DU MÊME AUTEUR, CHEZ LE MÊME ÉDITEUR :

Le Pornographe et ses modèles, roman, 1998

La Pharmacienne, roman, 2002

La Foire aux cochons, roman, 2003

Les Mains baladeuses, roman, 2004

Amour et Popotin, roman, 2005

Le Goût du péché, roman, 2006

Monsieur est servi, roman, 2007

La Jument, roman, 2008

Le Bâton et la Carotte, roman, 2009

Frotti-Frotta, roman, 2011

Fantasmes, récits, 2012

Les Biscuitières, roman, 2014

Le Fruit défendu, roman, 2015

La Débauche, roman, 2017

En couverture : © Chas Ray Krider

© Éditions La Musardine, 2018

La Musardine, Libraire-éditeur,
122, rue du Chemin-Vert, 75011 Paris
www.lamusardine.com

ISBN : 978-2-36490-846-8

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Esparbec, you must take more time to smell the flowers.

You must realize that humans are like horses and dogs.

We are sniffers... It is not just how Darling looks,

but how she smells when she gets wet between her legs.

William R., MD

PREMIÈRE PARTIE

LES PETITES MAMANS

CHAPITRE PREMIER

La photo

Je n’étais encore qu’un enfant quand j’ai vu pour la première fois le sexe de ma mère. Rien ne serait arrivé si elle n’avait pas travaillé la nuit et dormi pendant le jour. J’étais entré dans sa chambre sans penser à mal, comme je le faisais souvent, pour faire un peu de rangement ou voler quelques pièces dans son sac. À cause de la chaleur, elle dormait nue, et le drap avait glissé. Elle gisait sur le lit, cuisses écartées ; cette large blessure rose au bas de son ventre, la touffe bestiale des poils, s’imprimèrent en moi à jamais. Aussitôt je me suis dit : « C’est de ce trou que je suis sorti ! » Et je me suis agenouillé pour mieux le voir. Une chaude odeur de cannelle s’exhalait des cuisses moites de la dormeuse. Je l’écoutais respirer paisiblement. Elle était là, devant mes yeux, ouverte.

À partir de ce jour, cela devint une véritable obsession ; je ne pensais plus qu’à son sexe ; chaque après-midi, je me rendais dans sa chambre pour le contempler. Bientôt, cela ne me suffit plus, et j’osai porter une main sacrilège sur le scandaleux objet dont Solal, le patron du casino, était le propriétaire en titre. Le cœur tremblant d’angoisse à l’idée qu’elle pourrait se réveiller et me surprendre, j’ouvrais les lèvres secrètes couleur de pruneau humide... comme tant de fois j’avais ouvert son sac, et je lui volais mon plaisir en cachette, comme tant de fois je lui avais volé son argent.

Ce secret, je l’ai porté en moi pendant des années ; il est temps de m’en délivrer.

Ce printemps-là, il avait été décidé que j’irais vivre à Tunis, chez ma mère. Jusqu’alors, c’était une cousine de mon père qui m’avait élevé à Bizerte. Je l’appelais « mamie ». On m’avait expliqué que Magda, ma vraie mère, ne pouvait s’encombrer de moi à cause de sa « carrière » qui l’obligeait à travailler la nuit. Lorsque j’interrogeais mamie à ce sujet, elle éludait adroitement mes questions. J’avais cru comprendre que ma mère exerçait un métier artistique, danseuse ou chanteuse. Lors des visites qu’elle nous faisait, à Bizerte, j’entendais fréquemment dans sa bouche le mot de casino. J’en avais déduit qu’elle chantait ou dansait dans un établissement de bord de mer et je ne m’étais pas interrogé plus avant.

Cela me flattait d’être le fils d’une artiste et je me souviens d’avoir longtemps gardé une photo que je lui avais volée, où on la voyait affublée d’un insolite tutu pailleté de strass, ses longues jambes charnues gainées de bas sombres transparents qui ne montaient qu’à mi-cuisses, un slip exigu, noir, bordé de dentelles, cachant son sexe. Sur ses cheveux oxygénés, elle portait, crânement incliné, un minuscule canotier de paille pareil à celui de Maurice Chevalier, et son buste généreux était mis en valeur par un caraco noir, lui aussi pailleté, très décolleté, qui lui laissait la poitrine à demi dénudée. On avait dû lui talquer les épaules et les seins avant de la photographier, car leur pâleur crayeuse avait, sur le cliché, un aspect minéral qui les apparentait à la matière d’une statue. Il faut préciser qu’il s’agissait d’une photo « artistique » et que les contrastes en étaient volontairement exagérés.

Toutes les nuits, dans mon lit, j’examinais minutieusement cette photo à la lueur d’une lampe de poche. Il me fallut du temps pour comprendre que l’émotion qu’elle me procurait était due à la blancheur de cette partie des cuisses, tout en haut, que les bas laissaient découverte. Entre la culotte et les bas noirs, cette chair grasse et blanche, d’apparence si vulnérable, attirait invinciblement mes yeux ; beaucoup plus que celle du buste. J’aurais souhaité que tout le bas du corps de ma mère, son ventre, ses fesses, fussent nus comme ses cuisses et rien ne m’enrageait autant que le minuscule slip noir qui m’empêchait de voir son sexe. Pendant de longues minutes, je scrutais l’étroit triangle de satin bordé de dentelles, m’efforçant d’en percer le mystère et, me perdant en conjectures sur l’aspect que pouvait bien avoir l’objet qu’il dissimulait, je sentais durcir mon petit pénis.

Je n’étais pas sot au point d’ignorer ce qu’avait de malsain et d’anormal une telle curiosité à l’égard de ma propre mère ; mais je ne pouvais m’en empêcher. Je dois à cette photo mes premiers émois sexuels.

Je n’étais pas le seul à en nourrir mes plaisirs. Zarb, un camarade de classe, un Maltais, à qui je l’avais montrée, me l’empruntait chaque jour pour l’emporter au cabinet. Il ne m’avait pas caché qu’il s’en servait pour se branler.

« C’est pas ma mère, c’est la tienne ; c’est permis. »

(Je n’ai jamais osé lui avouer que j’en faisais tout autant !)

En été, quand Magda venait à Bizerte passer une semaine ou deux chez nous, il faisait souvent si chaud qu’elle ne portait à la maison, avec l’insouciance qui lui venait de l’habitude de se promener en public en tenue légère, qu’une combinaison ultra courte. Il lui arrivait même de vaquer aux soins du ménage vêtue en tout et pour tout d’une culotte et d’un soutien-gorge quasiment transparents, ce qui lui valait alors les remontrances indignées de mamie, à cause des voisins d’en face qui auraient pu la voir par la fenêtre. Mais ni l’une ni l’autre, apparemment, ne se souciaient de ma propre curiosité.

Or, elle était bien plus dévorante que celle des voisins ! Je me revois, feignant de lire, accoudé à la table ; sous ma main en visière devant mon front, tandis que mes lèvres bougent ainsi que si je répétais ma leçon, mes yeux la suivent sans cesse, cherchant à percer les secrets de sa culotte. Lorsque celle-ci est noire, ma curiosité s’en trouve frustrée, en revanche, quand elle est rose ou blanche et qu’on peut deviner par transparence, au travers, le renflement charnu et le triangle sombre de la région poilue, ma gorge se noue.

En passant près de la table, parfois, ma mère me caresse la nuque ou l’épaule, elle m’embrasse tendrement et je respire avidement l’odeur saine de sa sueur, tandis que le remords me consume à l’idée de ma duplicité.

Lorsqu’il fut décidé que j’irais vivre chez elle, à Tunis, je fis cadeau de sa photo à Zarb.

CHAPITRE II

Les bêtises

Quelle déception, à mon arrivée, de voir qu’elle n’était pas venue m’attendre à la descente du train. Une des calèches qui stationnaient devant la gare me conduisit à l’adresse qu’on m’avait fait apprendre par cœur. La maison où elle habitait alors se trouvait à proximité de la petite Sicile, dans le quartier du port. C’était une bâtisse en crépi rose, avec deux logements en bas et deux à l’étage. Les fenêtres de façade donnaient sur une impasse et les autres sur le patio. Un balcon circulaire, au premier, surplombait cette courette ; il y poussait des géraniums et du basilic dans des pots ébréchés. Je fus déçu par la pauvreté des lieux, car je m’étais attendu à ce qu’une artiste vive dans un décor plus prestigieux. Un égout devait être bouché dans le voisinage et tout le quartier empestait. On avait jeté dans le patio des écorces de pastèque au-dessus desquelles vrombissait un nuage de mouches. Un chat galeux s’enfuit à mon approche. Portant ma valise, je traversai la petite cour et poussai la porte qu’on m’avait indiquée.

Tout d’abord je ne vis rien, car dehors il faisait encore très clair – il ne devait être que sept heures du soir –, et dedans on n’avait pas encore allumé. Posant ma valise, j’attendis que mes yeux s’habituent. Peu à peu, les meubles surgissaient de la pénombre ; je me souviens que je suis resté là, immobile, assez longtemps, et que mon cœur battait très fort. J’étais assourdi par le vacarme des martinets qui criaient au-dessus de la terrasse. Combien de temps s’est-il écoulé, sans que j’ose faire un geste ? Tout ce dont je me souviens c’est qu’à un moment, ayant par hasard levé les yeux, je vis, écrasé derrière un des carreaux de la fenêtre, le visage déformé d’une fille de mon âge qui m’épiait du patio. Dès qu’elle se vit surprise, elle me tira la langue en me faisant une affreuse grimace et disparut. Une porte battit dans le logis voisin.

Est-ce à cause de cet accueil ou de la fatigue du voyage ? Subitement je fondis en larmes et immédiatement ma mère fut devant moi, surgie de ne je sais où. La pénombre avait disparu, remplacée par la lumière jaune d’une ampoule, et j’étais dans les bras de Magda, elle me serrait contre elle.

— Je savais bien que j’avais entendu la porte. Pourquoi n’es-tu pas venu dans la chambre ?

Elle m’entraîna et je vis un lit défait où l’on avait jeté pêle-mêle, dans le plus grand désordre, des vêtements et des sous-vêtements de femme ; il y en avait d’autres qui pendaient, accrochés aux dossiers des chaises et d’autres encore, répandus carrément à terre, traînaient sur le carrelage de tomettes rouges. Occupant presque tout le mur opposé à la fenêtre, trônait, surmontée d’une glace ovale, une vaste coiffeuse dont le plateau était encombré d’une profusion de flacons, de tubes et de pots. Une lampe assez forte éclairait cette table de toilette et dans son éclat qui m’éblouit, je nous aperçus au fond du miroir, ma mère et moi.

J’étais assez chétif pour mon âge et lui arrivais à peine à la poitrine. Elle m’avait enveloppé de ses beaux bras nus dont je sentais la tiédeur veloutée sur mes joues ; une bretelle de sa combinaison avait glissé sur son épaule, sans qu’elle s’en aperçût, tout occupée à me consoler et à m’embrasser, et m’apparut alors dans le miroir quelque chose qui me stupéfia : son sein, entièrement découvert, dont le globe blanc où l’on devinait de fines veines bleues jaillissait du satin noir de la combinaison et que couronnait une aréole large et épaisse, d’un rose ardent, dont la pointe était dressée. Pris d’un vertige, je tournai la tête afin de voir pour de bon ce sein qui m’avait ébloui dans le miroir. Son globe charnu ployait contre ma joue et j’en sentais la chair moite céder sous la pression chaque fois que ma mère, qui me berçait en m’accablant de consolations moqueuses, me pressait contre lui. La large médaille de l’aréole, la chair granuleuse du mamelon, cette équivoque consistance caoutchouteuse des bouts de sein de femme qui toujours devait me fasciner, je la découvrais alors pour la première fois. Tout saisi par cette étrangeté, et par la violence du plaisir que me donnaient le contact de cette chair nue et l’odeur de sueur et de parfum de ma mère, je me sentais pris de faiblesse.

S’était-elle aperçue que son sein était découvert ? Sans doute ne s’en souciait-elle pas, habituée comme elle devait l’être à dévoiler ses charmes en public. Émue par le chagrin où l’avaient mise mes larmes, elle me grondait affectueusement et me couvrait le visage de baisers avec une tendresse animale, avide, à laquelle ne m’avait pas habitué mamie et qui me comblait de bonheur.

— C’est du joli ! se moquait-elle gentiment. Il vient chez sa maman et il pleure ! Il ne faudrait pas avoir des nerfs de fillette, surtout, hein ? C’est que tu seras l’homme de la maison... Il n’y a que des filles, ici !

Elle s’assit devant la coiffeuse et, dans un geste de possession, m’attira à elle, entre ses cuisses nues. À cet âge, je portais encore des culottes courtes. Quand elle m’assit en travers de sa cuisse, je sentis sa peau tiédir sous la mienne. Comment peindre l’extase dans laquelle j’étais ? Je baignais dans son odeur, mes jambes serrées entre les siennes, son sein s’écrasait contre ma figure et, dans le miroir, je pouvais me voir, perdu dans le désordre de toute cette chair dénudée. En passa-t-il quelque chose sur mon visage ?

— Mon Dieu, s’exclama Magda, mais je suis positivement indécente ! J’oublie que tu es un garçon ! Que veux-tu, à force de vivre entre filles...

Elle m’éloigna d’elle, sans me lâcher, et, après avoir tiré sa combinaison sur ses cuisses, remonta avec désinvolture sa bretelle, faisant disparaître son sein.

Puis, me tenant à bras tendus, elle me contempla pensivement, les sourcils froncés. Je lus une vague inquiétude dans ses yeux.

— J’espère que ce n’est pas une mauvaise idée, de t’avoir fait venir. Toi, qu’en penses-tu ?

Pour toute réponse, je caressai son bras avec ma joue. Cela la fit rire.

— Câlin comme un chat... Tu es bien le fils de ton père ! Il faudra que je me méfie !

Elle me donna une petite tape sur la joue et se leva pour me montrer ma chambre. C’était un cagibi des plus exigus, meublé d’un lit pliant et d’une armoire étroite, où l’on ne pouvait accéder qu’en traversant la chambre de ma mère ; mais comme nous étions au rez-de-chaussée, il était très facile d’y entrer ou d’en sortir directement, en passant par la fenêtre qui donnait sur le patio ; ce que je pris bien vite l’habitude de faire pour ne pas la déranger quand elle dormait.

— Rita, chipie ! Arrive ici ! cria ma mère, tandis que je déposais ma valise sur le lit.

La fille qui m’avait tiré la langue entra sans bruit dans ma chambrette. Elle me considéra gravement ; elle était un peu plus grande que moi, maigrelette, gracieuse, avec l’allure efflanquée d’un chat de gouttière. Elle portait une petite robe à bretelles qui laissait nues ses épaules brunies et ses bras fluets ; elle était pieds nus.

— Aide-le, dit ma mère. Tu vois bien que c’est un garçon, ils ne savent rien faire !

La fille me poussa d’autorité et ouvrit ma valise. Elle commença à déballer mes affaires et à les empiler sur le lit.

Je me sentais gauche, dépossédé de moi-même, et j’en voulais à cette Rita (d’où sortait-elle, celle-là ?) de m’avoir tiré la langue. Pourtant, je n’éprouvais pas de vrai ressentiment à son égard ; de la jalousie, plutôt, parce qu’elle vivait près de ma mère et qu’elles avaient l’air de bien s’entendre.

— Et toi, comment tu t’appelles ? me demanda-t-elle. C’est vraiment Gerald ? Pas Gérard ?

J’étais habitué à cette question que me valait la bizarrerie de ce prénom anglais. Elle m’apprit de son côté que Rita était le diminutif de Marguerite.

Tout en parlant avec moi, Rita avait commencé d’accrocher et de ranger mes affaires dans l’armoire. Ma mère s’habillait à côté, dans sa chambre, en fredonnant. Elle revint peu après dans le cagibi, précédée d’un nuage de parfum. Elle me parut très élégante, dans une robe à ramages qui bouffait sur les hanches et une mantille qu’elle avait jetée sur ses épaules.

— Il faut que je me sauve ! Occupe-toi de ton frère, Rita. Il n’a pas l’air bien dégourdi. Fais-le manger... et vois avec ta tante, pour l’inscription à l’école.

Son frère ? Les bras m’en tombaient ! L’impudente chipie était aussi brune de peau, aussi noire de cheveu que j’étais blond ! Et chez mamie, à Bizerte, on n’avait jamais mentionné l’existence d’une sœur. Il est vrai que mamie était une parente du côté paternel et qu’elle désapprouvait manifestement la vie que menait ma mère. Une vie de bâton de chaise.

— Eh oui, ne fais pas cette tête. C’est ta sœur ! me dit ma mère. Cela t’ennuie d’avoir une sœur ? Tu aurais préféré un frère ?

Je secouai la tête. Certainement pas un frère !

— Et celles-là, ce sont tes cousines !

Éberlué, je me tournai vers la fenêtre, qui était ouverte, et à laquelle s’accoudaient, me dévorant des yeux, deux filles qui se tenaient dans le patio. Une blondinette étiolée, à l’air sournois, approximativement du même âge que Rita et une petite brunette, frisée comme un caniche, au malicieux visage de poupée. Ma mère m’apprit que l’aînée s’appelait Gladys et la cadette Lili. Elles éclatèrent toutes de rire devant mon air stupéfait et j’eus l’impression d’être dans une volière de perruches.

— Tu auras le temps de t’habituer à toutes ces filles, ne crains rien ! On s’y fait très bien.

Elle m’embrassa dans le vide, à cause du rouge à lèvres, et s’enfuit en faisant claquer ses talons aiguilles sur les dalles du patio, car mon arrivée l’avait mise en retard pour son casino où elle devait être en poste pour le premier service.

En fait – j’aime autant le préciser d’emblée –, son métier « artistique » consistait, attifée dans l’indécente tenue que je lui avais vue sur la photo, à promener, parmi les tables des dîneurs et, au cours de la nuit, parmi celles des danseurs ou des joueurs, un petit éventaire chargé de paquets de cigarettes, de cigares et de bonbons à la menthe qu’elle portait en bandoulière comme un accordéon.

Magda était ce qu’on appelait alors une cigarière : ni plus ni moins qu’une entraîneuse. Quand elle ne vendait pas ses cigarettes, elle s’asseyait aux tables des célibataires esseulés et leur tenait compagnie, leur faisait la conversation, les incitait à consommer.

Elle faisait aussi la taxi-girl, dansant contre un pourboire avec des adolescents boutonneux ou des vieillards guindés dans son impudique accoutrement, sur ses talons si hauts, avec ses cuisses nues et ses seins à demi découverts. Pour une somme dérisoire, n’importe quel homme, si laid, si vieux fût-il, pouvait l’inviter et, le temps d’une danse, se l’approprier, la prendre dans ses bras, poser ses mains moites sur la chair nue de son dos, frôler des siennes ses cuisses nues, serrer contre lui son ventre et ses seins.

Par la suite, j’allais apprendre que ces familiarités (et les prestations de ma mère) pouvaient aller beaucoup plus loin, avec certains dîneurs fortunés. En fait d’entraîneuse, ma mère était une sorte d’esclave qui appartenait en propre à Solal, le directeur du casino, lequel en usait à son gré pour son plaisir personnel et la mettait à la disposition de ses associés et amis, moyennant rétribution. Plus vicieuse que vénale, ma mère, tout en protestant pour la forme qu’elle n’était pas une putain, se pliait à toutes les fantaisies de son patron. Par accès, il lui en venait des crises de remords, car elle se disait que jamais elle ne pourrait se remarier, avec la réputation de femme facile que lui valait sa servitude charnelle ; alors, elle s’enfermait dans sa chambre, avec une pile de vieux magazines de cinéma et, pendant plusieurs jours, refusait de voir personne. Elle « faisait sa crise », comme disait Rita.

Ces crises de remords survenaient chaque fois que Solal, qu’enivrait le pouvoir qu’il exerçait sur elle, était allé un trop loin, et on le voyait alors débarquer dans le patio, repentant. Petit homme ventru et suant, vêtu de noir comme un pingouin, portant un gros bouquet de marguerites, il venait prendre des nouvelles de la « malade ». Au début, ma mère refusait de le recevoir, mais, n’ayant aucune force morale, elle finissait par baisser pavillon. Il lui mettait presque de force ses fleurs dans les bras, la couvrait de caresses, lui glissait un gros pourboire sous l’oreiller et l’affaire était entendue. Plus qu’aux promesses de son patron dont elle n’était pas dupe un instant, c’est à son propre tempérament, si veule, que ma mère cédait. Après quelques simagrées, ayant marqué le coup, elle se laissait convaincre de reprendre le harnais.

— Quand même, faisait-elle remarquer à sa sœur, il a dû avoir drôlement peur que je plaque tout ; il est venu en personne, tu as vu ? Il ne le fait pas pour ses autres employés !

— Il ne couche pas avec non plus, répliquait flegmatiquement tante Marie. Où trouverait-il une poire comme toi ? Tu turbines pour lui, tu lui donnes ton cul... Et si encore tu ne le donnais qu’à lui ! Mais il en fait même cadeau à ses amis !

Elle soupirait, secouait la tête d’un air découragé, tandis que ma mère se renfrognait comme une enfant qu’on tance.

— Et en plus, tu aimes ça ! murmurait Marie.

Pour elle, c’était le comble ; que, pressée par le besoin, une femme accepte de monnayer ses charmes, à ses yeux, certes, c’était immoral, mais cela s’excusait, nécessité fait loi. En revanche, qu’elle prenne goût à son asservissement au point, comme maman, de négliger la question d’argent, de ne la faire passer qu’en second, c’était pour ma tante le crime majeur.

— Oh, mais cette fois, ça ne se passera pas comme ça, affirmait Magda. Cette fois, ce sera service-service, et finie la bagatelle. Nous ne mélangerons plus les torchons et les serviettes ! Il va trouver du changement, Monsieur Solal !

Mais la force de l’habitude était plus forte que toutes les résolutions vertueuses qu’elle pouvait prendre en toute bonne foi. Se promener à demi nue parmi tous ces gens habillés, sentir sans cesse sur ses fesses, sur ses seins, les yeux des dîneurs, savoir que tous ne pensaient qu’à une chose en lui achetant leurs cigarettes, que les pourboires qu’ils lui donnaient étaient proportionnels à la façon dont elle se penchait sur sa corbeille pour les laisser lorgner dans son décolleté, à la complaisance avec laquelle elle laissait leurs mains s’égarer sous son indécent tutu pour tapoter ses fesses nues... Comment tout cela n’aurait-il pas agi sur ses sens ?

Il ne lui fallait guère de temps pour retomber dans l’ornière où la poussaient ses besoins d’argent et sa faiblesse morale – et par-dessus tout, une sensualité dévorante et vicieuse qu’allumait sans cesse dans sa chair la convoitise des hommes. Le goût des plaisirs sexuels chez elle était en effet si tyrannique que quiconque avait trouvé ce défaut de son armure pouvait disposer d’elle à sa fantaisie. C’est pourquoi échapper au joug de Monsieur Solal était une entreprise au-dessus de ses forces. Bien qu’elle s’en défendît, les turpitudes dans lesquelles il l’entraînait comblaient trop bien les secrets désirs de ma mère pour qu’elle cherche vraiment à se libérer d’une servitude qui faisait son bonheur. J’entendis Solal lui dire une fois devant moi, croyant que je ne comprenais pas :

— Vous avez beau dire ! Au fond de vous, Magda, vous ne demandez que ça !

Et il ajouta :

— Vous êtes sans cesse à vous plaindre que j’abuse de vous ! Heureusement que je suis là, ma chère, sans moi, vous feriez pire ! Vous ne savez pas vous arrêter !

Ce qui n’était sans doute pas faux.

Mais tout cela, je n’allais le découvrir que peu à peu, et bien plus tard. Je ne serais pas alors le dernier à profiter de ces faiblesses de sa chair et de son caractère ! Mais n’anticipons pas. Pour l’instant, nous n’en sommes pas encore là. Je viens d’arriver à Tunis et je vais me trouver seul, pour la première fois de ma vie, avec des filles de mon âge.

Comme ma mère traversait le patio en courant, elle parut frappée par un remords et se retourna vers nous en fronçant ses sourcils épilés que soulignait un trait de crayon noir.

— Surtout, cria-t-elle en menaçant Rita du doigt, ne faites pas de bêtises avec lui, les filles ! C’est bien compris ? Je peux compter sur vous ?

J’ai écrit bêtises en italiques pour souligner l’intonation particulière avec laquelle elle avait appuyé sur ce mot. La brune Rita et la pâle Gladys aux yeux cernés me jetèrent un rapide regard en dessous.

— C’est votre frère ! insista ma mère.

— Nous, c’est seulement notre cousin ! corrigea Gladys, en se montrant ainsi que sa sœur.

— C’est pareil ! Un cousin, c’est comme un frère. Vous êtes du même sang ! Pas de bêtises, hein ? 

Les trois filles, en riant, promirent qu’elles seraient sages.

— Elle a peur qu’on te fasse faire le poupon ! ricana Rita, dès que ma mère fut sortie dans l’impasse.

Le poupon ? Des bêtises ?

— Tout ça, parce qu’un jour elle nous a surprises en train de jouer avec le fils de la voisine du dessus !

Les deux filles pouffèrent. Gladys, les joues un peu roses, me lorgnait effrontément.

— Quel genre de bêtises ? demandai-je stupidement.

Elles prirent l’air important.

— Tu comprendras quand tu seras grand, me dit Gladys. Pas vrai Lili ?

La jeune fille hocha gravement la tête.

CHAPITRE III

Un sexe de fille

Nous allâmes dans la cuisine et Rita fit frire des œufs, pendant que Gladys coupait en rondelles des tomates et des oignons. J’eus l’impression que nous jouions à la dînette. Nous fîmes connaissance en mangeant. Rien que des enfants, pas un adulte en vue ! Pour moi, qui étais accoutumé à ne vivre que parmi les grandes personnes, à être, chez mamie, constamment guidé, surveillé, couvé, brimé même, c’était le monde à l’envers ! Et j’en éprouvais une ivresse indicible.

Les filles n’arrêtaient pas de jacasser. Elles étaient ravies d’avoir un garçon à elles. C’est alors que j’appris que Rita n’était en réalité que ma demi-sœur. Nous n’avions pas le même père. Et mes deux cousines, la turbulente Lili et la mièvre Gladys, les filles de Marie, la sœur de ma mère, étaient aussi de pères différents.

Je demandai à Gladys si sa mère travaillait aussi la nuit, comme la mienne, car cela m’étonnait qu’on les laisse seules. Elle me le confirma. Ma tante Marie était ouvreuse au Colisée, le plus grand cinéma de Tunis. Elle ne travaillait pas aussi tard que maman, qui ne rentrait souvent qu’au matin, par le premier train des plages (le T.G.M. : Tunis-Goulette-Marsa), son casino se trouvant à la Goulette ; ma tante Marie, elle, était généralement de retour aux alentours de minuit, après la fin du film. C’est elle qui s’occupait en fait des deux ménages, car ma mère, épuisée par sa nuit blanche (et parfois par ses débauches, mais je l’ignorais alors) dormait jusqu’au milieu de l’après-midi.

— On est habituées à vivre entre nous, me dit Gladys.

— Et ce n’est pas plus mal ! commenta ma demi-sœur.

Gladys nous fit du café tandis que Rita faisait brûler à la fenêtre un rameau d’eucalyptus pour chasser les moustiques. Nous étions en train de le prendre quand Lili, qui tournait les boutons de la radio pour trouver de la musique, dit qu’elle ne voulait pas aller se coucher tôt ce soir, puisqu’il y avait un garçon.

— Je vous connais ! Dès que je serai sortie, vous allez faire des bêtises avec lui !

Les deux autres me jetèrent un furtif coup d’œil.

— Je le dirai à maman, si vous en faites sans moi ! menaça Lili.

— Mais puisqu’on te dit qu’on ne fera rien ! Il faut aller au lit, tu sais ce qu’a dit maman !

— C’est ça ! Comme ça, dès que je serai sortie, vous allez jouer avec son...

— Lili !

En pouffant de rire, Gladys se jeta sur sa sœur et la bâillonna de sa main pour l’empêcher d’en dire plus long. Lili se débattait en sanglotant de rire. Elles roulèrent à terre, comme deux chattes, et Gladys chuchotait je ne sais quoi à l’oreille de sa sœur qui secouait la tête en se tordant. À un moment, elles culbutèrent l’une par-dessus l’autre et la courte robe de Lili se retroussa sur son ventre ; elle n’avait pas de culotte, son sexe glabre, étroite fente rose, aux lèvres rougies, bâillait effrontément entre ses cuisses qui s’agitaient furieusement, car sa sœur la chatouillait, ce qui lui arrachait des cris hystériques.

Se tournant vivement vers moi, Rita me surprit en flagrant délit d’indiscrétion et je sentis mes joues s’enflammer.

— Il regarde, il regarde ! s’écria-t-elle. Lili, il regarde ton...

Elle s’étrangla d’un rire haut perché et artificiel tandis que les deux sœurs s’immobilisaient un bref instant. Mais tout de suite, après m’avoir décoché un coup d’œil sournois, l’aînée se remit à chatouiller sa sœur et celle-ci à ruer de façon désordonnée. Mais le rire de Lili avait maintenant quelque chose d’aussi outré que celui de Rita et il me sembla qu’elle se contorsionnait d’une façon volontairement impudique. Sa robe était entièrement remontée et chaque fois qu’elle écartait les cuisses en piaillant, je pouvais voir éclore la fleur rouge de son sexe. Il devint évident que l’aînée m’exhibait délibérément la cadette et que celle-ci se prêtait au jeu. Elle s’y prêtait à un tel point que perdant toute prudence, elle lança les jambes en l’air et les garda écartées, pédalant dans le vide. Alors, jugeant sans doute que cela allait trop loin, Gladys se remit à la chatouiller pour de bon et les cris de Lili redevinrent sincères.

— Pouce ! hurla-t-elle, n’en pouvant plus, et suffoquant de rire, pouce ! Pouce !

Gladys cessa alors de la chatouiller et la plus jeune, encore secouée de convulsions, haletante, resta un moment couchée sur le dos, les bras en croix, les jambes écartées, m’épiant à travers les restes de son rire. Puis elle se rassit, mais ne rabattit toujours pas sa robe.

— T’en as jamais vu ? me demanda-t-elle impudemment, me désignant du doigt la fente de chair qui bâillait entre ses cuisses. Tu veux le voir encore ? Eh bien, regarde...

Elle remonta ses genoux et les écarta en se renversant en arrière, les mains posées sur le sol, me montrant tout ce qu’il y avait à voir.

— Oh, la sale ! Tu n’as pas honte ? fit hypocritement Gladys, en m’épiant de côté.

Lili haussa les épaules.

