NADINE MONFILS

Le Bal du diable

Le petit cul moulé dans des rêves de soie, Nina croque l’amour avec gourmandise. Jusqu’au jour où elle épouse le diable aux gants blancs. Séduisant et vénéneux, il l’emprisonne dans son château d’épines, peuplé de nains, de fétichistes, de monstres, de personnages de cirque et d’anges aux ailes de cuir… La descente aux enfers du sexe n’est rien à côté de cette histoire où, avec une plume de « contes de fées », on pénètre dans les fantasmes les plus vénéneux d’une Belge surréaliste. Lynch violé par Fellini.

Le Bal du diable s’inscrit dans la veine des premiers érotiques de Nadine Monfils : Contes pour petites filles perverses (La Musardine, 2005) et Contes pour petites filles criminelles (Tabou, 2008), où l’espièglerie le dispute à l’extrême violence. Elle est également auteure de polars chez Belfond (Babylon Dream, Nickel Blues) et réalisatrice pour le cinéma (Madame Edouard).

« Une perle érotique pleine de suspense. », Psycho Sexo

« Scènes de voyeurisme, fantasmes hallucinants, délires obscènes, l’auteure ouvre en grand son imaginaire débridé à des lecteurs très avertis. », L’Écho

« Voilà un petit cadeau à ne pas mettre entre toutes les mains pour occuper les longues soirées d’hiver sans penser à la crise. », Montmartre à la une

CHAPITRE 1

Talons meurtriers et petite culotte de soie, Nina arpentait les trottoirs du bois de Boulogne à la recherche d’un mâle aux abois, de préférence bien charpenté.

Nina était gourmande !

Papillon de nuit, elle frôlait les arbres de son corps brûlant de désir. Jamais rassasiée, cette ogresse aux ongles bleus attendait sa proie.

Un vieil homme s’arrêta et lui demanda combien.

— Combien quoi ?

— Ben combien tu demandes pour baiser ? dit-il.

— Ma parole, tu me prends pour une pute !

— Ne viens pas me raconter que tu te promènes…

— Si monsieur ! Je ramasse des feuilles pour en faire un herbier pour l’école.

Le vieux bonhomme resta planté là, comme si on venait de lui couper les pieds.

Soudain, une grosse voiture bleu métallisé s’arrêta à la hauteur de Nina. Elle jeta un coup d’œil à l’intérieur. Que du cuir !

Elle demanda très cher. Le type accepta. Nina ne regarda même pas à quoi il ressemblait. Mais au moins, lui, il sentait bon. Pas la vinasse comme le vieux de tout à l’heure.

Nina posa son petit cul sur le siège en cuir et la voiture démarra.

Le voyage allait être croustillant !

*
*      *

Le type conduisait vite. Il bifurqua vers un petit chemin de traverse en roulant toujours comme un tordu. Nina se cramponnait à son siège.

— On va cueillir des champignons ? fit-elle pour détendre l’atmosphère.

Le conducteur ne répondit pas.

— On ne mettrait pas un peu de musique ?

— Ta gueule.

— Pardon ? s’étriqua Nina.

— Ferme-la ! J’aime pas les femmes qui causent. C’est que du vent. T’es pas ici pour tenir une conférence.

— Dites donc, espèce d’abruti, j’aime pas qu’on me parle comme ça !

— Tu m’suces ou tu descends, pétasse !

Vu l’heure tardive et le bled paumé dans lequel ils se trouvaient, Nina choisit la première proposition qui, après tout, était plus agréable que de se les geler sur une route de campagne.

Le type se gara sur le côté et ouvrit sa braguette. Prit la tête de Nina et la fourra entre ses jambes. Un homme d’une grande délicatesse !

Nina enroula sa petite langue de poupée autour du gland lisse et chaud du monsieur. Elle avait toujours aimé les gros sucres d’orge. Sa bouche glissait dans un mouvement de va-et-vient, tandis qu’elle lui caressait habilement les testicules, histoire de lui donner des ailes.

Le type émettait des petits grognements de plaisir.

Soudain, il prit la tête de la gourmande entre ses mains et la hissa vers la sienne. L’embrassa avec fougue et lui arracha sa jupe.

En un rien de temps, Nina se retrouva empalée sur lui.

Elle éprouvait toujours ce même plaisir magique et intense lorsqu’un homme la pénétrait. Tout son ventre était envahi par une chaleur délicieuse.

Clac ! Elle prit une gifle en pleine figure…

Il y a des p’tits bonheurs qui ont la vie courte !

Nina regarda son client, hébétée.

— Qu’est ce qui vous prend ? Ça ne va pas ? hurla-t-elle.

— T’as griffé mon tableau de bord avec tes sales godasses de pin-up ! C’est du cuir ! T’avais pas remarqué, pétasse ?

Furieuse, Nina se retira et s’assit à sa place.

— Faut pas amener une nana dans ta cage si t’as si peur qu’on te l’abîme.

— J’ai pas de conseils à recevoir d’un morpion dans ton genre. Allez, dégage !

— Comment ?

— J’ai dit : dégage !

— Pas question ! Vous allez me ramener près de chez moi sinon je mords dans votre portière en carton.

Reclac !

En un éclair, Nina ôta sa chaussure et flanqua un coup de talon à son client. Le talon se cassa.

— Excusez-moi, expliqua Nina. Ce sont des chaussures de mauvaise qualité. Je les ai achetées en solde, sur le boulevard Barbès. Il y en avait des autres, en cuir, mais je n’aimais pas la bride sur le côté…

Le type la regardait, désarçonné, se demandant si elle se fichait de sa poire ou si elle comptait vraiment parler chiffons avec lui après avoir essayé de lui fendre le crâne.

En refermant son pantalon, il pensa que, décidément, les femmes le déroutaient et qu’il aurait préféré être pédé. Mais personne n’est parfait !

Il la ramena au bois. Mais pas au même. Un petit bois tranquille, loin des bruits de la ville…

Après l’avoir obligée, en lui tordant le bras, à laisser ses vêtements dans la voiture, il lui ouvrit la portière et la traîna vers un arbre.

— Tu préfères les chênes ou les peupliers ?

— M’est égal. Vous me faites mal ! Lâchez-moi !

Le type sortit une grosse corde de sa poche et l’attacha à l’arbre.

— Salaud ! Vous aviez prémédité votre coup.

— Bravo commissaire !

Il laissa Nina, enlacée à l’arbre. Remonta dans sa voiture et resta un long moment, tous phares braqués sur son petit cul blanc qui ressortait entre les cordes.

Nina hurlait.

Le type faillit sortir pour la libérer. Mais il se ravisa lorsqu’il vit les griffes sur son beau tableau de bord.a, c’était inadmissible. Pire qu’un crime !

Une voiture qu’il avait eu tant de mal à voler !

Il démarra sur des chapeaux de roues. Sans jeter le moindre regard dans son rétroviseur. L’ingrat !

« Pauvre con ! pensa Nina. Il n’avait même pas d’allume-cigare dans sa bagnole pourrie. »

*
*      *

Nina grelottait. Il faisait un froid à ne pas mettre une pute dehors. Elle se remit à crier, espérant que quelqu’un finirait par l’entendre. Tout en criant, elle essayait de défaire ses liens. En vain ! Ce salaud l’avait bien attachée. Elle pensait à ces femmes qu’on marie à des arbres, dans certains pays. Se disait que c’était une bonne idée, là où il fait chaud. Pas ici.

Parfois, elle se calmait, reprenait son souffle, puis se remettait à crier. Ce qui la faisait enrager, c’est que cette ordure avait embarqué toutes ses affaires, y compris son sac dans lequel elle avait glissé le pognon qu’elle lui avait piqué quand elle le suçait.

Nina commençait à désespérer. C’est alors qu’elle se remit à croire aux anges gardiens. Alerté par les cris, un homme en vélo venait de quitter la route pour voir ce qui se passait.

— Ben quoi ? Ne restez pas planté là ! Délivrez-moi ! implora Nina.

Mais l’homme ne bougeait pas.

Nina se dit qu’il était sûrement fasciné par ses fesses et en fut flattée.

— Si c’est pas malheureux ! finit-il par articuler. Abîmer un arbre comme ça…

— Et moi, ça ne vous gêne pas qu’on m’esquinte le corps avec une corde ?

— La peau, ça s’recoud !

Il se décida finalement à essayer de détacher Nina, mais les nœuds étaient trop serrés pour ses vieux doigts.

— M’en vais chercher mon fils. Lui c’est un as ! Y sort tout le monde du pétrin. Une lumière, comme moi quand j’étais jeune.

Et le vieux s’éloigna sur son vélo, laissant Nina avec son amant de bois.

Le temps lui sembla long.

Finalement, le fils prodigue apparut. Une espèce de « jambon d’Ardennes » surmonté d’un bonnet. En arrêt devant le cul de Nina, il souriait béatement, illustrant parfaitement l’image des petits bonheurs simples.

— Tu me détaches ou tu comptes prendre racine ici ?

Le jeune homme s’approcha d’elle et elle sentit qu’il lui écartait les fesses sans vergogne ! Ne cria pas. Ce n’était pas pour lui déplaire…

Avec une feuille, il caressait sa raie rendue plus sensible encore par le froid. Faisait danser la pointe autour de l’anus. Nina frétillait du cul, ce qui excita davantage son explorateur qui ne put résister plus longtemps ! Il l’encula d’un coup sec.

Nina eut l’impression qu’il cassait la glace de son corps. Une douleur vive se projeta dans ses entrailles comme si mille aiguilles de givre se plantaient dans ses intestins.

Heureusement, il éjacula vite. Vu la gueule rose cochon qu’il se payait, il ne devait pas baiser souvent. Nina était un miracle tombé du ciel ! Il finit par la détacher, le regard humide et la bouche tordue dans un rictus de satisfaction.

Il ramena Nina chez lui, lui donna un vieux pull et un pantalon et alluma un feu dans la cheminée, devant laquelle il s’installa avec un grand verre de gnôle.

— Votre père n’est pas là ?

— L’est au bistrot.

L’homme n’était plus rose, mais rouge vif. Saignant !

— Vous avez le téléphone ?

D’un geste de la main, il montra où se trouvait l’engin.

Nina appela un taxi qui mit plus d’une heure avant d’arriver. Elle demanda au jambon fumé s’il pouvait lui filer quelques billets pour le trajet. Il lui fit comprendre entre deux hoquets qu’il voulait voir ses seins d’abord. Nina souleva son pull et vit le regard de son sauveur basculer dans les délices insondables du rêve. Et des vapeurs d’alcool.

Pour lui, c’était une bonne journée. Oui, vraiment. Une putain de bonne journée !

CHAPITRE 2

— Où as-tu encore été hier soir ?

Nina plongea son nez dans son bol de corn-flakes et fit semblant de ne pas avoir entendu.

— Je te parle ! hurla son père en frappant du poing sur la table.

— Chez une copine.

— Ne t’énerve pas Jules-Henry ! Tu sais bien que ce n’est pas bon pour tes globules rouges.

— Tu as raison, après tout elle est majeure et je suis bien bête d’encore me soucier d’elle.

En regardant crépiter les pétales de maïs dans le lait, Nina pensa à Victor, son poisson rouge, que sa mère avait jeté vivant à la poubelle avant de le recouvrir de sauce tomate brûlée. La petite fille avait cinq ans à cette époque.

— Maman, pourquoi t’as fait ça à Victor ?

— De quoi elle parle là ? demanda le père.

— De mon poisson rouge. Maman ne m’a jamais dit pourquoi elle l’avait flanqué à la poubelle.

— D’abord, grogna la mère de Nina, les poissons ce sont des saletés qui encombrent et ne servent à rien. Ensuite, je n’ai pas à te rendre des comptes.

Jules-Henry se leva dignement, l’air détaché, mais subitement pressé de se rendre à son travail. En fait, Victor était un cadeau de son ancienne secrétaire à la petite Nina. La vraie raison pour laquelle il avait volé à la poubelle et par la même occasion le repas qui avait été cuisiné amoureusement par sa femme, est que cette dernière avait découvert la liaison de son mari grâce à un coup de fil anonyme, quelques minutes auparavant.

— Et si tu ne lui donnes pas son congé immédiatement à cette putain, avait précisé madame de Pertuis, tu suivras le même chemin.

Comme la majorité de leur fortune provenait du côté de sa femme, Jules-Henry fit une croix sur sa secrétaire. On ne peut pas avoir le beurre et le lubrifiant du beurre.

— Ma chère petite, dit sa mère aussitôt que son époux eut claqué la porte, il y a des choses que tu ne peux comprendre. Tu es trop jeune. Mais sache que j’avais une bonne raison d’en vouloir à cette bestiole. Pour changer de sujet, tu ne veux toujours pas que la bonne aille faire un peu de ménage dans ta chambre ?

— Non ! Je te l’ai déjà dit, là-haut, c’est chez moi ! Sinon, je m’en vais…

— Ah ! Et où iras-tu ?

— Je m’en fiche ! N’importe où, où on me laissera tranquille.

— Ne fais pas ça ! Tu sais bien que ton père en attraperait une maladie. Et puis, on a une surprise pour toi…

— Ah bon ! Et c’est quoi cette surprise ?

— Tu le sauras ce soir.

Nina savait très bien que sa mère était incapable de garder un secret. Mais cette fois, Charlotte de Pertuis tint bon.

— J’ai pris rendez-vous chez mon coiffeur pour toi.

— Jamais de la vie ! J’irai pas. Tu sais ce que je pense des coiffeurs. Ce sont des assassins du cheveu.

— Tu exagères ! Regarde-moi : ne suis-je pas bien coiffée ?

— Dans le genre « barbe à papa », c’est pas mal.

— Oh ! fit-elle offusquée.

Nina laissa son bol sur la table et monta dans sa chambre.

— Ne va pas chez ta copine ce soir, cria madame de Pertuis, on t’attend pour le dîner. Tu me feras le plaisir de mettre une de tes belles robes !

Ça sentait l’arnaque. Nina reniflait un coup fourré du genre fils à papa BCBG, bon parti et surtout rejeton dont le père serait prêt à traiter des affaires avec Jules-Henry. Après tout, pensa-t-elle, s’il a une belle particule dans le froc, pourquoi pas ?

Nina s’enferma à clef dans sa chambre, comme d’habitude. Elle se coucha sur son lit, ferma les yeux et repensa à ce con qui lui avait fait tout un cinéma parce qu’elle avait griffé le cuir de sa voiture. Non, mais pour qui se prenait-il avec sa bagnole pourrie ?

Il fallait que Nina choisisse une robe pour ce soir. Un look de gamine bien sage, un peu godiche, pour plaire à ses parents.

— Et gnan, gnan, gnan ! fit-elle en tirant la langue devant le miroir.

Elle trouva qu’elle avait les traits tirés et l’air de sortir d’un catalogue de vente par correspondance avec ce peignoir ridicule, cadeau de Noël de sa mère. Elle laissa tomber le jardin de fleurs roses par terre et détailla son corps nu. Elle aimait bien ses seins, ronds et fermes. Les prit dans ses mains, les soupesa. Pensa à cet homme dont elle ne se rappelait plus le visage et qui lui avait mordillé les mamelons jusqu’à l’amener au septième ciel ! Tout ce dont elle se souvenait, c’est qu’il était pédé.

Nina avait toujours aimé les homos et les travelos. Son père les détestait. Il était persuadé que c’était une maladie et que ça devait se soigner avec des médicaments, sinon, disait-il, on devrait les obliger à faire une lobotomie. Suite à quoi Nina avait demandé s’il existait aussi une opération pour rendre les imbéciles intelligents. Mais son père n’avait pas pris ça pour lui, preuve qu’il était incurable !

*
*      *

Charlotte de Pertuis avait mis les petits plats dans les grands ! Pour la circonstance, elle avait sorti ses chandeliers en argent et sa nappe brodée. Jules-Henry s’était occupé du vin et avait choisi quelques grands crus qui trônaient au milieu de la table.

Quant à Nina, elle apparut en robe de mousseline et socquettes blanches. Une tenue de petite fille sage qui ravit ses parents.

— Comment il est ? demanda-t-elle impatiente.

— Tu verras bien, ma chérie ! dit sa mère. C’est un monsieur très important.

— Il est beau au moins ?

— Tu sais que la véritable beauté est intérieure, expliqua son père.

« Oui, mais je ne baise pas avec la beauté intérieure », pensa-t-elle tout bas.

Claquement de portière, suivi quelques secondes plus tard par un coup de sonnette énergique.

Un vieux monsieur entra, les bras chargés de fleurs.

— Où est son fils ? s’inquiéta Nina.

— Il n’a pas de fils, dit sa mère. Et pleine de sous-entendus, elle ajouta : mais il aimerait bien en avoir !

— Nina, je te présente le comte François de Ladrière, fit son père, très cérémonieusement.

Le comte s’inclina, lui baisa la main sans la toucher et lui offrit les fleurs dont elle ne sut que faire. Heureusement, sa mère vint à son secours.

— Très honoré ! dit-il en la détaillant des socquettes au ruban rouge qui maintenait ses cheveux en queue de cheval.

Pour la première fois de sa vie, Nina se sentit subjuguée face à un homme. Celui-ci avait quelque chose de particulier qui la fascinait. Une manière de la regarder qui lui chamboulait le cœur.

Certes, il était âgé, mais il ne manquait pas de charme. Pendant le repas, Nina s’aperçut que cet homme avait une grande culture qui apparaissait par petites touches, mais dont il ne faisait pas étalage. Elle comprit qu’il était à la tête d’une très grosse entreprise et qu’il voyageait beaucoup.

Il trouva le repas délicieux et, de temps à autre, regardait Nina. Chaque regard la mettait dans un état second, lui nouait la gorge, pénétrait jusque dans son ventre. Elle avait du mal à respirer. À un moment, elle ressentit une émotion si forte qu’elle dut se lever de table.

Ne comprenait pas ce qui lui arrivait.

Appréciant la baise et le fric, elle avait toujours considéré les hommes comme des friandises. Elle aimait les contrastes et avait choisi de marcher dans les sentiers interdits pour faire la nique à son milieu bourgeois. Elle avait appris la gouaille des filles de rue. Était devenue canaille. Mais là, d’un seul coup, elle avait perdu le lance-pierres de ses mots. Plus aucun son ne sortait.

Nina vint se rasseoir toute pâle.

— Ça ne va pas, ma chérie ? demanda sa mère.

— Si, si.

— Elle est très sensible et votre présence la trouble, crut bon d’expliquer Charlotte de Pertuis.

— Maman ! supplia sa fille, tais-toi ! J’ai juste un peu mal à l’estomac, c’est tout.

Nina ne dit plus un mot pendant tout le repas. Elle se rendit compte qu’elle guettait le regard du comte, que ce qui se passait alors était inexplicable, magique !

Jules-Henry et son invité parlaient affaires tandis que Charlotte veillait à ce que chacun ait son assiette bien garnie et son verre rempli. Elle prenait un air intéressé à la conversation, mais Nina la connaissait trop bien pour savoir qu’elle n’y comprenait rien et s’en fichait comme de l’an quarante. Sa mère avait toujours été une femme très polie…

Après le dessert, Monsieur de Pertuis signifia à sa fille qu’elle devait aider sa mère à la cuisine parce qu’il devait avoir une conversation entre hommes avec son invité.

Nina fit semblant d’aller rejoindre sa mère, se cacha derrière la porte et tendit l’oreille.

— Alors, mon cher François, elle vous plaît ?

— Oui, elle est à croquer. Mais je crains qu’elle ne soit trop fragile pour un vieux loup comme moi. Je vais vous poser une question indiscrète : est-elle encore vierge ?

— Bien évidemment ! répondit Jules-Henry, sans aucune hésitation.

— Ceci est très important pour moi. C’est la raison pour laquelle je voulais une femme très jeune. Je ne pourrais supporter d’épouser une femme ayant déjà appartenu à quelqu’un d’autre puisque je la destine à être la mère de mes enfants. Vous êtes donc formel ? Je peux vous faire confiance ?

— Sur mon honneur !

— Dans ce cas, je veux l’épouser au plus tôt ! c’est plus prudent. À cet âge, les tentations sont fortes. Fixons la date du mariage dès maintenant. Là, je pars en Égypte pour un mois.

— Si vous le voulez bien, je m’occupe de tout ! Je connais un très bon restaurant en Sologne.

— Très bien ! J’ai une propriété dans le Périgord. Faisons ça le midi car j’aimerais être chez moi le soir. Soyez certain mon cher ami, que votre fille aura toutes les attentions et le luxe qu’elle mérite. J’ai consacré ma vie aux affaires, mettant de côté mon affectif. Aujourd’hui, il est temps que je m’occupe de tout ça. Il va sans dire qu’en contrepartie, je vous lègue une part de mes actions.

— Je vous ai préparé mes meilleurs cigares, annonça M. de Pertuis en guise de conclusion.

Paniquée, Nina éprouva le besoin d’uriner. Elle fonça dans la salle de bain. Nina savait que cet homme allait épouser un mensonge, mais elle le voulait. Elle voyait en lui une manière de changer de vie, d’entrer dans un monde nouveau et merveilleux.

D’être la princesse d’un conte de fées.

*
*      *

Nina n’avait jamais vu sa mère aussi excitée. On aurait dit qu’elle allait assister à son propre mariage ! Elle voulait que tout soit parfait. Tous les amis et le voisinage étaient déjà au courant de la noce : « Ma fille va épouser un riche homme d’affaires ! » clamait partout Madame de Pertuis.

Le père de Nina, quant à lui, arborait un petit sourire satisfait, ne manquant pas de faire remarquer que, finalement tout ça, c’était grâce à lui puisque le comte était son ami.

Jules-Henry avait toujours confondu « amis » et « connaissances », ce qui est souvent le propre des hommes d’affaires et des politiciens. Ces derniers doivent attendre l’âge de la retraite pour se rendre compte de la différence…

— Ma chérie, nous allons en ville t’acheter ta robe de mariée !

Nina était contente. Elle s’imaginait déjà, telle Cendrillon à son premier bal, dansant avec son prince charmant…

« C’est fou, pensa-t-elle, comme le mariage peut rendre romantique une mauvaise herbe comme moi ! Je poussais entre les pavés des rues glauques et me voilà orchidée dans un jardin paradisiaque. »

Madame de Pertuis entraîna sa fille dans le magasin le plus huppé de la ville.

— Inutile d’aller ailleurs, dit-elle. Il n’y a pas de mystères, les robes les plus chères sont les plus jolies. Au moins, tu ne risques pas de voir une autre avec la même robe que toi !

— Oh, tu sais, maman, ça m’est égal…

— Comment ? s’offusqua Charlotte de Pertuis, je veux que tout le monde te regarde et t’envie. Tu pourrais quand même avoir un peu plus de fierté !

Nina n’eut pas le cœur d’expliquer à sa mère que ce qui lui importait, c’était le fait de vivre enfin une grande et belle histoire d’amour. Comme dans les romans roses.

Madame de Pertuis était si enjouée que Nina, pour éviter de lui faire de la peine, ne la contraria plus. Elle essaya toutes les robes qui plaisaient à sa mère.

— Oh, dit-elle soudain en découvrant une longue robe rose, regarde maman comme elle est belle celle-là !

— Tu n’y penses pas ! Une vraie mariée se marie en blanc. D’autant que tu sais à quel point mon futur gendre y tient.

Nina et sa mère finirent, après des heures, par tomber d’accord sur une longue robe en organdi, ornée de fines roses en soie sur le bas, raisonnablement décolletée, très cintrée à la taille et très ample à partir des hanches. Une vraie robe de mariée en sucre.

Dans ses cheveux, Nina mettrait une couronne de fleurs.

— Il te faut un voile ! s’écria Madame de Pertuis.

— Pas question ! Je n’aime pas ça !

— Un mariage sans voile n’est pas un vrai mariage.a te portera malheur !

Mais sur ce point, Nina tint bon. Elle estimait avoir fait assez de concessions. Après tout, c’était sa fête !

Ce détail semblait terriblement contrarier Charlotte de Pertuis. Bien plus que l’annonce du séisme qui avait fait des milliers de morts au Japon et qui était à la une de tous les journaux.

— Après tout, dit dédaigneusement Madame de Pertuis en faisant une halte devant un kiosque pour acheter une revue de mode, ce qui se passe ailleurs ne nous concerne pas. On a déjà bien assez comme ça avec nos problèmes ! Si tu ne mets pas de voile, autant te marier en blue-jean.

Nina ne répondit pas. Elle détestait cet aspect têtu et égoïste de sa mère. Mais le souvenir des caresses de l’enfance est un piège diabolique…

Elle finit par accepter le voile, espérant que le vent l’emporterait très haut dans le ciel.

*
*      *

Il pleuvait le jour de la cérémonie. Drame ! Catastrophe ! Malgré le vieux proverbe qui augurait d’un mariage heureux, Madame de Pertuis se lamentait et ne cessait de tourner autour de sa fille afin de veiller à ce que sa robe ne traîne pas par terre.

— C’est pas grave, maman. Après, c’est quand même pour ranger dans une malle.

— Comment c’est pas grave ? Mais si, au contraire ! C’est terrible ! Tu vas ressembler à une souillon. Mais aide-moi donc, Jules-Henry.

— Je ne vais quand même pas soulever la robe de ma fille !

Ils avaient rendez-vous à dix heures précises sur les marches de l’église avec le comte et les témoins. Nina eut soudain le cœur serré. Et s’il ne venait pas ? À part un coup de fil très bref où il disait que tout allait bien, elle n’avait pas eu de nouvelles de lui depuis un mois. Mais il l’avait prévenue qu’il n’aurait sans doute guère le temps de l’appeler car il avait des affaires très importantes à régler.

Les quelques minutes pendant lesquelles elle l’attendit lui parurent interminables.

Il arriva dans une superbe Rolls Royce gris métallisé. Portait un costume très chic à fines rayures et un gilet noir avec une chemise blanche à col cassé. Nina le trouva très séduisant.

Il lui adressa un petit sourire complice et la laissa faire son entrée à l’église au bras de son père.

La cérémonie se déroula sous le regard bienveillant d’un Christ qui perdait ses dorures. Après le oui et l’anneau de diamants, les mariés et leurs proches prirent le chemin du restaurant pour rejoindre les invités.

Le vent n’emporta pas le voile de Nina.

*
*      *

Mille feux éclairaient une immense salle remplie de monde. Mélange de couleurs feutrées et de parfums capiteux. Sur les tables s’étalaient de véritables œuvres d’art culinaire ! Pièces montées, agapes telles qu’on les imaginait au temps des romains et fleurs de carottes habilement sculptées. Monsieur de Pertuis avait dû dépenser une fortune pour ce repas ! « Il est vrai, pensa Nina, que mon mari lui offre une partie de ses actions en échange de moi… » Elle se surprit soudain à se demander combien elle valait aux yeux du comte. Mais chassa très vite ces mauvaises pensées quand il souleva son voile pour l’embrasser.

Déguisée en sapin de Noël, Madame de Pertuis se mit à applaudir comme s’il s’agissait d’un spectacle. Nina se sentit rougir. Elle avait hâte d’être seule avec son mari. Seule et loin de tous ces requins de la finance qui les observaient.

Nina s’était rasée les poils pubiens, certaine que son mari apprécierait ce signe de pureté juvénile. Elle s’efforçait de ne plus penser à l’importance qu’il attachait à la virginité, espérant qu’il tomberait follement amoureux d’elle et que ce ne serait plus pour lui qu’un détail insignifiant.

Elle avait même fini par se dire qu’il la préfèrerait peut-être ainsi et qu’il ne lui en voudrait pas de son passé. Après tout, elle y avait gagné en expérience et il en profiterait aussi !

Pendant l’interminable repas, elle chercha le regard du comte qui était occupé à bavarder avec ses invités. Il s’en aperçut et lui adressa un petit baiser du bout des doigts. Elle l’accueillit comme un papillon au bord de ses lèvres. Un papillon qui allait bientôt perdre ses ailes…

Nina sentait le regard envieux des jeunes filles et elle était fière d’être la femme d’un homme si convoité et si séduisant.

— Vous êtes ravissante ! lui dit un beau jeune homme brun. Si vous n’étiez déjà mariée, je m’empresserais de demander votre main.

Nina le toisa d’un œil amusé et se dit qu’en d’autres circonstances, elle lui aurait bien proposé de la rejoindre aux toilettes ! Fallait-il qu’elle soit très amoureuse pour ne pas en éprouver le désir, elle, la croqueuse d’hommes… Mais elle était obsédée par son mari. Le voulait en elle, dans son ventre brûlant, dans sa bouche.

Elle mangea à peine. But très peu. Trop soif d’amour !

Elle répondait à peine aux compliments et aux femmes jacassantes. Nina ne cessait d’observer son mari et chaque fois que leurs regards se croisaient, elle en éprouvait un délicieux bien-être, une morsure d’ange.

Vers la fin de l’après-midi, les rats endimanchés quittèrent le navire. Nina vit enfin arriver le moment tant attendu ! La porte ouverte à tous les rêves possibles, là où les étoiles de givre sont éternelles.

Elle embrassa sa mère qui pavanait et minaudait. Trouva qu’elle avait quelque chose d’une autruche.

Monsieur de Pertuis était parti vomir aux toilettes. Il avait un peu trop bu.

Une fois dehors, Nina arracha son voile et l’offrit au vent.

Le comte la regardait en souriant. Aimait-il ses airs de petite fille ?

Il aida Nina à s’installer à l’arrière de sa Rolls.

— Au château ! dit-il au chauffeur.

Nina le regarda incrédule. Ainsi, elle allait vivre dans un château !

« Il faut être très bête pour ne plus croire aux contes de fées », pensa-t-elle.

*
*      *

Nina ne vit pas le visage du chauffeur. Le comte, assis à l’arrière à côté d’elle, l’observait.

Elle eut l’impression qu’il la détaillait minutieusement, scrutait chacun de ses mouvements, de ses silences. Nina se sentit un peu mal à l’aise. Ce n’était
pas le regard d’un homme amoureux – d’ailleurs comment aurait-il pu l’être ? Ils ne se connaissaient pas ! –, mais c’était le regard de quelqu’un qui teste, cherche la faille…

Il ne parlait pas et Nina en était encore plus intimidée.

Histoire de casser la glace, elle demanda si c’était loin.

— Oui, répondit le comte. Vous feriez mieux de dormir.

Elle avait envie de lui poser mille questions, mais ne savait pas comment les formuler. Se trouvait maladroite, fragile, elle toujours si espiègle et frondeuse !

Nina ferma les yeux.

Elle sentait le regard pesant de son futur mari sur elle. Elle aurait presque pu dire exactement à quel endroit il la regardait. Nina avait l’impression que là où il la fixait, sa peau brûlait !

Le regard étudiait son visage, se posa sur ses lèvres qu’elle entrouvrit imperceptiblement. Puis, sur son cou et à la naissance de ses seins. Le regard s’arrêta là. Glissa dans son corsage que le comte avait écarté légèrement, du bout de l’index.

Nina serrait les paupières. Elle sentit le regard se balader sur ses mamelons qui se mirent à durcir, trahissant son émotion. Le comte retira prestement son doigt. Attendit un peu, demanda doucement si elle dormait. Nina ne répondit pas, faisant semblant d’être dans un sommeil profond.

Soudain, les doigts du comte se promenèrent sur sa blouse et touchèrent ses seins. Ils les contournaient, jaugeaient leur volume, les soupesaient avec d’infinies précautions. S’arrêtèrent au mamelon du sein droit, tournèrent autour jusqu’à ce qu’il pointe. Firent la même chose avec le sein gauche.

La petite culotte de Nina était trempée. Ce silencieux voyage interdit la mettait dans un état d’émotion intense, de feu dévorant. Elle aurait voulu s’ouvrir jusqu’à la déchirure, pour engouffrer cet homme tout entier en elle. Devenir ogresse pour le manger ! Puis, se promener avec lui dans son ventre et accoucher de lui tous les soirs pour faire l’amour avec lui et le dévorer à nouveau ! Ou se faire manger par lui…

Les doigts de son mari continuaient leur danse suave sur son ventre de bébé. Petit ventre rond et ferme qui se mit à gargouiller au grand désespoir de Nina qui en fut honteuse. Elle ne savait comment le faire taire.

Les doigts descendirent le long du ventre pour s’insinuer à pas d’indiens dans les méandres de son sexe. Ils étaient toujours au-dessus de sa jupe, froissaient le tissu avec délicatesse pour le faire remonter et atteindre la petite culotte. Nina se demanda avec angoisse comment les doigts allaient réagir en découvrant que l’entrejambe était trempé…

Ils marquèrent un temps d’arrêt. Nina avait les yeux brûlants. Sans doute le comte l’observait-il avec insistance pour savoir si elle dormait vraiment ou si elle faisait semblant ! Nina se concentra pour ne pas bouger et respirer profondément à un rythme régulier.

Les doigts continuèrent à effleurer le tissu humide et Nina eut du mal à se retenir de gémir tant la sensation était intense. Pourtant son sexe avait déjà vu bien des visiteurs. Mais ce qu’elle éprouvait à cet instant était d’une rare volupté !

