cette chair différente, repliée et secrètement béante, fragile, humide surtout. Il plonge exprès le doigt non ailleurs mais dans cette intolérable humidité, cette intolérable béance, l’enfonce en moi comme il l’enfoncerait dans mon âme, me pénètre, me sonde. J’essaie de toutes mes forces de me contracter, mais ma pensée, ma volonté sont en dehors de mon corps. Le doigt de l’homme achoppe, sur son honteux chemin, je ne sais à quelle défense, quel obstacle, et cela me cause une douleur à hurler, mais je n’ose pas hurler, et lui, l’homme, tout au contraire il grogne encore de contentement, je sens qu’il pourrait s’esclaffer de plaisir. Malgré moi j’ai avancé une main pour me défendre, dissimuler et interdire ce trou, cette blessure. L’homme retire le doigt de l’intérieur de mon ventre et me prend la main. Sur son doigt il y a l’humidité de mon propre ventre et je voudrais être morte. Mais lui, que veut-il ? Il guide avec brutalité ma main, la plaque contre soi, contre sa chemise, puis sur une masse de poils durs et, soudain, sur ce bizarre prolongement de son corps, dressé et rond, tout brûlant, d’une rigidité frémissante. Maintenant, je sais ce que lui aussi, l’homme, cache sous ses vêtements, sous ses airs souriant de personne bien élevée (Gentleman). J’ai la nausée, je me sens effrayée et glacée, je tords la main pour me dégager et ne pas toucher le révoltant corps de l’homme. Comme tout cela est laid et vulgaire ! Mais lui, il rit. Pour m’empêcher de resserrer les cuisses, il insère entre elles son genou, puis toute la longueur, tout le poids et toute la force de sa jambe. Il se couche presque en entier sur moi, et dans le même moment tente de se soutenir sur les avant-bras et arque curieusement les reins comme s’il voulait se reculer. Sa main droite a lâché mon sein, il porte le poids de tout son corps sur le coude gauche, et maintenant la main libérée redescend, on pourrait croire qu’elle hésite. Elle revient avec cette hésitation fébrile et obstinée à mon ventre, se glisse de nouveau en moi, comme pour être sûre que je ne suis pas arrivée à me refermer, ressort, paraît s’affairer, cette fois, sur le propre ventre de l’homme, et tout à coup je comprends qu’avec la main ce dernier conduit entre mes cuisses, entre les lèvres de mon sexe, à l’intérieur même de celui-ci, dans mon ventre un autre doigt gonflé, très long, étouffant, énorme. Je ne l’ignore pas, c’est l’accident particulier de son corps à lui, son propre sexe. Jamais il ne parviendra à le faire pénétrer en moi, je ne le veux pas, ni lui ni moi ne le pouvons, je m’efforce de lui barrer toute entrée, de l’expulser. Oui, de l’expulser, car pour cela aussi, lui interdire l’entrée, il est trop tard. L’homme est bel et bien arrivé à introduire en moi la tête de ce doigt, de ce bâton monstrueux, il me distend à me faire éclater. Un obstacle l’arrête, le même qui tout à l’heure a retenu son majeur. Je crois que l’homme va céder, retirer de moi cet objet abominable comme il a retiré son doigt. Mais non, mon dieu ! Il insiste, le pousse au contraire en moi de toute son énergie, de toute sa violence. Il va me déchirer, je le sens, j’en suis certaine, je me mords férocement la lèvre pour ne pas hurler, et d’un seul coup il me déchire en effet, on dirait une petite explosion interne, à la fois fulgurante et sourde. J’éprouve une douleur non pas insupportable à la vérité, mais si injuste, si imméritée que la haine me fait grincer des dents. Et lui, l’homme, le monstre, comme si tout cela n’était rien, comme s’il ne m’avait causé aucun mal, comme si je n’existais même pas continue à frayer en moi, dans la chair de ma chair, son chemin entêté, aveugle, remonte jusqu’à mes entrailles. Il doit être bien heureux, il a gagné, il a réussi à amener tout entier en moi, dans mon propre corps, mon propre for intérieur, ce géant et imbécile appendice de son corps d’homme. Il me brûle et m’étouffe, il m’écartèle, cet objet étranger, il m’a déchirée en deux parties qui jamais ne se ressouderont, et lui, l’homme, il paraît être tout soulagé et tout heureux, il joue. Il affecte de sortir de moi, puis s’y replonge, feint de s’attarder, bondit comme pour rattraper ce retard, ressort, s’enfonce à nouveau, et ainsi de plus en plus vite, jusqu’à ce qu’enfin il s’engloutisse, une dernière fois, à la limite de son pouvoir, se gonfle à l’extrême et tout à coup se cabre dans mes entrailles, explose lui-même avec une inexplicable frénésie, des sursauts, des hoquets, m’inonde intérieurement de je ne sais quel sang, de je ne sais quelles larmes. Mon sang, mes larmes. L’homme grogne animalement. Le comble de l’absurde est qu’il semblerait que c’est son âme à lui qu’on arrache. C’est lui qu’on blesse, c’est lui qui rit et qui pleure. « Je voudrais que la rose – fût encore au rosier – et que le rosier même – à la mer fût jeté. » (En français dans le texte. Air canadien.) Je ne suis plus qu’un haillon de chair, un haillon d’âme, le reste vivant et souffrant d’une dignité humaine. Cependant le corps détendu, reposé de l’homme pèse sur le mien d’un poids accablant. Je donnerais tout ce que je peux posséder encore pour le soulever, m’en délivrer et courir me laver, me frotter jusqu’à l’âme avec des gants de crin et des brosses de fer. Mais cela même je ne le peux pas. Le poids de l’homme m’écrase. Ayant accompli son exploit, soulagé de ce qui alourdissait son propre corps, je crois que maintenant il s’est endormi.

Le lendemain, Frank était de nouveau habillé, de nouveau il ressemblait à une créature civilisée, à l’homme que j’avais connu avant ce moment-là, et que j’avais cru aimer. Il a quand même eu le bon sens de ne jamais reparler de la nuit elle-même. Sans doute savait-il très bien que son comportement m’avait déplu, et que je ne l’oublierais pas. Alors lui affectait de l’avoir oublié. Chacun de nous vit plus ou moins à cette condition, je suppose.

Au cours des quelques années qui ont suivi, ainsi que je l’ai dit, nous avons été heureux, ou en tout cas je n’imaginais jamais que nous ne le fussions pas. J’ai eu la chance de ne jamais non plus attendre un enfant de Frank. Je n’aurais pas aimé cela, peut-être n’aurais-je même pas pu le supporter. Réellement c’eût été trop de Frank en moi. Il suffisait bien de son ridicule engin. A intervalles réguliers, en effet, Frank persistait à revenir près de moi, au moment où j’allais me coucher, et à me le fourrer entre les cuisses. Mais cela ne me causait plus de douleur physique et ne me dérangeait guère. Je sais bien que la plupart des gens mariés en usent ainsi après tout. D’ailleurs Frank en avait vite fini. Peut-être lui non plus n’y attachait-il ni beaucoup d’intérêt ni beaucoup d’importance, et ne déférait-il qu’à une habitude. Aussitôt qu’il entrait dans ma chambre, je m’installais sur le dos. J’allais maintenant, par une sorte de pitié pour Frank, jusqu’à remonter moi-même ma longue chemise sur mon ventre et à écarter les cuisses. Traditionnellement il commençait par me tripoter ou me triturer, toujours aux mêmes endroits, la main droite mon sein gauche, la main gauche entre mes cuisses. Il me pénétrait avec un doigt, lui aussi toujours le même semblait-il, comme pour reconnaître le terrain, s’assurer, dans la pénombre, que mon sexe n’était pas parti au milieu de mon dos, ou derrière une de mes oreilles. Ce tâtonnement, cette investigation systématique m’horripilaient. Mais vraiment cela ne durait pas longtemps. Le long appendice borné et bête succédait au doigt. Je l’avais vue, cette chose, une nuit qu’il faisait plus clair dans la chambre, et que Frank, retroussé comme un gamin paillard, s’avançait à contre-jour, et elle me rappelait un dindon qui enfle stupidement sa crête et ses caroncules congestionnées. L’ayant introduite en moi, Frank s’efforçait avec une hâte brouillonne, poussait comme un sourd, se démenait quelques instants, puis ahanait, succombait au petit hoquet habituel, et se retirait épuisé. Avant même qu’il eût quitté la chambre, voire mon lit, je courais me laver furieusement dans la salle d’eau. Je rêvais d’un monde où les hommes, les gens, demeureraient toujours tout habillés et seraient toujours bien élevés et charmants. Quand je regagnais mon lit, Frank était reparti pour sa propre chambre. Le lendemain nous n’en parlions pas. Nous pouvions recommencer à vivre comme des êtres humains normaux.

Je n’ai jamais su avec exactitude ce qui avait motivé la disgrâce de Frank, au sein de son régiment, ni pourquoi il s’était retrouvé exilé dans ces îles perdues. Il buvait, bien entendu, mais guère plus que les autres officiers. Peut-être une histoire de jeu. Il avait perdu trop d’argent, ou, au contraire, en avait un peu trop gagné ! Cela ne m’importait pas plus que tout le reste, à partir du moment où, officiellement, on lui laissait son honneur. La version de ses supérieurs, au sujet de son affectation, était que les indigènes (Natives) se montraient turbulents là-bas, en Océanie, et qu’il convenait de réprimer une bonne fois cette agitation. On prétendait aussi que les Français avaient des vues sur les nouveaux territoires, et qu’il fallait bien les prendre de vitesse. Certains colons, groupés en une sorte de ligue qu’on appelait l’Association Néo-Zélandaise (New Zealand Association), faisaient pression dans ce sens sur le gouvernement, et par conséquent sur l’armée. On sait bien que ce sont les marchands qui mènent le monde. En ce qui me regarde, je reconnais avoir eu un mauvais pressentiment lorsque Frank mentionna devant moi, pour la première fois, tous ces bas-fonds de l’Empire, l’Australie en particulier. Pour moi, ce n’était qu’une terre de forçats (Convicts). Nulle bonne société ne pouvait exister là-bas, une femme, ni même un homme bien élevés ne sauraient jamais y vivre. Frank m’expliqua que nous n’allions pas en Australie à proprement parler, laquelle d’ailleurs est un continent et non une île. Il s’agissait de terres plus reculées, plus perdues encore. La Nouvelle-Zélande. Et pourquoi pas après tout, puisque d’une certaine façon ma vie, notre vie elle-même était perdue ? Là-bas au moins, si loin de Londres, si loin de tout ce qui est humain, nous serions un avant-poste du progrès, au lieu d’en être une des écumes.

Il n’y a pas de cités là-bas, mais des postes justement, des embryons d’embarcadères ou de factoreries, des campements. Au bout d’un voyage salissant et interminable, nous avons touché l’Australie en l’un de ses endroits. La poignée de Blancs qui végètent sur place l’appellent Sydney. Puis, après une seconde traversée, beaucoup plus courte, la Nouvelle-Zélande, à Wellington. L’amusant est que la vraie raison du déplacement de Frank avait transpiré jusque-là, sans doute avait-elle voyagé en même temps que nous, et que les quelques vrais Anglais échoués dans ces déserts baptisés de noms de villes, nous battirent froid. Aussi repartîmes-nous presque aussitôt, Frank, moi et une maigre escorte de cavaliers, pour la région Nord de l’île. Wellington même se trouve dans la presqu’île septentrionale, mais nous allions encore plus au nord, au-delà de Napier, quelque part entre ce qu’on appelle le Cap Est et les postes de Hamilton et d’Auckland, dans la région du Rotarua. Là, on savait que les colons s’affrontaient sérieusement avec les indigènes. La destination précise de Frank, cependant, et des quelques soldats qu’il conduisait, je ne l’ai jamais connue. Dans les collines, au milieu de la brousse (Bushwood) touffue qui s’étend de la rivière Waikato jusqu’au lac Rotorua, un essaim de Maoris surgit comme par magie des arbres tout ruisselants d’humidité sous le soleil, et se jeta impétueusement à l’assaut de notre petit groupe. Je n’ai pas non plus un souvenir très détaillé de la bataille. Des hommes à demi nus, noirs (Colored ), qui d’abord avaient poussé un sauvage cri de défi ou de rage, et maintenant maniaient et faisaient tournoyer en silence, dans le grand soleil tremblant de pluie, javelots et casse-têtes. L’éclosion pourpre d’une blessure, sur la tunique claire d’un des soldats. J’ai vu aussi Frank tomber de cheval. Un de ses talons demeurait pris dans l’étrier et sa monture l’a traîné ainsi sur quelque distance. Puis un coup m’a atteinte moi-même, un peu au-dessus de la nuque. Alors j’ai perdu conscience.

La lumière dorée de l’Océanie, feutrée par la sempiternelle pluie et verdie par les feuillages, se glissait à travers les parois de l’espèce de case (Whare. Mot proprement néo-zélandais) et venait jusqu’à moi. Tout dans la case était divisé en couches alternativement d’ombre et d’épaisse clarté par ces rayons. J’avais très chaud, je me sentais moite et excessivement sale, et une douleur assourdie, lointaine, palpitait comme un gong derrière ma tête. Sans bien savoir pourquoi, je n’osais pas bouger. J’étais allongée sur un lit, ou plutôt une sorte de sommier très bas dont je me rendis compte, en le touchant, qu’il comportait quatre courts piquets pour les pieds, un cadre de branches ou de gaules polies et droites, et un filet de lianes, lui-même recouvert d’un matelas de feuilles. Je fus tentée de crier, d’appeler en tout cas et y renonçai aussitôt. Il m’était venu à l’idée, en même temps, que Frank et les soldats devaient se trouver prisonniers comme moi, ou morts. Sinon j’eusse entendu leurs voix, des coups de feu, un remuement quelconque. Il me paraît un peu inconvenant (Improper) d’avouer que j’éprouvais un besoin pressant. Mais pas plus que je n’avais osé appeler, je ne pus me résoudre à me lever pour le satisfaire. Je n’aurais su où aller d’ailleurs.

D’autre part encore, j’avais grand soif, la pulsation du coup ou de la contusion derrière ma tête s’identifiait peu à peu avec une fièvre ardente. Comme toujours dans cet état, le compte que je me rendais du temps était d’une incertitude nauséeuse. Par moments, des heures entières paraissaient être englouties, d’un seul mouvement vertigineux, dans un interstice minuscule de mon attention ou de ma conscience. A d’autres au contraire, une minute, peut-être une seconde unique s’étirait à l’infini, distordue, fluide, vitreuse comme la substance même de la fièvre ou d’un cauchemar. Le petit besoin naturel, comme disait ma gouvernante quand j’étais enfant, m’arrachait à cet envoûtement, et par à-coups me tenait en haleine. Je me contenais, me retenais si désespérément que par instants j’éprouvais une confuse sensation de brûlure, tout au bas du ventre, là où Frank me sondait toujours avec le doigt. Puis, alors que je n’y tenais plus, et qu’il allait bien me falloir prendre un parti, mon corps tout entier s’est contracté, et j’en ai oublié mon besoin lancinant. J’avais perçu un bruit nouveau, un jacassement, des pas.

« Frank ? » ai-je dit.

À l’emplacement de ce qui, chez nous en Angleterre, eût été la porte, un large panneau de feuillages a été tiré. Une grande lumière rectangulaire s’est engouffrée tout d’un coup dans la cabane. Au milieu de cette lumière gesticulaient plusieurs créatures, des femmes à en juger par la poitrine. Elles étaient bien cinq ou six et entrèrent toutes ensemble, sans la moindre hésitation ni la moindre gêne. La lumière, qui d’abord m’avait éblouie, me semblait maintenant plus douce, soit que mes yeux fatigués par la fièvre s’y accoutumassent, ou que la journée s’avançât, approchât déjà du soir. Je vis le ciel d’un bleu cendré, et le vert jaillissement des palmes et de toute l’exubérante végétation sur les collines derrière les femmes. Celles-ci, comme les hommes qui nous avaient attaqués, étaient à peu près nues. Un pagne très court, ou plutôt une bande d’étoffe, blanche chez la plupart, vivement bariolée chez une ou deux et roulée serrée leur ceignait les reins. Tout le reste, le torse, les bras, les cuisses et les jambes étaient nus. Elles avaient de longs cheveux noirs, propres semblait-il, d’un beau luisant, si on peut trouver quoi que ce soit de beau dans un indigène, et une peau, une chair d’un poli remarquable, dû sans doute à l’habitude d’aller nu. Leurs jambes cependant étaient souvent griffées par la brousse jusqu’au haut des cuisses. L’espèce de pagne serré, qui commençait à peu près au nombril, ne les couvrait en effet que jusque-là. Je ne sais si on peut appeler langage le bruit qui sortait de leurs bouches, mais en vérité ce n’était pas un bruit désagréable. Beaucoup de voyelles et de rares consonnes, comme le petit pépiement des bébés.

Les femmes m’entourèrent en piaillant et jacassant, certaines s’asseyant sans façons sur ce qui me servait de lit, et toutes me dévisageant, me détaillant de leurs immenses yeux noirs chatoyants comme des olives. Ce que je n’ignorais pas, est qu’il ne faut jamais montrer sa peur à ces gens-là .

Les bizarres créatures paraissaient m’adresser des questions dans leur sabir. Je ne risquais pas de les comprendre, ni n’avais d’ailleurs l’intention d’essayer. Les sourires de quelques-unes d’entre elles, comme l’air distant et sévère, inquisiteur aussi des autres, me laissaient également froide. Ou, plutôt, je m’en défiais également.

« Où est Frank ? Où est le capitaine Mc Leod ? leur dis-je. D’autre part vous m’obligeriez en m’apportant le plus vite possible à boire ! »

Elles se remirent à jacasser, mais, à ce qu’il me sembla, non plus en s’adressant à moi, simplement entre elles. Et, au moment où je croyais qu’elles allaient se décider à m’obéir, une de celles qui était assise le plus près de moi m’empoigna par les épaules, une autre, à l’extrémité du lit de sangle, par les pieds, et elles me retournèrent sur le ventre, comme on retournerait une crêpe (Pancake). Je me dis bien que j’aurais dû me défendre, les tancer, peut-être même me redresser et me jeter sur elles pour les battre. Mais la fièvre me privait d’une partie de mes forces, et, en outre, dans la position où elles m’avaient mise, je craignais de manquer de dignité. J’avais perdu mon feutre d’amazone, et mes cheveux tressés en cadenette avaient dû se dénouer. Des mains, de petites pattes de guenon, les écartèrent, sans brutalité, mais fermement, comme lorsqu’elles m’avaient retournée à plat ventre. Je compris que les femmes regardaient ma blessure. Elles pépièrent, le lit ploya parce que l’une d’elles se relevait. Elle intercepta fugitivement la lumière, tandis qu’elle sortait de la cabane, puis à nouveau un instant plus tard comme elle rentrait. On m’appliqua sur la nuque, à l’endroit de la contusion, une sorte de tampon imbibé de liquide qui me causa d’abord une douleur cuisante, presque comme un fer rouge, bientôt suivie d’une délicieuse sensation de fraîcheur. Une des femmes éclata d’un rire perlé de bébé ou d’oiseau. Je ne désirais même plus me retourner, tant je me sentais détendue et calme. Je me demandai même si je ne remercierais pas les sauvageonnes.

Alors, au moment même que cette pensée absurde me traversait l’esprit, l’une des créatures défit, dans mon dos, les premiers boutons de ma robe d’écuyère, ajustée du cou à la taille et plus souple ensuite, et elles entreprirent de me déshabiller. Je voulus leur faire face cette fois, mais il leur suffit de poser un genou, ou peut-être le poing, une main, au creux de mes reins pour m’immobiliser. Maintenant ce n’était plus la petite blessure, derrière ma tête, mais une effroyable honte qui m’enfiévrait. Bouton par bouton, pièce par pièce, les créatures me mirent aussi nue qu’un ver. De temps en temps elles se récriaient dans leur jargon. Je ne savais ce qui les frappait, de moi ou de mes vêtements. Vraiment ces sauvages étaient folles. L’une d’entre elles emboîta mon derrière dans ses paumes et avant que j’aie pu résister m’écarta de son mieux les fesses pour m’examiner plus à l’aise. Peut-être encouragée par ce geste, une autre, tout au bout du lit, écarta à son tour mes pieds et mes jambes, et une troisième, à moins que ce ne fût celle qui avait voulu me scruter l’anus, en profita pour me glisser la main entre les cuisses. Je me débattis du coup, rapprochai en force mes jambes et les gardai étroitement serrées. Mais les étranges créatures ne firent qu’en rire. Au lieu d’insister ou de se fâcher, de me frapper peut-être, comme moi j’avais songé et en vérité songeais plus que jamais à me jeter sur elles pour les déchirer avec mes ongles, elles se contentèrent de me saisir aux pieds et aux épaules et de me retourner de nouveau comme une crêpe, à plat dos cette fois.

« Oh ! » s’exclamèrent-elles, dès que je fus ainsi exposée.

A vingt-six ans, personne ne m’avait jamais vue vraiment nue, en tout cas depuis la plus petite enfance. Je l’ai dit, moi-même j’évitais de me regarder quand je me lavais, me vêtais ou me dévêtais. Je voulus désespérément me replier, me mettre à l’abri de tous ces regards, ou ne fût-ce que poser le bras sur mes yeux, pour ne pas voir les créatures me regarder, mais elles m’en empêchèrent, soit en me maintenant, soit en s’asseyant en toute simplicité sur chacun de mes membres. Elles se mirent à se comporter plus que jamais comme des démentes. L’une d’elles relevait avec insistance mes paupières quand je voulais les baisser, et ses immenses pupilles noires observaient fixement mes yeux bleus, comme s’ils eussent été des puits dans lesquels elle allait tomber. Une autre s’en prit à mes seins, elle paraissait ne pouvoir se lasser de les soupeser, de les enserrer, de les effiler entre ses doigts. Elle alla jusqu’à les saisir l’un après l’autre entre ses lèvres, et à en sucer la pointe, ce qui eut pour effet immédiat de faire se dresser et durcir celle-ci, on eût dit que le sein lui-même se nouait et précipitait le battement de mon cœur. Une autre indigène encore, l’air charmé, lovait un de ses doigts dans le creux de mon nombril. Elle finit elle aussi par y plonger et y attarder la langue, ce qui me donna un violent frisson. Mais tandis que je m’efforçais de le réprimer, ou en tout cas de le dissimuler, les compagnes de cette folle, à la faveur de mon inattention, m’avaient de nouveau écarté les cuisses. L’une d’elles s’était agenouillée entre mes jambes, m’interdisant de les refermer, et maintenant, à plusieurs, dans un concert gazouillant d’exclamations, elles se penchaient sur mon sexe. De petites mains prestes bouleversèrent ma toison, tassée sans doute par les vêtements et la longue course à cheval. Le diable les emporte à la fin ! pensai-je. N’avaient-elles jamais vu une femme, ne savent-elles pas comment nous sommes faites ? Ou bien les indigènes n’ont-ils même pas un corps, à défaut du reste, semblable au nôtre ?

Une des jeunes créatures, car pour mon malheur il ne semblait pas qu’il y en eût là d’un âge, sinon d’une mine, un tant soit peu raisonnable, on n’ose pas dire respectable, poussa soudain une exclamation plus forte. Elle tenait un doigt en l’air, et ses compagnes rirent, fronçant leur absurde petit nez. Celle qui avait crié sortit en sautant et gambadant, revint un instant après, portant avec un peu plus de précaution une sorte de calebasse remplie d’eau claire, et je ne sais quelles éponges. Une bourre ou une mousse végétale plutôt, comme certains voyageurs en rapportent d’Égypte. Les odieuses créatures entreprirent alors de me laver. Et certes, moi qui chéris la propreté, je ne souhaite à aucune femme d’être jamais lavée ainsi. Elles me traitaient comme on oserait à peine traiter un animal ou un objet, la nudité d’une statue, fouillant les moindres replis et les plus petits creux de mon corps, ses secrets les plus intimes, avec leurs doigts et leurs caricatures d’éponges, comme pour en extirper non seulement les traces d’un voyage, de la fatigue, de la fièvre, mais jusqu’au plus imperceptible vestige de mon odeur personnelle, le sain rayonnement d’un corps anglais et, plus généralement et plus simplement, de tout être civilisé. Et tandis qu’elles me récuraient ainsi, d’une malpropreté qui n’était en vérité que dans leur regard à elles, et dans leur conception aberrante et informe de Barbares, il m’arriva une aventure épouvantable. J’étais couchée sur le dos, les créatures m’avaient ouvert largement les cuisses, et me tamponnaient le sexe avec leurs petites éponges, les passant même très soigneusement de bas en haut et de haut en bas entre les lèvres, quand, au même moment, l’une d’elles, pour participer à l’opération ou pour mieux voir, posa une main sur mon ventre et s’y appuya de tout son poids. A mon intolérable honte, cette pression et ce poids soudain réveillèrent mon envie avec tant de force que j’en pissai malgré moi. J’aurais préféré être morte à cet instant, mais on ne meurt jamais de rien après tout. Tandis que les jeunes femmes s’exclamaient plus que jamais et riaient de bon cœur, je m’abandonnai, pissai pendant un temps interminable. Il me sembla que j’étais une monstrueuse jument dans un pré, chez nous, en Angleterre. L’espace d’une seconde je compris le bonheur d’être un animal.

« Que ces garces aillent au diable et y crèvent ! » pensai-je, fermant les yeux pour ne plus les voir.

Elles s’étaient reculées avec précipitation sur le lit afin de ne pas être arrosées. Quand malgré tout j’eus fini, je me demandai, sans curiosité réelle, ce qu’elles allaient faire. En vérité je me sentais heureuse d’être un animal, un objet. Les jeunes créatures ne se déconcertèrent nullement. Elles en agirent avec moi comme avec certains malades. L’une d’elles ressortit, et rapporta une épaisse brassée de feuillages. Dès qu’elle fut revenue, plusieurs de ses compagnes me soulevèrent, tandis qu’une autre encore roulait sur eux-mêmes les feuillages que j’avais mouillés, et allait sans doute les jeter au-dehors. On déroula les plus frais à la même place et l’on me recoucha. Après quoi, toujours riant, l’incident les ayant beaucoup égayées, les jeunes femmes se remirent à ma toilette, celle du bas-ventre et des cuisses en particulier. Quand elles m’eurent bien relavée, elles me séchèrent, tout aussi scrupuleusement, avec des étoffes de lin. Bien entendu ce dernier n’est pas celui que nous connaissons. Les indigènes le tissent eux-mêmes, avec les fibres de liliacées que les savants appellent phormium. Je me laissais manipuler paresseusement, passivement.

« Occupez-vous de moi, travaillez pour moi puisque cela vous amuse, sottes esclaves », pensai-je en moi-même.

J’avais tout à fait oublié l’Angleterre et Frank à ce moment-là, Frank surtout, un peu comme si cette situation, ces scènes extravagantes me vengeaient de lui, en même temps que des créatures. Puis, à l’instant même où dans mon esprit je les traitais d’esclaves, la plus jeune, elle avait quinze ou seize ans tout au plus à en juger par ses seins aigus, posa une question à ses compagnes, qui approuvèrent. La sauvageonne, je crus comprendre qu’elle s’appelait Nawa-Na, s’assit au bord du lit et, tournée vers moi avec la souplesse serpentine des indigènes, tapota la sangle tout près d’elle. Je la regardai sans bouger. Alors les autres, toujours sans brutalité, mais sans l’ombre d’une hésitation non plus, me saisirent par les épaules, me redressèrent, et me firent asseoir à côté de la créature. Ses yeux longs et bruns riaient, mais pas ses lèvres. J’étais absolument nue, et elle portait le pagne blanc classique, semblait-il, dans cette tribu, ce qui me mettait dans une position humiliante. En revanche, et quoique je ne sois pas très grande pour une femme, je dominais la jeune créature, même assises toutes deux, de ma tête aux abondants cheveux blonds, des épaules et de tout le torse, de mes fiers seins épanouis. Frank, me rappelai-je alors, n’avait jamais aimé ni compris ma poitrine. La jeune fille, Nawa-Na, prit un de mes seins dans sa paume et le balança doucement un moment. Mais elle non plus, ce n’était pas cela qui l’intéressait. Ce qui l’intriguait décidément, sans que je comprisse pourquoi, c’était la blonde fourrure de mon ventre, pourtant beaucoup moins apparente quand on est assis. Elle se pencha pour la voir de plus près, y fit jouer un instant sa main, ses doigts. J’étais moi-même étonnée. Puis les autres femmes dirent quelques mots à Nawa-Na. Alors elle renonça à son examen, me prit par le haut du bras et m’attira vers elle. Comprenant moins que jamais, je résistai, mais les autres femmes, d’un air qui me parut menaçant, s’avancèrent et je dus céder. Ce que voulait Nawa-Na, c’était me coucher à plat ventre sur ses genoux. Cette nouvelle position me faisait horreur, ainsi exposée, nue, et dans l’impossibilité de surveiller les femmes qui me regardaient. Mais ce qui mit le comble à ma honte, à ma rage aussi, c’est que la jeune fille, quand elle m’eut installée bien à sa guise, la croupe bien au milieu de ses cuisses et surélevée, entreprit tout bonnement de me fesser, comme on châtierait, chez nous, un enfant qui s’est oublié. Pour une raison ou une autre, mes parents ne me frappaient jamais, et c’était aussi la première fois, à vingt-six ans, que je recevais une fessée. Tout mon amour-propre se rebiffa, particulièrement à l’idée d’en recevoir une sous les yeux de ces créatures, et de la main de ce qui, à mes propres yeux, n’était qu’une misérable gamine. Mais dès que je tentai de me retourner et de me relever, elle appuya son autre main entre mes épaules, et je me rendis compte que les autres femmes viendraient à son aide si je m’obstinais. Je dus donc me soumettre, et continuer à me laisser fesser. La sauvageonne y allait de toute sa vigueur. La sensation était si cuisante que tantôt, malgré moi, je me contractais pour y échapper, et tantôt, parce que quand je me contractais les coups, les claques, sur les muscles tendus, me causaient une douleur encore plus vive, au contraire je les détendais, m’ouvrais, m’efforçant d’être toute souple, et paradoxalement inaccessible. Mais alors l’enragée petite paume me frappait juste sur l’anus et sur l’orifice du sexe, qui me semblait béer sous l’espèce de faim étrange, exacerbée, provoquée par la brûlure, et je ne pouvais le supporter longtemps. Cependant la fessée se prolongeait, et ma rage, la révolte de mon orgueil crûrent jusqu’à une sorte de point de rupture. Au-delà de ce point, comme les coups pleuvaient toujours, et même, eût-on dit, avec un redoublement de sécheresse, je ne sais quoi dans mon orgueil céda, je me mis à pleurer, puis éclatai en sanglots et me débattis. Les femmes s’écrièrent de satisfaction. Au même moment, tandis que je me débattais, à vrai dire sans réellement essayer de me redresser, ni même de me soustraire à la fessée, je me trouvai tourner la tête vers la grande ouverture de la case, et là, à quelques mètres, dans la lumière déclinante, je vis passer un indigène, un homme, nu à l’exception du pagne. En raison du bruit peut-être, il ralentit le pas, tourna lui-même la tête vers la cabane. Je fus certaine qu’il me voyait comme je le voyais, plus nue que lui, fessée ainsi comme un enfant, et pensai qu’il allait s’approcher, pénétrer dans la case. A cette idée il se produisit en moi, tout au fond de mon ventre, un déchirement et une convulsion foudroyants, qui m’inondèrent d’un sauvage plaisir. Tout, vraiment, d’un seul coup, au cœur même de mon sexe, s’incendia et se liquéfia. En réalité l’homme avait repris sa marche et s’était éloigné, mais les créatures, avec leur instinct diabolique, ne manquèrent pas de noter à l’instant même mon impensable réaction. Elles s’exclamèrent à nouveau de joie, battirent des mains, se serrèrent toutes ensemble autour de moi et de leur compagne. Nawa-Na me fessa quelques secondes encore, mais c’était avec moins de fougue. On eût dit qu’il s’agissait plutôt de me calmer, achever en quelque sorte de m’assouvir. Elle cessa, et je demeurai détendue sur ses genoux, les fesses tout à fait décloses, brûlantes, et tout écarlates sans doute. Profitant de cet abandon, la jeune fille enfonça non seulement un doigt, mais, me sembla-t-il, toute sa petite main dans mon sexe, l’avança et la retira délicieusement à plusieurs reprises. Elle rit, et je compris qu’elle expliquait à ses compagnes que j’étais vaincue, et que l’arrachement du plaisir m’avait trempée et comblée de jus à l’intérieur. Mais ni son rire ni ma défaite ne parvenaient à m’humilier. Tout au contraire mon orgueil à nouveau était immense et planait sur ces misérables créatures comme un aigle. Quand Nawa-Na se décida à retirer tout à fait la main, j’aurais voulu prendre celle-ci dans la mienne et en baiser chaque doigt.

En quittant la case, les femmes avaient emporté mes vêtements. Je pensais que c’était un moyen de me retenir prisonnière. Ou peut-être voulaient-elles simplement les essayer, jouer à s’en parer. Peut-être elles aussi avaient-elles des maris, des Frank indigènes à peau brune, ce qui était une idée d’un ineffable comique, et souhaitaient-elles utiliser ma garde-robe pour les séduire ! Je demeurais couchée sur le ventre, sentant sous moi l’élastique matelas de feuillages, et indifférente à tout. Les fesses me brûlaient encore. Je ne souffrais plus, je ne songeais même plus à la contusion de ma nuque. Dans mon ventre persistait un sourd éblouissement, et chaque fois que ma pensée, malgré moi, s’attardait sur cette flamme secrète, les pointes de mes seins durcissaient. Je crispais lâchement les doigts dans l’épaisseur des feuillages.

Plus tard j’eus faim et soif. Je ne voulais pas prêter attention aux indigènes, mais les bruits de leur vie me parvenaient. Les hommes, absents ou invisibles jusque-là, en exceptant celui que j’avais aperçu pendant qu’on me donnait ma fessée, paraissaient regagner le village avec le soir. Des femmes se hélaient les unes les autres, pilaient je ne sais quelles racines dans des mortiers, ou peut-être les broyaient sur des plateaux de bois ou de pierre. J’entendis rire et courir des enfants. Bien sûr les indigènes eux aussi ont de vrais enfants. Peut-être aurais-je dû appeler, ou encore essayer de m’enfuir, mais en vérité je ne réfléchissais pas. J’avais faim et soif, et par ailleurs je ne souffrais pas, c’est tout. Je crois que je m’endormis. Quand je rouvris les yeux, il faisait plus frais. J’eus également l’impression que la petite pluie, presque perpétuelle là-bas, s’était arrêtée, et par les interstices entre les voliges et les feuillages des parois, je vis qu’on avait allumé un grand feu. Je me retournai enfin sur le dos, puis m’assis, le dos appuyé à la paroi tapissée de feuillages. Je me sentais très seule, quoique trop lasse ou trop hébétée pour avoir peur. Peu de temps après, le panneau d’ouverture fut tiré et un groupe de femmes entra. Nawa-Na ne se trouvait pas parmi elles, je ne reconnus qu’un ou deux visages. Il me sembla que tous les autres étaient nouveaux. Par l’ouverture, derrière les femmes, j’aperçus en effet un grand feu pyramidal, et des hommes, des femmes et des enfants assis tout autour, qui mangeaient et bavardaient entre eux. Une des femmes qui venaient d’entrer portait sur le bras mes vêtements. Je remarquai tout de suite qu’ils avaient été lavés. Une seconde tenait à deux mains une jatte d’eau claire et, enfilées en collier, les mêmes petites éponges de crin végétal. Une autre encore m’adressa la parole, ce qui était ridicule puisque je ne pouvais pas comprendre. Comme je ne répondais pas, elle se pencha et me pressa le ventre de la main, me questionnant en même temps du regard. Je supposai qu’elle me demandait si je voulais pisser encore et fis signe que oui. Alors elle déplaça un deuxième panneau, dans la paroi opposée à la grande ouverture, et me conduisit quelques mètres (Yards : 0,912 m) plus loin dans l’obscurité, au milieu de taillis très denses de buissons et d’arbres. Je m’accroupis et me soulageai rapidement. Cela fit rire la jeune femme. Maintenant, à la clarté des étoiles, je distinguais son visage, et quand je me fus relevée, je ne pus me tenir de la questionner à mon tour du regard. Elle rit de nouveau, puis détacha et déroula en un tournemain son pagne et me montra comment elle pissait elle-même. Les femmes indigènes restent pour cela quasiment debout, fléchissant juste un peu les genoux. C’est assez disgracieux, et le bruit en particulier est proprement intolérable. J’eus un soudain et très vif désir de voir sa vulve tandis qu’elle pissait, mais par malchance le peu de lumière n’atteignait et ne révélait que sa face, laissant presque tout le corps dans l’ombre. Il me sembla qu’elle se séchait prestement avec une poignée de feuilles avant de réenrouler son pagne.