— Je m’en fiche ! lui dit-elle, puis elle me tira la langue. Alors, tu l’as bien vu ? Tu es content ?

Elle consentit alors à prendre une pose plus décente, après avoir rabaissé sa robe.

— Tu sais ce qu’on faisait, avec Marcel ? me dit-elle. Tu veux que je te dise quelles bêtises on faisait?

Je compris que ce Marcel était le fils de la voisine d’au-dessus, auquel il avait été fait tout à l’heure allusion. Chose surprenante, cette fois, sa sœur ne chercha nullement à la faire taire, comme si, depuis que Lili m’avait montré son sexe, cela n’était plus nécessaire ; elle se contenta de hausser les épaules. Rita m’observait, la bouche entrouverte, comme en attente.

— On le mettait tout nu ! me chuchota-t-elle. Et il est plus grand que toi ! Il a presque quinze ans ! Tout nu !

Un frisson agréable me parcourut. Je sentais peser sur moi le regard inquisiteur des deux autres.

— Sur la table... chuchota Lili, les yeux brillants. Il faisait le bébé, et nous on était les mamans. On lui mettait des langes, on le talquait...

Elle baissa la voix. Gladys s’était levée et, faisant l’indifférente, elle aidait Rita à desservir. Toutes deux empilaient les assiettes dans l’évier, sans apparemment accorder d’importance au babillage de l’autre.

— On lui faisait faire pipi... me glissa Lili.

Elle pouffa derrière sa main et jeta un regard en coulisse vers sa sœur et sa cousine qui, nous tournant le dos, faisaient toujours mine de ne s’occuper que de la vaisselle.

— Dans un bol ! cria Lili en s’étranglant de rire. Et après, on s’amusait avec son morceau...

Pour me montrer de quelle façon, elle fit un geste si grossier, si vulgaire, que j’en fus sidéré ; celui-là même qu’employait Zarb, pour me faire savoir ce qu’il allait faire, quand il emportait la photo de ma mère au cabinet. La main refermée, la fille exerçait dans le vide, de haut en bas, un rapide mouvement de friction verticale. Ses yeux me contemplaient fixement et sa main montait et descendait à toute allure.

— Si tu savais, me dit-elle, la rouste qu’il a reçue par sa mère, quand elle l’a su ! À coups de ceinturon ! On l’entendait crier d’ici ! Et après, elle est venue se plaindre à maman en disant qu’on était des sales filles ! Et maman...

— Tu as assez dit de bêtises, Lili ! la coupa sa sœur, tandis que la petite se frottait les fesses d’un geste éloquent. Maintenant, il faut aller dormir. Tu m’as promis, hein ?

Lili se leva, à regret. Avec une moue, elle plaida auprès de sa sœur pour rester encore un peu avec nous.

— On pourrait jouer à la bataille ? Rien qu’une partie ?

Mais Rita se montra intraitable. Lili paraissait craindre ma demi-sœur beaucoup plus que la sienne. Elle se dirigea vers la porte en traînant des pieds.

— J’suis sûre que vous allez faire des bêtises avec lui dès que je serai couchée !

Rita et Gladys ouvrirent de grands yeux innocents et me prirent à témoin.

— Mais non, voyons. Pas vrai, Gerald ? Dis-lui, toi... elle te croira...

La fille m’adressa une œillade méfiante et je lui affirmai (mais comme mon cœur battait !) que j’étais fatigué, et que j’irais me coucher, moi aussi. Elle fit mine de me croire, mais changea de direction et se dirigea vers le cabinet.

— Je vais faire pipi ici ! annonça-t-elle.

Le cabinet était dans le couloir, en face de la cuisine, si bien que, comme elle avait laissé exprès la porte ouverte, nous pûmes la voir se trousser et se jucher sur la cuvette. Elle tourna la tête vers nous et me regarda.

— J’voudrais que Gerald vienne me voir faire...

— Comment ! s’écria sa sœur. Tu n’as pas honte, Lili ! Devant un garçon ! Ferme cette porte tout de suite !

— Eh bien quoi, si ça me plaît ? plaida la petite, en faisant la moue. D’ailleurs, il m’a déjà vue, tout à l’heure !

— Mais ce n’est pas pareil ! s’horrifia sa sœur. Tu ne peux quand même pas faire pipi devant lui ! Enfin... Dis-lui, toi, puisqu’elle t’écoute !

Prise ainsi à partie, Rita leva les yeux au ciel.

— C’est ta sœur, pas la mienne !

— Mais puisque j’ai envie, insista la petite. Et vous, vous le faites pas, peut-être, avec Marcel ?

— C’est bon, Lili ! cria alors Gladys, ça suffit, maintenant, hein ? Tu as assez dit de bêtises !

— Alors, dis-lui de venir ! 

— Vas-y, soupira Rita en se tournant vers moi, sinon, elle va continuer comme ça jusqu’à demain !

Gladys, à son tour, m’encouragea d’un geste mou à céder au caprice de sa sœur. Je me rendis donc dans le couloir, mais Lili, toute joyeuse, me fit signe d’entrer dans le cabinet. Elle s’adossa au tuyau de la chasse et, avec un sourire sale, replia ses genoux ; la fente rouge de son sexe s’écarquilla au bas de son ventre étroit. Lili respirait précipitamment et, tandis qu’elle s’offrait ainsi en spectacle, ses yeux ne quittaient pas les miens.

— Tu voulais le voir, tout à l’heure, me chuchota-t-elle. Eh bien tu le vois, maintenant... T’es content ?

Je sentis une sorte de tic nerveux faire sautiller ma paupière. Mon trouble devait être visible et pas seulement à la rougeur qui me brûlait les joues, car la délurée ne riait plus, intriguée et flattée par l’intensité de ma curiosité.

— C’est Rita qui m’a appris à me montrer... me murmura-t-elle d’une voix si basse que les deux autres ne durent pas l’entendre. Il faut pousser dans le ventre, comme pour faire caca... tu vois ?

Elle crispa son abdomen que je vis durcir, et la fente rose s’ovalisa.

— Oh, j’vais faire, soupira-t-elle... regarde bien, surtout... baisse-toi...

Je me tournai vers les deux autres ; Rita ayant haussé les épaules, je m’accroupis et j’eus le sexe ouvert de la fille juste en face. Entre les lèvres glabres, les chairs humides se déployaient comme celles d’un coquillage.

— Ça vient... regarde bien...

Une goutte jaune perla hors d’un trou invisible et roula le long de la fente, puis il y en eut une autre, encore une autre, bientôt elles formèrent un chapelet qui se transforma en un mince jet doré. Lili riait nerveusement, sans quitter des yeux mon visage. Elle exultait de constater à quel point je m’intéressais à tout ce qu’elle me montrait. Tandis que l’urine ruisselait, du bout des doigts, pour ne rien m’en cacher, elle tirait sur les babines de sa petite vulve pour faire s’élargir la fissure et cela me fit penser au poissonnier en train d’éventrer une sole pour la vider. Le sillon pourpre s’évasait au bas de la chatte et formait une minuscule alvéole. Dessous, le sillon fessier descendait jusqu’à l’anus qui ressemblait à un pétale de géranium. J’étais en admiration, je trouvais délicieux de pouvoir contempler tout à loisir, et d’aussi près, ce sexe de fille, si délicat, si menu, si impudemment ouvert, et de savoir que les deux autres, dans le couloir, me regardaient faire.

Quand Lili eut fini de pisser, elle descendit de la cuvette et me demanda si je n’avais pas envie. Je ne me fis pas prier, j’ouvris ma braguette et sortis mon vit, qui était tout raide. J’eus bien du mal à faire, car, d’une part mon érection me gênait et, de l’autre, la curiosité affichée des trois filles m’intimidait ; les deux aînées s’étaient approchées et, les joues rouges, m’observaient, enlacées, en échangeant leurs impressions à voix basse. Quant à la cadette, elle s’était carrément accroupie sur ses talons pour mieux voir sortir mon urine. Quand j’eus enfin réussi à pisser :

— Fais sortir le bout ! me souffla Lili.

Elle fit le geste, en pinçant le vide entre le pouce et l’index. Je tirai alors sur le prépuce et laissai sortir mon gland, puis, flegmatiquement, je rabattis la peau par-dessus. Alors, le visage fermé, Rita s’avança et tira la chasse d’eau et Gladys entraîna sa sœur qui se retournait sans cesse pour tâcher de voir ce que nous faisions. Mais nous ne fîmes rien. Rita s’était enfermée dans le cabinet et moi je retournai dans la cuisine.

J’étais dans un état de surexcitation impossible à décrire. Je me doutais bien que nous allions faire des bêtises dès que Lili serait couchée, et que les deux autres voudraient s’amuser avec moi. La question n’était pas de savoir si j’allais me laisser faire – cela ne faisait aucun doute ! –, mais comment cela se passerait et si, elles aussi, en retour, me permettraient de m’amuser avec elles.

J’avais toujours éprouvé à l’égard du sexe féminin une curiosité d’autant plus exacerbée que je n’en avais encore jamais vu, car on était si pudibond chez mamie que même les bébés étaient langés hors de ma vue ; d’avoir pu contempler en détail celui de Lili me donnait follement envie de voir et de toucher celui de sa sœur et de la mienne.

CHAPITRE IV

Autre sexe de fille

— Mon Dieu, qu’elle est sotte, cette Lili, s’exclama Rita en reparaissant. Il ne faut pas croire ce qu’elle raconte, elle dit n’importe quoi !

À quel point je fus déçu de l’entendre me dire cela, je ne pus sans doute pas le cacher, car je surpris une lueur satisfaite dans ses yeux.

— À cet âge, les filles sont incroyablement vicieuses, insista-t-elle. Elles ne pensent qu’à ça ! Tu veux encore du café ?

Je déclinai son offre. Rita s’assit en face de moi.

— Tu sais, me dit-elle abruptement, avant, c’était moi qui dormais dans le cagibi. Mais maman a eu un fiancé, un douanier, qui est venu habiter avec elle. Alors, je suis allée à côté.

Elle fit un geste vers le mur mitoyen.

— Et finalement, même quand le fiancé est parti, j’y suis restée. C’est plus pratique, à cause des horaires de maman.

L’idée que j’allais me retrouver seul dans l’appartement, avec ma mère, me remua bizarrement. Rita me recommanda de ne pas faire de bruit quand je serais à la maison pendant la journée, car ma mère dormait très tard. Être réveillée en sursaut la mettait dans une humeur exécrable.

— Gladys et moi, on dort dans le même lit, ajouta-t-elle, passant du coq à l’âne, en suivant du doigt un des dessins de la toile cirée. On s’est bien habituées. On peut se parler, même très tard, tante Marie s’en fiche, notre chambre est tout au fond du couloir, on peut faire ce qu’on veut, elle n’entend pas. Par exemple, on se chatouille, tu peux pas savoir comme on aime ça ! On en pleure de rire !

Il me sembla qu’elle essayait de me faire comprendre quelque chose. Ses yeux m’interrogèrent brièvement.

— Elle est très chatouilleuse, Gladys ! Et moi aussi, d’ailleurs. Des fois, on rit tellement qu’on en fait pipi au lit ! On s’entend comme deux sœurs. On se dit tout.

Elle me débita tout ça d’une voix indifférente, en grattant de l’ongle une tache de sauce tomate sèche sur la toile cirée.

— Un soir, c’est elle qui commande, elle a le droit de tout faire et je dois obéir ; mais le lendemain, c’est mon tour, et je me rattrape. Comme ça, pas de jalouse ; on a chacune notre tour. On s’amuse bien...

J’essayai d’imaginer à quels jeux elles pouvaient bien se livrer, dans leur lit.

— On s’amuse mieux qu’avec un garçon ! ajouta-t-elle. Et toi, tu es chatouilleux ? me demanda-t-elle.

Comme elle gardait les yeux baissés, elle ne put voir que j’avais haussé les épaules. Avec un rire bref, elle se rejeta contre le dossier de sa chaise et me dévisagea avec insolence.

— Tu es timide, hein ? Pas vrai ? J’ai tout de suite vu que tu étais timide... Comme Marcel.

Un peu vexé, je lui affirmai le contraire, mais elle ne me crut pas.

— Pourquoi protestes-tu, me demanda-t-elle. Ce n’est pas mal d’être timide, pour un garçon. Au contraire. Gladys et moi on préfère les garçons timides, pour jouer. Les autres sont trop brutes... Ils profitent qu’ils sont plus forts pour nous obliger à faire ce qu’ils veulent !

Un assez long silence suivit cette confidence désarmante. Craignit-elle que je n’eusse pas compris ? Elle insista lourdement :

— Et ce qu’ils veulent, c’est pas qu’on joue avec eux, d’ailleurs ; ce qu’ils veulent...

Elle n’acheva que par un bref ricanement une phrase dont le sens était transparent.

Tout de suite après, elle me demanda si j’étais capable de garder un secret. Je le lui affirmai. Elle mit en doute ma parole. Je lui lançai alors que j’avais à Bizerte un ami, qui s’appelait Zarb, et que je savais sur lui des choses que je n’avais jamais répétées à personne.

— Quelles choses ? me demanda-t-elle en se penchant avidement vers moi.

Je faillis tomber dans le piège et m’en avisai au moment où j’allais lui parler de la photo de Magda.

— Je ne peux te les dire, puisque c’est un secret ! 

Cela la fit rire.

— Oh, je me doute bien de ce que c’est. Vous vous chatouilliez le haricot ! C’est comme Gladys et moi...

Et sur ce, elle se leva, et m’annonça qu’elle allait se coucher. Je ne pus cacher ma déception.

— Je croyais que vous alliez attendre ici que tante Marie revienne du cinéma ?

Il était à peine neuf heures du soir.

— Tu aimerais bien, hein ? Qu’on reste ici avec toi, Gladys et moi ? 

Elle me narguait ouvertement.

— Tu as peur, quand tu es tout seul ? Il faut qu’on te borde dans ton lit ?

Je plaidai ma cause, disant qu’il n’était pas si tard.

— Tu crois que je ne sais pas ce que tu veux ? se moqua-t-elle. Tous les garçons sont pareils !

Je me gardai bien de protester du contraire. N’était-ce pas la vérité ?

— Tout à l’heure, dans le cabinet, me demanda Rita, ça t’a plu de regarder Lili pisser, hein ?

Elle me menaça du doigt.

— Surtout ne mens pas !

Je concédai que j’avais aimé ça ; et dans la foulée, je lui avouai que c’était la première fois que j’avais vu comment une fille était faite. À Bizerte, je n’avais jamais eu l’occasion d’en fréquenter de près ; mamie veillait au grain et faisait en sorte que je n’eusse pour camarades que des garçons. Cet aveu parut émoustiller ma sœur.

— Et ma fente à moi, me chuchota-t-elle, tu aimerais la voir ?

Je lui fis signe que oui, en ravalant ma salive.

Elle ouvrit la fenêtre de la cuisine, jeta un coup d’œil dans le patio, et revint près de la table.

— Qu’est-ce qu’elle fait, Gladys ? se plaignit-elle ; il lui en faut, du temps, pour coucher cette merdeuse !

Tout en parlant ainsi, elle remonta sa robe de cotonnade, puis abaissa sa culotte jusqu’aux genoux et écarta les cuisses pour me montrer son sexe. Coinçant sa robe sous son menton, elle posa les mains sur ses hanches osseuses et se cambra pour avancer son bas-ventre. Médusé, je vis s’ouvrir les muqueuses.

— Tu vois, me dit-elle, c’est pas comme Lili. Moi, j’ai des poils...

Elle devait en avoir une douzaine, en effet, très longs, noirs et frisés, pareils à des pattes d’insectes qui entouraient l’humide crevasse mauve. Bien plus que par les poils, je fus intrigué par une particularité de son sexe qui le différenciait de celui de Lili : une petite excroissance de chair rosâtre et fripée faisait saillie entre les lèvres verticales. Devinant ma curiosité, Rita, coinçant toujours sa robe sous son menton, s’ouvrit impudiquement du bout des doigts comme avait fait sa cousine pour pisser, et l’excroissance acheva de sortir et se partagea en deux pétales de viande crue. Rita possédait déjà des nymphes très développées et même quand son sexe restait fermé, elles dépassaient partiellement au-dehors, ce qui l’enlaidissait et lui donnait quelque chose de foncièrement dépravé.

(Cette particularité, j’allais la constater souvent par la suite chez des filles ou des femmes habituées à s’adonner à la masturbation dès leur plus jeune âge, ce qui était le cas de ma sœur. Les femmes affligées de cette hypertrophie des nymphes raffolent généralement des longues séances de masturbation et, lorsqu’on a gagné leur confiance, elles finissent toujours par vous avouer cette préférence. La pénétration, qu’elle soit vaginale ou anale, ne leur apporte qu’un plaisir intellectuel, celui d’être possédée ; pour obtenir l’orgasme, elles ont besoin de réveiller le souvenir des premiers plaisirs de leur enfance, et la possession doit s’accompagner d’attouchements des nymphes et du clitoris, pouvant aller parfois jusqu’aux froissements violents et aux pinçons.)

— Alors, me demanda-t-elle, lequel tu préfères ? Celui de Lili ou le mien ?

Je désignai le sien du doigt. En réalité, enlaidi par cette excroissance, justement, je le trouvais nettement moins joli que celui de sa cousine, mais, par cela même, plus inquiétant, plus mystérieux, et donc, plus attirant. Comme je pointai mon doigt sur elle, elle se cambra et s’ouvrit davantage. Un sillon rouge apparut, séparant les chairs roses des lèvres, luisant d’une sorte de salive. Un bouton du même rouge ardent et congestionné se forma au sommet de l’encoche.

— Tu peux toucher, me souffla-t-elle. Mais doucement !

Un vertige me prit et, glissant de ma chaise, je tombai à genoux devant elle. Mon doigt effleura l’inquiétant grumeau de chair mouillée, d’aspect si fragile, pareil au bouton d’une fleur malade, qui émergeait de la fente.

— Aahhh ! Doucement, Gerald ! Très doucement...

Mon doigt s’aventura prudemment entre les lèvres et suivit le tracé de la fente, glissant dans le mouillé.

— Oui, comme ça... approuva Rita. Continue...

La consistance bizarre de cette chair grasse et délicate que, par analogie avec celle de mon gland, je devinai si sensible, évoquait pour moi, du fait de son équivoque mollesse, celle d’un mollusque, et son contact, alors qu’elle s’ouvrait sous mon doigt, ne m’inspira tout d’abord qu’une vague répugnance. L’odeur de macération qui s’en dégageait, fade et forte à la fois, m’indisposait. Mais après que mon doigt fut remonté jusqu’au bouton, frôlant au passage les nymphes érigées, et que j’entendis ma sœur pousser un soupir tremblé qui trahissait la vulnérabilité de cette partie de son sexe, toute répugnance s’envola, et je m’abandonnai à une griserie délicieuse. J’aurais presque pleuré d’émotion, tant j’étais heureux qu’elle me montre son sexe et me permette de le toucher.

À partir de cet instant, je fus à sa dévotion et elle le sut. Elle vit immédiatement le parti qu’elle pourrait en tirer pour ses plaisirs et ceux de ses cousines. J’appartenais de toute évidence à la même espèce que Marcel, en conséquence elle n’avait rien à redouter de moi. Je ne l’obligerais jamais à faire ce qu’elle n’avait pas envie de faire, en revanche elle pourrait tout se permettre avec moi, je ne serais que trop heureux de me plier à ses caprices. (En cela, j’étais bien pareil à ma mère dont j’avais probablement hérité ce travers, mais je ne le comprendrais que des années plus tard.)

— Tu aimes ça, hein, Gerald ? me demanda-t-elle à voix basse, sur ce ton de connivence crapuleuse qui devait toujours accompagner nos plaisirs. Tu aimes me toucher là ?

— Oui...

— Il ne faudra pas le dire à Gladys ? Tu promets ?

(Sans le sentiment que nous partagions alors, ma sœur et moi, de faire, en cachette, quelque chose de sale, de défendu, de faire le mal, en somme, notre plaisir aurait-il été aussi fort ? Ce chuchotement complice et salace, à tout jamais j’allais l’associer aux plaisirs du sexe.) Je secouai la tête. Mon doigt se hasardait parmi les tièdes replis de cette chair louche et gluante, aux relents marins, que je devinais d’une sensibilité exaspérée.

— Elle serait jalouse ! murmura Rita, en se contorsionnant sous mes explorations.

Mais subitement, elle se recula.

— Tu l’as assez vu pour ce soir !

Elle remonta sa culotte, laissa retomber sa robe, et me tira la langue, avec la même affreuse grimace que lorsque je l’avais surprise à m’épier du patio. Puis, haussant les épaules, elle fit quelques pas, en m’épiant de côté, comme si, tout à coup, elle se sentait un peu honteuse de ce qu’elle venait de me permettre. Mais bientôt, voyant que je ne cherchais pas à prendre avantage sur elle, elle se radoucit.

— Si tu sais te taire, je te le montrerai peut-être encore demain, quand nous serons seuls.

Je lui jurai que je ne dirais rien.

— Nous verrons ! Essuie ton doigt avec ton mouchoir. Ou plutôt, va le laver. Gladys n’est pas idiote...

Je reniflai mon doigt qu’épiçait en effet un déplaisant parfum de saumure, et j’allai le rincer sous le robinet.

— Peut-être que Gladys s’est couchée, dit Rita. Je vais voir. Si je ne reviens pas... eh bien, tu n’auras qu’à aller au lit, toi aussi. Et demain matin, fais bien attention à ne pas réveiller maman en traversant sa chambre. Le plus simple, ce serait que tu passes par la fenêtre pour venir prendre ton petit déjeuner chez nous.

CHAPITRE V

Jeux de filles

Resté seul, je fus la proie d’un atroce sentiment d’abandon. Puis le souvenir de ce que nous venions de faire me revint, et je flairai mes doigts qui ne sentaient plus que le savon noir. Impossible d’aller me coucher. Je me sentais trop énervé.

Je me rendis dans la chambre de ma mère et contemplai, un peu effrayé, l’incroyable désordre des vêtements éparpillés. À Bizerte, chez mamie, tout était toujours si bien rangé, jamais rien ne traînait. Un tel relâchement dans ses habitudes domestiques trahissait-il celui qui régnait dans les mœurs de ma mère ? Sans doute était-ce le même je-m’enfichisme, la même veulerie, qui l’empêchaient de mettre de l’ordre dans sa garde-robe et dans sa vie, dans ses amours sans lendemain, jetées dans son lit par des rencontres de hasard, comme ces robes d’une élégance criarde, achetées sur un caprice, qu’elle ne mettait souvent qu’une fois et dont elle se lassait tout de suite, dont sa sœur Marie finissait par hériter, comme souvent, d’ailleurs, elle héritait de certains de ses amants.

Je ramassai à terre une culotte roulée en boule et la déployai. La partie qui avait été au contact du sexe était toute froissée et marquée d’un repli vertical. Je portai ce repli à mes narines et respirai l’odeur qui l’imprégnait. Elle était différente de celle que j’avais flairée sur mes doigts après avoir tripoté Rita, moins âcre, plus insidieuse, plus affolante aussi d’être mêlée à ce parfum dont Magda s’inondait alors, et qui s’appelait, je crois « Jamais deux sans trois ! ». Ce qui, quand on la connaissait, ne manquait pas de sel ! Toute la culotte en était imprégnée, de ce parfum. M’en repaissant les narines, je me demandai une fois de plus, comme au temps où j’interrogeais la photo de la cigarière, comment pouvait être le sexe de ma mère.

Je m’assis sur son lit dans le plus grand désordre d’esprit. J’avais envie de me masturber, mais je n’osais pas, de crainte que les filles ne reviennent. Au bout d’un assez long moment que je passai dans la chambre de ma mère, je retournai dans la cuisine pour boire un verre d’eau. Il était plus de dix heures, au gros réveille-matin, et je me dis qu’elles ne viendraient plus, maintenant. Autant aller me coucher.

Il est remarquable de noter que pas un instant ne me vint l’idée d’aller les retrouver dans l’appartement voisin. Qu’elles pussent m’attendre, de leur côté, cela ne m’effleura même pas !

Mais, alors que je me résignais à gagner le cagibi, j’entendis la voix des filles dans la cour et la porte s’ouvrit sur elles. Une onde de chaleur me monta au visage. Elles étaient en chemises de nuit, pieds nus.

— Tu vois, fit Rita à sa cousine, qu’est-ce que je t’avais dit. Il ne dort pas ! Il nous attendait !

— Mon Dieu, fit d’une voix maniérée la pâle Gladys, quel tintouin pour endormir cette chipie. Elle s’était mis je ne sais quoi en tête... Il a fallu que je me couche, moi aussi, et que je fasse semblant de dormir, sinon, jamais elle n’aurait voulu.

Elle se tut après avoir furtivement reniflé ses doigts et fronça les sourcils. Sa peau de blonde, plus fragile que celle de Rita, laissait voir plus aisément ses émotions, et sa rougeur la trahissait.

— Comment ? se récria Rita. Tu n’es pas encore en pyjama, Gerald ?

— Peut-être ne sait-il pas se coucher tout seul, suggéra mielleusement Gladys. Peut-être qu’à Bizerte on le couchait ?

— Comme un bébé, tu veux dire ? répliqua suavement Rita.

Elle se tourna de mon côté.

— Tu veux qu’on te couche, bébé ? C’est ça ?

Je haussai les épaules, agacé.

— Oh, très bien, si tu le prends ainsi, tu n’as qu’à te coucher tout seul ! Nous sommes bien bonnes de nous inquiéter ! Viens, Gladys... Laissons cet imbécile ! Il est aussi bête que les autres...

— Non, suppliai-je, en courant après elles. Rita... Non !

— Quoi, non ? 

Son regard impudent me narguait.

— Je veux bien...

— Qu’est-ce que tu veux bien ?

— Tout... tout ce que vous voulez.

J’avais parlé d’une voix à peine audible. Elles échangèrent un regard. Mais il fallait que ma défaite soit complète !

— Tu obéiras, me dit Rita, comme un garçon bien sage ? Tu joueras avec nous aux jeux qui nous plaisent ?

Je fis signe que oui. La tête m’en tournait.

— À des jeux de filles ? Tu seras notre bébé ?

À nouveau, j’approuvai.

— On pourra te mettre tout nu ? me demanda Gladys. Les mamans mettent leur bébé tout nu, pour les changer.

— Marcel... on le met tout nu ! Et il est plus grand que toi !

Cela passait tout ce dont j’avais pu rêver ; qu’elles eussent une imagination aussi retorse m’emplissait d’épouvante et de délices. M’efforçant, à leur instar, de me comporter comme s’il ne s’était agi que d’un jeu, j’eus un dernier mouvement d’assentiment.

— Tu vois, fit Rita. Je te l’avais dit... c’est un garçon très gentil. Très obéissant... On pourra s’amuser souvent avec lui. Il est pareil que Marcel... Un gentil petit frère, qui va faire tout ce qu’on lui dira, n’est-ce pas, Gerald ? On va bien obéir à sa sœur, pas vrai ? 

Mortifié d’être traité ainsi, mais désireux de ne pas la contrarier, j’approuvai piteusement et Rita me récompensa d’une petite tape sur la joue.

— C’est bien. C’est un gentil poupon. Les mamans vont jouer avec lui... Tu as envie de jouer avec le poupon, Gladys ?

— Pourquoi pas ? fit ma cousine.

— Au poupon ou au docteur ?

— Commençons par jouer au poupon, dit Gladys. On verra après...

Il y a quarante ans de cela, et je me souviens encore dans ses moindres détails de la scène qui va suivre. Elle s’est imprimée en moi à jamais, à jamais elle a marqué ma sensualité. Cette scène ainsi que, quelques jours plus tard, une autre qui allait se dérouler dans la chambre de ma mère, ont fait de moi le pornographe qui écrit ces lignes, et qui s’en délecte en les écrivant, comme s’il les vivait une seconde fois.

Combien je plains ceux qui ont eu une enfance « normale » ! Ils ne savent pas de quels plaisirs ils se sont privés.

CHAPITRE VI

Le poupon

Quittant la cuisine, nous venions d’entrer dans la salle à manger, qui faisait aussi office de salon, et qu’on appelait « la belle pièce » pour la distinguer des autres où régnait le plus grand désordre. Cette « belle pièce » servait de vitrine, ou de cache-misère à l’appartement de Magda ; elle était séparée du couloir qui conduisait aux chambres par une épaisse tenture de velours verdâtre aux reflets pisseux, lambeau d’un ancien rideau de scène que s’étaient partagées les ouvreuses du Colisée quand le cinéma avait fait peau neuve et dont ma tante avait fait bénéficier sa sœur ; souvent, par la suite, niché dans les plis pesants de ce rideau, j’allais, à l’insu de ma mère, épier ses ébats et ses marchandages avec certains visiteurs que Solal lui amenait à domicile. C’est ici en effet qu’on recevait les étrangers ; seuls les parents et les amis intimes étant admis dans le reste de l’appartement.

Cette pièce, basse de plafond comme toutes celles du rez-de-chaussée, était néanmoins assez vaste, et meublée, outre une grande table en faux Henri II entourée d’une dizaine de chaises, d’un grand vaisselier tarabiscoté et d’un canapé jonché de coussins aux couleurs aussi criardes que les robes qu’affectionnait Magda.

(C’est sur ce canapé qu’elle accordait ses faveurs à ses visiteurs de l’après-midi, les honneurs de son lit étant réservés à ceux qui la ramenaient du casino, en fin de nuit, et qu’elle remerciait en les laissant se servir de son corps. Cela ne lui arrivait d’ailleurs que si le chauffeur qui s’était proposé pour la reconduire avait su lui plaire, ou l’exciter ; dans le cas contraire, elle préférait attendre le premier train du matin.

Quoi qu’il en soit, jamais je ne vis pénétrer dans sa chambre un de ceux qui lui rendaient visite pendant la journée, qu’ils fussent ou non envoyés par Solal ; pour ceux-là, le canapé suffisait ; ce qui laissait à croire qu’aux yeux de ma mère cela tirait moins à conséquence que de les admettre dans son lit. À moins, au contraire, que cela ne l’excitât davantage ? Comment savoir...

Quand elle se laissait prendre dans son lit, la nuit, par un de ceux qui l’avaient ramenée en voiture, on peut penser que la fatigue jouait son rôle, cette fatigue physique, nerveuse et surtout morale qui succède à une nuit blanche, fatigue si propice à l’abandon charnel. Alors, elle se laissait posséder dans un demi-sommeil, n’abandonnant qu’un corps presque inerte, une demi-morte, aux caprices de ses amants nocturnes. Une demi-morte dont la sensualité était d’autant plus exigeante que tout le reste dormait...