Nina avait espéré que le comte explore plus profondément son volcan qui ne cessait de déverser de la lave de plus en plus brûlante. Mais les doigts s’arrêtèrent brusquement, laissant Nina pantelante de désir. Petite poupée désarticulée sur un siège de voiture qui venait de mettre un terme à son voyage sensuel.

Lorsqu’elle ouvrit les yeux, elle vit une grande grille en fer forgé qui s’ouvrit comme par enchantement sur une allée bordée de peupliers. La voiture s’engouffra doucement dans le chemin seulement éclairé par les phares. Tout au bout, se dressait un magnifique château dont les tours semblaient déchirer le ciel étoilé. À l’arrivée de la voiture, les fenêtres du rez-de-chaussée s’illuminèrent.

Nina sourit. Elle avait toujours rêvé d’être « La Belle au Bois Dormant » et de se faire réveiller un matin dans un somptueux château par un prince charmant.

CHAPITRE 3

— Il est tard et je suis fatigué, ma chère enfant.
Je vous propose donc de vous reposer dans vos appartements, ainsi vous aurez toute la journée de demain pour vous préparer, dit le comte.

Il l’embrassa sur le front et la confia à la femme de chambre.

Nina était partagée entre l’envie de faire l’amour avec son mari et la crainte qu’il ne la rejette lorsqu’il découvrirait qu’elle n’était plus pure.

La jeune mariée fut emmenée dans une chambre spacieuse, meublée avec des goûts de riche. Sa valise en osier était au pied du lit. Dès qu’elle fut seule, Nina ouvrit les tiroirs qui ne contenaient que des choses utilitaires et banales. Sauf un où elle découvrit une photo qui la troubla beaucoup : celle d’un jeune homme, très beau, qui devait avoir à peu près son âge. Il était torse nu sur une plage. Ce regard, elle l’aurait reconnu entre mille : c’était celui de son mari. Pourquoi avait-il laissé cette vieille photo de lui à sa portée ? Voulait-il lui montrer à quel point il était beau autrefois ?

Bizarrement, Nina le préférait aujourd’hui. Il avait un charme et un mystère envoûtants. Le parfum d’une nuit déchirée.

Le soleil réveilla Nina qui ne réalisa pas tout de suite qu’elle n’était plus dans sa chambre de jeune fille.

La porte s’ouvrit sur un plateau-déjeuner, plutôt copieux. La femme de chambre le déposa sur la table et dit :

— On va venir s’occuper de vous d’ici une demi-heure, madame.

— Comment ça ? Je sais très bien m’occuper de moi toute seule ! Et où est mon mari ?

— Vous le verrez ce soir, après le dîner qui vous sera également servi dans votre chambre.

— Je ne peux pas manger avec lui ?

— C’est monsieur le comte qui gère votre emploi du temps et je ne suis pas habilitée à répondre à vos questions.

Elle sortit en refermant soigneusement la porte.

— Eh ben, c’est gai ici ! dit Nina tout haut. Quelle pétasse celle-là !

Elle renifla le café chaud, fit la moue et but son jus d’orange. Mangea une tranche de pain avec de la confiture.

Une demi-heure plus tard exactement, la femme de chambre vint reprendre le plateau. Elle était suivie d’une autre femme, chignon tiré et blouse blanche, la cinquantaine et le regard dur, qui ordonna à Nina de la suivre.

— Où on va ?

— Vous le verrez bien.

Nina se retrouva dans une grande salle de bain en faïence.

— Déshabillez-vous !

— Mais…

Vu la mine de bouledogue de la femme qui se tenait devant elle, Nina se rendit compte qu’il valait mieux ne pas discuter.

Elle ôta sa chemise de nuit et se sentit subitement très gênée d’être nue devant cette étrangère.

« Ce n’est pas le corps qui est indécent, pensa Nina, c’est le regard qu’on pose sur lui. »

*
*      *

Nina n’était plus la petite pute des rues, celle des chambres glauques et des pipes coquines. Elle était devenue une autre. L’épouse d’un comte qui pensait avoir capturé un ange. Et bêtement, tout bêtement, elle était tombée amoureuse de lui.

« Quelle idiote, pensa Nina en tentant de se cacher les seins, je ne voulais pas que ça m’arrive ! Pour moi, l’amour était un jeu, un plaisir, et pas une chose sérieuse. Ce qui devient grave attire toujours les larmes… »

— Asseyez-vous sur le bidet et écartez les jambes.

Un gant de toilette à la main, la grosse infirmière se mit à frotter énergiquement le sexe de Nina avec un savon qui sentait le soufre.

— Aïe ! Vous me faites mal ! gémit cette dernière.

Mais la grosse ne semblait rien entendre. Elle tira ensuite sur les petites lèvres de Nina et les nettoya avec un linge fin imbibé d’alcool.

— Ça pique !

— Faut désinfecter. Écartez mieux les cuisses, je ne vois rien.

Elle frottait et frottait avec énergie. Nina tremblait.

Puis, la femme lui lava les seins, dans un mouvement circulaire, insistant sur les mamelons qui se mirent à durcir.

— Pourquoi vous me faites tout ça ?

— Il faut que les parties sexuelles soient propres pour l’examen.

— Quel examen ? demanda Nina inquiète.

L’infirmière ne répondit pas. Elle poursuivit :

— Ensuite, on vous fera faire quelques exercices. Puis, vous mangerez. Vous vous reposerez et on viendra vous donner un bain chaud avant de vous préparer pour la cérémonie.

Nina avait le sexe brûlant et sa poitrine était dure comme du bois.

— Enfilez cette sortie de bain et suivez-moi. Remettez vos chaussons. Le carrelage est froid.

Elles traversèrent le couloir, descendirent un escalier et se retrouvèrent dans une véritable salle de gynéco, à la cave.

Un homme en blouse blanche, cheveux gris et yeux d’acier, était assis derrière un bureau. En face de lui, une table de gynéco.

— Bonjour madame. Je suis le docteur Debré. Monsieur le comte a fait équiper cette salle spécialement pour vous. Nous nous verrons donc régulièrement car il souhaite que vous soyez surveillée de près sur le plan gynécologique afin que ni vous ni lui n’encouriez le moindre risque de contamination. Monsieur le comte est très soucieux de sa santé et de celle des personnes qui lui sont chères. Il a également fait installer un bloc opératoire dans la salle voisine. Vous avez beaucoup de chance ! Vous pourrez vivre ici en parfaite autonomie, sans jamais devoir sortir du château.

Nina eut soudain du mal à respirer. L’idée d’être cloîtrée dans cette bâtisse, si belle fût-elle, l’étouffait.

Voyant qu’elle haletait, le médecin ajouta :

— Il est bien plus agréable, vous en conviendrez, de se faire soigner chez soi plutôt que de devoir aller dans un hôpital qui est, comme tout le monde sait, un nid à microbes.

— Je peux m’asseoir ? demanda Nina.

— Bien sûr, pardonnez-moi. D’autant que j’ai quelques questions à vous poser. Depuis quand êtes-vous réglée ?

— J’avais quatorze ans.

— Les règles étaient abondantes ?

— La première fois, oui. J’ai cru que je me vidais de tout mon sang !

— Vos règles sont-elles douloureuses ?

— Ça me noue le ventre et j’ai parfois des marteaux-piqueurs dans la tête.

Le médecin la regarda en haussant les sourcils et nota.

— Vous n’avez jamais eu de maladies vaginales, pertes blanches ou autres ?

— Non, mentit Nina.

Elle sentait l’haleine chargée de l’infirmière qui était restée debout à côté d’elle. Au cas où elle aurait l’idée de s’échapper ?

— Déshabillez-vous et installez-vous sur la table, les pieds dans les étriers.

La grosse suivit Nina et l’aida à se coucher.

— Ça va, dit-elle, je ne suis pas impotente !

— Écartez les jambes ! ordonna l’infirmière.

Nina s’exécuta. Mais ce n’était pas à la mode de l’infirmière qui écartela ses cuisses sans ménagement et les maintint ainsi afin que le gynéco puisse mieux voir. Il dirigea une lampe sur le sexe de sa patiente. Nina sentit une chaleur d’abord agréable, puis de plus en plus forte.

Le médecin palpait les petites lèvres de Nina en exerçant une légère pression des doigts, ce qui lui procura une sensation de plaisir inconnue.

Elle se mit à gémir doucement.

— Je vous fais mal ?

— Non, fit-elle de la tête.

— Que ressentez-vous ?

— Je ne sais pas expliquer. C’est… c’est agréable.

— Vous devez apprendre à maîtriser votre plaisir et à ne le laisser s’exprimer qu’avec votre mari. Ce que je vous fais est purement médical. Vous devriez avoir honte de vous laisser aller de la sorte, chère madame.

— Pardonnez-moi, murmura Nina.

— Vous me paraissez bien sensible ! Prenez garde de ne pas vous laisser appâter par le premier venu.

— Et si ça m’arrivait ?

— Il vous tuerait ! affirma l’infirmière.

Le médecin lui lança un regard noir et dit à Nina qu’elle plaisantait, bien sûr…

Le gynéco enfila un gant en caoutchouc et introduisit son index au bord du vagin de Nina.

— Je vais faire un petit frottis. J’y vais doucement, dit-il, puisqu’il paraît que vous êtes toujours vierge.

Nina ne répondit pas. Il savait qu’elle avait menti, mais ne fit aucune réflexion.

— Bon. Tout m’a l’air normal. Rhabillez-vous. L’infirmière va vous reconduire dans votre chambre.

Elle croisa le regard du gynéco. Un regard de glace. Lui, il avait appris à maîtriser ses sentiments. D’ailleurs en avait-il ?

« Il parle comme un robot », pensa Nina.

*
*      *

L’après-midi fut plus douce. Deux Indiennes aux robes chatoyantes emmenèrent Nina dans un bain de fleurs délicatement parfumées. Elle se laissa envahir par une délicieuse torpeur. Les mains des femmes la frôlaient telles des plumes d’oiseaux frêles survolant sa peau légèrement ambrée. Elles ne parlaient pas, mais riaient tout le temps. L’une d’elles perdit sa boucle d’oreille dans l’eau et Nina sentit ses doigts chercher tout près de son sexe. Elle ressentit un frisson de bien-être.

Après l’avoir séchée dans une grande serviette chaude, les deux femmes lui firent comprendre qu’elle devait s’allonger sur son lit, toute nue. Elles entreprirent alors de la masser délicatement, puis un peu plus intensément, partout sur le corps. Pas une parcelle de chair ne fut oubliée : entre chaque doigt des mains et des pieds, sous le lobe des oreilles, au creux des cuisses, autour du sexe et à la pliure des genoux… Chacune lui massa un sein, faisant rouler les tétons entre le pouce et l’index, d’abord doucement, puis de plus en plus vite.

Nina goûtait ces moments exquis comme un plat des plus raffinés, un mets exotique qui touchait presque au sacré tant il lui procurait une sensation divine.

— Maintenant, nous vous emmenons chez Philoménia, dirent-elles en chœur.

— Qui est Philoménia ? demanda-t-elle inquiète.

Elles se contentèrent de sourire sans répondre.

— Vous resterez avec moi, n’est-ce pas ?

— Enfilez ceci, dit la plus petite des deux, et ne posez pas de questions. Les questions mettent des nuages dans la tête et cachent le soleil. Laissez-vous aller !

Nina se retrouva dans un grand couloir, au pied d’un escalier en chêne qui tournait interminablement.

Un mélange d’odeurs exquises parfumait l’air depuis le milieu de l’escalier et s’amplifiait au fur et à mesure qu’on se rapprochait de la plus haute tour du château, là où demeurait Philoménia.

— On vous laisse ! dirent les Indiennes après avoir frappé trois petits coups à la porte.

— Entrez ! fit une voix aigrelette.

Nina découvrit un lieu extraordinaire, rempli d’alambics, de liquides de toutes les couleurs dans de magnifiques flacons en cristal, éclairés par des lumières encastrées dans les murs. Sous les étagères où étaient exposés les flacons, il y avait de grandes tables en bois couvertes de fleurs séchées, de fioles colorées et de vieux grimoires.

Entre les glouglous des alambics, Nina entendit quelqu’un respirer, mais elle ne vit personne.

— Venez, venez ! N’ayez pas peur ! murmura une voix dans un coin.

Nina s’approcha doucement et aperçut une toute petite femme d’à peine un mètre qui chipotait dans un panier de fleurs fraîches. Elle était très très vieille et avait la peau complètement ratatinée. Pourtant, Nina ne la trouva pas laide. Il y avait quelque chose d’extraordinaire dans son regard ! Comme s’il s’était imprégné de tout l’éclat des boutons d’or, ces jolies fleurs que Nina aimait tant cueillir au bord des chemins quand elle était enfant.

— Je fabrique des parfums, expliqua Philoménia. C’est ma passion. Depuis toujours, je cherche des senteurs exquises, uniques au monde ! Un parfum, c’est comme un vêtement divin, invisible et envoûtant.
Il vous enveloppe, vous donne des ailes pour toucher le ciel, séduire les hommes, quel que soit votre âge. Tenez, j’ai cent ans depuis trois jours et pas plus tard qu’hier, j’ai fait l’amour avec un jeune homme de vingt-deux ans ! C’est pas extraordinaire, ça ?

— Oh si ! fit Nina admirative.

— Je m’étais enduit le corps avec « Pluie d’Émeraudes ». Il n’a pas résisté. Il est mort dans mes bras !

— Pardon ?

— Mort de plaisir, bien sûr ! Bon. Suivez-moi, ordonna-t-elle soudain en sortant de l’ombre.

Nina fut surprise de voir que Philoménia portait des chaussures vernies à brides, des socquettes blanches et une robe de fillette en coton clair avec des myosotis.

La vieille femme lui expliqua que vu sa taille, elle avait gardé ses robes et ses chaussures de petite fille et que ça lui convenait très bien.

— Je ne me vois pas habillée comme une vieille dame ! ajouta-t-elle. C’est ma maman qui a brodé ces fleurs sur ma robe. Elle l’a fait avec tant d’amour que je sais que ce tissu me protège !

Philoménia passa devant Nina. De dos, avec ses longues tresses enroulées dans des rubans de velours bleu qui masquaient la couleur blanche de ses cheveux, on aurait dit une vraie petite fille ! Nina imaginait le choc que devaient éprouver les gens dans la rue lorsqu’ils la découvraient de face ! Mais sortait-elle parfois du château ?

— Mettez-vous nue et allongez-vous ici, ma jolie !

Nina fit glisser sa robe de soie sur le sol et se coucha sur un lit recouvert d’un fin drap de papier très doux.

— Je vais vous enduire le corps avec un mélange d’absolue pommade et de musc blanc, plus une larme de secret qui fait que cette essence est unique au monde ! Ce parfum s’appelle « Le rêve de Mélusine ».

— C’est quoi de « l’absolue pommade » ?

— C’est un procédé très ancien, utilisé essentiellement pour le jasmin. Il consiste en l’absorption du parfum d’une fleur par un mélange de graisse de porc et de bœuf. On dispose alors d’une pommade battue à l’alcool. Ce dernier dissout le parfum et non la graisse. Ensuite, on glace et on filtre, selon une technique d’effleurage à froid. Maintenant, détendez-vous ! Fermez les yeux et imaginez-vous dans un immense champ de fleurs sauvages…

Une musique douce envahit la pièce avec, çà et là, des chants d’oiseaux. Nina sentit une odeur délicieuse qui la fit chavirer. Les petites mains de Philoménia glissaient partout, enduisant chaque grain de peau de ce parfum magique. Elle sentait les bouts des doigts qui dansaient sur son corps et virevoltaient comme des pas de fées. On aurait dit que Philoménia parsemait des pétales de fleurs sur son visage, son cou, ses seins, son ventre, ses jambes… et qu’ensuite, sa peau tout entière devenait pareille à ces pétales parfumés et veloutés.

Nina éprouva un plaisir intense, au-delà de tout ce qu’elle avait pu connaître, lorsque « la vieille petite fille » fit danser le bout de ses doigts autour de son sexe – beaucoup plus vulnérable depuis qu’elle l’avait rasé – puis sur son clitoris. Ce n’était plus une danse, mais un tourbillon frénétique qui fit perdre la tête à Nina. Elle poussa un cri, empoigna ses seins et les pressa si fort qu’elle eut l’impression de faire dresser la pointe jusqu’au ciel !

Les doigts de Philoménia dansèrent encore, valse folle, sur le clitoris devenu une piste glissante et bombée.

— J’aime les fleurs gorgées de sève, dit la vieille sorcière.

Nina criait de plus belle !

— Laisse-toi aller, mon p’tit coquelicot ! J’adore danser ! Mais j’ai mal aux pieds. Je vais terminer cette valse et aller chercher mes petits souliers.

Quelques instants plus tard, elle laissa Nina pantelante, les yeux dans les étoiles, et elle revint presque aussitôt avec des dés à coudre à chaque doigt. Se remit à danser avec dextérité. Nina éprouva un vif plaisir au contact de ces petits bouts de métal froid qui faisaient des claquettes sur le mont de Vénus.

Nina avait soif ! Soif d’être pénétrée par tous les orifices de son corps tant le désir était intense, presque insoutenable. Elle haletait ! Peu à peu, l’image de son mari apparut devant elle.

Elle le voyait, penché au-dessus de son sexe indécent, le regard brillant et la bouche gourmande. Avait envie de lui. Envie que sa tête soit le corps d’une immense araignée dont chaque patte aurait été un phallus. Elle imaginait le comte introduisant une verge dans sa bouche, une autre dans son cul, une dans sa chatte, une dans une oreille qui aussitôt se serait transformée en vagin, aspirant goulûment le gland offert.

Nina avait l’impression d’entendre un bruit de succion qui l’excitait terriblement.

Quand elle ouvrit les yeux, il n’y avait plus personne. Elle appela Philoménia, pensant que la sorcière s’était retirée dans un coin sombre de la pièce. Pas de réponse. Nina se redressa. Elle sentait ses parties sexuelles extrêmement sensibles et le bout de ses seins toujours dur comme de la pierre. Tout son corps dégageait une odeur intense, mélange de senteurs rares et délicates, mêlées à un parfum de femelle en chaleur.

Elle enfila sa robe de soie et se dirigea vers la porte. Elle était fermée à clef ! Nina regarda encore autour d’elle si elle ne voyait pas la vieille femme, mais la pièce était si grande et si pleine de recoins qu’il était impossible de distinguer quoi que ce soit. En explorant les lieux, Nina découvrit un grand bocal contenant une vipère, un autre avec des crapauds et même un avec un fœtus ! Le bébé flottait dans un liquide vert.

Soudain, la porte s’ouvrit, laissant apparaître un homme très élégant, habillé en majordome.

— Si Madame veut bien me suivre !

Madame le suivit, toujours envahie par un bien-être suprême, marchant sur un nuage pastel. L’homme ne put s’empêcher de lui dire qu’elle sentait bon !
Au milieu de l’escalier, il parut chavirer ! Dut se tenir à la rampe…

Il emmena Nina dans une pièce somptueuse, aux murs couverts de miroirs.

Une femme très élégante arriva, suivie de jeunes garçons qui portaient des boîtes argentées. Ils les déposèrent sur le sol et s’en allèrent avec le majordome. La femme souleva tous les couvercles et sortit des robes, plus somptueuses les unes que les autres ! Nina les essaya toutes. Hésita entre la bleu nuit qui laissait les seins apparents et formait un halo de paillettes autour des chevilles et la rouge sang, très sage devant et très coquine derrière puisqu’on voyait les fesses.

Il y avait aussi cette robe noire moulante, avec capuchon, ne laissant passer que le visage et les pieds, mais avec une fermeture éclair d’environ dix centimètres à hauteur du sexe.

— Vous pouvez également porter ce modèle, la fermeture éclair ouverte, fit remarquer l’habilleuse. Avec votre sexe épilé, c’est d’autant plus érotique !
Si vous aviez des poils noirs sur ce tissu noir, je ne vous le conseillerais pas. On pourrait croire qu’il y a un défaut dans la robe. À moins que vous fassiez une teinture contrastée…

Nina choisit finalement une robe en dentelles transparentes qui laissait deviner toutes les parties indécentes de son corps avec, à chaque téton, une goutte de cristal.

— Les autres robes étouffent le parfum de mon corps, expliqua Nina. Celle-ci exhale les senteurs dont Philoménia a enduit ma peau.

L’habilleuse approuva.

— En plus, ajouta-t-elle, cette robe est comestible ! Au contact de la langue, le tissu fond dans la bouche. Il est fait en pâte d’hostie et est légèrement aphrodisiaque.

On frappa à la porte.

— Est-elle prête ? demanda une voix.

— Oui, entrez !

Nina crut que c’était son mari. Déçue, elle vit apparaître le majordome.

— Suivez-moi ! ordonna-t-il.

— Où va-t-on ?

— Arranger vos cheveux. Vous avez l’air d’une femme sauvage !

— Mais j’aime ça, moi !

— Vous vous expliquerez avec le coiffeur.

— Après, c’est fini ? demanda-t-elle, impatiente de se retrouver dans le lit de son mari. Elle avait presque oublié qu’elle n’était plus vierge et que ce détail pouvait poser un problème… Nina avait fini par se persuader qu’il prendrait tellement de plaisir à faire l’amour avec elle que sa virginité n’aurait plus d’importance. Elle était excitée comme jamais elle ne l’avait été et se sentait de taille à lui faire passer une nuit dont il se souviendrait toute sa vie !

— Vous verrez bien, madame.

— Pourquoi on ne répond jamais aux questions dans cette baraque ! fit-elle soudain agacée. Et comme chaque fois qu’elle s’énervait, elle retrouvait sa gouaille et son franc-parler.

Le majordome la regarda, choqué par un tel langage.

— Je ne suis pas payé pour répondre aux questions, chère madame.

— Écoutez, grogna Nina furieuse, j’ai la chatte dégoulinante de désir, le cul en feu et les nichons qui cassent comme du verre si on les touche et si je ne me retrouve pas rapidement dans le lit de mon mari avec sa queue prête à explorer vingt mille lieues sous les mers, je vais flamber comme une torche ! Et si vous retrouvez un petit tas de cendres sous un monticule de dentelles calcinées, ce sera votre faute !

Le type fut tellement interloqué qu’il se mit à tousser nerveusement et hâta le pas, se contentant de la laisser devant une porte rouge avant de tourner les talons sans un mot.

Nina frappa. Une grande femme chauve, filiforme, vint lui ouvrir. Elle la pria de s’asseoir en face d’un grand miroir entouré de lumières blanches et de motifs en pâtes de verre rose pâle.

Elle démêla la chevelure de Nina avant de lui laver la tête. Lui fit un shampoing aux senteurs vanillées qui s’harmonisait parfaitement avec le jasmin. La coiffeuse prit soin de lui masser doucement le cuir chevelu, dans un mouvement circulaire, insistant sur les tempes, le haut du front et la nuque. Nina se sentit envahie par un bien-être apaisant qui eut l’effet de calmer un peu ses ardeurs.

— Je vais vous sécher les cheveux naturellement, sans le séchoir, expliqua la coiffeuse. Je vais les brosser jusqu’à ce qu’ils ne soient plus humides, ensuite, je les chiffonnerai avec les doigts pour qu’ils ondulent.

— Ils sont très brillants ! fit remarquer Nina en les regardant dans la lumière.

— Oui, je vous ai fait un shampoing avec des paillettes d’or fin.

La femme coiffa Nina avec une infinie douceur. Si bien que la jeune femme finit par s’endormir. Rêva de nouveau à son mari qui la peignait avec sa langue, l’enroulant autour de chaque mèche de cheveu, autour de ses oreilles, mordillant le lobe, jouant avec ses boucles rousses. Nina sentit à nouveau un désir intense l’envahir. Son sexe s’ouvrait, devenait immense ! Une fleur aux pétales gorgés de sève… L’anus se relâchait pour devenir un trou béant, affamé ! Il lui fallait plein de langues pour la fouiller devant, derrière ; et une pour l’embrasser avidement, caresser son palais, s’enrouler autour de sa propre langue, glisser sur ses joues…

Les doigts sautillaient sur sa tête, gambadaient autour de ses cheveux, farfadets dans l’herbe folle d’un jardin d’automne.

— Voilà ! conclut la coiffeuse en étalant la longue chevelure sur les épaules de son modèle. Vous êtes ravissante !

C’est vrai qu’elle était belle, Nina ! Elle l’avait toujours été, mais là elle avait quelque chose de plus.

Ne se reconnaissait plus ! Où était passée la fille espiègle et frondeuse ? Celle qui arpentait les trottoirs du désir en claquant les talons, le cul en sautoir et la bouche prête à sucer autre chose que des carambars ! L’œil couteau était devenu velours et le trottoir, pavé de marbre de Carrare ! Plus question de swinguer avec les mots vulgaires dans le ventre de ce conte de fées… Madame avait les ongles vernis et la bouche amaryllis, le corps enchâssé dans la dentelle fine et le cœur sur la banquette arrière d’un carrosse rutilant. Fini de se lécher les doigts ou de les essuyer sur le bord de sa mini jupe ! Heureusement, Nina avait gardé un restant d’éducation bourgeoise qui lui viendrait bien à point. Mais chassez le naturel…

— Luigi va vous mener dans la chambre aux perles bleues.

— C’est là que je vais retrouver mon mari ? demanda Nina, toute contente.

— Non, ma chérie.

— Quoi ? Oh putain, j’en ai marre !

— Pardon ? s’étriqua la coiffeuse.

— Excusez-moi, je suis si impatiente ! Depuis ce matin, je ne pense qu’à une chose…

— Ah oui ?

Nina rougit.

Luigi, un jeune éphèbe, entraîna Nina dans la chambre voisine, mettant fin à son embarras.

La pièce était remplie de coffrets gorgés de perles de tous les bleus imaginables ! Du bleu lavande au bleu océan, en passant par le bleu de Chine ou le bleu turquoise…

— Pourquoi n’y a-t-il que des perles bleues ? demanda Nina.

— Parce que c’est la couleur préférée de monsieur le comte.

— Ah !

Nina choisit un très grand collier avec de grosses perles bleu ciel qui tombaient le long de son corps comme des gouttes de pluie.

— Vous ne voulez pas de dormeuses ?

— Non, je n’ai pas envie de porter des boucles d’oreilles en faisant l’amour. Je ne voudrais pas que mon mari se blesse la langue en me mordillant les lobes.

Sentant approcher l’heure délicieuse d’une nuit d’amour au bord de la voie lactée, Nina ressentit soudain une peur lui nouer le ventre. Une peur qu’elle ne pouvait s’expliquer se trouvant pourtant très belle et étant persuadée d’apporter à son roi de cœur un bouquet de caresses paradisiaques.

Le majordome entra dans la « chambre aux perles bleues » et annonça : « Monsieur le comte vous attend, Madame ! »

Il mena Nina jusque devant une grande porte de style espagnol et la laissa.

Elle frappa. Doucement d’abord. Pas de réponse. Puis, plus fort. Se rendit compte qu’elle tremblait.

Le comte vint lui ouvrir. Il était vêtu d’une robe de chambre en lamé bleu et or. Sur le lit, les draps de soie formaient des vagues de sable fin. Nina avançait dans sa brume de dentelles et d’illusions. Elle n’avait encore aucune idée de la tempête en mer qui se préparait…

CHAPITRE 4

Le comte était très élégant. Cheveux argentés, yeux verts et sourire énigmatique… Nina lui trouva beaucoup de charme.

Il la pria de s’asseoir dans un grand fauteuil de velours bleu et lui offrit à boire dans un verre ciselé.

Nina goûta cette liqueur rouge et la trouva exquise.

— C’est quoi, demanda-t-elle ?

— Un quart d’once d’opium solide, mélangé à un demi-grain de musc, le tout versé dans une demi-pinte de vin vieux, avec une demi-once de graine de chènevis. Ce breuvage des dieux a infusé pendant huit jours, puis a été tiré au clair avant de ravir votre gorge de ses bienfaits aphrodisiaques, ma chère enfant. Buvez doucement, conseilla-t-il.

Il l’observait, détaillait chaque parcelle de son corps, suivait chacun de ses mouvements, de ses regards. Tout en elle, à cet instant, était grâce, parce qu’elle savait pertinemment comment séduire un homme. Elle aussi était capable de préparer des cocktails de charme : mélange de naïveté et de femme fatale, avec quelques gouttes de perversité à laisser macérer dans une attitude naturelle en y ajoutant une once infime de violence et quelques grains de volupté. À savourer avec douceur, sans oublier de lécher le bord de la robe.

Visiblement, le comte était sur le point de succomber ! Le silence formait autour de Nina et de son prince comme une somptueuse caresse. Mais les femmes oublient souvent que sous les princes se cachent parfois les loups les plus redoutables. Après tout, les gens sans surprises sont souvent bien ennuyeux.

Peu à peu, de gorgée en gorgée, Nina se sentit pousser des ailes. Elle n’était plus assise et ses pieds ne touchaient plus le sol. Des plumes virevoltaient dans sa tête.

Le comte se leva et la prit dans ses bras. La posa délicatement sur le lit. Dénuda ses épaules. Passa sa langue autour de ses seins et fit fondre la dentelle. Le loup se léchait les babines. Se délecta de cette saveur interdite qui lui rappelait les dimanches de messe et sa grand-mère qui lui disait : « Si tu craches une hostie, tu meurs foudroyé ! » Il laissa fondre doucement le papier sur sa langue. De la religion, il avait gardé le goût du sacrilège, l’attirance trouble des confessions, le plaisir pervers de braver les interdits. Tout cela constituait pour lui le piment de l’érotisme. Lors de certaines soirées, il aimait particulièrement faire brûler de l’encens. Mais cette nuit, il la voulait limpide comme une source vive. Une vraie nuit de noces avec une petite mariée venue de la neige, rien que pour lui.

Nina frémissait sous ses caresses. Il avait commencé à la toucher délicatement, à frôler ses bras, ses mains. Des ailes de papillon. Avait-il peur de la casser ? Il mordilla le bout de ses seins avec d’infinies précautions. Car bien sûr, les loups peuvent aussi avoir des dents de lait… D’ailleurs, celles-ci sont souvent bien plus dangereuses !

Il aimait le goût de sa peau sucrée. Une peau de bébé, pensa-t-il. Se mit à la lécher, petits coups de langue. Nina se cabra lorsqu’elle le sentit s’approcher de sa chatte. Il suça la dentelle tout autour, la laissa fondre sur son palais et regarda étonné le sexe épilé, indécent, plus que nu, aux grosses lèvres très développées qui contrastaient avec son apparence de petite fille. Il eut un mouvement de recul qui fit paniquer la jeune femme.

Elle fut soudain gênée. Eut envie de cacher son sexe avec ses mains, mais ne le fit pas. Se contenta de resserrer les jambes. Penché au-dessus d’elle, son mari la regardait comme dans son rêve. Mais cette fois son visage exprimait non pas le désir, mais l’étonnement. Instant douloureux et cruel où elle ne savait s’il allait poursuivre ses caresses ou la repousser. Son sourire qu’elle avait trouvé plein de charme était subitement devenu carnassier. Tout à coup, il se rua sur son sexe et le suça, le ponctionna, le mâchouilla… Nina gémissait de plaisir ! Elle se mit à jouir dans la bouche du comte qui releva la tête et l’embrassa sur les seins. Ouvrit sa robe de chambre et se colla contre elle.

Nina poussa un petit cri lorsque la verge de son mari la pénétra. Il était gros et les testicules bien remplis qui ballottaient contre son vagin l’excitaient terriblement. Le comte s’arrêta l’espace d’un instant, la regarda droit dans les yeux.

« Il sait que je ne suis plus vierge ! » pensa-t-elle avec angoisse.

Mais il continua de plus belle, empoigna ses seins, les tritura, enfonça sa langue dans sa bouche, lui donna des coups de boutoir si violents qu’elle faillit perdre connaissance. Reprit plus doucement, de plus en plus intensément, se souleva légèrement pour glisser sa main et lui titiller le clitoris. Au moment où elle allait jouir, il se retira. L’empoigna fermement et la fit se retourner. Il la prit en levrette et introduisit son index dans son anus. La fit jouir des deux côtés à la fois. Nina hurla. Puis, il retira sa verge et l’enfonça dans le cul de la jeune femme. Au début, elle eut un peu mal parce que le sexe était gros, mais il l’avait tellement excitée qu’elle finit par jouir à nouveau, tandis qu’il la masturbait en même temps.

Il remit Nina pantelante sur son dos et lui fit toucher les étoiles en aspirant le bout de ses seins tout en tournant avec sa langue autour des tétons.

Nina le supplia de lui laisser reprendre son souffle, mais il s’acharnait de plus belle ! La voulait à sa merci, folle, pantelante, au bord de la déchirure.

— Tu aimes ça, hein petite salope ! Sale menteuse ! Combien de fois as-tu baisé avant moi ?

— Ça m’est arrivé… une fois…

Il la gifla.

— Je… Je ne me souviens plus…

Il la gifla à nouveau.