Dans la case, on me fit moi-même rester debout, les jambes à demi écartées, pendant qu’on me lavait une fois encore, mais de façon plus sommaire. Le bas-ventre, entre les cuisses, et aussi sous les bras. Après quoi les femmes m’habillèrent de pied en cap, à l’exception toutefois des bas, qu’elles me refusèrent. Je dus d’ailleurs les aider à plusieurs reprises. Elles confondaient les manches et les autres ouvertures d’un vêtement, ou se laissaient décontenancer par les boutons, les rubans, les agrafes. Habillée enfin, on me permit de m’asseoir sur le lit, et d’autres femmes m’apportèrent à manger et à boire. L’eau était très pure, et le poisson lui-même, si grossièrement préparé qu’il fût, me parut délicieux. Tout en mangeant, en buvant surtout, je me demandais si l’on continuerait, aussi longtemps que je demeurerais au pouvoir de ces sauvages, à me nourrir, à me servir, à m’habiller et me déshabiller dans cette même case, sans jamais m’accorder le droit d’en sortir, sinon pour satisfaire furtivement un besoin, l’obscurité venue, et à condition de tourner pour ainsi dire le dos au village.

Il n’en fut rien. Aussitôt que je fus rassasiée, ce que les femmes avaient attendu sans impatience, échangeant à mi-voix des commentaires, avec beaucoup moins de rires que l’après-midi, elles me firent entendre que je devais me relever et les suivre. J’obéis, confusément satisfaite de me trouver plus grande qu’aucune d’entre elles. Et à l’instant même que j’eus passé le seuil de la case, il me sembla que le monde entier s’arrondissait autour de moi. Il y avait le haut ciel de la nuit, avec ses astres différents de ceux que nous connaissons en Angleterre. En dessous, un cercle ou un demi-cercle de montagnes, dont j’entrevoyais les contours altiers, parfois au contraire usés et calmes, silhouettés contre le ciel. A l’intérieur encore, pour ainsi dire, un lent dévallement des collines, moutonnant sous leur charge d’arbres. Puis, tout au centre, l’espace plus ou moins dégagé, au milieu des arbres et de la brousse, où les indigènes avaient à la fois rassemblé et disséminé leurs cases, leurs huttes. Cela s’appelle un pah en maorî. Mais, bien entendu, je l’ignorais alors. Au centre encore du pah, du village si l’on veut, je ne distinguais que la masse anonyme et confuse des indigènes, étendus, la tête sur le poing, agenouillés ou accroupis tout autour du feu, à quelque distance de celui-ci, pour le repas du soir. Cependant, dans la direction de la case où l’on me retenait prisonnière, il n’y avait personne, et c’est par ce côté libre que les femmes m’amenèrent au milieu de tous les autres. Après quoi elles allèrent s’asseoir elles aussi parmi la foule.

La lueur des flammes se reflétait par saccades sur le torse nu des indigènes. J’étais là tout à fait seule, debout et immobile entre le feu et ces gens qui me regardaient. Quelques enfants seulement restaient debout comme moi et couraient çà et là. Pour ne pas perdre ma dignité, j’affectai moi-même de ne regarder et de ne voir personne. Les réflexions, les commentaires me paraissaient aller bon train, mais toujours sans grands éclats de voix ou de rire. Je me mis à espérer que cette curiosité satisfaite, on respecterait ma qualité d’Anglaise, ou même de Blanche et d’Européenne, peut-être en vue d’un échange, d’une quelconque tractation, et qu’on me ramènerait à la cabane. Mais de cela non plus il ne fut rien. Un ordre dut être donné. Du coin de l’œil j’avais avisé un homme qui, à en juger par sa stature, même dans la position assise, devait être le chef. Je sus par la suite qu’il s’appelait Ra-Hau.

Mais, cette nuit-là, il ne me parut pas exercer de commandement. Pourtant deux des femmes se relevèrent, s’approchèrent de moi, et entreprirent derechef de me déshabiller.

« C’était bien la peine » pensai-je.

Je faillis en rire de rage. Elles me mirent nue, à la réserve de ma culotte, un de ces légers pantalons comme on les fait en Angleterre, avec des soies, des linons, des dentelles, et qui masquent la partie inconvenante du corps, de la taille à mi-cuisses. Je me sentais encore heureuse d’en être quitte à si bon compte. Les femmes me firent pivoter pour que tout le monde me vît bien. Le mouvement balança une seconde mes seins nus, mes longs cheveux blonds roulèrent entre mes épaules. Alors un profond murmure gronda dans la poitrine des hommes. Jailli de la foule, un tout petit garçon, je ne pense pas qu’il eût plus de neuf ou dix ans, courut à moi, se jeta même contre moi, m’étreignit de toute sa force le haut des cuisses et, son visage se trouvant ainsi tout juste à la hauteur de mon ventre, inclina la tête et pressa avec ardeur les lèvres sur mon sexe à travers mon vêtement. La lingerie était si fine que je perçus la chaleur et la forme même de sa bouche, comme il dut percevoir celles de mon être le plus intime. Je me trouvai si surprise que je ne sus ni le gifler ni le repousser. Il me mordilla un instant, me donna un baiser plus pressant, plus insistant encore, puis s’en alla, sans que son geste eût suscité autre chose qu’un nouveau murmure, nullement désapprobateur d’ailleurs à ce qu’il me sembla. J’étais à demi morte de honte, et d’autant plus que ce gamin, comme tous les autres enfants, sans parler bien entendu des adultes, portait le pagne classique. Je ne sais pourquoi j’aurais préféré que les enfants au moins fussent nus. Je crois que je me serais trouvée moins seule.

Quelqu’un frappa dans ses mains. Alors on apporta une sorte de chevalet, assez semblable à ceux dont se servent les gymnastes en Angleterre, mais rembourré de feuillage au lieu de cuir, qu’on disposa transversalement devant la foule. Il était moins élevé qu’un cheval-d’arçons, m’arrivant à peu près, comme l’impudent petit garçon, à la hauteur du ventre. Tandis que je l’examinais, plus étonnée qu’inquiète, car les cauchemars eux-mêmes ne sont qu’une variante des rêves, les deux femmes qui m’avaient dévêtue m’empoignèrent soudain, me courbèrent en travers de l’étrange appareil et me laissèrent là, tout à fait comme un captif qu’on jette, ligoté, en travers de la selle d’un cheval. J’étais ainsi couchée et pliée sur le ventre, la tête et le torse du côté du feu, les jambes et surtout la croupe, l’abominable croupe féminine, tournée vers la foule, qui s’était massée peu à peu sur une seule portion du cercle. Je n’étais pas ligotée, moi, et cependant je n’osai pas esquisser le moindre mouvement, la moindre résistance, redoutant toujours, maintenant, ce que mes bourreaux pourraient faire de pis. C’était assez atroce, déjà, de savoir, de sentir physiquement que j’exposais à tous ces regards débridés le dessin précis de mon corps, oui, de ma croupe surtout, tendue et ouverte encore par la position où je me trouvais. Et comme je m’efforçais de la resserrer, de la refermer pour échapper de mon mieux à cette investigation vorace, quelqu’un une seconde fois frappa dans ses mains. J’aurais pu aussi bien épargner mon effort. Une des deux femmes qui venaient de me courber sur le chevalet, et que je reconnus en tournant tant soit peu la tête, sans cependant me risquer à me redresser, revint à moi, me contourna, j’eus intensément conscience de sa présence derrière moi, dans mon dos pour ainsi dire, et, sans avertissement, posa les mains sur mes hanches et rabattit ma culotte jusqu’à mes genoux. Tous les assistants poussèrent une sourde exclamation. Sous l’excès de honte, je sentis que je m’empourprais non seulement aux joues, ou à tout le visage, mais de la nuque aux talons. C’était si insupportable que j’eusse voulu fermer les yeux, pour ne plus jamais les rouvrir, et en même temps ne pas perdre de vue, fût-ce une seconde, ceux qui étaient en train de me regarder. J’ignore pourquoi, mais dans la situation la plus humiliante, il semble encore qu’on puisse conserver un peu d’orgueil, aussi longtemps qu’on a le loisir de voir soi-même, de défier du regard ceux qui vous voient. Au fin fond de ma honte, tout ce qu’un corps féminin a de plus secret, de plus caché, de plus intime, sinon de plus précieux, dévoilé ainsi et écarquillé sous les yeux des spectateurs, je ne m’en obstinais pas moins à tourner la tête, à la tordre sur le côté pour surveiller ces derniers, savoir s’ils s’approchaient de moi.

Un certain nombre d’entre eux en effet s’étaient levés, et un homme marcha vers le chevalet. Pour mon malheur je cessai nécessairement de le voir au moment même où il se trouvait le plus près de moi, derrière moi, et où j’eusse le plus voulu épier chacun de ses mouvements. Mais je ne pouvais que pressentir, et éprouver ce qu’il faisait. Avant qu’il échappât au champ de mon regard, je vis seulement que ce n’était pas l’indigène à la haute stature que je jugeais être le chef. Il ne s’agissait que d’un individu banal, semblable à tous les autres, et je le haïs plus encore pour cela. Il me semblait que mon humiliation eût été moins grande s’il se fût agi d’un chef. Constatant que j’avais resserré les jambes pour me cacher, il se pencha sans doute et, m’empoignant aux chevilles, les écarta à nouveau largement. La mince coulisse de ma culotte se tendit autour de mes genoux, sans cependant se rompre. Puis l’homme m’écarta aussi les fesses, et je perçus que d’autres indigènes s’approchaient pour regarder avec lui. Maintenant avec ses paumes mes fesses très écartées, il s’arrangea pour faire béer en même temps, avec ses pouces, l’ouverture de mon sexe. Pourtant, prise ainsi par-derrière et pliée en deux, une femme n’a déjà plus aucun recours, aucune défense. Il me semblait sentir l’haleine des spectateurs sur cet intérieur de mon corps ainsi mis à nu, je croyais les entendre chuchoter, respirer. L’homme qui me découvrait, qui m’ouvrait, dit quelque chose en riant, et il me sembla aussi que les autres lui donnaient un peu de jeu pour ainsi dire, se reculaient légèrement. Alors d’un seul coup il m’enfonça un doigt dans le sexe. Je pourrais dire que ce fut brutalement, parce que le plaisir éprouvé dans l’après-midi était loin, et que maintenant, sous la pression de la honte, de la rage aussi, suscitées par tous ces regards, je me sentais froide et sèche, si contractée que l’homme dut en effet me contraindre, me violer en quelque sorte, rien que pour enfoncer tout entier un seul doigt en moi. Il me fit très mal en me pénétrant ainsi, et je l’en haïs de plus belle. Alors il retira lentement le doigt, disant je ne savais quoi à la foule qui nous entourait, le ton très déçu, et tandis qu’il le retirait je sentais les parois de mon sexe se presser malgré moi contre lui, le retenir, comme dans une risible parodie du désir et de l’amour. L’un des indigènes frappa encore dans ses mains, prononça d’une voix autoritaire un nom ou un ordre bref :

« Ga-Wau ! Ga-Wau ! »

Je me mis à trembler de peur, supposant qu’ils allaient me punir, se venger par un châtiment quelconque de ce que je ne me fusse pas montrée, à la première sollicitation, complaisante, chaude et humide comme une vraie femme, mais au contraire insensible, en apparence tout au moins. Un pas nouveau s’approcha du chevalet, léger et menu. En tordant un peu le cou, je reconnus le petit garçon qui m’avait étreinte quand on m’avait déshabillée. Lui aussi passa derrière moi et, soudain, comme j’avais reconnu son visage, je retrouvai le contact de ses lèvres, tout droit cette fois dans l’ouverture de mon sexe, et à l’intérieur même pour ainsi dire. Tout son petit mufle tiède était pressé dans l’écartement de mes cuisses et de mes fesses, et je perçus jusqu’au frôlement, au chatouillement de ses cheveux de chaque côté. Non content d’appuyer ses baisers aussi fort, et aussi profond qu’il le pouvait à l’intérieur de moi, je me rendis compte qu’il s’évertuait à me pénétrer avec sa langue. Je suis certaine qu’à tout autre moment je n’aurais pu m’empêcher de jouir. J’aurais inondé la petite bouche avide, la petite langue chaude, vivace, à la fois râpeuse et douce, de tout le jus de mon plaisir. Mais réellement j’étais trop crispée, j’étais glacée malgré la brûlure de la honte, ou à cause d’elle. Le petit garçon, Ga-Wau, retira à son tour, et comme avec beaucoup de regret sa langue, son tendre mufle, et se recula, ou rentra dans la foule. La même voix autoritaire, plus dure peut-être, appela un nom que je reconnus :

« Nawa-Na »

Je frémis douloureusement. Elle va me redonner une fessée, pensais-je. Je ne pouvais supporter l’idée que cela se passât, non plus seulement devant quelques jeunes femmes, mais en présence des enfants et des hommes, des plus vieux, des aïeules, de toute la tribu. Et, dans le même temps, le fait que je connusse déjà la jeune fille,, qu’elle-même m’eût déjà vue dans le plus total abandon, en quelque façon me rassurait, me donnait même absurdement chaud au ventre, au cœur. Elle m’avait déjà fessée et, à tort ou à raison, tout ce que l’on a déjà éprouvé, ne fût-ce qu’une fois, inspire une peur moins grande. Lorgnant de mon mieux vers le côté du chevalet, je vis venir à moi les fines jambes brunes de celle qu’en mon for intérieur, absurdement en vérité, je tenais pour une espèce d’amie. Pourtant, à ce que je crus distinguer, non seulement elle portait le pagne, mais elle en avait déroulé et jeté un pan en travers de sa poitrine, contenant et cachant les seins, comme si elle aussi eût considéré comme un devoir de me faire me sentir plus nue, plus exposée et plus misérable. Quand elle se trouva derrière moi, elle se pencha à son tour, et acheva de m’ôter ma culotte, demeurée comme un ultime rempart, tout a fait symbolique, autour de mes genoux, puis elle me prit par l’épaule et me fit lever. En me tournant vers elle, je me tournai aussi vers la foule, et à nouveau les exclamations fusèrent. Je n’eus pas besoin de m’en demander la raison. Nawa-Na, regardant ceux qui s’exclamaient, parut leur répondre, tandis qu’elle souriait, haussait les sourcils et prenait un instant dans sa paume la partie apparente de mon sexe et sa blonde fourrure en boule. Après quoi elle me refit face. Debout toutes deux, Nawa-Na de toute évidence était non seulement beaucoup plus jeune, mais beaucoup plus petite et plus gracile que moi. Son sourire semblait être amusé et distrait plutôt que railleur. Quant à moi, qui abhorre autant que toute personne sensée les indigènes, je me surpris, dans cette situation démentielle, à admirer sincèrement les longs yeux noirs de la jeune fille, ses cheveux denses et lisses comme l’ébène, son nez minuscule, à l’épatement imperceptible qui ouvrait les narines comme des corolles, ses dents très blanches, ses belles lèvres pleines.

Entre le chevalet, dont je sus par la suite qu’il servait, habituellement, à sécher certains poissons, et la hutte qu’on m’avait affectée, le mouvement du terrain tout recouvert d’herbe formait une sorte de banquette ou de marche peu profonde, large d’un ou deux mètres, et orientée comme par un fait exprès vers la petite foule des indigènes. Nawa-Na alla s’asseoir sur cette banquette naturelle, faisant face ainsi elle-même à ses congénères, et m’intima d’un mouvement du menton de la rejoindre. Quand on est nu, on souhaite bouger le moins possible, parce que le moindre changement de position dénude et découvre plus encore. Mais je savais bien qu’on ne me laisserait pas le choix et j’obéis.

« Pas devant eux, pas devant tous ces gens ! » pensais-je cependant avec désespoir.

Toujours comme dans un cauchemar, la scène de l’après-midi se répétait. Nawa-Na me fit comprendre que je devais me coucher à plat ventre sur ses genoux, et là encore je dus obéir. La jeune fille se tourna même insensiblement sur le côté pour que mes fesses fussent bien visibles à chacun des spectateurs. « Qu’elle me frappe si elle veut, elle ne m’amollira ni ne m’assouplira, elle ne parviendra qu’à me glacer un peu plus », pensai-je, avec la même rage désespérée.

Mais Nawa-Na, cette fois, n’avait pas l’intention de me fesser, ou pas en tout cas comme elle l’avait fait l’après-midi. Sans doute savait-elle tout aussi bien que moi que ce serait insuffisant. La garce, tandis qu’elle me dépouillait de ma culotte et me relevait, puis me prenait sur ses genoux, avait dû dissimuler une verge, soit en la posant dans l’herbe, ou en la tenant hypocritement derrière son dos. C’est avec cette baguette mince et très flexible, à l’instant où je m’apprêtais à reconnaître sa main, qu’elle commença soudain à me cingler le derrière. Non seulement la douleur, mais la surprise furent si fortes, si vives, que je n’eus pas le temps de rassembler ma volonté, mon courage si l’on veut, et aussitôt, je commençai moi-même à hurler, à sangloter et à me débattre. Tout comme l’après-midi, Nawa-Na ne m’en fessa que de plus belle, se contentant d’éviter avec un soin maniaque mes reins et mes cuisses, et me fustigeant exclusivement la croupe. Mais cette fois il me semblait que chaque coup me lacérait. J’avais perdu toute pudeur, tout orgueil, et hurlai comme une forcenée, la suppliant en sanglotant d’arrêter. En me débattant, je parvins à faire glisser mes jambes de la banquette, sinon des genoux de la jeune fille. Mais celle-ci, avec la vigueur des indigènes, même ceux qui paraissent les plus frêles, me prit alors sous son bras gauche, m’enserrant solidement la taille, et ne m’en fouetta qu’avec encore plus d’énergie, et d’une façon plus cuisante, dans la mesure même où ma nouvelle position, mes propres genoux touchant presque l’herbe, faisait saillir plus haut et m’ouvrait plus largement le derrière. Je jure que je crus, tandis que Nawa-Na me fessait à coups redoublés, que la verge allait me déchirer au sens propre. Non seulement la croupe, l’épiderme, mais les accès, les muqueuses épouvantablement fragiles du fondement et du sexe. Et cependant, à l’instant même que j’éprouvais cette crainte, la brûlure, le déchirement lui-même parurent s’enfouir au plus profond de moi, se fondre en moi, rompirent dans ce mouvement violent je ne sais quelles digues, et au sein même de la cuisante douleur je sentis la sève du plaisir jaillir tout au fond de mes entrailles, déferler comme une cataracte. Avec son instinct diabolique, Nawa-Na s’en aperçut aussitôt, et aussitôt cessa de me fouetter. Elle me redressa en même temps qu’elle, sans effort apparent, comme si elle eût eu des muscles d’acier sous son élégance, sous sa minceur, me ramena vaincue, sanglotante, jusqu’au chevalet, sur lequel on me courba à nouveau. Je ne songeai pas plus à me défendre qu’un paquet de linge sale. Il me semblait qu’on devait voir mon plaisir briller entre mes cuisses, et en dépit de cela je n’avais pas la force de rapprocher les jambes, de ne pas demeurer ainsi, pliée sur les feuilles, les fesses grandes ouvertes et le sexe offert. D’ailleurs on ne me laissa pas longtemps seule. Tandis que je sanglotais toujours de tout mon cœur, la joue couchée dans le feuillage, et cachée à moi-même, plutôt qu’aux autres, par mes larmes et mes longs cheveux, un homme, le même sans doute qui m’avait pénétrée avec le doigt, s’approcha à nouveau par-derrière. Je ne fis qu’entrevoir ses jambes musclées, un peu courtes comme celles de beaucoup d’indigènes, les hommes surtout. Il s’attarda, le temps apparemment de dérouler son pagne, puis avec une main disjoignit un peu plus, ce qui était pourtant bien inutile, le bas des lèvres et les parois de mon sexe, avec l’autre appliqua contre l’orifice, comme le faisait Frank, mais sans les horripilants tâtonnements de celui-ci, le gland enflé de son propre sexe, et d’un seul coup de reins enfonça le membre tout entier à l’intérieur de mon vagin.

On dirait que les hommes se plaignent toujours de ce qu’ils trouvent dans une femme. Avant qu’on ne m’eût fessée, j’avais bien senti que celui-là, quand il me pénétrait avec le doigt, était déçu jusqu’à l’irritation par la contracture et la sécheresse de mon sexe. J’eus l’impression qu’il l’était tout autant, maintenant, par sa facilité, sa tendreté grouillante de la sève du plaisir. Il aurait préféré me violer avec sa verge comme il m’avait violée avec son doigt. Peut-être les hommes cherchent-ils toujours autre chose que ce qu’ils ont. Mon agresseur dut être mécontent aussi du peu de jouissance qu’il me donna. Il eût dû comprendre qu’il venait trop tard. Malgré moi j’avais pris mon plaisir, un plaisir atroce, mais bouleversant comme un cataclysme, sous la dernière fessée de Nawa-Na, et après une telle convulsion, un tel ruissellement, l’homme le plus vigoureux ne pouvait plus être entre mes cuisses et dans mon vagin, à cet instant en tout cas, qu’un hôte indifférent, un passant. Il trempait pour ainsi dire en moi, profitait de ma sève et de ma chaleur, mais ses propres qualités ne me touchaient pas. Je remarquai seulement que sa verge devait être à la fois un peu plus courte et un peu plus fournie que celle de Frank. Il me distendit légèrement le premier anneau du vagin, le col si l’on veut, à l’instant que son gland le franchissait, et ce fut à peu près tout ce que je sentis. Ni la pénétration du corps de la verge ni ses va-et-vient, au demeurant assez brefs, ni enfin l’espèce d’absurde éternuement en moi, agrémenté d’un râle d’homme à la fois secoué et frustré, ne m’émurent particulièrement.

Je m’étais attendue, aussi, à ce que tous les autres hommes de la tribu vinssent me violer, ou m’enfiler plutôt après celui-là, et je m’y résignais. Après ce que j’avais subi déjà, le reste me laissait indifférente. Mais cela non plus ne se réalisa pas. Quelques jeunes filles, alors que je demeurais pliée sur le chevalet, me bouchonnèrent rapidement entre les cuisses avec une poignée d’herbes, me remirent debout, m’essuyèrent de même le bas-ventre et le pubis, et me remmenèrent à la case, où je restai seule. J’étais un objet qu’on a utilisé, dont on se débarrasse ensuite. Dehors, des voix hommes entonnèrent un chant autour du feu. Les rires et les voix claires des femmes produisaient une petite musique incohérente en contrepoint.

Au fond, c’est surtout après le moment où je me réveillai, le lendemain matin, que je commençai à souffrir de mon abandonnement parmi ces Barbares, et de la solitude. Quoique cela paraisse assez affreux à dire, aussi longtemps qu’ils m’avaient tourmentée, qu’ils m’avaient fustigée, fessée, violée, enfilée, d’une certaine façon ils reconnaissaient, et confirmaient ainsi mon existence. Eux et leurs tourments me fournissaient des points de repère, une compagnie en quelque sorte.

Pendant plusieurs jours ensuite, ils me refusèrent cette compagnie et, par conséquent, cette existence. Je n’étais même plus un objet, me semblait-il. Rien que le souvenir abstrait, artificiel, tout arbitraire d’une prétendue vie, autrefois, ailleurs, dans un endroit que j’appelais l’Angleterre, et avec des gens baptisés Frank, le colonel Percy-Smithe, Sir et Lady McLeod, et ainsi de suite. Mais on ne vit pas de souvenirs. Eux vivent de nous, c’est tout.

A des intervalles qui me paraissaient démesurés, quelques femmes, quelques jeunes filles entraient dans la hutte, me lavaient, me faisaient pisser et le reste, m’apportaient à manger et à boire, observaient plus ou moins le rite de m’habiller, des pieds à la tête, le matin, et de me mettre nue le soir. Il leur arrivait même de bavarder entre elles, ou de m’adresser de vagues sourires. Cela s’arrêtait là. Raffinement de cruauté, ou pure indifférence, je n’avais même pas la petite satisfaction apaisante de revoir un des visages sur lesquels je pouvais poser un nom. Ga-Wau, le petit garçon aux yeux curieux et rieurs, l’athlétique Ra-Hau, ou Nawa-Na aux verges sournoises. Parfois entrait l’un ou l’autre des hommes anonymes de la tribu. Il me jetait un coup d’œil dépourvu de passion, échangeait quelques mots, lui aussi, avec celles des femmes qui se trouvaient là, puis ressortait, disparaissait, m’abandonnant moi au néant, mon néant.

Un jour, excédée de cette terrifiante inutilité, je pris la résolution d’aller me promener de mon propre chef dans le village. C’était le milieu de l’après-midi et je me trouvais toute seule. Je m’assurai que ma tenue, ma robe, mon linge, mes souliers, et jusqu’au châle dont je me servais en guise de mante pour monter à cheval, tout était bien à sa place et impeccable, puis repoussai sans plus réfléchir le panneau de feuillage. Je débouchai dans le grand soleil, ce jour-là encore cendré de pluie fine, et dans la beauté du monde. Je reconnus le vaste emplacement central, tapissé d’herbe tout autour du feu éteint, où l’on m’avait fouettée et baisée. A la lisière de cette espèce de place, la végétation puissante, d’un vert épais et luisant, dominée par de géants conifères, les kauris, au sein de laquelle étaient dispersées les cases, et qui, plus loin, escaladait les collines. Derrière celles-ci, enfin, la ligne bleuâtre de montagnes aux formes pures, nettes, parfois semblables à des cônes parfaits, et dont certains sommets arboraient un aveuglant chapeau de neige. Mais ici, dans la dépression où l’on avait installé le pah, le village, la température était clémente, d’une douceur humide et chaude. Je crus percevoir, dans cette douceur, un secret filet de fraîcheur qui indiquait la présence d’une eau courante, ou d’un lac profond et clair, à proximité.

Personne ne m’avait empêchée de sortir, ni ne mit obstacle à ma promenade. Pourtant ce fut une expérience navrante. Ce qui me parut le plus amer fut que tout le temps que la promenade dura, la vie des indigènes, la vie du pah se poursuivaient, mais se poursuivaient sans moi. Des enfants jouaient. Pour la première fois j’en vis qui étaient tout à fait nus. Ils faisaient la sieste, couchés dans l’herbe. Cela m’émut, me laboura un instant le ventre, sans que je comprisse pourquoi. Peut-être parce que pour une fois j’étais habillée, et eux nus. Ou tout simplement parce que leur peau, leur chair d’un brun léger était si jolie. Sans défaut, sans tache. Il me vint l’envie presque irrépressible de caresser ces enfants, garçons et filles, d’épouser avec toute ma paume leurs derrières charmants, de plonger mes lèvres pour les désaltérer entre leurs fesses rondes, de prendre dans ma bouche et de sucer, à la manière d’un fruit, les petites vulves si drôlement gonflées des fillettes, les pénis en miniature des garçons. Bien entendu je me réfrénai, et eux, les enfants, ne me prêtaient pas plus d’attention que leurs aînés. Les femmes paressaient de leur côté, aussi insouciantes que les enfants, ou cardaient avec des peignes de bois et d’os les feuilles du phormium, portaient de l’eau, s’affairaient à diverses besognes de cuisine ou encore de mise en réserve des aliments. Certaines s’amusaient, luttaient rieusement entre elles. Il y avait des hommes au village ce jour-là. Comme les femmes, ils bavardaient et se distrayaient, ou s’occupaient à épointer des armes, empenner une flèche, renouveler la paroi d’une cabane, parfois même plumer un de ces oiseaux qui abondent en Nouvelle-Zélande, quand les mammifères y sont presque inconnus. On mange tous ces oiseaux rôtis au-dessus du feu, traversés d’une mince baguette, ou cuits délicieusement sous des pierres brûlantes, dans une gangue d’argile. Mais, hommes ou femmes, garçons ou fillettes, nul ne s’intéressait vraiment à moi. On levait les yeux quand je passais, on allait jusqu’à m’adresser un sourire distrait, quelques-uns, les femmes surtout, étudiaient mon vêtement d’un bref regard de bas en haut, puis chacun retournait à son occupation. J’aurais pu être une simple modification de la couleur ou de la lumière. On ne paraissait pas même craindre le moins du monde que je tentasse de m’échapper, ce qui était peut-être plus humiliant, plus déchirant, et plus cruel que tout le reste.

Je marchai jusqu’à la limite du pah, errai un long moment à travers les fougères monstrueuses et les arbres, et personne ne me suivit, ne sembla même songer à le faire. Pour un peu, je me serais jetée aux pieds de la première créature venue, homme ou femme, peu importe, et l’aurais suppliée :

« Battez-moi, violez-moi, arrachez-moi la peau, mais ne me laissez pas seule ! »

Je ne rencontrai personne dont le regard croisât le mien assez longtemps pour lui exprimer ma prière. D’ailleurs on ne m’eût pas comprise, ignorant tout de la langue maorie, et ces Barbares la mienne. Je ne parlai donc à personne, ne dis rien. Malgré moi, tout d’un coup, j’éclatai en sanglots et revins en courant à la case, mon misérable foyer (Home), sans soulever plus d’émotion, ou ne fût-ce que de curiosité, que n’en avait causé ma sortie.

Je vais devenir folle, pensais-je parfois.

Mais, je ne sais non plus pourquoi, on ne devient jamais fou. On l’est, et on l’ignore. Un autre de ces jours-là, les femmes entrèrent dans ma case à un moment où d’habitude on me laissait seule. J’étais couchée tout habillée sur le lit, dont on rafraîchissait de jour en jour le feuillage, de même qu’on me lavait, moi, en tout ou en partie, quasiment à chaque visite, et je m’ennuyais. Mon cœur battit plus fort quand je reconnus, parmi les femmes et les jeunes filles, Nawa-Na. Par pudeur je le cachai, et elle en revanche me sourit avec sa facilité coutumière, comme si c’eût été elle qui, vis-à-vis de moi, n’eût éprouvé nulle rancune. Les autres femmes la laissèrent s’avancer. Elle vint à moi, me glissa une main sous l’épaule, et me fit comprendre que je devais me retourner à plat ventre. Vraiment tout cela s’était déjà passé. J’obéis, le cœur maintenant palpitant d’angoisse, et aussi d’une espèce d’impatience forcenée. Mais la jeune fille ne me frappa pas. Elle retroussa ma longue robe au-dessus des hanches, rabattit ma culotte, puis m’écarta les fesses et, soudain, pressa un adorable baiser juste dans le creux de mon anus. Alors elle éclata de son rire froid et clair. Je tremblais de peur et de tendresse. Les autres femmes aidèrent Nawa-Na à me mettre de nouveau aussi nue qu’un ver. Mais je ne devais pas tarder à apprendre au moins l’une des différences entre moi et ce répugnant petit animal. Dès que je n’eus plus un fil sur le corps, les femmes, daignant sans doute estimer, pour une fois, que j’étais assez propre, m’entraînèrent hors de la case. Simplement, à l’instant de franchir le seuil, l’une d’elles s’assura, en m’appuyant sur le ventre et en haussant les sourcils, que je ne voulais pas à tout hasard vider ma vessie. L’insistance et le grotesque de ces questions me firent inexplicablement rougir, alors qu’être emmenée nue, par des sauvages, au milieu d’autres sauvages, ne pouvait déjà plus que précipiter plus ou moins les battements de mon cœur.

Dehors, pour une fois aussi il ne pleuvait pas. Le soleil était pur, et il frappa d’une grande gifle blonde, lourde comme du miel, ma nudité. Je vis aussi qu’il y avait, dans le village, beaucoup plus d’indigènes que lors de ma précédente sortie, et que leur intérêt était en éveil. J’avoue que cela me fit frémir. Ils m’observaient délibérément, scrutant avec une acuité particulière, me sembla-t-il, mon sexe de femme, mal caché dans sa toison. Nawa-Na me prit la main avec gentillesse et se mit à courir. J’avais horreur de courir nue, de me dénuder, pour ainsi dire, plus encore dans ce mouvement, tandis que mes seins et mes fesses épanouis tressaillaient, vivaient aux yeux de tous. Mais, en un autre sens, la course elle-même, sa rapidité, me dissimulaient et me sauvaient. Nawa-Na m’entraînait vers l’infâme chevalet, et je ne pus m’empêcher de ralentir, de résister quand je m’en rendis compte. Mais elle me tira avec plus de fermeté, tournant la tête pour me sourire par-dessus l’épaule.

« Non ! Non » me dis-je en moi-même. Insensible à cette muette supplication, elle me coucha comme l’autre fois en travers du chevalet, tête d’un côté et jambes de l’autre, la croupe haut exposée et ouverte. Mais comme je recommençais à trembler, et que j’entendais, déjà, une bonne partie de la tribu s’approcher, nous entourer, Nawa-Na me fit relever. Elle discutait avec les autres femmes et certains des spectateurs. Il me sembla qu’on ne voulait pas me laisser exposée à toute l’ardeur du soleil, peut-être parce que celui-ci eût altéré la clarté de ma peau, et que c’était cette clarté justement qui amusait les indigènes, et les excitait par sa nouveauté. Peut-être simplement ma position ne leur convenait-elle pas. On me ramena en effet jusqu’à la lisière de l’emplacement découvert, qui était en quelque sorte le lieu de réunion et la grand-place du village, et là, tandis que j’attendais, debout, dans l’ombre plus douce projetée sur l’herbe par les arbres et les fougères géantes, une poignée d’indigènes élevait en hâte un second appareil. Ce dernier ressemblait plutôt à un lit, un peu plus haut sur pieds, seulement, que les couches habituelles, et tenait cependant du chevalet en ce qu’il affectait, à peu près au milieu, une courbure assez sensible : un lit en dos d’âne si l’on veut. J’ignorais, bien entendu, sa destination exacte, mais ne pouvant douter que ce fût moi qu’elle concernait, je pris le parti désespéré de ne pas attendre, cette fois encore, que l’on me contraignît, et aussitôt que les indigènes l’eurent tapissé de feuillages frais, de mon propre chef je m’y couchai à plat ventre, le corps lui aussi arqué, et la croupe proéminente, en raison de la forme du sommier. Au moins, pensais-je, cela dérobait mes seins et mon sexe.

Mais ce mouvement, cette obéissance spontanée arrachèrent un fou rire, non seulement à Nawa-Na, mais à la plupart de ceux qui se trouvaient là, et aux femmes en particulier. Comme par exprès, ce qu’elles voulaient était précisément que je fusse sur le dos, et elles eurent bien vite fait de me retourner. Alors je me sentis vraiment angoissée, parce que maintenant c’était tout mon ventre, et mon sexe même, qui se trouvaient placés plus haut que ma tête, et exhibés aux yeux de tous. Ce qui ajoutait à l’horreur de cette position, c’est qu’ayant ainsi la tête et les pieds placés au contraire plus bas que la partie exposée, j’étais dans l’impossibilité absolue de voir mon propre corps, cette partie surtout, et de les protéger d’une certaine façon en ne les perdant pas du regard. En revanche je voyais très bien, maintenant, ce que je ne pouvais faire dans la position ventrale et repliée sur le chevalet, tous les indigènes qui m’entouraient, s’approchaient, se penchaient, scrutaient tout en bavardant entre eux les lèvres disjointes, l’orifice révélé, plus nu que la nudité elle-même, de mon sexe, ce sexe que moi je n’apercevais plus. Se voir soi-même moins que ne vous voient les autres : je crois que les diaboliques indigènes sont experts à ces raffinements.