Mais le jour, cela se faisait beaucoup plus froidement et le cérémonial n’était pas le même ; sur le canapé, plus qu’aux faiblesses de sa chair, c’est aux caprices de sa perversité que cédait ma mère, et c’est pourquoi l’argent qu’on lui proposait alors, et surtout la façon dont on le faisait, jouait un si grand rôle.

L’argent pervertit, et c’est à ce pouvoir de corruption que se laissait prendre, ou feignait de se laisser prendre Magda ; qu’on ne s’y trompe surtout pas, elle n’était pas vénale au sens réel du mot ; l’argent qu’on lui donnait en échange de sa chair et de certaines complaisances n’était jamais qu’un adjuvant, ce qui l’excitait, c’était l’idée même qu’on la payait, pas le fait en soi, si banal ; qu’on l’achète, caressant au fond d’elle je ne sais quel fantasme d’avilissement, lui donnait un plaisir honteux, et c’est à ce plaisir qu’elle cédait, pas à l’argent.

Au cours de toutes ces années où je l’ai épiée, tapi derrière le rideau, je ne la vis pas une seule fois se laisser déshabiller par un homme qui n’avait pas su l’émouvoir sexuellement ; cela dit, y parvenir était chose aisée, une fois qu’on connaissait la tournure de son esprit, et sa prédilection pour les situations tordues – ce que sa sœur Marie, qui ne manquait pas d’humour, appelait les « coups fourrés ».)

Le soir de mon arrivée à Tunis, ce ne fut pourtant pas le canapé qui nous servit de terrain de jeu, mais la table Henri II. Je me souviens qu’après avoir tenu un bref conciliabule, les deux filles retirèrent le hideux vase de faïence qui trônait en son centre comme une urne funéraire sur une pierre tombale, illusion encore accrue par l’énorme bouquet de marguerites étiolées qu’il contenait. Après qu’elles l’eurent déposé sur le vaisselier, Rita me montra la place laissée vacante.

— Allez, en piste !

Un peu effaré, je m’assis sur une chaise et voulut retirer mes chaussures, mais elle m’arrêta.

— Non ! C’est nous qui le ferons. Monte là-dessus !

— Un poupon, me dit mielleusement Gladys, ne retire pas ses souliers. C’est les mamans qui font tout !

Elle tapota la table, d’un geste d’invite, en se cambrant coquettement. C’est ainsi que je remarquai qu’à la différence de ma sœur qui était aussi plate qu’un garçon, ma cousine avait des petits seins fermes dont les pointes se raidissaient sous sa chemise de nuit.

Je me hissai sur la table et, assis, les jambes pendantes, j’attendis. Alors, chacune me tenant par un bras et une épaule, elles me renversèrent doucement sur le dos.

— On va bien dormir... on est malade... susurra Gladys dont je sentais trembler les doigts.

— Mais non, idiote, pouffa ma sœur. C’est un poupon... on ne joue pas au docteur !

— Un poupon peut être malade, lui aussi ! objecta doucereusement Gladys.

Je gisais maintenant de tout mon long. Rita dressa les bras et s’empara de l’abat-jour de verre coloré de la lampe qui pendait au-dessus de moi. On pouvait régler la hauteur de cette lampe à l’aide d’un contrepoids qui coulissait. Ma sœur l’abaissa jusqu’à ce que le cercle de lumière, comme celui d’un champ opératoire, n’éclaire que mon corps, laissant dans la pénombre ma tête, et les leurs. Quand ce fut fait, les deux filles se penchèrent sur moi.

— Tu as peur ? me demanda Rita.

Je secouai la tête ; mais j’avais la gorge si serrée que j’aurais été incapable de parler.

— On ne va pas te faire mal, il ne faut pas avoir peur !

— Juste un peu, peut-être... mais pas beaucoup...

Elles chuchotaient, ravies, en échangeant des regards de connivence pleins d’une sale jubilation. Elles ne se pressaient pas. N’étais-je pas à leur disposition ? Ma docilité n’était-elle pas le gage qu’elles pourraient tout se permettre ? J’étais un poupon, un poupon vivant, aussi grand qu’elles, et elles allaient jouer aux mamans, au docteur, à tout ce qui leur plairait. La certitude que j’étais en leur pouvoir devait pourtant les affoler intérieurement ; bien qu’elles fissent tous leurs efforts pour le dissimuler, cela se sentait à leur fébrilité, à la façon dont leur voix sifflait. Elles avaient beau, pour me tromper, pour se tromper elles-mêmes peut-être, feindre toute une comédie d’ennui, de fatigue, en s’arrachant à tout instant des bâillements de théâtre, je devinais, à la lenteur voulue de leurs gestes, l’impatience qui les consumait, et qu’elles savouraient en gourmets. Il y avait quelque chose de cannibale dans le festin auquel elles s’apprêtaient.

— Il ne faudrait quand même pas trop tarder ? fit timidement Gladys.

(Ce soir-là, c’était au tour de Rita de commander.)

— Ta mère est de garde, elle doit attendre la fin du film, objecta-t-elle à ma cousine. On a au moins deux heures... c’est plus que suffisant !

Elles gloussèrent, se délectant de mon désarroi qui devenait visible.

— C’est meilleur, d’attendre, fit Rita, c’est comme quand on a très envie de faire pipi. Si on se retient... après, c’est encore plus fort. 

— On t’a déjà fait pipi dessus, Gerald ? me demanda ma cousine.

Parlait-elle sérieusement ? Effrayé, je secouai la tête.

— Dans la bouche non plus ? s’étonna-t-elle.

Nouveau geste négatif de ma part, encore plus horrifié.

— T’en as jamais goûté, alors ? fit Gladys, en se dandinant, comme si une envie pressante la tourmentait.

Elle se tourna interrogativement vers ma sœur qui lui répondit par un signe de dénégation.

— Voyons, pas ce soir, Gladys, dit-elle. Tu es toujours trop pressée ! C’est encore trop tôt ! Laisse-lui le temps de s’habituer !

Elles pouffèrent comme deux sales petites garces. Je n’arrivais pas à croire qu’elles pussent vraiment faire des choses pareilles. Sans doute cherchaient-elles à m’effrayer. Aussi, pour leur donner le change, je tâchai de garder bonne figure.

— Imagine, me dit alors ma sœur, en me caressant la jambe... imagine, tu es couché sur le dos... et Gladys, elle, vient de monter sur la table, elle est debout, une jambe de chaque côté de toi, et... elle a très envie de faire pipi !

Je sentis mes poils se hérisser sur mes avant-bras. Du coin de l’œil, je vis ma cousine grimper sur une chaise.

— Alors, poursuivit ma sœur, qu’est-ce qu’elle fait ? Il faut que tu comprennes qu’elle a vraiment très envie, son ventre est tout gonflé, et justement il y a ce garçon dessous, avec sa bouche ouverte...

Je serrai furieusement les mâchoires. Passant de la chaise sur la table, Gladys venait de m’enjamber.

— D’ailleurs, s’il avait la bouche fermée, ce serait facile de le forcer à l’ouvrir, continua Rita. Il suffirait de lui pincer le nez...

Les pieds nus de ma cousine se déplacèrent. Ses chevilles de chaque côté de mes épaules, elle se tenait maintenant à la verticale de mon visage.

— C’est si facile de pisser sur un garçon, murmurait ma sœur, il suffit de relever sa chemise, de se baisser... de se baisser au-dessus de lui... de se baisser de plus en plus...

Paralysé par une angoisse atroce, je vis Gladys retrousser sa chemise de nuit à mi-jambe. Elle s’était un peu voûtée, pour ne pas toucher la lampe de la tête.

— Le vilain poupon regarde sous la chemise de sa cousine... susurra ma sœur, en laissant sa main ramper le long de ma cuisse.

Un frisson me parcourut et je levai les yeux sur les jambes de Gladys. Je pouvais voir ses genoux et le début de ses cuisses, assez charnues, mais le reste se perdait dans l’ombre.

— Et qu’est-ce qu’il voit, sous la chemise de Gladys ? Ce qu’il a vu tout à l’heure au cabinet, le vilain poupon !

Bien qu’elle se tînt à contre-jour, je pus discerner la sombre rougeur dont les joues de ma cousine venaient de se couvrir. Lentement sa chemise remontait sur ses jambes pâles et, en même temps, elle pliait les genoux. Alors la lumière coula entre ses cuisses et je vis béer au-dessus de moi, au sein d’un maigre gazon de couleur fauve, une étroite fissure pourpre qui évoquait une blessure en voie de cicatrisation. Les nymphes qui s’échappaient de cette cicatrice, plus développées encore que celles de ma sœur, formaient une gousse flétrie, d’un rose un peu sale, une sorte de haillon de viande rosâtre. Mais ce qui me fit battre le cœur, ce fut de voir s’étoiler, ronde et scandaleuse entre les fesses blafardes, l’ecchymose mauve de l’anus. Lentement, tout cela descendit vers moi jusqu’à ce que les fesses écartées me frôlent le menton et que je sente l’odeur acide du sexe entrer dans mes narines ; je découvris alors, stupéfait, un second trou, rougeâtre, luisant d’humidité, aussi rond qu’une pièce de dix sous, qui venait d’éclore à l’endroit où les poils étaient les plus fournis.

— Alors, susurra ma sœur, pendant que le vilain poupon regarde s’ouvrir la fente de la fille... Qu’est-ce qu’elle fait, la fille ?

Comme les poils pubiens de ma cousine commençaient à me chatouiller le bout du nez et que l’odeur de son sexe entrait en moi, m’affolant, une sensation exquise me fit frémir : ma sœur venait de glisser sa main sous ma culotte et de s’emparer de mon pénis et de mes couilles, qu’elle emprisonnait avidement, refermant les doigts dessus, comme pour empêcher de s’envoler un oiseau qu’elle venait de capturer.

— Qu’est-ce qu’elle fait, pour le punir d’être aussi curieux, la vilaine cousine du poupon ? Elle lui envoie une goutte, juste une goutte, en plein sur la bouche !

Je voulus crier en voyant se dilater l’orifice pourpre entre les poils blonds, mais ce fut si soudain que Gladys me prit de vitesse ; un bref jet de liquide brûlant me frappa le front et me coula dans les yeux, m’obligeant à les fermer, tandis que ma cousine glapissait de joie. Or, ce qui me stupéfia encore plus que l’apparition du vagin, ce fut que contrairement à ce que j’aurais cru, ce n’est pas de ce trou qui venait de s’ouvrir que la pisse avait jailli, mais – et j’éprouvai alors cela comme une trahison féminine – beaucoup plus haut, du sein même de cette viande d’un rose sale.

— Juste une goutte, hein ? cria alors Rita qui s’était penchée pour constater les dégâts. Pas plus ! C’est la première fois !

Promptement, à l’aide de sa chemise de nuit, Gladys m’essuya la figure.

— Juste une goutte, je te jure ! jubila-t-elle. Pas plus, Rita. Une toute petite goutte... D’ailleurs, il l’a bue !

Je voulus protester, mais me retins à temps en voyant se dilater le minuscule orifice rouge d’où la pisse avait giclé et que je pouvais distinguer nettement, maintenant que je savais où il était ; peut-être s’agissait-il d’une ruse pour m’obliger à ouvrir la bouche, et alors... J’en frissonnai d’horreur, mais tout de suite après la main de ma sœur reprit possession de moi.

— Vilain, vilain poupon qui regarde les fentes des filles, chuchota-t-elle. Il mériterait qu’on lui fasse pipi dans la bouche pour de bon. Un gros pipi...

La main me serra plus fort, puis se rouvrit, et les doigts, habilement, épluchèrent mon gland. Cela m’arracha un petit cri.

— On ne dit rien ! cria ma sœur. On est un poupon, les poupons ne parlent pas !

Ses doigts jouaient avec mon gland, elle avait retroussé la jambe de ma culotte pour mieux me manipuler, et sans doute aussi pour voir ce qu’elle me faisait.

— Oh, le vilain poupon qui est tout raide ! Peut-être qu’il aime ça, au fond, le pipi des filles... qu’il en voudrait plus qu’une goutte !

Je me trémoussais en haletant, car, vicieusement, elle froissait, broyait presque entre ses doigts la muqueuse délicate et douloureusement sensible de mon gland, et le faisait rouler sur lui-même. Sous mes yeux s’écarquillait la blessure du sexe de Gladys, avec tous ses lambeaux de chair qui en dépassaient, et je tremblais qu’elle ne me lâche un autre jet de pisse au visage. Mais sans doute eut-elle peur de tacher le vernis de la table, ou alors, cela n’était pas prévu au programme pour ce soir-là, car elle se contenta, tout en m’observant au-dessus de l’ourlet de sa chemise qu’elle tenait à deux mains et qui lui cachait, comme à une mauresque voilée, le bas de la figure, d’abaisser un peu plus ses fesses sur moi. L’instant d’après, la chaude humidité de son sexe m’engluait la bouche et le chatouillement de ses poils dans les narines me donna envie d’éternuer.

Dès qu’elle m’eut donné cet insolite baiser, Gladys laissa retomber sa chemise, m’encapuchonnant la tête, et fut prise d’un rire hystérique. Je ne pouvais plus rien voir, mais je sentais les lèvres gluantes de son sexe s’écraser contre les miennes et un goût pisseux se répandre dans ma bouche sur laquelle, sournoisement, la maudite fille se frottait en feignant d’être en proie au fou rire.

— Oh, Rita ! Rita ! Il me met la langue... Je te jure qu’il me met la langue ! Oh, le sale ! Pouah ! Il met sa langue dans mon pipi !

C’était pure invention ; bien au contraire, écœuré par l’odeur, par le goût, je cherchai autant que possible à me détourner pour éviter ce déplaisant contact humide, mais elle déjouait sans peine mes efforts et m’écrasant son sexe sur le menton, où il se fendait comme un fruit blet, elle le laissait ensuite remonter et m’appliquait sur la bouche cette molle ventouse de chair gluante qui me faisait suffoquer d’horreur. J’avais beau rétracter ma langue, impossible d’échapper au goût qui m’envahissait. C’est à Rita que je dus d’être libéré de l’immonde bâillon qui m’étouffait. Elle tira sa cousine par les cheveux.

— Descends de là, Gladys ! Cesse de faire l’idiote !

À regret, ma cousine se releva, puis repassa sur la chaise, de laquelle elle sauta à terre.

— Tu m’as fait mal, méchante ! se plaignit-elle d’une voix dolente.

— Il fallait obéir tout de suite ! lui répondit ma sœur.

— Attention, la menaça Gladys. Demain, ce sera mon tour de commander !

— Eh bien, tu me tireras les cheveux, toi aussi !

— Je te tirerai peut-être autre chose !

— Et quoi donc ? La barbichette ?

Elles pouffèrent ensemble, réconciliées, et faussement attendrie, Gladys me caressa le front.

— Le pauvre, Rita... tu as vu comme il transpire ? C’est qu’il a eu une grosse peur, hein ?

À son tour, la main de ma sœur se posa sur mon front. Elles se penchaient toutes les deux sur moi, comme deux médecins appelés en consultation au chevet d’un malade, et leurs mains, légères, parfumées d’odeurs sexuelles, touchaient mon visage, jouaient avec mon nez, avec ma bouche.

— Bouche mouillée ? fit Rita. Tiens, tiens ! Est-ce qu’elle aurait dit vrai ?

Elle se pencha pour flairer mes lèvres. Gladys riait sous cape.

— Vilain poupon ! s’indigna ma sœur, en me pinçant le sexe à travers ma culotte. Vilain poupon qui lèche le pipi des filles ! Oh, il en aura vu des fentes de filles, aujourd’hui, hein ? C’est mieux qu’à Bizerte, ici !

Gladys la regardait me pétrir l’entrecuisse avec un air d’envie.

— Si on le déshabillait, maintenant, Rita ? Regarde comme il a chaud... Oh, je t’en prie, mettons-le tout nu ! J’ai tellement envie de le voir !

— Qu’en dis-tu, Gerald ?

Je me gardai bien de donner mon avis. À travers la culotte, les doigts me pinçaient cruellement, mais cette torture était loin de me déplaire. Des sensations inconnues émanaient de cette chair que triturait ma sœur et tout mon corps en était bouleversé, alors que d’habitude, quand je jouais avec mon sexe, le plaisir, comme une démangeaison, restait confiné aux endroits que mes doigts manipulaient.

— Ôtons-lui d’abord ses chaussures. Chacune un pied ! 

Gladys frappa dans ses mains pour manifester son approbation. L’instant d’après, elles défirent mes lacets, puis me déchaussèrent.

— La chemise, maintenant.

Elles me la déboutonnèrent, puis l’extirpèrent de ma culotte et me la retirèrent. D’instinct, j’avais compris que le jeu du poupon voulait que je me demeurasse mou, que je ne fisse rien pour les aider ; je les laissai me soulever un bras, puis l’autre, faire glisser les manches sur mes épaules, puis tirer l’étoffe, m’éplucher. Dès mon que torse fut nu, elles me recouchèrent sur le bois et leurs mains caressèrent ma poitrine.

— Il est plus doux que Marcel.

— Il est même plus doux que moi ! dit ma sœur.

— Je ne trouve pas... mais c’est vrai qu’il est doux, pour un garçon.

Leurs mains couraient sur moi, légères, semant des frissons sur ma peau. La vue de mes mamelons qui pointaient leur arracha le même rire incrédule. Chacune m’en taquina un, de l’ongle, en épiant mon visage.

— Mais c’est une fille... je te dis que c’est une fille !

— Tu crois ? On devrait vérifier...

Sans se concerter, elles ouvrirent ma culotte, puis la tirèrent vers le bas, m’épluchant comme un lapin qu’on dépiaute. Lorsque mon sexe raide, que l’étoffe avait d’abord rabattu vers le bas, s’échappa en se redressant à la verticale, elles poussèrent les mêmes glapissements hystériques.

— Oh, tu as vu !

— Tchic !

— C’est mignon, hein ?

— Fais voir ? 

— Moi d’abord, attends...

— Non, non, moi... donne...

Leurs doigts se disputaient fébrilement ma virilité qui passait de l’une à l’autre. Tout de suite, elles me l’avaient décapuchonnée.

— C’est petit, mais c’est dur !

Rita me tenait aux couilles et ma cousine, le pinçant entre deux doigts, comme un stylo, faisait saillir le gland irrité de mon pénis. Elles étudiaient du même regard circonspect, vaguement dégoûté, toutes mes particularités sexuelles. Chacune me tirant par une cuisse m’obligeait à m’écarter, et leurs fronts se frôlaient alors qu’elles se régalaient les yeux.

— T’as vu ce petit trou qu’il a ? Il doit faire des crottes de lapin ! pouffa ma sœur.

— Fais voir, fais voir...

Ma sœur m’écarta les fesses et Gladys, riant si fort que je ne compris pas ses paroles, cria une phrase qui fit hurler Rita de plaisir.

— Oh oui ! Oh, ce serait tordant ! Mais il faudrait l’attacher, jamais il ne voudra !

Entrecoupé par leurs rires, je distinguai à deux reprises le nom de Marcel, et une sueur froide me baigna l’échine.

— Oh, ce sera tordant de les voir tous les deux l’un sur l’autre, comme deux chiens... 

— Oh oui, il faudra le faire, il faudra le faire !

— Et on leur donnera des coups de martinet !

Ma terreur que je ne parvenais plus à cacher les fit trépigner de rire.

— En attendant, on va vérifier si tout fonctionne bien !

Et Rita fit marcher sa main, me masturbant rapidement, avec le geste saccadé qu’avait mimé Lili quand elle m’avait parlé de Marcel. Submergé par les sensations qu’elle provoquait, je ne pus m’empêcher de répondre à sa fruste caresse par un déhanchement saccadé qui lui poussait mon sexe entre les doigts. Ce que voyant, elle s’arrêta aussitôt.

— On ne bouge pas, vilain poupon ! Qu’est-ce que c’est que ces façons ? Non, mais !

Cessant de me branler, elle se recula et toutes deux me couvèrent du regard ; entièrement nu, je gisais sur la table, mon sexe dressé, le visage suant de honte et de plaisir.

— Tu te rends compte de la veine qu’on a, fit Gladys. Tu te souviens quand on l’a vu passer avec sa valise, tout à l’heure ? Qui aurait cru que... (Elle frappa dans ses mains.) Et maintenant il est tout nu ! piailla-t-elle en me pinçant le sexe... il est à nous... on peut le toucher...

Elle me tordit cruellement le pénis, comme pour l’arracher. Puis, comme sur une impulsion, elle se pencha et me lécha le nombril. Après quoi, elle se remit à rire, comme pour s’excuser de ce caprice saugrenu. Et elle m’embrassa un sein. Intriguée, Rita m’embrassa l’autre. Je sentis leurs rires errer sur ma peau et, pendant que Gladys me masturbait, leurs bouches se promenèrent sur mon torse. De temps en temps elles aspiraient mes mamelons, me les mordillaient.

— Il a bon goût... dit Gladys, d’un ton rêveur.

— Oui... ça donne envie de le mordre... répondit ma sœur. Retourne-toi, Gerald. 

— Oh oui !

Elles me mirent à plat ventre.

— N’aie pas peur, me dit ma sœur. On va juste te mordre un peu le derrière...

— Pas trop fort, hein ? 

D’une claque sur les fesses, ma sœur me punit d’avoir osé parler.

— Les poupons se taisent ! Combien de fois faudra-t-il te le dire ?

Elle avait saisi à deux mains une de mes fesses, toutes cuisantes encore de la claque qu’elle venait de m’assener. Gladys fit de même avec l’autre. Elles assurèrent leurs prises, pinçant une bonne épaisseur de chair. Puis leurs bouches se collèrent à mon cul, et, très lentement, leurs dents se firent sentir. Tout d’abord, se posant au hasard sur mes fesses, ce furent de délicates morsures qui ressemblaient à des baisers un peu trop passionnés. Puis il y eut un chuchotement, un rire rentré, et, tout d’un coup, leurs dents se plantèrent férocement en moi. Je m’y attendais plus ou moins, mais ce fut quand même une prodigieuse surprise. Pour m’empêcher de bouger, elles me tenaient chacune par une épaule et, simultanément, me mordaient de toutes leurs forces. Je crus qu’elles allaient me déchirer à belles dents, comme deux chiennes et ne pus retenir un cri de terreur, ce qui les dégrisa. Effrayées elles-mêmes, elles ouvrirent les mâchoires et firent entendre un rire forcé.

— Oh, qu’il est douillet, ce poupon ! se moqua ma sœur.

— Une vraie fillette !

Et voilà que leurs mains se mirent à me fesser bruyamment, faisant se répandre une délicieuse chaleur dans mon cul et se redresser mon sexe.

— Nous allons t’apprendre à crier pour quelque chose ! Tiens, prends ça, et ça !

Sans comprendre ce qui m’y poussait, je creusai les reins, j’ouvris les fesses pour mieux m’offrir au délectable châtiment. Je les entendis pouffer et sans que les claques cessent pour autant de m’embraser les reins, des doigts, furtivement, interrogèrent mon anus, effleurèrent mes couilles, puis une main se saisit carrément, par-dessous, de mon pénis, et j’entendis Gladys crier, hoquetant de rire.

— Oh le cochon, le cochon ! Il bande !

D’autres doigts me pétrirent, firent sortir mon gland m’arrachant des glapissements de bonheur. Alors, les claques redoublèrent de violence sur mon cul, accompagnées de pinçons sur mes cuisses, comme pour me punir des plaisirs que me donnaient, devant, les doigts qui me froissaient et me branlaient. Je haletais, je sanglotais, éperdu, mais je ne faisais rien pour me soustraire à ces familiarités outrageantes. Enfin, la tempête nerveuse qui nous avait emportés s’apaisa, et tandis qu’une lourde fatigue m’accablait, je sentis leurs doigts effleurer les traces que leurs morsures avaient laissées.

— Quand même, gloussa ma sœur, on y est allé un peu fort ! Tu as vu cette marque que je lui ai faite ?

— Et moi donc !

— Pourvu que Magda ne s’en aperçoive pas ! Mais c’est de sa faute aussi, pourquoi se laisse-t-il faire ?

— Pourquoi ? Parce que c’est un poupon, dit la voix mielleuse de Gladys, un gentil, un vilain poupon...

Et à nouveau on interrogea mon anus, ce qui m’emplissait de honte ; mais je ne fis toujours rien pour m’y opposer. Je demeurais à plat ventre, inerte, aussi passif qu’un vrai poupon. Pendant assez longtemps leurs doigts jouèrent doucement à me traiter comme une fille et l’un d’eux même pénétra à demi dans mon cul, ce qui fut l’occasion d’un rire outragé.

— Dégoûtante ! Oh, tu es vraiment sale, Gladys... 

— Et toi ?

Quels délices de les entendre chuchoter ainsi.

— C’est quand même agréable, hein ? 

— Oui... c’est un gentil garçon...

— Tu veux dire : un gentil poupon !

Elles me retournèrent sur le dos. Trop honteux pour affronter leurs regards, je fermai à demi les paupières, les épiant entre mes cils. Elles étaient rouges, leurs yeux brillaient d’un feu bizarre. Pendant une longue minute elles considérèrent mon sexe. Il était animé de brusques saccades que je ne parvenais pas à dominer.

— Quand même, c’est rudement bien que Magda l’ait fait venir, finalement. Tu as vu comme il se laisse faire ?

— Oui, il est encore mieux que Marcel.

— Oh, ce n’est même pas comparable. Il est moche, Marcel, d’abord, tandis que lui... tu as vu cette jolie bouche qu’il a ? Et ces cheveux blonds... Tu ne trouves pas qu’il ressemble à Magda ?

Or, à ce moment, j’avais complètement oublié ma mère ; de l’entendre évoquer, d’entendre son nom souillé par ce que nous faisions, me procura un plaisir effrayant, bien plus fort encore que celui que j’avais éprouvé la première fois que j’avais vu sa photo. Et tout me revint, en un instant, en vrac, son rire, ses baisers, le contact tiède de ses cuisses et de son sein nu quand elle m’avait bercé contre elle, l’odeur que j’avais flairée sur sa culotte ; la jouissance aride qui en résulta, et qui, vu mon jeune âge, ne pouvait encore s’assouvir, me terrorisa, et je me mis à sangloter d’énervement sous les yeux un peu inquiets des deux filles.

Surtout, c’était l’idée que je ressemblais physiquement à ma mère qui m’avait frappé ; un instant, comme je fermais les yeux, il me sembla que c’était elle qui gisait sur cette table, nue, impudique, soumise aux doigts et aux yeux d’une foule anonyme de persécuteurs. Ce fut la première fois, je crois, que me vint ce fantasme qui n’allait plus me quitter de toute ma vie. J’étais ma mère, j’étais une femme, nue, offerte, et sur cette femme, en même temps, j’assouvissais tous mes désirs. J’étais des deux côtés ! Du côté de la chair offerte, ouverte, et du côté de ceux qui s’en servaient, qui l’humiliaient, l’insultaient, la possédaient. Il m’a fallu deux paragraphes pour écrire tout ça, or, dans la réalité, cela ne dura que quelques secondes, et déjà cela s’effaçait, car les deux mamans (comment ne pas imaginer la mienne, mais du côté du bourreau, cette fois) s’étaient remises à pouponner.

J’ai du mal à récapituler tout ce qu’elles me firent subir ce premier soir, en jouant aux mamans. Elles vérifièrent le peu de poils que j’avais sous les bras et au bas du ventre, ce qui excita leurs moqueries. Puis l’une d’elles, Gladys, je crois (c’était la plus vicieuse) eut envie de me talquer. Leurs doigts étalèrent la poudre blanche, si douce, sur tout mon corps. Avec surprise je vis ma verge enfarinée d’où elles firent émerger la rougeur crue du gland.

— On dirait une petite cerise...

— Ouvre le trou... allez, ouvre le trou...

Jambes relevées, repliées ; leurs doigts entrent en moi ; comme je fais grise mine, l’une d’elles me pince méchamment une fesse.

— On t’a dit d’ouvrir... les poupons font tout ce que demandent leurs mamans !

À nouveau évoquée, convoquée, par ce mot de « maman », ma mère, la vraie, vint se mêler à nos jeux ; ce fut comme si son doigt entrait dans mon cul, ou le mien dans le sien ; tout se mêlait dans ma tête. Puis elles recommencèrent à me branler. C’est un plaisir dont elles ne se rassasiaient pas. De temps en temps, elles mouillaient mon gland de salive pour que la peau glisse mieux. Elles faisaient des bruits sales avec leurs bouches, elles riaient à voix basse.

— C’est différent de Marcel...

— C’est parce qu’il n’a pas encore de jus... on peut jouer plus longtemps...

L’irritation qui brûlait mon gland devenait affolante, mais je n’osais pas me plaindre. Inopinément, ma sœur eut un étrange caprice. Elle m’embrassa sur les lèvres et s’amusa à faire entrer et sortir sa langue chaude. Gladys voulut essayer à son tour. Je crus comprendre qu’elles n’avaient jamais fait ça avec Marcel qu’elles se contentaient de branler. Elles échangèrent des confidences qui me renseignèrent sur leurs propres jeux nocturnes.

— C’est aussi doux que toi...

— Une bouche de fille...

— J’ai l’impression d’embrasser maman !

Et sans cesse leurs doigts s’étonnaient de me sentir aussi dur, faisaient aller et venir la peau irritée.

— Ce n’est pas normal, quand même, que ça ne devienne pas mou !

— Tu as raison... ce que j’aime, moi, c’est quand c’est mou et que ça devient dur ! Là, c’est dur tout le temps...

Cela parut les agacer, les frustrer du plaisir de me faire durcir, ou alors, elles saisirent ce prétexte pour me tourmenter à nouveau. L’une d’elles inventa qu’il fallait empêcher le sang de venir au bout. Se souvenant d’une leçon quelconque, elles eurent l’idée de me garrotter le sexe avec un élastique que Gladys retira de ses cheveux. Tirant dessus, le faisant tourner sur lui-même, me saucissonnant littéralement, elles réduisirent les spires qui m’étranglaient à un point tel que je crus qu’elle me coupait la tige en deux. C’est à la base du gland qu’elle avait serti l’élastique et c’était terriblement douloureux. J’osai m’en plaindre, cette fois, mais cela ne les arrêta pas.

— Tu le garderas jusqu’à ce que tu sois comme un gentil poupon doit être ! Sans ce vilain machin tout raide ! Qu’est-ce que c’est que ces façons... Nous sommes tes mamans, ne l’oublie pas ! Est-ce que c’est convenable d’avoir ce truc qui se relève! Cela t’apprendra...

À ce persiflage succédaient de nouveaux attouchements sur mon gland que l’étranglement de la bague élastique rendait d’autant plus irritable. À bout de nerfs, je ne savais plus où naissait le plaisir, où commençait la souffrance. En moi, tout était sens dessus dessous.