— Ça, c’est pour te remettre les idées en place !

— Plusieurs fois…

Il se releva et referma sa robe de chambre. Jeta un regard dédaigneux sur le corps nu de la pute qu’il avait épousée. Une odeur âcre s’en dégageait, mélange de jasmin pourri et de stupre. Quand il avait senti qu’il avait été trompé sur la marchandise, il l’avait baisée divinement, comme un grand seigneur, rien que pour lui montrer ce qu’elle allait perdre !

— Vous… vous m’en voulez ? balbutia-t-elle.

— Rhabille-toi ! Tu n’es qu’une vulgaire catin, tes seins sont ridicules et ton sexe baveux me dégoûte.

Nina sentit le sang lui monter à la tête. Elle devait être rouge comme une pivoine !

Elle se redressa et couvrit son corps avec le drap de lit.

Il s’assit en face d’elle, se versa un rasade de whisky et la toisa un moment sans rien dire. Silence lourd, interminable.

Nina avait du mal à déglutir et des marteaux tapaient contre ses tempes.

— Qu’allez-vous faire de moi ? murmura-t-elle.

— Je ne sais pas encore. Que fait-on d’une pute quand on l’a épousée ?

— Je ne suis pas une pute ! C’est pas parce que j’aime faire l’amour que…

— Quand on couche avec tout le monde, on est une pute. Et qu’on se fasse payer ou pas ne change rien à l’affaire.

— Je n’ai pas couché avec tout le monde !

— Ah bon ! Comment était le dernier en date ?

— Pas très grand… avoua Nina.

— C’est-à-dire ? Voyons si au moins tu es douée pour raconter des histoires ! C’est la seule chose qui pourrait encore me décider à ne pas te tuer.

— C’était un nain. Il avait un sexe énorme…

Nina regarda le comte, ne sachant si elle devait poursuivre son récit ou se taire.

— Continue !

— On a fait ça dans les cabinets d’un bistrot.
Il m’a demandé de m’asseoir sur la lunette des waters et d’écarter les jambes.

— Il avait des grosses couilles ?

— Pas aussi grosses que les vôtres.

— Et puis, tu as fait quoi ?

— Je me suis caressée. Il me regardait. J’étais tellement excitée que… Que j’ai fait pipi par terre…

Le comte ne sourcilla pas. Vida son verre de whisky et dit :

— Tu es pire qu’une chienne. Raconte-moi le jour où tu as perdu ta virginité et je déciderai de ce que je ferai de toi.

— C’est mon oncle… J’avais quatorze ans. Ça s’est passé chez lui. Il était vieux et ma mère m’envoyait souvent lui apporter des fruits ou des gâteaux. Il était dans un fauteuil roulant et disait qu’il ne savait plus marcher ni se lever. Une infirmière venait s’occuper de lui trois fois par jour. Cette fois-là, elle n’est pas venue et il m’a demandé de l’aider pour aller aux toilettes et lui tenir son zizi. J’avais pas trop envie. Ça me faisait peur. Mais je l’ai quand même fait parce qu’il était impotent. Soudain, il a mis sa main dans ma culotte et a commencé à me tripoter. Je me suis rebellée. Il a dit que j’étais pas gentille. Que j’étais une vilaine fille et qu’il ne voulait que me caresser parce qu’il ne savait plus rien faire d’autre, que je ne devais pas avoir peur, qu’il ne savait plus bander. Je ne savais pas trop ce que ça signifiait. « Rien qu’une petite chatouille pour me faire plaisir ! » qu’il disait. Il me faisait peur. Un peu pitié aussi. Alors, je me suis approchée de lui et je l’ai laissé faire. Il a glissé ses doigts dans l’élastique de ma petite culotte et a commencé à jouer avec ma zézette comme il l’appelait.

— Tu aimais ça ?

— J’peux pas dire que non… Je suis retournée jouer chez lui plusieurs fois. On attendait que l’infirmière soit partie. Mais en même temps, ça me gênait beaucoup et j’avais honte chaque fois que je rentrais chez mes parents. Je n’osais plus les regarder en face.

— La suite !

— Il m’a demandé de baisser son pantalon et j’ai vu qu’il avait une sacrée matraque entre les jambes ! Il m’a questionnée pour savoir si je savais à quoi ça servait. J’avais une vague idée. J’ai dit que je croyais qu’il avait un zizi tout mou à cause de son fauteuil. Il m’a répondu que c’était à cause de moi qu’il avait attrapé un gros machin et que puisque c’était de ma faute, il fallait que je le soulage, sinon, il allait mourir ! J’ai eu la trouille et je lui ai obéi. Il m’a ordonné d’enlever ma petite culotte et de m’asseoir sur lui. J’ai eu très mal. Comme si on m’enfonçait un pieu dans le ventre. Puis, il m’a dit de bouger. Je portais déjà un petit soutien-gorge et il l’a arraché. Il a enfoncé ses ongles dans mes seins. M’a fait mal, ce con ! Je me suis arrêtée de bouger et il m’a attrapée par les hanches, m’a secouée violemment au-dessus de son sexe. Il a poussé un râle quand il a joui et moi j’avais du sang qui coulait le long de mes cuisses. Je me suis enfuie. Heureusement, mes parents étaient absents et j’ai pu aller me laver dans la salle de bain. J’ai failli le dire à ma mère qui m’obligeait à y retourner, mais elle ne m’aurait pas crue.

— Tu l’as revu souvent ?

— Oui.

— Et vous baisiez chaque fois ?

— Non, quelquefois il se contentait de me tripoter ou me demandait de le masturber.

— Il te payait ?

— Oui. Il me donnait des bonbons.

— Ça commence souvent comme ça. Bon. On pourrait dire que tu as un sens aigu de la famille, que tu es une bonne fille qui ne sait que faire pour venir en aide aux handicapés et aux oubliés de la nature comme ce nain… J’ai donc décidé de te garder.

Voyant briller les yeux de Nina, le comte ajouta :

— Mais ne te réjouis pas trop tôt ! Une pute reste une pute, même si on l’enrobe de mots plus jolis. Désormais, tu vivras ici et n’en sortiras point. Tu n’auras qu’à demander et tu obtiendras tout ce que tu désires : robes, parfums, mets raffinés…

— Et si c’est vous que je désire ?

— S’il y a bien une chose que je ne supporte pas dans la vie, c’est d’être floué !

— Vous viendrez me voir ?

— Certes pas ! Mais je te verrai lors de réceptions, lorsque j’aurai besoin d’une épouse à mes côtés, pour sauver la face.

— Que ferai-je de parfums et de toilettes si vous ne voulez plus de moi ?

— Je t’offrirai un grand miroir.

— Dans ces conditions, je préfère rentrer chez moi, déclara Nina.

— Mais ma chère épouse, je ne vous laisse pas le choix ! Votre place est ici. Et il est hors de question que vous alliez où que ce soit !

Nina comprit qu’elle était prise au piège. Un piège d’autant plus douloureux qu’elle souffrait terriblement à l’idée que son mari ne la toucherait plus. Elle ferma les yeux, sentit encore en elle le plaisir fabuleux qu’il lui avait donné et elle se mit à le désirer éperdument.

« Après tout, pensa-t-elle, je peux peut-être encore arriver à le faire changer d’avis ! Qui sait ? »

Lorsqu’elle ouvrit les yeux, il avait disparu. Sans même lui dire au revoir.

CHAPITRE 5

Nina passa la nuit dans la chambre de son mari, toute seule dans un grand lit désert, enroulée dans des draps de sable humide qui sentaient encore la marée.

Elle rêva qu’elle habitait dans une belle petite maison avec des rideaux aux fenêtres, des fleurs dans le jardin et une cheminée dans le salon. Une maison sortie d’un livre pour enfants. Elle attendait un bébé et préparait le repas pour son mari. Le comte était beaucoup plus jeune, comme sur la photo. Mais il était dans un fauteuil roulant…

Nina fut réveillée par le majordome qui lui apporta son petit-déjeuner. Il ouvrit les tentures et ne fit aucun commentaire.

— Lorsque vous aurez terminé, je vous ramènerai dans vos appartements.

— Je ne peux pas rester ici ?

— C’est la chambre de monsieur le comte !

— Et alors ? Je suis sa femme !

— Monsieur le comte m’a donné l’ordre de vider les lieux afin qu’il puisse en disposer.

— Il a dit ça ? « Vider les lieux » !

— Oui, madame.

— Quel goujat !

Le majordome fit semblant de ne pas avoir entendu et sortit en refermant soigneusement la porte.

Nina fulminait. Sa gouaille reprenait le dessus.

« Il m’a baisée comme une vulgaire pute de bas-étage, pensa-t-elle, et il me jette dans le vide-ordure de sa mémoire. Sale type ! Je le déteste ! Pour qui se prend-il ? Et lui, il était encore puceau peut-être ? »

Elle lui en voulait et pourtant, elle avait terriblement envie de lui. Aurait donné n’importe quoi pour refaire l’amour avec lui, rien qu’une fois. Jamais auparavant elle n’avait éprouvé de sentiments pour un homme. Elle avait toujours aimé baiser, mais n’avait jamais ressenti cette saveur particulière, cette alchimie de l’âme et du corps, ce désir fou, parfum des dieux.

Bien sûr, si elle s’enfuyait pour retourner chez ses parents, il lui serait plus facile de l’oublier. Mais en avait-elle envie ?

Tant qu’elle resterait au château, elle avait encore une chance de reconquérir son mari. Elle en était persuadée.

Elle ne toucha pas aux croissants. But son jus d’orange et se mit à fouiller dans les tiroirs. À sa grande surprise, ils étaient vides. Puis, elle ouvrit les armoires… Vides aussi !

Le majordome frappa à la porte. Nina était toute nue. Sa robe en pâte d’hostie avait été emportée par les ressacs. La nuit s’était nourrie de ses dentelles et de ses rêves. Une nuit ogresse…

— Mettez ceci, ordonna le majordome en lui tendant une robe de chambre rouge.

Elle prit le temps de l’enfiler, espérant troubler le majordome. Mais celui-ci regardait ailleurs.

— Je ne vous plais pas ?

— Pardon ?

— En clair, que pensez-vous de mes seins et de ma chatte ? demanda-t-elle en ouvrant sa robe de chambre.

— Je ne suis pas payé pour penser, madame.

— Et si moi je vous payais pour ça ?

— Madame ferait un mauvais investissement ! Je n’aime que ma mère.

— Ah, donc vous êtes pédé !

— Si tous les gens qui aiment leur mère étaient homosexuels, vous ne seriez probablement pas là, ma chère.

Il prit le plateau et pria Nina de le suivre. Dans le couloir, elle lui demanda si la chambre qu’elle venait de quitter était bien celle de son mari.

— Pourquoi cette question ? s’étonna-t-il.

— Oh, pour rien…

Le majordome laissa Nina devant ses appartements et fit simplement un salut de la tête avant de tourner les talons de manière très sèche.

La jeune femme entra dans sa cage dorée. Tout était bien en ordre. Le ménage avait déjà été fait et les draps avaient été remplacés. Nina ouvrit les armoires. Elles étaient remplies de vêtements : des pulls, des manteaux et des robes de toutes les couleurs.

— À quoi ça me servira ? pensa tristement Nina, puisqu’il ne veut plus me voir.

Oui, mais un jour ou l’autre, il y aurait bien un dîner officiel ! Ce jour-là, elle allait lui en mettre plein la vue !

Nina décida de flâner, de rester en robe de chambre. Elle alluma la télé. Il y avait un vieux film avec Peter Laure, M. le maudit. Elle l’avait déjà vu. C’était la fin du film. Prit plaisir à le revoir. Un vrai bijou ciselé d’ombres inquiétantes.

Ensuite, elle lut un peu, regarda par la fenêtre. De sa chambre, située à une dizaine de mètres du sol, elle ne voyait qu’une cour vide entourée d’arbres.

À midi, une bonne vint lui demander ce qu’elle désirait manger. Elle composa son menu. Y toucha à peine.

« Je viens d’arriver, pensa-t-elle et je commence déjà à me morfondre ! »

Elle décida d’enfiler une robe et d’aller se balader dans le château.

Au moment où elle voulut ouvrir la porte, elle s’aperçut avec stupeur qu’elle était fermée à clef ! S’acharna. Se mit à crier.

Nina reconnut les pas secs du majordome dans le couloir. La porte s’ouvrit.

— C’est quoi ce cinéma ? hurla-t-elle. On me séquestre ?

— Pas du tout, chère madame. Vous pouvez aller où vous voulez !

— Ah oui ? Alors, pourquoi est-ce que cette satanée porte était fermée à clef ?

— Pour votre sécurité. Où désirez-vous aller ?

— Ça ne vous regarde pas. J’ai envie de sortir, c’est tout.

— Bien madame !

Elle passa devant lui et entendit ses pas derrière elle. Se retourna brusquement.

— Vous comptez me suivre comme un petit chien ?

— Je ne vous suis pas, madame. Je vous escorte.

— Vous vous foutez de ma tronche ou quoi ? J’en ai plus que marre de vous et de vos airs de faux-cul !

— Un problème, ma chère ?

La porte de la chambre du comte venait de s’ouvrir.

— Oui ! cria-t-elle. Il y a que je ne peux pas faire un pas sans cet énergumène accroché à mes basques !

Le comte fit signe au majordome de les laisser.

— Pas la peine de vous mettre dans cet état ! Mon majordome est uniquement là pour vous aider en cas de besoin et non pour vous importuner. Et je vous prierais à l’avenir de faire moins de vacarme. Je travaille !

— Excusez-moi, balbutia-t-elle.

Mais il avait déjà refermé sa porte.

Nina se balada dans le château. Elle s’aperçut qu’il était immense et qu’il lui faudrait des jours et des lunes avant de pouvoir tout explorer. Elle aurait aimé retrouver Philomenia, mais ne connaissait pas le chemin.

Il commençait à faire nuit lorsqu’elle se retrouva face à un grand escalier grimpant sous les toits. Elle se mit à gravir les marches quand une voix étouffée lui parvint. Elle se retourna. Personne.

— N’y allez pas !

— Qui parle ? demanda Nina inquiète.

— Je suis là. À votre droite.

La jeune femme écarquilla les yeux et distingua une silhouette couchée dans l’obscurité.

— Qui êtes-vous ? demanda-t-elle.

— Peu importe. N’allez pas plus haut.

— Pourquoi voulez-vous que je vous croie ? Je ne vous connais pas.

— Faites ce que vous voulez après tout. Ce n’est pas mon problème.

— Qu’est-ce que vous fichez au milieu de cet escalier ?

— C’est ici que j’habite. Mais chut ! Personne ne le sait, sauf la cuisinière qui vient m’apporter à manger en cachette, tous les jours, depuis vingt ans.

— Vingt ans que vous vivez là ? s’exclama Nina.

— Oui.

— Et vous n’avez jamais eu envie de vous en aller ?

— Une fois qu’on entre ici, on n’en sort jamais.

— Vous n’allez pas me faire croire que vous n’avez jamais réussi à vous enfuir !

— Si. Je me suis laissé enfermer dans le château pour y passer la nuit. Il neigeait dehors. L’aubaine ! J’étais parvenu à me cacher dans la malle d’une dame qui avait été invitée ici. Je n’ai jamais revu cette dame et à l’heure actuelle, je serais mort de faim si je n’avais eu cette brave cuisinière pour me nourrir en échange de quelques faveurs.

— Vous la troussez dans l’escalier ? fit Nina amusée par ce curieux personnage.

— Je la trousse, je la retourne comme une crêpe et je la savoure…

— Mmm… Monsieur aime les desserts !

— Pas vous ?

— Oh si, bien sûr ! soupira Nina. Mais mon mari ne veut pas de moi.

— Ah bon ! Pourquoi ? Il est impuissant ?

— Au contraire ! Mais le comte m’a épousée pensant que j’étais vierge et ce n’est pas le cas.

— Ah ! Vous êtes donc la femme du comte !

— Oui.

— Vous ne devriez pas vous promener dans ce château.

— Pourquoi ?

— Comment ? Vous ne savez pas qu’ici c’est l’enfer ! dit-il soudain, en proie à une excitation intense. Vous êtes entrée dans le ventre du monstre, dans l’antre du diable ! La mort est une araignée qui a tissé sa toile dans chaque recoin de cette obscure demeure. Vous ne la sentez pas ? Elle est là, elle nous regarde !

Nina eut soudain peur de ce vieux fou. Une bouteille de vin gisait à ses pieds. Peut-être avait-il trop picolé ?

Elle grimpa quelques marches et il l’attrapa par la cheville.

— N’y vas pas, j’te dis ! La dernière fois que j’en ai vu une grimper là-haut, elle n’est jamais revenue !

— Elle a peut-être réussi à s’échapper, elle.

— Tu sais à quelle hauteur tu es ici ? Je lui avais dit pourtant… M’a pas écouté ! J’ai entendu comme des grognements, puis des hurlements. Des cris de femme. Après, plus rien. J’l’ai jamais vue redescendre.

— Vous vous étiez peut-être endormi !

— J’dors jamais. Suis insomniaque.

— Bon. Après tout, je suis fatiguée et je ferais mieux d’aller me coucher.

— Oui. T’es trop mignonne pour mourir tout de suite.

Quand Nina eut descendu quelques marches, il l’interpella de nouveau :

— Hé ! Reviens me dire bonjour de temps à autre ! J’pourrais avantageusement remplacer monsieur l’comte ! Pour certaines choses…

— J’y penserai ! promit-elle.

Drôle de bonhomme ! Elle ne savait même pas à quoi il ressemblait. Tout ce qu’elle avait aperçu, c’était une forme allongée, plutôt grande, ses pieds, un bout de son manteau et une bouteille vide. Depuis le temps qu’il était là, il devait en connaître des choses sur ce château ! Mais avait-il encore toute sa tête ?

Nina se promit d’aller le revoir. Si elle retrouvait son chemin dans tout ce dédale !

*
*      *

Nina commençait à s’ennuyer dans ses appartements. Elle avait bien essayé de sortir du château, mais aussitôt, une alarme s’était déclenchée et des gardes armés avaient surgi avec leurs chiens.

— Je suis la femme du comte et je veux aller me promener ! avait-elle dit.

Les gardes s’étaient postés devant elle, arme au poing.

— Nous avons ordre de ne laisser sortir personne, avait déclaré le plus grand d’entre eux.

Nina n’avait pas insisté. Après tout, sortir pour aller où ? Elle n’avait pas d’argent. Retourner chez ses parents ? Elle n’y tenait pas. Ils ne comprendraient rien et elle aurait droit à quelques discours moraux.

Finalement, elle n’était pas si mal que ça ici. Et elle espérait toujours reconquérir le comte. Elle ne savait pas à qui elle avait affaire…

Ce matin, on était venu l’avertir qu’un dîner important devait avoir lieu à vingt heures précises dans la grande salle de réception et que monsieur le comte la voulait à ses côtés. Nina ne se sentait plus de joie ! C’était l’occasion rêvée pour tenter de le séduire.

Elle n’avait jamais été dans la salle de réception. Se demandait pourquoi la cérémonie du mariage n’avait pas eu lieu là. Nina avait passé son après-midi à se bichonner, à essayer plein de robes et avait en fin de compte opté pour un caraco mauve, très sexy, lacé dans le dos, et une petite jupe assortie. Elle avait mis des bas résilles mauves et des bottines qui mettaient en valeur ses jambes galbées. Cheveux flous, flamboyants et sauvages, elle était occupée à se parfumer à la violette lorsque le majordome vint la chercher.

— Je vous plais ? lui demanda-t-elle en tournoyant sur elle-même.

— Ce n’est pas à moi que madame doit plaire.

— Ah, c’est vrai ! J’oubliais que vous n’aimiez que votre maman.

Elle fut sur le point de lui demander s’il baisait avec sa mère, mais ne le fit pas.

La salle de réception était impressionnante avec ses lustres flamboyants. Des chandeliers trônaient sur la longue table entourée de fauteuils rouges. Assiettes fleuries et verres en cristal. Nina trouva son mari très élégant et eut envie de lui. Mais il la regarda à peine.

— La prochaine fois, dit-il, je vous prierai de mettre une tenue plus correcte.

— Mais, c’est vous qui avez choisi ! J’ai trouvé ça dans la garde-robe…

— Ma chère, je pensais que vous aviez suffisamment de finesse et d’éducation pour savoir qu’il y a des circonstances où il faut se vêtir décemment. Ce genre de tenue était destiné à nos soupers intimes. Mais vous n’en aurez plus besoin.

Et il la planta là pour aller accueillir un couple d’invités.

Quelques instants plus tard, le comte fit signe à Nina de venir.

— Je vous présente mon épouse, dit-il sans la regarder.

La dame salua poliment Nina, en pinçant les lèvres. Par contre, son mari eut l’air de la trouver à son goût. Il lui baisa la main et lui adressa un grand sourire.

— Votre femme est ravissante, mon cher ami !

— Vous trouvez ?

— Oui ! C’est une petite fleur fraîche.

— En apparence, certainement ! fit-il sur un ton de plaisanterie.

Nina se sentit piquée au vif.

— La vraie fraîcheur est dans le cœur, répliqua-t-elle avant de quitter le comte pour aller s’asseoir près de la cheminée.

« Ça va être dur de l’appâter », pensa-t-elle. Mais c’était précisément ça qui l’excitait !

Elle rêvait en regardant les flammes dans l’âtre lorsqu’elle sentit une main sur son épaule.

— Ma chère, je vous prie de vous tenir à mes côtés pour accueillir les invités. Et si cela vous pèse, vous pouvez toujours prétexter quelque migraine et retourner dans vos appartements. Personne ne vous en tiendra rigueur. On sait que les femmes sont souvent souffreteuses…

— Ne vous inquiétez pas, je servirai de tapisserie à votre mascarade. Je peux faire ça très bien !

Elle se leva, prit son bras et avança tout sourire vers les nouveaux arrivants.

Nina joua à la parfaite épouse, suscitant la jalousie des femmes et l’envie des hommes. C’est ce qu’elle voulait.

À table, on l’installa en face du comte. C’est-à-dire à des kilomètres ! Après l’entrée et quelques verres de champagne, elle sentit un pied remonter le long de sa jambe… Regarda, étonnée, l’homme à sa droite : un vieux monsieur qui paraissait effacé et plus préoccupé par ce qui se passait dans son assiette qu’en dessous ou au-dessus de la table. Il fallut un moment à Nina pour se rendre compte que le pied appartenait à la jeune femme assise à sa gauche ! Grande, mince, le visage un peu inquiétant comme les modèles de Khnopff, elle avait des cheveux blonds tirés en chignon. Robe de velours bleu avec un fin collier serti de lapis-lazuli. Sourire d’ange noir…

Le pied de la dame en bleu remonta jusque sous la jupe de Nina. Au plat principal, le gros orteil avait réussi à se frayer un passage sous sa petite culotte et lui chatouillait le clitoris.

— Ce chevreuil est un régal ! dit le vieux monsieur.

— Oui. Il m’affole les sens ! répondit Nina.

— Pas vous ? Fit-il surpris.

— Euh… si.

— C’est ce qui s’appelle manger en prenant son pied, ajouta Nina en observant la dame en bleu.

Celle-ci plongea ses yeux d’aigue-marine dans ceux de Nina et redoubla d’adresse avec son orteil qui se mit à frétiller entre ses petites lèvres, glissa vers son vagin et la pénétra d’un coup sec !

Nina poussa un petit cri de plaisir.

Tout le mode tourna la tête vers elle.

— Ce repas est divin ! s’écria-t-elle, toute rouge.

Elle vit, tout au loin, le visage sévère de son mari et se demanda soudain pourquoi cet homme l’attirait tant !

Mais le désir, comme l’amour, sont des pièges inexplicables.

La dame en bleu lui laissa un peu de répit jusqu’au dessert où elle reprit son jeu avec encore plus de passion. Nina avait discrètement fait glisser sa petite culotte sur ses genoux et écartait les jambes du mieux qu’elle pouvait, évitant de regarder autre part que dans son assiette. Soudain, elle sentit la sève monter en elle. L’orteil lui massait le clitoris et elle dut faire un gros effort pour ne pas jouir. Supplia du regard la femme en bleu qui fit semblant de ne rien remarquer et continua de plus belle !

Nina n’en pouvait plus. « Si je me laisse aller, pensa-t-elle, je vais hurler ! »

Ce qu’elle fit.

La dame en bleu remit immédiatement sa chaussure et prit un air étonné, comme tous les invités.

— Je… J’ai cru voir une araignée sur la table ! s’excusa Nina.

Tout le monde se mit à rire et l’incident fut clos. Ou presque.

Après la soirée, le comte appela sa femme et lui dit qu’elle s’était rendue ridicule et l’avait couvert de honte auprès de ses invités.

— Non seulement vous ne savez pas vous habiller, mais en plus, vous ne savez que faire pour qu’on vous remarque. La prochaine fois, je me passerai de votre présence !

Nina voulut protester, mais il avait déjà tourné les talons.

Avant de claquer la porte, il se retourna et ajouta :

— Pour couronner le tout, ma chère, votre parfum a viré et dégage une odeur de femelle aux abois ! C’est d’un délicat !

Nina retrouva sa chambre avec soulagement. Plutôt que de calmer ses ardeurs, la dame en bleu avait attisé ses désirs et elle goûta au plaisir de se retrouver seule pour savourer ce qu’elle venait de vivre et le revivre à nouveau en fermant les yeux.

Couchée sur son lit, Nina imaginait la femme en bleu, penchée au-dessus d’elle, avec ses yeux de louve et ses seins qu’elle devinait un peu lourds, aux tétons maquillés, auréolés de bleu. Peut-être la chatte était-elle aussi de la couleur du ciel ?

Nina aurait voulu la lécher, par petites lampées, y enfoncer sa langue jusqu’à la voie lactée. Atteindre enfin l’inaccessible étoile !

CHAPITRE 6

Nina commençait à se sentir abandonnée dans sa chambre. Au début, pour tuer le temps, elle se mit à faire des caprices, de plus en plus extravagants, exigeant qu’on lui apporte un gâteau couvert de bijoux, des robes au tissu parfumé et qu’on lâche des oiseaux exotiques dans sa chambre. Elle fit même fabriquer un automate qui se déshabillait sur la musique de Limelight.

Vint le moment où elle ne sut plus quoi inventer ! Elle décida alors de sortir de sa tanière pour aller explorer le château. Ainsi apprit-elle à escalader les murs, faisant preuve de ruse afin de tromper la surveillance du majordome. Parce qu’elle savait que sa liberté n’était qu’illusoire et que, de loin, il la tenait à l’œil.

Grâce à la glycine, Nina parvenait à se hisser à l’étage supérieur qui donnait sur un grand couloir. Avant de partir, elle prenait soin de fermer la porte de sa chambre à clef.

Ce jour-là, elle décida d’essayer de retrouver l’homme de l’escalier. Il avait sûrement des choses à lui raconter et elle avait besoin d’un peu de réconfort…

Nina longea les murs. Devant elle, un long couloir s’étendait à perte de vue. Soudain, une porte claqua ! Nina faillit pousser un cri en reconnaissant la femme en bleu. Mais plutôt que de se manifester, elle décida de la suivre. Cette femme était vraiment belle ! Elle avançait comme une ombre, glissait, frêle et opaline. Ressemblait à un lys évanescent.

Que faisait-elle au château ? Était-elle l’invitée du comte ? Sa maîtresse ? Ou sa prisonnière…

Elle poussa une petite porte rouge et disparut.

Nina regarda par le trou de serrure, jeu dont elle raffolait, gourmande de tous les interdits. Elle ne fut pas déçue !

Des éclats de couleurs vives tournoyaient, aériens, dans un halo de poussière. Il fallut un temps à Nina pour se rendre compte que la scène avait lieu dans une chapelle et que la lumière provenait des vitraux. Ce qu’elle vit lui coupa le souffle ! Attachée à un autel, une religieuse à moitié nue et chauve gémissait sous les coups de fouet de la femme en bleu. Ses seins volumineux étaient lacérés de traces rouges. Sa robe noire était enroulée autour de son ventre bombé.

— Arrêtez ! suppliait-elle.

Mais la cravache claquait de plus belle !

— Tu es une salope ! criait la femme en bleu. Avoue que tu as eu des désirs…

— Non, ce n’est pas vrai !

— On a trouvé un gode sous ton matelas.

— C’était un cierge !

— Ah oui ? Que faisait-il dans ton lit ? Réponds !

— Vous me faites mal !

Le fouet avait arraché un bout du téton et elle saignait.

— Seule la vérité peut alléger ta peine. Je répète : que faisais-tu avec ce cierge ?

— Je… Je me suis caressée… avoua la religieuse.

— Comment ?

— Je… l’ai enfoncé…

— Où ?

— Là, dit-elle en baissant les yeux.

— Montre-moi où !

— Non, j’ai honte ! Pardonnez-moi ! Je ne recommencerai plus.

Le fouet claqua à nouveau. Sur le ventre cette fois.

— Montre-moi où ! exigea la femme en bleu en lui détachant les mains.

La religieuse souleva sa jupe et écarta sa culotte en tremblant. La femme se pencha, glissa le manche de son fouet et l’introduisit violemment dans les entrailles de la pauvre nonne qui se mit à hurler. Ce qui ne fit qu’aviver l’énergie de la femme en bleu qui agitait son manche avec une frénésie proche de l’hystérie. La nonne se mit à jouir en poussant des petits cris rauques. Un liquide blanc coulait le long des cuisses de la suppliciée qui bavait en fixant l’infini. Elle avait quelque chose de terriblement excitant et indécent avec sa bouche ouverte et son crâne qui ressemblait à une fesse.

Sa tortionnaire l’abandonna, attachée à l’autel, dans cette position humiliante.

Nina se cacha dans une encoignure et attendit que la femme en bleu ait fait quelques mètres pour la suivre. Mais, poussée par une curiosité malsaine, elle renonça et pénétra dans la chapelle. Une odeur de foutre et d’encens flottait dans l’air. La religieuse gémissait, à demi inconsciente. Nina, au lieu de la détacher, observa ses seins, les toucha. La nonne se mit à gémir de plus belle.

— Ça fait mal ?

Pas de réponse. Nina souleva la jupe noire et vit qu’elle avait la chatte rasée. Ses cuisses dégoulinaient et ses petites lèvres étaient gonflées, rouge vif, prêtes à éclater. Nina les toucha, du bout de l’index. La nonne hurla.

— Vous n’auriez pas dû entrer ici ! dit une voix surgie de nulle part.

Nina sursauta et se retourna. Derrière elle se tenait un homme massif au corps moulé dans un collant noir et au visage masqué. Seuls ses yeux et sa bouche étaient visibles. Des yeux d’ogre.

Il s’avança vers elle, d’un pas lourd et décidé.

— Ne me touchez pas ! Je suis la femme du comte.

— Raison de plus. Vous n’auriez jamais dû voir ça ! Le comte vous tuera quand il saura…

Sa lourde main s’abattit sur le cou de Nina et elle se sentit étouffer. Perdit connaissance. Se vit partir doucement, s’envoler vers un ciel couvert de nuages de perles de toutes les couleurs. Sur la terre, des petites filles en robe blanche couraient pour ramasser les perles de pluie et s’en faire des colliers. L’une d’elles en lança un à Nina qui le mit aussitôt. Mais le collier serrait de plus en plus. Elle voulut l’arracher, en vain ! Le ciel s’obscurcit, devint noir, comme le masque du bourreau.

*
*      *

Nina se réveilla dans un endroit si sombre qu’elle crut être enterrée vivante ! Peu à peu, elle distingua une faible lueur provenant d’un soupirail. Mais c’était trop haut pour qu’elle puisse voir quoi que ce soit. Elle était couchée sur le sol humide, entièrement nue. Palpa son corps endolori. Tout semblait intact. Elle avait mal partout. Tenta péniblement de se redresser.

Elle fit quelques pas en titubant et se rendit compte que la pièce où elle se trouvait lui permettait à peine de faire un tour sur elle-même. Nina se mit à crier. Ne supportait pas d’être enfermée ! Elle entendit le bruit d’un clapet en fer, se retourna et reconnut les yeux du bourreau.

— Pourquoi suis-je ici ? demanda-t-elle.

— Pour te faire passer l’envie de te promener en-dehors des passages cloutés.

— Je veux sortir !

— Quand monsieur le comte l’aura décidé.

Le clapet se referma d’un coup sec.

— J’ai faim !

Un quart d’heure plus tard, le bourreau ouvrit un autre clapet en bas de la porte et glissa une assiette garnie de légumes, ainsi qu’une feuille de papier journal.

— C’est pour faire tes besoins dessus, expliqua-t-il.

Nina picora. Elle ne voyait pas ce qu’elle mangeait. Se mit à pleurer, en proie à un cafard immense. Elle avait froid, tremblait et sanglotait.

— Psst !

La petite prisonnière regarda autour d’elle et ne vit que des ténèbres. Sans doute avait-elle rêvé ?

— Psst !