On m’écarta alors les bras et les jambes. Je compris que l’on délibérait si on les attacherait aux quatre coins de l’espèce de lit. Mais Nawa-Na haussa en riant les épaules. Il y avait longtemps déjà qu’elle au moins n’éprouvait plus le moindre doute touchant mon obéissance, ma résignation si l’on veut. Elle pria ceux qui me tenaient de relâcher leur prise, bien certaine que je ne me risquerais pas à bouger, et se contenta de faire signe à quelques-unes de ses compagnes qu’elles eussent à s’asseoir sur les bords du lit, de préférence à proximité de mes chevilles et de mes poignets, pour le cas où malgré tout, volontairement ou non, j’aurais ébauché un mouvement. Puis elle se leva, et je la perdis de vue tandis qu’elle s’éloignait. Elle revint un instant plus tard, les mains chargées de je ne savais quels petits instruments. Elle monta alors sur le bas du lit, s’y agenouilla, et enfin je cessai à nouveau de la voir, ou je n’entrevoyais que sa tête brune, ses épaules satinées, et ses jolis seins aigus et longs quand elle se redressait un peu. Elle avait dû s’allonger elle-même à plat ventre, le torse juste entre mes cuisses.

Avant de commencer, elle adressa aux hommes les plus proches une injonction mi-boudeuse, mi-rieuse, et riant eux-mêmes, secouant plaisammant les épaules, ils se reculèrent, comme toujours lorsqu’elle me tourmentait, pour lui laisser la place. Certains, avec un feint regret, repartirent même vers leurs occupations. A l’instant où je les regardais s’éloigner, une des mains de Nawa-Na me pinça la vulve, tandis que de l’autre elle pressait juste au-dessus, sur mon bas-ventre, un petit objet froid et dur. Je sus par la suite qu’il s’agissait d’un coquillage, ou d’une variété de bivalve plutôt. Mais alors j’éprouvai une douleur rapide, à la fois très vive et très brusque. Je sursautai et criai malgré moi, voulus instinctivement me contracter, et aussitôt les femmes me maintinrent aux poignets et aux chevilles, me forçant à demeurer écartelée. Je ne parvenais pas à comprendre le dessein de Nawa-Na. Juste avant que je ne crie, elle avait émis un bref gloussement argentin, qui témoignait de sa satisfaction. A nouveau ses doigts souples et nerveux me pincèrent la vulve, à nouveau je ressentis le contact froid du coquillage, et à nouveau aussi ce rapide aiguillon de douleur. Alors je compris cette fois. Avec leur diabolique prescience, les indigènes se sont avisés de ce qu’il existe toujours un moyen d’être plus nu qu’on ne l’est déjà. Nawa-Na était en train de m’épiler. Brin par brin pour ainsi dire, poil par poil, elle m’arrachait ce qui, depuis que je n’étais plus une petite fille, et jusqu’au moment où, échouée parmi ces Barbares, on m’avait dépouillée de tout le costume, de tout le masque si l’on veut de la civilisation, avait été en quelque sorte mon ultime vêtement. La nature elle-même me l’avait donné, et il m’était repris par ces enfants sauvages. A tout prendre, la douleur purement physique n’avait rien d’intolérable, c’était plutôt irritant et cuisant, comme de furtifs coups d’épingle, et par la répétition surtout. Sauf peut-être lorsque l’épilation, m’ayant mis à nu tout le pubis, se rapprocha peu à peu de la saignée des cuisses, puis des lèvres mêmes du sexe. Et lorsque les femmes me contraignirent à relever les genoux, à les ramener sur ma poitrine, et que Nawa-Na s’évertua à extirper jusqu’au plus fragile duvet que je pouvais conserver entre les fesses et autour de l’anus. Ce qu’il m’était impossible de supporter, c’était l’impression justement de dépouillement, de mutilation, d’irréparable perte. Cette dernière me blessa plus que n’avait jamais été capable de faire la perte de ma virginité. La virginité est un frein presque purement moral après tout. Tandis que maintenant, j’étais nue pour la première fois, et rien peut-être ne me servirait plus jamais de vêture. J’étais nue aux yeux des autres, mais plus encore sans doute à mes propres yeux. Aussi, dans le cours de l’opération, et nullement en raison de la douleur charnelle, quoique par moments, comme je l’ai dit, elle fût vive, je me mis à pleurer, et ne pus m’arrêter jusqu’à la fin.

Quand je fus bel et bien nue comme un ver, Nawa-Na, toujours souriante, se redressa et s’assit sur les talons entre mes cuisses, eut un gracieux geste pour s’essuyer le front du dos de la main, comme si elle fût venue à bout d’un dur travail. Je pleurais à chaudes larmes, et quand elle eut sauté du lit elle me laissa rapprocher les jambes, me couvrir même avec une de mes paumes. J’eusse voulu être enfouie sous dix tonnes de cendres. Je ne sais pourquoi on ne m’épila pas aussi les aisselles, où je ne cache d’ailleurs qu’un minuscule pinceau de poils blonds, plutôt adorable à mon avis, en tout cas ni voyant ni laid. Ou plutôt si, je le sais, je m’en doute, maintenant que je connais les indigènes. Respecter ceux-là, accusait encore par contraste la choquante et agressive (Shockingly aggressive) nudité de mon bas-ventre, de ma vulve elle-même, provocation monstrueuse pour tout un chacun et, ainsi que je l’ai dit, aussi pour moi. Je comprenais qu’à chaque pas que je ferais maintenant, j’aurais conscience de toucher, de caresser en quelque sorte cette nudité de mon sexe, avec celle de mes propres cuisses, et que ce contact, cette conscience, me feraient presque défaillir. A l’imaginer seulement, un début de spasme me tordit avec volupté la matrice et je me mouillai à l’intérieur.

Cependant, l’opération ayant probablement irrité, au sens le plus médical, la chair et les muqueuses de plus en plus tendres, de plus en plus vulnérables au fur et à mesure qu’on plonge vers le sexe et vers l’anus, les compagnes de Nawa-Na repoussèrent ma main, et m’oignirent, me massèrent très doucement avec un baume végétal rafraîchissant. J’eus le temps de prier en moi-même pour qu’elles confondissent avec cette liqueur l’insidieuse mouillure de mon sexe. Je pleurais toujours, le cœur brisé. Enfin Nawa-Na me fit lever, me reprit gentiment la main, tança de nouveau les hommes qui voulaient s’approcher, ce qui de nouveau suscita leurs rires, puis me ramena jusqu’à ma case, où elle me laissa. Mais, avec une ou deux compagnes, elle avait établi un quartier provisoire à proximité, devant la porte sans doute. A nombre de reprises au cours de la nuit, j’entendis des pas d’hommes s’aventurer jusque-là, avec l’évidente attention d’entrer. Les hommes venaient seuls, ou par deux ou trois. La petite voix claire de Nawa-Na, en même temps froide et rieuse, les réprimandait, leur intimait de retourner se coucher. Je me rendormais moi-même par pure lassitude, à force de larmes.

Le lendemain matin je ne vis pas Nawa-Na. Elle avait dû à son tour aller se reposer dans une des cases. Les autres femmes vinrent comme d’habitude m’apporter à boire, me faire pisser, me laver. Elles inspectèrent avec soin les endroits où j’avais été épilée. Et moi, comme autrefois en Angleterre, je refusais de me regarder moi-même. Décelant sans doute quelques vestiges d’irritation, comme la veille elles m’imbibèrent et me massèrent précautionneusement le pubis, la vulve et l’intérieur des fesses. Au seul contact de leurs paumes je pouvais sentir que j’étais, maintenant, aussi lisse et aussi douce qu’un nourrisson. Cette sensation m’écœurait, mais non d’une manière physique, plutôt comme si par exemple j’eusse été coupable d’une mauvaise action, et en même temps elle me troublait. Puis les femmes, au lieu de m’habiller, me laissèrent nue sur le lit. Je ne pus malgré tout me tenir, quand elles furent sorties, de basculer sur le flanc et de courber la tête pour me regarder. La vue de mon ventre nu et chauve, de mon sexe surtout, ce gonflement, cette proéminence, ces lèvres charnues et complexes, couleur de rose thé, fendues insidieusement comme un fruit, une figue énorme qui éclate de suc et de sucre dans le soleil, juste au milieu de mon corps clair : la vue de cet indélébile stigmate féminin renouvela avec une déchirante acuité mon chagrin et le sentiment de ma honte. Les sauvageonnes, si elles s’étaient refusées à m’habiller, avaient cependant rapporté blanchi de neuf, comme chaque matin, tout un jeu de mes vêtements. Pour me dérober ma propre honte, je pris le risque de désobéir, et, sans plus me regarder, m’efforçant au contraire de distraire mon attention, d’étudier par exemple la disposition des palmes et des feuilles qui formaient le toit de la case, revêtis en hâte la culotte propre avant de me recoucher.

A l’instant où je m’allongeais, Nawa-Na entra. Il va sans dire que le premier détail dont elle s’avisa fut justement que je portais cette lingerie. Cela la fit rire. Elle s’assit de biais sur le lit, et aussitôt se pencha sur moi et me déculotta, rabattant d’abord le chiffon de soie et de dentelles sur mes cuisses, puis, parce qu’involontairement je resserrais les jambes, fronçant les sourcils et me l’enlevant tout à fait. Elle aussi scruta avec une grande attention mon bas-ventre épilé, mon sexe, puis la zone anale en me repliant une seconde les genoux sur la poitrine. Le baume s’était résorbé tout entier dans la peau, l’aspect de celle-ci était absolument net, et Nawa-Na parut satisfaite. Cependant quand elle posa la main, pour éprouver cette netteté, à la place même qu’elle venait d’examiner, sur ma vulve, mon cœur déborda, et j’éclatai à nouveau en sanglots.

Nawa-Na, de son côté, se reprit à froncer les sourcils, mais sans réprobation, plutôt comme si elle se fût interrogée sur la cause de toutes ces larmes. Elle m’adressa la parole, et bien entendu je ne la compris pas :

« Ne me touche pas, ne me regarde pas, va-t’en, fous le camp, petite putain à peau noire ! » lui criai-je.

Comme la veille je tentai instinctivement de me cacher le sexe avec la paume. Alors la jeune fille parut frappée d’un trait d’intelligence. Elle rit gaiement, se mit debout, et gardant les yeux fixés sur les miens, commença à dérouler le tissu blanc qui lui servait de pagne. Je cessai de pleurer, tandis que ma respiration s’accélérait. L’étoffe tomba enfin et je pus voir la vulve de Nawa-Na. A mon inexprimable surprise, elle était aussi nue et lisse que la mienne. Pas la plus petite apparence de pilosité, le moindre duvet. J’avoue que je la regardai avec enchantement. Une vulve plus courte que la mienne me sembla-t-il, mais plus gonflée encore, le froncement des subtiles lèvres internes mieux caché par les grandes lèvres, et d’un brun sombre qui confinait, dans le pli de l’aine, et au creux de la fente médiane du sexe, à un délicat noir bleuté. Je dois faire un autre aveu. C’est que Nawa-Na tout entière, mais surtout le sauvage et somptueux renflement de sa vulve, accusé encore par la minceur déliée des seins, me parurent à ce moment indiciblement beaux. Nous demeurâmes ainsi quelques secondes, fascinées, vraiment enchantées, moi ne pouvant détacher les yeux du sexe de Nawa-Na, et elle, un sourire énigmatique aux lèvres, me regardant dans une sorte d’ivresse la regarder. Quand je ne pus plus le supporter, j’entourai du bras le haut des cuisses de la jeune fille, pris dans mes mains sa croupe adorable, ses fesses de chaud marbre brun, glissant les doigts entre elles jusqu’à toucher l’anus, et, l’attirant à moi, pressai avec force ma bouche contre son sexe, m’enivrai à mon tour de sa consistance élastique et charnue, puis fondante, de sa poignante senteur de bois d’ébène flotté par la mer, entrouvris enfin de ma langue ses lèvres secrètes, et cherchai avec avidité le bouton minuscule, mais susceptible de se cabrer comme la verge d’un homme, qui se niche tout au haut de la fente, tapi sous le pubis comme sous un tendre et succulent chapeau. Nawa-Na souriait, penchait sa petite tête fine :

« Eh bien, y avait-il de quoi tant pleurer ? semblait-elle dire. Que crois-tu donc être, que je ne sois pas moi aussi, que ne soient pas toutes les autres ? »

Elle ne me laissa pas vraiment jouer avec son clitoris, resserra au contraire les cuisses, tout en souriant, quand il commença à s’émouvoir. Elle ne voulut pas non plus me permettre d’aller plus avant en elle, de lécher l’entrée même de son vagin. Elle ne me résista pas, en revanche, quand je la fis s’agenouiller sur le lit, puis s’allonger tout près de moi, tournée vers moi. Elle continuait à sourire, secouait la tête avec amusement. Les joues me brûlaient, mon cœur battait lourdement dans cette brûlure et, en un sens, je crois que j’étais heureuse. Je vis osciller en les poussant avec le dos de ma main, puis avec tout mon visage ses jolis seins, en mordillai et en suçai la délicate pointe brune, aiguë comme le nez d’un rongeur. Cette fois encore, Naw-Na se recula et s’arracha à mes lèvres au moment où ses seins se nouaient. Elle inventa alors d’imiter chacun de mes mouvements. Je repris un de ses seins dans ma bouche, et m’efforçai de le gober tout entier, à la manière d’un citron ou d’un œuf. Elle me laissa essayer, c’était merveilleux, sa chair dense me remplissait toute la bouche, puis à nouveau se retira de celle-ci, se pencha, et prit un de mes seins dans sa propre bouche. Il me sembla que la pointe allait en toucher le fond de sa gorge. Mais à l’instant qu’un spasme profond naissait en moi, était sur le point de me bouleverser, elle expulsa pour ainsi dire mon sein de son chaud et humide abri. Je la baisai aux lèvres, et en riant elle me rendit mon baiser. Elle était très maladroite parce que les indigènes ne connaissent pas nos baisers. Je me courbai, me repliai sur le lit, et fis ce qu’elle m’avait défendu précédemment, pénétrant sa vulve avec ma langue. Elle me le permit tout d’abord, jusqu’au moment où je dénichai l’adorable petit bouton, et alors me repoussa sans brutalité, infléchit à son tour le corps, elle avait la souplesse d’un chat ou d’une liane, baisa mon pubis, puis bougea lentement sa langue à l’intérieur de ma propre vulve, de haut en bas et de bas en haut. Cette fois le spasme m’ébranla, et une première pulsation de plaisir me mouilla le cœur du sexe. Mais Nawa-Na s’interrompit avant que le spasme pût se répéter. Comme elle ramenait son visage vers le mien, j’enfonçai carrément la main entre ses cuisses et plongeai toute la longueur du médius dans son vagin. Je sentis qu’elle n’était plus vierge, ou peut-être plutôt, ne l’avait jamais été au sens organique, physique, et aussi il me sembla qu’elle était plus étroite que moi, et qu’elle se mouillait moins en jouissant. Sans me forcer à retirer mon doigt, elle glissa elle-même la main entre mes cuisses et me pénétra avec le sien, déclenchant une autre houle, un autre menu cataclysme qui la fit rire.

« Ma sale petite putain noire, dégueulasse (Stinking), pourrie et chérie », lui dis-je.

Je ressortis alors mon propre doigt, et profitai de ce qu’il était malgré tout comme adouci par son plaisir à elle, pour enfoncer plus avant la main, et l’introduire lui d’un seul coup, jusqu’à la garde si je puis dire, dans son anus, dont la minuscule œillère parut se refermer et se resserrer aussitôt autour de lui, sur lui, comme pour le garder. Sa tendresse pulpeuse et sa force me faisaient fondre. Nawa-Na, me gardant en effet en elle, ne laissa pas pour cela de m’imiter à l’instant, et de son côté me sonda l’anus aussi profondément qu’elle le put avec le doigt. Alors les spasmes me labourèrent le ventre, je m’inondai, mes dents grincèrent et je perdis à peu près conscience.

Quand j’échappai à cette demi-torpeur, aussi languide qu’un long et lent bercement dans le soleil, il y avait deux calebasses d’eau claire posées sur le sol, tout près du lit, et Nawa-Na, redressée, ceinte de son pagne, achevait de me laver et de me sécher le visage, les mains, le sexe. Elle me retourna à plat ventre, me lava aussi entre les fesses, et, quand elle eut terminé, m’appliqua par jeu une preste tape sur le derrière.

Mais ensuite, au lieu de m’habiller comme avaient fait les autres femmes, elle me laissa nue, et me mettant debout à mon tour, me prit simplement par la main et me conduisit hors de la case, puis à travers le pah. Beaucoup des indigènes s’y trouvaient, les hommes aussi bien que les femmes. Dès que je fus sortie de la case, et que je me vis au milieu d’eux, la honte de ma nudité, celle de ma vulve surtout, gonflée, provocante, encore toute chaude de plaisir, et exhibée là comme si je le faisais exprès, cette honte me reprit avec une horrible intensité. Elle me serrait la gorge, m’étourdissait et m’aveuglait, chargeant mes tempes d’un poids bruissant et feutré de cauchemar. Les indigènes accouraient. Les femmes se penchaient, allaient jusqu’à interrompre notre marche et s’accroupir ou s’agenouiller pour mieux repaître leurs yeux de mon corps secret ainsi révélé. Les hommes, tout en demeurant un peu plus en retrait, ne me scrutaient pas pour cela avec une moindre attention, ni avec une moindre fixité.

Le soleil frappait le pah plus doucement que la veille. Un petit crachin, par intermittence, en estompait les rayons, ravivant du même coup les feuillages, et je crus que c’était pour m’abriter de cette poussière d’eau qu’on me guidait jusqu’à la lisière du terre-plein central, sous la ramure géante des kauris. A la place même où le jour d’avant se trouvait l’espèce de lit bas, voûté, sur lequel on m’avait fait allonger pour m’épiler, j’en aperçus maintenant un autre, celui-ci plat, mais beaucoup plus haut qu’un lit normal, selon les usages de l’île en tout cas ; à peu près la hauteur des aines d’un homme adulte. Par ailleurs, une des extrémités de ce lit, là où auraient pu reposer les pieds du dormeur, était échancrée profondément, comme pour qu’une personne debout pût s’avancer entre les pointes de l’échancrure et, placée ainsi, dominer la personne étendue, et la regarder dormir.

Nawa-Na m’enjoignit de grimper sur ce bizarre appareil. J’obéis, et m’étendis à plat dos, tout en tordant légèrement les hanches et ramenant les jambes sur le côté. Je ne voulais ni avoir à les écarter, si je les avais allongées de part et d’autre de l’échancrure, ni laisser mes pieds surplomber stupidement le vide, au cas où je me serais couchée toute droite, les jambes dans le prolongement du corps. Je me sentais bien assez indécente, et bien assez vulnérable, mon sexe porté ainsi jusque sous les yeux des indigènes comme sur un plateau.

Nawa-Na cependant se souciait bien de ma pudeur, ou de mon angoisse ! Me tirant par les épaules, sans me laisser me relever, elle me donna à entendre que je devais me déplacer vers le pied du lit. Il me fallut bien céder encore. Je me contentai de replier tout à fait les jambes, les couchant sur un des côtés de l’échancrure. Mais cela non plus ne suffisait pas, n’était pas ce que Nawa-Na voulait. Elle commença par me pousser et me tirer, toujours étendue à plat dos, jusqu’à ce que mes fesses arrivassent exactement au bord de l’évidement, les jambes pendantes presque à toucher le sol dans le creux de celui-là. Après quoi elle se pencha, saisit mes deux pieds, les écarta l’un de l’autre tout en les remontant, ce qui me contraignit à plier de nouveau les genoux, en l’air cette fois, et enfin les plaça bel et bien de chaque côté de l’échancrure, la plante posée d’aplomb sur chacune des pointes de cette espèce de demi-cercle, découpé dans l’extrémité du lit. Un long frisson me parcourut, comme si je mourais de froid au cœur même du soleil, et il me sembla que toute ma peau et ma chair intime se granulaient et se hérissaient. Dans cette position épouvantable, cuisses écartées, genoux pliés et hauts, non seulement l’ouverture de mon vagin était offerte à tous les regards, à tous les contacts, mais je crus qu’elle béait jusqu’aux entrailles.

Je n’eus pas longtemps à attendre. Le premier indigène venu, qui n’eut pas même à disputer ou à discuter avec ses voisins, comme si cela réellement n’en valait pas la peine, contourna le lit tout en déroulant son pagne. Nu lui-même, sa verge brune déjà dressée et frémissante, il s’avança dans l’échancrure du lit, et un instant je sentis battre, contre l’entrée de mon vagin, les billes dures de ses testicules. Par scrupule, ou par raffinement plutôt lui aussi, il se recula pourtant le temps de presser les lèvres sur cet accès secret, ce qui n’eut d’ailleurs d’autre résultat que de me contracter un peu plus. Il s’en moquait bien sans doute. Relevé, il empoigna sa verge et me l’enfila d’un seul coup. Il était assez puissant, mais d’une longueur et d’une grosseur tout à fait moyennes, et cependant il me viola, me blessa presque, parce que tout en moi protestait contre son intrusion. Soit qu’il y eût longtemps qu’il n’eût pas copulé, ou que la vue de mon sexe, et le baiser dont il venait de le gratifier, l’eussent beaucoup excité, il bougea à peine dans mon ventre, sursauta et se vida presque tout de suite. S’il avait compté sur ma propre jouissance, lui comme le premier de ses congénères qui m’avait pénétrée dut être bien déçu. On avait commis la même erreur que le jour où Nawa-Na m’avait fouettée sur ses genoux. C’était, maintenant, d’avoir joui si chaleureusement, en découvrant et en sondant le corps de la jeune fille, tandis qu’elle fouillait le mien, qui ne pouvait que me laisser froide, et insensible, devant toute autre approche.

Les hommes de la tribu, mais aussi les enfants et les femmes assistaient au spectacle. A vrai dire, les uns comme les autres ne paraissaient être ni très impatients ni très émus. Quand le premier indigène retira de moi sa verge, redevenue molle et chagrine, et dont le gland, fripé maintenant, luisait sous le vernis du plaisir, on le regarda plutôt lui, tandis qu’il allait, nu, jusqu’à une jatte remplie d’eau, et entreprenait de s’y laver, qu’on ne me regardait moi. La semence de l’homme, dans cette position où je ne pouvais absolument pas me refermer, ni même tenter de me contenir, ressortait de moi, suintait entre mes fesses elles-mêmes béantes, mouillait odieusement mon anus, tout aussi visible que l’orifice vaginal. Les femmes, sans s’aviser le moins du monde de me déplacer, se contentèrent de me bouchonner avec leurs petites éponges et une poignée d’herbes, finissant par l’application, pendant quelques secondes, d’une liqueur, probablement un suc végétal, tout à fait glacée. Je supposai qu’elle devait avoir une vertu astringente, et qu’on prenait la peine de me resserrer tant bien que mal, de me refaire une virginité au bénéfice de l’amateur suivant.

J’étais un objet, et il me fallait servir. La tribu, grâce aux hasards de la guerre, avait hérité de ce joujou ou, si l’on veut, de ce simple nouveau réceptacle. Elle m’avait abreuvée, nourrie, appropriée et assouplie de toutes les manières en me lavant et en me fessant, en m’épilant. Maintenant il convenait de m’utiliser. Tous les êtres humains, dans nos sociétés, en usent-ils autrement les uns vis-à-vis des autres après tout ? Pour le pah, pour la tribu, cette nouveauté était amusante, délassante même, mais n’en constituait pas pour cela une affaire d’État. On m’avait sous la main, et je jouissais d’une couleur de peau, et peut-être aussi de formes légèrement différentes, donc on me mettait la vulve en l’air et on m’enfilait, sans plus. Cela reposait les maris de leurs femmes, si ces Barbares sont mariés, et tous, mariés ou célibataires, de leurs fantasmes habituels.

Je suis certaine que si j’étais un homme je ne supporterais pas de m’introduire dans un sexe, d’enfoncer ma verge dans un vagin échauffé et mouillé par un autre. Mais cela non plus, apparemment, n’importait guère aux indigènes. Pendant toute une partie de la matinée il se présenta une succession de chalands. On avait tout juste le temps de m’éponger, de me resserrer tant soit peu. Je me sentais aussi molle, aussi inerte, aussi insipide qu’un chiffon. Un homme déroulait son pagne, saisissait avec l’espèce d’inepte orgueil attendri propre aux hommes dans ces moments-là, sa verge trapue et enflée, ou déliée et mince, ou anguleuse comme un cep, ou encore énervée, inventive, curieuse, inquiète, ou bizarrement grosse et gourde, et d’un coup de reins me la logeait entre les cuisses. Celles-ci s’écartaient un peu plus, mais mes propres reins, bien calés dans les feuillages, demeuraient en repos, parce que je ne me donnais aucun mal, et n’éprouvais à peu près rien. Certains des hommes, comme si c’eût été chez eux un mode coutumier de faire l’amour, soulevaient mes pieds, me forçaient à allonger les jambes et les coinçaient sous leurs aisselles avant de m’enfiler. Je dois avouer que dans cette position, surtout lorsque la verge était assez longue et assez vigoureuse, l’intromission, sans me causer un vrai plaisir, m’atteignait tout au moins. Je sentais la verge remonter en moi, me toucher peut-être le fond du vagin, corps étranger doué de l’étrange privilège de venir habiter un autre corps. Heureusement si l’on veut, l’homme se retirait toujours, et cédait la place à un voisin, avant de s’être aperçu qu’il pouvait, qu’il allait me bouleverser. La petite toilette, puis la compresse glacée me rendaient à mon indifférence.

Sur tout le reste du corps, en dépit de la grande ombre des arbres, j’avais très chaud. Pendant qu’on m’enfilait, je me rendais compte que je devenais toute moite de chaleur et de sueur, en particulier sur le visage, sous les seins, dans le creux du nombril, et aussi entre les omoplates et entre les lombes contre les feuillages. Peu à peu une variété minuscule de moucherons ou d’éphémères commença à venir se coller à cette moiteur. Alors Nawa-Na et une de ses compagnes s’approchèrent, par intervalles, pour me rafraîchir le front, ou même le torse et le ventre, avec d’autres éponges imbibées d’eau de source. Ce faisant, Nawa-Na tournait le dos à l’indigène qui se préoccupait de me dilater le vagin avec sa queue, et, penchée sur moi, elle me souriait. A un moment, elle se pencha assez, délibérément, pour effleurer de la pointe de ses seins nus celle de mes propres seins. Mais j’eus une peur horrible que cela ne m’excitât et ne me fît jouir, et esquissai avec ostentation le geste de lui cracher à la figure, puis fermai les yeux et ne les rouvris plus. Cependant j’avais eu le temps de voir que Nawa-Na fronçait rageusement les sourcils.

Quand on en eut bien assez de me baiser, chacun repartit vers d’autres occupations, ou vers d’autres amusements. Les femmes me relevèrent et me ramenèrent à ma case, allant lentement parce qu’elles comprenaient, quoique je ne voulusse pas le montrer, que tout le bas de mon corps me paraissait être de plomb. J’avais la nausée, on eût dit que tout le gluant plaisir dégorgé en moi par les hommes clapotait pesamment dans mes entrailles, comme une marée. Avant même d’arriver à la cabane, je me dégageai de l’étreinte des femmes qui voulaient me soutenir, courus me cacher derrière le premier arbre qui se présenta, et là, accroupie, me vidai de toutes les façons et de toutes mes forces, afin d’expulser de moi le plus possible de toute cette abomination, et son souvenir même. L’une des femmes, venue à tout hasard jeter un coup d’œil, hocha la tête, avec une sorte d’approbation me semble-t-il. Puis elle dit quelques mots à sa plus proche voisine, laquelle retourna aussitôt sur ses pas, vers sa case personnelle peut-être.

Dans celle qui m’était affectée, tout de suite on me lava avec un soin particulier des pieds à la tête. On me donna à boire autant que je le voulais, et en vérité je ne parvenais pas à étancher ma soif. On apporta aussi, dans les habituels plats de bois et d’écorce, ou dans de gros coquillages creux pour les préparations plus raffinées, un déjeuner plus abondant que les autres jours. Je n’avais pas grand faim, soif seulement, et au demeurant on m’empêcha de toucher à la nourriture pour le moment. En fait jusqu’à ce que revint la jeune femme qui s’était détachée du groupe, tandis que je me soulageais derrière l’arbre. Elle apportait un récipient d’une forme curieuse, aux parois très hautes, et du fond duquel partait une sorte de long tuyau ou de longue tige souple, effilée à l’extrémité, fabriquée apparemment avec une liane ou avec ce bois élastique qu’on appelle viorne (Viburnum) en Angleterre. Dans la haute jatte creuse frémissait un liquide opalescent, laiteux, assez semblable lui-même à celui qu’on trouve à l’intérieur d’une noix de coco fraîche. Le regarder raviva ma soif. Mais il ne s’agissait pas de me le faire boire, pas au sens propre en tout cas. Les femmes, qui exceptionnellement m’avaient laissée debout pour me laver, me demandèrent de m’agenouiller devant le lit, le torse à plat sur celui-ci et la joue couchée sur mes bras croisés, les genoux un peu écartés, de sorte qu’une fois de plus je me trouvai la croupe saillant plus haut que le tronc, et largement ouverte.

La jeune fille qui avait apporté la jatte, elle s’appelait Ta-Lila et je la voyais souvent en compagnie de Nawa-Na, comme si elles eussent été amies, restait elle-même debout, gardant le récipient dans ses bras. Je crois qu’à un moment elle le suréleva encore, en le hissant sur son épaule, ou sur sa tête même, ainsi que le font beaucoup d’indigènes.

Il m’avait semblé que l’extrémité du tuyau ou de la liane était simplement taillée en pointe. En vérité, ce qui le terminait se trouvait être une sorte de très longue canule, creuse, à demi souple, et affectée d’une courbure très particulière. L’une des femmes, tandis que je m’interrogeais sur cet instrument, s’agenouilla à côté de moi, m’écarta un peu plus les fesses en les prenant dans ses paumes, et alors qu’ainsi écartelée j’avais l’impression que mon anus allait s’ouvrir de lui-même, une autre introduisit dans celui-ci le bout de l’interminable canule et commença très lentement à me l’enfiler. En raison de sa courbure, qui devait se prêter à un dessin interne du corps, je la sentis bel et bien s’insinuer jusqu’au fond de mes entrailles. Je n’avais encore nullement compris, à ce moment-là, que les femmes voulaient me donner un lavement, et sentant cet objet froid et mince, d’une si extravagante longueur surtout, pénétrer dans mon derrière, puis se glisser inexorablement en moi, je ne pus réprimer un cri de frayeur. En Angleterre même, je ne connaissais clystères et lavements que de nom, et n’avais jamais dû m’abaisser à en recevoir. Ta-Lila rit gaiement de ma peur, tandis qu’une de ses compagnes me tapotait avec gentillesse le bas des fesses et la vulve. Puis l’une d’elles déboucha et débonda le fond du récipient, et le liquide, auquel le surélèvement imprimait une forte pression, se rua en moi. Je mentirais en disant que le traitement, ma première terreur passée, était désagréable. Je sentais maintenant le jet furieux fuser dans mes entrailles, rebondir en quelque sorte contre leurs parois, et mon ventre s’alourdir peu à peu de toute cette fraîcheur. De temps en temps, la femme agenouillée à côté de moi, et qui m’avait écarté les fesses tandis qu’on introduisait la canule, glissait la main sous mon ventre justement, pour en éprouver la tension et le poids. Elle s’adressait alors aux deux autres, leur disant sans doute qu’elles pouvaient continuer. J’aimais le contact de sa paume, qui paraissait ainsi soutenir mon ventre devenu énorme, et je fis exprès de peser sur elle, la maintenant doucement entre ce dernier et le matelas de feuilles, afin de lui faire comprendre que je souhaitais qu’elle l’y laissât. Elle y consentit en riant, et de nouveau me tapota gentiment l’entrée du vagin, juste sous la canule.

Il me sembla que les femmes injectaient une quantité étonnante de la solution laiteuse, mon ventre ballonnait et s’écrasait de toute sa masse contre le matelas, et contre la main de la jeune indigène, et cependant je fus presque déçue, je me sentis privée pour ainsi dire, quand elles décidèrent d’arrêter et, sans brutalité, ressortirent de mes entrailles et de mon anus la longue canule. J’avais envie de me redresser, et en même temps j’étais si gonflée que je craignais, au premier mouvement, de ne plus pouvoir me contenir, d’exploser en quelque sorte. Mais la jeune femme la plus proche de moi me posa une main sur l’épaule, appuyant légèrement, puis m’effleura une seconde l’anus. Je compris qu’elle me disait de ne pas bouger, et de me retenir quelques instants encore. Pendant ce temps, Ta-Lila et sa compagne avaient dû réapprovisionner en eau de source, ou en une quelconque décoction végétale, le bassin, et fixé à l’extrémité du tuyau une canule un peu plus courte, mais considérablement plus grosse que la première. Celle-là, elles me l’introduisirent dans le vagin, et à nouveau je pus sentir le liquide sous pression fuser et ruisseler en moi. Mais il ne m’alourdissait plus, et je n’avais plus d’efforts à faire pour le garder. L’orifice du sexe, excepté quand une raison bien précise le contracte, se trouvant organiquement plus large et plus lâche que l’anus, et le vagin lui-même, cela va de soi, moins réceptif en champ et en volume que les entrailles, la majeure partie du liquide le lavait simplement, et ressortait par son mouvement même, tout autour de l’épaisse canule. Enfin les femmes me retirèrent à son tour celle-ci. On me mit debout avec précaution, et je n’eus que le temps, chancelant comme si je me fusse enivrée, de franchir l’ouverture qu’une des femmes venait de pratiquer dans le fond de la case. Derrière, au milieu des fougères, je m’accroupis précipitamment, à demi déséquilibrée par le poids inhabituel de mon ventre, et expulsai avec une force sauvage, surtout par l’anus, mais aussi par le vagin, tout le liquide qui me boursouflait. Ces détails sont assez honteux certes, indécents, sales si l’on veut. Mais moi, alors, j’avais le sentiment d’être plus propre, mieux nettoyée, et comme régénérée à chaque seconde. J’avais évacué, chassé hors de moi, tout plaisir qui ne fût pas le mien, toute atteinte, toute offense.

Je retrouvai les femmes dans la case. Elles me lavèrent superficiellement, et pourtant avec leur attention coutumière, pour effacer les dernières traces de la matinée, puis me donnèrent une culotte propre. Elles voulaient me passer mes autres vêtements, mais ce fut moi qui refusai. J’étais bien, je me sentais jeune et neuve. Il me plaisait que mes seins, qui à ce qu’il semblait intéressaient si peu les hommes, et que moi je trouvais jolis, jouassent en toute liberté. Je m’installai sur le lit, bien adossée à une sorte d’oreiller de feuillage, et m’attaquai presque avidement au déjeuner. Les femmes avaient emporté tout ce qui avait servi pour les irrigations. Ta-Lila et une autre revinrent me tenir compagnie. Je me rappelle que je me demandai, à un moment, comment et pourquoi elles n’étaient jamais jalouses. Ce que les hommes me donnaient, après tout, même si c’était avec un mépris confinant à l’indifférence, n’en était pas moins autant qu’ils leur enlevaient à elles. Puis la question me sortit de l’esprit. Ta-Lila s’amusait à me tendre les morceaux, ou le coquillage que j’utilisais comme gobelet, et une ou deux fois je pris plaisir à lui rendre la pareille. Ce n’était qu’un jeu naturellement. Par condescendance, je voulus même bien lui demander le nom maori de différents objets. J’en désignai un, le nommai en anglais, puis levai les sourcils en regardant Ta-Lila. Alors elle le nommait à son tour. A la fin je désignai la pointe, qui dansait et furetait à chacun de mes mouvements, d’un de mes seins. La jeune fille rit, la prit entre ses lèvres et la téta un instant, puis posa le doigt sur son propre sein et dit un nom. Lui aussi je l’ai oublié. Mais, comme Ta-Lila, je le pris dans ma bouche, en suçai le bouton à la manière d’une minuscule tétine, et quand il bourgeonna délicatement, insidieusement, cela me fit rougir. Elle avait des seins d’une rondeur et d’une plénitude étranges chez une si jeune femme, avec de toutes petites pointes, rondes elle aussi, et d’un adorable brun rosé. Ta-Lila et l’autre femme me laissèrent seule pour la sieste.