Les choses en étaient là, quand un chien aboya au bout de l’impasse. Je vis ma sœur pâlir, quant à Gladys, elle poussa un cri de souris.

— Oh mon Dieu... tu as vu ? Il est presque minuit...

— C’est ta mère ! Vite, vite, imbécile, descends donc de là...

— Mais dépêche-toi ! Quel empoté ! 

Elles me jetèrent pour ainsi dire à terre et remirent au milieu de la table l’horrible bibelot funéraire chargé de marguerites. (Les marguerites provenaient de Solal qui en apportait à chacune de ses visites, quant au vase, c’était un cadeau qu’avait fait à ma mère un de ses admirateurs qui aimait la voir pisser dedans !) N’ayant pas le temps de m’habiller entièrement, je me dépêchai d’enfiler ma culotte. Et c’est ainsi que ma tante nous trouva, moi demi-nu, le corps blanchi par le talc, et les deux filles qui avaient tiré de je ne sais où un vieux paquet de cartes crasseuses et qui faisaient mine de jouer, assises devant la table.

— J’en étais sûre ! Je l’aurais juré ! siffla une voix exaspérée.

Et je vis une femme brune, au visage osseux légèrement marqué de petite vérole, à la bouche sensuelle, assez belle néanmoins, se ruer comme une folle dans la pièce. Gladys avait replié un bras devant son visage.

— On jouait, m’man. On jouait !

— On jouait ? Je me doute bien de quelle façon vous jouiez ! Vous voulez devenir tuberculeuses ?

Elle passa la main sur la table et montra le talc qui blanchissait sa paume.

— Vous ne pouvez pas vous en empêcher, hein ? Dès qu’il y a un garçon...

— Je t’assure, tata, ce n’est pas ce que tu crois !

— Ah non ? Faites sentir vos doigts !

Confuses, les deux filles voulurent cacher leurs mains coupables derrière leur dos, mais ma tante les leur prit de force et les flaira. Une tornade de gifles, de pinçons, d’injures s’abattit aussitôt sur Gladys et Rita, qui se mirent à courir en rond, piaillantes, suppliantes, poursuivies par la furie. Quant à moi, affreusement tourmenté par l’élastique qui m’étranglait le pénis, épouvanté à m’en évanouir par la colère démentielle de cette femme que je voyais pour la première fois, je me recroquevillais sur ma chaise, cherchant à disparaître derrière les marguerites.

— Au lit ! Nous réglerons cela demain matin ! Et que j’entende les mouches voler !

En un instant les filles disparurent. Dans leurs chemises blanches, se fondant dans les ténèbres du patio que j’entrevoyais par la porte ouverte, elles me firent penser à deux lapins affolés regagnant leur terrier.

— Tu commences bien, me dit ma tante, en allumant une cigarette. Approche ici...

Je vins devant elle, tout étonné de voir que sa colère, comme par miracle, semblait s’être évaporée. Elle me considéra attentivement, puis eut un vague sourire.

— Alors ? C’est tout ce que tu dis ?

Elle caressa presque peureusement ma joue, en soufflant la fumée de côté, poliment, pour qu’elle ne vienne pas à mes narines.

— Si tu les laisses faire, ces garces, elles vont te réduire en charpie ! Tu es un garçon, Gerald, tu as compris ? Un garçon, pas un poupon, comme l’autre tapette... 

Sans doute une allusion à Marcel.

— Tu sais que ça peut rendre poitrinaire, me dit ma tante. Tu veux finir dans un sana ?

Mais elle parlait sans conviction, comme si elle eût pensé à autre chose, et j’avais l’impression qu’elle luttait pour ne pas sourire à une plaisanterie intérieure.

— Regarde-moi ça, dans quel état elles t’ont mis...

J’étais blanc de talc. Elle caressa ma poitrine.

— Allons, fais voir le reste...

La voici qui s’agenouille, qui baisse ma culotte. Un rire bref.

— Mais elles sont folles ! Folles à lier...

Est-ce la peur ? Mon pénis s’est rétracté. Ma tante s’en empare et cherche à défaire l’élastique. Le contact de ses doigts... que sais-je... voici que je bande à nouveau.

— Eh bien bravo... me complimente Marie. Félicitations ! Si tu aimes ça, en plus !

Elle parvient enfin à me retirer la bague et garde un instant dans sa main mon pénis et mes couilles.

— C’est incroyable, me dit-elle, comme ça peut changer ensuite...

Elle joue doucement avec ma raideur, avec les petites bourses. Tout en faisant mine de vouloir effacer la marque qu’a laissée l’élastique, elle entretient l’érection qui vient de renaître. Elle m’explique que demain j’irai déjeuner chez elle ; qu’il ne faut pas faire de bruit quand ma mère dormira ; vers quatre heures de l’après-midi, je devrai allumer la radio pour qu’elle se réveille en musique.

— Mets Radio Rome... c’est ce qu’elle préfère. Les autres postes ne passent que des conneries... 

Et brusquement sa colère semble se rallumer. Elle me lâche, se redresse, me toise de tout son haut.

— File au lit, sacripant ! Et ne crois pas t’en tirer comme ça. Demain, nous allons nous expliquer sérieusement, tous les deux ! Tu as de la chance que ce soit le premier jour ! Mais ça va changer !

Je cours au cagibi sans demander mon reste. Je l’entends aller et venir, mettre de l’ordre, car, ainsi que je l’ai dit, Magda ne s’occupe de rien, c’est l’artiste de la famille. Je m’endors sans m’en rendre compte. Il me semble que ma tante est venue m’embrasser sur le front. Par la suite, j’apprendrais à reconnaître son parfum de tabac (c’est une grosse fumeuse) et de violette. Plus tard, bien plus tard, j’entends chuchoter dans la chambre voisine.

— Non, non, implore la voix de ma mère. Il ne faut pas... pas aujourd’hui. Soyez gentil, allez-vous-en...

— Juste un petit coup ! plaisante cruellement une voix d’homme. Allez, quoi... pour payer l’essence !

— Demain... revenez demain après-midi... maintenant je suis fatiguée... demain, je vous promets...

— C’est tout de suite que j’ai envie ! C’est meilleur, quand on est fatigué... baisse ta culotte...

— Vous n’êtes pas raisonnable... Voyons, ce n’est plus pareil... il y a mon fils !

— On ne fera pas de bruit... allez, donne-le... donne-le bien... Oui, le voilà, le voilà... tout chaud, tout mouillé, ouvre-le bien...

— Faites vite, alors... mais non, je ne veux pas de votre argent... faites vite... Oh mon Dieu...

— Mets un oreiller sous tes fesses... replie les jambes... ou plutôt, non, retourne-toi... fais semblant de dormir...

— Je n’aurai pas besoin de faire semblant, je vous jure...

— Par-derrière, je peux ? Toi, tu dors, et moi...

— Je m’en fiche, mais faites vite... vite...

Petit cri de souffrance.

— Doucement... que vous êtes brute...

Grincement de sommier, halètements ; que font-ils ? Que lui fait cet homme ? J’essaie d’imaginer la scène. J’en ai les cheveux qui se dressent sur ma nuque. Si j’allais voir... Oh non, elle serait furieuse ! Je tends l’oreille... Les ressorts du sommier grincent de plus en plus vite, l’homme souffle, ma mère gémit. Puis tout s’arrête et… un râle... Un long râle frémissant, tremblant, extasié. Se peut-il que ce soit ma mère qui meugle ainsi ? Quelle bizarre voix caverneuse lui donne le plaisir ! Une voix qui sort du ventre... Puis il y a des petits rires étouffés et le bruit d’une claque sur une fesse... On parle de vaseline.

— J’en apporterai un tube la prochaine fois...

Nouveaux rires chuchotés.

— Vous êtes content, maintenant ? Doucement... sortez-le doucement...

— Voilà, c’est fait...

— Essuyez-vous avec le drap... il est sale, on le changera demain.

— J’ai mis un billet dans le tiroir, tu t’achèteras du parfum... ou des bas... des bas noirs... À propos, tu es toujours d’accord... tu sais, ce copain dont je t’ai parlé, celui qui est marié. Sa femme est à la maternité... ce serait juste pour le dépanner, un soir ou deux... Un homme très bien... très propre. 

— Non, c’est fini tout cela.

— Mais j’ai demandé à Solal, il est d’accord...

— Je n’appartiens pas à Solal. Allez-vous-en... Il faut que je dorme, maintenant, sinon je vais être horrible, demain...

Bruits de pas qui s’éloignent dans le patio. Une voiture démarre. Quelle heure peut-il être ? À travers les persiennes filtre une blême lueur. Et voilà que la porte du cagibi s’ouvre avec une infinie lenteur. Je ferme les yeux, je feins de respirer d’une façon régulière. Ma mère se penche sur mon lit, sa bouche frôle ma tempe. Chuchotement.

— Gerald ? Tu dors ?

Pas question que je bouge. Nouveau baiser, un peu plus appuyé. Entre mes cils, je vois les bas noirs qui pendent sur ses cuisses. Oh, comme mon cœur tape fort.

— Je ne sais pas si c’était une bonne idée, finalement, de t’avoir fait venir... murmure ma mère. J’aurais dû écouter Marie.

L’entendant s’éloigner, j’entrouvre les yeux et je vois ses fesses nues. Vision splendide, que j’emporte dans le sommeil, celle de son beau derrière, de son cul glorieux, comme une lune pâle, d’une plénitude royale, puis la porte se referme, effaçant ce miracle...

Au matin, je ne serais pas sûr de ne pas avoir rêvé tout ça.

CHAPITRE VII

La chèvre de monsieur Solal

Dans les chapitres qu’on vient de lire, il m’est arrivé à deux ou trois reprises de mentionner le nom de Solal, le directeur du casino où ma mère vendait ses cigarettes. J’ai notamment fait allusion aux visiteurs qui venaient de sa part chez elle, l’après-midi, – ceux du canapé – ou qui la ramenaient en voiture, en fin de nuit – ceux du lit – et j’ai plus ou moins laissé entendre qu’elle ne se prostituait à eux que contrainte et forcée par son patron, dont elle était l’esclave. À la relecture, je m’aperçois que cela prête à contresens. Il va de soi que n’est qu’une façon de parler : ma mère n’était esclave qu’autant qu’elle l’acceptait. Pour être totale, sa servitude n’en était pas moins volontaire.

Certes, Solal la « tenait », mais elle ne le tenait pas moins, par sa soumission même, et l’étrange dépendance sexuelle qui les assujettissait l’un à l’autre n’était pas aussi simple qu’on aurait pu le croire au premier abord. Ne serait-ce que pour la raison qu’avec ma mère Solal était obligé de respecter les formes. À condition qu’il les respecte, il pouvait tout obtenir d’elle, mais il lui fallait en passer par là. Et ce n’était peut-être pas ce qui l’excitait le moins, cette ignorance où il était, chaque fois, de la réaction qu’elle aurait, et tout ce patient travail de sape auquel il devait se livrer pour la corrompre...

Bien mieux que ces généralités, la description d’une de ces scènes qui les opposaient fréquemment vous permettra de saisir le mécanisme de leur insolite relation. Je vais donc vous rapporter la première visite de Solal dont je fus témoin, environ un mois après mon arrivée à Tunis. Il va sans dire qu’à ce moment mes affaires avec ma sœur et mes cousines étaient déjà bien avancées et que je n’étais plus le naïf « poupon » qu’on vient de voir se laisser talquer sur la table. De ma mère elle-même je n’ignorais plus la moindre particularité sexuelle, ayant pris l’habitude d’aller jouer avec son corps pendant son sommeil ; mais je reviendrai peut-être en détail sur tout cela dans d’autres volumes ; j’écris ces mémoires au fil de la plume, comme cela vient, ne me laissant guider que par ma fantaisie et je ne respecte la chronologie que pour mieux la violer chaque fois que l’envie m’en prend.

(Je n’exclus même pas qu’au cours de cette confession, à la suite d’une association d’idée, je ne saute tout à coup sans vous prévenir dans le temps présent et vous raconte quelque épisode de ma vie actuelle. Pourquoi pas ? « La vie intime d’Esparbec, le pornographe » ? Sujet intéressant, non ? Je pourrais ainsi vous parler de ma petite nièce que je fesse régulièrement quand les garçons qu’elle fréquente ne me conviennent pas ; ou encore des séances de martinet chez Mme N., à qui j’enseigne la bonne façon d’écrire en français une « confession érotique », pendant que son mari, qui est veilleur de nuit, se morfond dans un grand hôtel de la capitale. Ou encore de ce bijoutier du Marais qui me téléphone chaque fois qu’il doit placer à une dame des bijoux intimes. Il me fait alors passer pour son assistant, car c’est une opération assez délicate : il faut que la vulve soit maintenue ouverte, que quelqu’un tiennent les nymphes bien étirées, tamponner la dame si elle mouille trop, la rassurer au moment où l’aiguille va transpercer cette chair si sensible... La cliente est-elle dupe de nos examens approfondis ? En général le monsieur qui l’accompagne est plutôt ravi, lui. Étrange chose, vraiment, que le sexe... Mais n’anticipons pas trop et revenons à Solal.)

Revenons à Solal... Il y avait à l’entrée de l’impasse Labidi, au fond de laquelle nous demeurions, un épicier arabe, un djerbien, Moktar, qui m’avait pris en amitié, car il était amoureux de ma mère. (J’écris djerbien avec une minuscule, car tous les épiciers de la capitale étant originaires de l’île de Djerba, djerbien était devenu synonyme d’épicier.) J’allais souvent me réfugier chez lui quand je voulais fuir la compagnie de ma sœur et de mes cousines ; il m’offrait un verre d’orgeat, et me faisait, malgré mon jeune âge, toutes sortes de confidences sur sa vie sexuelle, qui était assez pittoresque.

Je précise qu’il n’y eut jamais entre nous la moindre relation physique. Pour cela, il avait son neveu, un garçon de mon âge, Djemal, qu’il enculait dans l’arrière-boutique chaque fois qu’il en éprouvait le besoin. C’était une sorte de coutume plus ou moins tacitement admise que ces stages de formation professionnelle des neveux chez les oncles. Ils montaient de leur île natale et se mettaient à la disposition de leur parent qui leur enseignait les ficelles du métier et, en échange, leur faisait faire la femme. Quand je voyais Moktar sodomiser son neveu et que j’étais témoin du plaisir qu’ils prenaient tous les deux à cette opération sordide, je n’éprouvais pour mon compte qu’une curiosité détachée. Leur accouplement grotesque me laissait aussi froid que celui de deux chiens dans la rue, ou même de deux mouches en plein vol.

Je ne donne toutes ces précisions que pour vous faire comprendre à quel point j’étais dans les petits papiers du djerbien, ce qui explique que j’aie pu surprendre la conversation que je vais vous rapporter maintenant, et qui eut lieu entre Solal et un tailleur de ses amis, qui s’appelait Darmoun.

Il y avait sur un flanc de l’épicerie une sorte de petit terrain vague où avait poussé un figuier à l’ombre duquel Moktar avait installé deux tables bancales et quatre chaises pliantes. Il servait là de l’orgeat, de la limonade et de la bière aux rares assoiffés qui venaient se perdre dans ce quartier misérable. Solal, chaque fois qu’il amenait un nouveau « client » à ma mère, lui faisait faire un stage sous ce figuier. Il allait, lui, tâter le terrain, voir si elle était dans l’humeur propice. Pendant ce temps, le candidat trompait son impatience en jouant aux dominos ou aux dames avec Moktar, et Djemal tenait la boutique. Comme cela se passait en plein après-midi, il n’y avait guère de clients, et l’adolescent suffisait à la tâche. Tout le monde ou presque tout le monde dormait, en effet, dans le quartier, à cette heure qui était celle de la sieste, laquelle se prolongeait en général jusqu’à cinq heures passées, voire six heures quand il faisait vraiment très chaud. Mais ma mère, qui vivait à l’envers, s’étant couchée au matin se réveillait, elle, au milieu de l’après-midi, entre trois et quatre heures, au plus fort de la chaleur. Ce fait rendait donc d’autant plus discrètes les visites qu’on lui faisait au cours de ces heures « creuses ».

Cet après-midi-là, donc, alors que je rentrais de l’école, je vis, garée devant l’épicerie, une longue voiture noire qui ressemblait à un corbillard. C’était – je ne le savais pas encore – la Delage de Solal. Ayant contourné le sombre véhicule, j’aperçus deux hommes en grande conversation sous le figuier. Pris de curiosité, j’entrai alors dans la boutique où Moktar les épiait de sa fenêtre, en croquant des pois chiches grillés, derrière le crasseux rideau fait d’un vieux sac de blé éventré. Il me fit signe d’approcher. Par les trous que les souris avaient faits dans la grossière toile de jute, on pouvait voir et entendre tout ce qui se passait dans la courette de terre battue.

— Le petit, me souffla-t-il, c’est Solal. Le patron de ta mère. L’autre, je le connais pas. Première fois qu’il vient ici.

Moktar frotta respectueusement son pouce sur son index.

— Beaucoup d’argent, Solal! Tu as vu la voiture ? Une dix-huit chevaux ! Beaucoup, beaucoup d’argent. Ta mère a de la chance...

Il soupira et ne m’en dit pas plus long ; je dévorai des yeux, par un des trous, ce petit quadragénaire qui ne payait pas de mine. Ainsi, c’était lui, Solal ! Ce « Monsieur » Solal dont on parlait tant ! Je fus plutôt déçu par son apparence. Bedonnant, à demi chauve, il avait l’air d’un boutiquier aisé. En face de lui se tenait un personnage lugubre qui évoquait vaguement un vautour. Maigre, voûté, long nez sémite. La soixantaine bien sonnée. Il était manifestement en proie à une extrême nervosité et Solal lui tapotait sur l’avant-bras, pour l’apaiser.

— Je ne veux rien vous promettre, Darmoun, absolument rien, lui disait-il. C’est une créature si fantasque !

Aussitôt la désolation se peignit sur le visage de l’autre.

— Mais vous m’aviez dit...

— Certes, certes ! Je me suis engagé. Mais je ne peux pas vous garantir que ce sera aujourd’hui. Je vais lui parler de vous, tâter le terrain... qui sait comment elle réagira? Avez-vous une photo ?

Les mains tremblotantes, Darmoun ouvrit son portefeuille et lui en tendit une. Solal ne fit qu’y jeter un coup d’œil et la lui rendit sur-le-champ, non sans avoir haussé les épaules.

— C’est une photo récente que je voulais ! Vous moquez-vous de moi ? Elle n’est pas myope, vous savez ! Celle-là date d’au moins vingt ans ! À quoi vous sert de vous rajeunir, il faudra bien qu’elle vous voie tel que vous êtes ! Tant pis, nous ferons sans...

Piteux, Darmoun rangea sa photo. Voyant son air déconfit, Solal parut pris de remord. Il lui caressa la main.

— Allons, ne faites pas cette tête, lui dit-il. Ce sera un peu plus délicat, voilà tout, mais j’en fais mon affaire. Voyez-vous, je connais cette femme comme le fond de ma poche. Avec elle, il y a toujours moyen de s’arranger... Il suffit de trouver le détail qui...

Solal eut un geste évasif puis prit entre les siennes les mains de l’autre, qui buvait ses paroles et, se penchant vers lui, murmura avec une étrange intensité :

— Vous ne pouvez pas savoir : je n’ai jamais vu ça de ma vie. Avec elle, ce n’est pas seulement une question d’argent. Voyez-vous, Darmoun, elle est naturellement, profondément, foncièrement, in-cu-ra-ble-ment... vicieuse !

À ce mot, un violent frisson de plaisir remua le vieillard, et pendant une longue minute de silence extasié, les yeux dans les yeux, les deux hommes communièrent dans la même ferveur.

— Seulement, soupira Solal, ce ne sera pas forcément aujourd’hui !

Et ramassant le bouquet de marguerites qu’il avait déposé sur la table, Solal, après avoir vidé son verre d’orgeat, se leva. Sur une impulsion subite, je sortis de l’épicerie et le suivis à distance dans l’impasse. J’attendis qu’il eût pénétré dans le patio pour m’y glisser à mon tour, après avoir ôté mes sandales.

Tendant l’oreille, je perçus un discret bruit de voix, puis la porte d’entrée se referma. Alors, je bondis dans la courette, pieds nus, sautillant sur les dalles brûlantes de soleil et me plaquai contre le mur d’en face. Je n’avais même pas eu à prendre de décision, je savais exactement ce que j’allais faire : passer par la chambre de la grand-mère qui servait de débarras depuis sa mort et où personne n’allait jamais, par superstition, et de là, dans le couloir, jusqu’au rideau du Colisée derrière lequel je pourrais épier tout ce qui se passerait dans la « belle pièce ».

Ce fut fait en un clin d’œil. Pour cela, il me suffit de soulever l’espagnolette. Après avoir fait le signe de la croix, je traversai en courant la chambre de la morte, retenant mon souffle pour ne pas respirer ses miasmes funèbres, et je me retrouvai dans le couloir où je pus constater qu’en effet, comme je m’y étais attendu, ma mère avait tiré le rideau verdâtre pour qu’on ne voie pas tout le foutoir qui s’accumulait de ce côté.

Je m’approche donc, en tapinois. L’odeur de poussière et de moisi du rideau me fait suffoquer. Par l’interstice, entre le mur et le velours, j’aperçois Magda qui revient de la cuisine où elle est allée jeter les vieilles marguerites que Monsieur Solal est en train de remplacer lui-même, dans l’urne funéraire, par les fraîches qu’il vient d’apporter.

D’un air renfrogné, elle le regarde disposer artistiquement le bouquet. Elle est déjà en robe, maquillée, bien peignée, les ongles vernis de frais, ce qui me laisse croire qu’elle s’attendait à sa visite. Sans doute lui en a-t-il touché un mot, la veille.

— Alors ? lui demande-t-il, en se rasseyant derrière la table, sur laquelle elle a posé une bouteille de rosé et deux verres, ainsi qu’une soucoupe qu’ils vont utiliser comme cendrier. Qu’en pensez-vous, Magda ?

— Ce que j’en pense... voyons, Solal, vous le savez pertinemment. Nous en avons assez discuté. Il y a mon fils, maintenant...

Je retiens mon souffle. Geste désinvolte de Solal.

— On peut toujours l’envoyer jouer... c’est certainement un garçon intelligent.

Lentement, ma mère s’assied sur le canapé des amours, et d’un geste pudique tire sa robe sur ses genoux.

— Le jeune homme dont je vous parle n’a jamais vu de femme nue, Magda, pouvez-vous imaginez ça ? lui lance alors son patron, comme un défi.

— Jamais ? demande ma mère. Vous êtes sûr ?

Machinalement, elle se caresse les bras.

— À la plage, en maillot... mais ce qu’on appelle nue, non, jamais. Je le maintiens. Alors, cela ne vous tente pas ?

— Quel âge dites-vous qu’il a ?

— Le bel âge... Dix-sept ans... il est frais comme un ange, ma chérie. Et sans doute aussi vicieux qu’un vieillard...

Je comprends de moins en moins. En pensée, je revois le sexagénaire qui se morfond sous le figuier. Ma mère veut allumer une cigarette ; galant, Solal se penche pour lui offrir du feu.

— Quand même, s’indigne-t-elle, dès la première bouffée qu’elle lui souffle avec insolence au visage, vous vous rendez compte de ce que vous me demandez, Solal ? Déniaiser un puceau ? Me prenez-vous pour une putain ?

La main sur le cœur, Solal proteste de ses bonnes intentions.

— Comment pouvez-vous penser une chose pareille ? Vraiment, vous m’offensez ! Alors que je cherche uniquement à vous rendre service, à lui comme à vous... Songez au plaisir que vous aurez, perverse comme vous l’êtes ! L’argent ne vient jamais qu’en supplément. C’est toujours bon à prendre, mais nous savons bien que ce n’est pas pour ça que vous le ferez ! Pas vrai, ma petite chèvre ? Allons, cessez de vous mentir à vous-même... Ne faites pas votre vilaine !

Il a pris pour la charmer une voix roucoulante de ramier amoureux, et cela semble agir, car je vois battre les paupières de ma mère. Elle écrase sa cigarette à peine entamée dans la soucoupe, cherche son paquet pour en prendre une autre, constate qu’il est vide, le froisse rageusement dans sa main.

— N’essayez pas de m’endormir ! Vous croyez que je ne vous vois pas venir ? Il n’a qu’à aller au bordel, comme tous les autres. Je ne suis pas... je ne suis pas à la disposition de tous vos... tous vos...

— Au bordel ? s’indigne Solal. Pour attraper des morpions ! Sa mère m’arracherait les yeux, Magda. Vous n’y pensez pas... Tenez, prenez les miennes...

Elle prend une cigarette, veut lui rendre le paquet, il refuse du geste, grand seigneur.

— Gardez-le, gardez-le... j’en ai d’autres dans la Delage. Ce sont des Égyptiennes... je sais que vous les aimez !

À deux reprises, ma mère essaie de frotter une allumette qui se brise chaque fois. Royal, Solal lui tend tout allumé son briquet en or marqué de ses initiales. Avec perplexité il étudie le visage fermé de ma mère. J’ai l’impression qu’il ne s’attendait pas à tant de résistance. Je dois admettre que Magda paraît vraiment furieuse. Elle boit à longs traits la fumée douceâtre de la cigarette égyptienne et son petit pied bat nerveusement la mesure. Alors, à la suite d’une soudaine inspiration, comme un joueur d’échecs qui se décide enfin à jouer après avoir longuement étudié son coup, Solal pousse sur la table, vers ma mère, comme un pion sur un échiquier, le briquet en or.

— Gardez-le. En souvenir de moi.

Stupeur de ma mère dont je vois s’écarquiller les yeux apeurés. C’est un lourd briquet en or massif.

— Il y a longtemps que je voulais vous faire un vrai cadeau, Magda, dit Solal, d’une voix vaguement honteuse. Depuis le temps que nous nous connaissons... Et vous avez toujours été si gentille avec moi.

Craintivement, ma mère tourne et retourne le lourd briquet entre ses doigts. Elle se demande manifestement ce que peut cacher la munificence d’un tel présent.

— Depuis quelque temps, vous avez changé, il est vrai, déplore le patron du casino. Peut-être allons-nous devoir nous séparer... dans ce cas, ce serait un cadeau d’adieu. Vous vous souviendrez de moi en allumant vos cigarettes.

La voix de Solal est pleine de douceur, mais la menace implicite, très claire, fait pâlir ma mère qui lui jette un coup d’œil inquiet.

— Vous trouvez que je suis trop vieille ? lui demande-t-elle, en passant machinalement une main sur sa jambe. Pour porter cette tenue ?

— Pas du tout ! Je vous trouve parfaite, ma chérie. Physiquement, je vous trouve parfaite.

Cette fois, si ma mère n’a pas compris, c’est qu’elle est idiote. J’ai très bien compris, moi. Maussade, elle tourne et retourne le briquet dans sa main.

— Voyez-vous, ma petite chèvre, je ne fais pas ce que je veux, plaide Solal. Je suis un homme d’affaires. De gros capitaux sont en jeu...

Un sourire amer se forme sur les lèvres de ma mère.

— Je ne vous mets pas à la porte, notez bien ! Je vous laisserai le temps de vous retourner... Mais j’ai besoin de quelqu’un sur qui je peux compter. Et je ne veux vous faire aucune violence... aucune ! Dans cette affaire, il importe que tout le monde soit satisfait. Monsieur Nestor, son neveu... vous... moi... C’est très important que Monsieur Nestor soit satisfait, car je dois m’associer en affaires avec lui. Et quel cadeau plus somptueux pourrais-je lui faire... qu’une femme comme vous ?

Est-ce à la flatterie qu’a recours maintenant Solal, après avoir usé de la menace ? Ou cherche-t-il à tâtons, la connaissant bien, comme une sorte de clitoris mental qu’il suffirait de dénicher, quelque secret ressort qui fasse plier enfin la volonté de ma mère ?

— Si belle, murmure-t-il... si sensuelle... si ... perverse !

Sa voix n’est plus qu’une caresse, mais quelle perfide caresse ; on penserait au sifflement d’un serpent...

Je vois palpiter les narines de ma mère ; il est certain que l’incantation produit son effet ; et ce mélange de menace et de promesse ; elle décroise les jambes, s’affaisse mollement en arrière contre le dossier du canapé, et son beau visage pensif se met à rougir. Elle va céder ; tout, dans la pose veule, découragée, qu’elle vient d’adopter, nous le crie. Elle va céder, je le sais. Nous le savons tous les trois. Non pas à cause du briquet, pas même à cause de la menace de renvoi, ni même parce que la flatte l’insistance que Solal met dans sa prière, mais parce que c’est dans sa nature, de céder ; que c’est cela qui l’excite, justement, qu’on la mette en demeure de céder.

— Le neveu, énumère-t-elle, avec amertume, tandis que s’écartent lentement ses beaux genoux, que Solal surveille attentivement derrière son bouquet de marguerites. Le neveu... l’oncle... et qui encore ?

— Il y a aussi Darmoun... mais ce n’est pas pressé !

Haut-le-corps de ma mère.

— Le tailleur ?

— Oui. Vous vous souvenez ? Je vous ai parlé de lui... il ne rêve que de vous... il en perd le boire et le manger. On ne peut pas le laisser dépérir.

Ma mère écarte trois doigts et laisse filtrer un rire plein de dérision.

— Cela fait donc trois personnes, si je comprends bien ?

Elle reprend le briquet, le soupèse. L’énormité de ce que lui propose Solal semble l’avoir anéantie.

— Pas en même temps, chérie... chacun son jour...

Elle ricane. Le combat qu’elle va livrer maintenant est un combat d’arrière-garde. (Elle sait qu’elle n’a pas le choix.) Mais elle va le livrer néanmoins, car ce marchandage éhonté fait partie de leur plaisir ; pour elle, plaisir infâme de se vendre, d’être obligée de se vendre...

— Je vais réfléchir, dit-elle. Voyez-vous, Monsieur Solal, je ne vous en avais encore rien dit, mais ma parente de Bizerte, celle qui a élevé mon fils, m’a parlé d’une place de barmaid, dans un club très sélect, fréquenté par des officiers de marine. Je porterais une robe normale. Je ne serais plus obligée de montrer mes fesses...

C’est au tour de Solal de blêmir ; je surprends le regard de regret qu’il jette sur son briquet.

— Bizerte ? Quelle idée ! Mais vous crèverez d’ennui, à Bizerte, telle que je vous connais ! C’est un trou ! Rien ne vaut la capitale !

— Un trou où je trouverais peut-être un mari. Il y a une garnison. Cette parente dont je vous parle travaille à l’arsenal de Ferryville. Elle connaît beaucoup d’officiers célibataires... Ils ne sont pas forcés de savoir que j’ai fait la cigarière !