Elle tâta le sol à la recherche d’un animal, croyant trouver un rat ou qui sait, un serpent ?

Rien.

— Par ici ! murmura une voix enrouée.

Quelque chose grattait contre le mur. Nina caressa les pierres et finit par découvrir un trou. Elle y introduisit ses doigts et sentit d’autres doigts, plus rugueux.

— Qui êtes-vous ? demanda-t-elle.

— Je suis le fantôme du château. Je serai désormais partout où tu iras.

— Très bien ! Alors traversez le mur !

— Une vilaine sorcière m’a jeté un sort. Non ! Ne retire pas tes petits doigts… Laisse-moi te toucher encore. Je devine plein de choses à travers eux.

— Quoi par exemple ?

— Que tu es mignonne, fragile, mais avec du caractère. Un peu enfant, un peu pute… Je me trompe ?

— Non. Moi aussi, je peux deviner qui vous êtes en touchant vos doigts.

— Ah ! Ça, ça m’étonnerait !

— Vous êtes vieux, un peu vicieux. Vous avez dû être beau étant jeune. Vous êtes là depuis longtemps ?

— Je n’ai aucune notion du temps. Tu verras, bientôt, toi non plus tu ne sauras plus où tu es ni qui tu es. Tu perdras toute perception des choses et de l’espace. Nous sommes enterrés vivants.

— Moi je vais sortir.

— Quelle naïve tu es !

— Pas du tout ! Je suis la femme du comte et il m’a fait enfermer ici parce que j’ai été trop curieuse. Mais quand il estimera que j’ai été suffisamment punie, il me libèrera.

— Tu peux toujours rêver !

— Il a besoin de moi pour parader.

— Les comtes n’ont besoin de personne. Ils paradent bien tout seuls!

Nina tapa du pied, furieuse.

— Je vous dis qu’il me fera sortir !

— Ben tiens… En attendant, on pourrait jouer un peu tous les deux.

— À quoi ?

— Au jeu de l’oie. Tu t’approches du trou, tu colles ton corps contre le mur et je dois deviner si je suis dans le puits, en prison ou sur un pont. Et si je me trompe, je retourne à la case départ.

— Je savais que vous étiez un vieux vicieux.

— Oserais-tu prétendre que tu n’aimes pas ça ?

— Avant de jouer avec vous, je veux savoir qui vous êtes.

— Je te l’ai dit.

— Vous me prenez pour une demeurée ? se fâcha Nina.

— Ah ! Tu ne crois donc pas que je suis un fantôme ? Alors, que faisais-tu sous la table, culotte baissée, avec le pied d’une dame entre tes jambes, charmante enfant ?

— Comment savez-vous cela ? Vous étiez au repas donné par mon mari !

— Tu me crois à présent ?

— Non. Ça ne prouve rien.

— Ne te casse pas la tête et approche-toi ! Si tu joues avec moi, je te donnerai une récompense.

— Quoi ?

— Surprise !

— Je ne sais même pas comment vous vous appelez.

— Moi non plus. J’ai oublié. Quelle importance ! Mes doigts ont faim de ta chair. Viens, plus près… Allons, ils ne vont pas t’avaler !

Nina colla son corps contre le mur humide. Les pierres rugueuses lui arrachaient la peau.

— Plus près ! Je ne te sens pas.

— Les pierres font mal, se plaignit Nina.

— Mmm… Que c’est bon de sentir de la chair fraîche !

Nina aimait la course de ces doigts avides d’aventures sur son corps. Ça la rassurait dans ce lieu sordide.

— Je veux parcourir chaque parcelle de ton corps, chaque ombre, chaque méandre…

Nina approcha sa chatte des doigts sortis du mur. Mais à sa grande surprise, il la repoussa.

— Non ! Plus tard. Tu brûles les étapes ! Ça c’est la case finale. On y arrive quand on a gagné. Pas avant.

Nina mangeait, dormait, rêvait, pleurait et se frottait contre le mur, à la recherche des doigts. Faisait ses besoins sur le journal et le renvoyait au bourreau quand il ouvrait le clapet sous la porte. Sa vie se résumait à cela.

Elle avait savouré son plaisir lorsque les doigts avaient enfin atteint ses seins. Pour les remercier, elle les avait sucés. De l’autre côté du mur, l’homme avait poussé des petits cris de joie. Puis, était venu le grand moment ! Les doigts avaient batifolé autour de son sexe avant de la pénétrer. La jouissance fut d’autant plus intense que Nina attendait cet instant depuis longtemps. Elle avait bien essayé, quelque fois, de lui imposer son désir, mais l’homme l’avait repoussée, disant que c’était trop tôt.

Le trou du mur était tout petit et permettait seulement de passer deux doigts. Plusieurs fois, Nina avait voulu voler une cuillère pour agrandir le trou, mais le bourreau l’avait remarqué et réclamé l’objet à coups de claques sur les fesses. Finalement, elle dénicha un fil de fer enfoui sous la terre battue. Se mit à gratter le mur et gratter encore et encore pendant des lunes. Le trou ainsi agrandi permit de laisser passer la queue du monsieur. Ils purent donc jouer à d’autres jeux. Nina avait souvent la bouche pleine… Et la chatte aux abois !

*
*      *

Ainsi, elle eut une relation intense, parfois de chair, parfois de pensées, avec cet homme dont elle ne connaissait que le sexe et les doigts ! Ne savait même pas à quoi il ressemblait ni comment il s’appelait.

— Tu crois qu’on se verra un jour ?

— Quelle importance ?

— Tu n’as pas envie de savoir comment je suis ?

— Je le sais. Tu es belle.

— Et si j’étais très laide, avec la gueule de travers et des yeux qui louchent ?

— Je connais chaque millimètre de ton corps, chacune de tes pensées… Le visage n’est jamais qu’une façade. Ceux qui t’ont baisée avant moi n’ont touché que la peau du fruit. Moi, j’ai pu en avoir toute la saveur, jusqu’au cœur. Mais peut-être est-ce moi qui suis très laid ? Voire hideux !

— Ce n’est pas possible ! Pas avec tout ce que tu me dis, avec tes mots, avec tes doigts…

— Ah ! Ah ! Tu es un bébé. J’ai eu beaucoup de chance d’atterrir dans ce trou à rats !

— Pourquoi ?

— Je te le dirai peut-être un jour, si tu sors d’ici, ce qui est peu probable.

— Tu crois que le comte m’a oubliée ?

— Malheureusement non ! Il aurait été préférable pour toi qu’il t’oublie…

— Pourquoi dis-tu ça ?

— S’il te fait sortir d’ici, tu regretteras ton trou, crois-moi !

— Je te regretterai toi, mais pas cet endroit sinistre ! D’ailleurs, je te tirerai de là.

— Mais je te le défends ! Ici, c’est chez moi. Et je n’existe pas ailleurs.

— La prison t’a rendu fou ! s’écria Nina.

— Non. Elle m’a rendu lucide. Ce qui est presque la même chose.

Nina se coucha sur la terre, ferma les yeux et s’imagina qu’elle se baignait dans l’eau limpide d’un lac de montagne. Une eau pure qui chantait en tombant sur les pierres.

De l’autre côté du mur, l’homme l’écoutait respirer. Et il priait le ciel pour que jamais, jamais elle ne puisse le voir.

*
*      *

— Pourquoi j’ai pas à manger aujourd’hui ? cria-t-elle au bourreau.

Le clapet s’ouvrit sur les yeux d’enfer.

— Parce que tu vas sortir. Monsieur le comte estime que tu as été assez punie. Il est bien bon, je trouve ! Si c’était moi…

— Toi, t’as pas les couilles pour être comte ! Pauv’ type !

Jusqu’à présent, Nina l’avait ménagé, de peur qu’il ne lui donne pas à manger. Mais là, elle en profitait ! Elle savait que ce salaud ne pourrait plus rien lui faire. Grave erreur…

Le bourreau ouvrit la porte et entra dans la cellule.

— Faut pas me provoquer, saleté de femelle !

Il tenait une lampe à la main et Nina vit pour la première fois à quoi ressemblait son tombeau : à un boyau suintant.

Le bourreau plaqua Nina sur le sol, face contre terre et s’agenouilla sur elle, jambes écartées. Elle sentit une douleur atroce ! Comme s’il venait de lui enfoncer une barre de fer dans l’anus. Quelque chose de froid, d’énorme, un serpent rigide qui bougeait lentement d’abord, puis de plus en plus vite et profondément. L’objet allait lui trouer le ventre ! Elle hurla et s’évanouit.

Quand elle reprit connaissance, elle était étendue sur le sol, toujours dans sa prison. Poussa des petits cris de douleur en voulant se redresser et resta nez contre terre.

— Faut jamais être arrogante avec son bourreau.

— Quel monstre ! Il m’a déchirée !

— Je sais. J’ai tout vu.

— Comment ça ?

— Pour une fois qu’il y avait de la lumière ! J’ai collé mon œil contre le trou et j’ai vu des ombres. Pas très nettes au début. Je n’ai plus l’habitude. Après, ça s’est un peu clarifié.

— Sale voyeur !

— On se distrait comme on peut. Ici, on n’a pas trop le choix !

— Et ça t’a plu ?

— Pas mal. J’ai déjà vu des films plus ennuyeux que ça.

— Avec quoi il m’a défoncée ce con ?

— Avec ses rancœurs…

— Tu te souviens, tu m’avais promis que si je sortais tu me dirais qui tu es et à quoi tu ressembles.

— Je te le dis si tu me jures de ne pas essayer de me tirer de là ! Je ne supporterais pas ton regard.

— Tu es si laid que ça ? s’inquiéta Nina.

— Je suis défiguré. Je n’ai plus de visage.

— Je suis certaine que c’est faux et que tu continues à jouer avec moi.

— Tu as raison. Je suis très beau. C’est pour ça que le comte m’a enfermé ici. Par jalousie.

— Tu mens tout le temps ! Comment savoir ?

— Qu’est-ce que ça peut te faire à quoi je ressemble.

— En fait, rien. C’est par pure curiosité.

— Contente-toi de ton imagination. Les gens n’ont rien compris. Ils pensent que la réalité est ce qu’ils voient. Les ténèbres m’ont appris à ouvrir les yeux. Laisse-moi te toucher une dernière fois avant qu’on t’embarque.

— Je ne sais pas me lever. Trop mal…

— Tant pis. Mes doigts se souviendront de toi. Ils sont imprégnés de ton odeur, de ton suc, des larmes de ton sexe. Je jouerai tout seul. Adieu ! dit-il lorsqu’il entendit la porte s’ouvrir.

Deux hommes en blouse blanche emportèrent Nina.

Elle pleurait. Les doigts allaient lui manquer. À chaque bout, elle avait senti battre le cœur de l’homme sans visage.

CHAPITRE 7

Nina fut emmenée dans la chambre médicale, là où elle avait déjà été lors de son arrivée au château. Elle reconnut la grosse infirmière, taillée dans un bloc de marbre, et le gynéco. Ce dernier l’examina sous toutes les coutures. Elle se laissa faire, indolente et fatiguée. Il lui fit une piqûre et les hommes en blouse blanche la ramenèrent dans ses appartements. Le majordome vint lui apporter un bon petit-déjeuner. Mais elle n’y toucha pas. Nina dormit profondément, longtemps, longtemps.

Quand elle se réveilla, elle distingua une ombre, debout à côté de son lit.

— J’espère que ça vous servira de leçon, ma chère ! Quand on joue à la femme de Barbe Bleue, il faut en assumer les conséquences.

Nina aurait voulu gifler son mari, mais elle n’en avait pas la force.

— Vous êtes un sadique !

— J’estime au contraire avoir été clément avec vous. J’aurais pu vous tuer !

— Mes parents auront sûrement ameuté la police, depuis le temps qu’ils n’ont plus de mes nouvelles !

— Je leur ai téléphoné pour les rassurer. Je leur ai dit que nous partions pour quelques mois au Mexique où je devais me rendre pour affaires. Un de mes amis là-bas leur enverra une carte postale. Je lui ai fait parvenir une lettre que j’ai trouvée dans vos affaires et que vous n’avez pas eu l’occasion de leur envoyer. Il imite très bien l’écriture et la signature des autres…

— Vous êtes un monstre !

Le comte sourit et s’en alla en prenant soin de refermer la porte à clef.

Nina avait fini par détester son mari, pourtant elle ne pouvait nier l’attirance qu’elle ressentait encore chaque fois qu’elle le voyait ! Il avait un charme fou, cruel et dangereux. Un prince des ténèbres.

Elle se redressa doucement, se leva et se dirigea vers la fenêtre. Écarta les tentures et poussa un cri ! On avait mis des barreaux aux fenêtres…

Après un moment de panique, Nina se ressaisit et décida que rien ni personne ne l’empêcherait jamais de s’enfuir. Même si les ailes on les porte dans sa tête, rien ne vaut les vrais plaisirs de la vie. Elle en était même à regretter les rues glauques et les lieux sordides qu’elle fréquentait la nuit. Avait envie de baiser sur un lit rouillé avec un inconnu dans un hôtel de passe ou se faire trousser dans une cage d’escalier pourri. Marre de ce château à la crème !

C’est ainsi qu’au fil des jours, Nina conçut un plan machiavélique.

Elle demanda un petit réchaud afin de pouvoir s’amuser à faire un peu de cuisine, histoire de passer le temps. Elle fit du caramel avec du sucre brun, un peu d’eau et du citron. Nina tourna lentement dans la casserole afin que le caramel soit bien brûlant.
Il était presque midi.

Le majordome entra avec le plateau-repas de Nina.

— Mmm ! Ça sent bon ! dit-il.

Avec la cuillère en bois, elle raclait bien les bords…

Le majordome s’approcha de Nina pour voir ce qu’elle faisait. À ce moment-là, elle se retourna et lui lança le contenu de la casserole à la figure ! L’homme hurla, le visage couvert de caramel bouillant.

Nina en profita pour sortir de sa chambre. Se mit à courir dans le couloir avant que les cris du malheureux n’ameutent tout le monde. Elle prit l’escalier menant à l’homme mystérieux qui vivait là depuis des lunes. Le trouva allongé dans le noir.

— Tiens, tu es revenue ?

— Je me suis enfuie. Après m’avoir séquestrée dans une cave, mon mari m’a fait enfermer dans ma chambre, avec des barreaux aux fenêtres.

— Comment tu as fait pour sortir ?

— J’ai offert des bonbons à un vieux monsieur… Un peu brutalement, il est vrai !

— Où que tu ailles, ils te retrouveront.

— Qui ça ?

— Les sentinelles, les ombres, les fantômes… Ce château, c’est l’enfer, je te l’ai dit. Y a pas d’issue. Et même si un jour, par miracle tu en sors, ils te rattraperont toujours.

— Quand on est positif, tout est possible. C’est à cause de vos idées noires que vous n’avez pas réussi à vous échapper.

— Continue à cueillir des pâquerettes. Le loup te mangera…

— Je peux m’asseoir ?

— Mais je t’en prie ! Fais comme chez toi.

Nina écarquilla les yeux, espérant distinguer le visage de l’homme couché à côté d’elle, mais il faisait trop sombre.

— Ça ne vous dérange pas de rester sans lumière ? demanda-t-elle.

— Non, pourquoi ? La nuit et le silence sont propices à la pensée. Et puis, quelquefois, la cuisinière apporte une lampe de poche pour que je puisse me régaler des parties les plus intimes de son corps.

— Elle est jolie ?

— Non, mais elle m’excite. Elle est très grosse, a la chair blanche, laiteuse et les seins qui rebondissent sur son ventre. Mais ce que je préfère chez elle, c’est son cul. Deux gros ballons bien dodus ! J’me régale !

— Et sa chatte ?

— Ah, ça, c’est un vrai caprice des dieux ! Y a qu’le train qui n’y est pas passé. J’y ai fait les plus beaux voyages de ma vie ! M’arrêtant à chaque coin pour tout visiter… La femme, c’est un paradis quand on ne s’en sert que pour baiser. Faut pas la laisser parler, c’est ça le secret. Dès que tu l’écoutes causer, c’est foutu ! Tu te retrouves avec une baraque, des casseroles et des chiards.

— Ça peut être sympa !

— C’est ça ! On voit que tu es bien une nana, toi ! Toute votre vie, vous vous cassez le crâne pour résoudre vos problèmes alors qu’il suffit de tirer un bon coup pour que ça aille mieux. Y a pas à sortir de là. C’est simple et vous compliquez tout avec vos projets à la con. Après il faut travailler pour payer la bicoque, puis bobonne est fatiguée et elle a ses migraines !

— Vous n’auriez pas aimé avoir des enfants ?

— T’es folle ? Les mômes, c’est que des emmerdes ! Si t’as un peu de cœur, tu vis plus.

— Vous ne vous ennuyez pas ici tout seul ?

— Mais c’est l’pied, mon lapin ! Je n’fous rien, j’ai à manger et je tronche la cuisinière tous les jours !

— Elle ne vous parle pas ?

— Si, mais j’comprends rien ! Elle est allemande. C’est ça qui est bien !

— Vous devez trouver que je parle trop…

— Pour ça, oui ! Je préférerais que tu écartes les cuisses.

— Y a qu’à demander !

Nina sentit aussitôt la main de l’homme remonter le long de sa jambe et chercher la toison chaude.

— Mmm ! Y a du feu dans la cheminée.

— Je voudrais vous demander quelque chose…

— Tais-toi ! Si tu penses, tu ne goûtes pas au plaisir. Laisse-toi aller. Lààà ! Oui, comme ça ! Écarte bien les jambes et soulève un peu ton p’tit cul que je puisse y introduire mon doigt. Voilà, c’est bien.

— Ah ! Qu’est-ce que c’est que ça ? s’écria Nina, surprise de sentir quelque chose de très froid lui défoncer l’anus. Ça fait mal !

— Au début, un peu. Et après, tu vas voir, ça va te faire du bien.

— C’est quoi ?

— J’ai eu un accident de travail, y a longtemps. T’étais pas encore née. On m’a mis un doigt en fer. Quand tu mouilleras bien, tu te pâmeras. C’est mieux qu’un gode !

Nina lui fit confiance et après la douleur, ressentit un plaisir violent, intense ! Le doigt en fer allait et venait dans son cul tandis que, de l’autre main, l’homme sortait sa queue de son pantalon.

— Tiens, touche-moi ça ! fit-il en lui mettant son sexe dans sa main.

Il était chaud et dur.

— C’est pas d’la bite de pédé !

— Vous avez une fausse idée des pédés. Il y en a qui baisent mieux que certains hétéros et en général, ils sont bien montés…

— Tu as l’air de t’y connaître !

— Mes parents m’ont toujours dit que la curiosité était une preuve d’intelligence.

— Z’ont raison. Et le silence est d’or ! Écoute le doux murmure de mes doigts sur le mont de Vénus et branle-moi mieux qu’ça ! Serre-la bien et remonte jusqu’au gland. Oui ! Comme ça ! Ah, quel bonheur !

Ils vinrent en même temps. Nina avait les cuisses en feu et sentit un liquide chaud gicler sur son ventre.

Ils restèrent un moment, assis l’un contre l’autre, dans la pénombre de l’escalier.

— Maintenant qu’on a baisé ensemble, je peux te tutoyer ?

— Je t’y autorise !

— Merci ! Il faut que j’y aille, dit Nina.

— Ah, parce que tu espères toujours t’échapper d’ici ?

— Bien sûr ! Cet escalier mène sur les toits ?

— Je t’ai dit de ne pas grimper là-haut ! Les femmes que j’ai vu passer ne sont jamais revenues. C’est l’antre du diable. Je les ai entendues pousser des cris atroces, puis plus rien. Le grand silence de la mort… Le comte a fait ce château à l’image de ses fantasmes les plus tordus et les plus sordides. Il se trame ici des choses dont tu n’as pas idée. C’est pourquoi si tu as fourré ton nez où il ne fallait pas, tu n’as aucune chance de pouvoir t’échapper ! Jamais le comte ne prendrait le risque que quelqu’un divulgue ce qui se passe ici.

— Je ne perds rien à essayer.

— Non. Seulement d’y perdre ta vie !

— Je préfère perdre ma vie, plutôt que ma liberté.

— À ta guise, ma chère !

— Tu sais, toute petite, je voulais être pute. Gagner du fric en prenant son pied et en faisant plaisir aux autres, je trouve ça très bien. C’est sûrement pénible pour celles qui n’aiment pas baiser, mais moi j’adore ça et en plus j’aime les mecs ! Qu’ils soient beaux, grands, gros ou vilains. Être avec un homme, ça me rassure. J’ai l’impression que je suis toujours une petite fille quand un type me serre dans ses bras.

— Là, je suis d’accord avec toi. Pute est un métier d’utilité publique. Si elles n’étaient pas là, il y aurait bien plus de viols dans les rues. C’est le racisme qui est vulgaire et malsain. Pas les putes.

— Quand je serai sortie d’ici et que j’aurai des économies, j’ouvrirai une maison close, avec des lanternes rouges et du velours partout. On pourra se rouler sur les tapis, baiser dans de vieilles cages d’ascenseurs, sur la banquette en cuir d’une Rolls, dans une baignoire sur pieds ou dans une chambre remplie de trous de serrure et de miroirs ! Je n’accepterai que des filles qui aiment faire l’amour et qui sont généreuses. Peu importe qu’elles soient belles ou pas, du moment qu’elles ont du charme. Chaque client donnera ce qu’il pourra et pour les pauvres, ce sera gratuit.

— Ce sera « les lupanars du cœur » ! Tu t’arrangeras pour me faire parvenir l’adresse ?

— Bien sûr ! promit Nina en riant. Bon, maintenant, je me tire avant que mon charmant mari ne lance son armée à mes trousses ! Tu as une idée par où je pourrais aller ?

— S’il y a une issue à ce maudit château, c’est par les sous-sols.

— Tu y as déjà été ?

— Un jour, j’ai envoyé quelqu’un, une petite fleur perdue dans ton genre. Elle m’avait juré que s’il y avait moyen de sortir, elle reviendrait me prévenir. Elle n’est jamais revenue…

— Elle s’est peut-être barrée sans toi ?

— C’est vrai qu’avec les femmes, il faut s’attendre à tout ! Tu peux toujours essayer… À partir d’ici, grimpe sept marches. Tu soulèves la huitième. C’est une trappe avec une échelle en fer qui mène dans les souterrains. J’ai découvert ça par hasard.

— Et tu n’as même pas eu la curiosité de descendre ?

— Pour risquer de trouver pire qu’ici ? Non…

— Moi je reviendrai te dire s’il y a une issue.

— C’est ça ! Adieu !

Nina remit sa petite culotte et compta sept marches. Souleva la huitième et s’engouffra dans les entrailles profondes des ténèbres. Il faisait noir et elle s’agrippait aux barreaux de l’échelle. Avait l’impression de descendre dans l’intestin du château. Elle ne put s’empêcher de penser que la fille qui n’était pas revenue était peut-être morte… Faillit rebrousser chemin.

Mais en bas, tout en bas, une petite lumière lui parvint. « Il faut toujours se méfier des fausses lueurs… », murmura une voix dans sa tête.

*
*      *

Nina ne savait pas qu’elle marchait dans les entrailles du monstre… Elle se dirigea vers la lueur qui filtrait sous une lourde porte en bois. Tenta de l’ouvrir. Impossible ! Et il n’y avait pas d’autre issue, sinon remonter là-haut et risquer de se retrouver nez à nez avec les cerbères du comte.

Elle s’assit derrière la porte pour réfléchir. Il lui semblait que la solution se trouvait près de cette petite lueur et qu’elle ne devait pas la quitter. Sa grand-mère lui disait toujours que quand on croit aux choses elles finissent par arriver. La jeune femme attendit un long moment. Finit par s’endormir…

Soudain, la porte s’ouvrit ! Nina n’eut que le temps de s’aplatir contre le mur. Un Mongolien s’avança dans le couloir, l’air complètement perdu. Nina en profita pour jeter un coup d’œil de l’autre côté de la porte et se glisser derrière une rangée de fauteuils. Des hommes étaient assis autour d’une piste de cirque au milieu de laquelle trônait une grande cage fermée avec une femme à l’intérieur.

— Reviens ici, espèce d’abruti ! C’est pas là les toilettes !

Une armoire à glace portant un masque de cuir et un gilet de gladiateur ramena le Mongolien par la peau du dos et referma la porte qu’il coinça de l’intérieur à l’aide d’une grosse barre de fer.

Dissimulée entre les jambes d’un monsieur, Nina pouvait suivre le spectacle à son aise. La femme dans la cage était vêtue à la Gaultier avec la taille enserrée dans un corset en fer. Elle arborait ses seins arrogants. Ses cheveux teints en bleu étaient tirés en queue de cheval. Elle avait l’air apeurée, droguée…

Un clown blanc apparut, le sourire satisfait. Il pavanait dans son costume à paillettes.

Nina se souvenait que quand ses parents l’avaient amenée au cirque pour ses cinq ans, elle avait poussé des hurlements de frayeur lorsque ce clown était apparu. Tous les autres enfants avaient ri ! D’elle et du clown…

Aujourd’hui encore, elle avait la chair de poule en voyant le clown.

Dans un grand roulement de tambour, il ouvrit une porte située vers le fond de la scène, laissant entrer un tigre qui se rua sur la cage. La femme se mit à crier. Les spectateurs semblaient fascinés. Certains avaient une main glissée à l’intérieur de leur pantalon et se caressaient. Le tigre tournait en rond autour de la cage, reniflant sa proie. La femme s’agrippait aux barreaux en criant en secours. Mais plus elle criait, plus le tigre s’énervait. Tout à coup, il se rua sur la cage et la renversa !

Il était maintenant debout au-dessus de la femme qui se collait au sol en poussant des petits cris. Bien vite, il réussit à introduire une patte entre les barreaux. Il s’amusa à essayer d’attraper un bout de chair fraîche. Sa proie se roulait d’un côté à l’autre de la cage, cherchant à lui échapper. Les spectateurs se caressaient avec de plus en plus de frénésie et Nina ne comprenait pas comment un tel spectacle pouvait les exciter. Elle se sentait mal de ne pas pouvoir intervenir. Elle aurait voulu bondir sur la piste pour sauver cette femme, mais c’était indubitablement s’offrir en festin au tigre.

L’animal se mit à rugir ! Il venait d’arracher un bout de bras qu’il fit disparaître aussitôt dans sa gueule. La femme s’était évanouie.

Le dresseur de fauves apparut, cravache à la main. Aussitôt, le tigre vint se coucher à ses pieds, docile comme un petit chat. Pendant ce temps, un homme en blouse blanche ouvrit la porte de la cage pour faire respirer des sels à la victime. Peu à peu, elle revint à elle et se remit à hurler. L’homme en blanc s’éclipsa et le dompteur disparut derrière une tenture noire.

Morte de peur, la femme se terrait dans sa cage au lieu de chercher à s’échapper ! Le tigre s’approcha doucement en bavant. Il devait penser au succulent repas qu’il allait bientôt s’offrir… Dans un ultime élan de survie, la femme parvint à se glisser hors de sa cage et à se traîner sur la piste. Le tigre la suivit, avançant tranquillement, sûr de lui. Agrippant la jambe d’un spectateur, elle se hissa au premier rang. L’homme se mit à crier et à la repousser violemment. Elle roula sur la piste, le bras en sang. Avant de sauter sur elle, le tigre lui donna un coup de patte dans les seins. Il mangea d’abord le morceau du bras auquel il avait déjà goûté, puis entama les jambes. Prit le temps de bien ronger les os. Ensuite, il arracha la tête, la lécha et mordit dans les joues et dans le nez. Il laissa les cheveux. Ne devait pas aimer le bleu…

Une fois repu, il regagna sa tanière, sous les ovations des spectateurs.

Sur la piste, lune ronde et blafarde, gisait un tronc enserré dans un corset en fer.

Tel le grand faucheur, un ange noir aux ailes maintenues par des sangles en cuir, apparut en tirant une poubelle. Il y déposa ce qui restait du corps et au son des trompettes célestes, l’emporta en saluant la foule, de sa main droite.

Les lumières s’éteignirent, sauf une, braquée sur la main de l’ange recouverte d’un gant blanc taché de sang et qui continuait à s’agiter dans l’air, comme un oiseau blessé.

*
*      *

Une étoile filante tomba du ciel ! Le clown blanc réapparut dans un voile lumineux où scintillait une fine poussière. Le bonnet pointu bien droit sur la tête et le sourire toujours aussi satisfait, il expliqua que le tigre se portait bien et que le spectacle auquel on venait d’assister était le sort réservé aux femmes qui avaient osé désobéir au Maître de ces lieux.

Le public applaudit ! Terrée dans sa cachette, Nina se mit à trembler. Et si elle ne parvenait pas à s’échapper de ce cirque infernal ?

— Voici Indira, l’araignée funambule ! annonça le clown.

Sur un fin fil tendu à plusieurs mètres du sol apparut une étrange créature : une femme très mince et longue, avec quatre bras – deux de chaque côté de son torse emprisonné dans une toile d’araignée. Elle avait de très longs cheveux noirs qui tombaient jusqu’à mi-cuisses. Portait des bas résilles noirs et un string argenté. Sous le fil tendu, une grande toile d’araignée en guise de filet de secours.

Indira évoluait sur le fil avec une aisance extraordinaire ! Nina se demandait si ses bras étaient réels ou mécaniques. Mais la grâce avec laquelle elle les faisait danser dans l’air ne laissait plus aucun doute.

Soudain, la femme-araignée arracha doucement un morceau de la toile qui recouvrait sa poitrine. Tout en faisant cela avec ses mains supérieures dont les doigts se terminaient par de très longs ongles rouges, elle tirait sur son string avec ses mains inférieures, ce qui donnait un strip-tease très surréaliste.

Indira lâchait dans l’air de fins lambeaux de toile qui virevoltaient comme des ailes de papillons. Spectacle superbe et effrayant à la fois !

La femme-araignée, presque nue, sautillait avec légèreté sur le fil. Ses petits seins aux tétons maquillés de noir, formaient comme deux yeux fixes sur son corps blanc.

Nina était fascinée par les mouvements de ses bras filiformes. Une fois qu’elle fut entièrement nue, l’araignée-funambule sauta dans la toile tendue sous le fil, puis rejoignit la piste qu’elle quitta à six pattes.

L’homme derrière lequel s’était cachée Nina avait du sperme sur ses chaussures…

Nina se promit d’essayer de retrouver la femme-araignée pour examiner ses bras de plus près.

Elle aurait dû savoir qu’il est toujours dangereux de s’approcher d’une mygale…

*
*      *

Un gros gâteau roula sur la piste. Le clown blanc en sortit, couvert de crème fraîche.

— Attention, messieurs les voyeurs, voici Tatou l’écuyère, qui eut le tort de déplaire au Maître de céans… Mais !… Il lui laisse une chance car elle n’a pas tenté de s’enfuir…

Nina trouvait que décidément, le comte avait beaucoup de femmes dans sa vie ! Mais pourquoi avait-il voulu l’épouser elle ? Il aurait pu traiter affaires avec son père sans cela. Il devait être très riche pour organiser toutes ces parades ! Probablement en voulait-il toujours plus ? C’était un être double, une sorte de démon qui voulait s’acheter une apparence irréprochable : homme d’affaires, châtelain bien-pensant… Il lui manquait une petite femme fraîche et vierge, bonne épouse et bonne mère. Avec Nina, il avait croqué dans une belle pomme rouge, mais empoisonnée !

Une naine apparut sur un poney blanc. Elle était vêtue de cuir, sauf ses seins et ses parties sexuelles qui étaient à nu.

Tatou sauta sur le dos du poney et exécuta quelques pirouettes. Puis, elle fit le poirier et écarta les jambes, ce qui dévoila de manière très indécente son sexe plutôt gros pour une naine !

Nina entendait les respirations haletantes de certains spectateurs.

Le poney tournait autour de la piste avec la naine qui se glissait sous sa croupe, remontait sur son dos en faisant des arabesques, sautait sur lui et retombait, jambes écartées sur l’animal qui continuait à courir.

Tout à coup, un cavalier surgit de l’ombre. Juché sur un étalon noir, il épaula son fusil et visa la petite femme qui esquissa la balle de justesse. Une autre balle alla se ficher dans sa jambe et elle s’écroula.

Le poney continuait sa course folle ; terrifié par ce qui se passait, l’animal marcha sur la naine étendue sur la piste.

Nina faillit crier, mais se retint à temps.

Le cavalier vint saluer et disparut dans un nuage de poussière, sur son cheval fier.

L’ange aux ailes sanglées de cuir réapparut. Il avait les cheveux plaqués en arrière, tirés en queue de cheval, et le visage maquillé : contour des yeux sombre et lèvres rouges. Mi-homme, mi-femme. Nina aimait cette ambiguïté.

Elle remarqua qu’il avait toujours ses gants blancs tachés de sang.