Dans le demi-sommeil, je rêvai d’un vallon aux formes et aux couleurs très tendres, la végétation verdoyante caressée et comme usée par cette douceur. Cependant, il y traînait de longues coulées d’un soleil trop chaud, trop buissonneux pour l’Angleterre, pour mon pays. Mais j’avais reconnu celui-ci. C’était une vision lointaine, nostalgique, pure, inaccessible peut-être, et ineffablement triste, ineffablement poignante. Au cours de mon rêve, comme dans le sein même de ma mère, je me mis à pleurer. Puis je rêvai d’un cheval. Un étalon blanc tout nu, tout libre, dressé dans l’herbe verte du vallon et arc-bouté contre le ciel. Et il était si beau, lui, le roi empanaché de lumière, dans la gloire de sa crinière et de sa robe d’un blanc cru, drues et soyeuses, que je souris. Oui, bonjour, jamais adieu à toi, Mère Angleterre, et à toi aussi bonjour, salut, honneur et respect à jamais, cheval de mon plaisir, gloire de mes seins nus et libres, cheval de mon orgueil !

Le panneau de feuillage fut tiré, la grande lumière dorée, poudrée du gris-bleu de la pluie et charriant le reflet glauque de l’herbe et des arbres, entra. Je rouvris les yeux et vis Nawa-Na. Je me félicitai, sans trop bien comprendre pourquoi, de ce qu’elle ne se fût pas trouvée là quand on me donnait un lavement. Peut-être parce que mon incoercible besoin de tendresse, besoin d’aimer et d’être aimé, et il existe chez n’importe quel être humain non corrompu après tout, je l’avais reporté, maintenant, sur une de ses compagnes. L’instinct de mon corps, sinon celui de ma tendresse, lequel bien entendu est aveugle, m’enseignait, me rappelait que Nawa-Na, avec son sourire froid, facile, ne m’avait jamais conduite, à la fin, que vers l’humiliation et vers la douleur.

Malgré ma répugnance, que je n’osais quand même pas montrer trop ouvertement, la jeune fille baissa tout de suite ma culotte, étudia une fois encore mon pubis et mon sexe, plaçant les pouces de toute leur longueur entre les lèvres pour les écarter, puis, après m’avoir retournée sur le ventre, scruta aussi mes fesses, les écartant de la même façon pour voir l’anus. Satisfaite, elle eut un imperceptible claquement de langue, et remonta le petit vêtement (The small clooth. Désignation traditionnelle, à l’époque, de la culotte, quoique surtout de la culotte masculine, vêtement habillé et non vêtement de dessous).

Nawa-Na m’entraîna dans cette tenue hors de la case. Mes seins jouaient, bougeaient, et avec une certaine gêne je sentais mes fesses elles-mêmes s’épanouir librement sous le léger chiffon. Je songeai tout à coup à ma vulve nue et cela m’incendia les joues. De manière étrange, le fait d’avoir gardé ma culotte me rendait plus consciente de ma dénudation.

Nous tournâmes le dos à la grand-place et aux montagnes. Nawa-Na me guidait vers une case nichée tout à fait de l’autre côté, reculée en quelque sorte, là où en général les arbres étaient plus rares, et les buissons, les fougères, toute la végétation plus basse. Il semblait y avoir peu d’hommes au village ce jour-là. La petite pluie fine de mon réveil s’était arrêtée et les enfants, les femmes vaquaient à leurs occupations et à leurs jeux habituels.

Enfin, nous arrivâmes à cette case placée un peu en retrait, un peu à l’écart, et qu’abritait malgré tout de l’excès de pluie ou de soleil un haut bouquet d’arbres. Des taches de lumière parsemaient l’épais gazon et le lit de feuilles tombées tout autour de l’habitation. Comme je jouissais du contact de l’herbe, de cet humus chaud sous mes pieds nus, sortit de la case un indigène très grand et massif. Je reconnus Ra-Hau, l’homme que j’avais toujours tenu pour le chef, ou un des chefs de la tribu. En vérité, malgré sa taille de géant, l’apparence quasi sculpturale de sa musculature, d’une exceptionnelle densité, il avait un corps harmonieux, bien découplé, les épaules évasées, les pectoraux comme un bouclier de bronze et les hanches bien prises, marquées par l’enroulement serré du pagne, dont la blancheur éblouissait contre sa peau brune. Un bel animal, pensai-je, me rappelant confusément l’étalon de mes rêves. Ra-Hau avait de longs cheveux noirs qui lui touchaient presque les épaules, le visage trop large, avec des pommettes un peu plates, le nez un peu trop épaté, mais des yeux bien fendus et ouverts, d’un noir intense, et un dessin farouche et précis des lèvres. Il sourit, au demeurant, avec une sorte de débonnaireté quand il nous vit. Sans se donner la peine de nous inviter dans sa case, ni même d’adresser la parole à Nawa-Na, il commença aussitôt à dérouler son pagne. Son sexe se dressait tout vibrant, animal et divin comme son maître, quand l’étoffe tomba. J’ai toujours cru, et crois plus que jamais que ce sont les hommes impuissants, et les femmes froides, qui se soucient beaucoup de la longueur et de la grosseur d’une verge. Le vrai plaisir, comme le vrai bonheur, ne sont jamais que des sentiments après tout. Je ne pus, cependant, ne pas noter les furieuses proportions, et la furieuse beauté de celle dont était doté Ra-Hau. Étalon elle-même, elle se cabrait à lui toucher le nombril, et frémissait, se moirait comme douée d’une vie propre, comme eût pu le faire un être tout à fait indépendant, fier et solitaire, un être tout à fait à part.

Ra-Hau, m’ayant d’un geste désinvolte presque arraché ma culotte, sans prendre non plus la peine de l’ôter entièrement, me fit faire face à Nawa-Na, penchée en avant et les mains agrippées aux hanches de la jeune fille pour me retenir. Supposant qu’il allait m’enfiler au moment même, avec son terrible engin, j’avoue que je ne pus m’empêcher de trembler. Mais la tête de cobra en colère de sa verge se contenta de m’effleurer entre les cuisses, à l’entrée du vagin. Ra-Hau la retira tout de suite et prit le temps de me sonder avec le doigt. Je sentis bien que j’étais toute contractée. Même avec le seul doigt il devait faire un semblant d’effort pour dépasser l’anneau initial et s’enfoncer. Les lavements, à tout prendre, qui m’avaient si bien détendue, et comme désaltérée sur le moment, laissaient maintenant dans tout mon ventre et mon bas-ventre une sorte d’irritation ou de picotement confus. On eût dit qu’après eux, et après ce qui s’était passé dans la matinée, il ne me restait que cette urticante sensation de vide, ou plutôt une désaffection profonde, une insensibilité, comme si la journée de mon corps eût été finie, ou, si l’on veut, que mon cœur lui-même eût considéré cette journée comme telle.

Ra-Hau retira aussi son doigt, et me redressa d’une main puissante. L’air à la fois coléreux et déconcerté, les sourcils noués jusqu’à se joindre, il considéra son doigt, puis son propre sexe, lequel, déçu comme Ra-Hau lui-même, baissait par saccades sournoises sa tête pesante, ce qui arracha un gros rire, très imprévu, à l’athlétique indigène. Il parut réfléchir quelques secondes, si tant est toujours que ces gens réfléchissent comme nous, et j’en profitai pour rajuster de mon mieux ma culotte, à la dérobée. Puis il parla brièvement à Nawa-Na. Celle-ci battit des mains et partit aussitôt dans les taillis.

« Oh ! Non ! » me dis-je, soudain atterrée.

Elle revint bel et bien, un instant plus tard, avec une de ses infernales houssines, je ne sais quelle tige fine et souple qu’elle achevait d’écorcer. Mes fesses se crispèrent malgré moi, et plus encore lorsque Nawa-Na m’adressa un de ses odieux sourires, ses grands yeux en olive pétillant d’une sorte de contentement ou d’égaiement paresseux. Poussée par le désespoir, je me tournai vers Ra-Hau et le suppliai en silence, mais il ne sembla pas comprendre. Il haussa les épaules et me fit signe d’obéir à Nawa-Na. La jeune fille, me prenant par la main, tandis que je contenais avec la plus grande peine mon envie de me jeter sur elle et de la rosser jusqu’à ce qu’elle en crevât, alla s’asseoir, à quelques mètres (Yards) de la hutte, sur un renflement herbeux, tout contre le tronc des premiers arbres. Comme celui qui se trouvait dans l’espace dégagé au milieu du pah, il pouvait servir de banquette. Puis elle m’étendit sur ses genoux, et pour ne pas changer me dépouilla de mon unique vêtement. J’attendis en me contractant de toutes mes forces que la verge s’abattît, quoique je susse bien que plus je me contracterais, et plus la douleur serait vive. En dépit de ma honte, je tentai de tourner la tête vers Ra-Hau pour l’implorer une dernière fois. Il nous avait suivies pas à pas, et contemplait avec un ravissement certain mes fesses nues. A la seconde même où je savais, je sentais que le bras de Nawa-Na allait s’abattre, il tendit lui-même la main, d’un geste brusque, pour arrêter la jeune fille. Je vis qu’il réfléchissait à nouveau, avec intensité, tandis que son beau sexe musclé et racé s’érigeait dans toute sa splendeur. Tout comme un instant plus tôt, Ra-Hau se pencha et d’une seule main me remit debout. La lingerie féminine demeurée en travers de mes cuisses parut l’agacer, il la fit voler en l’air en la déchirant. Puis, d’une voix sourde et impatiente, il dit quelque chose à Nawa-Na. Je jure que celle-ci s’empourpra visiblement sous la chair brune. Ses yeux noirs fulgurèrent, les muscles des mâchoires dessinèrent de minuscules bosses et elle secoua violemment la tête. Mais Ra-Hau, dressé de toute sa taille géante, les épaules et le bloc des pectoraux massifs comme le fronton d’un temple, insista, avec une non moins violente autorité. Pour moi, c’était surtout en regardant son sexe, appliqué tout droit contre le ventre, et frémissant comme un cordage tendu sous le vent, que je pressentais l’irrésistible hâte, l’impatience forcenée du grand indigène. Nawa-Na à son tour dut céder. Elle me lança un regard vraiment meurtrier, me fit asseoir à la place même, sur l’espèce de degré herbeux, où elle s’était installée précédemment, et, comme je la dévisageais avec surprise, se coucha à plat ventre, les mâchoires toujours gonflées de rage, en travers de mes cuisses et de mes genoux. Je crois avoir déjà dit que les indigènes possèdent une sorte d’instinct diabolique de ce qu’éprouve autrui. Ra-Hau, qui voulait absolument m’assouplir, et sans doute, pour ne rien cacher, me contraindre à juter intérieurement avant de me pénétrer, avait deviné qu’il parviendrait mieux, plus vite, plus sûrement à ce résultat en me permettant, pour une fois, de fesser et d’humilier à mon tour Nawa-Na, qu’en me laissant tourmenter par elle. Et il n’est que trop vrai que mon cœur sauta de joie aussitôt, et que déjà un premier frisson paraissait froisser voluptueusement le tissu de mon vagin dans mon ventre. J’eus quelque difficulté à ôter son pagne à Nawa-Na tandis qu’elle était allongée sur moi. Mais je me sentis plus que récompensée en découvrant à mon tour, ainsi dévoilées et offertes, tout ouvertes sur ses genoux, ses petites fesses tièdes, le délicat froncement de l’anus, d’un joli brun doré, le pli confusément ardoisé du sexe. Nawa-Na, se sentant livrée, s’efforça comme je l’avais fait moi-même de se refermer, mais il me suffit de hausser un peu le genou droit pour la déclore à nouveau. Elle avait réellement un derrière charmant, à la fois plus étroit et plus bombé que le mien, moins épanoui et moins charnu. Un grain de peau aussi, de chair si l’on peut dire, plus serré, mieux poli, et cependant, ce qui me rendait presque jalouse, plus velouté et plus tendre.

Ra-Hau me tendit la mince baguette qui devait faire office de verge, mais je ne désirais pas l’utiliser. Je crois que je n’ai jamais été cruelle. Et, surtout, cela me paraissait beaucoup moins sensuel que de fesser tout simplement Nawa-Na, comme on corrige les enfants en Angleterre, et comme elle m’avait fessée elle-même le premier jour. Je repoussai donc la baguette et, ivre de joie, me mis en mesure d’appliquer, sur l’insolente croupe, le plus cuisant déluge de claques dont je pus trouver en moi la force. Je voulais que cette fessée-là, Nawa-Na se la rappelât aussi longtemps qu’elle vivrait. Je la cinglai sans faiblir, ma paume claquant sèchement et rebondissant pour ainsi dire sur son adorable derrière, pendant un temps interminable, ou qui me sembla tel, et qui pourtant n’était qu’une seule longue seconde éclatante, parce qu’en vérité je mourais de plaisir tandis que je fessais la jeune fille. Sous les coups, ses fesses rondes tantôt se contractaient, se crispaient comme un visage, et tantôt paraissaient renoncer, s’effondrer, béant alors tout au large, aussi souples et aussi déliées que la peau d’un gant. Et moi aussi, à ces moments-là, je profitais de l’humiliante défaite pour fesser, la paume bien à plat, les muqueuses tout amollies des zones anale et vaginale, allant jusqu’à arquer la main en arrière, juste avant de l’abattre, pour mieux sentir cette chair de fleur. Je dois reconnaître que Nawa-Na témoigna d’une résistance plus longue, ou d’une rage et d’un entêtement plus grands, que je n’avais su en montrer moi-même quand elle me fessait. Un très long moment vraiment, et alors que la pourpre brune du sang affleurait déjà, comme du vin sous une mince soie dorée, à la chair veloutée et tendue, elle demeura silencieuse, serrant sans doute les dents, avec son obstination de chèvre, crispant et relâchant seulement, selon un rythme de plus en plus rapide, dans une tentative bien vaine d’échapper aux coups, ou de les affaiblir, les émouvants demi-globes de ses fesses, alternativement gonflés, saillants, et déprimés. Ra-Hau, penché sur nous, bandait maintenant tellement, que je crus que son énorme gland allait se fendre. Il me cria un ordre, une prière affolée si l’on veut, et je pensai qu’il redoutait, tant il était ému par le spectacle, de décharger son plaisir en l’air, avant même d’avoir pu s’envelopper de Nawa-Na ou de moi. Je redoublai alors mes coups, forçai ma joyeuse vigueur, et enfin, avec un profond sursaut d’enragement et de désespoir, la jeune fille se mit à pleurer. Quand elle eut commencé, elle ne put plus s’arrêter, ses larmes devinrent des cris, puis des gémissements et des sanglots. Mais elle m’avait assez bien fessée elle-même, pour que je susse que dans ce moment précis elle jouissait comme une chienne, et se mouillait abondamment à l’intérieur. J’étais très tentée d’interrompre le châtiment, et de fourrer toute la main dans son vagin, pour en éprouver l’orgasme. J’eusse souhaité le lui voler en quelque sorte. Ra-Hau ne m’en laissa pas le temps. Son torse sculptural haletait comme un soufflet de forge, et il piétinait presque. Il nous releva toutes les deux d’un seul mouvement, Nawa-Na encore toute tremblante et secouée de spasmes, à la fois de la fessée et de son plaisir, le visage congestionné et baigné de larmes. Il me courba face à elle, mes mains retenues aux hanches de la jeune fille et ma bouche, tout le bas de mon visage pressés contre sa vulve nue, de sorte que je me trouvai à mon tour les fesses écartées et le sexe offert. Et à l’instant même où je sentais sourdre, entre mes lèvres, la sève farouche et entêtante de Nawa-Na, la verge quasi monstrueuse de Ra-Hau s’enfonça entre mes fesses et m’enfila le vagin jusqu’aux entrailles. Réellement il me sembla qu’elle se heurtait à mon cœur tout au fond de moi. Ra-Hau, qui était bel et bien un étalon, émit un vibrant et puissant « O ! O ! O », qui évoquait le cri du cheval, et presque dans la même seconde, sous un élancement de jouissance dont je crus qu’il me retournait le vagin en dehors, je poussai moi-même une longue plainte hululante, que la petite vulve joufflue et toute trempée de Nawa-Na, qui me remplissait la bouche, ne parvint pas à assourdir. Avec de sauvages saccades mes reins répondirent aux coups de boutoir de Ra-Hau, jusqu’à la seconde ultime où tout se déchira en lui et en moi. La terre, à l’intérieur de mon ventre, déflagra contre le soleil tandis que les pulsations, douées d’une incroyable force, de la semence de Ra-Hau me criblaient et me comblaient de son plaisir, et que moi-même je déchargeais violemment le mien à sa rencontre. Nous roulâmes au sol tous les trois, moi, Ra-Hau et la jeune fille, déjetés et confondus comme des morts. Dans sa chute, Nawa-Na m’avait entouré le cou de ses bras. Moins abîmée, engloutie moins loin et moins profond que Ra-Hau et moi, parce qu’elle avait joui plus tôt, elle m’étreignait désespérément, sa bouche contre ma bouche, mes cheveux blonds mêlés à ses cheveux noirs.

Ma vie dans le pah, et si je puis dire parmi celle des indigènes, se modifia sensiblement après que j’eus donné une fessée à Nawa-Na, et que Ra-Hau m’eut enfilée. Quand je fus de retour à ma case, par exemple, je refusai de mettre un de mes dessous (Underclothings) anglais, pour remplacer celui que Ra-Hau avait déchiré. Nawa-Na étant allée cacher sa honte je ne savais où dans le village, peut-être dans une des grandes huttes où les hommes d’un côté et les femmes d’un autre semblaient de temps en temps se réunir, je fis comprendre à celles de ces dernières qui me lavaient que je ne souhaitais plus porter ma propre lingerie, et que ce que je voulais était un pagne comme le leur. Elles en rirent d’abord follement, l’idée leur paraissait être la plus extravagante du monde. Puis elles se fâchèrent. Pour tout dire, l’une d’elles, comme si elle eût deviné qu’il fallait venger Nawa-Na, en vint même à me coucher sur ses genoux, et me fessa de la belle manière, alors que mes cuisses et genoux tremblaient encore du plaisir pris avec Ra-Hau. Je me félicitai, dans mon malheur, de ce que Nawa-Na au moins ne fût pas là, et ne pût assister à cette scène consolante pour elle. Mais, ensuite, il me vint l’idée, beaucoup plus heureuse assurément, d’invoquer le nom de Ra-Hau lui-même. Les femmes se remirent à rire de bon cœur, celle qui me fessait poursuivit la correction jusqu’au bout, et j’en eus une fois de plus le derrière bien offensé et bien cuisant. Mais elles ne laissèrent pas de se résoudre à satisfaire mon désir. Quand on m’eut remise debout, lavée et lustrée à nouveau, on enroula avec soin la pièce de lin autour de mes hanches, et aussi longtemps qu’il me plut je la gardai.

Ainsi vêtue, dans les jours qui suivirent, je me déplaçai beaucoup plus librement dans le village, et à l’intérieur de sa vie même. Les femmes, quand le soleil était levé et à différents moments de la journée, venaient toujours dans ma case me réveiller, me laver, m’apporter à manger ou à boire, ajuster mon pagne, ou me l’ôter pour dormir. Assez souvent elles persistaient à user de force. Elles décidaient que je manquais d’une fessée ou d’un lavement, et je devais me soumettre. Mais tout aussi souvent, en revanche, il suffisait que je refusasse leurs services, et aussitôt elles cédaient. Semblablement, à partir du jour où Nawa-Na commença à revenir dans ma case avec ses compagnes, elle n’osa plus jamais résister, faire seulement mine de résister à l’une ou l’autre de mes injonctions. Je la fessai moi-même aussi souvent qu’il m’en prenait l’envie. Quand je me mettais à dérouler son pagne, elle s’empourprait sous sa chair d’un brun doré, son regard fuyait avec désespoir celui des autres jeunes femmes, mais elle ne luttait pas plus pour cela. Je la disposais tout à mon aise en travers de mes cuisses, et la fessais jusqu’à ce qu’elle éclatât en sanglots. Et souvent, quand je la relevais, elle prenait ma main et la baisait, puis m’étreignait de toutes ses forces, le visage caché entre mes seins. Une fois, je lui fis donner par Ta-Lila et une autre, après lui avoir mis le nez dans le matelas et ses adorables petites fesses en l’air, un formidable lavement. Je dois dire que je pris un plaisir très aigu à lui introduire moi-même la longue canule dans l’anus et dans le rectum, la plongeant à mon tour jusqu’à ses entrailles. Nawa-Na commença à pleurer de panique alors que je n’en avais même pas enfoncé la moitié. Je ne lui en mis pas moins le reste, et nous la remplîmes de telle façon que son ventre juvénile enfla à la manière d’un ballon. On eût dit qu’elle se trouvait au dernier moment d’une grossesse. Elle pleura presque tout le temps. Quand enfin nous l’emmenâmes dehors, et lui permîmes de se dégonfler, je jouai à garder le doigt enfilé dans son vagin, aussi longtemps qu’elle expulsait par l’anus toute cette eau laiteuse. Selon moi c’était un très joli tableau. Je me penchai même pour sucer et téter en même temps ses petits seins. Ensuite, elle vint se nicher, comme d’habitude, dans ma propre poitrine, son dos nerveux secoué de gros sanglots d’enfant.

Mais c’était surtout quand je me promenais à travers le village que je me rendais compte que ma condition, mon statut si l’on veut, avait changé. Pour le dire en un mot, je n’étais plus réellement, ou plus totalement une étrangère. Si je m’asseyais, ou m’accroupissais plutôt, à côté des femmes qui pilaient les céréales, râpaient un tubercule, ou rouissaient une quelconque plante textile, je n’affirmerais pas qu’elles m’accueillaient en me souriant de tout leur cœur. Mais entre elles non plus, sans un motif précis, elles ne se souriaient pas de tout leur cœur. Et le plus naturellement du monde elles me tendaient un pilon, le peigne à carder, la râpe, et je pouvais participer à leur besogne.

J’adorais les accompagner jusqu’à la source, dans une sorte de renfoncement rocheux, ou de cirque, d’amphithéâtre en miniature au pied des premières collines. Le dévalement luxuriant des arbres enveloppait la petite cascade. Je pris très vite l’habitude de porter les différents modèles de jarres et de cruches, comme les femmes indigènes elles-mêmes, sur le sommet de la tête, quoique à la vérité je dusse toujours, moi, les maintenir d’un côté pour les garder en équilibre. Il m’amusa, et il me ravit de constater que c’était surtout ce mode de transport, qui donnait aux Maories leurs seins superbes, tout comme il contribue à l’aisance et à la noblesse de la marche, et de l’attitude en général. D’un jour sur l’autre je voyais se raffermir, se muscler, non pas mes seins eux-mêmes à proprement parler, mais leurs attaches, entre le cou et l’épaule, ce qui de toute évidence les retend eux aussi, leur imprime une tenue, un mouvement insolents et hautains. Je peux ajouter, pour ne rien cacher décidément, que mes fesses elles-mêmes, sans perdre de leur féminité, devinrent à la fois plus hardies et plus denses, au gré de mes courses à travers le pah, dans la brousse et les collines tout autour, et de l’exercice que je prenais.

La source était, d’une certaine façon, plus particulièrement le coin des femmes. Là, elles jouaient et bavardaient longuement entre elles. Et quand elles se mettaient tout à fait nues, comme le font les femmes, pour se sentir dégagées et libres, prendre leurs ébats dans l’eau d’une pureté cristalline, et aussi s’étudier les unes les autres, se comparer, parler de ce qu’elles préféraient chez tel ou tel homme, ou de ce que celui-ci ou celui-là chérissait surtout en elles, je les imitais, me dénudais moi aussi. Je me regardais dans l’eau comme dans un miroir, et il m’arrivait de me trouver jolie.

Lorsque je redécouvrais, au fond de moi, la sensation diffuse de vacance, de béance, la petite irritation à la fois fiévreuse et froide qui dénoncent le besoin de l’assouvissement sexuel, je me dirigeais sans me gêner vers la case de Ra-Hau. J’ai expliqué qu’elle était placée un peu à l’écart, et il semblait que les autres femmes, et aussi les hommes et les enfants, évitassent de se rendre de ce côté sans y avoir été conviés expressément, comme si l’habitation et le grand indigène lui-même se fussent trouvés environnés, sinon tout à fait interdits, par une manière de tabou. Je n’avais pas à en tenir compte. Ou personne, du moins, ne me donna jamais à entendre que je le dusse.

Qu’il y eût ou non d’autres indigènes à proximité, c’est-à-dire postés assez près pour me voir, avant même d’être arrivée à la case, et sans me soucier le moins du monde d’entrer m’y dissimuler, je commençais à dérouler mon pagne et me mettais nue. Ra-Hau lui-même était peu souvent chez lui. Si je ne l’apercevais pas tout de suite, un instant après il débouchait d’entre les arbres. Me reconnaissant, il se dévêtait à son tour. Son empressement me frustrait un peu, j’aurais pris plaisir à le mettre nu de mes propres mains. Mais peut-être ce geste, cette attitude eux aussi étaient-ils prohibés par un tabou. Ra-Hau en revanche ne s’offensait ni ne s’étonnait nullement de ce que j’enfermasse aussitôt dans ma paume, avec avidité, avec chaleur, sa verge princière, ou ses lourds testicules gonflés. Comme la plupart des indigènes, il avait le corps peu velu, et il me semblait emprisonner dans mes doigts une vivante ébène, ou la chair drue et dense d’un cheval.

Un jour que Ra-Hau me paraissait être moins disposé au plaisir, et son sexe plus paresseux, il me vint l’idée extravagante de prendre celui-ci dans ma bouche, et de le téter pour exciter le grand Maori. Je savais que moi en tout cas, le téter ainsi me ferait fondre. Mais Ra-Hau était par trop énorme. Je ne veux pas dire gras, je veux dire que proprement son sexe était d’une taille trop forte. Le seul gland me distendait les lèvres, il tenait à peine entre ma langue et mon palais, de sorte qu’il m’était à peu près impossible d’exercer une succion, sans parler même de ne pas m’étouffer. A grand regret, parce que je lui trouvais un goût et une saveur tout à fait adorables, et que cette folle et sourde tension d’animal prêt à bondir me faisait chavirer le cœur, je fus obligée de le ressortir de ma bouche. Je me contentai de le baiser avec une ardente insistance, aspirant sournoisement de toutes mes forces, juste sur la minuscule fente qui ouvre la convexité du gland, et par laquelle bien entendu jaillit la liqueur de l’homme. Je parvins à un résultat beaucoup plus tôt que je ne le supposais. Quelques secondes à peine après que j’eus commencé, Ra-Hau grogna comme un fauve, je sentis battre dans ma paume, le long de sa verge, la houle de ses reins, et presque en même temps il sursauta, feula et le canon de bronze m’inonda le visage, puis, comme je m’étais reculée instinctivement, le cou et les seins. Ra-Hau éclata de son rire de géant, à ce moment-là curieusement chevrotant et rauque. Et moi, quoique ces jets chauds et puissants me répugnassent beaucoup d’une certaine façon, j’éprouvai un sentiment qui confinait à l’orgueil. D’une certaine façon aussi, Ra-Hau m’appartenait mieux, plus étroitement si je puis dire, en jouissant ainsi qu’en se délivrant de sa semence à l’intérieur de moi.

A l’ordinaire cependant, j’étais bien trop impatiente pour me livrer à ces petits jeux, ou à quelque raffinement que ce fût. Déjà je ne venais retrouver le géant que parce j’éprouvais le besoin d’être comblée, d’être remplie. Le voir nu, et penser en même temps que moi, sujette britannique, fille, comme n’importe quelle autre, de notre Reine, précisément je voyais, et contemplais avec envie, cette grande nudité noire suffisait à émouvoir ce besoin et à tremper d’avance, en moi, la place où il serait satisfait. Aussi ne perdais-je pas de temps. Je m’assurais tout juste que l’impressionnante verge de Ra-Hau se trouvait bien, si j’ose dire encore, en état de fonctionner, puis tournais le dos, me penchais, cuisses ouvertes, et me retenant à ce qui se présentait, arbre, paroi de la case, souche coupée à hauteur du ventre. Alors, à l’instant même, c’était la sensation inoubliable, toujours connue, toujours nouvelle. Le gland qui écarte en force les tendres murailles du vagin, enfile celui-ci de bout en bout, forçant toujours, mais aussi avec une merveilleuse souplesse, une merveilleuse douceur, puis toute la rondeur, toute la longueur de la formidable verge, dont il semble vraiment qu’elle vienne boucher avec exactitude tout le canal, tout l’emplacement disponible, hôte indiciblement prévu, indiciblement désirable, qui ferme derrière soi la porte d’une maison édifiée exprès pour lui, parce qu’il l’habite jusqu’aux bords. A chaque fois, le furieux travail de sape, le sauvage ébattement de Ra-Hau me soulevait voluptueusement les reins avant de toucher à mon cœur. Je répondais coup pour coup. Puis, comme les vagues rejetées par la proue d’un navire, tout mon corps, toute mon âme semblaient être déchirés en deux par la verge de mon amant. Je déferlais de chaque côté d’elle, et enfin, comme toutes les fois, la proue butait dans le soleil et j’expulsais frénétiquement mon plaisir à la rencontre de Ra-Hau, dans le même instant que lui déchargeait le sien en moi.

Je le fis pourtant une fois de trop. Un jour, au lieu de me courber seulement, tout en restant debout, comme j’en avais eu jusque-là l’habitude, il me passa par l’esprit de me replier tout à fait. Je croyais qu’ainsi la longue verge de Ra-Hau pénétrerait encore plus avant, et plus complètement en moi, et que de mon côté je l’enserrerais mieux avec mon vagin, la prendrais si je puis dire mieux à la gorge pour lui faire cracher son adorable jus. Ayant bien excité Ra-Hau, et lorsque son gland fut devenu semblable au chapeau d’un énorme champignon d’un brun rosé, j’allai donc jusqu’à la banquette d’herbe sur laquelle j’avais fessé Nawa-Na. J’y grimpai et m’y agenouillai, tournant toujours le dos à Ra-Hau. Puis, une fois agenouillée, en même temps je m’assis sur les talons, et me prosternai de façon que mon visage et mes épaules touchent l’herbe de la banquette. Dans cette position, un peu comme lorsque les femmes me donnaient un lavement, mais les reins plus creusés encore, ce qui au demeurant ne présente rien de désagréable quand on a le corps naturellement souple, j’avais la tête beaucoup plus basse que la croupe, et celle-ci, bien posée sur mes talons, toute ouverte et tout offerte au sexe de Ra-Hau debout derrière moi. Repliée et tendue à ce point, je savais bien qu’il devrait me violer pour frayer son entrée en moi, et je m’apprêtais avec une extrême crainte, une extrême impatience aussi, à recueillir cette première sensation. Mais le Maori me préparait une surprise sévère. Pour commencer, au lieu de m’enfiler tout de suite, il s’attarda à me caresser longuement l’orifice du vagin avec son gland, de bas en haut et de haut en bas, m’excitant moi-même jusqu’à me rendre à peu près folle.

« A quoi t’attardes-tu, espèce de gros salaud noir ? » lui disais-je en anglais, implorante, haletante, et salivant par tous mes émonctoires. « Ne joue pas, pine sauvage ! Dépêche-toi de m’enconner ! Viens ici immédiatement entre mes cuisses, enfonce-toi, enfile-moi, bourre-moi jusqu’à la gorge, jusqu’à ce que toi-même tu rendes gorge, hâte-toi de juter et de me faire juter, espèce d’énorme machine à foutre, tu n’es pas là pour t’amuser ! »

Et ce Barbare, au moment même où je jouissais presque, en vérité, de la frénésie de ne pas arriver à jouir, décida de me sodomiser. Son gland monstrueux me dilata l’anus avec une force terrible, l’arrondit autour de soi au point que je crus qu’il allait éclater, poussa, força encore tandis que moi-même je ne pouvais retenir un cri déchirant, et que j’en pissais sous moi de douleur. Il poursuivit sans pitié son effort jusqu’au moment où le rebord de l’énorme capuchon de chair, comme le cran d’une tête de flèche, eut franchi le misérable anneau, atrocement distendu. Et soudain, à la façon d’un bouchon qui saute hors d’une bouteille de vin mousseux, la masse même du gland jaillit dans mes entrailles et parut s’y enfoncer à l’infini, propulsée par toute la longueur et tout le poids effrayants de la verge. Le lavement, la mince et longiligne canule, qui m’avaient si bien étonnée quand Nawa-Na les insinuait en moi, et l’avaient tant fait pleurer elle-même, lorsque je m’étais amusée à lui rendre la pareille, n’étaient vraiment qu’une plaisanterie comparés à ce viol. Des mots mêmes, je m’en rendais compte maintenant, je m’étais servie jusqu’alors inconsidérément. On ne sait ce que c’est qu’être violée, sondée et fouillée au cœur des entrailles, aussi longtemps qu’une trique d’homme, surtout si elle a la taille de celle de Ra-Hau, ne vous a pas ouvert de force l’anus, n’a pas plongé d’un bond monstrueux en vous, ne s’est pas logée tout entière dans ce qu’il semble que votre corps a de plus étroit, de plus secret, de plus privé. Pour tout dire, la sensation est d’autant plus épouvantable que la verge ne comble pas les entrailles, comme elle peut combler le vagin. Après le premier déchirement de la pénétration, on pourrait croire réellement qu’elle joue en liberté, s’agite et joue dans une sorte de vide, tandis qu’en arrière l’anus demeure écartelé à la limite de sa résistance autour de la racine, qu’il enserre malgré lui comme pour l’agripper, comme pour l’empêcher de s’en aller, alors qu’elle le torture et qu’il voudrait désespérément la rejeter, l’expulser. Ressentant, tout au fond de soi, au cœur des entrailles, cette impression de vide, l’affolante absence du contact des muqueuses avec les muqueuses, de la chair avec la chair, malgré que l’on en ait, malgré l’intolérable souffrance, ou plutôt en raison de cette souffrance même on revient, dans sa conscience, et dans le désir rendu furieux de la sensation, à cette atroce dilatation de l’anus. On voudrait, au prix de la vie, arracher de soi le monstrueux corps étranger, et, dans le même temps, on s’efforce avec tout son propre corps de le garder, afin de le sentir justement, parce qu’il n’y a justement que lui que l’on parvienne à sentir, même si c’est dans le déchirement, et même si c’est dans la douleur. Ainsi, au lieu de demeurer simplement enfilée, et de tenter de diminuer autant que possible cette douleur, en ne bougeant pas, en me conformant de mon mieux à l’énorme verge de Ra-Hau, et en empêchant aussi ce dernier de bouger en moi, je ne pouvais me tenir d’avancer et de reculer tout le corps, et par conséquent l’anus, autour d’elle, réellement comme un anneau coulisserait sur une tringle monstrueuse, le moment où j’éprouvais la souffrance la plus aiguë coïncidant avec celui où j’atteignais, retrouvais et reconnaissais pour ainsi dire, le plus bouleversant plaisir. C’était le moment où, m’étant avancée autant que je le pouvais, je contraignais du même coup le gland de mon amant à reculer en moi, autant aussi qu’il le pouvait, jusqu’au dernier col de l’anus, qu’il ébranlait et frappait ainsi de l’intérieur, le distendant un peu plus, et prêt à sortir de lui dans un dernier arrachement. A cette seconde précise, où la plus forte largeur, et la plus forte épaisseur du gland de Ra-Hau, s’engageait à reculons, pour ainsi dire, dans le plus étroit resserrement de mon anus, et allait en redéboucher, en rejaillir en arrière, hors de moi, hors de mon corps et de mon âme, à l’air libre, la souffrance devenait intolérable, et je jetais un cri terrible. Mais ce choc même à l’intérieur de moi, contre la face interne des portes qui ferment le corps, me secouait des pieds à la tête, me ramassant en une seule frénétique convulsion de plaisir, et au cœur même de la souffrance et de ce plaisir je retrouvais et reconnaissais la force de sursauter, de rebondir vers Ra-Hau, autour de sa verge, qui était son corps et son âme à lui, pour m’en saisir, empêcher qu’elle s’évadât, l’avaler et l’engloutir de nouveau avec mon anus, et de nouveau la sentir s’enfiler longuement, lentement dans mes entrailles, jusqu’au plus profond de moi. Ra-Hau lui-même ne contenait plus des grognements de joie et de douleur mêlées qui ressemblaient à des hennissements. Beaucoup mieux qu’avec les muscles du col vaginal je parvenais à lui scier le gland, au fur et à mesure qu’il le rapprochait, de l’intérieur vers l’extérieur, de mon anus, et il devait avoir l’impression, par moments, que c’était sa verge elle-même, tout entière, que je finirais par arracher à son ventre et à gober, à garder irréversiblement dans le mien. Quand, à défaut de sa verge, je fis jaillir de lui, et lui extirpai, la sève même de son plaisir tel le jus d’un fruit qu’on écrase entre les doigts, il poussa un véritable hurlement, je criai moi aussi, et je sentis avec une foudroyante netteté le jet brûlant se décharger par saccades, criblant lumineusement les sombres cavernes du corps. Tout comme la première fois qu’il m’avait baisée, je roulai dans l’herbe aussitôt que la verge, à la façon d’un élastique qu’on étire jusqu’à la rompre, et qui se rétracte, fut ressortie de mon anus, et de moi. Ra-Hau sombra de son côté, assommé comme avec un merlin.