Les deux adversaires se jaugent ; les joues de ma mère ont rosi, de ses beaux yeux de génisse émane une sorte d’appel fiévreux. Il y a comme une supplication muette dans la façon dont son corps est vautré. Il me semble que ses genoux se sont encore plus écartés.

— Je vous regretterai, Magda. Vous me manquerez... Vous me manquerez beaucoup, ma chérie... Songez que vous faites presque partie de ma famille. Vous êtes venue dîner à la maison. Je vous ai présentée à ma femme. À mes filles...

— Parlons-en ! Si elle savait, votre femme, ce que vous faites avec moi...

— Voyons, tous les hommes mariés ont une maîtresse !

— Mais tous les hommes qui ont une maîtresse ne la font pas coucher avec n’importe qui !

— N’importe qui ? Comment pouvez-vous être aussi injuste! Et puis enfin, je ne vous demande pas la lune !

Ils se mettent à rire, tous les deux, malgré eux.

— Justement si, Solal !

— Mettons... mettons... mais c’est une lune si agréable à regarder !

— Vous êtes un filou !

— Et vous, vous êtes une petite grue, Magda ! Un filou et une grue sont faits pour s’entendre. Enfin, ma chérie, pour ce jeune garçon, tout ce qu’on vous demande... il n’a jamais vu de sexe de femme. Il voudrait savoir comment c’est fait. Vous n’aurez qu’à retirer votre culotte, et lui montrer.

— Rien que ça !

— Juste retirer votre culotte, Magda, plaide Solal, qui sent bien que ma mère est en train de fléchir. Comme vous le faites pour moi, quand je vous le demande.

— Je n’enlève pas ma culotte pour tout le monde, Solal. Il ne suffit pas de me le demander. Si je l’enlève pour vous, c’est parce que nous nous connaissons depuis longtemps. Et que vous êtes mon patron.

— Et surtout parce que vous aimez ça ! Je n’ai jamais vu une femme aimer autant que vous retirer sa culotte... ou se la faire retirer.

Toute rouge, ma mère a baissé les yeux. Ce que dit Solal doit être vrai, car elle n’essaie même pas de le nier.

— Ce sera comme si vous alliez chez le médecin. Vous vous ferez examiner. Bien sûr, pour que ce jeune homme puisse bien voir (geste des mains de Solal), il faudra que vous l’ouvriez un peu... comme vous savez si bien le faire...

Je vois trembler les lèvres de ma mère, comme si elle luttait contre l’envie de fondre en larmes.

— Cela ne vous titille pas, Magda, cette idée ? susurre diaboliquement le tentateur. Un jeune homme que vous n’avez jamais vu. Dont vous ignorez tout ! Pour lui vous allez retirer votre culotte, le laisser regarder... ce qu’une femme honnête ne doit montrer qu’à son mari ! Vous l’ouvrirez bien... comme chez le docteur... Songez, songez chérie, à l’émotion qu’il va éprouver. J’espère qu’il n’est pas cardiaque ! Il voudra toucher, peut-être... il faudra le laisser faire... On vous payera très cher, les parents sont pourris d’argent !

Affalée sur le canapé, les yeux fermés, ma mère respire d’une façon oppressée, et dans une invite éloquente, ses belles cuisses s’ouvrent sous sa robe, comme les ailes d’un cygne.

— Je parie, dit Solal, en se levant, attiré par cet aimant, je parie que rien que d’y penser, en ce moment même, vous êtes déjà toute mouillée...

— Solal... Solal... ignoble personnage...

Entre ses cils qui frémissent, elle le regarde s’approcher du divan sur lequel elle gît, pauvre proie sans défense.

— Vous ne voulez pas me le montrer, à moi ? On pourrait faire une répétition ? Faire comme si j’étais ce jeune homme ? Vous êtes là, je suis ici. Je me lève... je m’approche... Vous me le montrez... Je le regarde, je le touche...

Le voici sur le canapé, tout contre elle, qui la couve d’un regard ardent.

— Comment voulez-vous qu’on pense à autre chose, quand on vous voit, qu’à vous déshabiller ? Vous êtes faites pour ça, Magda. Vous êtes faites pour ouvrir les cuisses ! Regardez-vous... est-ce par hasard que vous portez toujours des robes si faciles à retrousser... à déboutonner ?

Il vient de prendre les seins de ma mère, par-dessous, et les soupèse. Pas la moindre réaction. Elle contemple fixement les marguerites. Il commence sans se presser à égrener les gros boutons de verre du corsage. Puis il écarte l’étoffe, un sein s’échappe, lourd, onctueux, avec sa grosse truffe mauve au bout du museau. Solal glisse sa main dans le corsage, extirpe le second. Il s’empare de ces deux merveilles et du pouce, sagace, il fait se dresser les grosses pointes drues. Puis il se penche pour les flairer, et commence à les pourlécher goulûment, les enduisant de salive.

— Vous le ferez, hein, ma petite Magda ?

Il lèche, il mordille les pointes, il palpe, il pétrit. Comme elle se laisse faire !

— Pas vrai que vous le ferez, ma petite chèvre ? Tous les trois... le tailleur, pour commencer... je lui ai demandé de vous faire une nouvelle tenue de cigarière... il viendra en personne pour prendre vos mesures...

Ma mère entrouvre la bouche, sa tête s’affaisse mollement sur son épaule, comme si elle allait s’endormir. Ses paupières battent...

— Un essayage, murmure-t-elle... il mettra... il mettra ses mains sur moi... il me ... il me déshabillera... il m’enlèvera ma...

Elle suffoque, se mord la lèvre. Comme les bouts violacés de ses seins sont longs ! Comme ils sont raides... Solal les fait tourner doucement entre ses doigts. Il fait oui de la tête à tout ce qu’elle dit.

— Votre culotte... mais oui, il vous l’enlèvera, ne craignez rien, c’est un homme qui sait vivre. Peut-être même d’ailleurs que vous n’en porterez pas ? Qu’en dites-vous ? Juste votre tutu, et rien dessous... Nous lui ferions la surprise...

Violent frisson de ma mère dont les yeux s’agrandissent, comme si déjà elle pouvait se voir, sortant de la chambre, dans cette indécente tenue ; et le visiteur, assis, qui la regarde s’approcher, les yeux fixés sur son sexe.

— Et les seins nus, bien sûr, poursuit Solal, sans cesser de les lui travailler. Vous voyez bien la scène ? Vous, très à l’aise, comme si c’était tout à fait normal. Mais asseyez-vous donc, Monsieur Darmoun. Vous prendrez bien un café ? Un verre de vin rosé ? Et vous êtes en face de lui, sur votre chaise, les cuisses bien écartées, avec tout... tout qui bâille... votre petit bout qui sort...

— Taisez-vous !

Ils se regardent fixement, les yeux dans les yeux.

— Vous êtes le diable, Solal...

— Qu’est-ce que je peux faire pour vous, Monsieur Darmoun, poursuit Solal, en prenant une voix de poupée ventriloque. Vous voulez me sucer le bouton ? M’enculer ? Mettez l’argent dans la soucoupe.

— Taisez-vous !

Il l’embrasse tendrement, sur les lèvres.

— Et maintenant ? Nous allons le faire, hein ? Vous en avez besoin, et moi aussi. Donnez-moi votre jolie culotte.

Elle secoue la tête violemment, semble revenir sur terre.

— Non. Pas maintenant, pas maintenant. Il va rentrer de l’école !

C’est de moi qu’elle parle ! Moi, son fils. Elle ne m’a donc pas oublié un seul instant pendant que cet homme la touchait. J’étais présent dans ses pensées.

— Vous m’avez dit vous-même qu’il ne vous dérangeait jamais quand vous aviez des visites ! Tenez, prenez ça...

De sa poche Solal tire deux ou trois billets froissés qu’il lui fourre de force dans la main. Il y a quelque chose de sexuel dans la façon dont il lui déplie les doigts, dont il les fait ensuite se refermer sur l’argent. Déjà, c’est comme s’il la pénétrait, une sorte de viol consenti.

— Prenez, prenez, c’est du fond du cœur ! Pour votre loyer... Allons, ne faites pas de manières, je sais qu’en ce moment les pourboires ne vont pas fort, c’est la morte saison...

Ma mère gémit alors qu’il retrousse sa robe tout en haut des cuisses. Leur blancheur vulnérable me serre la gorge. Solal vient de lui poser la main sur la culotte, les doigts dirigés vers le bas. Il tâte la fente qu’il vient d’acheter. Ma mère se laisse tâter.

— De l’argent, toujours de l’argent, geint-elle, en écartant les cuisses... vous me traitez comme une...

— Mais voyons, ma petite chèvre, entre amis, ne doit-on pas s’entraider ? Vous êtes comme une petite sœur, pour moi... vous me rembourserez quand vous pourrez. Et si vous ne pouvez pas, ma foi...

— Si je ne peux pas, je vous rembourserai avec mes fesses, c’est bien ça ? termine d’un ton plein de dérision ma mère, tout en soulevant le derrière pour l’aider à lui retirer sa culotte qu’il fait glisser sous elle.

— Ce ne serait pas la première fois, pas vrai ? poursuit-elle amèrement, comme se parlant à elle-même.

Ce sont là des enfantillages et il ne prend même pas la peine de les relever, trop occupé à faire descendre la culotte ; pour la lui ôter, il lui soulève un pied après l’autre, puis la fourre dans sa poche, comme un trophée ; comme si c’était ce chiffon rose qu’il venait d’acheter, et non pas ce qu’il avait caché. Après quoi, tenant ma mère par les chevilles, lui relevant les jambes, il lui fait écarter largement les cuisses, comme à une ballerine, et contemple d’un œil affamé, vorace, concupiscent, l’entaille de viande rose qui vient d’éclore dans la toison pubienne.

— Je vous aide, reprend-il d’une voix enrouée par le désir, mais c’est à charge de revanche. Vous aussi, vous m’aidez, Magda. Vous m’aidez à vivre. En échange de mon argent, vous me donnez votre rahat-lokoum ! Vous me donnez le meilleur de la femme...

Du menton, il désigne la friandise velue qu’il convoite et sur laquelle ma mère abaisse un regard vaguement indigné, comme si elle était choquée de la trouver là.

— N’est-ce pas que vous me le donnez ? Que vous me le donnez de bon cœur, Magda ?

Il lâche les chevilles de ma mère dont les jambes retombent lourdement. Et revenant s’asseoir près d’elle, il fouille de la main la fente profonde qui s’est ouverte au bas de son ventre ; ses doigts vont et viennent, et chaque fois elle lui répond par un mouvement convulsif du bassin et un écartement accru des cuisses. Cette plaie en elle qui refuse de cicatriser, l’ardente, l’inguérissable blessure de la féminité, Magda sanglote lascivement pendant qu’il l’attise, qu’il l’approfondit, qu’il fait se répandre l’incendie dans toute sa chair...

— Retournez-vous, ma chérie, je vous ai assez branlée. Donnez-le, maintenant... Donnez-le à Solal. Donnez-le bien... comme une vraie femelle. Ma petite ânesse... ma brebis ! Ma chèvre noire !

Ma mère roule mollement sur le canapé, il la soulève par les hanches, la retourne, lui fait adopter la pose impudique qu’il chérit entre toutes. C’est son cul qu’elle doit lui donner, et pour cela, replier les genoux sous elle, cambrer les reins, enfouir sa figure parmi les coussins bariolés, pour y cacher sa honte. Sa robe est retombée sur son dos, on ne voit plus d’elle que ce cul glorieux qui la résume toute, ce cul glorieux largement ouvert sur la touffe scandaleuse que fend la blessure du sexe, et les cuisses blanches... si blanches, si grasses...

Solal s’est agenouillé, il a saisi les fesses qu’il éloigne l’une de l’autre et regarde s’arrondir l’anus et bâiller, dans le buisson des poils, la corolle irritée et baveuse du con. Dans sa main, ma mère froisse convulsivement les billets du loyer. (C’est son cul, qu’on vient de louer !) Monsieur Solal mouille son doigt de salive et le visse avec une visible délectation dans l’anus violet. Magda gémit.

— Mon petit dessert, susurre Solal. Mon bonbon à la violette... tu vas bien me le donner, hein ?

— Faites vite, Solal, pressez-vous... Ma sœur Marie va revenir du cinéma d’un moment à l’autre... Je n’aime pas quand elle nous trouve en train de... elle me fait des réflexions...

Il sépare les lèvres mauves de la vulve, faisant adopter la forme d’un losange parfait à l’ouverture du vagin. Il avance les narines pour renifler la fleur, il hume longuement, voluptueusement, l’arôme du calice.

— C’est bien, approuve-t-il, tu ne t’es pas lavée ! Tu sens la femelle moite, le croupi ! Tu sens la fièvre... Tu sens la femme ! Il y a même un peu de mousse blanche sur ton clito ! Donne-la bien, ta petite praline, je vais te la nettoyer... Donne à Solal !

Comme celle d’un caméléon, sa langue se déroule et vient chatouiller les nymphes.

— Oh, Solal, Solal... non, pas ça !

— Tu préfères le faire avec les femmes, hein ? C’est à elles que tu la réserves, ta petite bite...

De la pointe de la langue, il titille le clitoris qui s’est érigé.

— Tu as pensé à ce que je t’ai demandé... pour ta sœur ? J’ai un ami qui paierait une fortune pour voir...

— Taisez-vous ! Ma sœur... êtes-vous fou ? Elle n’est pas comme moi... et d’ailleurs, moi non plus, je ne suis pas comme ça !

Pensif, Solal a gobé le clitoris ; je ne vois plus ce qu’il fait avec sa langue, car ses lèvres se sont soudées aux muqueuses qu’il aspire – on dirait qu’il suce un bonbon –, mais ma mère s’affole, je l’entends haleter, gémir, je vois son cul splendide se crisper, s’amollir, ses fesses se rapprochent l’une de l’autre, puis s’écartent de nouveau sur l’œil aveugle de l’anus. Et toujours il y a cette bouche collée à elle, qui boit sa vie.

— Arrêtez ! Solal, supplie-t-elle, vous me rendez folle quand vous faites ça !

En respirant bruyamment, il se recule un instant ; une langue de chair rouge, une véritable langue, petite, étroite, mais très rouge, forme une saillie à l’endroit qu’il vient de téter. Du bout de l’index, il taquine cette crête, arrachant de nouvelles plaintes à ma mère.

— Petite lesbienne... tu vas voir, tu vas voir comme je vais te traiter !

Pris d’une hâte soudaine, il se lève, ouvre son pantalon et s’avance, tenant à la main son pénis circoncis, les yeux fixés ardemment sur les deux orifices de la femme. Il s’emmanche. Ma mère creuse les reins, tourne la tête, je vois alors son profil, son œil grand ouvert, un peu glauque, le bout rose de sa langue qui pointe entre ses lèvres.

— Doucement... dit Solal... très doucement...

— Oui, approuve-t-elle, Oh oui... doucement... doucement !

— Oh, quelle douceur... ma petite praline...

Il va et vient dans son vagin avec une infinie lenteur, se retire presque tout à fait, replonge, arrachant chaque fois de son esclave une longue et lente plainte rauque, une plainte de plus en plus en plus rauque, de plus en plus éperdue. Je regarde aller et venir dans la fente de chair rouge bordée de poils, le pilon brunâtre, luisant d’humidité féminine. Au-dessus, l’œil ahuri de l’anus, aveugle, s’écarquille stupidement.

— Hein que c’est bon ? dit Solal. Hein que tu aimes ça ? Dis-le, que tu aimes ça !

— Vous le savez bien que j’aime ça, hoquette ma mère. Est-ce que je vous laisserais me le faire si ça ne me plaisait pas ?

Les mains crispées sur les coussins, elle creuse les reins, recule et rehausse son beau derrière joufflu chaque fois que Solal s’y engouffre.

— Tu aimes ça ! s’indigne-t-il. Et en plus on te donne de l’argent. Et par-dessus le marché, chaque fois, tu trouves le moyen de discuter, tu fais ta mijaurée ! Il faut supplier Madame ! Je vais t’apprendre, moi... Ouvre-le ! Ouvre-le encore plus...

Des mains, ma mère s’ouvre. Je vois le briquet d’or près de sa joue.

— Et toi, fait Solal, qu’est-ce que tu veux ? Tu en veux aussi, toi ?

C’est à l’anus de ma mère qu’il parle ! Je le réalise en le voyant poser son doigt dessus.

— Qu’est-ce que tu as, à t’ouvrir comme ça, petit salaud ? Tu en veux, hein ? Il en veut, Magda...

— Non ! Non, il n’en veut pas ! Je vous en prie, restez où vous êtes !

— Moi, j’ai bien l’impression qu’il en veut !

Elle se met à sangloter d’énervement.

— Tu vas jouir ? lui demande alors Solal.

Rire plein de dérision de ma mère.

— Je jouis déjà...

— Eh bien, crie, alors. Tu sais que c’est meilleur quand tu cries...

— Je ne peux pas, halète-t-elle, mon fils peut arriver... de la cour on entend tout... Oh, faites vite, Solal.

Mais jugeant sans doute que la défaite de son esclave n’est pas assez complète, Solal en veut davantage. Il lui parle à l’oreille. À la réponse de ma mère je comprends qu’il est à nouveau question de son anus. D’ailleurs, Solal y a fourré tout un doigt qu’il fait tourner.

— Oh non ! Faites-le normalement ! Soyez gentil... ne profitez pas...

— Je t’en prie, insiste Solal. Ma colombe, mon gâteau de miel, ma petite chèvre... Tiens, voilà pour toi... Prends, prends !

Un autre billet quitte sa poche, qu’il fourre dans les doigts de Magda. Pouvoir magique de l’argent... De l’argent, ou d’être si totalement vaincue ? Ma mère ne proteste plus.

Il se retire du vagin.

— Ma femme ne veut jamais...

— Elle a bien raison. C’est si humiliant. Et en plus, ça fait mal. Je vais finir par avoir des hémorroïdes !

— Tu n’as pas de la vaseline ?

— Pas ici... Et puis, vous êtes déjà mouillé... Mais allez-y mollo, hein ? Ne soyez pas brutal.

Le gros pruneau mauve sur l’étoile violette de l’anus ; c’est comme un échange de baiser, puis l’étoile plie, commence à céder, s’écarquille, avale le pruneau. Les fesses de ma mère se sont couvertes de chair de poule. Il ne fait aucun doute qu’elle aime être prise par le cul, bien qu’elle ne manifeste pas son plaisir aussi bruyamment que lorsqu’on la pénètre vaginalement. C’est dans une sorte de recueillement effrayé qu’elle laisse la queue de Solal l’envahir.

— Ma colombe... tu le sens ? Tu le sens bien ? Je ne te fais pas trop mal ?

— Non... mais n’allez pas plus vite...

— On a tout notre temps, ma colombe. Tout notre temps ! Oh, quelle merveille... Tu sais, je plaisantais, tout à l’heure. Jamais je ne te renverrai... jamais ! Il faudrait que je sois fou !

— Je sais... vous aimez trop mon cul pour ça !

Petit rire de Solal.

— Et toi ? Tu serais vraiment allée à Bizerte ?

— Vous savez bien que non... oh mon Dieu !

— Tu aimes ça, hein ? Où trouveras-tu un patron qui t’encule aussi bien ? Dis ? Nous sommes faits l’un pour l’autre, ma colombe.

Agrippant ma mère par les fesses, il navigue dans son cul, un sourire béat sur le visage ; et elle geint paisiblement, d’une voix à peine perceptible, comme une petite fille qui se plaint dans son sommeil.

— Alors, qu’est-ce que tu as décidé ? demande Solal, au bout d’un moment de va-et-vient. Pour Darmoun ? Tu sais qu’il est sous le figuier, en ce moment ?

— Sous le figuier ? Non... ce n’est pas vrai !

— Je te jure, ma chérie. Je lui ai dit que j’allais tâter le terrain.

Ma mère se met à rire malgré elle et Solal lui fait écho.

— C’est bien ce que je fais, non, en ce moment ? Je tâte le terrain ? Je crois même que je le sonde !

— Il est vraiment sous le figuier ? hoquète-t-elle en rehaussant lascivement le cul pour mieux s’offrir. Non ? C’est une blague, hein ? Vous me faites marcher !

— Ma parole d’honneur ! Sur la tête de ma mère ! Que je meure à l’instant... il doit jouer aux dames avec Moktar !

La voilà prise d’un fou rire, muet et convulsif, qu’elle étouffe tant bien que mal en mordant les coussins, tandis que Solal s’évertue, excité par les mouvements désordonnés de son cul.

— Doucement, espèce de brute, vous me faites mal... mais dites-moi... est-ce que ce n’est pas un grand maigre, la soixantaine bien sonnée... votre tailleur ?

— Ma foi... ça lui ressemble, pourquoi ?

— C’est lui qui me regardait sans arrêt, hier soir ! Il était avec sa femme... et ses filles... vous lui avez parlé, à un moment. Et il m’a appelée, pour des cigarettes. Il fume des Lucky Strike... c’est lui, pas vrai ? Je m’en suis douté... à sa façon de me reluquer en douce ! J’en étais sûre que vous l’amèneriez... Oh, Solal, il est si laid !

— Qu’est-ce que la beauté vient faire là-dedans ? Tu n’auras qu’à lui tourner le dos, comme en ce moment. Tu ne le verras pas... Tu n’auras qu’à faire la chèvre !

— Imbécile ! Ah, c’est malin !

— Tu n’aimes pas faire la chèvre ? Magda... ma petite chérie. Allez, fais la chèvre... fais la chèvre de Monsieur Seguin.

— Non... Dépêchez-vous, maintenant, ma sœur va arriver !

— Fais la chèvre, biquette. Tu veux encore de l’argent, c’est ça ?

— Non, je n’en veux pas, de votre argent ! Gardez-le !

— Alors fais la chèvre... La chèvre de Monsieur Solal ! Bê... bê... je t’en supplie... Si tu ne fais pas la chèvre, je continue comme ça jusqu’à ce soir...

— Vous seriez bien attrapé, si je vous prenais au mot !

— Bê... bê... bêêê....

— Bêêêê... vous êtes content ?

— Encore... Mieux que ça... plus longtemps... comme une vraie chèvre... bêêêê...

— Bê... bêêêê... bêêêêêê ...

D’abord à contrecœur, moqueuse, ma mère bêle ; mais bientôt elle se prend au jeu et sa voix se met à trembler, à chevroter, et ce sont bientôt de vrais bêlements, des bêlements humains, mais si émouvants, que j’en reste bouche bée.

— Bêêê... bêê... bê... bêle-t-elle, de plus en plus vite, d’un bêlement de plus en plus angoissé, de plus en plus haché, car à chaque « bê » qu’elle pousse, Solal lui plonge violemment sa queue au fond du cul.

Je n’ai pu assister au dénouement de cette scène ; cela faisait déjà un long moment que je luttais contre une atroce envie d’éternuer, sans doute provoquée par l’odeur poussiéreuse du rideau, ou alors par le courant d’air, la fraîcheur du carrelage sous mes pieds nus. N’y tenant plus, me pinçant les narines entre deux doigts, j’ai regagné au fond du couloir la chambre de la morte et je suis allé enfouir mon visage dans l’oreiller, où je me suis délivré dans un spasme. J’ai bien dû éternuer ainsi une dizaine de fois d’affilée ; étrange réaction nerveuse auquel il m’arrive encore d’être soumis, dans les moments d’embarras ou de grande perplexité. Ce que je n’arrive pas à exprimer par mes pensées, ce qui est trop dur pour passer (en l’occurrence, ici, l’inqualifiable conduite de ma mère), je m’en libère par des éternuements prodigieux qui me laissent ensuite vide d’énergie, les oreilles tintantes.

Là-bas, la chèvre a fini de bêler ; entendant ronfler la conduite d’eau de la cuisine, je comprends que tout est terminé ; réalisant soudain que je suis dans la chambre de la grand-mère, sur le lit où elle est morte, me voilà pris d’horreur, je vais enjamber la fenêtre, je traverse le patio à la course... Quelques secondes plus tard, je suis de retour chez le djerbien.

— Alors, me demande Moktar. Ils l’ont fait ? Tu les as vus ?

— Je ne sais pas. La porte était fermée... je crois qu’ils ont seulement parlé.

Sous le figuier, le tailleur arbore une mine lugubre. Nous l’observons. J’imagine ma mère en train de bêler sous ce vieux bouc. Moktar aussi doit y penser ; cet homme si laid, parce qu’il est riche, parce qu’il est l’ami de Solal, aura peut-être le droit d’entrer dans le lit de ma mère. Mais lui, Arabe, épicier... Il ne peut la convoiter qu’en rêve. Il se console en parlant d’elle avec moi. C’est ce que nous sommes en train de faire quand Solal surgit de l’impasse.

— Quel mal j’ai eu, dit-il à son ami, en se rasseyant en face de lui. Je ne sais pas ce qu’elle avait aujourd’hui ! Enfin... l’affaire est en bonne voie. Mais il faut que vous compreniez que ce n’est pas une femme facile ! Il m’a fallu une heure, montre en main, avant qu’on aborde le sujet !

— Mais elle n’a pas dit non ?

— Non. Mais elle n’a pas dit positivement oui. J’ai bien peur que ça ne vous coûte plus cher que la somme prévue. Elle a son loyer en retard... son fils à charge...

Darmoun s’est rembruni.

— Ce n’est quand même pas une vierge ! marmonne-t-il.

D’un regard plein d’envie, il étudie le visage de Solal dont les traits respirent la satiété sexuelle. Avec un sourire un peu fat, le patron du casino met la main à la poche et en retire la culotte qu’il laisse tomber sur la table, devant Darmoun.

— Pour votre collection, comme ça vous ne vous serez pas dérangé tout à fait inutilement !

Blêmissant, Darmoun s’en empare avidement. Il la déplie, la porte à ses narines, y enfouit son nez comme pour se moucher.

— Cette odeur... cette odeur... vous allez me faire mourir, Solal. Cette odeur me rend fou... elle sent la rose fanée, le poisson frais, le vieux madère... avec un zeste de petite fille qui se néglige... juste ce qu’il faut pour épicer ! Oh, c’est un délice, une vraie merveille...

— Je savais que vous apprécieriez, connaisseur comme vous l’êtes !

— Mais... elle est mouillée...

— Je l’ai un peu branlée, à travers, avant de la lui ôter... j’ai pensé que ça vous plairait... dit avec fatuité Solal. C’est sa mouille qui sent le madère... Je ne sais pas à quoi ça tient ! Vous aimez ?

L’autre hoche la tête, précipitamment. Il examine attentivement l’intérieur de la culotte, la partie qui a été en contact avec le sexe. Du bout du doigt, il touche l’humidité qui l’imprègne. Il tressaille, je le vois pincer entre ses doigts quelque chose d’invisible, qu’il montre à Solal.

— Eh oui... veinard ! fait celui-ci. C’est bien un poil !

— Elle est brune ? J’aurais dû m’en douter !

— Un poil de sa chatte ! glousse Solal. Vous ne serez pas venu pour rien !

— Il est drôlement long... et frisé... elle a en beaucoup ?

— Plein... une vraie forêt...

D’un geste délicat, le tailleur porte le poil à sa bouche et le gobe. Je vois bouger ses mâchoires, pendant qu’il le promène sur sa langue.

— Elle a du goût ?

— Surtout quand elle vient de pisser...

Solal se baise le bout des doigts, lève extatiquement les yeux au ciel.

— Et son trou du cul, mon cher... du velours... à peine amer... de la vanille...

— Oh, Solal, Solal, gémit le vieillard. Il me la faut, vous entendez ? Il me la faut absolument !

— Vous l’aurez, Darmoun. Vous l’aurez, parole d’homme.

— Avec son tutu... Avec son tutu, Solal ?

— Avec son tutu... et rien d’autre...

— Par-derrière aussi ?

— Elle vous sucera, vous l’enculerez... j’en réponds ! Calmez-vous, maintenant... allons, calmez-vous ! Un peu de tenue !

Moktar, livide, les mains crispées au rideau de jute retient son souffle. Je n’ose pas le regarder. Au bout d’un moment, je me retourne. Il a disparu. L’épicerie est vide. Un rauque soupir s’élève dans l’arrière-boutique, puis Djemal glapit. Comprenant qu’ils sont en train de s’enculer, je quitte la boutique et retourne à la maison, en traînant mon cartable.

Lorsque j’arrive, ma mère est assise au soleil, dans le patio, sur un petit pliant ; les jambes croisées, elle s’épile un mollet, avec une pince.

— Où étais-tu ? me demande-t-elle. Tu rentres bien tard. Tu sais que je n’aime pas que tu traînes dans les rues... c’est un quartier de voyous !

Je m’approche d’elle, gauchement. Elle me jette un regard, fronce légèrement les sourcils, puis m’étreint impulsivement.

— Allons, ne fais pas la tête... J’ai bien le droit de te gronder un peu, non ? Je suis ta maman !

Nous rentrons dans la cuisine, enlacés ; je me serre contre elle ; comme elle sent bon ; j’ai les mots de Solal, dans les oreilles (« son anus... du velours... un peu amer »), et je suis bourrelé de remords, comme chaque fois qu’elle se montre tendre avec moi, à cause de ce que je lui fais dans sa chambre, quand elle dort, et dont je reparlerai plus loin. Mais aujourd’hui s’y ajoute la scène que j’ai surprise. Je la revois donnant sa belle croupe blanche à Solal. Le plus bizarre, c’est que je ne l’aime pas moins pour cela. Au contraire, si j’analysais mes sentiments, il me semble que je l’en aimerais davantage. Que ses dépravations la rapprochent de moi... je me sens moins coupable de ce que je lui fais quand elle dort. Certes, je ne suis pas le petit Jésus, mais ce n’est pas non plus la vierge Marie.

Pendant qu’elle se maquille, j’emporte mon goûter, chez Marie. Les deux grandes ne sont pas encore arrivées. Il n’y a que Lili, qui fait ses devoirs, sur la table de la cuisine. Je parlerai plus loin de nos jeux de l’après-midi, ils vous expliqueront mieux qu’un long développement la scène qui va suivre maintenant.

— Je t’ai vu passer, tout à l’heure, me dit Lili. Tu es allé derrière le rideau ? Ils l’ont fait ?

Nous nous regardons fixement. Je fais signe que oui.

— Tu veux que je te...

Elle mime le geste infâme, de sa petite main potelée.

— Tu veux ?

— Je voudrais qu’on aille dans la chambre...

Un coup d’œil prudent au réveille-matin. Il ne lui faut pas longtemps pour se décider.

— Il faudra faire vite, alors...

Nous voici dans la chambre des filles. Elle s’assied sur son lit, m’interroge du regard.

— Alors ? Qu’est-ce que tu veux qu’on fasse ?

Je le lui dis, à toute vitesse, les mots me brûlant les lèvres. Elle écarquille les yeux.