Il se pencha sur la naine et la prit dans ses bras. L’emporta au purgatoire. Sur la piste, ses longues ailes noires avaient laissé une trace. « Un chemin à ne pas suivre », pensa Nina…

*
*      *

Cette fois, ce n’était plus le clown blanc qui fit son entrée, mais un clown rigolo avec petit chapeau fleuri et nez rouge. Il exécuta quelques pirouettes qui provoquèrent des éclats de rire. Perdait son chapeau ou son pantalon, se redressait et glissait à nouveau…

Tout le monde riait. Sauf Nina.

Le clown roula vers un arbre en carton, dressé au milieu de la piste et jeta un regard triste à l’énorme pomme rouge qui gisait à ses pieds.

— Je l’aimais bien ! dit-il en pleurnichant. Elle ressemblait à mon nez. Mais maint’nant qu’elle n’est plus dans l’arbre, elle va mourir ! Pourquoi elle est tombée ?

Soudain, un ver démesuré pointa sa tête et s’extirpa de la pomme. Un ver avec des seins !

La femme avait les jambes et le corps prisonniers dans un collant couleur chair. Des antennes sur la tête. Elle rampa jusqu’au milieu de la piste. Son corps ondulait avec grâce.

— Oh ! cria le clown en l’apercevant.

Et il se mit à courir vers elle pour essayer de l’attraper. Mais il trébuchait, le maladroit ! Et tout le monde riait. Sauf Nina.

Le pauvre ver rampait le plus vite qu’il pouvait !

Quand le clown se releva et vit que le ver avait gagné du terrain, son expression changea. Son visage devint grimaçant, méchant. Il ne faisait plus rire personne. Avait quelque chose d’inquiétant.

— C’est toi qui as fait tomber ma pomme rouge ? cria-t-il. Je vais te punir !

Il ôta ses moufles roses, découvrant des mains velues avec de longues griffes noires. Des mains de grizzly…

À grandes enjambées, il fonça vers la femme qui continuait à ramper et finit par l’attraper. Il déchira son collant, découvrant ses cuisses blanches et la traîna jusqu’à l’arbre.

— Non, non, je vous en supplie ! disait-elle.

Il s’arrêta et la regarda.

— Pitié !

Il la prit dans ses bras et la caressa. Elle se calma. Puis, il regarda à nouveau la pomme et son visage redevint méprisant. Il se mit alors à frapper la femme et à la griffer jusqu’au sang. Elle criait, implorait son pardon, en vain ! Le clown déchira tout son collant et la femme se retrouva nue sur la piste, le corps lacéré de griffes.

Un magicien arriva. Superbe dans son costume de Fantômas ! Chapeau buse et cape noire ourlée de rouge.

Il ôta son chapeau, frappa trois coups dessus avec sa baguette magique et un serpent en sortit.

L’animal rampa jusqu’à la femme et s’enroula autour de son corps. Elle suffoquait ! Un coup de révolver partit de la salle et toucha le serpent à l’instant où il s’apprêtait à mordre sa proie. Après quelques soubresauts, la bête s’écroula.

La femme ne bougeait plus. Avait-elle été étouffée ou s’était-elle évanouie de frayeur ?

Le clown l’embarqua en la tirant par les pieds… et resta avec les pieds dans ses mains !

La femme se releva en souriant malgré son corps strié de rouge. Elle marchait sans problèmes et ce que le clown tenait étaient des pieds en caoutchouc !

Ils saluèrent et disparurent sous les applaudissements.

Nina aurait bien aimé pénétrer dans cette grosse pomme rouge ! Manger tout l’intérieur et se lover près du cœur.

Là, il ne pourrait rien lui arriver.

CHAPITRE 8

La piste s’éclaira sur un sarcophage posé sur le sol, mais légèrement incliné. Debout, à côté, le magicien. Le regard inquiétant et le sourire mystérieux, il ouvrit la grande boîte, dévoilant une superbe femme à la peau brune. Elle était vêtue d’une robe voilée et semblait dormir.

D’un coup de baguette, le magicien lui dénuda les seins, frappa sur les mamelons et en fit surgir des boutons de roses !

Puis, il dévoila le sexe de la femme, lui écarta les jambes et titilla son clitoris avec le bout de sa baguette. Une rose d’un rouge purpurin s’ouvrit lentement, déployant ses pétales de velours qui se confondaient avec les petites lèvres de la dame.

Des « Oh » admiratifs voltigeaient dans la salle comme des bulles de savon.

Stimulé par son succès, le magicien introduisit sa baguette dans le vagin de la femme, ce qui finit par la ramener à la vie. Elle ouvrit bien grand les yeux et fit un grand sourire. Le magicien s’activait avec sa baguette, la faisait aller et venir dans un rythme de plus en plus rapide. La femme passa sa langue au bord de ses lèvres, ses yeux se révulsèrent et ses seins parurent se gonfler légèrement quand elle se cabra.

Nina entendait des frottements de tissu et des respirations de plus en plus courtes autour d’elle. L’excitation était à son comble !

Lorsque la femme jouit, des colombes s’échappèrent de ses cuisses écartées. Elles s’envolèrent dans le public, laissant quelques plumes blanches sur son ventre.

Quand le magicien releva la tête, il provoqua la panique. Son visage s’était métamorphosé ! Il était devenu hideux, avait des yeux de diable, une bouche tordue et sa peau était remplie de cloques. Il brandit non plus une baguette magique, mais une fourche !

— Je suis Satan ! hurla-t-il. Le magicien des ténèbres ! L’ogre de l’enfer ! Maintenant, je ne vais plus faire sortir des choses du corps de cette créature immonde, mais je vais inverser le processus ! Hé ! Hé !

On entendit un claquement sourd. Le magicien diabolique avait poussé sur un petit bouton, près du sarcophage, actionnant un mécanisme qui emprisonna le corps de la femme grâce à deux tiges en fer. L’une qui maintenait son ventre et ses bras immobiles et l’autre qui fixait ses chevilles au cercueil. Elle se mit à crier. Et plus elle criait, plus il riait !

Le diable enleva son chapeau, en fit surgir des flammes. Y plongea la main et ramena une souris qu’il brandit triomphalement. S’approcha du visage de la femme, lui écarta les lèvres d’une main et, de l’autre, introduisit l’animal dans sa bouche.

La femme se débattit tellement qu’elle se blessa aux barres de fer ! Sa peau était rouge.

— Cette femelle est trop farouche ! cria le diable. Je vais procéder autrement.

Et il introduisit la souris dans le sexe de la femme, l’enfonça le plus profondément qu’il put. Son bras disparut dans ses entrailles jusqu’au coude ! Quand il le retira, il était luisant.

Plus rien dans sa main.

La femme avait les yeux exorbités, la bouche ouverte et les cuisses écartelées.

Sur son ventre, une plume blanche.

*
*      *

Tout en paillettes et poudre aux yeux, un fakir apparut avec une grosse pierre vert émeraude sur le turban. Il évoluait sur la piste au son d’une musique orientale envoûtante.

Deux hommes en drapé blanc apportèrent une planche à clous.

Shéhérazade fit son entrée. Belle et mystérieuse. « Trop belle pour mourir », se dit Nina.

Mais peut-être allait-elle être épargnée ?

Le fakir lui intima l’ordre de se coucher sur la planche. La belle le fit avec grâce. Virevoltant autour d’elle comme un oiseau de mauvais augure, il lui toucha les seins, puis reprit sa danse légère et inquiétante. Se rapprocha à nouveau et souleva le voile de sa robe. La femme était nue dessous. Le fakir fit en sorte que le public puisse admirer la toison rousse de celle qu’il s’apprêtait à déguster. Il posa ses lèvres sur la touffe de feu, joua avec sa langue sur son ventre, revint vers le sexe, lampa cette fois le suc à grandes goulées et se redressa en se pourléchant les babines.

Dans la salle, un homme cria : « J’en veux aussi ! »

Il se fit sortir par le cerbère au masque de cuir.

Nina comprit qu’on pouvait se masturber ou caresser son voisin, mais pas parler ! Ça devait déconcentrer les artistes…

Étendue sur la planche à clous, la femme attendait, offerte. Le fakir s’allongea sur elle, la pénétra en douceur. Elle gémissait un peu. Il accéléra le mouvement, mais toujours avec beaucoup de délicatesse. Un des jeunes hommes drapé de blanc réapparut. S’agenouilla près du visage de la femme et introduisit son pénis dans sa bouche.

Les deux hommes jouirent en même temps. La musique s’était tue pour laisser entendre leurs cris.

Nina trouva cette scène plutôt belle et excitante.

Les deux hommes disparurent dans un nuage de fumée pour laisser la place à un sumo !

L’énorme créature s’avança vers la femme couchée qui avait toujours les yeux fermés, savourant sans doute le plaisir qu’on venait de lui offrir. La graisse du sumo semblait déborder de partout et rebondissait à chaque pas. Il avait des cheveux noirs, gras, tirés en arrière et son visage exprimait le sadisme.

Lorsque la femme l’aperçut, elle se mit à hurler ! Voulut quitter sa planche à clous, mais le sumo ne lui en laissa pas le temps. Il se coucha sur elle, de tout son poids. La baisa comme un lapin.

Lorsqu’il se releva, il était couvert de sang et la femme gisait, le corps transpercé de clous.

Il leva les bras en vainqueur et demanda au public si quelqu’un voulait baiser la femme !

Comme les gens ne riaient pas, il ajouta : « Elle est très piquante ! Mais elle ne vaut plus un clou. »

Il eut son petit succès et disparut dans les coulisses.

L’ange noir réapparut. À l’aide d’un crochet, il tira le cercueil aux griffes de fer.

Nina pensa à Erzébeth Bathory qui saignait les jeunes filles dans une vierge de fer plantée de clous, pour recueillir leur sang et le boire. La cruelle comtesse était toujours escortée de naines. Si elle avait vécu dans ce siècle, elle aurait fait une parfaite épouse pour le comte. Mais on est souvent attiré par son contraire.

Chaque fois qu’elle voyait l’ange, Nina ressentait une petite brûlure dans le ventre. Il y a des flammes délicieusement dangereuses…

*
*      *

« Maestro ! »

Nina crut voir Ava Gardner. Une sirène aux yeux de velours et robe en lamé qui tombait comme des écailles d’argent sur son corps d’amphore. De longs cheveux bruns ondulaient en cascade sur ses hanches.

Elle chantait Lili Marlène, d’une voix rauque, sensuelle. Divine et lascive, elle paraissait faite de vagues sauvages et ses mains s’ouvraient tels des coquillages sur le sable du silence.

Seule sa voix déchirait les ténèbres. Elle était apparue dans un faisceau lumineux au milieu de la piste.

Sa voix faite d’ombres et d’étoiles donnait la chair de poule !

Le public était envoûté, tétanisé. Quand elle eut fini de chanter, la mort s’approcha d’elle. La mort en collant noir et squelette blanc dessiné par-dessus. Nina l’avait déjà vue. Dans Orfeu Negro, au cinéma.

La mort parla : « Qui n’aimerait approcher cette créature de rêve ? Pourtant, ne vous précipitez pas ! Elle porte malheur et détruit tous ceux qui la touchent. Voyez plutôt… »

Dans un roulement de tambours, un unijambiste fit son entrée. Il était très laid, claudiquait avec une canne et avait le visage déformé.

— Avant de la rencontrer, j’étais bel homme, raconta-t-il. Tout me souriait et j’avais beaucoup de succès auprès des filles. Elle m’avait prévenu ! M’avait conseillé de ne plus la voir… Mais je n’ai pas pu résister. En sortant de chez elle, j’ai été renversé par une voiture…

— Tous les hommes qui ont croisé la route d’Alba sont morts. Seul celui-ci en a réchappé, dit la mort.

La diva s’approcha de l’unijambiste, l’enlaça et l’embrassa goulûment sur la bouche. Il lâcha sa canne et tomba. Tout le monde éclata de rire. Sauf Nina.

La femme se mit à chanter La vie en rose et le public se figea comme par enchantement. Il se passait quelque chose d’inouï quand elle chantait ! L’air était rempli de paillettes, de gouttes de cristal et de perles irisées. Chaque note formait une bulle qui transportait le public dans un univers méconnu, fait de caresses somptueuses sur un lit de brumes roses. Froissement d’étoffes précieuses, de soie de Chine et de shantung. Parfums vanillés, exotiques, avec çà et là, quelques gouttes d’ambre et de musc blanc. Des pétales de fleurs tombaient du ciel en valse légère, tournoyaient autour de la Divine et s’étalaient à ses pieds.

À la fin de la chanson, elle s’évapora dans la poussière du soir.

*
*      *

Le magicien refit son entrée, soulevant une nuée de pétales laissés par la chanteuse.

Deux femmes vêtues de soie bleue poussèrent une grande boîte laquée sur la piste puis disparurent.

Une femme rasée et le torse nu apparut, tirée à la laisse par l’homme au masque de cuir. Elle portait un collier à clous et une petite jupe noire.

Au moment où il lui ordonna d’entrer dans la boîte, elle s’accrocha à lui et le supplia de ne pas faire ça. Mais le cerbère resta imperturbable. Alors, elle implora le magicien qui lui claqua les fesses avec sa baguette magique.

La femme pleurait, se débattait !

Le dompteur surgit du public et la fouetta. La pauvre s’écroula.

Pendant que l’homme masqué maintenait la grande boîte ouverte, le magicien prit la femme dans ses bras et la déposa à l’intérieur, puis referma la boîte.

Une naine lui apporta une grande scie et il se mit à scier la boîte. Du sang gicla sur lui, coula sur la piste.

— Voilà, annonça le magicien, cette femme est coupée en deux. Un spectateur est invité à venir vérifier…

Un homme dans le public leva la main. Le cerbère alla le chercher.

L’homme regarda à l’intérieur et affirma qu’effectivement, la femme était bien coupée au niveau du ventre.

Puis, il retourna à sa place.

— À présent, dit le magicien, vous allez assister à un tour de magie extraordinaire ! Le tronc et les jambes de cette femme vont se transformer sous vos yeux !

Il remit les deux morceaux de la boîte côte à côte, frappa trois coups avec sa baguette magique en prononçant une formule incompréhensible et ouvrit complètement la boîte…

Le public stupéfait put voir le tronc d’une hyène et les pattes d’un porc. Plus aucune trace de la femme ! Mais le plus curieux est que la hyène avait le collier de la femme autour de son cou.

Tout le monde applaudit. Sauf Nina.

L’ange noir emporta la dépouille des animaux. Le bout de ses ailes traînait dans le sang.

Le clown blanc vint annoncer que le spectacle était terminé.

Il fit quelques pirouettes dans un roulement de tambours et disparut.

La salle s’éclaira. Les spectateurs se levèrent et Nina se recroquevilla derrière son fauteuil. Elle attendit que tout le monde soit parti. Au moment où elle allait sortir de sa cachette, elle vit surgir l’homme au masque de cuir, suivi du clown blanc. Entendit leur conversation.

— Le comte veut retrouver sa femme à tout prix ! dit le cerbère. ll offre une grosse récompense.

— Je ne l’ai jamais vue ! Comment elle est ?

— Petite, mince et rousse. Y a des photos d’elle dans toutes les loges.

— J’ai pas fait attention, avoua le clown.

— Je sais qu’il veut la punir et puis la tuer.

— Qu’est-ce qu’elle lui a fait ?

— Elle l’a couillonné et ça, il ne supporte pas.

— Houlà, ça va faire mal ! dit le clown. Et si jamais elle réussissait à s’échapper du château ? Elle pourrait aller raconter tout ce qui se passe ici…

— Impossible, tu le sais bien ! Personne n’est jamais sorti d’ici. À part les types qui font partie du club et ceux-là sont triés sur le volet. Je te rappelle aussi que le commissaire en est, mon chou…

Le cerbère balada une grosse torche entre les gradins. Heureusement, vêtue de son collant noir, Nina passa inaperçue.

Les deux hommes quittèrent la piste. Nina attendit encore quelques minutes et sortit de sa cachette.

Il lui sembla entendre au loin la voix envoûtante de la femme aux écailles d’argent qui fredonnait une chanson d’amour et elle se laissa guider par ce chant mélodieux.

Sans doute avait-elle oublié que beaucoup de marins avaient disparu en suivant le chant des sirènes…

*
*      *

Nina poussa une lourde porte et découvrit quelque chose d’encore bien plus étrange que le cirque : une cave immense avec des cellules luxueuses de chaque côté de l’allée centrale dallée de marbre.

Il suffisait de faire coulisser le judas pour voir ce qui se passait à l’intérieur.

Par chance, Nina pouvait se promener sans se faire repérer grâce à sa tenue de rat d’hôtel et à la cagoule noire qui lui cachait en partie le visage.

Dans la première cellule, elle vit un homme en costume qui faisait l’amour avec une femme-tronc. La femme nue était posée sur un socle et son partenaire l’enfilait en lui tenant les hanches. Ses bras se réduisaient à des moignons d’à peine dix centimètres. Plutôt jolie, elle était coiffée avec une fleur dans ses cheveux tirés en arrière.

Après avoir joui, l’homme se retira et Nina remarqua avec stupeur que la femme-tronc avait des cuisses atrophiées qui se métamorphosaient en seins volumineux ! Il titilla le bout des tétons qui se mit à durcir.

Nina n’en croyait pas ses yeux ! Elle recula, se frotta les paupières et aperçut une inscription sur la porte : « Manipulation génétique à partir du modèle du monstre péromèle Rosalie Fournier, née à Marseille le 12 novembre 1813. »

Dessous, en guise de clin d’œil, un poème de Boris Vian :

« Les jambes, tous les prophesseurs de fysique le savent bien

C’est la première chose qu’on écarte.

Quant aux bras, des femmes très distinguées

S’en passent (depuis fort longtemps)

Et, ma foi, elles ont raison.

D’un point de vue économique et social

ça élimine les bracelets, les bagues

Les tatouages sur le biceps,

Les bas nylons et les robes nioulouque.

Et l’on devrait rendre obligatoire

Par arrêté municipal

L’usage de la femme-tronc pour les pauvres. »

*
*      *

Nina s’en alla regarder ce qui se passait dans la cellule voisine.

Ce qu’elle vit la stupéfia davantage !

Un nain complètement nu s’esquintait sur une énorme femme obèse ! Coiffée et habillée en petite fille, avec une robe à volants et des nattes attachées par des rubans, la femme riait tandis que le nain se perdait dans ses chairs molles.

— Déshabille-toi ! ordonna soudain une voix provenant d’un coin de la pièce.

Nina aperçut l’ombre d’un homme assis qui regardait le spectacle.

Le nain se retira. Il avait un sexe digne de s’attirer bien des jalousies !

La grosse femme demanda à l’homme de l’aider. Elle lui présenta son dos et Nina entendit le bruit d’une fermeture Éclair. La robe, aussi ample qu’un couvre-lit, tomba à ses pieds qu’elle avait difformes et potelés. La femme obèse avait des mamelles de truie qui retombaient sur son ventre plein de graisse et dont la peau était striée de veinules violettes. Quand elle se retourna, Nina vit que ses fesses n’étaient que cellulite et rebondissaient à chaque pas.

L’obèse se coucha péniblement et le nain se remit au travail.

— Lèche-la ! ordonna l’homme assis.

La tête du nain disparut dans la chair molle. La grosse se remit à rire. Un peu de bave coulait le long des commissures de ses lèvres.

Sur la porte, l’écriteau disait :

«  Mira pèse 265 kg, soit le même poids que Teresina qui fut surnommée “La reine des colosses”. Considérée à l’époque comme étant la plus grosse femme du monde, elle fut la vedette de la Galerie des Monstres de la fête de Neuilly vers les années 1925.

À la fin de sa vie, elle fut soignée dans sa roulotte qu’on dut découper au chalumeau pour la faire sortir afin de l’enterrer. »

Suivait un petit historique sur le général Tom Pouce, le nain le plus célèbre de tous les temps :

« Tom Pouce fit cinq fois le tour du monde. Grand collectionneur de diamants, sa renommée fut mondiale et sa fortune fut colossale. Il devint l’amant de Cora Pearl.

Son mariage aux États-Unis constitua l’événement du XIXe siècle. »

— Maintenant, pisse-lui dessus ! dit le voyeur.

Nina colla son œil contre le judas. Debout, entre les cuisses écartées de la femme, le nain déversait son liquide doré, s’amusant à asperger les seins et le visage de la grosse qui ne cessait de rire.

— Saute sur son ventre ! cria l’homme de l’ombre.

Le nain hésita et finit par obéir. La grosse femme ne riait plus. Nina vit son visage devenir cramoisi.

Elle trouva que le spectacle commençait à prendre une drôle de tournure et décida d’aller voir plus loin.

CHAPITRE 9

Nina découvrit l’homme-caoutchouc. Il était assis, nu, sur une chaise et paraissait parfaitement normal.

Seule une pancarte indiquait qu’il s’apparentait à :

« John Morris, l’homme caoutchouc, dont la peau, aussi élastique que de la gomme, avait une faculté d’expansion énorme. Sa peau pouvait être étendue jusqu’à un mètre du corps ! »

En face de ce phénomène, un vieillard vêtu d’un manteau avec col en fourrure, portant un chapeau à larges bords et des chaussures avec des guêtres. Il avait un air vicieux et tripotait le jeune homme nu avec un plaisir évident ! Le palpait de ses gros doigts jaunis par le tabac en poussant des petits cris de goret.

Le vieux cochon tira sur la peau de son « jouet » au niveau de la poitrine et forma des seins de femme qu’il s’amusa à faire rouler entre ses doigts avant de les relâcher ! Les seins flasques s’affaissèrent sur le torse du jeune homme qui se contorsionna un peu pour remettre tout ça en place.

Puis, le vieux tira sur la peau de son visage, tout content de lui faire un grand nez. Il se mit à rire ! L’homme-caoutchouc restait imperturbable.

Ce qui étonna le plus Nina, c’est quand le vieux lui recouvrit entièrement le visage avec la peau du menton et du cou !

Le vieux salopard profita de ce que le jeune homme ne voyait rien pour tirer sur sa queue qui s’allongea démesurément jusqu’à atteindre ses genoux ! Seul inconvénient, elle restait molle et pendouillait lamentablement.

« Il pourrait s’en faire une ceinture… » songea Nina.

Elle ferma un instant les yeux et pensa à une verge de cette taille, mais en érection ! Elle imaginait l’homme-caoutchouc, le gland dans la bouche, occupé à se faire une pipe. Pratique !

Nina ressentit une petite secousse dans le bas de son ventre. Toutes ces scènes commençaient à l’exciter terriblement et elle aurait bien aimé participer aux ébats, mais ne voulait pas trop se faire remarquer. C’était pas le moment.

Personne d’autre qu’elle n’observait ces curiosités. Peut-être les clients étaient-ils enfermés pour quelques heures ? Mais où étaient passés tous les hommes qu’elle avait vus au cirque ?

Pourtant, les « prisonniers » avaient l’air d’avoir l’habitude des regards indiscrets car quand Nina faisait coulisser le judas, ils fixaient son œil qui les observaient et paraissaient en éprouver encore plus de plaisir.

Nina pensa à son terrifiant mari qui, non seulement avait quelque chose de Barbe Bleue, mais aussi de Dracula et de Barnum ! Où avait-il été dénicher tous ces monstres ?

Elle se dit qu’en fait, le vrai monstre, c’était lui.

*
*      *

Celle qui procura à Nina la sensation la plus étrange était la femme à barbe. Avec ses lèvres projetées en avant et son nez épaté, elle tenait du chimpanzé !

Lorsque les deux femmes en uniforme qui s’occupaient d’elle s’écartèrent, Nina découvrit avec étonnement son corps couvert de poils noirs et raides.

Tandis que la femme agenouillée dans son dos se remit à lui sucer le fion, l’autre s’appliqua à lui raser les poils des seins afin de la rendre plus excitante. Après avoir dégagé ses mamelons, elle s’attaqua au sexe, dévoilant des grandes lèvres anormalement longues et roses. S’amusa à les aspirer ce qui fit ronronner de plaisir la femme à barbe.

Les deux femmes portaient un uniforme de garde-chiourme. Celle qui s’activait sur le derrière de la poilue sortit un gros gode de sa poche et lui enfonça dans l’anus. La femme à barbe poussa un petit cri. Pendant que l’une continuait à lamper les grandes lèvres, l’autre faisait glisser frénétiquement le gode au rythme d’un piston à coulisse. De là où elle était, Nina pouvait entendre le bruit du frottement. Et même sentir l’odeur forte qui se dégageait du corps de cette femme poilue. Une odeur âcre d’animal en rut.

Elle jouit si intensément qu’elle éjecta le gode qui s’en alla rouler contre le mur.

La femme à barbe étendit sa jambe et d’un habile mouvement du pied droit, saisit le gode entre ses orteils et le mit dans sa main. Puis, elle se l’enfonça dans le vagin, tomba à genoux et se masturba de manière très sauvage en grognant. Pendant ce temps, l’une des femmes la fouettait avec sa ceinture tandis que l’autre regardait la scène, une main sous sa jupe kaki.

Sur la porte, un panneau :

« Selon certains médecins américains, un chagrin d’amour peut déclencher un développement anormal du système pileux chez la femme. Ils ont, entre autres, cité le cas d’une jeune fille de vingt ans qui se réveilla un jour avec de la barbe au menton parce que son fiancé était parti faire son service militaire ! Ces cas se produiraient chez les femmes particulièrement émotives.

Bouba est née ici, il y a dix-huit ans. Elle est le produit d’un accouplement entre une femme à la pilosité particulièrement forte et d’un chimpanzé. »

Nina avait peur de comprendre. Pourtant, depuis un bout de temps, elle se doutait de ce qui se tramait dans les entrailles de ce château maudit. Des êtres humains étaient façonnés, manipulés pour en faire des monstres servant aux fantasmes et aux perversions des clients du comte. Et probablement même à son propre usage.

Quel sort lui réservait-il si elle se faisait attraper ? Une mort lente et cruelle ou une métamorphose hideuse ?

Nina frissonna. Il fallait à tout prix qu’elle sorte de ce cauchemar. Mais comment ?

*
*      *

La femme-araignée était seule. Elle tissait une toile en fils argentés et la posait devant son visage comme une voilette. Elle se retourna et vit qu’on l’observait. Nina trouvait qu’elle avait quelque chose de Molinier. Un air mystérieux et ambigu.

L’araignée lui fit signe d’entrer de ses quatre mains.

Nina poussa la porte.

Elle avait les seins emprisonnés dans un soutien-gorge en métal et les jambes cachées par des cuissardes. Son sexe était à nu, rasé. À la vue de cette chatte offerte et indécente, Nina éprouva une irrésistible envie de toucher.

La femme-araignée dut deviner sa pensée car elle lui dit d’une belle voix suave : « Approche ! Petite main chaude ne craint pas l’humus… »

Elle prit la main de Nina et la posa sur son sexe. Nina n’avait jamais touché une femme…

— C’est la première fois ? demanda l’araignée.

— Oui.

— Je te sens hésitante et maladroite… Pourtant, tu en as envie, n’est-ce pas ?

— Oui. Mais je préfère les hommes.

— Qu’en sais-tu puisque tu n’as jamais essayé ?

Nina n’avait pas de réponse.

— Ne sois pas timide. Vas-y, caresse-moi ! Fais frétiller tes petits doigts sur mon clitoris. Ouiii, comme ça ! C’est un régal ! Tu apprends vite. Introduis ton index dans mon vagin, mon chou.

Ce que fit Nina. L’intérieur de l’araignée était chaud et gluant. Après avoir palpé un peu, elle introduisit un autre doigt, puis encore un autre… Un fin fil luisant coulait sur sa main.

— Merci, dit la femme-araignée. Il ne faut pas abuser des bonnes choses.

Nina était déçue. Elle aurait aimé continuer à jouer avec le sexe de l’araignée. Mais celle-ci parut soudain très lasse et elle s’assit dans un fauteuil en écartant les jambes.

— Mon sexe est brûlant, tellement je suis excitée. Et si je me laisse aller à mes instincts, je risque de te tuer !

Devant l’air étonné de Nina, elle expliqua :

— On m’a injecté du venin dans le corps, ce qui rend chacun de mes baisers mortels.

— Vous pouvez faire l’amour sans embrasser ?

— Non, c’est impossible ! Je suis trop ardente, trop passionnée pour pouvoir me dominer. Alors, je choisis des amants qui ne me plaisent pas. Et si ce sont des salauds, je n’ai aucun remords.

— Il ne vous arrive jamais de vous tromper ?

— Ce sont les risques de l’amour, ma chère !

— Qui vous a injecté ce venin ?

— Le même qui m’a greffé ces deux bras en plus.

— Racontez-moi votre histoire ! supplia Nina.

La femme-araignée la regarda, ravie.

— Tu es la première à me demander ça ! Les hommes qui viennent ici ne s’intéressent pas à ce que je suis. On dirait qu’ils trouvent normal que je sois ainsi. Ils ne pensent qu’à leur plaisir et à rien d’autre. Mais toi, qui es-tu ?

— Un rat perdu qui cherche à s’échapper.

— Ah ! Ah ! Tu rêves, ma pauvre chérie ! Personne, tu m’entends, personne n’y est jamais arrivé. Dis-toi qu’ici tu es enterrée vivante.

— Moi, j’y arriverai ! affirma Nina.

— Mais bien sûr…

— Alors, vous me la racontez votre histoire ?

L’araignée toussa et pria Nina de l’excuser un instant. Elle disparut quelques secondes et revint les seins nus.

— J’avais besoin de me mettre à l’aise, expliqua-t-elle. Ce soutien-gorge serre terriblement et me comprime la poitrine. Parfois j’étouffe !

— Pourquoi le gardez-vous ?

— Je n’ai pas le choix ! Je n’ai le droit de l’enlever que dix minutes par jour. Il y a un petit dispositif à l’intérieur qui est relié à un ordinateur et signale au gardien quand je l’enlève. Si au bout de dix minutes je ne l’ai pas remis, on m’emmène à la salle de torture.

— Pourquoi vous oblige-t-on à porter ça ?

— Pour atrophier mes seins. Le professeur estime qu’avec mon anatomie, c’est plus esthétique.

— Et c’est quoi cette salle de torture ?

— C’est là qu’on emmène les rebelles. La dernière fois que j’y suis allée, on m’a attachée nue à une chaise et on m’a emprisonné les poignets et les chevilles. J’avais les jambes très écartées. Le bourreau est venu introduire une tige dans mon sexe et j’ai reçu une décharge électrique.

— C’est atroce !

— Oui et non… C’est aussi très excitant. Un mélange de douleur et de jouissance. Il y a d’autres tortures pires que celle-là. L’écuyère a dû avaler ses propres excréments !

— Qui ordonne toutes ces horreurs ?

— Le comte.

— Quel monstre !

— Oui ! Mais celle que je plains le plus, c’est sa femme. La pauvre n’imagine pas ce qui l’attend s’il l’attrape.

— Il paraît qu’il offre une grosse somme d’argent pour la personne qui parviendra à la capturer.

— Effectivement ! C’est très très ennuyeux…

— Pourquoi ?

— Parce que si je la trouve, je ne pourrai faire autrement que la dénoncer, même si au fond de moi, j’ai envie qu’elle puisse s’en sortir.

— Vous pouvez choisir de vous taire.

— Non, c’est impossible ! Je dois avoir du venin dans la tête… C’est toujours la part la plus méchante de moi qui finit par l’emporter.

— Le comte vous a amenée directement dans cette cave ?

— Oui. Il m’a enfermée dans une cellule pendant un temps. Un homme masqué venait me donner à manger et il me violait chaque fois sauvagement. Puis, j’ai été embarquée dans une salle d’opération. C’était atroce ! Il y avait des membres humains dans des grands bocaux, sur des étagères. Surtout des mains de femmes. Il paraît que le comte a une fascination pour les mains et qu’il les collectionne !

— Personne ne l’a jamais soupçonné ou dénoncé ?

— Non. Des gens très haut placés font partie de son cercle de clients. Ils paient très cher pour entrer ici. Et si quelqu’un le dénonçait, il se ferait assassiner. Le comte est terriblement puissant.

— Je voudrais voir cette salle d’opération, fit Nina.

— Tu es trop curieuse… C’est dangereux. Et puis, je ne sais pas où elle se trouve. On m’y a emmenée les yeux bandés. Je me souviens simplement avoir pris un ascenseur et être descendue au centre de la terre. Le comte envoie des sbires à l’étranger et leur mission est de voler de très jeunes femmes. On les enferme dans des corsets ou on leur met des jambières en cuir ou en fer pour contrecarrer le développement de tels ou tels membres. J’ai vu une jeune fille qui était obligée de sauter pour se déplacer car ses genoux avaient été brisés. Ses jambes et ses cuisses ne formaient qu’un ! Il y avait aussi une femme toute petite avec une tête énorme. Elle m’a raconté qu’on lui avait enfermé le corps dans une cage en fer, laissant sa tête se développer normalement. Une autre dont la taille ne faisait que 30 cm, parce qu’on l’avait serrée pendant des années dans un corset en fer, soudé électriquement à son corps… Il y a ici une femme à barbe que j’ai connue très belle quand elle est arrivée. On lui a fait subir un traitement qui a favorisé le développement du système pileux. Maintenant, elle ressemble à une guenon ! Elle a même des poils sur les seins, à l’intérieur des cuisses, sur les joues et les fesses.