Les femmes, si bien cette espèce de monstre m’avait arrangée, durent me soigner plusieurs jours avec des emplâtres d’herbes astringentes et cicatrisantes. La marche même m’était pénible, et la seule idée d’être enculée à nouveau me communiquait un frisson. Non seulement il ne fut plus question, pendant ces quelques jours, de me fesser, ni de laisser un homme approcher de moi, mais les femmes craignant que je ne me déchire ne voulaient même pas me permettre de satisfaire normalement certains besoins. Elles me soulageaient avec des lavements, mélangés eux aussi de sucs végétaux et d’huiles. Puis, quand les muqueuses eurent repris leur fermeté, on me massa, à différentes reprises au cours de la journée. J’adorais cela à vrai dire. Les irrigations me vidaient et me nettoyaient tout l’intérieur du corps. Et lorsque j’étais toute propre, on me portait hors de la case, au soleil, on m’étendait à plat ventre sur un de ces grands lits bas chers aux indigènes, bien rembourrés de feuillages et de plantes odoriférantes. Une des jeunes filles délassait par un jeu savant des doigts et des paumes mes propres épaules et mes bras. Une autre, assise de biais sur le bord du lit, mon dos et mes reins. Une troisième, les mollets et la plante des pieds, cette dernière sensation étant tout à fait exquise. La jeune femme la plus experte se chargeait de toute la région où Ra-Hau m’avait blessée, entourant et approchant peu à peu, sans doute avec les seuls pouces, les deux accès de l’anus et du vagin. J’avoue qu’il m’arriva plusieurs fois de jouir, quand les doigts magiques avaient insisté assez longtemps autour de ces points sensibles, puis directement sur eux. Les sauvageonnes s’exclamaient gaiement, pensant de toute évidence que le traitement faisait merveille ! On me tapotait les fesses pour me féliciter, ou encore la plus jeune, toute tendre et joueuse, fourrait son gracieux mufle entre mes cuisses, et léchait à petits coups de langue, comme un chat, dans le pli secret de la vulve, le miroitement de mon plaisir.

Plus tard, tout à fait guérie, et redevenue un objet, de luxe si l’on veut, utilisable par les indigènes, je m’aperçus qu’à condition d’être suffisamment préparée et excitée je me mouillais de moi-même à l’intérieur de l’anus, presque autant et aussi bien que vaginalement. L’énorme Ra-Hau lui-même, quand il me reprit, n’eut jamais à se servir de beurre de coprah ou de substances analogues pour m’assouplir et m’adoucir. Lorsque par exception j’étais trop tendue, trop sèche, et qu’il m’eût blessée, bien plus encore que je ne lui eusse été incommode, en général une fessée suffisait. Il m’en faisait donner une par la première femme qui se trouvait là, ou bien je mettais nue et fessais moi-même celle-ci ou celle-là. D’un côté, il n’y a à peu près rien de plus joli qu’un joli derrière de femme. Et de l’autre, c’est un fait que les émotions et même les sensations violentes disposent tout de suite au plaisir. Je m’aperçus aussi que Nawa-Na et certaines des femmes mariées, alors que c’était rarement le cas chez les très jeunes filles, partageaient avec moi cette propriété curieuse de jouir de façon perceptible, et d’être aisément pénétrable, par l’anus. Les autres, non seulement les plus jeunes, mais beaucoup de femmes adultes, il eût fallu les violer à chaque fois, difficilement, cruellement.

Il était tout à fait admis, maintenant, que j’appartenais au pah, au village, et tout aussi bien j’eusse pu m’amuser à penser que c’était le village qui m’appartenait à moi. Vêtue de mon seul pagne, ou, quelquefois, par jeu encore, rhabillée de pied en cap à la mode anglaise, je divaguais à ma guise, me mêlant aux occupations, aux distractions, aux chants, ceux-ci, d’ailleurs curieusement différents pour les hommes et pour les femmes, accompagnant souvent les travaux, surtout les plus difficiles, parce que, comme les Africains en particulier semblent l’avoir toujours compris, le rythme soulage la peine. Nous autres Anglais, et tous les Blancs civilisés, nous croyons que c’est le rêve qui distrait de l’action, et qui en même temps l’élude.

La seule chose que je n’eusse pas le droit de refuser, à l’intérieur du système, ou si l’on veut de la convention de cette appartenance réciproque, entre le village et moi, c’était le désir d’un homme. En me recevant dans son sein, le pah avait acquis, en quelque sorte, une femme supplémentaire. Le pah me nourrissait, m’hébergeait, me lavait, me faisait vivre. Il en résultait du même coup que j’étais la propriété, le luxe si l’on préfère encore, de tous les membres du pah. J’étais indivise et commune. Quels que fussent l’endroit où je me promenais, la tenue que je portais, voire l’activité à laquelle je me livrais, le premier indigène venu était fondé en droit à me présenter sa requête propre, et il se trouvait non moins entendu que je ne pouvais avoir que très peu de motifs raisonnables, de la repousser ou de m’y soustraire.

Le Maori en veine d’émotion m’entraînait dans sa case, me renversait sur la paillasse, puis m’arrachait mon pagne, ou retroussait jupes et jupons et me déculottait si j’étais costumée en dame, et me baisait à outrance. En vérité, tout lui était permis. Il me fourrait sa verge dans la bouche ou dans le cul, et même parfois entre les seins, m’obligeant à presser ceux-ci moi-même, de chaque côté, entre mes paumes pour la lui étreindre et, après quelques va-et-vient, le faire jouir ainsi. Ou tout simplement il se couchait sur moi, ou me prenait les cuisses sous ses propres aisselles, me fourrageait le vagin, et me baisait ensuite à répétition comme un lapin, ou encore comme on dit que le font les missionnaires. Mais je suppose qu’il s’agit des papistes. Les nôtres sont en général convenables, ou sont bougres.

Quand l’indigène était très ému, ou très impatient, ou que son désir, au contraire, se trouvait un peu énervé, et avait besoin qu’on le piquât pour être arraché à sa torpeur, nous n’allions pas jusqu’aux cases. Quels que fussent, encore, le nombre, l’âge et la qualité des assistants, on me déculottait sur place, et usait de moi sans vergogne. Dépouillée de mon dernier fil, on me courbait devant un arbre, à la manière favorite de Ra-Hau, on me mettait à genoux, à quatre pattes, ou bien le dos sur une banquette d’herbes et les jambes à la verticale, écartées en ciseaux. On m’enfilait entre les cuisses ou entre les fesses dans ces différentes positions. Quand l’un des Maoris se trouvait être d’humeur joyeuse, ou généreuse si l’on veut, il réclamait main-forte, et ces messieurs les joyeux cochons débridés s’y mettaient à plusieurs. Ils avaient découvert, sans grand-peine semblait-il, un beau jeu de groupe (Team-game) qui leur donnait la possibilité de se liguer à trois contre moi. Tous les quatre, eux et moi, aussi nus qu’au jour de notre naissance, nous utilisions pour cela, en général, la banquette sur laquelle Nawa-Na m’avait donné le fouet, peu de temps après mon arrivée. L’indigène le mieux fourni par la nature s’y asseyait, et m’asseyait moi-même à califourchon sur ses cuisses, face à lui. Il va sans dire qu’à la faveur de cette proximité, il m’enfilait extrêmement le vagin. Cependant, le torse pressé contre le sien, je posais la tête sur son épaule, ma joue touchant sa joue, et un second indigène, agenouillé derrière lui, en profitait pour me glisser sa grosse bite brune entre les lèvres. Je commençais à me demander comment je pourrais respirer, et avec d’autant plus d’inquiétude que mes seins s’écrasaient contre les lourds pectoraux de l’homme assis, et sur lequel j’étais moi-même assise, ou peut-être empalée plutôt. Mais à ce moment précisément, le troisième acolyte, demeuré debout derrière moi, les pieds dans l’herbe en contrebas de la banquette, plaquait tout son torse contre mon dos, et profitait à son tour de l’écartement obligé et forcené de mes fesses pour me plonger sa propre trique jusqu’à la garde dans l’anus. J’avoue que cette dernière pénétration, alors, était très douloureuse, pour la raison évidente que l’homme qui se trouve dans le vagin, l’attaque étant frontale, attire en quelque sorte à soi ce dernier, le déporte et le distend vers l’avant, attirant et élongeant en même temps l’anus. Et ainsi, celui qui veut de son côté forcer et enfiler l’anus, doit lui aussi, en quelque sorte, le ramener vers soi avec sa verge, le distendant en sens exactement contraire. Il semble alors que non seulement les issues, mais la zone périnéale elle-même, si sensible, si fragile, va éclater et se déchirer sous la tension. Et cependant, si les trois hommes conjuguaient et rythmaient leurs efforts, le progrès de leur plaisir, de façon à jouir approximativement ensemble, l’un sursautant dans ma bouche et la criblant de puissants jets de foutre, tandis que celui que j’enfourchais me déchargeait le sien dans le vagin, et que le troisième, collé tout entier contre moi, me lâchait ses propres rafales, entre les fesses, jusqu’au tréfonds des entrailles, alors je jouissais moi-même avec une telle luxuriance, un spasme si furieux, et un tel débordement de mon propre sperme que j’en demeurais brisée, ensuite, durant de longues heures. J’en demeurais sereine. Il y a une grande paix, en effet, dans la certitude d’appartenir à tous. Ce n’est pas seulement la certitude inverse, réciproque, que tous appartiennent à chacun. C’est que cette double assurance, qui en vérité n’en est qu’une, chaude comme la verge au vagin, dispense des pensées égoïstes. Or, je le crois, c’est l’égoïsme de la pensée, qui est la plus effrayante et la plus irrémédiable source de fatigue. En d’autres termes, c’est la solitude. Le pah m’habillait comme le vagin la verge, et comme le manchon les mains, au cœur de l’hiver.

Il y avait, lors de mes premières errances à travers le village, une rencontre que je craignais par-dessus tout, et à laquelle je fus très longue à m’habituer, c’était celle des enfants. J’ignore s’il en est de même dans toutes les tribus et chez toutes les nations sauvages. Mais là-bas, en Océanie, les indigènes ont accoutumé de se répartir, pour tout le cours de la vie quotidienne, et à l’intérieur d’une même tribu, en espèces de tribus plus petites, en clans si l’on veut, dont chacun tend à former un ensemble cohérent, indépendamment des autres. Il semble bien que ce soit l’âge, plutôt que le sexe, jusqu’à la fin de l’adolescence en tout cas, qui détermine ces fractions et ces regroupements. Il y a une bande, par exemple, unie à travers tout le jour, et toutes les activités qui peuvent remplir celui-ci, composée de tous les enfants dont l’âge va de quatre à six ans, garçons et filles. Une autre, de ceux qui ont entre sept et douze ans, plus ou moins. Une troisième jusqu’à la limite de la puberté, et ainsi de suite. Les adolescents confirmés, commencent déjà à se rediviser par sexes, mais le jeu des tranches d’âge n’en demeure pas moins en vigueur.

Chaque bande, chaque groupe, bien entendu, s’efforce consciemment ou non, tout en conservant ses jeux et ses occupations propres, d’imiter ceux de la fraction d’un âge immédiatement supérieur, les adultes, appelés soit père et mère, soit oncle et tante par un peu tout le monde, faisant fonction, comme il se doit, de modèle ultime et commun. J’ai toujours été frappée, en revanche, non seulement par l’affection, ou par la bienveillance, mais par l’espèce de respect que montrent ces mêmes adultes à leur brune et grouillante progéniture. Là-bas, dans ces îles perdues, et chez ces peuples barbares, les enfants comptent peu d’ennemis parmi les adultes, si l’on en excepte, peut-être, et très rarement, quelques vieilles gens grognons. Jamais les enfants ne sont assimilés, ainsi que c’est souvent le cas chez nous, en Angleterre, à une sorte de curieuse variété animale, tout à fait saugrenue, et tout à fait incompréhensible. Comme moi au pah, au village, et celui-ci à moi, les enfants sont à tout le monde, et réciproquement tout le monde est à eux.

Mais moi, cependant, je ne suis pas une Maorie, je suis Anglaise, et je les fuyais comme la peste. En particulier un groupe assez nombreux, et dangereusement vivace, dont une des têtes marquantes était mon ami Ga-Wau. Je dis mon ami parce que je le détestais. Ga-Wau était cet odieux petit bonhomme qui avait osé, le jour même ou le lendemain de ma capture, presser les lèvres sur mon sexe, alors que j’étais à peu près nue. Le drôle, semblait-il, ne l’avait jamais oublié. Et moi non plus d’ailleurs !

Ga-Wau ne commandait pas, à proprement parler, ses remuants camarades. Les indigènes ne paraissent guère se commander les uns les autres après tout. Ainsi que je l’ai dit, chaque groupe d’âge, ou d’affinité si l’on veut, vaque à sa destinée propre, et en même temps tous s’entendent plutôt bien entre eux, se prêtent assistance ou secours, et sont prêts tacitement à se protéger les uns les autres, au lieu de se commander, dans la mesure même où ils n’éprouvent ni hostilité ni véritable rivalité les uns vis-à-vis des autres. Le grand Ra-Hau, l’étalon, constituait tout juste une exception, due peut-être encore à sa seule stature. Après tout aussi, dans un combat, ce sont les épaules les plus hautes et les plus larges qui attirent le plus de coups. Dans la vie de tous les jours, je ne me rappelle pas avoir vu le colosse utiliser sa force pour autre chose que m’enfiler, et comme moi différentes femmes. Je l’ai bien vu, certes, donner des ordres à Nawa-Na, enjoindre par exemple à celle-ci de se laisser fesser par moi. Mais je vis aussi bien ces autres femmes, à n’importe quel moment, venir l’extirper de sa case comme un escargot de sa coquille, et le mettre en demeure de les fourrer sur-le-champ. Et dans ce cas c’était le gros sot qui obéissait. Un charretier, un garde-chasse, en Angleterre, eussent dit que Ra-Hau avait une grande gueule et une grosse pine et voilà tout.

Ga-Wau, mon petit ami, n’était donc nullement le chef de sa marmaille prépubère, dont l’âge, pour autant qu’on en puisse juger avec ces Barbares, allait à peu près de sept ou huit ans, jusqu’à une douzaine d’années. Il n’en était qu’un membre très voyant, très bruyant et très actif. La bande dont il faisait partie, comme cela semble d’ailleurs valoir pour presque toutes, sauf peut-être parmi les vieillards, comportait nettement moins de garçons que de filles.

Lorsque j’avais le malheur, en parcourant le village, et surtout aux abords de celui-ci, dans l’épaisse végétation où les chenapans s’ébattaient en liberté, de croiser leur route, pour eux tout au contraire c’était fête. Ils se saisissaient de moi avec avidité, petite tribu dérisoire aux longs cheveux noirs, aux immenses yeux noirs un peu obliques, non parce qu’ils sont bridés mais en raison du haussement et de la largeur des pommettes, et plissés, d’ailleurs, par la curiosité ou par le rire ; aux petits pagnes blancs tout tachés de terre et d’herbe. Au début, je pensai qu’ils voulaient me mêler à leurs jeux. J’étais moi-même, de leur point de vue, un jouet d’une taille exceptionnelle, apporté par on ne sait quel Père Noël (Santa Klaus) maori. N’ayant jamais, même chez nous en Angleterre, beaucoup goûté les enfants, je m’efforçai néanmoins aussitôt d’arracher à ma mémoire tout ce qu’il pouvait y traîner de rondes, contes (Nursery rhymes), chansons, et autres amusements de société destinés aux petits crétins, ne fût-ce que pour me délivrer de ces derniers, et pour payer ma rançon en quelque sorte. J’étais encore habillée à l’anglaise, des pieds à la tête, à cette époque-là, et me disais que je leur en imposais à tout le moins. Mais, comme l’a écrit notre Goldsmith (Oliver Goldsmith. 1728-1774), ce fut le chien qui mourut : il pensait mordre, pour une fois, et justement le sang de ses maîtres était empoisonné !

Je me revois encore ce jour-là. Assurément on m’avait déjà déculottée et fessée, et même baisée le derrière en l’air, sur la grand-place du pah. Mais je supposais que les petits monstres, tout simplement n’avaient pas compris de quoi il s’agissait, de même, si l’on veut, qu’un enfant anglais bien né n’oserait en aucun cas se rappeler être entré dans le cabinet de toilette maternel à un mauvais moment, ou croire y avoir vu quelque chose. On m’avait épilée publiquement aussi, mais être épilée est une mode chez les femmes indigènes, et les enfants auraient très bien pu confondre cela avec une séance de coiffure.

Je m’assis donc assez tranquillement au milieu d’eux, dans tous mes atours, et après m’être assurée autant que je le pouvais que je ne me salirais pas. Je tentai, d’une façon je le crains plutôt hagarde, de me rappeler n’importe quelle histoire que je pusse narrer avec beaucoup de grimaces et beaucoup de gestes, étant inenvisageable, cela va de soi, que ces sauvages petites créatures comprissent ne fût-ce qu’un mot de bon anglais. Je pense que je n’ai jamais dû prononcer plus de trois ou quatre phrases de cette maudite histoire. Les sauvageons se vautraient tout autour de moi, assis, accroupis, couchés, ou enfoncés avec leur paresse habituelle dans d’informes berceaux de lianes. Je voulais décrire une merveilleuse princesse blonde, j’aurais inventé le reste au fur et à mesure. J’en étais encore aux longs cheveux blonds et aux beaux yeux bleus de la princesse, que l’inévitable Ga-Wau s’extirpa de son hamac, vint s’agenouiller à côté de moi, et entreprit de déboutonner le haut de ma robe. Celle-ci se fermait suivant une ligne médiane, du cou à la taille, en partageant la poitrine.

« Ce moutard est un anormal », me dis-je sans trop m’étonner.

Je le chassai comme on chasse une mouche, et me reboutonnai avec une affectation d’indifférence, tout en m’efforçant de revenir à l’histoire. Le petit monstre en resta un instant coi, bouche béante de surprise. Puis il s’attaqua derechef à mes boutons, dont il dégagea une bonne demi-douzaine de plus que la première fois, montrant déjà mon linge. Le rouge me monta au front. Obscurément avertie, ou pas si obscurément puisqu’on m’avait martyrisée de différentes manières les jours précédents, je contins du mieux que je pus mon envie de gifler l’apprenti goujat, ne laissant pas pourtant de le repousser d’une main ferme. Indigné lui-même, il émit une furieuse caricature de grognement ou de hurlement, comme s’il se fût pris pour Ra-Hau en personne. Mais c’était surtout un appel à ses congénères. Tandis que j’essayais, une fois de plus, de reprendre le fil de mon histoire, toute la piaillante marmaille se rua et se déversa sur moi. Le temps de dire « Dieu me bénisse ! » (God bless me !), et je ne sais combien de pattes simiesques faisaient voler mes boutons, jusqu’au dernier, hors des boutonnières, puis me retournaient comme une crêpe sur le ventre et commençaient à m’éplucher. Prise de peur, mais affolée aussi de rage et d’humiliation, je tentai pour le coup frénétiquement de me débattre. Mais les enfants eux-mêmes, là-bas, sont forts en vérité comme des petits singes. En quelques secondes à peine ils m’eurent arraché ma robe, mes chaussures, mes bas, puis mes jupons et ma chemise, et enfin ma culotte, ne s’arrêtant, ce jour-là encore, que quand je me trouvai aussi nue qu’un ver. A la lettre j’en pleurai de rage. Alors commencèrent ce que, dans mon innocence, j’avais appelé les jeux de ces petits dépravés.

Tels pères, tels fils après tout. Et telles filles ! M’ayant mise ainsi tout à fait nue, ils relâchèrent mes bras et mes jambes, sur lesquels ils s’étaient assis, ou auxquels ils s’étaient accrochés par grappes le temps de me dévêtir. Dans l’excès de ma colère, je me redressai moi-même d’un bond. Ils verraient ma gorge et mon sexe, mais en un éclair je leur reprendrais mes vêtements, et me rhabillerais en dépit de la maudite engeance !

Comme j’eusse bien pu, et dû, le prévoir, mes vêtements avaient disparu, les petits monstres s’étaient empressés de les cacher. Aussi demeurai-je debout et nue, essayant dans mon égarement de couvrir avec mes paumes tantôt mes seins, tantôt mon sexe, et tantôt même l’épouvantable sillon, l’épouvantable fente entre mes fesses de femme. Les enfants en riaient de tout leur cœur. Je songeai bien à prendre ma course, et à échapper ainsi. Mais j’ignorais alors qu’il ne se trouve pas le moindre reptile en Nouvelle-Zélande, et j’en avais une crainte atroce, pour ne pas même parler des autres bêtes, des fondrières, des champs de lave, des épines, de tous les pièges d’une nature aussi cruelle que ses hideux enfants. Comme j’hésitais toujours, un des gamins dut s’accroupir derrière moi, tout contre mes chevilles, et mes mollets, les autres m’assaillirent de face, et je trébuchai et retombai sur le dos, aplatissant par la même occasion celui de l’enfant qui s’était placé derrière moi, et qui se retrouva sous moi, en travers de mes reins, comme un vivant coussin. Je pensai qu’il en étoufferait, mais il se mit à rire à gorge déployée, et je crois qu’il dit aux autres de le laisser là. Placé comme il l’était maintenant, il surélevait mon ventre et mon sexe. Les démons ne manquèrent pas d’en profiter. Ils m’écartelèrent, et plusieurs d’entre eux se rassirent sur chacun de mes membres pour m’immobiliser. L’infernal Ga-Wau, sans perdre un instant, s’étendit lui-même à plat ventre entre mes cuisses, le visage juste sur ma vulve, considérant celle-ci avec curiosité. Tels pères, tels enfants, oui. Tout en l’examinant il faisait part de ses découvertes à ses camarades. Il glissa ses petites mains sous mes fesses pour rapprocher encore ma vulve de lui, et l’ouvrir, et soudain pencha la tête et commença à me lécher. Extérieurement, si je puis dire, je ne pouvais rien tenter, les enfants me maintenaient trop bien. Alors je me contractai le plus possible à l’intérieur. Ce qui paraîtra incroyable, à qui du moins ne connaît pas ces Barbares, est que la langue du petit monstre dénicha du premier coup mon clitoris. Jugeant que ce dernier n’était pas assez apparent, il retira les mains de sous mes fesses, le décapuchonna froidement à l’aide de ses pouces, et entreprit bel et bien de le circonvenir, de l’envelopper et de le masturber avec son agile petite langue. L’exaspérant clitoris banda aussitôt. Je me contractais avec trop d’énergie pour être susceptible de jouir. Mais chaque coup de langue, peu à peu, répercutait au carrefour de mes membres un long frisson sec. A la vérité l’enfant branlait le minuscule et fragile organe avec trop d’insistance, et trop de brutale maladresse pour me donner du plaisir. Son camarade, couché sous moi en travers de mes reins, dut s’ennuyer, ou être jaloux d’une si belle action, ou encore par sa position même il percevait chacun de mes frissons. Pour ne pas être en reste, il parvint à faufiler une main, paume retournée, entre nos deux corps, et tout à coup m’enfila un de ses doigts nerveux dans l’anus, ce qui me fit sursauter malgré moi. Les petites filles, estimant sans doute à leur tour qu’on les négligeait, se mêlèrent au jeu. Quel jeu, oui ! Deux d’entre elles me tétèrent goulument le bout des seins, qui bien entendu ne tardèrent pas à s’ériger eux aussi. Les autres enfants s’amusaient à m’égratigner tout doucement avec des épines. Après tout c’était cette dernière sensation, je ne sais pourquoi, qui se rapprochait le plus d’une espèce de plaisir. Elle me fouaillait sourdement et réveillait mon vagin. La marmaille jacassait avec allégresse tout en me tourmentant. Une fillette d’une douzaine d’années, impubère à coup sûr, mais dotée déjà de la gorge d’une grande adolescente de chez nous, chassa Ga-Wau d’entre mes cuisses en le réprimandant. Je crus que je pourrais respirer. Mais elle ne voulait que prendre la place de son camarade. Elle s’accouda bien à l’aise sur ma cuisse droite, et au lieu de me lécher comme Ga-Wau, commença tout bonnement à me branler avec le doigt, descendant peu à peu, et finissant par me le fourrer dans le vagin. Je suppose que cela lui plut, puisqu’elle y ajouta bientôt un autre doigt, et enfin toute sa petite main, qu’elle parvenait à enfoncer presque au-delà du poignet. Cette intromission barbare était en train de me mouiller plus ou moins à l’intérieur, sans cependant que je pusse jouir, par pur mécanisme corporel.

Mais Ga-Wau, ainsi tenu à l’écart, décida avec un de ses camarades, ou plusieurs peut-être, je commençais à perdre la tête, et le compte, de dénuder la fillette. La laissant à plat ventre entre mes jambes, ils déroulèrent tant bien que mal et lui ôtèrent son pagne, de sorte qu’apparut son gracieux derrière rond et doré, busqué pour ainsi dire par le creusement des reins. La fillette ne fit que rire de ce dévoilement. Elle avait retiré la main de mon vagin et me mordillait maintenant les grandes lèvres. Sur quoi les deux garçons lui écartèrent à son tour les cuisses, et se mirent en mesure de lui introduire entre les fesses un de ces fruits qu’on trouve là-bas, variété de banane d’un rose brun, à la fois plus longue, plus mince, et sensiblement moins courbe que celles que nous voyons en Angleterre. Au moment où la pointe du fruit pénétrait dans son anus, la gamine essaya encore de rire, tout en fournissant à ma vulve un involontaire et cruel coup de dents. Elle souleva même son provocant petit derrière pour défier ses agresseurs. Mais tout de suite après, sentant l’extravagante longueur du fruit, velouté certes, mais beaucoup plus ferme que souple, frayer son chemin peu à peu dans ses entrailles, sa bouche encore enfantine trembla, et elle éclata en gros sanglots. Bien entendu les autres fillettes s’insurgèrent. Je crus bien, cette fois, parvenir à profiter de l’occasion pour me sauver. J’eusse été ravie que les petits monstres se déchirassent à coups de becs et d’ongles. Mais ceux qui s’étaient assis sur moi n’eurent pas la bonne idée de se relever. Celui que j’écrasais de tout mon poids sonda même mon propre rectum avec plus d’obstination que jamais, comme pour me rappeler ma dépendance. Cependant, on ressortait d’entre les fesses de la fillette l’infâme pénis végétal qui les distendait, et plusieurs de ses amies, pour la venger, se saisirent des deux coupables et à leur tour leur arrachèrent leurs pagnes. L’étrange est que les deux bons hommes, quoiqu’ils s’empourprassent sombrement sous le hâle naturel, et que leurs yeux étincelassent, ne parurent nullement s’aviser d’user de leur force, pourtant bien supérieure, pour se défendre. Ils se laissèrent mettre nus, leurs charmants petits pénis reposant avec modestie, après quoi deux des fillettes s’installèrent sur des troncs abattus par la foudre, chacune coucha un des garçons en travers de ses genoux, le derrière en l’air, et incontinent elles commencèrent à les gratifier d’une fulgurante fessée. J’avoue que le spectacle m’enchanta, il me vengeait moi-même. Mais ma surprise fut extrême quand les fillettes jugèrent le châtiment suffisant, et que leurs victimes se relevèrent. Les joues foncées par l’humiliation et le derrière en feu, les deux moutards bandaient absolument comme des hommes.

Les fillettes en rirent sans méchanceté, leur prenant même la verge dans la main et esquissant quelques mouvements de va-et-vient. Je dois dire que je n’avais jamais vu cela. A onze ou douze ans tout au plus, ces homoncules ont déjà une verge entièrement développée, plus gracile que celle d’un adulte, mais paraissant plus longue comparée à la taille du corps, un gland saillant, peut-être circoncis, qui se détache avec la netteté d’un gros bouton de rose, et des testicules durs et serrés comme de petites prunes.

Oubliant, ou affectant d’oublier la fessée qu’ils venaient de recevoir, les deux moutards se rabattirent impavidement sur moi. Aidés par leurs camarades, ils me replièrent les genoux sur la poitrine et on me maintint dans cette position, vagin exposé et à peu près ouvert. Alors, sans autre préambule ou préavis, le petit ami de Ga-Wau plaqua son ventre contre mes fesses et enfila en moi son long sexe simiesque jusqu’à la racine. Le gland, faisant, comme je l’ai dit, anormalement saillie sur la verge, était tout à fait délicieux, et par ailleurs celle-ci allait et venait en moi à une vitesse hallucinante, réellement comme si j’eusse été baisée par un chien ou par un singe. Je ne pus réprimer un premier orgasme, qui à son tour arracha au garçonnet la frénétique petite giclée de son plaisir. Les gamines l’applaudirent. Penchées sur moi, elles me pressaient les seins entre leurs menottes pour voir s’ils s’amollissaient. Quant à Ga-Wau, dont l’érection persistait avec une constance et une rigidité incroyables, il écarta sans trop de ménagements son acolyte, prit sa place, et tout aussitôt me plongea sa propre verge dans l’anus. Lui aussi glissait et vibrait en moi, d’arrière en avant, d’avant en arrière, comme s’il se masturbait entre mes fesses, à une cadence vertigineuse, et je recommençai presque aussitôt à jouir, non seulement là où se trouvait sa verge, mais dans le vagin, dans tout le ventre, dans tout l’être, avec une furieuse acuité, et un furieux débordement de foutre de femme. J’avais l’impression qu’on venait de m’enfiler, entre les cuisses et les fesses, une vivante anguille électrique, elle se démenait fébrilement, et chacune de ses convulsions me forçait à décharger de plaisir. Le grand Ra-Hau me remplissait les entrailles, il me gonflait et me comblait à l’intérieur, mais en même temps il me distendait, c’était une souffrance atroce et exquise. La verge de l’enfant, enfilée toute dans mon rectum, était seulement exquise. D’une certaine façon elle me ramonait l’âme. Son petit gland déjà noueux était un noyau de pur plaisir et de pure jouissance en moi. Quand l’enfant jouit à son tour, et me retira son adorable baguette, sa petite flûte enchantée (Kleine Zauberflöte. Les deux mots sont en allemand dans le texte), il me sembla qu’il me vidait, qu’il arrachait je ne sais quoi d’essentiel au plus profond, au plus sensible, au plus affamé de moi. Je le suppliai de rester, de bander à nouveau et de renfoncer son adorable petite tringle, sa baguette magique dans mon anus, telle une volaille qu’on embroche par le cul. En vérité tout le reste m’était indifférent. L’enfant aurait pu me battre ensuite si cela lui avait plu. Mais il ne comprit pas, ou peut-être ses reins juvéniles étaient-ils déjà épuisés. Il se contenta de rire, tout haletant, tandis que je pleurais de gratitude et de chagrin.

J’ai dit que je redoutais la rencontre des enfants. C’est que les enfants ne se soucient jamais de la satisfaction des adultes. Je sais bien que nombre de ces derniers leur ressemblent en cela après tout. Peut-être alors les enfants n’ont-ils que l’égoïsme, sans avoir aussi les manières (Manners). Ils m’avaient humiliée, ce jour-là, comme sans doute jamais Anglaise ne le fut. Garçons et filles, ces moutards que j’aurais dû ranger sous ma férule dans une salle de classe ou une chambre d’enfants, avaient poussé la perversion non seulement jusqu’à me déshabiller, me déculotter et me mettre tout à fait nue, mais à me fouiller dans ce qu’un être humain, adulte bien entendu, a de plus secret, à me téter, à me sucer et à me masturber de force. Il me semble que c’était déjà un comble. Ils étaient allés, enfin, jusqu’à me pénétrer de tous les côtés avec leurs sexes diaboliques. Et maintenant que, malgré moi, leurs manigances avaient commencé à me faire jouir, à m’extirper le jus même de mes entrailles, maintenant que je les eusse suppliés à genoux de poursuivre jusqu’à la satiété, jusqu’à la bienheureuse lassitude, ils méprisaient le besoin suscité, créé pour ainsi dire par leur propre perfidie, et m’abandonnaient. Oh ! Comme je les haïssais, comme je hais les enfants ! C’est par trop facile, à la fin, de considérer comme vrai ce que l’on pense au moment même de la jouissance, puisqu’à ce moment on est hors de soi. Non, je les détestais, je les haïssais.

Et lorsque je dis qu’ils m’abandonnaient, je ne parle que de ce plaisir, de mon plaisir. Je demeurais bel et bien leur prisonnière et leur esclave. Ils ne s’avisaient même pas de remplacer ou de faire suppléer Ga-Wau par un camarade mieux en état, ce qui leur eût été si facile. Le suivant eût repris la tâche où Ga-Wau l’avait laissée et voilà tout. Mais non. Et ils ne voulaient pas non plus me rendre la liberté, souffrir que je me replie, tant bien que mal, mais seule enfin, sur mon désir déçu, ma faim trop peu satisfaite, ma dignité bafouée. Continuant à copier leurs aînés, bien entendu dans ce que ceux-ci présentaient de pis, à la fois de plus inutile et de plus sot, ils me relevèrent, me sourirent, comme si j’eusse dû me trouver folle de joie d’avoir été si bien enculée et si bien baisée ! Ils me lavèrent, les petites filles apportant de l’eau au creux de larges feuilles vernissées. Quand je leur parus propre, ils m’entraînèrent, sans pour cela me rendre mes vêtements, plus avant dans les fougères géantes et dans les arbres, au sein de la végétation luxuriante. J’avais horreur de marcher nue au milieu de ces enfants. Et d’autant plus que si certains me prenaient gentiment la main, se tenaient à mes côtés comme de petits adultes, d’autres, tout en devisant et riant, m’introduisaient soudain un doigt dans le rectum et s’obstinaient à marcher ainsi, ce qui me procurait un intolérable sentiment de ridicule.