— Dans le derrière ? C’est ce qu’ils ont fait ? J’en étais sûre que les grands aussi le faisaient ! Tu vois qu’il n’y a pas que nous !

L’instant d’après, sa jupe retroussée, elle m’offre ses fesses menues. Je lui fais adopter la même pose que maman. Elle respire très vite, se plie à toutes mes demandes. La fente rouge du sexe imberbe, la petite tache délicate de l’anus. Elle me conseille de cracher dessus. C’est la troisième ou la quatrième fois que nous le faisons, nous savons comment nous y prendre. Elle ne se crispe qu’à peine quand mon gland l’atteint au plus creux. Puis elle rit, comme si je la chatouillais, et son anus s’ouvre. Elle fait un bruit dégoûtant, avec sa bouche, imitant un pet mouillé, un obscène bruit de diarrhée, et je rentre en elle d’un coup, comme aspiré. Que c’est chaud, là-dedans, et comme c’est étrange de faire ça ! Je ferme les yeux, j’essaie de me souvenir de la scène que j’ai vue. De me glisser dans la peau de Solal et, par son intermédiaire, dans le cul de ma mère... J’essaie de parler, moi aussi, en enculant la jeune fille, comme les grandes personnes, et Lili me répond, ravie de cette innovation. Nous parlons de tout et de rien, en prenant la voix sérieuse de ceux qui jouent à imiter les adultes, et je fais coulisser ma pine dans son cul étroit.

Par moment ma cousine est prise d’un rire nerveux, puis elle se tait et me fait un geste, sans se retourner ; nous tendons l’oreille. Tant qu’on entend la radio, à travers le mur, c’est que maman est à sa toilette. Dès que la musique se taira, je me retirerai du cul de Lili, et nous irons dans la cuisine, où j’achèverai ma tartine, tandis qu’elle reprendra sa place devant son cahier. Maman viendra nous embrasser, toute parfumée... toute belle...

— Soyez sages, hein ? nous dira-t-elle. Ne faites pas de bêtises, surtout ?

Et elle nous menacera d’un doigt mutin, pendant que nous nous tordrons de rire...

Et maintenant, je suis devant mon ordinateur, et, en voyant les lettres noires s’inscrire sur l’écran, je crois encore entendre la voix de ma mère ; et notre rire, à Lili et moi. Il ne faudrait jamais grandir, jamais vieillir. Ce jeune garçon, cette fille... quand je pense à ce qu’ils sont devenus ! Une matrone accablée de marmaille ; un pornographe sur le retour. Et Magda elle-même... Si belle, si folle... Il faudrait pouvoir tout oublier, mais on n’y arrive jamais. Ce vieux salaud de Freud l’a écrit en toutes lettres : Les fantômes de notre enfance nous suivent jusqu’à la mort.

Le temps des bêtises... Reviendra-t-il un jour autrement que dans les pages d’un de ces livres que j’écris ? Chaque fois que je reçois une lettre de lectrice qui me propose, à demi en plaisantant, de lui rendre visite... j’hésite. Je suis tenté. Mais j’hésite. J’ai l’impression que ce serait comme d’essayer de rentrer dans un livre. Ou d’en sortir. Il y a entre nous cette barrière du papier imprimé, tous ces mots que j’ai écrits, toutes ces scènes que j’ai rêvées. Ne suis-je pas devenu trop vieux pour jouer pour de bon à ces jeux ? Faire rêver les dames est une chose... Autre chose serait de faire se rencontrer, comme au temps où je jouais avec Lili, le rêve et la réalité.

DEUXIÈME PARTIE

ACTES DE PROPRIÉTÉ

CHAPITRE VIII

Le lait de beauté de tante Marie

Au lendemain de mon arrivée à Tunis, dès mon réveil, ma première pensée fut pour l’école. Quand je vis qu’il était plus de neuf heures, mon cœur s’affola à l’idée que j’allais manquer la classe ; j’entendais déjà les hurlements que mamie allait pousser. Puis je me souvins que j’étais chez ma mère, et qu’on ne m’avait pas encore inscrit. Alors, un lâche et voluptueux soulagement succéda à ma panique, et je me laissai aller au plaisir de traîner au lit avec le même délicieux sentiment d’impunité que celui que j’avais éprouvé la veille, sur la table, quand je m’étais abandonné aux mains des filles. Je ne me le formulais pas aussi clairement que je l’écris maintenant, mais j’avais l’intuition que tout allait changer dans ma vie maintenant que j’étais ici ; ce serait le monde à l’envers, tout me serait permis de ce qui autrefois m’était interdit.

Et pour commencer, à Bizerte, je ne faisais jamais la grasse matinée. Même le dimanche, on me tirait du lit aux aurores, pour la première messe, car mamie était très pratiquante. Quel bonheur de pouvoir rester au lit à ne rien faire ! Dans ce quartier miséreux où ne passaient pour ainsi dire jamais de voitures, le silence ce matin-là était presque parfait. Le seul bruit que je percevais, tout au fond de l’impasse, était le monotone cri d’oiseau du vendeur ambulant qui m’avait réveillé. Et déjà, il s’effaçait...

Tout en l’écoutant s’amenuiser, j’observais avec une curiosité détachée le décor qui m’entourait. Ainsi, c’est dans ce cagibi que j’allais vivre, désormais. Mes yeux se promenèrent de l’étroite armoire de palissandre en forme de cercueil à la fenêtre basse et trapue dont les persiennes étaient encore closes, puis s’arrêtèrent sur la porte derrière laquelle dormait ma mère. Cette mère autrefois inaccessible, elle était là, maintenant, à portée de ma main... Le bonheur que j’en ressentis fut si fort qu’il me fit monter les larmes aux yeux. Je fus à deux doigts de courir me jeter sur son lit pour l’étreindre... Mais je me souvins à temps des recommandations de Marie. Surtout, ne pas la réveiller avant quatre heures.

Et alors, tout me revint. J’entendis à nouveau l’étrange mugissement amoureux que lui avait arraché le plaisir quand l’homme qui l’avait raccompagnée s’était servi de son corps. Puis, fermant les yeux, je revis, aussi nettement que si elles étaient imprimées dans ma tête, les fesses nues de ma mère. Leur beauté, leur lourdeur, leur rondeur émouvante, leur indécence, leur impertinence... Avec quelle superbe insolence elles s’étaient balancées ! À ce souvenir, mon sexe se redressa. Je le pris en main et le gardai ainsi. Il était encore endolori, à cause de la torture de l’élastique que m’avait infligée Gladys, mais quel plaisir de le toucher en me souvenant du cul nu de ma mère ! Ces fesses dont j’avais si souvent rêvé, à Bizerte, en contemplant sa photo, je les avais enfin vues, vues de mes yeux ! Je n’en ignorais plus rien !

« J’ai vu le cul de ma mère ! » Tout en me répétant cette phrase, je laissais aller et venir ma main. À cet âge, je pouvais me masturber interminablement, sans résultat concret, si ce n’est un épuisement nerveux qui me laissait ensuite stupéfié, quasi idiot, sans volonté ni ressort.

Alors que je m’occupais de la sorte, contemplant en moi l’image mentale du glorieux cul maternel, j’entendis le bruit d’une chasse d’eau dans l’appartement mitoyen. Tante Marie ! En un clin d’œil, je fus au bas du lit, habillé, coiffé d’un coup de peigne devant la glace de l’armoire. Je n’en menais pas large en enjambant la fenêtre. Comment allait-elle m’accueillir ? J’avais encore dans les oreilles les menaces qu’elle avait proférées. Dirait-elle à sa sœur à quoi elle nous avait surpris ? Et comment maman réagirait-elle ?

Dans le patio, le soleil me fit cligner les yeux. Quel silence ! Pas le moindre cri d’enfant ; et pour cause, ils étaient tous à l’école. Sauf moi... Devant la porte entrebâillée, j’hésitai. Fallait-il frapper ?

— Eh bien, entre donc, me dit ma tante, qui devait me guetter de l’intérieur. Qu’attends-tu ? Tu es chez toi, ici !

Après ce qui s’était passé la veille, je m’étais attendu au pire, or elle m’accueillit de la façon la plus affectueuse, m’embrassa, me serra contre elle. La saison était déjà chaude et elle ne portait qu’une combinaison. Oh, cette odeur de femme qui a chaud, parfum de sueur mêlé de savonnette...

— Tu tombes à point, je viens de me réveiller. Les filles sont à l’école. Nous allons prendre le déjeuner ensemble, comme deux amoureux !

Un peu plus âgée que maman, ma tante, quand j’arrivai à Tunis, venait d’atteindre la trentaine ; en dépit des minuscules cratères de la petite vérole son visage n’était pas dépourvu d’une certaine beauté populacière. Elle plaisait aux hommes, en tout cas. Sa bouche épaisse, un peu bestiale, et son regard provocant attiraient leur attention ; mais son principal attrait était son corps, très sensuel : buste généreux, taille fine, hanches larges, ornées de belles fesses charnues qu’un soupçon de cellulite faisait trembler à chaque pas. À son âge, elle avait déjà tendance à s’empâter, mais ça lui allait ; si j’en juge par moi-même, et je n’étais encore qu’un enfant, on avait envie de toucher sa chair ; et sa peau était d’une douceur exquise. (Cette douceur de l’épiderme était aussi l’apanage de ma mère.)

Voici pour le physique ; au moral, un caractère de chien, autoritaire, ronchon, jamais contente. Mais on finissait par n’y plus prêter attention ; chien qui aboie ne mord pas. En fait, le cœur sur la main ; en outre, oublieuse comme un serin, pas rancunière pour un sou. Elle pouvait s’emporter comme une furie ; l’instant d’après, elle n’y pensait plus et s’étonnait de bonne foi qu’on lui tienne rigueur des injures dont elle vous avait couvert.

Dans la cuisine ensoleillée, nous prîmes un café au lait très épais, une sorte de soupe sucrée dans laquelle nageaient des croûtons de pain de semoule.

— Mange, me disait-elle, mange. Il faut manger, quand on fait ce que tu fais. Sinon, tu vas tomber tuberculeux !

Étroitement liée dans son esprit à la notion d’abus sexuels, dont elle était le châtiment, la tuberculose était une de ses hantises ; les deux autres étant la peur des varices et la haine de la religion, ce qui, de la part d’une Italienne (elle l’était à demi, par sa mère) ne laissait pas de dérouter.

Elle fit le ménage en chantant à tue-tête des airs d’opérette, et quand elle passait dans le soleil, sa combinaison devenant transparente, je voyais sa silhouette nue ; vite, je détournais les yeux pour qu’elle ne me surprenne pas. Ce fut vite expédié, les lits retapés, un coup de serpillière sur le carrelage, l’odeur de la javel envahit l’appartement, et la revoici devant moi, à la cuisine, une cigarette aux doigts.

— J’ai la flemme d’aller voir le directeur de l’école. Qu’en dis-tu ? Cela peut attendre, non ? Nous irons demain...

C’était un trait de son caractère : remettre au lendemain ce qui l’ennuyait. Ma mère était comme elle.

Elle emplit d’eau une bassine, y versa du vinaigre, y jeta une poignée de gros sel, puis s’assit et mit ses pieds à tremper dedans, la combinaison troussée à mi-cuisses. Elle m’expliqua que le métier d’ouvreuse était particulièrement mauvais pour la circulation. On attrapait vite des varices, à force d’être debout, comme les garçons de café.

— Il faut se décongestionner les jambes. Tout est là !

Elle déplia le Tunis-Soir de la veille qu’elle avait dû trouver au cinéma, abandonné par un client, et se mit à lire en bougeant les lèvres.

— Tu n’as rien à faire ? me lança-t-elle. Approche.

Pas trop rassuré, je vins devant la bassine ; elle me prit le visage dans ses mains qui sentaient l’eau de javel et me considéra longuement, en fronçant les sourcils, qu’elle avait très fournis, contrairement à Magda. (Elle trouvait que les sourcils épilés faisaient pute.)

— Tu es un gentil garçon. Bien doux. Trop, peut-être. Il ne faudrait pas devenir mollasson ! Promets-moi de ne plus te laisser marcelliser par ces garces ! Méfie-toi surtout de Gladys, elle n’a l’air de rien, mais c’est la pire des trois. J’étais exactement comme elle, à son âge. Tu promets ? Si elles te font des misères... viens me trouver ! Je leur tannerai la peau des fesses !

Marcelliser. C’est dans sa bouche que j’entendis pour la première fois ce néologisme inventé par ma sœur à partir du prénom de leur victime favorite, et qui résumait admirablement la façon dont elles m’avaient traité la veille. Ma tante me tendit une savonnette au lait d’amande.

— J’ai la flemme, tu veux me laver les pieds ?

Tout heureux de ce qui pour moi n’était qu’un jeu, je m’accroupis devant elle. Elle avait repris sa lecture et moi, j’avais son pied dans ma main, je l’enduisais de mousse, je passais mes doigts entre ses orteils. C’était très agréable. Quand j’en avais bien savonné un, elle me tendait l’autre, et ça repartait. Puis je lui savonnais les mollets. Je jure que je n’avais aucune idée préconçue et que c’est tout à fait par hasard que je levai les yeux sur ses genoux. Mon sang s’arrêta dans mes veines. Les cuisses étaient séparées... Je voyais presque entièrement son sexe. Le premier sexe de femme adulte que j’ai vu, ce n’est pas celui de ma mère, mais le sien. Je fus tout d’abord horrifié par l’abondance des poils ; cette touffe hirsute, accrochée dans l’angle des cuisses, comme un nid d’oiseau à la fourche d’un arbre ; et ces insolites lamelles de chair purpurine qui en dépassaient. Dieu, que je trouvais cela laid ! Laid, certes, mais fascinant ; impossible d’en détacher mes yeux... Comme le journal me cachait, je pouvais impunément les emplir du spectacle scandaleux, tout en pétrissant ses beaux mollets.

— Comme tu as les mains douces, me dit-elle. Allons dans la chambre... tu vas me passer du lait d’amande... Tu veux bien ?

Je voulais tout ce qu’elle voulait ! Toucher sa peau me donnait un plaisir indicible. Elle s’essuya et me fit signe de la suivre.

Avant d’aller plus loin, laissez-moi vous expliquer que son appartement était le sosie du nôtre, toutes les pièces y étaient disposées comme chez nous. D’abord, il y avait la cuisine, dans laquelle on entrait en arrivant du patio, puis la « belle pièce », et ensuite, un couloir en forme de L, à l’entrée duquel pendait la tenture verdâtre qu’elle avait partagée avec sa sœur. La chambre des filles se trouvait tout au fond du couloir, là où chez nous se trouvait celle de la morte. Chez Marie, on appelait cette chambre « la chambre de la folle », parce qu’une folle, une authentique folle, y avait vécu en recluse pendant de longues années, son fils ne voulant pas la mettre à l’asile. C’est pour cette raison que les persiennes s’en fermaient du dehors, à l’aide d’une barre pivotante. On verra plus loin le rôle que jouera, dans la farce que me firent les filles, ce système de fermeture carcéral. Quant à Marie, elle dormait, comme maman, dans la première chambre, celle qui donnait dans la belle pièce. On trouvait aussi chez elle un cagibi analogue à celui où je couchais, mais ici, il ne servait que de débarras.

J’explique ceci tout de suite pour éviter d’inutiles redites, afin qu’on comprenne mieux comment j’ai pu épier les ébats de tante Marie avec son neveu. En fait, c’est chez elle que j’appris à jouer les voyeurs. L’idée d’épier ma mère ne me serait jamais venue sans cette similitude des deux appartements (jusqu’à la présence dans les deux du même rideau vert !) et si, lors de ce premier jour à Tunis, une mauvaise plaisanterie des filles me m’avait fait découvrir à mon corps défendant les facilités qu’offrait ledit rideau.

Mais ce serait seulement dans l’après-midi ; pour l’instant, j’étais dans la chambre de ma tante qui, à plat-ventre sur son lit, avait déployé le journal devant elle. Je l’ai déjà dit, après la tuberculose, les varices étaient sa bête noire. Aussi, chaque jour, à titre préventif, elle se massait les jambes au lait d’amande, ou se les faisait masser par Lili, car les grandes rechignaient à ce qui pour elles n’était qu’une corvée. Pour moi, ce fut un enchantement. Sentir ployer dans mes mains grasses de lait parfumé la chair élastique de ses mollets m’emplissait de volupté.

Est-ce de ce jour que date le plaisir que j’éprouve à caresser la chair des femmes ? Je peux le faire pendant des heures, sans jamais m’en lasser ; et même les plus voluptueuses finissent par redouter ces longues séances émollientes, car, à force d’être répétées, ces caresses ont quelque chose d’exténuant, elles les rendent aussi molles que des chats qui se sont assoupis sur un radiateur, les emplissant d’un plaisir hypnotique qui les réduit bientôt à n’être plus, vidées de toute énergie, que des espèces de serpillière de chair dont ensuite on peut faire tout ce qu’on veut...

Mais n’anticipons pas. Ce jour-là, je crois que ma tante s’aperçut très vite du plaisir que je prenais, car je perçus comme un étonnement dans sa chair. Renonçant à lire, elle soupira de bien-être et posa son visage sur l’oreiller.

— Continue... Si cela ne t’ennuie pas, bien sûr... Tu peux le faire plus haut... maudites varices...

Et pour me le permettre, elle retroussa sa combinaison sur ses fesses, m’exposant sans vergogne tout son cul.

— Je vais souvent au hammam... c’est un homme qui nous masse... mais il est aveugle... je ne peux pas te demander de fermer les yeux, je sais que tu ne le feras pas. Après tout, un derrière n’est jamais qu’un derrière, hein ? Deux coussins pour s’asseoir...

Elle parlait d’une voix que mes caresses rendaient lourde de sommeil. Inlassables, tout émerveillées de découvrir leur pouvoir sur sa chair, mes mains remontaient au long des cuisses féminines, étalant le liquide gras au parfum d’amande amère, tandis que mes yeux se repaissaient de son cul. Bientôt, j’allais y parvenir. Fallait-il... ne fallait-il pas ? Ma tante semblait dans l’attente. Est-ce qu’on a des varices sur les fesses ? Dans le doute, je m’aventurai à y verser un peu de lait de beauté. Elle m’arrêta.

— N’exagère quand même pas. Tu peux monter jusqu’ici !

Elle me désigna la fine ride qui sépare le haut de la cuisse de la naissance de la fesse. Ignorait-elle vraiment qu’à genoux comme je l’étais, sur la peau de mouton qui servait de descente de lit, sa posture ne me laissait quasiment rien ignorer de « ses charmes les plus secrets » ? (Pour parler comme un pornographe.) Certes, la partie frontale de son sexe demeurait soustraite à ma vue puisqu’elle était couchée sur le ventre, mais en revanche je voyais nettement s’arrondir, dans la touffe, l’ouverture humide du vagin ; et quand mes mains remontaient jusqu’à la frontière qu’elle m’avait fixée, il m’arrivait d’entrevoir dans le sillon fessier la tache brune de l’anus.

Était-elle indifférente, seulement soucieuse de se faire masser, ou perverse ? Maintenant encore je serais incapable de le dire. Au bout d’un moment, je l’entendis bâiller, et elle m’annonça qu’elle allait faire une petite sieste ; elle rabattit sa combinaison et me demanda de tirer les rideaux.

Vers onze heures, elle reparut ; j’étais dans le patio, en train de lire un vieil album de Félix le Chat. Elle m’appela dans la cuisine et me montra une bassine d’eau froide dans laquelle je dus entrer, entièrement nu. Elle me savonna de la tête aux pieds, frottant vigoureusement ma peau avec un gant de crin. D’être tout nu devant elle fut cause que mon sexe se redressa. Cela la fit rire.

— Voyez-vous ça ! Petite crapule ! Et si je disais à ta mère ce que tu faisais hier ?

Elle le cueillit entre deux doigts et le fit rouler sur lui-même, comme une de ces grasses cigarettes égyptiennes dont ma mère et elle étaient si friandes.

— Tu sais le laver, au moins, ton zinzin ? Elle t’a appris ça, ta mamie bon Dieu de Bizerte ? Fais voir, montre un peu comment tu t’y prends.

Je me pinçai le prépuce et fis sortir le gland, ce qui, du fait de mon érection, me procura une agréable souffrance. L’aisance dont témoignait mon geste n’échappa pas à l’attention de ma tante, toujours vigilante pour tout ce qui touchait au sexe.

— Eh bien dis donc tu as la technique ! C’est à croire que tu ne le fais pas seulement pour te laver !

Elle me savonna délicatement le gland et les couilles. Ma raideur l’amusait de plus en plus.

— Si jeune, et déjà si vicieux ! Tu n’as pas honte, petite fripouille ? Tu ne crois pas que tu mériterais une bonne fessée !

— Mais tata, je ne le fais pas exprès !

— Mais bien sûr, mon petit chéri !

Prise de remords, elle posa ses lèvres sur ma poitrine, à l’emplacement du cœur.

— Pauvre chou ! Bien sûr que tu n’y peux rien ! Ta vilaine tata te taquinait ! Tu es déjà un jeune homme, que veux-tu !

Comme pour se faire pardonner, elle se remit à me nettoyer le sexe, longuement, méticuleusement, délicatement, avec une sorte de dévotion ; c’était délicieux, j’en frémissais d’aise, partant du gland, les frissons irradiaient tout mon corps ; comme elle n’avait jamais eu que des filles, c’était sans doute la première fois que ma tante avait l’occasion de tripoter un sexe de jeune garçon ; la petitesse du mien jointe à sa raideur paraissait la ravir. J’étais au bord du plaisir quand elle consentit à me rincer.

— Voilà, il est bien propre, maintenant ! Luisant comme un sou neuf !

Dans une impulsion, elle m’embrassa délicatement le gland, puis rabattit la peau et me donna une tape sur le derrière.

— Allez, rhabille-toi, scélérat, avant que les garces n’arrivent. Et maintenant que je t’ai montré comment faire, il faudra te laver toi-même ! Ne crois pas que je vais m’en occuper tous les jours !

Elle me renvoya dans le patio. J’étais en train de jouer aux billes tout seul quand un grand garçon à l’air efféminé, foncièrement antipathique, entra dans la cour et gravit l’escalier qui menait à l’étage. Il disparut dans l’appartement du haut après m’avoir toisé d’un œil méprisant. Peu après, il en ressortit et s’installa sur la galerie, sur un pliant. Il déploya des illustrés et fit mine de s’y plonger, mais je voyais bien qu’il m’épiait. Je lui trouvais quelque chose de fourbe et de déplaisant ; ne supportant pas son voisinage, je rentrai dans mon cagibi par la fenêtre. Je m’ennuyais, tout à coup. En proie à un malaise indéfinissable, je me jetai sur mon lit. J’en descendis tout de suite pour m’approcher de la porte. Elle n’était pas vraiment fermée, seulement poussée. J’écoutai la respiration paisible de la dormeuse. Je tirai un peu le battant et, dans la pénombre, je l’aperçus. En fait, comme celui d’une morte sous son suaire, je ne voyais d’elle que la forme de son corps, car le drap la recouvrait entièrement ; elle l’avait même rabattu sur son visage, pour se protéger contre la lumière du jour et seules quelques mèches de ses cheveux oxygénés en dépassaient.

(À cause de son métier « artistique » je ne la vis jamais que blonde. En revanche, la toison de son sexe était d’un noir de jais, car c’était une authentique brune. D’où la surprise scandalisée qu’éprouvaient ses amants, la première fois qu’ils la déculottaient ! « Tu n’es donc pas une vraie blonde ? » Que de fois, derrière le rideau vert, j’allais entendre ces mots. Pour moi, au contraire, cela me ravissait que ma mère fût blonde en haut et brune en bas. Cela ajoutait encore au plaisir que j’avais à jouer avec son sexe. Eût-elle été blonde, comme l’était ma cousine Gladys, qui, à vrai dire, était blondasse, son sexe m’eût paru plus fade. Mais je reparlerai de tout cela en temps opportun.)

Ce jour-là, je restai un long moment à regarder ses seins soulever le drap. Mon malaise s’était évanoui. J’étais parfaitement heureux.

Des appels et des rires, un vacarme joyeux m’arrachèrent à ma contemplation. Je ressortis par la fenêtre. Les filles rentraient de l’école et tout le quartier s’éveillait ; on entendait dans les maisons voisines les autres enfants réclamer à grands cris. Marcel était toujours là-haut, morose, accoudé à la rampe. Ma sœur lui tira la langue, puis vint m’embrasser. Avec moi, les trois filles se montrèrent tout à fait naturelles. En voyant que la table était mise dans la belle pièce, elles poussèrent les hauts cris. Était-ce en mon honneur ? C’est dans la cuisine, d’habitude, qu’on prenait tous les repas, la belle pièce étant réservée aux grandes occasions.

— Votre cousin vient manger, leur annonça tante Marie. Le fils d’Angèle.

— Ludovic ?

Je vis rosir Gladys.

— Mais non, Ludovic fait son service militaire. C’est Bergame qui vient !

Aussitôt la lueur qui s’était allumée dans les yeux de l’aînée s’éteignit et Lili fit la grimace.

— Le curé ? Beuh !

— D’abord il n’est pas curé, il n’est que séminariste. Et puis curé ou pas, c’est quand même mon neveu. Vous allez me faire le plaisir de lui faire bonne figure !

Tandis que Gladys mettait les pâtes à cuire, ma tante alla se maquiller dans sa chambre. Quand elle en revint, parfumée, pomponnée, nous vîmes qu’elle avait changé de robe ; celle qu’elle portait maintenant, se boutonnant de haut en bas, s’ouvrait entièrement par-devant. Je surpris le clin d’œil sagace qu’échangèrent les deux grandes. Quant à Lili, elle ne parut rien remarquer d’anormal à la tenue de sa mère.

Là-dessus une longue silhouette funèbre traversa le patio et fit son entrée. C’était Bergame, une sorte de géant efflanqué, aux cheveux en brosse, au nez tombant, aux épaules étroites, qui suait la tristesse et la timidité. Il tenait dans ses grandes mains rougeaudes de paysan un paquet maladroitement ficelé qu’il remit à ma tante. Je ne sus que bien plus tard ce qu’il contenait, car elle le posa sur le buffet, et oublia de l’ouvrir. Elle le fit asseoir, lui offrit l’anisette, lui demanda des nouvelles de ses parents, avec qui elle était brouillée. Les trois filles, muettes, contemplaient leur cousin avec une stupéfaction qui n’aurait pas été plus grande si au lieu de Bergame un dromadaire était entré dans la maison. Son habit ecclésiastique en faisait un être à part, d’une sexualité mal définie. Il s’exprimait à voix basse, par une sorte de chuchotement confidentiel, et rougissait à tout propos. Je remarquai pourtant qu’il avait un solide appétit, et qu’il buvait sec. Me trompais-je ? J’eus l’impression que ma tante le faisait boire plus que de raison. Les filles partageaient probablement cette impression, car je surprenais souvent leurs regards sur leur mère, quand elle lui versait du vin.

— Mange, Bergame, mange. Bois, mon neveu. Le vin est excellent pour ta maladie. Ah, ce n’est pas sain cette vie qu’on vous fait mener. Non, ce n’est pas sain. Regarde les protestants, ils se marient, eux ! Tu ne m’ôteras pas de l’idée qu’il y a quelque chose de tordu chez les catholiques ! Enfin, réfléchis ; si ton Bon Dieu a fait les femmes, c’est bien pour que vous vous en serviez ? À quoi ça rime de vous priver comme vous le faites ?

Bergame soupirait, mélancolique, et buvait. Par la suite j’allais apprendre que ma mère et sa sœur étaient au ban de la famille. Elles étaient « les filles qui avaient mal tourné ». Leur sœur aînée, tout particulièrement, Angèle, la mère de Bergame, refusait de leur adresser la parole même s’il lui arrivait de les croiser en ville. Aussi les neveux ne rendaient-ils visite à ces tantes scandaleuses qu’à leurs risques et périls, en cachette de leurs parents. (Quant aux nièces, aucune ne s’y risqua jamais.) En fait, ils venaient s’encanailler et, rasant les murs, entraient chez nous comme dans un mauvais lieu.

À la fin du repas, on servit le café, et les filles reprirent leurs cartables pour regagner l’école. Ma tante me regarda d’un air perplexe. Il devint évident pour moi que ma présence l’embarrassait, mais qu’elle ne savait comment me le faire savoir.

— Tu ne fais pas la sieste ? me demanda-t-elle.

— Il ne va donc pas à l’école ? s’étonna Bergame.

Elle lui apprit que j’arrivais. Devinant que j’étais indésirable, je sortis dans le patio. Derrière moi, la clef tourna dans la serrure, et ma tante tira le rideau de la fenêtre. La hâte qu’elle avait de s’isoler avec lui m’intrigua, sans m’inspirer le moindre soupçon. Un curé ! Cela ne me venait même pas à l’esprit. Il n’en était pas de même pour les filles. Alors que je les croyais à l’école, je les vis adossées au mur, muettes.

— Tu vois, chuchota Rita, qu’est-ce que je t’avais dit !

Gladys et Lili parurent sidérées.

— Elle t’a chassée ? me demanda l’aînée.

Je leur dis la vérité, qu’on m’envoyait faire la sieste. Cela fit ricaner ma sœur.

— Alors ? J’avais raison ou pas ?

— Un curé... elle n’est pas dégoûtée ! fit Gladys.

— Tu n’y comprends rien, rétorqua ma sœur. C’est pour emmerder tata Angèle. Elle le fera avec tous, curé ou pas, rien que pour la faire chier. Et si les filles venaient, ce serait pareil... Qu’est-ce que je donnerais, pour voir ça ! Bergame ! Merde, alors !

Je ne sais comment naquit en elles l’idée de m’utiliser comme espion. La façon dont elles s’y prirent m’emplit, rétrospectivement, d’admiration. C’est dans ces sortes d’occasions que l’esprit tortueux de Gladys faisait merveille. Au lieu de me dire clairement ce qu’elles attendaient de moi, ce que j’aurais refusé net, bien trop terrifié par ma tante, elles firent mine d’avoir oublié un livre de géographie dans la chambre.

— Mon atlas... Oh, merde. Je vais me faire punir... tu ne veux pas aller le prendre ? Toi qui es un garçon, tu n’auras qu’à passer par la fenêtre. Si nous dérangeons maman, elle va nous aboyer dessus !

Comment ne me suis-je pas méfié ? Pour ne pas perdre la face, j’enjambai donc leur fenêtre. De dehors, Gladys me montra le placard où étaient rangées leurs affaires. Je n’avais pas fait trois pas dans la chambre que j’entendis leurs rires étouffés, puis les persiennes se refermèrent.