Pour fabriquer un monstre à partir d’un être normal, il faut une dizaine d’années.

— Mais pourquoi le comte fait-il ces horreurs ?

— Parce que ça lui rapporte beaucoup de fric. Les gens paient une fortune pour les voir et les toucher !
Il a même des clients à l’étranger qui lui commandent des années à l’avance, soit une femme poilue, soit une naine, une femme-tronc ou un Noir à la peau dépigmentée. Les siamoises ont aussi beaucoup de succès. Mais il y a encore bien plus bizarre que ça !

— Quoi donc ? demanda Nina, très curieuse.

— Là, je peux t’emmener. C’est une salle publique où on observe ces phénomènes à travers des vitres.

La femme-araignée remit son soutien-gorge et prit Nina par la main.

— Pourquoi m’avez-vous épargnée, demanda soudain Nina en sortant de la cellule.

— Qui te dit que je t’ai épargnée ? Les araignées aiment bien jouer avec leur proie avant de les tuer, murmura-t-elle en souriant.

Nina frissonna en voyant ses petites dents pointues, mais elle se rassura en se disant que c’était de l’humour…

*
*      *

Elles longèrent le couloir et descendirent un escalier en pierre qui donnait dans une galerie située juste en dessous des cellules. L’éclairage glauque et verdâtre conférait à ce lieu un aspect inquiétant. Quelques personnes étaient agglutinées comme des mouches sur les vitres épaisses.

Elles observaient les curieux personnages qui s’exhibaient à leurs regards lubriques.

Une femme sans tête était assise dans un fauteuil en velours vert. Elle portait seulement un boléro en dentelles et avait les jambes écartées. De son cou sortait un tuyau relié à sa tête qui se trouvait posée sur une table, un mètre plus loin. Fort jolie tête, au demeurant ! La belle souriait et semblait détendue.

Un grand chien était assis entre ses cuisses et lui léchait avidement la chatte probablement enduite de pâté. À chaque coup de langue, le ventre de la femme tressautait.

Un homme apparut, ouvrit sa braguette et sortit sa verge qu’il fourra dans la bouche de la tête posée sur la table. Les yeux de la femme brillaient et montraient qu’elle éprouvait un vif plaisir.

— Il y a un trucage ? demanda Nina.

— Chut ! fit la femme-araignée. Ici on ne parle pas.

La vitrine suivante exposait un zoophage. Confortablement assis dans un salon, il passait un doigt à travers les barreaux d’une cage dorée pour caresser les plumes d’un canari. Gentil, le monsieur ! Jusqu’au moment où il ouvrit la cage pour le prendre. Il le porta ensuite à ses lèvres et crac ! l’avala en deux bouchées.

Après ça, il promena sa main dans l’aquarium posé sur un guéridon, à côté de lui. Affolé, le poisson rouge se mit à tourner dans son bocal. L’homme l’attrapa d’un coup sec. Il tenait le poisson frétillant par la queue au-dessus de sa bouche ouverte. Le lâcha. Referma sa mâchoire et déglutit d’une traite.

Nina fixait le bocal vide en pensant à son poisson rouge.

Sur la table, une petite souris trottinait comme une folle dans une sorte de tambour en plastique. Toute cette énergie pour rester au même point ! En un clin d’œil, hop ! Plus de souris. Il mordit d’abord la tête et mangea le reste après. Garda la queue pour le dessert.

Survint alors une jolie femme entièrement tatouée sur tout le corps et le visage. Elle s’approcha de l’homme aux lèvres ensanglantées et l’embrassa goulûment.

Nina eut un haut-le-cœur ! Faillit vomir.

— Ça va ? demanda la femme-araignée.

Nina fit oui de la tête.

— On continue ou on s’en va ?

— On continue… dit Nina.

Ainsi, elle découvrit un vieux mandarin aux ongles si longs qu’ils traînaient par terre. Un jeune hermaphrodite s’approcha de lui. Il était nu et imberbe. Avait un petit sexe qui lui sortait du clitoris, comme un appendice, et des seins d’adolescente.

Il s’approcha du vieillard qui le caressa, l’effleura du bout de ses longs ongles et piqua ses parties sexuelles avec infiniment de dextérité, ce qui fit rougir l’hermaphrodite. Celui-ci avait l’air d’éprouver beaucoup de plaisir à ces attouchements bizarres.

Quelques voyeurs, très excités, se mirent à griffer la vitre, espérant sans doute pénétrer de l’autre côté pour goûter eux aussi à ces sensations délictueuses.

Aussitôt, un homme masqué se pointa, ce qui eut l’effet immédiat de calmer les spectateurs indisciplinés !

Craignant de se faire repérer, Nina quitta subrepticement son poste d’observation pour aller se glisser derrière une colonne qui, pensait-elle, servait de décoration.

En la touchant, elle sentit une sorte de bouton sur lequel elle appuya machinalement. Aussitôt, la colonne s’ouvrit…

La femme-araignée regarda autour d’elle. Sa proie avait disparu ! Et rien ne pouvait la mettre plus en colère qu’une mouche qui s’échappe de sa toile, patiemment tissée…

CHAPITRE 10

Nina se retrouva dans une immense galerie remplie de petites boutiques anciennes qui diffusaient un éclairage lunaire.

Toutes les devantures étaient en bois sculpté et représentaient des scènes érotiques comme sur les temples hindous. Certaines personnes restaient devant la vitrine, préférant observer ce qui se passait et d’autres, plus curieuses, pénétraient à l’intérieur.

La première boutique était celle d’un marchand de chaussures.

À l’étalage, que des chaussures rouges à talons aiguilles !

Nina poussa la porte et entra.

— Bonjour ! dit un vieux monsieur portant de fines lunettes sur le bout du nez.

Nina le salua.

— Vous désirez essayer une paire de ces ravissantes chaussures ?

— Pourquoi pas ?

— Mmm… Petit pied ! J’ai ce qu’il vous faut.

Il se dirigea vers l’étalage, prit une paire et revint près de sa cliente.

— Asseyez-vous, je vous prie.

Nina s’assit dans un confortable fauteuil en cuir et le chausseur s’agenouilla devant elle.

— Si vous pouviez enlever votre collant, ce serait mieux.

— Impossible ! fit catégoriquement Nina.

— Tant pis ! C’est tellement plus sensuel de sentir la chair, l’odeur de vos pieds… Et pour vous, ce serait plus excitant le contact direct avec la chaussure… Enfin, soupira le vieil homme, visiblement déçu.

Il prit le pied droit de Nina dans sa main, le palpa, le respira, titilla chaque orteil avant de lui enfiler la chaussure avec d’infinies précautions comme si le moindre faux mouvement risquait de faire exploser la planète entière.

Puis, il porta le talon à ses lèvres et le suça…

— Cette chaussure a appartenu à une strip-teaseuse qui ne l’ôtait qu’à la fin pour introduire le talon dans son vagin et se masturber devant le public.

Ensuite, il saisit le pied gauche de Nina et lui enfila une chaussure de même pointure mais qui, apparemment, n’appartenait pas à la même paire. Celle-ci, bien qu’étant rouge aussi avait une boucle sur le dessus.

Le vieux se baissa et lécha la pointe avec délectation.

— Elle honora le pied d’une comtesse incontinente ! À la moindre émotion, la très chère urinait sur ses chaussures qui en ont gardé le goût acide et, si vous regardez de près, la trace.

Nina se pencha et constata qu’effectivement, la pointe était un peu déteinte par rapport au reste.

— Pourquoi aimez-vous tant les chaussures rouges ? demanda Nina.

— Si je le savais, je perdrais un peu de mon plaisir. C’est le mystère qui alimente le feu…

— Vous êtes donc un fétichiste !

— Oui, tous ceux qui ont une boutique dans cette galerie le sont. Même mon chien est fétichiste !

Nina se mit à rire.

— Vous ne me croyez pas ? Raoul ! Viens, mon bébé…

Un chien noir apparut, sorte de bâtard, croisement entre un tabouret et un bourrelet de porte.

Le vieux se leva et sortit une bottine noire de derrière son comptoir. Il la lui présenta et aussitôt, le chien se rua dessus et l’enlaça de ses deux pattes de devant, soudain pris d’une sorte de frénésie qui ressemblait à la danse de saint-Guy ! Après s’être excité comme un malade sur la bottine, il éjacula entre les lacets et repartit la queue entre les pattes et les babines souriantes.

— La vie est faite de petits bonheurs simples, dit le vieil homme ; les chiens ont compris ça depuis longtemps !

— Vous avez toujours aimé les chaussures ?

— C’est toute ma vie ! Vous, elles vous aident à marcher, moi à jouir.

— Vous n’avez pas de femme ?

— Oh non ! Une seule c’est ennuyeux ; plusieurs, c’est compliqué. Et puis, ça vous écorche la conscience ! Pourtant, on n’a pas de scrupules à enfiler plusieurs paires de chaussures, pourquoi en a-t-on à enfiler plusieurs femmes ? En quoi est-ce que le pied est moins sacré que le sexe ? Pourriez-vous me l’expliquer ?

— Non, avoua Nina.

— Vous vous imaginez, toute votre vie avec la même paire de chaussures aux pieds ? Ce serait d’une tristesse !

— Mais je suppose que ce qui vous intéresse le plus chez une femme, ce n’est pas son vagin, mais ses pieds !

— Pas du tout, ma chère ! Ce sont ses chevilles. Qu’y-a-t-il de plus délicieux, de plus subtilement émouvant que le dessin de cette petite bosse qui ressemble à un minuscule sein de pierre ? Ce mont de Vénus que la chaussure met en valeur… Quoi de plus troublant qu’une femme qui marche avec des talons aiguilles et monte un escalier ? Les scènes les plus érotiques des films noirs sont celles où l’on voit Lauren Bacall ou Ava Gardner grimper les marches d’un tramway. Cette vision est tellement plus suggestive que toutes les femmes nues de la terre ! C’est la naissance d’un trouble…

— Vous vivez ici ?

— Oui. À l’arrière de cette boutique, j’ai un atelier avec un coin cuisine, une salle de bain et une petite chambre.

— J’aimerais que vous me fassiez visiter, dit Nina, curieuse.

— Volontiers !

Il ferma la porte de sa boutique, laissant deux baveux devant sa vitrine et emmena Nina.

— Voulez-vous un café ?

— Ma foi, oui.

Le vieil homme fouilla dans l’armoire au-dessus de l’évier et en sortit deux chaussures rouges dans lesquelles il versa du café.

— Vous apprécierez l’arôme à nul autre pareil, ma chère ! Un goût fin et délicat… Un breuvage divin !

Il porta la chaussure à ses lèvres et but par petites gorgées le café fumant.

Nina fit de même. Mais elle ne put réprimer une grimace.

Le vieil homme la regarda en riant.

— Il est certain, dit-il, que pour savourer pleinement cet élixir, il faut avoir les papilles d’un prince ! Mais aujourd’hui tout se perd. Les baskets sont les hamburgers du pied. Bientôt, la sensualité se prendra en pilules !

— Vous êtes dur !

— Mais non ! Mickey a tué l’érotisme.

Après le café, le vieux ouvrit la porte de sa salle de bain, laissant entrevoir une baignoire en forme de chaussure. Rouge, bien sûr !

Quant au lit, bizarrement, il n’avait rien de spécial. Un sommier tout simple, dans une chambre aux murs blancs, nus.

— Vous ne dormez pas avec des chaussures rouges ? s’étonna Nina.

— Surtout pas ! Il faut se créer des manques pour attiser nos désirs et faire de nos fantasmes des obsessions.

Des coups de poing dans la porte de la boutique brisèrent le charme désuet de cette rencontre insolite. Nina sursauta.

— N’ayez crainte ! dit le vieil homme, ce sont les Diaboliques qui patrouillent…

— C’est quoi, les « Diaboliques » ?

— Les exécuteurs du comte. Ils recherchent sa femme. Je vais leur ouvrir, sinon, ils vont défoncer la vitrine !

Nina eut juste le temps de se faufiler sous l’évier, dans l’armoire à chaussures. À travers les portes qu’elle avait maintenues légèrement entrouvertes pour pouvoir respirer, elle apercevait les silhouettes massives de ces hommes bardés de cuirasses.

Leur visage était masqué. Comme celui du bourreau.

— Vous êtes seul ?

— Oui, dit le vieux, un peu hésitant.

— Qu’y-a-t-il ? demanda le plus grand d’entre les trois.

— Euh… Rien, je me demande où est passé mon chien.

Ils s’en allèrent après avoir jeté un coup d’œil dans la salle de bain.

Quand le vieux revint dans la cuisine, Nina avait repris sa place derrière la table.

— Où étiez-vous passée ?

— Je n’aime pas ces armoires à glace ! Ce sont des rustres.

— Je suis bien d’accord avec vous. Ils n’ont même pas regardé mes chaussures. Aucun savoir-vivre ! Je plains l’épouse du comte… S’ils l’attrapent, ils vont lui infliger les pires supplices !

— Si vous la voyez, vous la leur livrerez ?

— Je n’ai pas le choix ! C’est grâce au comte que je puis demeurer ici. Où irais-je, à mon âge ? Et avec la récompense, je pourrais m’acheter des tas de chaussures…

— Il faut que j’y aille.

— Vous faites partie du spectacle, ainsi déguisée ?

— Oui, c’est ça.

— Bon, et bien au revoir ! J’ai été ravi de faire votre connaissance, fit-il en lui baisant cérémonieusement la main.

— Moi aussi. On peut dire que j’ai pris mon pied !

*
*      *

Nina entra dans la boutique du collectionneur de gants. Il en avait de toutes les sortes et de toutes les couleurs ! Elle s’extasia devant une paire de longs gants en satin vert.

— Voulez-vous les essayer ? proposa l’homme qui ressemblait à un vendeur anglais.

— Ce sera difficile avec mon collant.

— Enlevez-le !

— Non, c’est impossible. Et puis, je vais bientôt entrer en scène.

— Ah, vous faites partie de la troupe du cirque ?

— Oui.

— Je suis ravi de vous rencontrer ! J’aime beaucoup les artistes. Ma mère était fouetteuse. Elle a écrit ses mémoires et son livre a été publié. Elle fouettait les ministres avec des gants en peau de bison. Une merveille ! Regardez !

Il ouvrit un tiroir et en sortit les fameux gants, précieusement entourés d’un papier de soie.

— Humez-les ! Ils portent en eux tous les supplices, toutes les perles rouges et tous les fantasmes du monde ! Je les sens, je ferme les yeux et je revois ma mère avec ses yeux de tigresse, sa bouche dévoreuse et sa poitrine pulpeuse… Un fruit sauvage, une déesse ! Quand je pense qu’elle s’est d’abord exercée sur moi quand j’étais petit, j’en suis tout ému.

— Elle vous battait ?

— Non, elle me flagellait ! C’est différent. Quel délice, quel plaisir inoubliable ! J’en tremble encore… Que ne donnerais-je pour sentir à nouveau, rien qu’une fois, la lanière de cuir me lécher la peau. C’est la souffrance sublimée du désir, qui fait de notre sueur le chagrin des roses.

— Vous êtes un poète ! constata Nina.

— Ma mère m’appelait le Baudelaire du fouet ! dit-il en riant. Mais elle me qualifiait ainsi parce qu’elle m’aimait. La preuve, elle me fouettait tous les jours ! C’était sa façon à elle de m’offrir des mots d’amour. Elle n’était pas bavarde. Plutôt instinctive et charnelle. Elle a laissé beaucoup de traces…

— Elle est morte ?

— Oui. On l’a retrouvée étouffée dans sa baignoire avec un gant de toilette dans sa bouche. Le voici ! dit-il en ouvrant un autre tiroir.

Nina découvrit un gant en éponge bleu lavande. Dans un coin, une croix noire.

— C’est moi qui l’ai brodée, expliqua le vendeur.

— Vous collectionnez tous les gants ?

— Oh, non ! Seulement ceux qui ont une histoire ! À quoi sert de garder un objet ou une chose sans passé ou qui ne raconte rien ? Tenez, par exemple, ce gant de crin a appartenu à Lolo Ferrari. Elle se frottait les seins avec pour avoir la peau douce. Ce gant rose en éponge a lavé bien des chattes en feu ! Je l’ai acheté – très cher – à une tenancière de bordel. Il n’a pas été lavé et porte encore l’odeur de leur sexe après l’amour. Sentez !

Nina recula.

— Allons ! Ne soyez pas dégoûtée ! Rien n’est plus suave et excitant que l’odeur d’une femme.

— Oui, mais ce gant sent tellement fort !

— C’est normal. Chaque fois qu’une cliente vient me voir, je lui demande de passer dans l’arrière-cuisine pour se laver la chatte avec. La priant de ne surtout pas le rincer ! Pourriez-vous me faire ce petit plaisir, ma chère ?

— Je veux bien, mais je ne peux pas enlever mon collant.

— Je vais arranger ça !

— Comment ?

— Venez !

Il entraîna Nina dans le fond de la boutique et coupa un morceau du tissu, avec une paire de ciseaux, mettant à nu ses parties génitales et son anus.

— Oh… C’est indécent !

— Bien sûr ! Mais ici, il vaut mieux l’être si on ne veut pas se faire repérer.

Nina se dit qu’il avait raison et pour le remercier, accepta d’aller se laver avec le gant de toilette. Le vendeur lui montra l’évier et s’éclipsa derrière une tenture. Nina savait qu’il l’observait. Elle le sentait.

Elle mouilla le gant, écarta les jambes et frotta son clitoris, frotta encore… Ce petit jeu la mettait en émoi. Elle se mit à gémir doucement, introduisit le bout du gant dans son vagin et fit un mouvement de va-et-vient.

— C’est bien, murmura la voix feutrée du vendeur, toujours caché, tu es une sale petite fille et il faut bien te laver ! Sinon, tu seras fouettée… Continue ! C’est ça ! Plus profondément ! Surtout n’oublie pas ton petit cul. Il doit être bien propre lui aussi.

Nina obéit et introduisit le gant dans son anus.
Il ressortit légèrement taché et elle en fut très gênée. Faillit le rincer sous l’eau, mais son voyeur était aux aguets.

— Non, non ! C’est interdit ! Tu allais trahir ma confiance, n’est-ce pas ? dit-il en surgissant de derrière le rideau.

— C’est que… J’ai honte ! fit-elle toute rouge en remarquant qu’il fixait la tache brune sur le gant.

— Très bien. Je vais te punir !

Il prit le gant, partit le ranger et revint avec un gant de crin, ou plutôt une moufle avec un pouce.

— Mets-toi à quatre pattes ! ordonna-t-il.

Nina s’exécuta. Elle sentit alors comme des épines pénétrer ses intestins. Ça faisait mal et elle se mit à crier et à se débattre. Mais l’homme la maintenait solidement d’un bras autour du ventre tandis qu’il continuait à lui astiquer l’anus avec son gros pouce en crin.

Quand il le ressortit, il était taché de sang.

— Même si tu as crié, tu as été courageuse et tu as bien mérité une récompense, annonça-t-il. Va te coucher sur mon lit, et attends-moi, les jambes écartées.

Nina avait tellement mal qu’elle le fit pour soulager son anus brûlant. Elle écarta les jambes au maximum, comme pour laisser entrer l’air frais à l’intérieur de son corps.

Le vendeur revint avec un gant fuchsia.

— C’est en soie sauvage, expliqua-t-il. On ne les trouve qu’en Chine.

Lentement, il l’enfila, comme si ce geste appartenait à tout un cérémonial. Il fermait les yeux et Nina crut l’entendre murmurer une prière. Un parfum délicat, mélange de vanille et de chèvrefeuille, se répandit dans la pièce. Nina avait toujours mal, mais la douceur ambiante la calma un peu.

L’homme caressa ses seins au-dessus du tissu. Jusqu’à ce que les mamelons durcissent. Puis, du bout des ongles, il descendit le long de son ventre et tourna autour du sexe. Nina ressentait un immense bien-être. Et quand l’homme la pénétra avec son index soyeux, sa douleur participa à son plaisir, de plus en plus intense et violent. Deux doigts, puis trois, puis quatre ! s’activaient dans son vagin… Nina respirait fort. Ses seins étaient durs comme la pierre. L’homme appuyait légèrement sur un point précis, à l’intérieur du vagin. Un point très sensible que personne n’avait jamais touché jusque là. Cet attouchement procura à Nina un plaisir méconnu, extraordinairement intense ! Au bord de la jouissance, elle aurait voulu arracher sa combinaison, s’offrir tout entière à cet homme, mais c’était trop risqué !

— Je voudrais voir ton visage, demanda-t-il soudain.

— Vous voyez mes yeux qui vous disent tant de choses, ma bouche qui salive et mon sexe affamé de vous. Je ne puis vous offrir plus.

— Bon, fit-il en enlevant subitement ses doigts et en les portant à ses narines pour les humer longuement, nous en resterons là.

— Je suis désolée… Je ne peux pas… Je vous en supplie, ne me laissez pas comme ça ! Je suis tellement excitée que j’ai l’impression d’avoir des convulsions. Soulagez-moi, par pitié !

Mais l’homme ne l’écoutait déjà plus. Il était
reparti ranger son précieux gant dans un tiroir.

Nina gisait, le ventre en feu.

Elle décida de se masturber avant de s’en aller. Son doigt barbotait, clapotait dans son jus. Ses cuisses étaient humides. C’est la première fois qu’elle mouillait aussi intensément ! De l’autre main, elle cherchait à retrouver le point sensible, là où il l’avait touchée, mais en vain.

Nina eut le sentiment que l’homme était caché derrière la tenture et continuait à l’observer. Elle voulut lui offrir un cadeau. Une image cochonne, un spectacle indécent. Elle se tourna, se mit à quatre pattes et lui présenta son petit cul potelé. Y introduisit son pouce et s’amusa à entrer et sortir, malgré la douleur encore vive. Lorsqu’elle se releva, elle s’assit en tailleur, jambes écartées et suça son pouce, petite fille sage au bord du lit.

Elle entendit l’homme haleter derrière la tenture. Se caressait-il lui aussi ?

Nina attendit un moment puis se leva.

Frôla la tenture et jeta un coup d’œil. Il n’y avait plus personne.

Elle retrouva l’homme dans sa boutique, occupé à essayer un gant bleu à une dame portant un chapeau garni de fruits exotiques et une robe à fleurs. Le printemps avec des talons aiguilles !

— Ce gant a appartenu à une duchesse qui, tous les soirs, l’enfilait et devait rendre hommage à son mari en enfonçant un doigt dans sa gorge pour vomir. Ensuite, il obligeait un de ses esclaves à lécher les vomissures de sa femme et à l’enculer devant lui.

La cliente fit une moue de dégoût.

— Si ça ne vous plaît pas, j’ai un gant plus sage et plus féerique qui fut enfilé par le prince charmant pour déflorer la Belle au Bois Dormant !

La dame sourit. Elle préférait ça.

Nina sortit sans bruit.

« Faut pas réveiller les gens qui rêvent », pensa-t-elle.

*
*      *

Nina se dit qu’elle était bien inconsciente de se balader ainsi dans les boutiques des fétichistes alors qu’une troupe d’affreux « robots humains » la recherchaient. Elle frémissait à l’idée de ce qu’ils pourraient lui faire s’ils l’attrapaient ! Ces gars-là n’avaient sûrement aucune conscience ni aucune pitié. Ils n’étaient que des machines à obéir, des outils diaboliques aiguisés par le comte pour satisfaire ses caprices les plus tordus. Comment avait-elle pu succomber au charme de cet homme démoniaque ?

« Mais, pensa-t-elle, on tombe rarement sous le charme des anges… »

Nina avançait dans le couloir obscur, seulement éclairé par la lumière des boutiques. Passa devant l’étalage d’un marchand de perruques, longs cheveux et poils pubiens en tous genres.

Quelques personnes avaient le nez collé contre la vitre du collectionneur de corsets et guêpières en cuir. Nina poursuivit son chemin. Il fallait qu’elle cesse de se laisser distraire par toutes ces choses qui lui remuaient les sens. Elle en oubliait son but : trouver une issue et s’en aller d’ici le plus vite possible !

Elle bifurqua et emprunta un petit couloir étroit.
Se laissa guider par une lumière provenant du fond.
La lumière éclairait l’intérieur d’une vieille boutique remplie d’objets hétéroclites. Du moins apparemment !

Chaque pièce avait un rapport avec l’érotisme. Nina poussa la porte et entra. Il n’y avait personne. Elle se fraya un passage au milieu du bric-à-brac. C’était une véritable caverne d’Ali Baba ! Nina se faufilait entre des phallus géants, des vélos avec un gode à la place de la selle, des ballons en forme de seins énormes, des poupées gonflables à la vulve rouge avec des poils grossièrement collés autour…

— Par ici ! susurra une petite voix derrière tout ce fatras.

Nina avança à tâtons, trébucha sur une jambe de bois et découvrit un homme d’une cinquantaine d’années, plutôt beau et au regard pénétrant. Il était grand, avec un sourire charmeur et des cheveux légèrement grisonnants. Il plut tout de suite à Nina.

— Vous avez l’air étonné ! dit-il.

— Oui, je m’attendais à voir un vieux monsieur avec une grande barbe et des petites lunettes. Du genre brocanteur…

— Notre tête est pleine d’images souvent trompeuses. Que puis-je pour vous, mademoiselle chat de gouttière ?

Nina se mit à rire.

Au moment où elle s’apprêtait à lui parler, elle remarqua qu’il fixait son sexe nu et en éprouva une gêne immense. Rougit sous sa cagoule.

— Venez, dit-il, j’ai quelque chose pour vous, belle enfant…

Et il l’entraîna dans le coin le plus sombre de la boutique.

— Enfourchez ce cheval de bois !

Nina obéit.

Aussitôt sur la selle, elle sentit une énorme verge la pénétrer. Le cheval, monté sur une planche, se mit à basculer d’avant en arrière, ce qui imprima un mouvement de va-et-vient à la verge.

L’homme observait Nina sans aucun scrupule et paraissait heureux de son état de grâce.

Au bout d’un moment, le cheval s’arrêta. Nina le quitta à regrets, comme quand enfant elle devait descendre du manège. Elle n’aimait pas que les plaisirs s’arrêtent.

— Ne faites pas cette tête ! J’ai d’autres trésors…

Il lui montra une balançoire avec un sexe qui se dresse si on retourne la planche, et un vélo qui actionnait des petits pinceaux au niveau du clitoris dès qu’on pédalait. Nina l’essaya. Ça chatouillait ! Après avoir pédalé un peu, elle se sentit très excitée.

L’homme l’emmena dans une pièce rouge aménagée en boudoir. Deux messieurs étaient confortablement installés. Ils avaient un certain âge et portaient des costumes sombres. Leur verge était en érection et ils poussaient des petits cris de plaisir. Pourtant ils ne se touchaient pas !

Nina comprit lorsqu’elle aperçut un bas blanc sous le divan. Une femme les suçait et les caressait à travers la toile qui devait être percée.

— Nous voulons une soubrette, dirent-ils en chœur.

L’homme de la boutique regarda Nina et l’attira à lui.

— Faites-moi plaisir, venez avec moi.

Troublée, elle le suivit. Nina trouvait décidément ce type très séduisant.

Il l’emmena dans une pièce remplie de vêtements. Lui demanda de se déshabiller.

— Je puis tout vous donner, dit-elle, mais pas ça !

— Est-ce si compliqué d’ôter votre collant ?

— Il y va de votre vie, monsieur… Si je vous montre mon visage, vous mourrez de frayeur !

L’homme se mit à rire.

— Ne riez pas ! Un amant jaloux m’a jeté du vitriol en pleine face…

— Quelle tragédienne vous faites. Mais soit ! Ici, rien n’est impossible. Même rencontrer une femme sans visage. Et si je vous donne un masque, enlèverez-vous ce collant pour mettre un petit tablier blanc ?

— Oui. Mais promettez-moi de ne pas chercher à me dévoiler.

Il sortit et revint presque aussitôt avec un masque de cire représentant un visage de poupée aux cheveux noirs avec un trou entre les lèvres, pour passer la langue et éventuellement une queue…

Il laissa Nina seule, le temps qu’elle mette le masque et le tablier.

— Vous avez un très joli postérieur ! dit l’homme.

— Il aimerait beaucoup que vous lui rendiez visite. Il se sent un peu seul.

— Disons que ce sera votre récompense. Ça vous va ?

— D’accord.

Nina pénétra dans la pièce rouge. Cette fois, la femme aux bas blancs, plutôt grosse, suçait la queue de l’un pendant qu’elle masturbait l’autre. Des relents de violette et de sueur flottaient dans l’air et la lueur des bougies posées sur un guéridon donnaient à cette scène un aspect évanescent. Les images semblaient s’estomper, se fondre dans un plaisir de carte postale.

Nina souleva son petit tablier blanc et s’assit sur la verge que la grosse femme caressait avec de plus en plus de frénésie. Les mains calleuses du monsieur se promenèrent sur le ventre de Nina, puis palpèrent ses seins. Des mains d’homme de la terre, pensa la jeune femme. Elle l’imaginait bon mari, bon père de famille, qui se payait des distractions coquines une fois par an pour tenir le coup.

Soudain, la grosse femme vint lécher la chatte béante de Nina. Une vraie goulue ! Elle lampait en faisant un bruit de succion épouvantable. Pendant ce temps, l’autre type l’enculait allègrement. Avec ses nichons aussi gros que des pis qui ballottaient, elle ressemblait à une vache. Nina se dégagea de la verge qui commençait à devenir molle pour se laisser aller à ses instincts sauvages : elle s’agenouilla près de la grosse et se mit à la traire avec application.

C’est alors qu’elle aperçut une peinture accrochée au mur, représentant un visage de femme. Nina n’y avait pas fait attention. Le visage ressemblait au masque qu’elle portait. Soudain, les yeux se mirent à bouger. Nina était certaine que le brocanteur les observaient. Pourquoi ne participait-il pas ?

La porte s’ouvrit. Un homme tatoué de la tête aux pieds entra. Son corps était une véritable œuvre d’art ! Sur son torse, une scène représentant une femme attachée qui se faisait pénétrer par un chimpanzé. Tout autour, la jungle. Sur chaque bras, des culs de toutes les couleurs.

Il attrapa Nina par les cheveux et l’obligea à s’agenouiller devant lui pour le sucer tandis que la grosse femme se faisait astiquer par les deux messieurs à la fois.

Mais dans le cadre accroché au mur, le visage était sans regard… Où était passé le brocanteur ? Nina éprouva moins de plaisir à l’idée qu’il ne la regardait plus. Le tatoué le ressentit parce qu’il donna un coup de reins violent qui faillit étouffer Nina.

Elle se mit à suffoquer sous son masque et demanda pour sortir.

— Pas question ! On a encore besoin de toi ! dit l’un des deux messieurs.

— Je dois faire pipi…

— Eh bien, fais devant nous ! C’est très excitant une femme qui urine.

— Si je le fais, vous me laisserez sortir ?

— Peut-être…

Nina souleva son tablier, s’accroupit et offrit sa chatte aux regards gourmands. Elle poussa un peu et un jet chaud et doré gicla sur la croupe de la grosse femme couchée par terre. Le tatoué continuait à se masturber tandis que les deux messieurs se caressaient.

L’un d’eux s’abaissa pour lamper la dernière goutte.

— Je peux m’en aller ? implora Nina qui sentait la sueur couler entre le masque et sa peau.

En réalité, elle avait hâte de retrouver le brocanteur. Depuis qu’elle l’avait rencontré, elle n’avait qu’une obsession : se faire sauter par lui !

— Avant de partir, il faudra que tu dises au revoir à notre amie, fit le plus gros des deux messieurs.

Il attacha une ceinture en cuir avec un énorme gode autour du ventre de la grosse femme et pria Nina de se coucher par terre et d’écarter les jambes. Elle obéit.

Nina sentit les seins gélatineux de la grosse s’écraser sur sa peau. Elle la pénétra avec difficulté. Le gode était vraiment volumineux et Nina poussa un cri lorsqu’il entra dans son vagin. Elle eut l’impression qu’il la déchirait !

Une fois la douleur passée, elle ressentit du plaisir.

Le tatoué jouait avec ses doigts entre les fesses de la grosse pendant que les deux messieurs se masturbaient mutuellement.

La grosse femme haletait. Visiblement, elle était trop grasse pour faire de tels efforts. Mais Nina en redemandait ! Elle lui pinça les seins pour l’obliger à continuer.

— Je vais venir ! dit-elle.

Quand elle jouit, la grosse s’écroula comme une masse à ses côtés. Elle avait les yeux révulsés et son corps était agité de soubresauts.

— Faut faire quelque chose ! dit Nina en se redressant.

Visiblement, les hommes s’en foutaient ! Ils s’amusaient entre eux à des jeux de mains tellement plaisants que la terre entière aurait pu s’écrouler.

Nina quitta la pièce et appela le brocanteur. Personne.