Nous arrivâmes à une source dans les rochers, au pied de laquelle s’élargissait un joli bassin d’eau claire. J’eus un moment d’espoir, parce que se trouvaient là deux adultes, un jeune homme et une jeune fille, venus puiser de l’eau, ou plus probablement s’entretenir et se caresser, conclure entre eux quelques accordailles. A leur vue l’indignation me reprit en même temps que l’espoir. Je m’arrachai, d’un sursaut, au doigt d’une fillette qui me le maintenait stupidement entre les fesses depuis une bonne minute, cassai un rameau de fougère dont je me couvris autant que je pus la vulve, et courus aux deux jeunes gens, implorant en un anglais sans doute bien haché leur assistance. La marmaille prit sa course derrière moi, vociférant avec non moins de colère. La jeune fille, sous ce double assaut, arrondit la bouche, tandis que son amant fronçait les sourcils. Ils échangèrent avec les enfants de brèves questions et des réponses volubiles. J’eus tout de suite toute l’aide que je pouvais désirer, en vérité ! (Indeed !). Et pourquoi, après tout, eussé-je été assez cruelle pour prétendre priver ces charmants bambins de leur joujou ! En guise de secours, il fut enjoint à l’une des fillettes, particulièrement gracieuse d’ailleurs, déliée et robuste comme un poulain ou un faon, de prendre place sur un de ces maudits (Damned) troncs abattus, à moi-même de me coucher en travers de ses genoux, et une fois de plus, comme j’eusse bien pu l’imaginer toute seule, ce fut moi qui eus droit à une fessée ! Une fois de plus aussi la petite créature avait, comme tous ses congénères, des pattes à ressort. Elle me fessa à rendre jalouse Nawa-Na elle-même. Chacun de ses coups m’écrasait le derrière, enflammait encore mon anus déjà affamé. L’imbécile jeune homme assistait tout content au spectacle. Je le vis bander avec roideur. Son amante, s’en étant elle aussi aperçue, lui déroula aussitôt son pagne, et, indifférente à la présence des enfants, sans même s’agenouiller, se courba d’un mouvement souple et lui téta le gland jusqu’à ce qu’il eut joui, tout marmonnant, bavant et hilare. Elle avala le plaisir de l’homme avec un renflement heureux du cou, telle une colombe qui se rengorge. La fillette me fessait toujours. Je n’en pleurai pas, mais il est certain que la cuisson de chaque claque, au lieu de me satisfaire, irritait à la limite du tolérable le prurit, l’inassouvissement, l’espèce de creux et d’angoisse intérieurs qui me tourmentaient déjà. Je crois que j’aurais supporté d’être baisée avec un mancheron de charrue à ce moment-là. La petite fille, par bonheur, se fatigua de me fesser, et eut la riche inspiration de me masturber assez longuement et assez habilement la fente de la vulve et tout le sensible entonnoir du vagin, de sorte que je pus décharger au moins encore une fois.

Je me sentais moi-même très lasse maintenant, chaque fibre du corps, chaque fibre de l’âme détendues et vannées. On supporte mal, si résigné que l’on soit à son destin d’objet, d’être ainsi poussé à bout, pris, abandonné, repris, déçu et comblé à l’infini, avec une fessée en guise de tonique. Les deux jeunes gens s’en étaient allés. Quant aux enfants, ainsi qu’ils en ont l’agaçant privilège, ils me paraissaient plus alertes que jamais. On comprendra à quel point j’ai pu les haïr ! Ils daignèrent, après ma trop brève jouissance, permettre que je me trempasse moi-même dans l’eau cristalline et très fraîche du bassin. Le froid me raffermit un peu. Puis nous traversâmes le ruisseau qu’alimentaient le bassin et la source et gagnâmes, entre les kauris et le jaillissement moins altier des autres arbres, une clairière assez vaste, dont l’herbe et la mousse étaient chaudes de soleil. Je me laissai tomber aussitôt et m’allongeai avec une immense paresse dans ce feutre tiède, relevant seulement ma tête sur mon bras plié. J’aurais donné une fortune pour fermer les yeux quelques heures, quelques moments.

Les enfants, qui pépiaient joyeusement entre eux sans plus s’occuper de moi, décidèrent semblait-il de se dénuder tout à fait eux aussi. Après les plaintes que je viens de laisser échapper, et dont je suppose que nul être sensé ne contestera le fondement, je suppose également qu’on me croira si je dis que jamais, dans toute ma vie, je n’ai contemplé de mes yeux une scène aussi ravissante. Je le répète, quoique cela ne me plaise pas trop à reconnaître, les indigènes pour une très forte majorité sont beaux. Adultes, je l’ai noté aussi, les hommes sont de stature un peu courte, le bassin trop solidement assis, les cuisses et les jambes trop musclées. Jeunes, en revanche, garçons et filles possèdent une grâce indicible, développement souple et aisé des formes, pureté de la musculature, poli lumineux de la chair, élégance animale de tous les mouvements. Quoique je fusse moi-même restée très claire, évitant toujours, pour cela, d’aller nue dans la touffeur du soleil, je dois admettre que je ne souffrais même plus, à la fin, de l’étonnante gamme brune, qui va d’une estompe dorée au caramel le plus sombre, caractéristique du corps de ces sauvages. Enfin il y a, chez les hommes comme chez les femmes, ces longs cheveux d’une santé éclatante, ces yeux bien fendus et fiers, les dents superbes, dues sans doute au poisson qui constitue une partie importante de leur subsistance.

Les garçons, tout riants de leurs belles dents blanches, aidèrent donc les petites filles à dérouler, puis à plier avec un soin amusant leurs pagnes. Eux préféraient s’aider entre eux, sans l’assistance des fillettes. Je trouvai plus amusant encore de voir qu’ils s’étudiaient avec une intense curiosité les uns les autres, comme si vraiment le pagne eût tenu, chez eux, le même rôle que les vêtements pour des êtres civilisés. Plus d’une gamine laissa échapper un petit cri de surprise et d’enchantement en voyant apparaître, plus ou moins ému, le charmant sexe viril de ceux de ses camarades qui arrivaient à être nus. Et ces derniers, en retour, quoiqu’ils eussent pu et pussent encore pratiquer sur moi toutes les leçons de physiologie, et d’anatomie comparée, dont un adolescent soit susceptible de rêver, ne cachaient ni leur impatience ni leur joie au moment où le pagne de la fillette qu’ils dévêtaient, tombant enfin, révélait un insolent petit derrière, une tendre vulve rebondie et close. Très étrangement, la découverte de ces trésors mieux dissimulés, plus secrets, ramenait avec une acuité et une avidité accrues l’intérêt des garçons aux seins menus, mais comme je l’ai dit parfaitement formés déjà, de leurs jeunes compagnes : et pourtant ils les avaient sous les yeux à longueur de jour et d’année, sans y attacher apparemment d’autre importance. Ce n’est pas un seul de ces garçons, mais bien tous ceux qui se trouvaient là, ou à peu près, que je vis, devant une fillette soudain dénudée, étudier d’abord son sexe, sa petite croupe dorée, le tout en serrant les dents sur un trouble profond, et sur un indescriptible contentement ; puis, presque aussitôt, relever les yeux, et souriant alors avec une sorte d’extase, prendre dans leurs paumes précautionneusement creusées les seins graciles, cependant gonflés déjà de tout le laiteux et chatoyant rayonnement de la femme, de toute la féminité elle-même.

Je demeurais étendue dans l’herbe, imaginant confusément, paresseusement, que j’étais une sorte de reine des abeilles, repue de lassitude et de chaleur. Les oiseaux égrenaient leurs cris liquides et l’eau son clair et frais tintement sous les accablants feuillages. Les enfants se couchaient peu à peu autour de moi, plus ou moins proches. Un sauvage même peut rêver sans doute. Enveloppés, comme moi, dans le lumineux rêve des corps, ils avaient par degrés insensibles baissé la voix. Nus comme lors de la véritable enfance du monde, à laquelle ni eux ni leurs parents n’avaient jamais véritablement renoncé après tout, ils continuaient à se découvrir. Les petites filles, les femmes enfants comme toujours étaient les plus inventives. Il ne les gênait nullement de s’associer pour entreprendre, à deux ou trois, un de leurs petits camarades hommes. Bien entendu elles étaient aussi les plus nombreuses. De mon côté, j’avais le sentiment d’être très âgée, et, comme à l’époque de mon arrivée dans le village, d’une totale inutilité.

Aux fillettes, en revanche, parce qu’elles ne savaient rien encore, tout était permis et possible. Très évidemment c’est la connaissance qui aveugle, voilà le sens de cette image du fruit défendu de l’arbre. Il nous faudrait, il nous faut, je crois, retrouver une science plus transparente, et c’est, dans une certaine mesure, justement celle des enfants. Une des fillettes, par exemple, à force de manipuler, d’explorer avec ses petites amies un des garçons, aboutissait à le mettre dans un état d’émotion très apparent. Alors elle riait beaucoup, plissait beaucoup ses caressants yeux noirs, puis inventait avec non moins de spontanéité une utilisation de cet état. Elle se saisissait gracieusement de la verge blonde du garçon, admirait le contraste entre cette blondeur et le rose pulpeux du gland, et tout à coup la glissait entre ses lèvres, vraiment comme un enfant anglais sucerait une friandise. Je ne pouvais moi-même me tenir de rire en observant avec quelle déterminée voracité elle aspirait, tétait, mangeait le souple petit sauvage. Une de ses amies, la voyant aussi satisfaite, la privait sans plus de cérémonies de l’objet conquis. Elle le ressortait de la bouche de sa compagne, joli fruit défendu et accessible, perdu et retrouvé, et se penchait comme une mince liane de cuivre sombre pour le fourrer entre ses propres lèvres. Le petit garçon commençait à battre des paupières sur ses pupilles écarquillées et à haleter. Mais son gentil bourreau, par exception, ne se montrait pas trop égoïste, pas assez même. Avant d’avoir permis à la victime de se délivrer dans sa bouche, le bourreau, la fillette se dépossédait à son tour, et offrait de son propre gré, par pure générosité, ce qu’elle avait pris, à un autre petit garçon. J’ai dit déjà que les indigènes dans l’ensemble, pour une raison ou une autre, ne sont pas bougres. Peut-être seulement parce que les femmes sont les plus nombreuses. Le garçon se défendait donc en riant du cadeau qu’on voulait lui faire. Sur quoi les petites filles insistaient et piaillaient.

« Mais pourquoi ? Tu verras, c’est très bon », lui disaient-elles sans doute.

« Pourquoi pas en effet ? » devait-il penser lui-même.

Il acceptait alors le sexe de son camarade, l’effleurait du rebord des lèvres, comme on expérimente un mets trop chaud, le tétait d’abord avec prudence, puis fermait les yeux, devenait peu à peu lent et vorace. Les petites filles rieuses inventaient d’autres jeux, séparaient les garçons et les redistribuaient entre elles.

« Nous aussi nous sommes très bonnes », devaient-elles leur dire.

Et elles stylaient, découvrant leur propre forme, l’écriture si je puis dire de leur propre corps au fur et à mesure, leurs jeunes et gracieux amants, pressant les têtes brunes contre elles, contre leurs seins, leur sexe, se retournant et s’abandonnant, à plat ventre dans l’herbe tiède, pour être caressées, pour être bues au creux de leur petit derrière provocant, de leur élastique petite vulve. Ce que je ne vis pas, ce sont deux de ces amants en miniature se baiser à proprement parler sur les lèvres. Ils restaient embrassés parfois, couchés face à face, et l’un contre l’autre dans l’herbe, et alors les lèvres de l’enfant touchent les lèvres de l’enfante. Mais ils ne vont pas plus loin, comme si le baiser lui-même leur était inconnu, étranger. Plutôt qu’échanger un baiser, ils semblent préférer respirer ensemble, se flairer, se renifler si l’on veut avec une grande tendresse. Chez nous, dans notre Angleterre, j’ai vu souvent des chevaux s’aimer ainsi. Et alors notre propre baiser paraît prendre, je ne sais pourquoi, un caractère grossier et hâtif, inconvenant (Improper), à la fois sottement glouton et obscène. Ce que je ne vis pas non plus, là-bas, lorsque nous étions dans la clairière, c’est une de ces petites filles se risquer à introduire entre ses cuisses fines et rondes la verge tendue de son camarade. Pourtant je souhaitais de tout mon cœur, je dois l’avouer, que l’une ou l’autre s’y aventurât. On peut souffrir à travers autrui, je l’ai appris là-bas pour mon compte, d’un sentiment d’incomplétude. Mais je crois que toutes ces enfants étaient vierges, et qu’elles savent d’autant mieux qu’elles le sont, que la tribu attire leur attention sur ce point par divers rites, au moment de la puberté par exemple. Quant à la pénétration anale, il me semble probable que les grosses larmes versées par celle d’entre elles que Ga-Wau et son vaurien d’ami avaient sodomisée avec un fruit, et peut-être aussi ce qu’elles avaient vu pratiquer sur moi, ne leur faisaient pas apparaître l’expérience comme très tentante. J’avais partagé leur impression à ce sujet après tout. L’ingéniosité d’une femme, après tout encore, n’a jamais eu d’autre rivale, ni d’autre frein que sa propre prudence. Une des plus jolies enfants pourtant, et paradoxalement il me sembla que ce fût le comble de la féminité, voulant malgré la nature venir à bout tout au moins de sa curiosité, et en avoir le cœur net, n’eut de cesse qu’elle fût parvenue à disposer côte à côte ou plutôt l’un derrière l’autre, étendus dans l’herbe, deux adorables garçons bruns. Couchés ainsi sur le flanc, la poitrine de l’un touchait le dos de l’autre. Alors la jeune aventurière, ou aventureuse, demanda à ce dernier de remonter les genoux, de façon à découvrir, à ouvrir aussi ses pures fesses adolescentes. Elle se saisit en toute simplicité de la verge du second garçon, ne la caressa que le temps de s’assurer de ses dispositions, et la guida tout droit dans le rectum du premier, enjoignant en même temps à l’agresseur involontaire de fournir son propre effort, au juste endroit et au bon moment. Le petit Barbare, riant de toutes ses dents, chargea en effet d’un bond, d’une détente, comme un lapin qui saute. Son camarade, pénétré ainsi tout d’un coup, produisit une assez convulsive grimace, à l’instant sans doute que le gland dilate et force l’anus. Mais quand son propre ami fut bien en lui, il ne bougea plus et son visage se rasséréna. L’autre, de son côté, ne paraissait pas songer à le besogner, il demeurait seulement dans ses entrailles. J’ai noté, aussi, que ces enfants indigènes conservent leurs frémissantes érections, sans la moindre lassitude décelable, incroyablement longtemps. Avec une grâce de rêve, il se contenta d’entourer de ses bras la taille de son ami, coucha la joue sur sa nuque, et dans cette position pour ainsi dire s’endormit, sa verge gardée par le corps de l’autre. Les petites filles, un peu émues, les regardaient, bavardant à mi-voix entre elles. Instinctivement elles cherchaient à entourer elles aussi quelqu’un du bras, à embrasser, à étreindre. Une menotte coiffait avec une tendresse aveugle un sein, un pénis, une vulve, un doigt fuselé se faufilait dans un vagin ou un anus et y restait. Certaines de ces fillettes se recouchèrent dans l’herbe, entraînant leurs jeunes amants, et avec le gland de ces derniers se caressaient longuement l’entrée du sexe. Les plus audacieuses serraient et pinçaient entre leurs cuisses, sans introduction vaginale, la verge elle-même, et concédant au garçon quelques étroites allées et venues, bombant et creusant elles-mêmes les reins, parvenaient à le faire jouir, et à mouiller leur propre chair d’un foutre précoce. Les mâchoires délicates se crispaient quand les enfantes sentaient monter en elles, au même moment que dans leur jeune amant, emprisonné ainsi entre leurs cuisses, le raz de marée du plaisir. Pourtant il m’est arrivé de penser, alors, quand elles regardaient avec une si touchante émotion le corps d’un garçon pénétrer celui d’un autre, un doigt sonder un vagin, ou une verge s’émouvoir, et tenter âprement de se frayer un chemin, et de se satisfaire entre leurs propres cuisses, il m’est arrivé de penser qu’il s’agissait moins de sensualité, que de la découverte d’un mode nouveau, immédiat et foudroyant, de communication entre les êtres : comment deux de ces derniers, ou plusieurs peut-être, peuvent arriver à n’en faire qu’un. Ce qu’elles voyaient faire par exemple à deux garçons, elles savaient bien que mieux encore le peuvent un homme et une femme. Et alors il n’y a plus ni homme ni femme. Je suis l’autre qui est moi, nous sommes une seule substance vivante, un seul nous, un seul échange.

La lumière, qui avait été un soleil très chaud, voilé parfois de fines ondées, s’attiédissait maintenant comme l’herbe. Je n’avais plus, moi, à découvrir l’amour, puisqu’il m’avait été présenté et offert déjà, et que je n’avais su ou pu en user que pour aboutir à une solitude plus grande. Aussi étaient-ce bien les sens qui, moi, me tenaient en haleine, et maintenant, avec le déclin du jour, me réveillaient. J’avais été troublée, d’une manière autre peut-être, mais tout aussi profonde, et tout aussi bouleversante que l’étaient les fillettes elles-mêmes, quand la verge du gentil garçon brun avait pénétré dans le rectum de son camarade. Ce trouble me brûla peu à peu, sournoisement, et à la fin je n’y pouvais tenir. Pourquoi eussé-je été la seule à être seule après tout ? N’appartenais-je pas moi aussi, n’étais-je pas moi aussi affiliée, comme la chair l’est à la chair, à ces enfants qui en jouant apprenaient à s’aimer ? Tout amour, tout jeu doivent-ils être perdus à jamais avec l’innocence ? Ou n’est-ce pas plutôt, au contraire, cet amour et ce jeu, et rien d’autre, l’innocence ? Aime-moi, laisse-moi t’aimer, jouons toi et moi, et je ne serai pas inutile, je ne serai jamais vieille. Certains des garçons, respectant le vivant sommeil, l’espèce d’achèvement voudrais-je dire, de leurs deux camarades toujours enlacés, étaient venus s’allonger autour de moi, près de moi. Avec la même curiosité respectueuse, souriante, ils effleuraient mes seins ou le gonflement de mon pubis, y posaient un instant leurs lèvres, râpaient furtivement de la langue la douce frisure charnelle entre les lèvres de mon sexe. Quand ma faim, sous ces caresses timides, et à force de voir les autres enfants s’étreindre et se caresser entre eux, devint trop grande, je me tournai sur le côté et à mon tour approchai un des garçons contre mon dos. Je vis qu’il était radieux parce que je l’avais choisi. Puis je ne le vis plus. Je tendis le bras derrière moi, le cherchai, le branlai par pur plaisir, et lorsque sa jeune verge eut affecté, plus que jamais, la souple et rigoureuse fermeté d’un bois d’arc, creusai les reins pour bien séparer mes fesses, appliquai le gland au centre même de mon anus et tirai avec une tendre insistance sur la verge, pour que le garçon comprît. En vérité lui non plus ne me fit pas attendre. Il plia en arrière son corps nerveux, et du même mouvement projeta pour ainsi dire en avant tout le bas-ventre, pointa le sexe et me pénétra. Je sentis que je grimaçais fugacement moi-même tandis que le gland m’ouvrait l’anus. Mais, tout comme celui des petits amants bruns qui avait reçu son camarade, aussitôt que la verge fut en moi je me trouvai délicieusement bien. J’étais déjà toute moite et toute prête à l’intérieur, à l’instant où mon propre petit amant m’enfilait, et de toute façon, comparé au grand Ra-Hau, lui aussi était vraiment léger et doux comme une fleur. Il ébaucha les premiers va-et-vient, les premiers ébranlements d’un travail d’homme, mais je l’en empêchai, contractant aussi étroitement que je le pouvais l’anus autour de sa verge, l’étouffant, la noyant pour ainsi dire entre mes fesses et au fond de mon ventre. En vérité c’était profondément délicieux de le contraindre ainsi, de l’immobiliser et de le garder tandis qu’il continuait à bander comme un petit soldat au sein de mes entrailles. Couchée sur le flanc, alors que j’étais plutôt courbée en deux ou prosternée d’habitude quand on m’enculait, il me semblait éprouver sur toute sa longueur, toute sa fière et élastique minceur, dans la chair chaude et intime de mon ventre, le contact de l’adorable petite lance rigide. Je me mis à jouir très doucement, par pulsations ensommeillées, rêveuses, au lieu que ce fût par déchirements ou par saccades. Un pouls de plaisir, qui battait au plus profond de moi, tout autour de la verge de l’enfant. Même la douleur qui subsistait dans l’anus, maintenu arrondi en force, devenait familière et douce. L’enfant ne se fâchait pas de ce que je suspendisse sa propre jouissance. Sans relâcher ma prise, ma totale emprise sur lui, je décollai imperceptiblement le flanc du sol, et de lui-même mon juvénile amant glissa la main, puis tout le bras, m’entoura la taille, vraiment avec une sûreté et une chaleur de petit homme, et enfin referma les doigts très possessivement sur ma vulve. Mais cela aussi je jouai à le lui interdire. Je couvris sa main de la mienne, lui desserrai et lui allongeai les doigts, jusqu’à ce qu’il eut compris qu’il devait les laisser tout détendus et souples, et alors je les utilisai moi-même ainsi qu’un vivant petit peigne pour me caresser le clitoris, les lèvres, les nymphes, le creux même du vagin. L’enfant riait entre ses dents de cette invention. Moi, je commençai bientôt à geindre tout bas et à râler de plaisir, l’extrême excitation suscitée par l’intolérable petite brosse humaine se conjuguant avec celle qui renaissait, comme renaissent les vagues, prête à rouler et à déferler, entre mes fesses et au fond de mes entrailles. La fillette qui m’avait donné une fessée vint à son tour se coucher près de nous, juste devant moi, en compagnie d’une amie. Elles essayaient de nous imiter avec les moyens dont elles disposaient. Chacune enfilait un doigt dans l’anus de l’autre, et avec sa main libre lui entrouvrait et lui caressait d’abord avec une certaine prudence, puis de plus en plus fougueusement les parties génitales, de sorte qu’elles ne tardèrent pas à se faire gémir mutuellement. Cette vue, leurs petites voix altérées, et aussi, après tout, le souvenir non moins vivant et non moins charnel d’avoir été fessée par de telles enfants, rompirent les derniers liens de mon excitation. Mon insidieux petit amant, d’ailleurs, profitait de ce que mon attention s’était divisée, depuis que je me branlais avec sa main, pour se remettre en marche entre mes fesses. Il avançait et reculait très bien, sans fébrilité, me distendant juste assez, m’effrayant juste assez à la seconde où je croyais qu’il allait sortir de moi, avant de changer son mouvement, cette espèce d’étirement de la chair par la chair, et de se renforcer au plus humide et au plus palpitant de mon ventre.

« Attends-moi ! Attends-moi ! » le suppliais-je.

Et en vérité on eût dit qu’il comprenait. Il se retint jusqu’à l’instant même où, renversée, submergée, je lâchai à l’intérieur de mon vagin et entre ses doigts tout le flux convulsif de mon plaisir, tandis que dans le même instant exactement il m’enfilait une dernière fois avec un gros spasme déchirant, déchiré, se déchargeait lui-même de sa jeune et brûlante semence, ce qui nous fit crier tous les deux.

Je me sentais tout aussi heureuse après. Je dormis un peu dans la chaleureuse tombée du jour, tandis que les enfants, inlassables comme seuls ils peuvent l’être, poursuivaient leurs jeux, leurs chants, leurs danses. Je leur rendis volontiers, ce soir-là, tous les services qu’ils pouvaient désirer, sachant que je m’étais d’abord bien servie moi-même. Je suçai, jusqu’à les rendre fondantes, comme des bonbons (Sweets) en vérité, de petites vulves encore fraîches d’enfance. Apprendre, offrir à celles qui me présentaient et m’offraient ces sexes charmants leurs premières émotions de femmes, cela aussi après tout me rendait heureuse. Je cueillis avec ma bouche, entre mes lèvres, à l’extrémité de petites verges qui semblaient tout étonnées encore de leur propre roideur, un clair nuage de plaisir, au goût précieux de marron mouillé. Je voulus même bien me remettre debout, pour que Ga-Wau et d’autres sauvageons pussent me baiser face à face, raidissant d’un air appliqué et grave leurs genoux défaillants. Réellement ils étaient trop drôles, trop charmants, avec ces petits visages qui m’atteignaient à peine le menton, ces verges minces et pourtant démesurées, ces petites couilles dures, et aussi une façon de plier les genoux, les sourcils froncés dans la crainte de ne pas viser juste, puis de se redresser, d’un coup bien sec, tranquillisés dès qu’ils étaient certains de s’être bien engagés en moi, d’avoir bien rangé leur verge au fond de l’abri naturel de mon vagin. Mais je ne me moquais pas d’eux après tout. C’est l’âme et non la chair comme on le croit toujours, qui a un âge, une caducité, une enfance. De temps en temps, quand mes petits amants m’avaient consciencieusement englué le haut des cuisses, j’allais tirer quelques brasses dans le bassin avec les autres garçons et les fillettes. Nous riions, nous nous lancions de l’eau. Je me demandais ce que c’est, être adulte. User, profiter des petits bonheurs, en les connaissant comme tels, et en ignorant qu’il n’y en a pas d’autres ? Mais, encore une fois, n’est-ce pas ce que font les enfants justement ?

La soirée, la nuit au pah furent beaucoup moins agréables. Il y avait une sorte de fête, peut-être pour un changement de saison, ou pour marquer le début ou la fin d’une activité de la tribu, pêche, chasse, culture, construction de case ou le diable sait quoi, et nombre d’hommes prétendaient bien disposer de moi, comme en avaient disposé les enfants. Mais en raison de ces derniers précisément, la journée avait été trop longue. Ou trop courte si l’on veut : en moi-même, je me considérais comme étant déjà dans un autre jour. Je ne voulais que dormir, vieillir un peu pour combler cette avance du temps, et rattraper ma propre vie.

Il va de soi que j’obéis, pourtant, aux premiers indigènes qui vinrent me tirer de ma case, ou encore me baiser là-même, sans me forcer à me relever. Et cependant, ainsi que je l’ai dit, ils baisent peu ainsi. A tout le moins ils s’accroupissent, les jambes de la femme sous les aisselles de l’homme, afin que celui-ci l’enfile mieux dans sa longueur. Mais de toute façon les premiers amateurs furent déçus, je ne pouvais plus être qu’un réceptacle à sperme, déshumanisé et passif. Il va de soi aussi qu’on essaya, pour me tirer de cette insensibilité, tous les sots moyens habituels. On m’habilla, pour avoir le plaisir de me redéculotter publiquement, pliée sur le chevalet au milieu du village. On me donna une fessée de plus. Elle me mit superficiellement le derrière en éruption, sans m’arracher à mon indifférence. On eut même la cruauté de me faire fouetter par Nawa-Na, et j’en hurlai de douleur. Mais si cela parvint à satisfaire un ou deux hommes, qui me trouvèrent plus onduleuse, plus chaude, et le vagin plus fiévreux aussitôt après, je n’en retombai pas moins dans une apathie quasiment invincible. Alors on appela Ra-Hau, on consulta les vieilles femmes. Une de ces sorcières, au bout de divers conciliabules, trottina jusqu’à sa hutte, et en rapporta au creux de ses paumes, comme un trésor particulièrement fragile, deux boules d’un blanc cireux, qui avaient à peu près la forme et la taille d’un gros œuf. Dans mon épuisement, je m’amusai de la bêtise des indigènes.

« Ils veulent sans doute me greffer des testicules maintenant », me disais-je, contenant avec peine un rire de pur éréthisme.

On me fit bientôt passer cette envie. L’horrible vieille, ayant confié son trésor à l’une des femmes qui se trouvaient là, chuchotant dans la lumière des feux, me mit à nouveau aussi nue qu’un ver. Après quoi elle s’assit sur un des bancs naturels et m’allongea sur ses genoux. Heureusement encore les vieillardes, là-bas, portent des vêtements plus longs et plus couvrants que les jeunes femmes. Je ne souhaitais pas le moins du monde toucher sa peau fripée avec la mienne. Quand je fus étendue ainsi, les fesses exposées, la vieille me flatta avec assez d’habileté, m’effleurant de la paume et du bout des doigts la convexité des fesses, puis le pli entre ces dernières, la zone anale proprement dite, et enfin le pli du vagin entre les cuisses, tout cela si légèrement, si furtivement, n’accroissant la pression que par degrés imperceptibles, que malgré moi je me détendis peu à peu et m’ouvris. Alors, selon une des tactiques préférées des sauvages, au moment même où par fatigue, par oubli, par abandon à la fin de tout le corps, je laissais celui-ci béer, la maudite vieille reprit prestement à sa voisine un de ces œufs à la consistance ferme et butyreuse et me l’introduisit de force dans le rectum. J’avoue que j’en glapis de peur, de surprise et de douleur. Tout d’abord il me distendit affreusement l’anus, et ensuite, dès qu’il fut en moi, sa forme ovoïde et la compression du sphincter parurent le propulser dans l’étroit canal intestinal, à une vitesse foudroyante. Je sentis qu’il allait se loger à la manière d’un projectile tout au fond de mon ventre. La douleur s’atténuant à ce moment-là, toujours sans y songer je laissai à nouveau tous mes muscles se relâcher. La vieille en profita aussitôt pour m’enfoncer le deuxième œuf entre les cuisses. Comme le premier, il fusa en moi et il me sembla qu’il allait se loger jusque dans la matrice. Sans me donner le temps de crier cette fois, la vieille d’une secousse me remit debout. Affolée, consciente de ces deux abominations incrustées dans mes entrailles, je perdis toute pudeur et effectuai de violents efforts pour les expulser, fléchissant les genoux et poussant jusqu’à ce que mes cuisses en tremblassent et que mon ventre parût se nouer. En vain. Les deux œufs semblaient collés tout au fond de moi, contre la paroi de mes entrailles et de la matrice. Je hurlai à nouveau de peur et les femmes battirent des mains, tandis que s’allumaient les yeux des hommes. Alors, comme je m’acharnais à pousser et à me contracter de toutes mes forces, j’eus l’impression que les corps ovoïdes, en moi, perdaient de leur dureté, de leur consistance, de leur forme même, on eût dit qu’ils fondaient, pénétrant et imbibant peu à peu ma chair intime. Et au fur et à mesure qu’ils fondaient, que je les absorbais ainsi malgré moi, par tous les pores des muqueuses si l’on peut dire, une sorte de ténébreux feu liquide commença de son côté à m’imprégner tout entière, à courir sourdement dans toutes mes veines avec mon sang. Mes efforts même pour rejeter, expulser de moi les hideux objets paraissaient avoir hâté cette diffusion, cette invasion. Je me mis à hurler sans discontinuer, et les claquements de mains firent rage. Le feu liquide, ayant enveloppé comme d’un grand coup de fouet tout l’habitacle de mon corps, revint se localiser et se fixer, avec une force tenace, désespérante, dans mon vagin et mon rectum. Il me souvient d’avoir ri, enfant, tout en grimaçant de gêne et de répulsion, la première fois que je surpris un domestique à employer l’expression : avoir le feu au derrière. Je l’avais au mien maintenant. J’eusse pu jurer que tout mon corps le plus secret était écarlate de cette brûlure. La douleur, cependant, avait cessé d’être intolérable, mais en vérité on eût dit qu’un brasier étouffé ronflait en moi. J’en grinçai des dents, et voulus me mettre à courir, quêtant l’eau, l’herbe, l’air, la nuit, je ne savais quoi qui apaiserait, si peu que ce fût, cette combustion monstrueuse. Les femmes se pendirent en riant à mes bras pour me retenir. Je me sentais devenir folle. Pourtant la vieille sorcière n’avait pas agi inconsidérément. Quand j’eus bien vu que je ne pouvais pas m’échapper, mon corps parut comprendre de lui-même où il trouverait un soulagement. Tirant moi-même de toutes mes forces sur les mains des femmes qui s’accrochaient à moi, je me plaquai des pieds à la tête contre le premier indigène qui se trouva à ma portée. Par bonheur il était nu, et le seul contact de cette nudité me fournit un fugace rafraîchissement, une promesse. Mais le misérable crétin, sous le choc, et aussi parce que mon égarement et ma furieuse charge lui donnaient un incoercible fou rire, débanda comme je le touchais. Sur quoi, me libérant avec rage des femmes qui me tenaient encore, je le masturbai frénétiquement, et dès qu’il fut en état l’enfonçai tout d’un coup en moi. Je pense que lui-même dut croire qu’il était assailli et violé par un buisson ardent, les yeux faillirent lui en sauter des orbites. Je dansai à la lettre sur sa verge, très insoucieuse qu’il me besognât ou non. Dans le même temps je montrais les dents à Ra-Hau, tout à fait à la manière d’une hyène, trop affairée et trop hagarde pour pouvoir seulement prononcer son nom. Il comprit et vint à son tour se plaquer contre mon dos, m’écartant sauvagement les fesses et m’enculant du même mouvement. Je crus que mon anus explosait, et cependant jamais je ne fus aussi bien contentée, aussi bien satisfaite que lorsque son énorme engin me dilata les entrailles. Vraiment c’était comme boire lorsqu’on a soif. Très vite, trop vite, rebondissant sur leurs deux pines, je leur arrachai un double flot de sperme, leur vidant les couilles telles des poches qu’on retourne. La mâchoire des deux bravaches leur en pendait et ils roulaient des yeux de bœuf. Le feu en vérité me tenait toujours, il renaissait comme de lui-même sous la brève caresse du sperme. Aussi j’expulsai sans cérémonie les deux rondins hors d’usage et à nouveau me ruai sur le premier indigène que j’aperçus. Les autres cette fois m’empêchèrent de le violer. Ils m’empoignèrent, me jetèrent sur le dos sur l’espèce de banquette, et me replièrent les genoux sur la poitrine. Je haletais et pantelais toujours, non de plaisir certes, mais aiguillonnée par l’infernale brûlure. Les hommes commencèrent à m’enfiler quasiment l’un derrière l’autre. Il ne fut pas question de me laver cette nuit-là. Je me demande même si tous mes servants prirent, ou eurent simplement, le temps de jouir. L’un me bourrait de son mieux le vagin, et en dépit de ma position je lui secouai les reins à les lui rompre. Mes dents continuaient à grincer, j’écumais presque lors de l’apaisement passager, quand la verge toute neuve, dont la chaleur même me paraissait désaltérante, forait son chemin au cœur des muqueuses enflammées. Puis, d’impatience, d’affolement, aussitôt que cette menue fraîcheur commençait à se dissiper, avec une constriction spasmodique de l’entrée du vagin je cisaillai la pine de l’homme, afin de lui extirper tout son jus et de la rejeter. Un autre prenait à l’instant sa place, ou plutôt était maintenant entre mes fesses et me farcissait le rectum. A l’aide d’un furieux roulis des hanches et d’une subite et furieuse contraction de l’anus, je parvenais à l’essorer aussi vite que son compagnon. Les femmes durent même s’asseoir sur mes bras et mes mains pour m’interdire de balancer les testicules de ces misérables débiles comme on sonnerait des cloches, dans le moment même qu’ils me baisaient. De mon plein gré si je puis dire, cette nuit-là, je crois que je mis à néant plus de la moitié des hommes disponibles de la tribu. « Tous les parfums de l’Arabie ne purifieraient pas cette petite main », citait parfois mon père. (« All the perfumes of Arabia will not sweeten this little hand. » Macbeth, V, 1, 42-3). La prétendue virilité de quelque troupeau d’hommes que ce soit ne saurait excéder la minuscule vulve d’une femme.