Comprenant trop tard dans quel traquenard j’étais tombé, je courus à la fenêtre, mais déjà elles avaient abaissé la barre transversale qui permettait de fermer les persiennes. J’ai déjà expliqué à quoi était due cette aberration de fermeture extérieure. Quand il partait pour son travail, l’ancien locataire, le fils de la vieille cinglée, enfermait cette dernière pour qu’elle ne coure pas les rues, insultant les passants à qui elle promettait le feu éternel ; et comme elle aurait pu passer par la fenêtre, toute vieille qu’elle était, il avait fait installer cette barre par un menuisier. Quand j’entrai dans la chambre, j’ignorais encore cette particularité, mais même si je l’avais connue, je crois que je ne me serais pas méfié.

Elles étaient tellement plus fines que moi !

CHAPITRE IX

Tante Marie et le séminariste

Quoi qu’il en fût, j’étais bel et bien pris au piège. Après quelques minutes d’acharnement imbécile, réalisant que tous mes efforts pour ouvrir du dedans seraient vains, je me résignai à mon sort. Inutile d’appeler les trois garces, elles étaient loin. J’étais fait comme un rat. Que faire ? Il ne me restait plus qu’à tout avouer à ma tante ! N’en menant pas large, je sortis dans le couloir que je remontai jusqu’au rideau vert. Mais là... je m’arrêtai, incapable de faire un pas de plus. Or, ce n’était pas seulement la crainte d’affronter sa colère qui m’avait pétrifié sur place : en dépit de ma peur, qui était grande, voici que tout à coup le démon de la curiosité venait de s’emparer de moi. Je fus pris de tremblements.

Que se passait-il derrière le rideau ? Pourquoi ne disaient-ils plus rien ? Que pouvaient-ils donc faire pour rester aussi silencieux ? J’avais beau tendre l’oreille, ne me parvenait que le crachotement de la radio qui jouait en sourdine. En fait, ma tante était allée pisser ; je le compris en entendant ronfler la chasse d’eau. Et tout de suite après, elle parla, si proche que je faillis en crier.

— Et toi ? Tu n’as pas envie de pisser, Bergame ? Il ne faut pas te gêner, hein ? Tu sais faire pipi tout seul, au moins ? Ils t’ont appris ça, au séminaire ? Tu n’as pas besoin qu’on te la tienne ?

Je n’entendis pas la réponse qu’il bredouilla.

— Bien sûr, que je plaisante ! rétorqua ma tante. Si on ne peut plus rire. Ah, tu es bien le fils de ta mère ! Qu’est-ce que tu veux, comme digestif, petit curé ? J’ai de la grappa... ou de l’eau-de-vie de prunelle... c’est Monsieur Solal qui l’a donnée à Magda, mais elle n’aime pas ça.

Elle devait être devant le buffet, à peine à deux pas de moi, juste derrière le rideau. La porte du meuble grinça, puis des verres tintèrent. Près de m’évanouir, je dus m’appuyer au mur et c’est ainsi que je vis que la fermeture du rideau n’était pas hermétique ; un mince interstice vertical courait entre lui et l’embrasure de la porte, par lequel on pouvait tout voir. Tout voir, sans être vu ! Tout de suite, ma peur s’envola. Il n’y avait aucune raison pour que ma tante vienne de mon côté. Collant mon œil à la fente, je la vis retourner un cadre qui se trouvait au mur. Il s’agissait d’une peinture représentant la Vierge à l’enfant. Le séminariste, un peu pâle, lui demanda pourquoi elle avait fait ça.

— Je préfère qu’elle ne voie pas ce qu’on va faire, lui répondit cyniquement Marie, ce n’est pas un spectacle pour elle !

Bergame ravala sa salive, ce qui fit monter et descendre sa pomme d’Adam proéminente le long de son cou de dindon.

— Je me doute bien que ce n’est pas simplement par politesse que tu m’as rendu visite, hein, Bergame ? Avoue ! C’est Ludovic qui a eu la langue trop longue ?

Piteusement le séminariste baissa les yeux sur ses grosses mains noueuses.

— C’est humain, après tout ! Tu t’es dit pourquoi j’aurais pas un peu de gâteau, moi aussi ? Dis la vérité ! C’est bien pour ça que tu es venu ? Pour goûter au gâteau de cul ?

— Ma tante... qu’allez-vous...

— Ne mens pas ! Je ferai avec toi tout ce que j’ai fait avec lui. Tu l’auras, ta part de gâteau. (En disant ce mot, ma tante se caressa le derrière.) Mais il ne faut pas mentir !

Bergame resta coi. Elle lui versa de l’eau-de-vie et lui tendit le verre plein à ras bord qu’il vida d’un coup. Il se mit aussitôt à tousser, et ses yeux s’emplirent de grosses larmes. Elle lui en versa immédiatement un second, qu’il but plus prudemment. Son visage ingrat s’était empourpré, et des gouttes de sueur brillaient sur son front.

— Tu l’as déjà fait ?

Il secoua la tête, sans oser affronter son regard.

— Si c’est pas malheureux ! s’exclama ma tante. Et tu as vingt ans ! Mais ça doit te monter au cerveau, non ?

Bergame soupira, accablé. Il balbutia je ne sais quoi. J’entendis vaguement : « ... succomber... tentation... péché... »

Il en suffoquait. Elle lui versa une troisième ration d’alcool qu’il avala tout aussi docilement et avec aussi peu de plaisir que les autres, comme il aurait pris une potion.

— Tu te poses des questions ? lui demanda tante Marie. Avoue que tu voudrais bien savoir comment c’est fait, une femme ! Ils ne vous l’expliquent pas, au séminaire ? C’est un tort. Ils pourraient faire venir une bonne sœur, par exemple. Et elle vous montrerait son cul... pour ce qu’elles en font, à part pipi et caca ! Au moins qu’il serve à quelque chose d’utile. C’est malsain de garder sa curiosité dans la tête, comme vous faites !

Ma tante alluma une cigarette puis, d’une façon très naturelle, comme elle devait le faire quand elle se changeait dans le vestiaire des ouvreuses du cinéma avant de revêtir son uniforme rouge à boutons dorés, elle se mit à déboutonner sa robe. Voilà donc pourquoi elle en avait choisi une qui s’ouvrait devant ! S’éclaircirent alors rétrospectivement les clins d’œil de connivence qu’avaient échangés Rita et Gladys.

— Tu permets que je me mette à l’aise ? Il fait si chaud...

Elle retira sa robe comme elle aurait enlevé un manteau et se retrouva en combinaison. Vivement les yeux de Bergame s’élevèrent, puis se rabaissèrent, comme terrifiés par ce qu’ils avaient entrevus. Il était assis au bord de sa chaise, tout raide, et ma tante s’était campée devant lui, les mains sur les hanches. On voyait les bouts mauves de ses seins se dresser sous la dentelle.

— Cela ne t’ennuie pas, Bergame, si je reste en combinaison ?

Sa voix doucereuse me rappela celle de Gladys, lors du jeu du poupon.

— Non, tata... ça ne m’ennuie pas.

— Je peux retirer ma culotte ?

Bergame resta muet ; ses doigts se nouèrent, comme s’il allait prier. En secouant coquettement ses cheveux, pour les faire bouffer, Marie glissa ses mains sous sa combinaison et fit descendre sa culotte, qu’elle posa sur la table, non loin de son neveu, qui était devenu livide.

— Voilà, on a sorti le gâteau du paquet, dit-elle ; il n’y a plus qu’à le manger, maintenant. J’espère que tu as de bonnes dents ?

Je pus voir les mains de Bergame s’étreindre à un tel point que les articulations pâlirent. Le prenant en pitié, Marie s’éloigna un peu.

— Quand il fait chaud, soupira-t-elle avec une coquetterie crapuleuse, je ne porte jamais de culotte à la maison... c’est tellement plus agréable...

— Bien sûr... je comprends...

— D’ailleurs, tes bonnes sœurs font sans doute pareil. Qu’est-ce qui prouve qu’elles ont une culotte, hein ? Il paraît que ce sont toutes des gouines ! C’est comme les curés qui s’enculent entre eux, elles n’arrêtent pas...

— Ce sont d’infâmes calomnies ! bredouilla le séminariste. Ce sont les communistes qui racontent ça ! Vous avez tort de prêter l’oreille à ces inepties ! Quand je pense à toutes ces carmélites que les Rouges ont violées, en Espagne !

— Elles étaient certainement ravies, lui répondit flegmatiquement ma tante. Pour une fois que des hommes s’intéressaient à leurs fesses !

Elle fit quelques pas, comme pour se rendre à la cuisine, puis se ravisa et revint vers lui.

— Voyons, Bergame, nous n’allons pas nous chamailler pour si peu, hein ? Tu as tes idées, j’ai les miennes ; cela ne doit pas nous empêcher pas de nous amuser ensemble.

Il baissa la tête, dompté.

— Quand il fait chaud comme ça, reprit ma tante, armée de son plus suave sourire, j’ai toujours la fente un peu mouillée... c’est agréable de sentir l’air passer entre les poils... agréable, mais énervant : ça donne des envies... tu devines lesquelles ?

Les mains sur les hanches, elle pivota gracieusement sur elle-même, faisant tournoyer sa combinaison qui remonta un instant, découvrant ses fesses nues. Bergame sursauta comme si un scorpion l’avait piqué.

— C’est agréable, soupira ma tante, tu ne peux pas savoir à quel point c’est agréable de ne pas porter de culotte !

Elle virevolta à nouveau, faisant se déployer encore plus haut la combinaison, découvrant un instant le triangle velu de son sexe.

— Ce qui m’excite le plus, c’est l’idée, tu comprends ? On se dit, si ma robe se relève dans la rue, les hommes vont voir mon cul ! Vois-tu, Bergame, je ne devrais pas te le dire, mais j’adore montrer mon cul ! Et pas seulement mon cul... ça aussi... surtout, ça !

Elle pointa un doigt sur son entrecuisse.

— C’est le meilleur morceau du gâteau, tu sais ? Tu as envie de le voir ?

Comme il gardait le silence, elle haussa dédaigneusement les épaules.

— Tant pis pour toi... tu ne sais pas ce que tu perds.

Je le vis tressaillir et il eut un geste suppliant.

Ce jeu cruel qu’elle jouait avec lui plaisait manifestement beaucoup à ma tante. Elle était rouge, ses yeux luisaient.

— Il y a une autre raison, lui souffla-t-elle, qui fait que je suis excitée, quand il fait chaud. Tu sais laquelle ?

Comme il secouait la tête, elle la lui dit.

— À cause de la sueur ; elle me coule dans la raie des fesses, et dans la fente, aussi... ça me picote, c’est énervant... alors je me gratte... et vois-tu, je ne devrais pas te dire ça, mais je finis toujours par me branler ! Quand il fait ce temps-là, je n’arrête pas. Au cinéma, tu sais, toutes les ouvreuses se branlent, dans le noir. On s’emmerde tellement, à revoir sans arrêt les mêmes navets. Alors, on se branle, comme des bonnes sœurs au couvent... ça nous distrait.

Voyant qu’il ne relevait pas cette dernière perfidie, elle eut un éclair de triomphe dans les yeux.

— Tu me trouves méchante, hein ? Que veux-tu, je sais tellement pourquoi tu es venu ici... que ça m’agace de te voir prendre tes airs de curé.

Elle se mit à rire et se tapa sur la croupe, par-dessus la combinaison.

— Pourquoi ne dis-tu pas la vérité. Tu veux du gâteau, pas vrai ? N’aie pas peur, tu vas en avoir. Mais toi, vilain corbeau ? Tu ne crèves pas de chaleur sous ces affreux vêtements noirs ? Tu ne veux pas te mettre à l’aise comme ta tata chérie ?

Comme il secouait farouchement la tête, elle lui flanqua une tape sur les mains.

— On ne dit jamais non à une dame, malpoli ! Et puis d’ailleurs, tu es mon neveu, ne l’oublie pas ! En l’absence de tes parents, tu me dois obéissance !

Elle lui désunit les mains de force (je dois avouer qu’il ne lui opposa qu’une faible résistance) et les lui disposa de chaque côté du corps, les laissant pendre.

— Moi, trancha-t-elle d’un ton qui ne souffrait pas de réplique, je te dis que tu as trop chaud. Regardez-moi ça, on dirait qu’il va partir pour une expédition polaire.

Elle commença à déboutonner l’espèce de redingote funèbre qui l’engonçait jusqu’au cou. Était-ce une soutane ? En tout cas, ça y ressemblait furieusement. Quand les doigts de ma tante arrivèrent au niveau du ventre, je vis que sous ce vêtement Bergame portait une chemise sans col, blanche et amidonnée et un pantalon en gabardine marron foncé. Je m’étais toujours demandé ce que les curés pouvaient bien porter sous leur soutane. Cela me choqua de lui voir un pantalon d’homme normal. Ma tante acheva de déboutonner le sombre vêtement et bientôt l’étoffe funèbre se déploya comme la membrane qu’abandonne un insecte qui mue, laissant émerger Bergame.

Elle s’en prit alors au pantalon. Elle n’en était plus aux travaux d’approche raffinés, allait droit au but. Lui, ayant renoncé à jouer la comédie, se laissait faire, secoué par des sortes de sanglots qui le faisaient souffler comme une bête.

— Là, là... calme-toi ! lui faisait ma tante. Seigneur, dans quel état est-il ! On croirait que je vais lui arracher une dent ! Tu vas voir, ce n’est pas si terrible que ça... Et je ne suis pas aussi méchante que j’en ai l’air. Je suis salope, oui, mais pas méchante. Ta mère, elle, est méchante. C’est une sainte. Les saintes sont méchantes... Pas les salopes. Tu vas voir comme je vais être gentille.

— Mais... ma tante... c’est un péché... c’est... c’est...

— Évidemment que c’est un péché. C’est pour ça que c’est si bon, nigaud ! Tu te confesseras après, voilà tout. Dis la vérité, ton frère t’a tout raconté, hein ? C’est bien pour baiser que tu es venu ?

Elle venait d’ouvrir la braguette. Mais à ce point, elle marqua une pause. Attirant une chaise, elle s’installa en face de lui et croisa les jambes.

— Je ne savais pas si je devais le croire... murmura Bergame.

— Oh tu peux ! Nous avons bien fait tout ce qu’il a pu te raconter. Tout y est passé ! Il était comme enragé, le doux Ludovic. Mais que je t’explique : c’est mon neveu, il vient me demander de l’argent pour aller au bordel, parce qu’il n’y tenait plus. Tu sais comme ta mère est radine. Quant à moi, tu me connais, hein ? Ce n’était pas pour ne pas lui donner l’argent... mais je me suis dit, avec une putain, il risque d’attraper une sale maladie. Ces femmes-là ont une hygiène déplorable. Après tout, je ne suis que sa tante, ce n’est pas vraiment de l’inceste. C’est vrai ça, j’ai été mariée, j’ai des amants, pourquoi ne pas lui rendre ce service, et faire avec lui ce que je fais avec les autres ? Au moins, avec moi, il aura du plaisir.

Éperdu, le séminariste buvait ses paroles.

— C’est ce qu’il m’a dit ! Exactement ce qu’il m’a dit !

— Et toi ? Comment tu te débrouilles ? (Geste saccadé de la main, qui fit s’empourprer le séminariste.) Tout seul ? Évidemment... Mais c’est triste, tout seul, ce n’est pas pareil. Moi aussi, je le fais, pas seulement, au cinéma, mais même ici, dans mon lit, quand je n’ai personne ; ça dépanne, mais quand même, ce n’est pas aussi bien qu’à deux. Et toi, enfermé dans ton séminaire, rien qu’avec des hommes ! Franchement, Bergame, je te plains. Il y a de quoi devenir pédé. Mais quelle idée aussi, mon chéri, de vouloir te faire curé ? Je sais qu’on vous paye vos études, mais vous les payez cher, finalement, ces études gratuites !

— Ma tante... que faites-vous...

— Ce que je fais ? Je te montre un nichon... Je vois que tu cherches à les voir, à travers la combinaison, alors, je t’en montre un. Comment le trouves-tu ? Il te plaît ?

Elle venait, en effet, de plonger une main dans la combinaison et d’extirper un sein.

— Tu sais pourquoi la pointe est toute droite? Elle a envie d’être sucée !

Elle taquina le mamelon érigé que Bergame dévorait des yeux comme un chien qui convoite un os.

— Et toi ? Tu as envie d’être sucé, Bergame ?

Laissant pendre son sein dehors, elle tendit la main vers la braguette ouverte. Comme il esquissait un mouvement de recul, elle fit claquer sa langue.

— Cesse de faire l’idiot, hein ? Tu es venu pour ça, non ? Alors laisse-toi faire !

La main qu’elle avait plongée dans son pantalon en ressortit, tenant une longue saucisse blafarde.

— Eh bien, tu ne te promènes pas tout seul, mon salaud ! Dis donc, dis donc ! Et ça ne te gêne pas quand tu marches ? Une vraie queue de bourricot ! Quelle idée de se faire curé quand on a un truc aussi énorme ! Tu crois que c’est fait pour enculer les enfants de chœur, un outil pareil ? Mais tu vas les mutiler, ces mignons !

D’une tape désinvolte, elle fit ballotter le lourd tuyau de viande blême.

— Quel serpent ! J’espère qu’il n’est pas venimeux. Voyons ses œufs.

Elle extirpa les couilles, lourdes et sombres, tapies sous une fourrure drue comme celle d’un sanglier.

— Elles sont pleines, dit-elle en le soupesant. Tant mieux. On va les vider. Voyons le museau, pour finir... Allez, montre ton nez, ne fais pas le timide !

Elle pinça la verge et retroussa le prépuce pour éplucher le gland. Il émergea onctueusement de sa pelure fripée, comme un gros oignon de viande crue. Ma tante fronça le nez.

— Sans te vexer, ça ne sent pas le jasmin ! Ton frère, au moins, s’était lavé, avant de venir !

Vexé, Bergame esquissa un geste mou pour s’excuser. Il faut croire que le dégoût qu’affichait Marie n’était pas tout à fait sincère et même que l’âcre odeur de fermentation sexuelle, dont des bouffées traversaient le rideau, l’excitait. Une grimace avide lui durcit le visage et ses doigts se crispèrent, étranglant le serpent, ce qui fit se déformer le gros pruneau rougeâtre qui prit une forme ovoïde. Lentement, dans la main qui l’étreignait, la queue enflait et se redressait, comme avait fait la mienne quand elle l’avait lavée. Je fus ahuri, effrayé, même, par les dimensions surnaturelles de l’engin. Ma tante ne partageait pas mon effroi. Une fois que le gros pilon de chair fut au garde-à-vous, avec les lourdes couilles qui pendaient dessous, elle commença à agiter sa main de haut en bas et de bas en haut, comme désireuse de le faire grossir encore plus ! Comme en extase, Bergame se renversa dans sa chaise, les yeux fixés sur la main qui le branlait.

— Regardez comme il se laisse faire, ce salaud ! Ah, tu es bien un mec, malgré ta soutane. Allez, lève-toi, fainéant. Mets-toi debout. Ce sera plus commode pour moi.

Avec empressement il vint se placer devant elle. Elle se remit à le traire.

— Tata !

— Quoi, tata ? Tu préfères le faire tout seul ?

Elle continua à le masturber, et son geste mécanique, absolument dépourvu de la moindre fantaisie, évoquait celui d’une ménagère qui fait monter des œufs en neige ou qui tourne une mayonnaise. Elle le branlait, les yeux fixés sur le gland qui rougissait de plus en plus, et de temps en temps elle tirait une bouffée sur sa cigarette qu’elle tenait de l’autre main. Quand Bergame commença à se contorsionner et à haleter, elle leva les yeux sur sa figure grimaçante.

— Tu as un mouchoir ?

Précipitamment, il en tira un de sa poche. Elle le lui prit. La cigarette au bec, elle continuait à le baratter. Il se mit à râler, les yeux exorbités, et, d’un geste paniqué, lui montra le mouchoir. Alors, elle en enveloppa le gland, puis, à travers le tissu, reprit son va-et-vient saccadé.

— Ne crains rien, imbécile. On fera autre chose ! Tu l’auras, ton gâteau ! Mais tout d’abord, il faut que je te purge. Il faut enlever le trop-plein, sinon, tu vas me faire le coup du lapin. Tu aimes ça, au moins ?

— Oui... oui, j’aime ça... aaaah...

Traîtreusement, ma tante retira le mouchoir qu’elle laissa choir ; sur la table non desservie, elle prit une assiette et la disposa obliquement face au gland de Bergame. Il poussa un cri rauque, grimaçant d’une façon affreuse, et, comme un énorme crachat, propulsa hors de lui son sperme qui fouetta l’assiette avec un bruit visqueux. Secouée d’un rire féroce elle le branla encore plus énergiquement, et lui tressautait de tout son corps, avec les soubresauts raides d’un pantin, en gémissant d’une voix aiguë, tandis que le sperme giclait sur l’assiette, avec de moins en moins de vigueur ; quand ce fut terminé, elle lui mit la flaque visqueuse sous le nez.

— Tu as vu ? Et une omelette baveuse, une ! Dis donc, mon salaud, tu avais drôlement besoin de te les vider, tes œufs de serpent ! Sacré séminariste, va !

Elle remit l’assiette sur la table. Ahanant, le visage dégoulinant, Bergame se laissa tomber sur sa chaise et s’épongea le front avec son mouchoir. Des frissons animaient encore sa grande carcasse osseuse, comme s’il eût été la proie d’un accès de paludisme. Tout en fumant, tante Marie l’observait avec une sorte d’ébahissement. D’un geste soudain, elle lui tendit sa cigarette et Bergame la porta à ses lèvres. Il tira une longue bouffée, et retrouva un peu de calme. En rejetant la fumée, il esquissa un geste vers son gros sexe, comme pour le ranger. Ma tante l’en dissuada.

— Laisse-le dehors ! On va encore s’en servir !

Elle fut prise d’un rire nerveux auquel, après un moment de stupeur, il fit timidement écho. Il n’arrêtait pas de tirer sur sa cigarette et ses yeux baissés contemplaient la grosse saucisse flasque qui pendait entre ses cuisses.

— Si ta sainte mère nous voyait ! hoqueta Marie, en s’essuyant les yeux. Et ton cul béni de père ! (Le père de Bergame était sacristain.)

Elle rapprocha sa chaise de la sienne, afin de pouvoir atteindre son instrument qu’elle reprit ; elle le souleva, fit sortir le gland, le tourna et le retourna, l’examinant curieusement.

— Et ton confesseur ! pouffa-t-elle, qu’est-ce que je donnerais pour voir sa tête quand tu vas lui raconter ça !

D’une main languide, elle recommença à le masturber. Bergame fumait en la regardant faire. Il avait l’expression hagarde d’un homme qu’on vient de tirer brusquement du sommeil.

— Tu pourrais me dire merci, au moins !

— Merci ! balbutia-t-il...

Ma tante fit une moue coquette ; la grosse queue recommençait à donner des signes de vie. S’engagea alors entre eux, à bâtons rompus, une conversation absolument farfelue. Farfelue, parce qu’elle était si peu en rapport avec ce qu’ils étaient en train de faire. Tout en s’amusant des deux mains avec les gros pendentifs de son neveu, tante Marie le harcelait de questions saugrenues sur la santé de ses sœurs, sur leurs études, sur tel ou tel parent éloigné, et lui, il lui répondait, d’une voix perplexe, sans quitter des yeux les doigts agiles qui s’affairaient sur sa queue et ses couilles. Ce qu’elle lui faisait devait être particulièrement agréable, car en peu de temps son bâton se remit à prendre du volume.

— Est-ce que tu avais déjà fait des choses avec une fille ? Même tout petit ?

— Non, tata, jamais. Ludo en faisait, mais pas moi. J’étais trop timide !

— Je suis la première, alors ?

Il hocha affirmativement la tête. Sa queue, qu’elle avait lâchée, se dressait comme une hampe ornée d’un gros lampion rouge.

— Qu’est-ce que tu veux voir d’abord ? lui demanda ma tante. Mes nichons ou mon cul ? Eh bien parle... tu as bien une préférence ?

Voyant que cette question le laissait aussi pantois que l’âne de Buridan, ma tante, sautant du coq à l’âne, justement, lui demanda moqueusement s’il irait à confesse aussitôt sorti de chez elle. Il lui bredouilla piteusement qu’il ne le ferait que le lendemain. Comme elle voulait savoir pourquoi, il lui avoua qu’il préférait se mettre « en civil », quand il avait de gros péchés sur la conscience, et se rendre dans une paroisse éloignée, dans quelque lointaine banlieue de Tunis, dont il ne connaissait pas le curé. Il s’y rendait à pied, par pénitence, ce qui lui prenait parfois plusieurs heures.

— Complètement cinglé, mon pauvre Bergame. Enfin, c’est ta vie, tu en fais ce que tu veux. Alors ? Tu veux que je me mette nue ou tu préfères qu’on le fasse habillés ? Tu n’as pas envie de voir comment c’est fait, une femme?

Il fit oui de la tête et ma tante se leva. En un instant, elle se dépouilla de sa combinaison, et resta devant lui, aussi nue que la vérité qui vient de sortir du puits. Toute cette chair blanche éblouissait Bergame qui cligna des yeux. Machinalement ses grosses mains s’étaient jointes devant lui ; trouvant son sexe érigé, elles s’en emparèrent et se refermèrent dessus, comme sur un cierge. Ses yeux allaient et venaient des seins à la touffe de poils.

— Et mon cul ? Tu veux le voir ?

Elle se retourna pour le lui montrer. L’observant par-dessus son épaule, elle lui demanda s’il le trouvait trop gros ; question qui demeura sans réponse, Bergame étant manifestement trop absorbé par le spectacle de cette croupe superbe.

— Tu peux le toucher, il ne va pas te mordre. Les femmes aiment bien qu’on leur touche le cul, tu sais !

D’une main timide, comme s’il choisissait un melon, il tâta une fesse.

— Tu veux voir le trou ?

Elle se pencha en écartant les cuisses, puis écarta ses fesses de ses propres mains, dévoilant l’auréole bistre de l’anus.

— Il te plaît, mon œil de bronze ? Tu en as déjà vu, non ? Entre séminaristes, vous devez bien vous enculer un peu, non ?

— Il y en a qui le font, mais pas moi.

— Et devant ? Tu veux voir comment c’est fait, devant?

Elle se retourna et posa un pied sur le barreau de sa chaise. Puis, des deux mains, comme elle avait ouvert son fessier, elle éventra sa vulve, creusant une large brèche dans sa toison pubienne. En voyant se déployer, s’éviscérer toute cette viande humide, d’un rose si insolite, nuancé de mauve, Bergame laissa échapper un cri de stupeur. D’après l’expression de son visage, il n’était pas possible de deviner s’il était ravi ou horrifié.

— Comme... comme c’est... comme c’est gros...

Visiblement, il ne s’attendait pas à ça.

— C’est bizarre, hein ? lui dit ma tante d’une voix changée. Quand on pense que toutes les femmes cachent ce truc sous leurs robes ! Même tes sœurs, Bergame !

Il fut pris d’un long frisson et se pencha sur les chairs béantes comme sur un gouffre qui l’attirait.

— Souvent, je le regarde quand je me branle, lui confia ma tante. J’en reviens pas... tous ces petits bouts de viande... les hommes, c’est moins compliqué. Tiens, par exemple, tu vois ça... ce petit morceau qui n’a l’air de rien ?

Elle pinça un repli des muqueuses dans sa fente et fit s’ériger la fève enflammée de son clitoris.

— Tu vois... c’est mon bouton. Touche-le... c’est surtout ça qu’il faut toucher quand on branle une dame. Tu peux aussi mettre ton doigt dans le trou, là...

Elle guida ses doigts maladroits pour leur faire effectuer les caresses indiquées. Stupidement, il lui pinçait le clitoris et faisait bouger le doigt qu’elle s’était introduit dans le vagin.

— Alors ? Tu aimes ça ?

Il fit oui de la tête.

Tirant sur les lèvres, ma tante se renversa sur son bassin pour bien faire bâiller son vagin.

— Tu vois, c’est par ce trou que sortent les enfants. Et c’est dans lui que les hommes mettent leur bite. La pisse, elle sort d’ici...

Elle lui montra le petit orifice, haut placé.

Il approuvait tout ce qu’elle disait, comme un élève qui veut montrer à son instituteur qu’il est attentif. Mais j’avais nettement l’impression qu’il n’écoutait pas. Il se contentait de regarder, et de toucher le premier con de femme qu’il avait l’occasion de découvrir. Ses gros doigts allaient et venaient dans la fente.

— Et ici, fit ma tante, en le forçant à déplacer sa main qu’elle fit glisser entre ses fesses, par ce trou-là, c’est la merde qui sort.

Elle s’était tellement renversée, prenant appui sur la chaise que, bien qu’elle fût de face, je pus voir, comme Bergame, la tache sombre de son anus.

— Le péché de Sodome, c’est par ce trou qu’on le fait.

Cela, Bergame le savait.

— Tu l’as fait ?

Il secoua la tête.

— J’ai failli... une fois... mais j’ai résisté !

— Par-derrière, un homme, s’il est jeune et mignon, c’est comme une femme, lui dit cyniquement ma tante. Tu as tort de te priver, c’est toujours mieux qu’avec la main. Dans quel trou tu veux le mettre, ton gros bâton ?

— Devant !

Il n’avait pas eu la moindre hésitation. Cela arracha un petit rire satisfait à ma tante. Sans doute n’était-elle pas fâchée, en tant que femme, de voir que ce qu’il voulait d’elle était la seule chose qu’un homme n’aurait pu lui donner. Elle lui fit signe de se lever et se dirigea vers la table. Il la suivit, tenant sa grosse verge. Elle s’appuya des fesses au bord de la table et s’ouvrit des deux mains.

— Allez, enfonce ton bâton dans le trou !

— On... on ne va pas dans le lit ?

— Non. Je préfère comme ça, c’est plus cochon. Enfonce-le.

Comme il était considérablement plus grand qu’elle, il dut plier ses longues pattes d’échassier, mais il trouva le trou sans trop de difficultés et s’introduisit, avec ce mouvement de rein qui rappelle celui d’un chien enfilant une chienne. Quand il fut au fond, il posa ses mains sur les hanches de ma tante, et commença à s’agiter d’avant en arrière. J’entendis le bruit de la mouille.

— Oh, ça me plaît, dit ma tante. Tu as un gros morceau. Tu me ramones bien la cheminée... continue, continue, enfonce-le tout au fond !