Elle fouilla toute la boutique. Et finit par le retrouver derrière une pile de prothèses de toutes sortes : bras, jambes de bois, mains en fer… Il était écroulé par terre et sentait le whisky. Elle le secoua. Il la regarda d’un œil glauque sans paraître la reconnaître.

Visiblement, il n’y avait plus rien à en tirer.

Nina était déçue.

En sortant de la boutique, elle eut un choc en se voyant dans un grand miroir fendu. Avec son masque de poupée et son tablier de soubrette, elle ressemblait à un monstre de chair surmonté d’une tête de porcelaine. Une poupée pour film d’épouvante !

Elle aperçut une malle, fouilla dedans et découvrit de vieux vêtements de théâtre. Nina enleva son masque et son tablier, enfila une robe en satin vert et mit un petit bibi avec une voilette mouchetée, ce qui cachait complètement son visage.

Elle sortit, après avoir accroché son tablier sur le sexe du diable en pierre qui semblait veiller sur ces lieux afin que nulle âme ne s’en échappe…

CHAPITRE 11

Clac ! Clac ! Des bruits de bottes aux talons métalliques… Nina se retourna et aperçut une horde de bourreaux armés et sanglés de cuir. Leur regard
balayait le couloir comme un radar. Il ne fallait surtout pas que Nina se mette à courir ! Pas paniquer… rester bien calme et marcher normalement, mais d’un pas ferme. Pousser la première porte en priant pour qu’elle puisse trouver refuge. Les pas se rapprochaient.

Nina avait quitté le coin des fétichistes et nulle boutique ne se profilait à l’horizon. Le couloir paraissait infiniment long. S’ils la repéraient, elle était morte ! Mais avant ça, quels horribles supplices
allaient-ils lui infliger ? Nina se mit à trembler. Une goutte de sueur coula entre ses seins.

Là, soudain, une porte dérobée, toute petite, à l’angle d’un coin sombre. Elle la poussa. La porte était fermée ! Clac ! Clac ! Poussa encore… Cette fois, elle s’ouvrit.

Nina fonça à l’intérieur de la boutique obscure, se fraya un passage entre les livres poussiéreux qui jonchaient le sol, trébucha sur un gros bouquin rouge et se retrouva à plat ventre devant un homme blond, occupé à lire. Assis derrière un vieux bureau rempli de papiers, il n’avait même pas levé le nez ! Toujours couchée par terre, Nina le regarda à travers les mouches de sa voilette.

— Ça a l’air passionnant votre bouquin !

— Mmm…

Nina entendit les pas se rapprocher !

Il ne lui restait plus qu’à espérer que cet homme soit prêt à l’aider ! Sa vie dépendait de lui. Tout le monde ici, savait qu’on recherchait la femme du comte et à quel prix ! Cet homme avait tout intérêt à la dénoncer. À moins que…

— S’il vous plaît, dites-moi où je puis me cacher. En échange, je vous donnerai tout ce que vous voudrez ! promit Nina en se redressant pour qu’il remarque ses formes aguichantes.

Mais il ne la regarda pas plus que quand elle fit son entrée fracassante.

— Les gardes du comte vont arriver… Ils me recherchent.

— Dans ma chambre, deuxième porte à gauche. Derrière les œuvres complètes d’Oscar Wilde, il y a une manette. Tirez dessus.

— Merci ! fit Nina.

Au moment où elle pénétra dans la chambre, elle entendit les gardes entrer dans la librairie.

Pourquoi le libraire la couvrirait-il ? Il n’avait pas l’air de s’intéresser à elle. Bah, pensa Nina en soulevant les œuvres d’Oscar Wilde, un homme qui aime les livres ne peut pas être mauvais !

Elle vit une manette, tira dessus et la bibliothèque pivota sur elle-même.

Nina se retrouva dans une autre pièce, remplie de photos de Molinier.

Sur la porte en trompe-l’œil, un écriteau :

« Je me suicide, la clef est chez le concierge » 

Pierre Molinier.

*
*      *

Nina attendit un peu. Savoura les photos. Elle aimait beaucoup Molinier, ses bas résilles, son visage de poupée fardée, son corps androgyne. Quelque chose de troublant…

— Ça vous plaît ?

Nina poussa un cri. Le libraire se tenait derrière elle.

— Comment êtes-vous là ? Le mur n’a pas pivoté !

— Cet endroit est plein de recoins secrets, chère petite…

— Les gardes m’ont vue entrer chez vous. Qu’est-ce que vous leur avez dit ?

— Que vous étiez ma sœur.

— Pourquoi avez-vous fait ça ? Vous savez très bien qui je suis.

— Disons que je n’aime pas le comte.

— Vous êtes conscient de la somme que vous avez perdue en ne me dénonçant pas ?

— Ici, tout le monde est au courant. Les gardes passent trois fois par jour avec votre photo. Le prix a d’ailleurs augmenté…

— N’importe qui m’aurait donnée.

— Il faut croire que je ne suis pas n’importe qui.

— Merci.

— Vous ne m’avez pas dit si vous aimiez les photos de Molinier.

— Oui, beaucoup, dit Nina.

— C’est mon photographe préféré.

Ils retournèrent dans l’antre des livres, parce que Tarek – c’était le nom du libraire – n’avait pas fermé la porte de sa boutique.

— Je voudrais trouver un moyen de sortir de ce château ! dit Nina.

— Je vous y aiderai.

— Pourquoi ?

— Vous allez toujours me demander de me justifier chaque fois que je fais quelque chose ? demanda-t-il agacé.

Nina baissa la tête comme une enfant coupable.

— Ce soir, il y a le « Bal du Diable ». C’est un bal organisé par le comte. Il a lieu une fois par an. Tout le monde doit être nu et masqué. En attendant, détendez-vous et laissez-vous bercer par les dessous de la littérature !

Il reprit sa place derrière le bureau et ouvrit un livre de Jean Genet. Lut un extrait de Notre-Dame-Des-Fleurs :

« Notre-Dame-Des-Fleurs fait ici son entrée solennelle par la porte du crime, porte dérobée, qui donne sur un escalier noir mais somptueux. Notre-Dame monte l’escalier comme l’ont monté bien des assassins, n’importe lequel. Il a seize ans quand il arrive au palier. Il frappe à la porte, puis il attend. Son cœur bat car il est résolu. Il sait que son destin s’accomplit et, s’il sait que son destin s’accomplit à chaque instant, il a le pur sentiment mystique que ce meurtre va faire de lui, par vertu du baptême du sang : Notre-Dame-Des-Fleurs. Il est ému devant ou derrière cette porte, comme si, fiancé en gants blancs… Derrière le bois, une voix demande : “Qu’est-ce que c’est ?”

— C’est moi, murmure l’adolescent.

Avec confiance, la porte s’ouvre et se referme sur lui.

Tuer est facile, le cœur étant placé à gauche, juste en face de la main armée du tueur, et le cou s’encastrant si bien dans les deux mains jointes. Le cadavre du vieillard, d’un de ces mille vieillards dont le sort est de mourir ainsi, git sur le tapis bleu. Notre-Dame l’a tué. »

Il referma le livre et plongea ses yeux gris dans ceux de Nina.

— Pour vous, cette histoire évoque quoi ? demanda-t-il.

— Un meurtre !

— C’est tout ?

— Euh… Oui.

— C’est aussi une terrible histoire d’amour, dit Tarek.

— Je n’avais pas vu ça comme ça, avoua Nina.

— Les plus belles histoires d’amour sont celles qui ne sortent pas des livres. Dès qu’on vit un fantasme, on le tue. Pourtant, il m’arrive d’être l’assassin de mes propres fantasmes.

— Moi, j’adore faire l’amour !

— Vous êtes comme toutes les autres. Comme tous ces tordus qui vivent ici et viennent acheter leur plaisir en boîte !

Son visage avait soudain changé d’expression et il était devenu plus dur, presque méchant.

— Alors pourquoi êtes-vous ici ?

Il ne répondit pas.

— Vous devriez aller vous reposer. Le « Bal du Diable » est une descente aux enfers. Avec drogues et musique assourdissante. En prime, fornication à tous les étages…

— Comment allez-vous faire pour me sortir de là ?

— Vous verrez bien. Faites-moi confiance.

De toute façon, elle n’avait pas le choix !

*
*      *

Dans la chambre du libraire, les murs aussi étaient remplis de livres. Nina se coucha sur le lit défait et prit le seul ouvrage qui trônait sur la table de chevet : La Mort à Venise de Thomas Mann.

La photo d’un jeune homme blond tomba sur le sol. Nina la ramassa et la regarda. Le jeune garçon avait un visage diaphane auréolé de cheveux bouclés. Il souriait.

Nina retourna la photo et lut : « À Tarek avec tout mon amour. »

Elle rangea le portrait dans le livre et ferma les yeux. Des images lointaines lui parvinrent. Celles du film qu’elle avait vu il y a longtemps. Elle se souvenait de Dirk Bogarde, allongé dans un transat, tout seul face à la mer, avec la teinture noire de ses cheveux qui coulait le long de ses tempes. Il était mort sans assouvir ses désirs avec le jeune Tazzio. Après tout, c’était peut-être ça, mourir d’amour !

Nina s’endormit avec l’image du jeune garçon qui avançait vers la mer.

Une main sur son épaule la réveilla.

— Venez, c’est l’heure ! dit le libraire.

Il lui avait apporté un masque de faune.

— N’oubliez pas que vous devez être entièrement nue. Je vous laisse vous préparer. Rejoignez-moi dans la librairie.

Elle se demandait s’il allait se mettre nu lui aussi. Elle avait du mal à imaginer cet homme plutôt pudique, en tenue d’Adam.

Pourtant… Il portait un masque vénitien et tenait une canne au pommeau d’argent en forme de phallus. Pour le reste, il était entièrement nu. Nina fut troublée à la vue de son corps bien charpenté, presque imberbe. Il avait de très belles jambes, costaudes et galbées, le ventre plat et le torse musclé.

Nina se tenait nue devant lui, mais il ne la regarda pas.

Elle eut envie de le toucher et lui caressa doucement le ventre. Il eut un mouvement de recul !

— Pardonnez-moi, dit-il, mais je ne supporte pas qu’une femme me touche.

— Je suis désolée… Le garçon blond sur la photo dans La Mort à Venise, c’est votre ami ?

— Venez, nous allons être en retard.

— Vous ne répondez jamais aux questions ?

— Vous êtes trop bavarde. Vous me fatiguez.

Nina se tut et le suivit, un peu vexée. Il était clair que le libraire était amoureux fou de ce blondinet ! Après tout, c’était son problème.

Il avait dû se projeter des tas d’images glanées dans les films et les livres, avec le petit blond comme héros. Se créer un amour de papier. Le seul qu’on peut déchirer, effacer et réécrire à sa guise.

*
*      *

Le « Bal du Diable » avait lieu dans une salle immense. Ce n’était qu’éclaboussures de couleurs et de sons agressifs. Au début, Nina ne supportait pas ces bruits, mais peu à peu, ils prirent possession d’elle et l’enlacèrent avec violence. Elle se mit à danser comme une folle, grisée aussi par une fumée aphrodisiaque. Un parfum de petite mort…

Elle se frottait à des corps nus, graciles ou maigres, qui se trémoussaient sans aucun rythme. D’ailleurs, il n’y en avait pas. La musique fusait dans tous les sens.

Nina sentit une main lui caresser les fesses, puis le sexe. Elle avait envie de se laisser aller, mais c’était dangereux. Il ne fallait surtout pas qu’elle se laisse griser par l’ambiance… Les serpents hypnotisent toujours leur proie avant de la dévorer.

Elle repoussa doucement la main et se faufila un peu plus loin, sans perdre de vue le libraire qui, lui non plus, ne la lâchait pas ! Il se rapprocha d’elle et lui murmura qu’elle ne devait pas trop s’éloigner.

— Quand est-ce que vous allez me sortir de là ? demanda-t-elle.

— Faites-moi confiance.

— J’ai peur de m’enivrer.

— Je vous surveille !

Nina dansa. Ferma les yeux et s’inventa une aventure amoureuse sous des palmiers vert tendre, avec la mer au loin. Ses pieds soulevaient le sable, et son corps couvert de colliers de perles scintillait sous le soleil. Un homme au loin s’approchait. Pantalon blanc et torse nu. Soudain, il lui pinça les seins.

— Hé ! a ne va pas ?

Un gros type avec un masque de cochon se dandinait devant elle. Disparu, l’amour de magazine ! Mais pire… Le libraire aussi.

Nina se dirigea vers le fond de la salle, garnie de banquettes rouges. Peut-être était-il allé s’asseoir ?

Une femme au masque de pute, avec du rouge à lèvres tape-à-l’œil et mal plaqué, était assise, jambes écartées. Ses peaux flasques trahissaient son âge. Bizarrement, elle avait un rire de petite fille qui la rendait plutôt inquiétante. Ses cheveux blancs noués au-dessus de sa tête par un ruban noir formaient comme un dessus de lampe. C’est la seule qui portait une blouse. Vaporeuse et transparente aux reflets gris. Un voile de brume. Rien dessous.

Un nain nu, au sexe impressionnant pour sa taille, mais somme toute normal pour un homme normal, apporta un plateau rempli d’huîtres. Son masque était celui de Zeus en colère.

Un type plutôt grassouillet s’approcha de la pute, sortie d’une peinture de Toulouse-Lautrec. Prit une huître et obligea la femme à se coucher sur la banquette.

— Écarte les jambes, sale pute ! Mieux qu’ça ! disait-il.

Il déposa l’huître sur son clitoris, souleva son masque de bouledogue et se pencha pour la manger. Prit tout son temps. La mordillait. La femme gémissait, se trémoussait.

Il fit couler un peu de champagne entre ses seins en forme de poire et lécha cette pluie d’ivresse. Consomma les autres huîtres de la même manière, mais avec de plus en plus de fougue et de violence.

Cette fois, la pute se mit à crier. Des cris que personne n’entendait, sauf Nina, tout à côté d’elle, et le bouledogue qui bavait abondamment entre les cuisses de la vieille.

Lorsqu’il se releva, il avait les dents rouges.

Le sang qui coulait du sexe de la femme se mêla au rouge de la banquette. Le rendit plus pourpre encore.

Sous son masque au sourire figé, la pute pleurait.

*
*      *

Nina cherchait le libraire des yeux et finit par l’apercevoir dans un coin, debout, face à un jeune homme à quatre pattes.

Elle s’approcha et vit qu’il avait introduit le pommeau de sa canne – une énorme verge en argent – dans l’anus de l’homme. Il le faisait aller et venir consciencieusement en vociférant les Sonnets du trou du cul de Verlaine.

Dans sa fougue littéraire, il dut donner un coup un peu plus violent que les autres car le jeune homme s’écroula.

Le libraire ne parut pas s’en soucier outre mesure. Hautain sous son masque vénitien, il toisa Nina.

— Je vous croyais moins cruel que les autres, dit-elle.

— Je n’ai fait que rendre hommage à Verlaine, répondit-il tranquillement.

— Vous avez essayé de me semer ?

— Pas du tout ! Je vous avais à l’œil, ma chère ! Vous avez eu tort de ne pas goûter les huîtres. Elles sont très bonnes.

— Je n’aimais pas la coquille…

— Il est vrai que vous ne risquiez pas d’avoir une perle sur la langue !

C’était fatigant de se parler. Il fallait crier, à cause de la musique.

Le libraire tendit son pommeau au jeune garçon couché par terre et l’obligea à le lécher, pour le nettoyer.

— J’ai horreur qu’on souille mes affaires ! Cette canne a appartenu à Oscar Wilde. Il aurait apprécié l’usage que j’en fais.

— Je croyais que vous préfériez fantasmer !

— Je vous parlais d’amour, ma chère ! Pas des bas instincts qu’il nous faut assouvir de temps à autre pour nous libérer de nos chaînes…

— Quand m’aiderez-vous à sortir d’ici ?

— Ce n’est pas encore le moment. Ne vous impatientez pas ! Vous devriez participer et vous impliquer plus dans cette fête, sinon, vous allez vous faire repérer. N’ayez crainte, je saurai toujours où vous êtes.

— Vous avez un troisième œil ? demanda Nina en riant.

— En quelque sorte.

— Bon, eh bien, je vais m’amuser un peu.

— Une chose : prenez garde de ne pas vous faire capturer. Lorsque la musique s’arrêtera, des hommes aux masques de morts surgiront de toutes parts, les mains recouvertes de gants remplis de picots. Leur mission est d’attraper une jeune femme, de la mettre en cage et de l’amener au diable.

— Qu’en fera-t-il ?

— Vous verrez bien. C’est après le rituel diabolique qu’il vous faudra me suivre. Sans poser de questions. Nous aurons peu de temps.

Nina se mêla à la foule, sans trop s’éloigner du libraire, à la recherche d’un autre « support littéraire ». Cette fois, c’est Rimbaud qui allait se pâmer de plaisir sur son nuage rose !

CHAPITRE 12

Nina retourna vers la banquette rouge. La pute n’y était plus. À sa place, une grande femme, bien en chairs, était attachée par des menottes aux montants de la banquette. Sous sa tête recouverte d’un masque simiesque, un coussin pour lui permettre de mieux voir ce qu’on allait lui faire.

Le nain revint avec cette fois, sur son plateau, une énorme araignée aux pattes velues. Il posa délicatement la petite bête sur le sexe de la dame qui se mit à pousser de hauts cris. Elle se débattait comme une forcenée. En vain ! L’araignée, nullement effrayée par ce remue-ménage, continuait à chatouiller allègrement le sexe de la furie qui finit par uriner de frayeur !

Sans doute furieuse, l’araignée se mit à courir sur tout le corps de la femme au visage de débile, pour finir par aller se reposer sur le sein droit. Agitée de soubresauts, la femme suffoquait. Sa peau était devenue rouge et elle transpirait à grosses gouttes.

Craignant de devoir participer à ce petit jeu, Nina s’éloigna sur la pointe des pattes…

Un peu plus loin, dans une alcôve représentant un compartiment de train, une femme introduisait profondément du grain dans l’utérus d’une autre femme couchée. L’instigatrice portait un masque d’homme tandis que la soumise avait un masque de plumes. Une oie s’approcha d’elle et commença à picorer nerveusement à l’entrée du vagin. Petits coups de bec, secs et vifs. La dame de plumes se pâmait !

Elle poussa des petits gémissements lorsque l’oie introduisit son cou dans ses entrailles, fouillant avidement à la recherche de quelque nourriture céleste !

Voyant que Nina s’intéressait à la chose, la femme au masque d’homme lui expliqua qu’elle assistait à une avisodomie. Elle raconta aussi que lorsqu’un homme pénètre un volatile et qu’il l’étrangle au moment de l’orgasme, le sphincter de l’animal se contracte et renforce le plaisir de l’homme. Elle ajouta que les chinois se servaient d’oies pour cette pratique.

— Veux-tu essayer, lui proposa-t-elle ?

Mais vu la fougue avec laquelle l’oie s’acharnait entre les jambes de la malheureuse, Nina déclina l’offre et s’en fut gambader un peu plus loin.

Le bonheur n’est pas toujours dans le pré !

Enivrés par la musique et la drogue, les gens dansaient, sans se soucier des cris et des sacrifices. Un homme au masque de Charlot piétina un dindon qui, vu son état, venait sûrement de se faire sodomiser.

Charlot continua à danser, les pieds remplis de plumes, sans se rendre compte de quoi que ce soit.

Le « Bal du Diable » était un lieu où mourir n’intéressait personne.

*
*      *

Nina n’eut même pas le temps de se rendre compte de ce qui lui arrivait !

Elle se retrouva prisonnière d’un immense filet à papillons.

— Oh, oh ! Papillon d’un jour, papillon d’amour ! fit une petite voix aiguë.

Un corps d’homme au visage de lutin la maintenait captive dans un grillage de nylon rose fluo. Elle tenta de se débattre, mais d’autres lutins vinrent à la rescousse et posèrent leurs pieds sur le cercle de bois entourant le filet. Plus moyen de sortir !

— Pas peur ! dit l’homme qui tenait le manche du filet.

Il avait les yeux bridés et le sourire aussi. Un vrai lutin avec les oreilles pointues et l’air malicieux. Une image sortie d’un album pour enfants.

« Un jour, pensa Nina, il faut apprendre à se méfier de ses souvenirs d’enfance… »

Le lutin l’emmena dans une sorte de cercueil de verre qui se rabattit sur elle avant qu’elle ait eu le temps de se débattre.

— Pas peur ! dit-il encore.

Nina attendit, effrayée. Se demandait ce qui allait lui arriver. Elle cherchait désespérément Tarek. Ne le voyait pas. « Je ne vous perds pas de vue », lui avait-il promis.

Tout à coup, par un tuyau relié à sa prison de verre, jaillit une nuée de papillons de toutes les couleurs !
Ils virevoltèrent un moment autour d’elle avant de se poser sur son corps.

Leurs frôlements d’ailes et le contact de leurs fines pattes n’étaient que délices. Murmures de caresses poudreuses et délicates.

Nina éprouvait un plaisir immense, une sorte de béatitude, de sensation inconnue, mêlant le plaisir des yeux à celui du corps. De voluptueux frissons lui donnaient la chair de poule. Et c’est dans une sorte d’inconscience qu’elle écarta les jambes pour permettre aux papillons de venir se poser sur son sexe béant. Un bleu aux ailes irisées vint battre des ailes sur son clitoris. Comme s’il cherchait une source.

Jamais Nina n’avait ressenti un tel plaisir où la poésie et la beauté se mêlaient à l’imperceptible frôlement de ces flocons arc-en-ciel.

Nina sortit de son cercueil de verre, dans un état de volupté extrême, poudrée de caresses douces, ivre de rêves et d’ombres d’or.

Comme quoi, le paradis peut exister aussi dans le ventre du diable…

*
*      *

Autour de Nina, les gens continuaient à se perdre dans les flammes de leurs fantasmes. Soudain, la musique se tut. Tout le monde se figea. C’était comme un arrêt sur image. Les gardes surgirent, les mains couvertes de gants en fer munis de picots. Les gens se plaquèrent contre les murs, d’autres se glissèrent sous les fauteuils. Nina chercha une issue, mais tout était fermé.

— Ne bougez surtout pas, lui chuchota une voix.

Elle se retourna et vit Tarek.

— S’ils sentent que vous avez peur, ils vont vous repérer.

Les gardes se ruèrent sur une petite femme au masque de chatte. Ils l’encerclèrent sans la toucher. La vue des gants munis de piques était suffisamment impressionnante pour créer une soumission immédiate.

La chatte fut dirigée vers le diable.

Debout dans son habit rouge, fourche en main, le comte était le seul à ne pas porter de masque. Un sexe gigantesque, gainé de cuir noir surgissait de son collant rouge.

D’un coup de fourche, il obligea la jeune chatte à se mettre à quatre pattes. Elle tremblait. Il la fit se jucher sur un plateau surélevé afin que chacun puisse profiter du spectacle. La força à rester à quatre pattes sur son piédestal qui se mit à tourner doucement. Tout autour, les gardes se rinçaient l’œil. Certains voulaient caresser ses seins avec leurs gants en fer, mais le diable les en empêcha.

— Pas tout de suite ! dit-il.

Nina frissonna en entendant le son de sa voix. Même si cet homme était un monstre, elle ne pouvait nier qu’il lui faisait encore de l’effet. Et elle s’en voulait d’éprouver de l’émotion à l’égard de cette ordure. Mais les murmures de la chair sont irrationnels.

Quand le plateau cessa de tourner, la chatte fut étendue et attachée par deux gardes qui ne portaient pas de gants. On lui sangla les poignets et ses jambes furent repliées et maintenues écartées sur son ventre, à l’aide de cordes. Elle était ainsi en position d’accouchement, le sexe offert. Le diable permit aux gardes de jouer un peu, mais sans leurs gants. Certains enfoncèrent leur poing dans le sexe de la malheureuse qui poussait des cris. D’autres se contentèrent de lui caresser les seins ou de les tordre.

Soudain, le diable ordonna à tout le monde de s’écarter. Il s’approcha du visage de sa proie et lui arracha son masque. La jeune fille était très belle. Sur ses joues de porcelaine coulaient de grosses larmes. Elle supplia le diable de l’épargner. Mais le diable n’épargne personne…

Sans plus attendre, le démon se hissa entre les cuisses ruisselantes de la belle. Et enfonça son sexe démesuré d’un coup sec.

Un hurlement retentit dans la salle !

Une explosion créa le déluge. Les gens se mirent à courir dans tous les sens, affolés. Nina ne comprenait pas ce qui venait d’arriver.

— Qu’est-ce qui se passe ? demanda Nina.

— Ne posez pas de questions et suivez-moi ! dit la voix du libraire, derrière elle.

Ils se frayèrent un passage parmi les corps enchevêtrés sur le sol. Le diable surgit au milieu de la panique, tentant de rétablir le calme. En vain ! Les gens couraient dans tous les sens. Il vociférait ses ordres, essayant de réunir les gardes qui fuyaient eux aussi vers les issues dont l’explosion avait débloqué les portes.

Tarek emmena Nina dans une galerie déserte. Les autres gens avaient tous pris une direction différente.

— Expliquez-moi ! supplia Nina.

— J’ai fait exploser une bombe avec la complicité de quelqu’un, pour créer une diversion afin que nous puissions nous enfuir. Mais nous sommes loin d’être tirés d’affaire. Les gardes du comte sont partout et tout le château est équipé de systèmes électroniques.

— Dépêchez-vous, il faut atteindre le niveau 1 avant qu’on nous repère.

Quand ils furent dans l’ascenseur de service, Nina s’écroula, essoufflée.

Tarek avait enlevé son masque. Il avait du mal à respirer, lui aussi.

— Vous semblez bien connaître les lieux, dit Nina.

— Oui. C’est moi qui ai dessiné les plans des souterrains.

— Pardon ?

Il appuya sur le bouton de l’ascenseur. Les lourdes portes d’acier se refermèrent.

— Je croyais que vous étiez libraire !

— On peut être architecte et aimer les livres.

L’ascenseur se bloqua juste avant d’arriver au niveau 1.

— Pourquoi ne va-t-il pas plus loin ? s’inquiéta Nina.

— Je ne sais pas. On nous a peut-être déjà repérés. Il faut faire vite. Venez !

Il souleva la trappe du plafond et aida Nina à se hisser au-dessus de l’ascenseur.

— Dépêchez-vous ! Il risque de redémarrer !

À son tour, il rejoignit Nina sur la plateforme et l’entraîna dans un conduit étroit, à moitié caché par les câbles.

— Par ici, on devrait rejoindre le niveau 1, expliqua-t-il. De là, on atteindra les caves situées sous le château. Après, il faudra trouver le sas qui donne dans les égouts. C’est la seule façon de s’en sortir.

— Vous croyez vraiment qu’on va s’en tirer ? demanda Nina.

— Non. Mais on peut toujours essayer.

Ils rampaient presque au même rythme. Il faisait noir, mais tout au bout, on apercevait une lueur.

« L’espoir a toujours la couleur blanche », pensa Nina.

Pourtant, parfois, il vaut mieux rester caché dans la nuit…

*
*      *

Les gardes avaient reçu des ordres. Du moins, ceux qui restaient. Quelques-uns avaient péri dans l’explosion.

Ils patrouillaient dans tout le château, à tous les étages, et le système électronique avait été renforcé.

Le comte ne voulait en aucun cas que sa femme lui échappe. Il en faisait une question d’honneur ! Comment croire encore en son pouvoir s’il n’était même pas capable de la retrouver dans sa propre demeure ?

Elle allait payer, c’est sûr ! Et bien plus cher que les autres ! Il lui réservait un supplice de choix. Très lent. D’abord très doux, très agréable, puis, de plus en plus douloureux, jusqu’à l’ultime déchirure… Ce qu’il avait infligé à sa victime au Bal du Diable n’était rien comparé à ce qu’il projetait de faire à Nina. Rien du tout !

Nina, il la voulait à sa merci, suppliante et ruisselante.

Il prendrait tout son temps. Patiemment, il avait tissé sa toile et imaginé avec délice ce qu’il allait lui faire subir. Goutte à goutte. Ça prendrait des mois. Voire des années ! Les plaisirs se savourent lentement… Et lui, il avait envie de s’amuser longtemps avec cette sale souris.

Il jubila en pensant qu’elle allait tout droit dans la gueule du loup. Car même si, comme il le pensait, elle avait réussi à se faire aider par cet imbécile d’architecte, elle avait une chance sur un million de s’en sortir. Et lui aussi. Mais le comte était joueur. Et l’idée de cette chance, si infime soit-elle, au lieu de le contrarier, l’excita.

Tranquillement assis au coin du feu, loin du tumulte et toujours en habit de diable, il aiguisait les couteaux de son imagination.

CHAPITRE 13

Enfin, Nina et Tarek arrivèrent au bout de ce couloir étroit.

— Ouf ! fit Nina, j’ai pensé que j’allais m’évanouir !

— Ce n’est pas le moment et en plus, même si vous êtes en danger de mort, ne comptez pas sur moi pour vous faire du bouche à bouche !

— Je vous dégoûte tant que ça ?

— Pas spécialement vous. Les femmes en général.

— Pourquoi ?

— Traînez pas ! J’entends des pas qui se rapprochent.

Il la tira dans un coin sombre. Des gardes passèrent à quelques mètres d’eux. Nina retenait son souffle, n’osant augurer de ce qui se passerait s’ils l’attrapaient. Le libraire aussi serait puni, mais probablement pas de la même manière.

Dès que les gardes furent éloignés, ils longèrent un couloir recouvert de plaques en cuivre.

— J’ai froid, se plaignit Nina.

— Désolé, je ne puis vous passer ma veste, fit Tarek, aussi nu qu’elle.

— Comment faites-vous pour encore avoir de l’humour dans une situation pareille ?

— Si nous devons mourir, autant que ce soit avec le sourire !

— Là ! Regardez ! On dirait quelqu’un, couché sur le sol…

Ils s’approchèrent et virent une femme, face contre terre. Ses mains étaient liées et du sang sortait de sa bouche.

— Ce château est une hécatombe ! dit Nina en frissonnant. J’ai hâte d’être hors d’ici. Qu’est-ce que vous faites ? demanda-t-elle en voyant Tarek qui déshabillait la morte.

— Non, ne vous imaginez pas que j’ai viré ma cuti. Le train passera ici avant que ça m’arrive ! Je lui enlève son pull pour vous le donner.

— Comme vous êtes gentil.

— Pas du tout ! Je fais uniquement ça pour ne plus être obligé de supporter la vue de votre corps nu. Ça me donne des nausées.

— Sympa ! Dommage, une fois loin d’ici, j’aurais bien tiré un p’tit coup avec vous.

— N’y comptez surtout pas !

— On vous a déjà dit que vous aviez une belle queue ? fit remarquer Nina en enfilant le pull qui lui arrivait jusqu’aux genoux.

— Je n’aime pas les gens vulgaires.

— Parce que vous trouvez ça vulgaire de dire ce qu’on pense ?

— Je suis romantique. J’aime parler d’amour. Pas de cul.

— Pourtant, au « Bal du Diable », vous n’aviez rien de romantique avec le pommeau de votre canne enfoncé dans le fion de ce malheureux !

— Je ne suis pas romantique non plus quand je me soulage les intestins, mais ça fait partie des besoins naturels. Comme quand je soulage mes pulsions sexuelles. Je le fais et je n’en parle pas. C’est aussi ça, être romantique. Mais à quoi bon vous expliquer ! Les femmes ne comprennent jamais rien.

Nina se fâcha.

— Vous vous prenez pour qui à la fin ? Espèce de sale macho ! Race supérieure de mes deux !

— C’est élégant, ça !

— La vraie élégance n’est pas dans l’emballage, mais à l’intérieur. Vous, vous prenez les autres avec une pince à sucre et vous vous imaginez être mieux qu’eux, mais vous n’êtes rien du tout ! Soyez pédé et fermez-la !

— Ça, c’est pas toujours possible, dit Tarek avec un petit sourire.

Nina haussa les épaules. Elle se disait que, parfois, l’humour mettait un peu de fard à joues sur la connerie…

*
*      *

Quand ils eurent atteint la trappe donnant sur les égouts, Tarek parut heureux.

— Nous ne sommes pas loin du but, fit-il, mais la partie n’est pas encore gagnée !

Une odeur pestilentielle incommoda Nina.

— Ça sent le rat crevé, constata Tarek.

— Merci. J’avais pas remarqué !

Ils descendirent le long d’une étroite échelle en fer.

— Tenez-vous bien, les barreaux sont glissants.

Nina se cramponnait aux montants gluants.

Quelques mètres plus bas, les deux fugitifs se retrouvèrent les pieds dans l’eau.

— On n’y voit rien ! dit Nina.

— Ne vous inquiétez pas, je connais les lieux comme ma poche.

— Vous veniez vous baigner ici les soirs d’été ?

— Exactement ! Et il y avait des rats qui se doraient au soleil, avec leur petit maillot, sous les cocotiers.

Nina hurla !

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Je crois qu’un rat m’a frôlé la jambe !