J’étais moulue cependant. Il semblait que l’on m’eût rouée avec des barres de fer. A ce moment-là on eût pu me déchirer en lambeaux, ou me faire saillir par un vrai cheval sans que j’esquissasse un mouvement pour me défendre. Les étoiles au-dessus de ma tête, à travers le ciel, étaient une fausse monnaie de clinquant, comme du verre pilé, et même la grande ombre protectrice des montagnes, là-bas, derrière les arbres et les collines, ne présentait plus que l’épaisseur purement convenue d’un diorama. Je ne pleurais pas, mes yeux étaient secs comme mon âme. Il ne me restait de mouillé, de charnel, de vivant que cet abject foutre d’homme entre les cuisses. Enfin les femmes condescendirent à me laver, et lorsqu’elles s’y furent mises elles ne ménagèrent ni l’eau, ni le savon végétal, ni les herbes aux diverses senteurs. Quand je fus propre, une des vieilles, la même ou une autre peu importe, me disjoignit une ultime fois les fesses et les lèvres de la vulve, pour observer les muqueuses. Elle grommelait en m’examinant, quelques traces d’inflammation devaient persister. D’ailleurs j’avais toujours conscience de celle-ci, assoupie, mais non tout à fait éteinte, comme un lointain vif-argent dans l’écheveau de mes veines. J’avais tellement souffert auparavant, et je me trouvais tellement lasse, que je ne m’en désespérais même plus. Ce n’était qu’un petit rongement, un petit grignotement sourd, non plus concentré dans le vagin et le rectum, mais épars. Cependant la vieille paraissait mécontente ou inquiète. Elle jappa je ne sais quel ordre, s’adressant à Ra-Hau. J’étais toujours sur le dos. Ra-Hau s’approcha aussitôt, me retourna sur le ventre, m’écarta les cuisses et s’engagea de tout le corps entre elles. Je souhaitais avec un regain de frayeur, de désespoir aussi, qu’il ne m’enfilât pas une fois de plus, comprenant trop bien que maintenant il ne m’eût plus soulagée. Mais ce n’était pas ce qu’il voulait lui-même, ou ce que la vieille avait commandé. Ra-Hau, avec sa force de colosse, souleva mes jambes qu’il plaça de chaque côté de son cou, m’entoura la taille d’un bras et se redressa en me portant ainsi, mes seins contre son ventre et la tête en bas. Ma joue reposait juste sur l’énorme coussin du pénis et des couilles, quoique je ne songeasse guère à m’en préoccuper, et à en être troublée encore moins, à ce moment-là. Mais lui, Ra-Hau, son propre visage entre mes cuisses écarquillées, et mon vagin sous ses lèvres, commença soudain à me lécher, à me fouiller de lents, longs et profonds coups de langue. Je crus encore, alors, que rien, jamais, nulle part ne m’avait été aussi doux. Par instants il s’arrangeait pour que sa langue fouillât aussi le tendre cratère incendié l’anus. Mais ce qui demeurait le meilleur était le moment, d’une fulgurante douceur, où elle épousait et râpait le creux de ma vulve, pénétrait peu à peu dans le vagin, le sondait avec cette insistance inexorable, exquise. Ra-Hau absorbait la brûlure qui était en moi, comme les prêtres papistes exorcisent un démon. Et je pensais, aussi, à l’une de ces vaches monumentales, sympathiques, patientes, dans notre Angleterre, quand elles débarbouillent leur veau, ou lèchent selon une énorme et sage volupté la pierre de sel. Ra-Hau, de même, me fourragea de sa grosse langue, et ne la retira de moi, ne me reposa sur mes pieds, que lorsqu’il m’eut nettoyée de tout ce qui avait enflammé mon corps, et brûlé mon âme. Je me mis à pleurer alors. Des hommes, des femmes, quelques enfants même dansaient autour des feux. Deux ou trois des jeunes filles me prirent par les mains et me raccompagnèrent jusqu’à ma case. Mes larmes devinrent des sanglots irrépressibles aussitôt que j’eus franchi l’ouverture et que les jeunes filles voulurent me quitter. Ta-Lila était la plus proche de moi. Ses yeux à elle aussi, je ne sais pourquoi, s’embuèrent. Je lui jetai les bras autour du cou et me pressai contre elle.

« Ne me laisse pas, ne me laisse pas », lui dis-je en sanglotant.

Par miracle, me sembla-t-il à ce moment-là, elle me rendit mon étreinte. Ses compagnes sortirent. Ta-Lila commença à dérouler l’étoffe de lin qui la ceignait, et dès qu’elle fut aussi nue que moi, nous nous allongeâmes sur le lit. Je pleurai un assez long moment dans ses bras, le visage entre ses seins, avant de m’endormir.

Je me demandais souvent, dans les premiers temps de mon arrivée au pah, comment il se pouvait que les femmes ne fussent pas jalouses. Quel que soit leur degré d’animalité, me disais-je, elles doivent bien voir que ce que je prends à leurs mâles, ou qu’ils me donnent, plaisir, temps, sperme, émotions si l’on préfère, est autant qu’ils ne leur réservent pas à elles. Une fessée dont l’une ou l’autre me gratifiait parfois, un lavement qu’on m’administrait de force, et en général le spectacle misérable de mon humiliation, leur paraissaient-ils donc une compensation suffisante ? Leur suffisait-il, en d’autres termes, de me croire prostituée pour se trouver consolées de leur propre déchéance ? Est-ce l’abjection partagée, envahissante, identique qui rassérène, et rétablit dans sa propre estime l’être abject ?

Alors je ne connaissais pas les indigènes, les femmes surtout, car au moins les hommes pénétraient en moi autrement qu’avec des canules. Je ne savais rien de leur sentiment du temps, du plaisir ; de leur sentiment de la dignité si l’on veut.

La manière, pourtant, dont elles en usaient avec leurs compagnons, dont elles usaient d’eux à vrai dire, eût bien pu me mettre sur la voie. J’ai raconté qu’elles me traitaient, en privé ou en public, comme en Angleterre on ne l’oserait ni avec un enfant ni peut-être même avec un animal. L’humiliation, alors, me cuisait plus que mon épiderme ou mon intimité offensés. Mais, par la suite, je dus bien voir que ce n’était pas seulement avec moi que les indigènes en général, et les femmes en particulier, prenaient ces libertés folles. Je vis, par exemple, une très jeune femme, à qui, pour autant que j’en pus juger en passant, son mari ou son amant refusait des services ou les laissait désirer avec trop de hauteur, dépouiller prestement le récalcitrant de son pagne, le coucher sur ses genoux, et lui appliquer la même retentissante fessée qu’elle m’eût, à un autre moment, donnée à moi. L’homme, le mari ou l’amant en question, avait bien six ou sept ans de plus qu’elle, et n’était nullement chétif. Il jouissait de la même fière carrure, du même bombement des pectoraux, développés par le tir à l’arc et le lancer du javelot, que la plupart des autres sauvages. Cependant, pas plus que le petit Ga-Wau corrigé par ses compagnes, il ne s’avisa ni de se défendre ni même de protester, encore qu’il jetât, par l’ouverture de leur case, des regards fort embarrassés aux alentours, tout le temps que la furibonde jeune femme le mettait nu, puis le fessait. Ils se réconcilièrent très vite à la vérité. Quand elle lui permit de se relever, sa verge, toujours comme celle du petit Ga-Wau, était aussi roide qu’une trique, et j’eus le temps de voir que la jeune femme se hâtait de dérouler son propre pagne, et de profiter de ces meilleures dispositions du conjoint paresseux. Obtenir ces dispositions avait peut-être été, d’ailleurs, un des motifs ou l’objet même de la fessée. Il n’en reste pas moins que la jeune épouse, ou la jeune amante, s’était mise en colère, qu’étant en colère elle avait décidé d’assouvir celle-ci, sur-le-champ, aux dépens du derrière de son seigneur et maître, ce double titre du moins selon nos conceptions anglaises, civilisées, et que ledit maître et seigneur, enfin, se soumettait bel et bien à l’humiliante et cuisante satisfaction. Je suis très certaine qu’il n’en baisa que mieux sa petite femme. Je suis très certaine, aussi, que le hors-d’œuvre ne le laissa pas tirer de sa propre performance l’imbécile orgueil, ou l’imbécile prétention plutôt, que le moindre mari ou amant anglais n’eût pas manqué d’afficher aussitôt après. Il se pouvait très bien, pour en finir, que l’athlétique indigène fessât lui-même, le cas échéant, sa petite épouse. Mais alors elle n’en était pas plus humiliée qu’il ne l’avait été, ou ne le serait lui-même, ou qu’il ne se trouvait fondé à tirer gloire d’avoir été doté, par la nature, de muscles en forme de biceps, ou d’un appendice en forme de verge !

Il me paraît évident, maintenant, que cette seule petite scène, entrevue au hasard de mes promenades à travers le pah, eût dû suffire à m’éclairer. Mais j’étais encore trop imbue de toutes nos classifications, de nos hiérarchies surtout. Et ce sont elles, pourtant, qui fabriquent pour nous, de toutes pièces, tant de nos émotions et tant de nos sentiments. Ce ne fut que plusieurs jours après, j’entends après celui où j’avais vu la petite sauvage fesser si joliment son mari, que je découvris la case des femmes. Elle correspondait à une autre grande case, où se retrouvaient les hommes quand ils voulaient être entre eux. La différence, me sembla-t-il, était que parmi les hommes les seuls célibataires usaient de cette case commune. Tandis qu’à celle des femmes se rendaient aussi bien les indigènes déjà mariées, ou en possession d’amants, que les veuves, consolables ou inconsolables, les célibataires et les vierges. Je ne sais si l’on parlait beaucoup des femmes dans la case des hommes. Oui, sans doute. On ne peut parler toujours de chasse et de pêche après tout. Il n’était, en revanche, à peu près jamais question de ces messieurs dans la case des femmes. Ces dernières paraissaient même, si je puis dire, ne s’y rendre que pour ne pas en parler. Comme si le monde des femmes emportait en soi et par soi, par sa seule existence, tout celui des hommes, tandis que le monde des hommes éprouve le persistant besoin d’expliciter et de justifier, par la pêche et la chasse, et la guerre et la pine, au regard d’un monde total, définitif, absolu dont il prétend en même temps affirmer la réalité, sa propre maintenance fractionnelle. Aussi les hommes font-ils la guerre, pêchent-ils, chassent-ils, s’évertuent-ils à faire ou à défaire l’amour, tandis que les femmes vivent et utilisent le monde.

Si l’une ou l’autre se lassait, dans la grande case commune, de cet excès de féminité, il lui semblait inutile et surtout inefficace d’en parler. Plus simplement, elle sortait et allait se fournir d’un mari, d’un amant, voire du premier homme venu, celui-ci fût-il, à ce que je pus voir, l’amant ou le mari d’une autre. Il lui était loisible de s’étendre près de son compagnon, dans une des cases particulières, de se réchauffer à lui ou de le réchauffer, ce qui est égal après tout, et aussi bien, comme je l’ai dit, de le stimuler sans cérémonie, si d’aventure il se faisait prier. Les femmes, entre elles, n’étaient pas à un homme près, quoiqu’elles se trouvassent en plus grand nombre, ou en raison de cela justement. Il t’a baisée hier, je le fesserai aujourd’hui et il me sautera demain. N’est jaloux, après tout encore, que qui se sent, qui se ressent inférieur. Plus tard, quand j’eus appris, bon gré mal gré, quelques mots de la langue maorie, je tentai d’expliquer à l’une des sauvageonnes ce que sont, pour nous en tout cas, les rivalités, la jalousie, la concurrence. Elle haussait avec indifférence ses épaules nues :

« Mais pourquoi ? Les hommes sont nos frères », dit-elle.

« Et vous, êtes-vous leurs sœurs ? » lui demandai-je, agacée par sa réponse.

La supposition la fit rire, ses yeux reflétaient une sorte de mépris amusé :

« Bien sûr que non, nous ne sommes sœurs qu’entre nous ! »

Je ris aussi, alors. Il y a toujours quelque obscurité, pour un être civilisé, dans les mots clairs des barbares. Maintenant pourtant, il me semble voir avec évidence ce que disait la jeune femme. Elle et moi, à travers toutes les différences, nous étions du même sang, de la même terre si l’on veut. Les hommes ne sont qu’une race d’hommes.

Alors, après cette nuit où j’avais supplié Ta-Lila de ne pas me laisser seule, et où j’avais dormi dans ses bras, moi aussi je me rendis de plus en plus souvent à la case des femmes. Même pendant la journée, il était très rare qu’elle se trouvât déserte. Aussitôt la porte franchie, je me mettais nue. Les autres femmes étaient nues comme moi. Nous vivions ensemble, dormions, jouions, nous aimions merveilleusement. Et cet amour non plus ne prétendait pas rivaliser, entrer en concurrence avec celui que l’on fait, ou que l’on éprouve, avec un homme. Nous n’y songions même pas. C’était un amour différent. Ou si l’on veut un autre mode, une autre application, une autre réalisation, puisqu’il n’y a qu’un seul amour. Tous les corps sont parents, frères et sœurs, après tout.

Nawa-Na, dont je n’ai jamais très bien su si c’était l’engouement et l’habitude de la volupté qui l’avaient insensiblement rendue cruelle, ou si, au contraire, c’était un penchant inné à une certaine cruauté qui la faisait se prêter et s’adonner depuis toujours à toutes les expériences voluptueuses, Nawa-Na se trouvait déjà là, dans la case des femmes, presque chaque fois que j’y entrais. Son sourire limpide, un peu froid, énigmatique, ses yeux noirs chatoyants me fascinaient, m’attiraient comme un aimant. Assez souvent, avant même que je fusse entrée, elle était parvenue à irriter ou à fatiguer les autres jeunes femmes, et, plutôt en manière d’amusement, on avait résolu de la punir. Une sorte d’immense lit bas, ou si l’on veut un divan géant, occupait toute une extrémité de la case, d’une paroi à l’autre. C’était notre terrain de jeu, de sieste, de caresse, de paresse. Dans un des coins de ce lit, on avait écartelé Nawa-Na, poignets et chevilles attachés avec des écharpes pour qu’elle ne pût les refermer, et on lui avait fourré dans le vagin une énorme banane. Trop long pour pénétrer tout entier, l’absurde fruit dépassait curieusement d’un bon tiers entre ses cuisses, soulevant le capuchon de la vulve. Nawa-Na ne tentait même pas d’expulser la caricature de verge, elle se tenait toute sage maintenant, ou immobile en tout cas. Par instants sa matrice frémissait, ondulait sous la chair exacte et satinée du ventre, et ses yeux brillaient tout à coup comme des escarboucles. Elle n’en gardait pas moins son sourire de petite vierge barbare, à la fois dédaigneux et tendre. Je la haïssais et elle m’était chère, ou je la désirais peut-être. Je courais à elle, délivrais son adorable sexe, et son adorable ventre distendu, comme un petit tambour doré, de l’affreux fruit. Je dénouais ses liens. Nawa-Na ne s’en réjouissait ni n’en marquait de reconnaissance. Sitôt libre, elle me retournait moi-même sur le ventre, m’enfourchait, s’asseyait sur mes cuisses, et n’hésitait pas une seconde à me griffer ou à me pincer, à me fesser, ou encore à m’enfiler à son tour dans l’anus une de ces stupides bananes. Ou bien, si l’idée lui en passait par la tête, elle s’allongeait derrière moi, me laissant toujours à plat ventre, apparemment elle m’aimait beaucoup dans cette position, pressait le visage entre mes cuisses et me suçait le creux de la vulve et du vagin jusqu’à ce que j’en perdisse presque connaissance. Elle dévorait au sens littéral mon propre plaisir. Les autres jeunes femmes, par bonheur, et tout en respectant la liberté de Nawa-Na, car les indigènes ainsi que je l’ai dit ne s’oppriment guère entre eux, sinon par jeu, les autres ne tardaient pas à me délivrer d’elle, tout comme je l’avais sauvée d’abord de leurs mains plaisamment vengeresses. Le climat de la case était surtout confiant, chaud et chaleureux à la fois, comme il en doit être, précisément, entre ceux qui ne s’oppressent pas les uns les autres, et qu’un monde ou une société, un système extérieur à eux n’écrasent pas non plus. Ce qu’on eût pu dire plutôt, c’est qu’à l’intérieur de la case, et quoiqu’elles désirassent ou recherchassent lorsqu’elles se trouvaient au-dehors, les jeunes femmes se suffisaient à elles-mêmes, et jouissaient de cette suffisance.

Nous nous servions d’amants les unes aux autres, et, si je puis m’exprimer ainsi, toutes ensemble. C’était cette communauté même qui donnait, à chacune d’entre nous, son autonomie, son unité. L’amant n’est pas seulement l’être qui nous entrouvre les cuisses, il est celui qui comble pour nous une lacune du monde. Nous ne percevions celle-ci qu’avec une grande douceur, une absence totale de crainte et d’amertume, à l’intérieur de la case. Les femmes en vérité sont douces aux femmes, aussi longtemps que n’intervient pas l’homme, avec sa préoccupation et sa hantise de réclamer la part du lion, tant il redoute peut-être de n’être que l’agneau.

Nous nous aimions sans hâte, car il est vrai, aussi, que l’amour détruit le temps, notre humaine invention du temps en tout cas. Corps enlacés, cœurs proches, émus d’une pulsation semblable. Sans hâte ni peine, nous nous étreignions à plusieurs, et le temps n’était plus que ce battement chaud et ralenti de nos cœurs. J’ai découvert alors, le tendre et merveilleux plaisir de sentir la nudité d’une femme, contre ma propre nudité. Les indigènes, cela aussi je l’ai dit, n’échangent pas de baisers à proprement parler. Mais tout le corps se prend et se prête, se caresse et est caressé par tout le corps. Il n’est que trop évident que la chair a une âme. A la simple condition d’être un peu patiente, ce qu’on reprochait à Nawa-Na, par exemple, de n’avoir jamais appris, ou jamais compris, je distinguais peu à peu dans ces étreintes le souffle de l’amie qui était dans mes bras, le dessin et la forme de ses lèvres, leur goût. Jamais une haleine, si pure soit-elle, ne ressemble à une autre haleine. Je distinguais la tendresse ou la fermeté de ses seins contre mes seins, leur rondeur ou leur acuité, leurs pointes, les miennes, les siennes, qui tantôt s’épataient délicieusement, comme pour être pénétrées, et tantôt s’insurgeaient, s’érigeaient, ainsi que de minuscules rongeurs qui affrontent et frottent leurs museaux l’un contre l’autre. Je distinguais le poids exquis, le léger creusement ou le renflement délicat d’un ventre de femme contre mon propre ventre. En vérité, ils pesaient avec volupté l’un sur l’autre. Sans hâte chacune avançait le bassin, cambrait les reins, afin que nos vulves se touchent. Il est clair que je ne hais plus, maintenant, l’amour des hommes. Mais, je le dis, le vrai baiser est celui-là, quand la vulve inimaginablement sensible d’une femme touche celle d’une autre femme, que les sépales des lèvres se découvrent entre eux, se pressent, s’écartent, cherchent les uns au fond des autres les pétales, le pistil, le cœur. Oui, il faut simplement être patiente. Les pubis nus se caressent comme joue à joue, et dans le baiser des sexes existe une pénétration non manifeste, mais très sûre et très profonde, sans déception ni cruauté, qui se prolonge jusqu’à l’âme. Je reconnaissais la rondeur des cuisses, qui est la chair pulpeuse et pure du monde, l’amande dure et polie des genoux, noyau de cette chair, la subtilité des chevilles, le contact étranger et fraternel des pieds, qui sont comme des mains aveugles.

Et, tandis que je serrais mon amie dans mes bras et qu’elle m’enlaçait, une autre femme dont j’étais l’amie, couchée contre mon dos, m’étreignait dans ses propres bras. D’elle aussi je sentais tout le corps, avec une appréhension différente. Son tiède souffle sur ma nuque et contre mon oreille. Parfois elle mordillait celle-ci, la gardait simplement un long moment entre les lèvres. Ses seins ineffablement écrasés contre mes omoplates, là où un homme ne songe jamais à caresser une femme, comme s’il ne se trouvait, là, rien pour lui. Le gonflement véritablement exquis du ventre, épousant et comblant le creux de mes reins. Le pubis, la vulve abordant mon derrière, s’efforçant, comme un chevreau qui tète, de le défaire pour s’y noyer. Il y avait un jeu que j’adorais. Je me détendais, me décontractais le plus que je le pouvais, de façon que ma croupe perdît de son élastique rondeur, s’ouvrît enfin. Ainsi, la vulve de l’amie couchée contre mon dos me caressait juste l’anus. Le cœur de la nudité, contre le cœur de la nudité. Je frissonnais d’un poignant plaisir. Puis, quand je jugeais que j’avais été assez caressée, je refermais la tendreté insistante des fesses sur les lèvres de mon amie, sur sa vulve, la pinçant très doucement et l’emprisonnant. Mais elle ne cherchait pas à fuir, au contraire elle pressait plus encore son sexe contre moi, en moi. J’écartais alternativement et resserrais les fesses sur elle. Alors son souffle se précipitait, s’enfiévrait. Je pinçais les lèvres pleines de sa vulve moi aussi de plus en plus vite, selon une insistance croissante. Mon amie haletait, je lui arrachais un tout petit cri, une petite plainte mélodieuse, enfin une souple convulsion tandis qu’elle parvenait au petit soleil de son plaisir, qu’elle jouissait, bien au chaud et à l’étroit entre mes fesses, et je sentais, ou j’imaginais sentir, avec les muqueuses suavement exaspérées de mon anus, la moiteur furtive, la sève fine et odorante de sa propre chair secrète. Alors encore, sa jouissance me faisait jouir, je geignais, et l’amie que je tenais dans mes bras quêtait à son tour sur ma vulve, avec la sienne, ce même plaisir que je pouvais lui donner, parce que je venais de le provoquer déjà, et en échange de le recevoir.

Il arrivait que nous jouions plus brutalement. Nous avions usé la première tendresse de ce temps qui nous échéait, qui nous appartenait, et nous en recherchions une autre. C’est ainsi que l’on veut toujours aller plus avant, et plus loin, dans l’être qu’on aime, et que cet incessant dépassement, qui toujours se dépasse lui-même, constitue proprement l’amour. Nous nous couchions l’une sur l’autre à contresens. Alors je tétais aussi longuement, aussi avidement que j’en avais pu rêver, entre les cuisses écartées de mon amie, son sexe, comme un lait d’indicible oubli, tandis qu’elle, entre mes propres cuisses, tétait le mien. Je creusais et pénétrais son vagin avec ma langue, et elle sondait le mien. Je buvais sa chair, sa liqueur, son plaisir de femme, et elle buvait les miens. Nos saveurs, nos goûts, nos fragrances nous entêtaient et nous enivraient. Je crois que la femme est la source même du monde. Découlent d’elle la vie et le sommeil, toute mémoire et tout oubli.

Lorsque nous avions épuisé pour un instant cette source, nous nous battions. Il faut bien que les femmes, elles aussi, fassent la guerre, comme elles font l’amour, pour rendre un peu de paix aux hommes, si jaloux et si fiers de détenir le privilège de la mauvaise volonté. Nous nous martyrisions, riant comme des enfants, les unes les autres en guise d’exorcisme. Nous nous mettions à plusieurs contre une et étouffions presque la victime en la farcissant, entre les cuisses et entre les fesses, des longues bananes couleur d’or rose, ou d’un autre fruit, sorte de gousse de cuir noir très incurvée, qui ressemble aux caroubes d’Europe. Nawa-Na, par taquinerie, par défi, refusait de prendre part aux luttes. Elle choisissait exprès la gousse la plus formidable et, les fesses ou le vagin béants, avec son agaçant sourire, se pénétrait elle-même, se masturbait consciencieusement, se faisait l’amour à elle-même si je puis dire à l’aide du fruit, affectant de jouir en révulsant les yeux, lèvres tendues et retroussées sur les dents. Tôt ou tard une des jeunes femmes se décidait à l’empoigner et à la fesser. Alors elle pleurait quelques secondes, puis, ses petites fesses écarlates, jouissait avec plus de douceur, tous ses muscles devenaient souples et tendres, elle quémandait, montrant une timidité non moins fausse que ses colères, le droit de téter la gorge, le sexe de l’une ou l’autre d’entre nous. Je souhaitais toujours qu’elle me choisît, je l’aimais après tout. Parfois, moi je la choisissais de force, et elle en riait de bon cœur. Parfois aussi, tout un peloton de femmes entrait vraiment en guerre, une guerre intestine, mais incivile plutôt que civile, chacune au milieu des autres pinçant, mordant, égratignant, et tout aussi bien caressant et baisant tout ce qui se présentait. Nous riions de plus belle de nos cheveux emmêlés et hérissés, de notre essoufflement, de la trace d’un coup d’ongle sur l’or velouté d’un derrière, ou sur la chair de champignon, intime et moite, d’un pubis, d’un sexe.

Ce que j’ai vu de plus charmant, ce sont deux amies qui s’appliquaient, avec beaucoup de soin et de scrupule, et chacune souriant du fond de l’âme dans les yeux de l’autre, à se pénétrer en même temps, et avec le même fruit. D’elles on eût pu dire qu’en vérité elles faisaient l’amour. L’une des deux amantes, couchée sur le flanc, prenait un de ces interminables fruits courbes et l’introduisait, jusqu’à la moitié environ de sa longueur, entre ses propres cuisses, dans son vagin. Souvent son sourire vacillait le temps d’un instant, une buée de sueur perlait à sa lèvre et à ses tempes. Puis la récompense était là. L’autre amante, couchée elle aussi sur le côté, face à son amie, parvenait à glisser dans son propre vagin la moitié restante du fruit, sans ressortir celle qui était dans le corps de la première. Alors les deux amies se trouvaient soudées l’une à l’autre. Communiquant aussi intimement, elles étaient heureuses, tout au long de minutes sans poids, sans nom, sans fin. Chaque mouvement, si imperceptible fût-il, de l’une des jeunes femmes, était perçu aussitôt par l’autre, dans son ventre, dans son sein même. Aussi jouaient-elles sans se lasser, pour en jouir sans se lasser, de ces mouvements, dans leurs plus infimes nuances, avançant ou reculant à peine, roulant prudemment les hanches, feignant de vouloir repousser le fruit qui les unissait, l’une dans le corps de l’autre, ou au contraire de le prendre tout entier dans le sien. A d’autres moments, elles pratiquaient le jeu dos à dos. L’une poussait de force la moitié du fruit entre ses propres fesses, dans le rectum, et son amie, tâtonnant adorablement, réussissait tout d’un coup à enfoncer l’autre moitié dans le sien. Quand elles se faisaient face, elles arrivaient à pleurer d’émotion, de trouble, d’un plaisir trop intense. Quand elles étaient dos à dos, elles ne pleuraient pas, peut-être parce qu’avec leurs yeux elles ne se voyaient plus l’une l’autre, et que la douceur du cœur et de l’âme est dans le regard, mais la jouissance, insidieusement mêlée de douleur, leur arrachait parfois un cri. Et d’elles, nous les autres femmes, qui les entendions, qui les contemplions, oui, parfois, nous étions jalouses.

Le soleil s’éteignait dans la petite pluie bleutée et cendrée des îles. Le soir était là. Dehors, tout autour de la case, les odeurs, les couleurs elles-mêmes s’exacerbaient une dernière fois avant d’entrer, précédant en quelque sorte le lourd cortège de la végétation, et la caravane des collines, dans la nuit. A l’intérieur de la case aussi régnait une sauvage senteur de femme. Notre plaisir, notre chaleur, notre bonheur. De moins en moins souvent j’étais tentée de retourner seule à ma hutte. Je restais dans la grande case, avec celles des jeunes femmes qui ne se souciaient de nul homme ce soir-là. Nous nous enlacions pour traverser la nuit. Des chauves-souris passaient et repassaient devant l’ouverture comme un chiffon de velours qu’on agite un instant. La brousse respirait avec une immense force calme, un oiseau pépiait avant de se cacher la tête sous l’aile. Le matelas de feuilles à son tour, l’obscurité venue, dégageait une fragrance plus puissante, comme s’il eût été vivant. Nous étions bien. Le grand feuillage de la nuit était tiède.

Pour moi en tout cas, la réapparition de Frank produisit l’effet d’un coup de foudre. Je me rappelle que j’étais indisposée ce jour-là. Pourquoi ne pas le noter, puisqu’à la fin j’ai rempli cet écrit de détails inavouables ? Je me sentais un peu fiévreuse, la tête pesante et confuse, le corps hostile, un regard sur le monde malcontent et comme obscurci, l’humeur enfin inclinée à la cruauté, quand, ainsi que je crois l’avoir noté aussi, à tout autre moment je hais peut-être plus encore de faire souffrir, que de souffrir moi-même.

La nuit, en raison de mon état stupide, j’avais dormi seule dans ma case. Je m’étais également lavée seule, refusant les soins des femmes, et habillée à l’anglaise, avec un raffinement de soins, reprenant jusqu’à mes bas et mes chaussures, dont pourtant mes pieds commençaient sournoisement à perdre l’habitude.

Le soleil était éclatant, ce qui accrut ma mauvaise humeur. Quand je me résolus à sortir, je vis tout de suite que la majeure partie des hommes avaient quitté le village.

« Très bien ! Tant mieux ! » me dis-je, l’esprit chagrin et amer.

La société des femmes ne me tentait pas plus que celle de leurs compagnons, et l’ébahissement toujours renouvelé des enfants devant mes atours ne m’arracha pas un sourire. Je marchai un peu, n’éprouvant que du mépris pour tous les jeux et les diverses occupations. On jouait peu d’ailleurs. Je croyais sentir, pressentir une sorte d’impatience et d’énervement, ou une sorte d’angoisse, non plus seulement en moi, mais éparse dans tout le village. Je la méprisai comme le reste. Je ne remerciai pas les jeunes femmes qui vinrent, un instant plus tard, m’apporter à manger, et ne fis au demeurant que taquiner les mets. Je buvais surtout beaucoup d’eau fraîche, ce qui me permettait de bouder plus que jamais quand l’excès de liquide me contraignait à sortir. Enfin je souffrais d’un autre petit ennui, non moins stupide et très féminin semble-t-il, et songeai un moment à prier Ta-Lila ou Nawa-Na de m’administrer un lavement pour en être quitte. Mais il me répugnait décidément d’être touchée, ou même d’être vue dans l’état et la disposition où j’étais.

Je sombrai en guise de sieste dans un hébétement, un abrutissement torpides. Des coups de feu lointains, mais précis et secs m’en tirèrent. J’entendis aussi les enfants et les femmes crier, s’exclamer, s’interpeller. Le soleil qui filtrait à travers les feuillages me paraissait d’une crudité aveuglante, et je ne pus supporter l’idée d’abandonner à nouveau, ne fût-ce que quelques secondes, l’abri de la case. Je me rendormis, ou essayai de me rendormir. Les coups de feu eussent dû m’alerter pourtant. A cette époque les indigènes ne possédaient encore ni fusils ni carabines. Une heure peut-être avait passé, et le bruit reprit, un vacarme énorme, des hurlements et des piétinements, des chants, des appels, des rires. Les hommes rentraient au pah. Je me relevai et, cette fois, m’avançai pour découvrir ce qui provoquait tout ce remue-ménage sur le seuil de ma hutte. Alors je vis Frank. Très étrangement je m’étonnai, dans ma fièvre, de le reconnaître tout de suite. On le portait comme j’avais découvert en feuilletant des livres d’images que les Nègres portent le gros gibier qu’ils ont tué, ou même leurs prisonniers parfois. Il avait les pieds et les mains attachés à une longue perche que Ra-Hau et un autre indigène, six ou sept pas derrière lui, portaient sur l’épaule. Frank avait conservé sa tunique blanche de cavalier, mais perdu son casque et ses bottes, et des taches rouges de sang et noires de poudre brûlée souillaient le devant de l’uniforme.

« Il est mort », me dis-je aussitôt.

Je n’éprouvai pas d’émotion particulière. Ce soldat tué venait de trop loin, ou moi si l’on veut. Quand deux rêves se rencontrent et se heurtent à l’improviste, ils se détruisent l’un l’autre. Je réfléchis ensuite que si Frank eût en effet été mort, on ne se fût pas donné tant de peine pour le lier et le porter. Les Maoris, qui n’aiment pas trop travailler, aiment encore moins non pas la mort, qui n’est qu’un accident ou qu’une modalité de la vie après tout, mais les morts eux-mêmes. Ceux-ci disparaissent tout à coup, engloutis dans les ténèbres extérieures au pah. Je suppose que les vieilles femmes et je ne sais quels fossoyeurs s’en occupent. Ce jour-là, tandis que les enfants sautaient, riant et battant des mains, posant d’innombrables questions autour du pauvre Frank, je m’aperçus que les adultes, et les hommes surtout, lorgnaient avec curiosité de mon côté. Soit qu’ils eussent reconnu dans leur prisonnier mon mari, mais je ne le crois pas. Pour eux, comme pour nous les Nègres, tous les Européens se ressemblent à peu près. Soit plutôt qu’ils vissent en lui un Européen justement, et rien d’autre, mais que cette seule qualité suffit à piquer leur curiosité puisque j’étais moi-même, pour eux, avant tout une Européenne, une Blanche, et que la coïncidence apparaissait nouvelle et rare. Ils devaient guetter avidement la façon dont je réagirais. Aussi ne manquai-je pas de montrer une grande indifférence, et reculai-je dans la hutte, comme pour y reprendre ma sieste.

Vers le soir, cependant, je me vis bien obligée de sortir. Je ne pouvais pas ne pas être là si, par exemple, on décidait de rôtir Frank. Un fou rire imbécile me saisit. Non que je me connusse quelque raison que ce fût de m’égayer. La faute n’en était, sans doute, qu’à mon état stupéfié et fébrile. Je mis une application plus grande, plus maniaque encore que la matin à ma toilette, me peignant longuement avec l’un des grossiers instruments indigènes, composant mon visage en le scrutant dans l’eau d’une calebasse, qui me servait de miroir.

« Oui, c’est moi, c’est bien moi », me dis-je sans parvenir à y croire.

Le soleil, quand je traversai le pah, déclinait déjà derrière les hautes montagnes bleues, surélevant un instant, avant de les plonger dans la nuit, les collines croulantes d’arbres. La petite vie quotidienne, à la fois très mobile et très paresseuse, semblait avoir repris son cours. Tout au plus pouvais-je entendre, deviner plutôt, qu’on fêtait les guerriers, que les femmes reprenaient possession d’eux, comme eux d’elles. On allumait des feux. Les enfants, courant et criant çà et là, manifestaient seuls la tension qui demeurait inapaisée, l’impatience et la fièvre inassouvies dans le village. Cependant enfants et adultes se jetaient dans mes jambes, ou m’adressaient un bref sourire, un geste un peu distrait, un peu vague dans sa bienveillance, tout à fait comme n’importe quel autre jour. Je n’eus qu’à suivre la course des enfants pour dénicher Frank. On l’avait délivré de la longue gaule et rattaché, debout cette fois, le dos au tronc d’un jeune arbre, à proximité d’une case que j’avais toujours vue inhabitée. Bien entendu un certain nombre d’hommes et de femmes m’avaient suivie, tandis que je suivais les enfants, pour assister à la rencontre. Frank écarquilla les yeux. Ses cheveux bruns, fournis et souples, dont il s’enorgueillissait, se trouvaient tout dépeignés, ce qui m’agaça.

« Tu vois bien que je ne suis pas un fantôme », lui dis-je.

Il faisait encore assez clair pour que je visse moi-même ses lèvres blêmir :

« Stella ! Je te croyais morte !

— Et moi toi. On croit toujours que ce sont les autres qui meurent », répliquai-je.

Il me regarda comme si j’eusse été folle, un long moment. Puis il jeta un coup d’œil tout à fait hagard, selon mon propre avis, mais rusé aussi, du côté des indigènes qui rôdaient et s’attardaient délibérément autour de nous, à quelque distance. Il avait baissé la voix, comme un enfant qui se cache du maître :

« Stella, est-ce..., est-ce qu’ils te respectent ?

— Oui, beaucoup », lui dis-je.

Je sentis, à ce moment, que l’imbécile fou rire allait me reprendre, et me mordis furieusement l’intérieur des joues.

« Tu es blessé, Frank ? » demandai-je alors.

Il redressa la tête. Ses cheveux en broussaille me faisaient penser à un nid de pie :

« Mais non, une égratignure », assura-t-il.

J’affectai de me soucier moi aussi de la présence des indigènes, regardai à plusieurs reprises par-dessus mon épaule, et Frank chuchota très vite, toujours comme s’il jouait au conspirateur :

« Stella ! Cette nuit ! »

Je ne sais pourquoi il me passa par la tête, au moment où il dit cela, que ce serait lui, Frank, qui viendrait pendant la nuit faire irruption dans ma case, m’y baiser vivement et pesamment, comme en Angleterre. Une seconde je me raidis tout entière et me sentis glacée. Puis je me souvins de tout ce qu’il était advenu depuis ce temps-là, je repris conscience de la nudité de mon corps sous mes vêtements, et, pour ne pas laisser Frank tout à fait seul, je répondis sur le même ton :

« Oui, cette nuit ! »

Après quoi je lui tournai le dos. Quand je fus certaine qu’il ne voyait plus mon visage, je fixai les yeux sur les seins nus d’une des jeunes femmes, lui souriant et montrant les dents comme si je voulais la mordre. Elle comprit, sourit à son tour et, se détournant elle aussi de Frank, m’accompagna vers le centre du pah. Nous passâmes quelques moments, elle, moi et une demi-douzaine d’autres qui se trouvaient déjà là, dans la grande case des femmes. J’avais moins besoin de compagnie, à la vérité, qu’envie de voir si les jeunes femmes se comporteraient différemment vis-à-vis de moi. Il n’en fut rien. Elles se contentèrent de me laisser, pour une fois, tout habillée, et la seule raison en était que, femmes elles-mêmes, elles n’ignoraient pas bien entendu mon indisposition. Nous dînâmes entre nous, les indigènes, comme à l’accoutumée, préférant plutôt me servir, que me permettre de les aider, ou de les servir elles. J’emmenai dans ma case celle à qui j’avais souri quand nous étions près de Frank. Elle se mit nue, et moi je gardai de la lingerie et un jupon court. Je dormis une partie de la nuit le visage entre ses seins. Une sorte de remords peut-être me réveilla. Je me levai, me rhabillai sans éveiller ma compagne, et à nouveau traversai le pah pour voir ce que devenait Frank. On l’avait détaché de l’arbre, et je compris qu’il se trouvait dans la hutte inhabitée jusque-là. Plusieurs indigènes, des hommes, patrouillaient plus ou moins, ou même s’étaient assis et bavardaient à mi-voix à proximité. Il me sembla qu’il y en avait d’autres dans la hutte, pour garder ou surveiller Frank. Alors je retournai à la mienne et me recouchai contre la jeune femme toujours endormie. Elle était tiède et douce, abandonnée dans son sommeil.

Le lendemain j’avais le corps plus net, l’esprit plus clair. Cependant le sentiment d’irréalité, particulier chez moi aux moments où je suis indisposée, s’était accru. Le resurgissement de Frank, sa résurrection si je puis dire, les quelques mots que nous avions échangés, et aussi sa position de prisonnier entre les mains des Maoris, desquels moi-même je ne me considérais plus, et depuis assez longtemps après tout, comme une prisonnière, tout cela donnait à ce sentiment une acuité, une intensité étranges. Malgré moi je tendais à croire que tout ce qu’il se passait ne constituait qu’une sorte de spectacle, donné à la seule fin de me distraire, de m’amuser, ou de m’attrister aussi bien.

Ainsi hantée, je me lavai et m’habillai comme pour une fête. A l’intérieur de cette fête insensée j’étais tenue de jouer un rôle, mon propre rôle me semblait-il, fût-ce celui de simple spectatrice. On vit beaucoup ainsi après tout. Je me forçai à déjeuner, comme si j’eusse eu à soutenir une épreuve. Je n’étais pas si bien armée lors de ma propre arrivée au village, me disais-je. Je pensais à Frank, quoique cette préoccupation me fatiguât. Puis je retraversai le pah. On avait de nouveau lié Frank le dos à l’arbre. Sa barbe avait poussé au cours de la nuit, ce qui m’irrita à peu près autant que ses cheveux hirsutes. Le soleil chauffait déjà, le ciel était net de nuages comme mon corps. Je ne vis que quelques indigènes aux environs de la hutte et de l’arbre, ils bâillaient et s’étiraient animalement, ou se claquaient les omoplates.

« Comment vas-tu ? (How do you do ?) demanda Frank.

— Comment vas-tu ? » dis-je en écho.

Je me creusai avec rage la tête pour imaginer une autre question :

« Tu as déjeuné ? » lui dis-je.

Son beau visage noble, à la fois livide et souillé, bleui de barbe, se contracta en une grimace amère :

« Oui, ils m’ont donné à manger. Ils m’ont donné à boire. Ils m’ont conduit dehors, dans les taillis, comme un chien. Ils m’ont lavé ! »

Il était torse nu, et je voyais bien par moi-même qu’on l’avait étrillé à neuf. En revanche, on lui avait remis ses culottes de cavalier, et même ses bottes, que quelqu’un avait retrouvées je ne sais où. Les indigènes sont parfois très déconcertants. Comme je regardais le torse et le visage de Frank, m’efforçant inconsciemment de réaccoutumer ma propre perception, ma sensibilité si l’on veut, à cette chair pâle, une nouvelle grimace tout à fait misérable lui tordit les lèvres, tandis que ses yeux reflétaient une espèce de supplication, une confuse épouvante :

« Stella, que vont-ils me faire ? »

Il s’empourpra violemment et détourna le regard.

« Je me le demande », lui dis-je.

Ses yeux agrandis revinrent aux miens, et de même que la veille il me considéra comme si j’eusse été folle. Je me sentis gênée. Avec les indigènes, je n’avais presque jamais à parler après tout. Frank, cela va de soi, usait de la langue anglaise, la mienne, celle que j’avais apprise dans mon enfance, parlée pendant la plus grande partie de ma vie, et il s’attendait, cela va non moins de soi, à ce que j’en usasse moi-même. Enfin je fus tirée de cette situation embarrassante, mais par ce gros sot de Ra-Hau, qui y ajouta d’une certaine façon. Mis en verve semblait-il par son propre petit déjeuner, il fendit de sa haute taille et de sa carrure la poignée d’indigènes qui commençaient à s’agglutiner, sans trop s’approcher cependant, autour de moi et de Frank, ne daigna jeter sur ce dernier qu’un coup d’œil fort indifférent, vint à moi, me montra dans un sourire ses dents étincelantes, et pour finir me prit, avec son habituelle désinvolture, par l’épaule et me courba face à un arbre, dans le voisinage immédiat de celui auquel on avait attaché Frank. Mon cœur fit un bond sauvage.

« Mais non, idiot ! » dis-je à Ra-Hau.

Ou peut-être le pensai-je seulement. Je me redressai, pour une fois, me retournai vers lui. J’avais appris des jeunes femmes le mot, passablement tabou, prononcé surtout devant un homme, qui désigne l’indisposition. Dans ma panique cependant, il me sortit de l’esprit à la seconde même où je voulais risquer de l’employer. Je demeurai bouche ouverte, tout le sang au visage. Du coin de l’œil je vis Frank se tordre dans ses liens. Quant à Ra-Hau, il n’en fit qu’éclater de son rire de benêt. D’une main il déroulait déjà son pagne, tout en me retournant face à l’arbre et en me courbant à nouveau de son bras de plomb. Je fus bien obligée de me cramponner au tronc pour ne pas choir à plat ventre, et salir ma robe dans la terre et les feuilles. Sur quoi Ra-Hau ne manqua pas de me retrousser ladite robe jusqu’au-dessus de la taille, m’arracha ma culotte, et tandis que je pleurais de malaise (Uncomfortableness), de honte si l’on veut, plutôt que de colère ou de chagrin, se tint lui-même à mes hanches et m’enfonça d’un seul coup son énorme verge entre les fesses au fond du rectum. Quelqu’un cria, moi ou Frank. La crainte que m’inspirait sa présence, sa proximité, sans même mentionner le dégoût léger laissé par une indisposition, m’avaient fermée pour ainsi dire, de sorte que Ra-Hau me fit monstrueusement mal. Et pourtant, dès que son gros manchon fut en moi, j’oubliai qu’il m’avait fait mal, retrouvai même une certaine douceur, une certaine chaleur, et cette enivrante sensation de plénitude, et je pus me détendre, lui permettre d’aller et venir, de me combler de sa chair ronde et de sa semence. Je ne jouis pas à proprement parler. Mais, comme d’autres fois, j’eus l’impression d’être privée, mutilée et désertée quand sa force virile faiblit soudain dans mes entrailles, et que l’énorme verge elle-même mollit, mourut, puis, selon un mouvement aussi inexorable que la pénétration, se rétracta et sortit définitivement de moi. Incapable sur le moment de me redresser, j’attendis, m’agrippant nerveusement à l’arbre, que les femmes m’eussent lavée et essuyée, eussent bouchonné Ra-Hau. Mes genoux tremblaient. Les femmes durent me rajuster elles-mêmes, tandis que le grand Ra-Hau, tout épanoui, enroulait son pagne. Alors je revis, je reconnus le visage convulsé de Frank, ses yeux flamboyants. Fascinée, je fis un ou deux pas vers lui. Les liens s’étaient incrustés dans ses poignets. A plusieurs reprises il essaya de parler, ou peut-être de me cracher à la face. Il y avait une espèce d’écume blanche et sèche à la commissure de ses lèvres.

« Putain ! Sale putain ! » éructa-t-il enfin.

D’une certaine façon, son enragement même me fascinait. Mais tout devint plus facile quand il eut dit cela. Bien résolu à ne me voir que du dehors, de l’extérieur, il me condamnait forcément moi-même à mon rôle de pure spectatrice. Peut-être pour Frank lui aussi, d’ailleurs, les choses devinrent-elles plus faciles. La haine, comme l’amour, parait toujours dispenser de juger. Et ce qui est réellement intolérable, c’est un sentiment, un rapport mal défini entre deux êtres. C’est, pour chacun, de ne pas arriver à se former un jugement précis sur l’autre. Frank croyait, maintenant, savoir à quoi s’en tenir. Je le savais donc en même temps, par humain et pur décalquage de sa propre estimation. Le jugement d’autrui le juge, dans le même moment, dans le même mouvement qu’il me juge moi.

On détacha Frank, et on lui apprit en images, en images vivantes, et lui-même y figurait au premier plan, ce qu’avait été la partie de mon existence qu’il ignorait encore. Ce jour-là, on se contenta de le plier sur le chevalet, remonté en son honneur, et bien rembourré de feuilles fraîches, on le déculotta, et quelques-uns des garçons de l’âge de Ga-Wau, mais non pas celui-ci, s’amusèrent à l’enculer, ce qui les fit huer par les femmes. Un peu plus tard, sans même le relever du chevalet, on le fessa assez énergiquement avec une baguette de saule, sans doute pour lui donner de la vivacité, ou encore pour le punir d’avoir montré d’une façon trop ostentatoire son mécontentement. Je dois avouer que je m’enfuis à ce moment-là. Jamais je n’ai aimé être fouettée, et comme je crois l’avoir dit, je déteste tout autant, sinon plus, voir fouetter quelqu’un. Cela, quoique les fesses masculines, qui sont laides, chez les Européens en tout cas d’après ma modeste expérience, paraissent beaucoup plus susceptibles qu’un tiède et charmant derrière de femme, d’être égayées par quelques solides coups de verges. La scène en tout cas me déplaisait, et je me réfugiai dans ma case. Je m’étais proposé de retourner, cette nuit-là, essayer de parler à Frank, mais je dormis d’un sommeil très pesant, et ne me réveillai qu’avec le grand jour et la chaleur.

Il plut, en dépit de cette chaleur, de cette touffeur, jusqu’au début de l’après-midi. Les collines, toutes moutonnantes de verdure, et la hautaine crête bleue des montagnes oppressaient mon cœur comme si j’eusse dû ne jamais les revoir. Frank demeurait cloîtré dans sa hutte, prisonnier surtout, peut-être, de sa propre stupéfaction, ainsi qu’il en avait été pour moi-même les premiers jours. Tout se répétait encore une fois, avec cette seule différence que je me sentais maintenant, moi, tout à fait libre. Le cœur, je l’ai dit, me pesait, plus que ne m’avait pesé le sommeil, et cependant volait, s’évadait en moi une joie aussi légère qu’un oiseau. La petite pluie cessa, la brousse brûla de sa fièvre sourde, et les collines chatoyèrent. Alors on fit sortir Frank de sa hutte. On le conduisit au bord du grand emplacement dégagé, sous les feuillages, jusqu’à un lit reconstruit comme le chevalet, et dont le sommier était voûté en dos d’âne. Les femmes d’un côté, Ra-Hau pour son propre compte, enjoignirent aux enfants, ce jour-là, de se tenir un peu à l’écart. Bien entendu, n’existant là nul tabou réel, l’injonction ne fut obéie que très modérément, et de petites bandes curieuses ne laissaient pas de se faufiler à tout moment, pour profiter du spectacle.

On mit Frank absolument nu et on le coucha sur le lit, à plat ventre tout d’abord. Moins confiant dans sa sagesse que dans la mienne, on lui attacha poignets et chevilles aux quatre coins du sommier après l’avoir écartelé. Je demeurai moi-même à proximité, sans aller par exemple m’asseoir sur le bord du lit, avec les femmes, mais sans non plus esquiver la scène. J’étais toujours habillée à l’anglaise, ce que le sourire des indigènes qui me regardaient paraissait approuver, je ne sais pourquoi.

Frank ayant éclaté en furieux jurements, quand les femmes commencèrent à l’épiler autour de l’anus, on lui fourra entre les dents une sorte de mangue, au gros noyau dur, en guise de bâillon. Une heure peut-être plus tard, non seulement le pli entre ses fesses, mais les fesses elles-mêmes se trouvaient aussi nus et aussi lisses que la joue d’un bébé. Le contraste frappait, avec le poil noir du dos des cuisses, qu’on avait respecté, et le noir filet de poils entre les reins, le long de la colonne vertébrale, interrompu net à la plus basse vertèbre. Je ne sais non plus pourquoi ce contraste me parut assez excitant. Puis les jeunes femmes, toujours comme il en avait été pour moi, entreprirent de lui masser les fesses, enfonçant peu à peu les doigts jusqu’à l’anus, avec les différentes huiles qui servent à prévenir ou à calmer l’irritation. Je partis alors jouer avec Ta-Lila, Nawa-Na et d’autres dans la grande case. Apparemment Nawa-Na n’opérait pas lorsqu’il s’agissait d’un homme. Là non plus cependant il ne s’agissait pas d’un tabou, puisque celles qui épilaient et massaient Frank, n’étaient nullement toutes plus âgées qu’elle, ou toutes mariées.

Quand je retournai le voir, il était couché, et toujours attaché bien entendu, sur le dos, arqué une fois de plus par la voussure du lit. On avait pratiqué sur son bas-ventre le même travail artistique, si je puis dire, que sur les fesses, et que naguère sur mon propre pubis et ma propre vulve. Du nombril jusqu’au haut des cuisses, les femmes ne lui avaient pas laissé l’ombre d’un poil. Les testicules eux-mêmes avaient été épilés très soigneusement. Ils semblaient maintenant de petits œufs légèrement bruns et légèrement fripés. Je crus sur le moment n’avoir rien vu d’aussi comique que ce tendre et malheureux pénis et ces malheureux œufs chauves. On eût pu venir tout juste, réellement, de les greffer, de les ajouter au corps de Frank tel un extravagant ornement baroque. Les femmes, qui lui avaient déjà huilé et massé le ventre et la verge, s’occupaient précisément des testicules. L’épilation, de toute évidence, les avait beaucoup enflammés, et maintenant elles les enveloppaient dans toute une série de feuilles, de mousses et d’herbes imprégnées de diverses liqueurs. Quand les femmes les découvrirent une dernière fois, ils me parurent avoir perdu leur sensible boursouflure, et la rougeur un peu violacée qui indiquait la congestion. Je notai aussi qu’on avait retiré de la bouche de Frank le fruit qui le bâillonnait. Les muscles de ses mâchoires étaient si contractés que manifestement il se servait de bâillon à lui-même. Le comique, le ridicule même pour tout dire, de ce malheureux engin dénudé et dépouillé frappait, lui aussi, avec tant d’intensité qu’on ne pouvait pas n’en être pas touché, et dans ce dernier sentiment même résidait, pour moi en tout cas, un pouvoir d’excitation non moins intense. Involontairement je m’approchai du lit. Les femmes relevèrent la tête et me sourirent avec fierté, tout aussi contentes de leur travail que lorsqu’il s’était agi de moi. Frank au contraire dardait à la rencontre du mien un regard qui flamboyait d’une haine hallucinée et démente. Mais cela me laissait indifférente, mes propres yeux revenaient toujours à son sexe, à ses grotesques et adorables petites couilles. Les femmes se reculèrent sur le lit de façon que je pusse m’asseoir au milieu d’elles. Me gênait l’imperceptible pellicule d’huile qui continuait à miroiter sur le bas-ventre, la verge et les testicules de Frank. Je n’eus qu’à tendre la main, et une des jeunes femmes me donna un morceau d’étoffe très sèche, plus douce et plus souple que le lin. Je m’attachai à faire disparaître jusqu’à la dernière trace de cette décoction huileuse. En vérité il m’était très agréable, habillée moi-même de pied en cap comme j’eusse pu l’être pour l’heure du thé (Tea-time) en Angleterre, de m’occuper ainsi de lui, qui non seulement était nu, mais privé encore des chétives et pudiques petites défenses concédées par la nature. Sous l’effet de cette impression, il me semblait que mon propre sexe frémissait, palpitait délicatement, voluptueusement sous mes vêtements. J’essuyai à cet instant, prenant garde de renouveler l’irritation, le pénis de Frank, et comme je le serrai avec précaution dans ma paume, je sentis qu’il s’émouvait lui aussi, s’alourdissait, puis commençait à se redresser. Frank explosa, malgré ses efforts pour se contenir :

« Ne fais pas ça, nom de dieu ! chuchota-t-il.

— Mais pourquoi ? » lui dis-je.

Je relevai l’étoffe. La verge apparut dans toute sa nudité, déployée, tendue comme une lance. Frank s’en empourpra tout d’un coup, puis en pâlit de fureur et de haine. Comme je l’avais fait moi-même, il crispa les paupières pour se dérober au monde en le niant. Mais ce n’est que trop vrai que ses sentiments à lui ne m’importaient guère dans l’immédiat. Les jeunes femmes rirent, quelques-unes battirent des mains et se mirent à jacasser, tandis que les hommes qui s’étaient rapprochés grognaient, de leur côté, avec une évidente satisfaction. Je crois que les indigènes aiment bien que la nature suive son cours.

« Mais fous le camp, vas-tu foutre le camp, salope, sale putain dégénérée ! » cracha Frank entre ses dents.

J’empoignai sans brutalité, mais fermement sa verge et le masturbai comme je n’avais jamais masturbé personne, fût-ce Ra-Hau, ou un des enfants, quand j’attendais un service d’eux et qu’ils renâclaient. Il ne fallut, hélas, que quelques secondes, beaucoup trop brèves à mon propre sentiment, beaucoup trop insaisissables, sinon impalpables, pour que la verge se cabrât dans ma main, et que le gland tout enflé, d’un beau rose pourpre comme le cœur d’une fleur, projetât par violentes saccades sa semence, l’envoyant jusque sous le menton de Frank et dans le creux d’une clavicule. Les jeunes femmes, charmées, s’exclamèrent et applaudirent de plus belle. On lava Frank, on le sécha. Aussitôt qu’il fut bien sec, je me remis à le masturber. Il fallut un peu plus longtemps, et si les spasmes furent plus sauvages, les jets perdaient déjà en force, en volume et en quantité surtout.

« Salope ! Salope ! » répéta Franck.

Mais cette fois, c’était presque un gémissement. Pourquoi pas, pensai-je. Plus que jamais me fascinait le jeu précieux des testicules, qui tantôt se ramassaient durement sous la verge, comme pour lui servir d’arc-boutant, et tantôt se relâchaient, glissaient et coulissaient avec lenteur l’un sur l’autre comme des billes bien graissées dans un sac de peau fine. Sans forcer la vérité je pourrais dire que je n’avais jamais vu Frank entièrement nu. Je laissai aux femmes tout le temps de le ressuyer, de le laver et de le sécher à nouveau. Un des hommes lui donna à boire de l’eau fraîche dans un coquillage. Frank but la tête tournée sur le côté, sans me regarder. Alors, quelques instants tranquilles s’étant écoulés, dans l’ombre tiède des feuillages, je repris en main sa verge et commençai une fois de plus à le masturber. Une seconde tout son corps se plia en arc, tétaniquement, comme pour échapper à la fois à mes doigts, et au contact du matelas de feuilles, et Franck émit une plainte sourde. Entre ses paupières farouchement fermées, je crus apercevoir une buée, une moiteur qui étaient peut-être des larmes, ou simplement l’humidité de la sueur. Je ne l’en branlai pas moins avec une énergie redoublée. Un homme, lui aussi, doit bien pouvoir être retourné tout entier comme la peau d’un lapin ou comme un gant. Et s’il ne le peut pas, que sait-il du plaisir ? Ou que sait-il des autres, et de lui-même ? Je dus fatiguer cette malheureuse verge pendant un temps incroyable avant de sentir la pulsation de l’orgasme rouler en elle, de la racine au gland. Mais celui-ci, quoiqu’il sursautât comme un enragé, n’expulsa à la fin qu’un fluide minuscule, bizarrement teinté de sang. Et cependant encore, cette pauvre émission arrachait à la poitrine, et eût-on dit au ventre même de Frank, un tel rugissement étouffé, un tel feulement de bûcheron agonisant, que j’eusse cru qu’il enfantait une montagne, ou la fertilisait tout au moins. Il me fallut bien admettre que je ne tirerais plus beaucoup de lui. Son corps s’était détendu tout entier, et son âme aussi je suppose. Je gardai dans le creux de ma paume ce qui avait été une verge jusqu’à ce qu’elle fut redevenue un petit pénis pitoyable et charmant. Même sa petite bave collante ne me répugnait plus. Quand les jeunes femmes l’eurent lavé et séché, je me penchai et le glissai juste une seconde dans ma bouche, juste pour sentir sa douce tiédeur et son poids. Puis je me relevai et m’éloignai avec Ra-Hau et Ta-Lila.

Comme moi, quelques jours encore Frank divertit beaucoup les indigènes, les femmes surtout. En public, ou dans la retraite dorée et plus caressante des huttes, elles le violaient à qui mieux mieux ; dans la mesure extrême de ses possibilités pour être exacte. Elles savaient très bien, en s’y mettant à plusieurs s’il montrait de la mauvaise volonté, le faire bander jusqu’à ce qu’il en grinçât des dents, et alors l’enfourcher d’une façon ou d’une autre, se combler de sa verge entre les fesses ou dans le vagin. Les gamines l’adoraient. Elles le suçaient et le branlaient à le laisser flasque et les yeux vides. Je ne m’en mêlais jamais, trouvant absurde de le priver de ces plaisirs. Ma vie continuait après tout. Je crois que les jeunes femmes et les gamines fessèrent Frank à différentes reprises, et aussi qu’on le sodomisait, de temps en temps, pour changer sans doute, en l’absence de toute intervention masculine ; on lui enfilait dans le rectum les fruits habituels. Pourquoi pas encore. Mon indisposition oubliée depuis longtemps, j’allais à nouveau vêtue de mon seul pagne, ou même toute nue assez souvent. Je me rappelle que Frank changea de couleur la première fois qu’il découvrît ainsi ma vulve, toute nue elle-même, et lisse à l’instar de son propre sexe.

Le temps s’était fragmenté cependant. Il y avait eu une rupture, une cassure, et son cours achoppait en roulant le long de mes veines. Peu de jours, très peu de jours en fait, après la réapparition de Frank je compris, je sus avec évidence que lui, Frank, ne se résoudrait jamais à errer nu, comme moi je le faisais, dans le pah, mêlé à sa vie, à son temps propre, à son histoire, ou si l’on veut à son absence d’histoire.

Cela me fit pitié. J’allai, au cours de la nuit, le retrouver dans la case tacitement devenue la sienne. Une de mes petites amies dormait près de lui, dévêtue et gracieuse, la joue couchée sur son bras replié et les fesses ouvertes. La luminescence du ciel accrochait de délicats reflets mats à sa chair brune. Frank lui-même ne dormait pas, je vis briller ses yeux. Il se redressa avec nervosité sur un coude dès que je me fus assise sur le matelas de feuilles, insoucieuse de réveiller l’enfant sauvage. Je la caressai même doucement, heureuse de sentir l’ineffable tiédeur de l’anus et du sexe. Elle se retenait à son sommeil comme un petit animal. Je m’étais couverte d’une lingerie et, dans l’ombre, je distinguai un mouvement involontaire de Frank pour cacher sa propre nudité.

« Stella, dit-il enfin.

— Oui.

— Aide-moi, je t’aiderai aussi. Il faut que nous parvenions à nous enfuir. »

Il me sembla qu’il se proférait dans mon âme un long gémissement silencieux.

« Très bien, Frank, dis-je.

— Tu crois que nous avons une chance ? Mais oui, on en a toujours une. Nous arriverons bien à tromper tous ces salauds ! Sais-tu où ils cachent les vêtements qu’ils m’ont volés ?

— Je les trouverai », dis-je encore avec lassitude. Frank jetait des regards inquiets, tantôt vers l’espèce de porte, et tantôt à la sauvageonne que je caressais.

— « Fitz-Simmons, le nouveau major, a établi un camp volant juste de l’autre côté de la Waikato. Il est impossible que ces chacals l’aient délogé, en marchant toute la nuit nous le rejoindrons. Nous pourrions même tomber sur des chevaux, deux ou trois de mon peloton se sont échappés quand les autres nous ont pris en traîtres.

— Bien sûr, Frank.

— File t’habiller maintenant. Et des vêtements corrects ! Apporte-moi les miens ici. N’oublie pas les bottes, pense seulement à maintenir les éperons pour qu’ils ne sonnent pas. On va réussir, tu verras. »

Il eut un rictus sardonique :

« Quel bétail quand même ! Même pas fichu de poster une sentinelle.

— Oui, Frank », dis-je.

J’achève de tracer ces lignes en Ecosse, dans le même petit manoir battu des vents. Depuis combien de siècles n’a-t-il pas bougé ? Combien de siècles encore demeurera-t-il là, inchangé, obtus ? Il faut beaucoup vieillir soi-même non pour apprendre, mais simplement pour comprendre la force des habitudes. Frank, mon mari, sable les vins portugais et français non loin de moi avec des camarades, retranché derrière les murs solides du pavillon de chasse. Par rafales la pluie et le vent apportent la grande odeur de la mer. Je suis heureuse, puisque tout le monde l’est. D’autres nuits, de temps en temps, Frank et moi faisons l’amour, quand lui en a envie surtout. Il nous arrive d’ôter d’abord nos longues chemises. J’ai noirci toutes ces pages en me cachant. Maintenant encore, guettant un bruit, une porte qui s’ouvre, je me tiens prête, je me cache. De qui ? Je ne le sais pas. De Frank sans doute. De tout le monde. De moi peut-être. Là-bas, je ne me cachais jamais.

Cruelle, oui... cruelle Zélande !

Cet ouvrage a été numérisé le 31 juillet 2012 par Zebook.

ISBN de la version numérique : 978-2-36490-305-0

© Éditions La Musardine, 2005 pour l’édition originale.

© Éditions La Musardine, 2012 pour la présente édition numérique.

122, rue du Chemin-Vert – 75011 Paris

ISBN de l’édition papier : 978-2-84271-247-1

En couverture :

© Gilles Berquet

Cet ouvrage a été numérisé avec le concours du Centre national du livre.

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N°27 – Anonyme, Les Tableaux vivants

N°28 – Emmanuelle Arsan, Emmanuelle Livre I : La Leçon d’homme

N°29 – Emmanuelle Arsan, Emmanuelle Livre II : L’Antivierge

N°30 – Spaddy, Dévergondages

N°31 – Une célébrité masquée, Le Roman de Violette

N°32 – Maurice Heine, Recueil de Confessions et Observations psycho-sexuelles

N°33 – Effe Géache, Une nuit d’orgies à Saint-Pierre Martinique

N°34 – Marie L., Confessée

N°35 – Capitaine Charles Devereux, Vénus Indienne

N°36 – Anonyme, L’École des filles

N°37 – Anonyme, Mémoires d’une chanteuse allemande

N°38 – Poésie érotique, Quinze chefs-d’œuvre du XVIIe au XXe siècle

N°39 – Annick Foucault, Françoise Maîtresse

N°40 – Louise Dormienne, Les Caprices du sexe

N°41 – Paul Verguin, Presque un an

N°42 – Jean Bruyère, Roger, ou les à-côtés de l’ombrelle

N°43 – Pierre du Bourdel, Aventures amoureuses de Mlle de Sommerange

N°44 – Anonyme, Mémoires de Miss Coote

N°45 – Anonyme, Mademoiselle M…

N°46 – Collectif, Théâtre érotique, Volume 1

N°47 – Anonyme, Ma vie secrète, T. 3, Prostituées, dames du monde et demi-mondaines (première partie)

N°48 – Anaïs Nin, Alice et autres nouvelles

N°49 – Mathias et Jean-Jacques Pauvert, Anthologie du coït

N°50 – E.D., Odor di femina, amours naturalistes

N°51 – Jean de La Fontaine, Contes interdits

N°52 – Éric Jourdan, Les Mauvais Anges

N°53 – Anonyme, Ma vie secrète, T.3, Prostituées, dames du monde et demi-mondaines (deuxième partie)

N°54 – Nelly et Jean, Nous deux, simples papiers du tiroir secret

N°55 – François-Paul Alibert, Le Supplice d’une queue

N°56 – Capitaine Edward Sellon, Les Hauts et les bas de la vie

N°57 – Anonyme, Selma (suite de Mademoiselle M...)

N°58 – Jacques Antel, Le Tout de mon cru

N°59 – Paul Verguin, Aubaine

N°60 – Marie L., Noli me tangere

N°61 – Alexandre Dupouy, Anthologie de la fessée et de la flagellation

N°62 – L’Érotin, La Femme aux chiens

N°63 – Baffo, OEuvres érotiques T.2

N°64 – Esparbec, La Pharmacienne

N°65 – J. H., La Vie d’une sainte

N°66 – Bernard Montorgueil, Dressage

N°67 – Une femme du monde, Les Jeux du plaisir et de la volupté

N°68 – Peter Sotos, Index

N°69 – Claude Sadut, Les Jeux de l’orgueil

N°70 – Spaddy, Moi, Poupée

N°71 – Gala Fur, Les Soirées de Gala

N°72 – André Ibels, La Bourgeoise pervertie

N°73 – Collectif, Joyeusetés galantes, l’érotisme second Empire

N°74 – Nathalie Ours, Pot-pourri

N°75 – Madame de Morency, Journal d’une enfant vicieuse

N°76 – Maurice Raphaël, Ainsi soit-il suivi de Claquemur

N°77 – Pierre Louÿs, Manuel de Gomorrhe suivi de L’Île aux dames

N°78 – Françoise Rey et Remo Forlani, En toutes lettres

N°79 – Esparbec, La Foire aux cochons

N°80 – M.A., Histoire de Boris. Biographie d’un baiseur contemporain

N°81 – Ovidie, Porno Manifesto

N°82 – Sensitive, Les Parfums de Sensitive

N°83 – Mirabeau, Ma conversion ou Le Libertin de qualité

N°84 – Roger Des Roches, La Jeune Femme et la Pornographie

N°85 – François-Paul Alibert, Le Fils de Loth

N°86 – Ange Bastiani, L’Amour au pluriel

N°87 – Sadie Blackeyes, Petite dactylo et autres textes de flagellation

N°88 – Échaillon, Léa et les Ogres

N°89 – Leopold von Sacher-Masoch, Les Batteuses d’hommes

N°90 – Esparbec, Les Mains baladeuses

N°91 – Jacques Serguine, Cruelle Zélande

N°92 – Nadine Monfils, Contes pour petites filles perverses

N°93 – Gala Fur, Séances

N°94 – Alix Renaud, À corps joie

N°95 – Anonyme, Confessions d’une perverse ou Manuel complet de la luxure

N°96 – Elizabeth Herrgott, Mes hiérodules

N°97 – Le Journal d’Elsa Linux

N°98 – Chansons paillardes

N°99 – Éric Jourdan, Saccage

N°100 – Esparbec, Amour et Popotin

N°101 – Bernard Joubert, Histoires de censure - Anthologie érotique

N°102 – Alain Paucard, Éloge du cul (et autres textes)

N°103 – Nathalie Ours, La Ceinture

N°104 – Miss Clary F., Petites alliées

N°105 – Étienne Liebig, Comment draguer la catholique sur les chemins de Compostelle

N°106 – Toni Bentley, Ma reddition

N°107 – Anonyme, Ma vie secrète tome I (Volumes I et II)

N°108 – Elsa Linux à Saint-Tropez

N°109 – Esparbec, Le Goût du péché

N°110 – Cathy de Vasseley, Petites Douceurs

N°111 – Anonyme, Ma vie secrète, T.1 (Volumes III et IV)

N°112 – Jeanne d’Asturie, La Couleur des draps et Nicole Autrain, Carnet d’une invertie

N°113 – Anonyma, Mémoires d’un cul

N°114 – Anonyme, Ma vie secrète, T.3 (Volumes V et VI)

N°115 – Monique Ayoun, Histoire de mes seins

N°116 – Léo Barthe, Zénobie la mystérieuse

N°117 – Esparbec, Monsieur est servi

N°118 – Antoine Mantegna, 7

N°119 – Anonyme, Instruction libertine

N°120 – Félina, Souvenirs érotiques d’une femme vénale

N°121 – Anonyme, Ma vie secrète, T.4 (Volumes VII et VIII)

N°122 – Pierre Dumarchey (Pierre Mac Orlan), La Comtesse au fouet

N°123 – Éric Jourdan, L’Amour brut

N°124 – Lola Beccaria, Toute nue

N°125 – Oscar Wilde, Teleny

N°126 – Esparbec, La Jument

N°127 – Elsa Linux à l’Élysée

N°128 – Jacques Serguine, L’ Été des jeunes filles

N°129 – Gian Amoroma, Contes rendus érotiques par la grâce de mes amantes

N°130 – Anonyme, Ma vie secrète, T.5 (Volumes IX, X et XI)

N°131 – Ariel Volke, Le Nid du loriot

N°132 – Claude H., À la claire fontaine

N°133 – Coton, Fuck and Forget, Journal de Pattaya

N°134 – Érik Rémès, Je bande donc je suis

N°135 – Antoine Misseau, Tokyo Rhapsodie

N°136 – Esparbec, Le Bâton et la Carotte

N°137 – Éric Jourdan, Le Garçon de joie

N°138 – Nadine Monfils, Le Bal du diable

N°139 – Anonyme, Hilda

N°140 – Fellacia Dessert, La première gorgée de sperme et autres textes

N°141 – Eve Arkadine, La Fiancée des bouchers

N°142 – Étienne Liebig, La Vie sexuelle de Blanche-Neige

N°143 – Éric Mouzat, La Connexionneuse

N°144 – Marylin Jaye Lewis, Sex in America

N°145 – Sophie Fabre, Libertine

N°146 – Jacques Laurin, Grammaire érotique

N°147 – Éric Jourdan, Le Jeune Soldat

N°148 – Comte d’Irancy, La Nonne

N°149 – Lucie Wu, Histoire de Qu

N°150 – Collectif, In/Soumises

N°151 – Alain Georges Leduc, Vanina Hesse

N°152 – Alain Paucard, Éloge du cul et autres textes

N°153 – Philippe Bertrand, 18 Meurtres pornos dans un supermarché suivi de La Baronne n’aime pas que ça refroidisse

N°154 – Étienne Liebig, Le Parfum de la chatte en noir

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