— Pauvre bête ! Il a dû avoir peur ! Il faisait tranquillement la brasse et voilà qu’une grosse jambe poilue est venue le troubler dans ses efforts.

— Je n’ai pas les jambes poilues !

— Toutes les femmes ont ça. D’ailleurs, elles se rasent.

— Et les hommes n’ont pas de poils peut-être ?

— Non. Chez eux, ce sont des duvets. C’est doux comme des plumes d’oiseaux. Chez vous, ce sont des pelotes d’épingles.

— D’où vous vient cette haine des femmes ?

— Je ne les hais point ! J’en ai pitié, c’est tout. Ce sont de pauvres bêtes.

Nina se retint. Eut une envie subite de lui flanquer un coup de poing. Mais ce n’était ni le lieu, ni le moment. Une fois dehors, elle se défoulerait, c’est sûr ! Non, mais qu’est-ce qu’il croyait, ce pauvre croûton ? Le pire est qu’elle en avait besoin pour sortir de ce trou à rats.

— Vous êtes certain de savoir où vous allez ?

— Oui, fit-il agacé.

Parler empêchait Nina d’avoir peur.

— Dites-moi, il y a une chose que je ne comprends pas…

— Si ce n’était qu’une chose, ma pauvre chérie !

— Je vous dispense de vos commentaires fielleux ! Ils ne font rire que vous.

— Détrompez-vous ! J’entends les rats qui se marrent…

— Faites toujours gaffe qu’ils ne vous bouffent vos balloches !

Tarek protégea instinctivement ce qu’il avait de plus cher au monde avec ses mains.

— Je voudrais savoir, poursuivit Nina, pourquoi vous vous êtes laissé enfermer dans cet antre du diable alors que le comte a dû vous payer une fortune pour dessiner ces plans !

— Au départ, expliqua Tarek, ce lieu devait être une sorte de parc d’attractions, avec un cirque, une fête foraine et ses curiosités, comme autrefois. Rien de bien méchant ! Je pensais être tombé sur un client un peu loufoque qui voulait réaliser ses fantasmes de gosse.

— Vous ne vous êtes pas demandé pourquoi il n’avait pas fait ça à l’extérieur de sa propriété ?

— Si. Il prétendait qu’il préférait que ça reste son jardin secret et qu’il voulait en profiter même par mauvais temps. Alors, il a fait creuser nombre de galeries sous son château et m’a demandé de dessiner les plans.

— Comment se fait-il que vous connaissiez aussi les égouts ?

— Parce que j’ai dû en tenir compte pour élaborer mes plans.

Nina en avait marre de patauger dans cette eau glauque.

— On arrive bientôt ?

— Encore un peu de patience.

— Vous ne m’avez toujours pas dit pourquoi vous étiez enfermé dans ce sous-sol pourri !

— Quand les travaux furent terminés, le comte fit enlever mon petit ami. Il savait que j’en étais très amoureux…

— C’était le blond sur la photo de Mort à Venise.

— Oui. C’était lui.

Tarek ne parlait plus. On n’entendait que le clapotis de l’eau. Un bruit angoissant. Comme si les entrailles de la terre s’apprêtaient à engloutir ceux qui s’y aventuraient.

— Et puis, qu’est-il arrivé ? insista Nina.

— Le comte réclama l’argent qu’il m’avait versé, en échange de mon ami. Je lui rendis tout. Mais il ne tint pas sa promesse.

— Ça vous étonne ?

— Je ne le connaissais pas à cette époque. Après, il m’a dit que si je voulais revoir mon ami, il fallait que je vienne vivre chez lui. Qu’il m’avait installé une librairie. Il faut vous avouer que c’est un vieux rêve dont je lui avais parlé un jour. J’ai accepté. Mais Livio n’était pas là.

— Votre ami s’appelait comme ça ?

— Non. C’est moi qui l’ai surnommé ainsi. Je trouvais que ça lui allait bien.

— Vous ne l’avez pas revu ?

— Non, jamais. Mais je suis resté parce que j’espérais qu’il était toujours vivant. Et un peu avant que vous veniez empoisonner mon existence, j’ai découvert une chose horrible…

Nina comprit que la dérision de cet homme cachait une blessure profonde. Que l’humour était pour lui une façon de ne pas mourir.

— Il… Il l’a transformé… en monstre…

Nina sentit une boule dans sa gorge. Elle avait vu ce que le comte était capable de faire avec les êtres humains et elle n’osa imaginer la suite. Elle pensait à ce beau jeune homme blond sur la photo. Il avait un sourire d’ange.

Un ange qui, continua Tarek, n’avait plus d’ailes, puisqu’on lui avait coupé les mains et les pieds.

— On lui avait aussi crevé les yeux, ajouta-t-il.

Et quoi de plus terrible pour un ange que de ne plus voir le ciel ?

*
*      *

Le comte commençait à s’impatienter. Si, par miracle, sa femme réussissait à s’enfuir, il ne s’en remettrait pas ! Non seulement, elle risquait d’aller le dénoncer, mais en plus, ceux qu’il maintenait prisonniers dans ce château y verraient un signe d’espoir. Et ça, c’était la fin de son pouvoir !

Parce qu’un homme qui garde l’espoir, quelle que soit la situation dramatique dans laquelle il se trouve, est un homme fort.

Cette petite saleté ne devait pas s’en sortir ! Seule, c’était impossible. Et si l’architecte était avec elle, il ne connaissait pas tous les pièges… Mais le comte n’était pas certain qu’il soit de la partie, car il était peu probable qu’il ait découvert ce qu’il avait fait de son petit ami.

Il l’avait bien caché ! Du moins, ce qu’il en restait. À moins que…

Quoi qu’il en soit, le libraire détestait les femmes et le comte l’imaginait mal en train d’aider Nina.

Mais le temps passait ! Et le comte trouvait curieux que les gardes n’aient pas encore repéré sa femme.
Il fuma une cigarette pour se calmer et se rassura en pensant que personne ne lui avait encore échappé. Les gardes savaient très bien que s’ils rentraient bredouilles, c’en était fini pour eux.

Il les avait dressés comme des chiens !

Il sourit en pensant que ça les amuserait sûrement de dévorer Nina lorsqu’il aurait fini de jouer avec elle…

*
*      *

Nina aperçut enfin la lueur du jour ! Un puits de lumière diffusait une clarté bleutée. La jeune femme reçut cette image comme une caresse du ciel.

Mais l’image se transforma vite en cauchemar ! Des rats monstrueux grouillaient autour d’un squelette qui, visiblement, était ce qui restait de quelqu’un qui avait tenté de fuir par les égouts. Comme Nina et Tarek.

— C’est ça, votre plan de sortie ? demanda Nina furieuse.

— On devrait pouvoir soulever le grillage donnant sur le parc.

— Bien sûr ! J’imagine que vous avez apporté votre boîte à outils…

— Pas besoin. Je suis costaud.

— C’est évident ! approuva Nina en lorgnant les petits muscles du libraire.

Nina resta à l’écart. La vue des rats la répugnait.

— Approchez ! Si vous leur montrez que vous avez peur, vous allez les attirer.

Tarek semblait plutôt à l’aise parmi ces charmantes bestioles. L’une d’elles tenta de grimper le long de sa jambe et il la repoussa, sans plus. Puis, il appuya de toutes ses forces sur le grillage épais et rouillé. En vain !

— Alors, grailla Nina, vous avez oublié de boire votre potion magique?

— Mais je vous en prie, dit le libraire, venez essayer puisque vous êtes si forte !

— Oh, non ! Moi je ne suis qu’une femme et les femmes ne sont que des emballages perdus.

— Je vois qu’à l’approche de la mort, vous devenez lucide !

— Je ne veux pas mourir ! cria Nina.

— Mais moi non plus, ma chère ! Ça lui ferait trop plaisir à ce salaud. Comment avez-vous pu épouser cette ordure ?

— Parce que je me suis laissé berner comme vous. Les pires assassins ont souvent une gueule de prince charmant.

Tarek reprit son souffle et essaya à nouveau de soulever la grille. Nina observait chacun de ses mouvements avec attention. La grille ne bougeait pas d’un pouce.

Nina pensait à ce pauvre bougre qui avait dû passer des jours et des nuits à tenter de soulever le couvercle de son tombeau. Les rats en avaient fait leur festin. Non, elle ne voulait pas finir comme ça.

Prise d’une rage soudaine, elle aida Tarek de toutes ses forces.

La grille ne céda pas.

*
*      *

— Par ici !

Le chef des gardes venait de repérer les traces des fugitifs. Cette fois, leur course était terminée ! Il appela le comte sur son portable pour lui annoncer la bonne nouvelle.

— Ils sont deux. Il y a des traces de pas sur le sol.

— Vous avez intérêt à les attraper rapidement, clama le comte. Sinon…

— C’est comme si c’était fait ! dit le chef garde. Ces imbéciles sont allés tout droit dans la gueule du loup. On va les cueillir dans les égouts.

Les gardes descendirent l’échelle. L’un d’eux faillit glisser et jura.

Grâce aux torches, ils se dirigèrent sans problèmes dans les égouts et marchaient d’un pas rapide dans l’étroit boyau. Leurs grosses bottes les protégeaient de l’eau et des rats.

— Merde !

Le dernier des gardes venait de tomber. Sa tête avait heurté la paroi et il se tordait de douleur.

— Relève-toi ! ordonna le chef.

— J’peux pas ! Je crois que je me suis cassé la jambe.

— Laissez-le là ! dit le chef.

Les ordres, ça ne se discute pas. Surtout quand on a été dressé pour obéir. Les gardes continuèrent leur battue, malgré les supplications du blessé.

Ce dernier entendit un petit cri et braqua sa torche dans cette direction. Là, à quelques mètres de lui, un rat le fixait, le regard brillant.

CHAPITRE 14

— J’entends les gardes qui s’approchent ! dit Nina.

— Respirez profondément et donnez-moi la main.

— Pourquoi ?

— Faites ce que je vous dis, bon Dieu !

Nina remplit ses poumons d’air vicié et se sentit aussitôt entraînée par Tarek qui plongea sous l’eau nauséabonde.

Elle fermait les yeux et essayait de ne pas penser. Serrait la main de Tarek de toutes ses forces. Elle avait froid. Très froid ! Elle allait étouffer ! N’en pouvait plus de ne plus respirer.

« Mourir dans un égout, quelle tristesse », pensa-t-elle.

Mais il valait peut-être mieux ça que de retomber entre les griffes du diable !

Au moment où elle crut que son corps allait éclater, elle vit le ciel.

Elle était dehors !

Le libraire l’avait hissée à demi inconsciente sur la berge et il lui flanquait des claques.

— Ça va ! dit-elle, arrêtez !

Elle se redressa.

— Grouillez-vous ! Ils vont nous rattraper ! Il faut trouver une cachette jusqu’à la nuit.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

— On a pris la sortie des égouts, mais c’était risqué parce que je ne connaissais pas la distance qui nous séparait de l’extérieur. Nous aurions pu mourir noyés. Allez, venez !

Ils longèrent les taillis et les buissons de ronces.

« C’est vraiment pas gagné ! » se dit Nina en voyant les gardes juchés sur le toit du château.

— Vous pensez que ceux qui nous suivaient vont aussi plonger ?

— S’ils ne nous voient pas, c’est très probable. Allez, courez !

Nina avait perdu son souffle dans l’eau des égouts. Tarek lui prit la main et la tira avec violence.

— Faites un effort ! C’est pas la peine d’avoir traversé tout ça pour se faire attraper ici !

Ils trouvèrent un abri momentané dans une sorte de bunker.

— On est bien là ! fit remarquer Nina.

— On ne peut pas rester. C’est le premier endroit où ils vont venir fouiller.

— Pourquoi m’avoir emmenée ici alors ?

— Pour faire une halte et reprendre un peu de forces. Autant s’arrêter dans un abri plutôt qu’en pleine nature. Avec tous ces vigiles là-haut !

Nina s’assit et respira doucement.

— a avait l’air de vous plaire de me flanquer des claques ! dit-elle.

— Oui. J’ai adoré !

— Goujat !

Il sourit et ne fit aucun commentaire.

— Venez, vous avez assez paressé ! Il faut s’en aller d’ici.

— Pour aller où ?

— Là, je n’en sais rien. J’ai dessiné les plans des souterrains, pas du parc ! Ce qu’il faut, c’est sortir de l’enceinte du château.

— C’est impossible ! Vous avez vu la hauteur des murs qui l’entourent ?

— Oui. Il y a peut-être une autre issue. Autrefois, les châteaux avaient des souterrains secrets qui permettaient aux habitants de fuir en cas de guerre.

— S’il y a une issue, elle doit partir de ce bunker, objecta Nina.

— Pas forcément… À mon sens, elle part du château.

— Regardez ! Il y a une dalle là, au fond !

Ils rassemblèrent leurs forces pour soulever l’épaisse dalle grise et réussirent à la faire glisser sur le côté.

Des escaliers de pierre donnaient sur un couloir sombre dont ils ne distinguaient que l’entrée.

— Sans torche, nous sommes fichus ! dit Nina.

— Sauf si on avance à tâtons. Mais le couloir est probablement obstrué depuis des années. Il faudrait du matériel pour dégager la terre.

— Venez ! dit-il, on va essayer. Il faut refermer la dalle au-dessus de nous pour gagner du temps s’ils arrivent.

— Et si c’était des oubliettes ? s’inquiéta Nina.

— C’est possible… Mais finalement, attendre la tombée de la nuit dehors est aussi risqué. D’autant qu’ils vont patrouiller partout, sonder les moindres recoins et balayer chaque parcelle du parc avec des éclairages puissants. Sans compter les chiens…

Nina hésita à le suivre. Quelque chose la retenait. Un goût amer au fond de la gorge.

— Allez-y sans moi, dit-elle. Je ne peux pas !

— Comme vous voulez… Bonne chance ! lança-t-il en s’engageant dans la galerie.

Nina entendit des bruits de bottes… Et changea d’avis.

Elle s’engouffra avec Tarek dans les profondeurs de l’inconnu après l’avoir aidé à faire glisser la dalle au-dessus d’eux.

Elle eut l’étrange pressentiment de s’enterrer vivante avec lui.

*
*      *

— Décidément, fit-il, je n’arrive pas à me débarrasser de vous !

— Les femmes, c’est comme les tiques…

— Quelle chance j’ai !

Plongée dans les ténèbres, Nina avait l’impression de ne pas être sortie des égouts, sauf qu’elle ne pataugeait pas dans l’eau. Elle suivait Tarek et avançait en tâtant les parois de terre humide. Ils avaient dû faire quelques mètres quand Tarek jura.

— Qu’est-ce qui se passe ? demanda Nina.

— C’est un cul-de-sac !

Nina s’approcha de lui et tâta à son tour la paroi. De haut en bas, c’était comme un mur de terre. Elle frappa de ses poings et de ses pieds, espérant peut-être passer au travers.

— Ne vous escrimez pas, dit Tarek, nous sommes morts.

— Je ne veux pas mourir ! s’énerva Nina.

— Personne ne veut mourir. Mais ça arrive à tout le monde, un jour où l’autre. Souvent quand on s’y attend le moins !

— On ne peut pas rebrousser chemin et bouger la dalle pour sortir ?

— Si, c’est ce qu’on va faire. Mais ce n’est que
reculer l’échéance. Vaut-il mieux se faire attraper par les gardes et être soumis aux caprices du comte ou rester tranquillement ici ?

— Êtes-vous certains que les gardes vont nous capturer ?

— Vous êtes naïve !

— Moi, je retourne là-haut. Je ne veux pas finir dans un trou noir. Je préfère mourir à la lumière du jour !

— Il est vrai que ça change tout, railla Tarek.

— Venez m’aider à soulever la dalle.

Arrivés au pied de l’escalier, ils perçurent des bruits de bottes au-dessus de leurs têtes.

Nina sentit la main de Tarek prendre la sienne et la tirer brusquement vers le fond de la galerie. Dès qu’ils furent à nouveau devant le mur de terre, Tarek se remit à tâter chaque parcelle. Il frappait sur la terre comme un fou et sautait ! Soudain, il poussa un petit cri : ça y est !

— Quoi ?

Il ne répondit pas et empoigna Nina par la taille.

— Sentez, là-haut ! Il y a une galerie au-dessus du mur ! Agrippez-vous ! Je vous suis…

Ils rampèrent dans le boyau de terre. Nina aurait préféré que Tarek soit devant elle.

Ils rampèrent un bon bout de temps. Et si au bout, on se retrouvait devant un autre mur de terre ? pensa Nina.

La seule chose qui aurait pu la consoler de mourir, eût été de faire l’amour avec son compagnon de cercueil. Avec Tarek, c’était impossible. Pour lui, la vraie mort, c’était sans doute de pénétrer une femme…

*
*      *

Tout en continuant à ramper, Tarek pensa à Livio. Quand on se sent proche de la mort, on pense à la personne qu’on a le plus aimée. On l’appelle pour qu’elle nous accompagne. Pour avoir moins peur. Mais nous entend-elle ?

Il revoyait son visage frêle et pâle, ses boucles de miel et son sourire énigmatique. C’est probablement à cause de ce sourire, du secret qui se dégageait de lui, que Tarek l’avait tant aimé. Et l’aimait toujours.

Ils avaient vécu quelques années ensemble et
jamais Livio ne lui avait dit d’où il venait, ce qu’il faisait avant de le rencontrer, ni qui il avait aimé. Au début, ça agaçait Tarek. Il aurait voulu savoir… Mais au bout d’un moment, il accepta les mystères de son ami et finit même par être grisé par tout cet aspect inconnu de lui.

— Le mystère, disait Livio, est ce que l’homme a de plus attirant.

Pourquoi veux-tu savoir des choses sur moi ? Je suis là, aujourd’hui, devant toi. Cela devrait te suffire. Plus tu seras curieux, plus tu me perdras. Parce que tu ne pourras plus m’inventer !

Tarek se souvenait de sa peau, si douce. Du plaisir intense qu’il éprouvait chaque fois qu’il le caressait.

Il ne l’avait jamais pénétré. Parce qu’il l’aimait.

Tarek aperçut nettement le visage de Livio, à quelques mètres de lui. Avec ses cheveux blonds qui ruisselaient le long des parois. Bientôt, il pourrait les toucher, se perdre en eux…

*
*      *

Les rayons d’un timide soleil éclairaient faiblement le souterrain. Nina sentit les larmes couler sur ses joues. Elle se redressa péniblement. Mal partout !

— Attention ! prévint Tarek. Regardez bien avant de sortir.

Elle passa sa tête et eut envie de pousser un cri de joie : ils étaient hors de l’enceinte du château !

— Nous sommes sauvés ! annonça-t-elle à son compagnon de galère.

Tarek n’était pas si optimiste. « Tant qu’on n’est pas à des kilomètres du château, nous sommes en danger », pensa-t-il.

Nina se hissa avec difficulté hors du trou dont l’embouchure n’était guère très large. Son pull était maculé de terre.

— Ne restez pas là, dit Tarek. Le comte a sûrement prévu des gardes à l’extérieur de l’enceinte. Dépêchez-vous ! Je vous rejoindrai…

Il vit courir Nina dans les champs et cette vision fut comme un cadeau.

Tarek eut du mal à sortir du trou. Il était plus gros que Nina. Il réussit cependant à passer la tête et les épaules, en se contorsionnant, mais fut coincé au
niveau des hanches. Il se mit alors à gratter la terre, tout autour de lui, avec la rage de quelqu’un qui a envie de vivre. Mais la couche était épaisse et le trou s’élargissait très lentement. Les ongles de Tarek étaient en sang.

Pour la première fois, depuis qu’il avait découvert ce qu’on avait fait subir à son ami, il se mit à pleurer. De rage. C’était trop bête ! La moitié de son corps était libre et l’autre moitié, dans la tombe. Il essaya de se calmer et respira profondément, puis agita ses hanches et son torse pour tenter de gagner quelques centimètres.

Un bruit déchira l’air.

Tarek leva les yeux au ciel. Pourquoi le soleil diffusait-il soudain une lumière si aveuglante ? Il vit les nuages devenir rouges et se rapprocher de lui à toute vitesse. Que se passait-il ?

« C’est le diable qui me fait une farce ! » pensa Tarek.

CHAPITRE 15

Nina avait entendu un coup de feu. Elle savait. Se mit à courir comme une folle…

Quand elle vit la route au loin, elle se sentit pareille à une créature extra-terrestre qui revient sur terre.

Là bas, à quelques mètres, elle aperçut une maison. Il fallait qu’elle l’atteigne ! Une fois à l’intérieur, elle serait sauvée ! Elle pourrait appeler la police et prévenir ses parents.

Elle se retourna pour voir si les gardes ne la suivaient pas. Personne ! Pourtant, s’ils avaient repéré Tarek, ils devaient se douter qu’elle courait dans la campagne. Elle s’était attachée au libraire, à force d’avoir traversé les orages avec lui. Nina essaya de se convaincre qu’il s’en était sorti.

Quand elle atteignit la maison, elle s’affala sur le pas de la porte. Nina avait du mal à respirer. Elle était fatiguée, sale et affamée.

Après quelques secondes, elle se releva, secoua son pull et frappa.

Une tête apparut au carreau, à côté de la porte.

— Je vous en prie, dit-elle, ouvrez-moi !

La tête disparut. Et la porte s’ouvrit doucement, de quelques centimètres. Une chaîne de sécurité l’empêchait de s’écarter plus.

— Qui êtes-vous ? demanda une petite voix rauque.

— Je m’appelle Nina. On m’avait séquestrée au château et je me suis enfuie.

— Ah oui ?

— Je vous en supplie, ne me laissez pas ! Je dois prévenir la police, sinon les gardes vont me tuer.

— J’ai pas le téléphone…

— Ouvrez-moi ! J’ai froid !

La porte ne s’ouvrit pas davantage.

— Mes parents ont de l’argent, dit Nina. Ils vous dédommageront !

Nina entendit un bruit de chaîne et elle entra.

Une petite vieille au visage plissé, avec deux billes d’acier en guise d’yeux, toisait Nina de la tête aux pieds, en se tordant les mains dans sa robe noire.

— Je suis désolée… Je suis sale parce que j’ai dû ramper dans la terre pour m’enfuir.

La vieille plissa son nez de chauve-souris.

— Et aussi dans les égouts, ajouta Nina pour expliquer l’odeur.

Clac ! La porte se referma derrière elle. La vieille remit soigneusement la chaîne et trotta à petits pas vifs, précédant sa visiteuse.

Nina découvrit un intérieur vieillot, en parfaite harmonie avec son occupante. Seule une grosse pendule en bois brisait le silence de cet univers figé dans le temps qui s’était arrêté ici il y a bien des années.

La vieille conduisit Nina à la cuisine et lui montra un évier en faïence, avec un bassin dedans. Elle lui tendit un savon craquelé qui sentait la rose fanée, une serviette d’un blanc plus que douteux, et la laissa en disant :

— Y a pas d’eau chaude.

— Ça ne fait rien, ça ira comme ça, merci beaucoup !

Mais la vieille n’était déjà plus là.

Nina ôta son pull, faisant tomber des plaques de boue sur le carrelage. Son corps était rempli de griffes et de bleus ! Elle fit couler de l’eau dans le bassin et y trempa les mains.

— Brr ! Elle est glacée ! dit-elle tout haut.

Elle se regarda dans le vieux miroir piqueté au-dessus de l’évier. Dut se hisser sur la pointe des pieds pour apercevoir le bout de son nez. Pourtant, la vieille est plus petite que moi, pensa-t-elle. Comment fait-elle ? Peut-être qu’à cet âge, on n’a plus envie de se regarder dans la glace !

Nina se rappela sa grand-mère qui, un jour, avait cassé tous les miroirs dans sa maison. Le jour où son mari était mort.

Une légende raconte que l’âme des défunts passe à travers les miroirs et peut revenir dans sa demeure.

Mais dans le cas de sa grand-mère, c’était parce que la vieille dame estimait qu’elle ne devait plus plaire à personne, puisque l’homme qu’elle aimait était parti.

Nina se savonna avec énergie. Souleva ses bras et écarta ses jambes. Soudain, il lui sembla avoir aperçu un visage dans le miroir ! Quelqu’un la regardait…

Elle se retourna. Personne. Continua à se laver en jetant un coup d’œil de temps en temps. Crut apercevoir à nouveau le visage. Mais cette fois, elle ne se retourna pas et poursuivit sa toilette avec application. Brusquement, elle fit volte-face ! La tenture bougeait imperceptiblement.

Nina s’en approcha doucement et la souleva… Elle se retrouva devant un placard vide. Poussa sur la paroi du fond qui pivota. Et découvrit que le faux placard donnait sur un couloir.

Malgré sa curiosité, Nina ne s’y aventura pas. Elle avait plus urgent à faire !

Trois petits coups frappés à la porte de la cuisine qui s’ouvrit, juste pour laisser passer une main fripée tenant une robe noire et des chaussures plates.

— Pour vous, dit la petite vieille.

Nina prit ce qu’on lui offrait, et la porte se referma avant qu’elle ait eu le temps de remercier la vieille dame.

Elle enfila la robe qui ne lui allait pas trop mal. Les chaussures étaient un peu petites, mais elle parvenait à marcher avec.

Puis, Nina rejoignit la vieille dans la salle de séjour.

Elle était assise dans un coin, près d’un meuble sur lequel trônait un cadre avec une photo.

— Je ne voudrais pas abuser, mais si vous aviez quelque chose à grignoter, ça ne serait pas de refus ! Je n’ai plus de force…

La vieille se leva en soupirant et disparut dans la cuisine.

Nina regarda la photo. Vit un homme en uniforme militaire.

— C’est mon mari. Il est mort, dit la vieille qui avait apporté du pain et un bout de fromage.

— Vous vivez toute seule ici ?

— Faut pas rester, chuchota la vieille femme.

— Ne vous inquiétez pas, je mange et puis je m’en vais !

Nina se demanda si la vieille avait dit ça parce qu’elle préférait être tranquille ou si elle avait peur. Mais de quoi ?

Le pain était sec et le fromage, dur. Mais Nina mangea tout. La vieille ne la quittait pas des yeux, scrutait ses moindres faits et gestes. Avait-elle peur de cette étrangère ?

La jeune femme lui adressa un sourire, pour la rassurer. La vieille ne broncha pas.

Soudain, Nina entendit un léger grincement dans son dos…

*
*      *

Nina sentit un froid glacial lui parcourir l’échine ! Se retourna et vit un grand homme maigre et âgé qui se tenait debout, immobile, dans l’embrasure de la porte. Il avait de longs bras, de très grandes mains et le crâne chauve.

Il la regardait avec des yeux vides.

— Bonsoir, dit Nina.

— Pas la peine. Y comprend pas, dit la vieille.

— Qui est-ce ?

— C’est mon mari.

— Vous m’avez dit qu’il était mort ! s’exclama Nina.

— C’est tout comme. Il a plus sa tête. C’est un légume. Hein, Henri, que t’es un légume ?

L’homme se mit à rire, et Nina eut l’étrange impression qu’il n’était pas aussi fou qu’il le laissait paraître.

Pendant que Nina mangeait, il alla s’asseoir près de la fenêtre et observa chacun de ses gestes. Elle remarqua que quand elle mâchait, il faisait la même chose avec sa bouche, lui aussi.

— Pourquoi vous souriez ? demanda la vieille.
Il aime pas qu’on se moque de lui. Peut devenir méchant…

— Je ne me moque pas, assura Nina.

Elle pensait qu’il avait bien dû se rincer l’œil au moment de sa toilette dans la cuisine !

Quand elle eut fini de manger, Nina se leva et dit qu’elle allait s’en aller.

— Non ! cria l’homme.

La vieille se planta devant lui et le gifla !

Il se renfrogna dans son fauteuil et se mit à jouer avec ses doigts, comme un enfant fautif.

— Faut partir, ordonna-t-elle à Nina. Il peut devenir dangereux.

— Vous n’avez pas peur ici toute seule avec lui ?

— J’suis habituée. Il ne me fera rien. Sans moi, il a pas à manger.

Avant de s’en aller, Nina se retourna pour dire au revoir au légume et remarqua qu’il n’avait plus du tout l’air débile dès que sa femme lui tournait le dos.

Finalement, il la rassurait plus en crétin qu’en homme normal !

Dans le couloir, Nina aperçut un téléphone, à moitié caché par un chiffon. Elle faillit demander pour l’utiliser et se ravisa. Elle en trouverait bien un ailleurs ! Certains vieux sont tellement avares qu’ils s’en servent comme décoration.

Une fois dehors, Nina se demanda ce qui était pire : vivre au château ou ici, dans cette bicoque qui sentait les morts-vivants ?

*
*      *

Nina marcha un bon moment avant de rejoindre la route. Il faisait nuit et la campagne était déserte.

Soudain, elle se demanda si ce silence ne cachait pas quelque chose d’inquiétant… Et si les gardes étaient planqués dans les hautes herbes ? Le comte n’avait pas dû lâcher sa proie aussi facilement ! À moins que Tarek n’ait rusé en racontant qu’elle était toujours dans l’enceinte du château… Maintenant, elle en était certaine, les gardes avaient réussi à le capturer et il leur avait menti à propos de la jeune femme, sinon ils l’auraient déjà rejointe. Ils se seraient bien doutés qu’elle était dans la maison des vieux. C’était la seule à des kilomètres à la ronde.

Et si les gardes avaient tué Tarek ? pensa Nina. Non, c’est impossible ! Dans ce cas, ils auraient continué leurs recherches en-dehors du domaine du comte et seraient allés la cueillir dans la maison. Elle frissonna en imaginant qu’ils étaient peut-être occupés à torturer le malheureux libraire pour lui extorquer la vérité, puisqu’ils n’avaient pas trouvé ce qu’ils cherchaient.

Et si Tarek craquait ?

Il n’y avait plus de temps à perdre ! Elle avait déjà fait preuve de beaucoup d’inconscience en s’arrêtant aussi longtemps dans cette maison.

Nina se mit à courir. Les hautes herbes giflaient ses jambes et elle avait mal aux pieds. Elle largua ses chaussures et continua sa course jusqu’à la route.

À cette heure tardive, il ne devait pas passer beaucoup de voitures !

Nina longea les bas-côtés. Elle marcha un bon moment avant d’entendre enfin le bruit d’un moteur.

Elle se mit au milieu de la route et fit des signes de détresse.

Les phares du véhicule l’aveuglèrent. Coup de frein. La voiture s’arrêta.

Le conducteur baissa sa vitre et passa sa tête.

— Alors, on est perdue ? fit-il.

— Oui. Vous pourriez m’emmener avec vous ? Je voudrais trouver un téléphone.

— Pas de problème, dit l’homme dont elle ne distinguait pas les traits du visage.

De l’intérieur, il ouvrit la portière du passager et elle entra.

Plutôt beau, l’homme devait avoir une quarantaine d’années. Il souriait et, pour la première fois depuis longtemps, Nina se sentit rassurée.

— Que fait une petite fille comme vous, à cette heure sur une route perdue ? demanda le conducteur.

— C’est une longue histoire…

— J’ai tout mon temps.

Nina trouva cette réflexion étrange. Elle aurait aimé qu’il roule plus vite. Ne voyait-il pas qu’elle avait hâte de s’éloigner d’ici ?

Mais comment aurait-il pu deviner ce qu’elle avait vécu ?

Elle décida de tout lui raconter.

Pensa que l’homme allait s’indigner, faire des remarques, voire pousser des cris d’horreur. Rien. Il écoutait attentivement, sans sourciller.

Quand elle eut terminé son récit, il se tourna vers elle et la regarda sans rien dire. Et si cette histoire l’avait excité ? Peut-être avait-elle réveillé son instinct animal ?

L’homme approcha sa main et releva légèrement la robe de Nina. Sentit qu’elle ne portait pas de culotte et se mit à la caresser violemment. Elle voulut le toucher à son tour, mais il la repoussa.

C’est alors qu’elle remarqua quelque chose de blanc qui dépassait de son long manteau. Des plumes…

Quand elle comprit ce qui se passait, il était déjà trop tard ! La voiture avait fait demi-tour et, cette fois, roulait à toute vitesse.

— Vous êtes l’ange de la mort, dit Nina. Celui qui ramassait les cadavres dans le cirque !

Il sourit et accéléra.

Au loin, Nina aperçut les tours du château…

Cet ouvrage a été numérisé le 10 avril 2012 par Zebook.

ISBN de la version numérique : 978-2-36490-341-8

© La Musardine, 2008 pour l’édition originale.

© La Musardine, 2012 pour la présente édition numérique.

122, rue du Chemin-Vert – 75011 Paris

ISBN de l’édition papier : 978-2-84271-459-8

En couverture :

Photographie © Antoine Helbert / Agent 002

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N°146 – Jacques Laurin, Grammaire érotique

N°147 – Éric Jourdan, Le Jeune Soldat

N°148 – Comte d’Irancy, La Nonne

N°149 – Lucie Wu, Histoire de Qu

N°150 – Collectif, In/Soumises

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