Il prit de l’audace et maintenant ses assauts soulevaient ma tante sur la pointe des pieds. À chaque pénétration ses seins humides de sueur, dont les larges fleurs violettes s’étaient élargies, sautillaient lourdement sur sa poitrine, et Bergame les couvait des yeux. De temps en temps, il en prenait un et le palpait timidement, sans cesser de remplir son office de mâle. Ma tante commençait à perdre son flegme, et bientôt elle céda à ce délire qui est le propre des femmes très sensuelles à l’approche de l’orgasme. C’était la première fois que j’avais l’occasion d’être témoin de cette folie verbale et je ne fus pas moins sidéré que Bergame en l’entendant, elle tout à l’heure si autoritaire, miauler et supplier comme elle fit, perdant tout respect humain.

— Ah oui... chéri, chéri... donne-le, donne-le bien... oh, comme tu me le donnes bien !

Elle s’incurvait pour bien le recevoir et avait replié une jambe derrière lui.

— Baise-la bien, ta pute de tante ! C’est une vraie salope, tu sais ! Elle n’arrête pas de se faire baiser, cette pouffiasse ! Ne te gêne pas, c’est gratuit ! Oh oui, oui... oh, quel gros morceau. Oh que c’est bon, mon Dieu, que c’est bon... oh, merci mon Dieu, merci... tu vois que j’avais raison de te faire dégorger, tout à l’heure... Maintenant, ça dure longtemps... longtemps, longtemps... je voudrais que ça dure toujours... je voudrais mourir en le faisant... aaaaah...

Un long gémissement étiolé se faufila hors de sa bouche angoissée ; rien à voir avec le rugissement tragique de ma mère ; quand ma tante jouissait, elle prenait une petite voix aigrelette, enfantine, qui révélait tout ce que les rudes allures de gendarme qu’elle se donnait avaient d’artificiel. Elle piailla ainsi pendant peut-être une minute et Bergame, tout heureux, riait niaisement en la voyant se trémousser sous lui, tout fier de son pouvoir sur elle. Enfin, après une ultime lamentation, particulièrement chevrotante, ma tante revint sur terre.

— Oh... j’ai beaucoup joui, tu sais, soupira-t-elle... comme toi, tout à l’heure, sur l’assiette. Mais continue, continue... c’est maintenant que le meilleur arrive...

Elle avait repris sa voix habituelle, mais toute moquerie en avait disparu, et ce fut presque timidement qu’elle lui demanda une cigarette. Il lui passa le paquet et elle l’alluma, tandis qu’il continuait à faire coulisser sa queue dans le vagin. Tirant une bouffée, elle baissa les yeux sur leurs ventres conjoints et repoussa un peu Bergame, sans le faire sortir d’elle.

— Regarde, lui dit-elle... regarde ton truc dans le mien... tu aimes regarder ? Moi, j’adore ça... j’adore regarder un truc d’homme qui entre dans mon trou.

Tirant d’une main une lèvre de la vulve, elle agrandit la blessure qui lui entaillait le bas-ventre, et je pus voir coulisser la tige mouillée dans les chairs d’un rose nacré, si délicat. C’était pour moi un spectacle prodigieux que de voir ce long morceau d’homme entièrement absorbé à l’intérieur de la femme.

— Alors, elle te plaît ta pouffiasse de tante ? Tu aimes la baiser ?

— Oui.

— Tu veux qu’on fasse le chien, pour changer ?

Bergame voulait tout ce qu’elle voulait. Elle le fit sortir d’elle et alla se prosterner sur le canapé, adoptant cette posture de la femelle en rut que je verrais si souvent ma mère prendre sur son propre canapé d’amour, pour Solal et pour ses envoyés. Les reins creusés, les cuisses séparées, toutes les ouvertures béantes. Cette fois, Bergame n’eut pas besoin qu’elle lui explique ce qu’il devait faire. Il s’introduisit dans l’ouverture pourpre du vagin et ses mains se crispèrent sur les fesses de ma tante.

Elle poussa un long râle de délices et commença à se masturber, tandis qu’il se servait de son trou.

— La prochaine fois, tu pourras m’enculer. (Comme ma mère, j’allais le constater par la suite, Marie avait un faible pour la pénétration anale.) Aujourd’hui, tu peux le faire devant, j’ai pris mes précautions.

(Ces précautions, je l’ignorais alors, consistaient à se fourrer au fond du vagin un tampon d’ouate imbibé de je ne sais quelle solution pharmaceutique que Solal, qui comptait de nombreux médecins dans sa clientèle, procurait à ma mère. Cela semblait assez efficace, d’autant plus que les deux femmes, aussitôt reçu le sperme, allaient se faire une injection d’eau froide fortement vinaigrée.)

Tandis qu’elle se masturbait et que la pourfendait la grosse matraque de Bergame, l’esprit pervers de ma tante devait l’entraîner dans des régions inconnues. De quoi se souvenait-elle quand elle lui demanda, d’une voix presque intimidée, s’il voulait faire le chien ?

— Mais... c’est ce que je fais, ma tante ?

— Non... avec la bouche... j’aimerais que tu aboies... tu ne veux pas aboyer ? S’il te plaît, Bergame... si tu aboies, je te la sucerai... aboie, aboie...

Ahuri, Bergame fit entendre un ridicule aboiement.

— Plus fort... plus fort...

— Ouah... ouah...

Chacun ses fantasmes ; Monsieur Solal aimait que ma mère bêle, Marie demandait souvent à ses amants d’aboyer. Elle se mit à gémir en écho, comme aurait fait une chienne qu’on fouette, émettant de longues modulations suppliantes et rageuses à la fois. Ces manifestations sonores parurent agir sur Bergame, car ses propres onomatopées prirent de plus en plus d’assurance. Il aboyait maintenant avec conviction en possédant ma tante avec une fureur si concentrée qu’il la soulevait parfois du canapé. La crise les emporta ensemble, dans un concert de cris, de râles, de mots bredouillés, et fondant en larmes, Bergame s’affala sur elle. Au bout d’un laps de temps assez long, ses sanglots se tarirent enfin et elle put se dégager. Elle se précipita dans la cuisine, une main entre les cuisses, et tout de suite la conduite d’eau ronfla. Ce n’est pas ce jour que je la vis extirper de son vagin le tampon d’ouate imprégné de sperme avant de s’enfiler l’énorme canule de la poire à injection. Ce sera bien plus tard. J’en fus réduit, comme Bergame, à de vagues conjectures. Puis elle revint, s’essuyant l’entrecuisse avec un torchon de cuisine.

Bergame affalé sur le divan n’avait pas changé de position. Il la regarda s’agenouiller devant lui ; elle prit le gros sexe blafard et flasque, tout luisant de mouille.

— Chose promise, chose due... je vais te laver.

Il se redressa un peu sur les coudes pour la voir opérer. Elle se fourra le gros gland baveux dans la bouche et le suça pendant un assez long moment, avançant et reculant la tête. Ce fut la première fellation que je vis. Pour mon compte personnel, cela me plut nettement moins que ce qui avait précédé, mais Bergame appréciait manifestement le traitement, car un sourire stupide fleurissait sur ses traits ingrats.

— Voilà, c’est bien propre, maintenant, dit ma tante, sans mener la fellation jusqu’à son terme. (Mais il faut se souvenir que Bergame avait éjaculé deux fois.) Un peu de talc, et ce sera parfait !

Elle alla en prendre dans un tiroir du buffet, en saupoudra le gland irrité de son neveu et lui rabattit le prépuce par-dessus. Je crus que c’était fini, mais non ; voilà qu’une dernière fantaisie lui prit, et qu’elle redécapuchonna le gros pénis pour poser un baiser sur le gland talqué.

— Tu m’as trouvée méchante, hein, tout à l’heure ? Tu sais pourquoi j’étais méchante, avec toi?

— Parce que je le mérite ! répondit Bergame.

Il se frappa le creux de la poitrine du bout des doigts. Et des larmes se mirent à couler sur son visage, d’autant plus impressionnantes qu’elles ne s’accompagnaient d’aucun bruit.

— Je suis un mauvais chrétien... j’ai des pensées impures... ma tante, ma tante... Si vous saviez !

— Oui, parle... confesse-toi...

Elle s’était remise sournoisement à le masturber et, tout en l’écoutant déblatérer, elle lui envoyait des petits coups de sa langue rose de chatte sur le gland, ce qui fit qu’elle ne tarda pas à avoir toute la bouche blanchie de talc, comme si s’y était déposé ce sucre en poudre très fin qui couvre les pâtisseries arabes. Cela lui donna un aspect presque spectral, et, entre ses lèvres de morte, la langue paraissait d’autant plus rouge, ce qui lui donnait quelque chose de vampirique.

— Je commets sur moi... je me souille... toutes les nuits, toutes les nuits, je me pollue... Je ne peux pas m’en empêcher !

— Tu n’auras qu’à venir ici, maintenant. Viens le vendredi, c’est mon jour de repos, en sortant de classe les filles vont au catéchisme. Ou le jeudi, si tu préfères... je les enverrai au patronage... On aura tout notre temps. Je te prêterais mon cul...

— Mais c’est un péché quand même !

— Peut-être, mais c’est plus sain.

Le laissant remettre sa soutane, elle enfila sa combinaison et sa robe. Puis elle alla retourner le tableau. Dès qu’il vit reparaître la Vierge, Bergame se signa superstitieusement et ses lèvres se mirent à remuer. Ma tante se rendit dans sa chambre et revint avec sa sacoche d’ouvreuse, une bourse d’étoffe rouge que fermait un cordon doré. Elle l’ouvrit et y puisa une poignée de pièces qu’elle fourra dans une des poches de Bergame. Il voulut protester, elle lui ferma la bouche d’un froncement de sourcils.

— Prends. Toute peine mérite salaire. Tu en auras autant chaque fois !

Un séminariste traité comme une putain ! Il s’agissait certainement d’une plaisanterie, mais Bergame la prit au sérieux. Il s’empourpra et resta tout interdit.

— Tu t’achèteras des cigarettes. Je sais combien Angèle est radine. Tu ne dois pas rouler sur l’or. Qu’est-ce qu’on dit à sa tante ?

— Merci... merci ma tante...

— Merci pour quoi ? Dis-le, ça ne va pas t’écorcher les lèvres. Merci de m’avoir donné ton trou, ma tante. Et merci aussi pour l’argent.

Il répéta mot pour mot les phrases dictées.

— Un bisou, maintenant ! Fais la bise au barbu !

Elle se troussa et, après une hésitation, Bergame se mit à genoux et lui embrassa le sexe. Ils étaient dans cette position quand la poignée de la porte tourna. Heureusement que ma tante avait fermé à clef ! C’était ma mère qui venait aux nouvelles, inquiète de ne pas me voir à son réveil. Marie alla lui ouvrir pendant que Bergame, tout embarrassé, retournait s’asseoir et dépliait le vieux Tunis-Soir pour se donner une contenance.

— Tiens, tu es là, toi, le curé ? fit ma mère. Que d’honneur vous nous faites, Frère Bergame !

Je fus surpris par l’animosité de son ton ; c’était un aspect d’elle que je découvrais. Elle pouvait se montrer très agressive quand elle avait quelqu’un dans le nez ; et tout le temps qu’ils restèrent en présence, elle n’épargna pas ses sarcasmes à mon cousin (car en fait, c’était mon cousin ! à cause de la différence d’âge, je ne le réalisai qu’à ce moment) qui lui répondait avec hargne, comme s’ils avaient un vieux compte à régler. N’y tenant plus, il finit par prendre congé. Ma tante lui tendit la joue, mais ma mère s’en garda bien. Elle le congédia d’un geste méprisant, comme elle aurait chassé un chien.

Après son départ, Marie lui reprocha son attitude, mais Magda eut un insouciant mouvement des épaules.

— Je déteste les curés. Et lui particulièrement.

Subitement, elle parut prise de soupçon et dévisagea sa sœur.

— Mais pourquoi avais-tu fermé à clef ? Tu n’as quand même pas couché avec lui ?

Ma tante éclata de rire, comme si cette idée lui paraissait du plus haut comique. C’est ainsi que j’appris à quel point les femmes sont capables de dissimulation.

— Avec Bergame ? Non mais, tu m’as bien regardée ? Ce pitre !

Elles se mirent à rire ensemble, puis ma mère demanda où j’étais. Glacé par la peur j’écoutai ma tante lui répondre qu’elle croyait que j’étais dans mon cagibi. Du coup, leur inquiétude fut extrême et toutes deux sortirent dans le patio, puis dans l’impasse, où je les entendis m’appeler. Profitant de leur brève absence, je me faufilai dans la cour et courus à l’escalier que je gravis en toute hâte jusqu’à la galerie. Il était temps. Elles revenaient. Elles rentrèrent chez Marie, et sans doute fouillèrent-elles les chambres. Au-dessus de l’appartement de Marcel se trouvait une terrasse qui surplombait l’impasse. On y étendait le linge à sécher, sur des fils d’acier. Il y avait des draps qui pendaient ; je me dissimulais derrière l’un d’eux et j’attendis que ma mère retourne chez nous. Après quoi je descendis et entrai dans la cuisine.

— D’où viens-tu ? me demanda-t-elle.

— De la terrasse !

N’était-ce pas la vérité ?

— Il ne faut pas sortir sans prévenir ! Tu m’as fait très peur, Gerald !

Honteux de mon mensonge, je courus me blottir contre elle. J’avais encore des images sexuelles plein la tête en respirant son odeur. Elle me caressa les cheveux, étonnée par les larmes que je ne pouvais réprimer.

— Voyons, il ne faut pas pleurer à tout bout de champ ! J’ai bien le droit de m’inquiéter ?

Maudissant la rougeur coupable qui me brûlait les joues, je l’étreignais de toutes mes forces avec une sorte de désespoir. Bourrelé de remords, je sanglotais contre sa poitrine. Il lui fallut longtemps pour me consoler.

— Mais tu es content, quand même, d’être ici ? me demandait-elle. Tu ne regrettes pas d’être venu ? C’est quand même mieux que Bizerte ?

Regretter Bizerte ? Devenait-elle folle ? Nous ne tardâmes pas à rire, tant cette idée me paraissait comique. Et là-dessus ma sœur et mes cousines rappliquèrent de l’école et tout à coup c’est elles que nous entendîmes s’esclaffer. Nous courûmes voir de quoi il retournait. C’était Gladys qui venait d’ouvrir le paquet du cadeau qu’avait apporté Bergame. Elle le brandissait au-dessus de sa tête en se tordant. Il s’agissait d’un pot, ou plus exactement d’un cache-pot en terre cuite vernissée, mais d’une forme trapue et arrondie qui évoquait cocassement un pot de chambre.

— Ah, ça ne m’étonne pas de cet imbécile ! fit ma mère.

Pendant que Marie s’essuyait les yeux, renversée sur son canapé, Gladys posa le vase à terre et fit mine de s’en servir.

— Non, moi, cria alors Lili. J’ai envie !

Et séance tenante, elle baissa culotte et s’assit sur le vase où elle se mit à pisser, tandis que ma mère et sa sœur hoquetaient de rire. Du fait de leur présence, Lili se garda bien d’adopter la posture impudique qu’elle avait prise la veille devant moi. Elle tirait sagement sa robe sur ses genoux, et nous entendions le jet chanter tandis que se répandait l’odeur de pomme mûre. Pendant que sa sœur pissait et que toutes les autres s’étranglaient de rire, je vis que Gladys se penchait avec curiosité sur l’assiette de sperme. Après avoir jeté un coup d’œil à sa mère, elle vint me trouver en douce et me demanda à voix basse :

— Alors ? Tu les as vus ? Ils l’ont fait ? Mais réponds !

Je fis signe que oui.

— C’est du sperme, dans l’assiette, pas vrai ?

J’acquiesçai encore.

— Il a retiré sa soutane ? Comment c’était ?

Sans attendre que je le lui dise, elle se remit à rire en fixant sur sa mère un regard malicieux, si fort, et d’une voix si stridente, en sautillant à pieds joints, comme transportée de joie, que les deux adultes se tournèrent vers nous. C’est ainsi qu’on s’avisa de ma présence et que ma mère s’empressa de me faire sortir, tandis que Marie grondait sa cadette, mais sans trop de conviction, pour avoir osé pisser devant un garçon. Ce vase, dont ma mère hérita, allait souvent nous servir par la suite dans nos divertissements du jeudi après-midi – et tout particulièrement avec Marcel –, mais ceci concerne un autre chapitre.

CHAPITRE X

Les jeux d’après l’école

Une importante partie de ces mémoires va être consacrée – et c’est logique, vu le rôle déterminant qu’ils jouèrent dans la formation de mes goûts sexuels – aux divertissements auxquels nous nous livrions, mes cousines, ma sœur et moi, quand ni ma tante ni ma mère n’étant à la maison, nous nous retrouvions livrés à nous-mêmes. L’autre partie, non moins essentielle, sera réservée aux découvertes que je fis derrière les rideaux verts, et tout particulièrement celles qui me permirent d’étudier les mœurs sexuelles de ma mère et, peu à peu, d’entrer dans les mystères de son insolite sensualité ; enfin dans la dernière, et non la moindre, je ferai, en trichant le moins possible, l’historique de mes propres rapports avec cette femme dépravée, foncièrement amorale et néanmoins adorable ; je ne sais si j’aurais la place d’aborder ce dernier thème, celui de nos relations incestueuses, dans ce volume, car j’ai la manie de m’étendre un peu longuement sur les descriptions des scènes érotiques (travers, déformation professionnelle bien excusables chez un pornographe de métier), mais si je ne le fais pas ici, alors, ce sera dans un autre volume. Car en fait, c’est cet inceste qui est le véritable sujet du récit que j’ai entrepris, il en est le noyau comme il fut longtemps celui de ma vie, tout le reste pouvant être considéré comme accessoire.

Accessoire ? Le terme est peut-être trop fort ; disons secondaire. Comme je voudrais quand même pouvoir décrire dès à présent les préliminaires de mes rapports sexuels avec ma mère (qui commencèrent à son insu, alors qu’elle était, comme la Belle au bois dormant, plongée dans le sommeil et que le corps qu’elle prêtait à mes investigations, s’il réagissait à mes caresses, ne le faisait probablement qu’aux suggestions des rêves que celles-là éveillaient dans sa chair), je vais m’efforcer pour une fois de me montrer bref dans les premières évocations – il y en aura d’autres – de nos jeux de l’après-midi.

Ils avaient lieu dès le retour de l’école, les jours où ni ma mère ni ma tante n’étaient en mesure de nous surveiller, soit parce que ma tante avait une « matinée » au cinéma et que ma mère était partie plus tôt que de coutume pour s’acheter une nouvelle robe, soit parce qu’elles étaient de sortie ensemble. Nous disposions alors de deux ou trois heures que nous mettions à profit de la façon que vous pouvez imaginer. En fait, nous étions beaucoup moins libres qu’on aurait pu le croire à la lecture du chapitre où j’ai narré mon arrivée à Tunis, et ce qui s’ensuivit sur la table Henri II. Car à la suite de la scène qu’elle avait surprise ce soir-là, justement, tante Marie, pour éviter qu’elle ne se reproduise, nous enfermait séparément, les filles chez elle et moi chez ma mère, avant de partir faire sa soirée au Colisée. Certes, j’aurais pu sortir par la fenêtre et aller rejoindre les filles en passant par la leur, pour cela je n’aurais eu qu’à faire basculer la barre qui fermait leurs volets de l’extérieur, mais j’étais bien trop lâche. En outre ma tante m’avait laissé entendre qu’elle disposait d’un moyen infaillible pour vérifier si on avait déplacé ladite barre en son absence, et je l’avais crue sur parole, ce qui prouve bien mon innocence après l’avoir vue mentir aussi effrontément qu’elle l’avait fait à ma mère, au sujet de Bergame. Il me faudra plusieurs semaines avant d’oser rejoindre nuitamment les filles dans leurs chambres et partager leur couche ; j’y reviendrai plus loin.

Le jour où Bergame était venu faire son cadeau à ma tante, celle-ci, étant de repos, resta à la maison, et nous ne pûmes pratiquement rien faire. Après le départ de ma mère pour La Goulette, je me rendis à côté. Pendant que ma tante cuisinait, les filles me questionnèrent à propos de ce que j’avais vu, et je leur dis l’essentiel. « Est-ce qu’il lui avait mis dans le derrière ? » « Non. » « Est-ce qu’elle lui avait sucé son truc ? » « Oui. » « Et lui, est-ce qu’il lui a sucé le sien ? » « Non ! » (Pour tout avouer, sa question me prit de court, j’avais du mal, en dépit du fait que Gladys m’avait écrasé de force son sexe sur la bouche, à croire qu’on pût faire volontairement une chose aussi répugnante.) « Ils l’ont fait par-devant, alors ? » « Oui. »

— Comment. Mais raconte ! Il faut tout lui tirer des lèvres !

Je leur décrivis de mon mieux ce qui s’était passé. La scène du chien les amusa tout spécialement.

— Il aboyait vraiment ? Et elle aussi ?

Elles riaient à s’en étrangler et s’embrassaient entre elles, comme pour se congratuler. Ce qui les étonna le plus fut le fait que tante Marie eût retourné le portrait de la Vierge avant de commettre l’acte sexuel ! Excitées par ces conversations, les deux aînées, dès qu’elles en avaient la possibilité, glissaient une main dans ma culotte pour me toucher le sexe. « Raconte, raconte encore ! » m’imploraient-elles, et leurs doigts m’épluchaient le gland et me faisait raidir.

Ce soir-là, alors que nous allions nous mettre à table, nous eûmes quand même l’occasion d’un bref aparté ; ma tante était montée au premier, chez la mère de Marcel, pour lui emprunter une bouteille de vin, car Bergame et elle avaient bu à midi tout celui dont on disposait ; et par politesse, elle resta là-haut à faire la conversation pendant environ une demi-heure que nous mîmes à profit pour jouer au docteur. À peine venait-elle de gravir l’escalier que Rita chargea Lili de faire le guet à la fenêtre. Puis, sans ménagement, elle me plaqua contre un des murs de la cuisine et les deux filles me baissèrent ma culotte. Je dus retrousser ma chemise tout en haut et écarter les cuisses, pendant qu’elles me masturbaient à tour de rôle en échangeant des commentaires plus ou moins « médicaux ».

— Voyez, cher confrère, disait l’une, cette raideur anormale ! À mon avis, il faudrait décongestionner l’organe !

— Vous croyez ? Et de quelle façon ? En le frictionnant, peut-être ?

Et leurs mains s’agitaient à toute vitesse tandis que je me contorsionnais en me plaignant, car elles m’échauffaient le gland.

— Le bout est bien rouge, cher confrère, reprenait l’autre ; ne trouvez-vous pas ? Dites-moi, cher monsieur (c’est à moi qu’elle s’adressait), est-ce que cela vous fait mal quand on vous touche ici ?

Et de me pincer cruellement le gland, tandis que l’autre reculait la peau pour bien me décalotter. Je hochais frénétiquement la tête, ce qui les faisait se tordre de rire. Après quoi elles me serraient les couilles ou m’enfonçaient un doigt dans l’anus et me posaient d’absurdes questions. Puis elles recommençaient à me masturber à toute allure, se disputant pour le faire.

— Mais non, ce n’est pas comme ça ; laissez, je vais vous montrer !

Après avoir enduit mon gland de salive pour que le prépuce glisse plus aisément, Gladys me branla à une telle vitesse que sa main battait comme l’aile d’un oiseau en plein vol ; excité comme je l’étais par le spectacle auquel j’avais assisté l’après-midi, je me sentis emporté par une sensation insolite, comme une exquise démangeaison interne qui culmina tout à coup en un bref élancement si aigu, si violent que j’eus du mal sur le moment à comprendre s’il s’agissait de plaisir ou de souffrance ; quoi qu’il en soit, pour la première fois, une perle de liquide blanc, très claire, à peine laiteuse, se forma au bout du méat, arrachant un cri ravi à la branleuse. Quant à moi, je sanglotais, encore tout effaré par ce que j’avais ressenti.

— Tu as vu, tu as vu ?

— Tu crois que c’en est ?

Ma sœur recueillit la gouttelette opalescente sur le bout de son doigt et la flaira. Puis elle la fit renifler à Gladys qui continuait machinalement à me masturber, bien que mon sexe se fût considérablement ramolli. Ma cousine fit la moue. Elles convinrent que ça ne sentait pas comme Marcel, et que c’était beaucoup moins collant ; sans doute étais-je encore trop jeune pour en avoir du vrai. En riant, ma sœur écrasa la goutte sur le nez de Gladys qui poussa un cri de rage.

— Pourquoi as-tu fait ça ? Dégoûtante !

— Tu oublies que c’est mon jour de commander ! Ouvre la bouche. Tu vas me dire le goût que ça a !

Gladys refusa tout d’abord puis finit par céder et ma sœur lui fit coulisser son doigt dans la bouche en lui disant de bien le sucer. Quand ce fut fini, ma cousine courut cracher avec dégoût dans l’évier.

— Qui t’a permis de cracher ! lui cria ma sœur. Pour la peine, fais-lui voir ton cul, ce sera ta punition !

Gladys fit la moue en me lançant un regard sournois. Puis, feignant d’être plus contrite qu’elle ne l’était, elle se retourna, souleva sa robe et baissa sa culotte sur ses fesses pâles. Puis, sur un ordre de ma sœur, elle se retourna et écarta les cuisses pour me montrer son sexe. Entre les poils blonds, les nymphes, d’un rouge maladif, s’érigeaient comme deux languettes. Je n’eus pas le loisir d’en voir davantage, car Lili nous annonça que ma tante sortait de chez la voisine d’en haut. En un instant ma cousine remonta sa culotte, moi la mienne, et nous nous mîmes à table.

Le lendemain, ma tante m’inscrivit à l’école et l’instituteur me garda exceptionnellement après la sortie pour me faire subir un examen sommaire, afin de voir dans quelle section il conviendrait de me mettre. Quand je rentrai, plutôt que d’aller retrouver les filles, je tins compagnie à ma mère pendant qu’elle se préparait. J’étais dans la salle à manger, mes livres éparpillés sur la table et elle s’habillait dans sa chambre. Elle allait et venait, prenait une robe, puis l’autre, la rejetait, en choisissait une troisième. J’entrevis ses seins nus le temps qu’elle enfile un soutien-gorge, mais elle se cacha derrière le mur pour changer de culotte. Et tout ce temps, grisé par ces aperçus de sa chair, ces lambeaux de nudité que je lui dérobais à la sauvette, je feignais, comme à Bizerte, de me plonger dans l’étude.

Après son départ, ma tante vint me faire manger et m’annonça que les filles étaient punies ; ce fut ce soir-là qu’elle les boucla dans leur chambre et qu’elle me menaça des pires représailles si je touchais à la barre. Mais à part ça, elle fut très affectueuse avec moi et me força à reprendre des pâtes, me trouvant pâlot. Elle ferma la porte à clef, mais je sortis peu après par la fenêtre et allai vérifier que les filles étaient bien bouclées. Collant mon oreille aux persiennes, je les entendis rire et chuchoter, mais ne leur fis pas connaître ma présence, car j’avais peur qu’elles ne me demandent d’ouvrir les persiennes. Je rentrai donc chez moi et je me couchai. Je dormis si profondément que je n’entendis pas ma mère rentrer.

Le lendemain, à mon retour de l’école, je trouvai la maison vide. Ma mère était déjà partie. Je venais d’étaler mes affaires sur la table Henri II et je m’apprêtais à faire mes devoirs quand les filles entrèrent. Elles m’annoncèrent que ma tante ne reviendrait qu’à six heures, étant de matinée. Cela nous laissait près de deux heures. Nous nous regardâmes tous les quatre avec une sorte de gravité. Puis ma sœur m’ordonna de ranger mes affaires et je remis mes livres dans mon cartable. Je remarquai que Gladys se tenait à l’écart et qu’elle arborait une mine renfrognée. Lili, en revanche, semblait ravie.

— Nous nous sommes disputées, Gladys et moi, me chuchota ma sœur, en m’aidant à ranger mes affaires. À cause d’un garçon.

(Il leur arrivait assez fréquemment de se chamailler à propos de leurs amourettes. J’en reparlerai plus loin. Les représailles qu’elles exerçaient alors l’une sur l’autre pouvaient aller très loin. Ce fut au cours d’un de ces épisodes que ma sœur « ouvrit » ma cousine, à l’aide d’une bougie ; le lendemain, Gladys dont c’était le tour de commander, lui rendit la pareille. J’expliquerai en détail les changements qu’apportèrent dans notre vie amoureuse les ouvertures vaginales des deux filles. Pour l’instant, nous n’en sommes pas encore là.)

— Tu veux qu’on s’amuse avec elle ? me murmura ma sœur. C’est mon tour de commander, elle est obligée de faire tout ce que je veux !

Gladys feignit de ne rien avoir entendu. Elle boudait ostensiblement, assise à l’écart, sur le canapé.

— Alors, qu’est-ce que tu attends ? lui dit ma sœur, en tapotant sur la table. Viens te faire opérer, ma chérie. Montre-nous un peu ton appendicite !

Lili se mit à sauter de joie en pouffant, et en tapant dans ses mains, tandis que sa sœur, sans cesser de faire la tête, se levait. Elle me jeta un coup d’œil maussade.

— Devant lui ?

— Mais parfaitement. C’est ton tour d’obéir, l’aurais-tu oublié ?

Une rougeur subite colora les joues de ma cousine, mais elle ne protesta pas, et l’instant d’après elle se couchait sur la table. Ma sœur lui retroussa sa robe et le premier objet que je vis ce fut son sexe, car elle n’avait pas mis de culotte ; à moins que ma sœur ne la lui eût fait retirer avant qu’elles vinssent. Docilement, Gladys qui avait à demi fermé les paupières écarta les cuisses en remontant un peu ses genoux. Son sexe proéminent et bien fendu ressemblait à un petit rat éventré ; entre les poils blonds et raides, la fente, d’un rose anémique, secrétait une sorte de mousse blanche. Sans doute les deux filles s’étaient-elles adonnées à la masturbation avant de venir, ce qui explique qu’elle était déjà si mouillée. Aidée de Lili, elle retroussa entièrement la robe à petits carreaux de l’opérée, découvrant ses petits seins en forme de moitié de citron, très écartés les uns des autres, qui avaient quelque chose de négroïde.

— Tu vois. Elle est toute nue, me dit Rita. Et elle doit obéir. Tu peux la toucher, tu sais. Fais comme moi.

Elle lui titilla un mamelon et je fis pareil, tout curieux de sentir s’ériger la délicate fraise rose. Mais ce n’était là qu’un avant-goût. Très vite, nous nous occupâmes de son sexe.

— C’est ta chatte qu’il faut lui montrer, ma chère, persifla ma sœur. Toi qui aimes tant faire la coquette avec les garçons, tu devrais être ravie ! C’est ce que tu as de plus intéressant !

Lili et elle lui rabattirent alors les jambes vers la poitrine, la mettant dans la position d’un bébé dont on va talquer la raie des fesses. Et c’est ce qu’elles firent.

— Allons, bébé, montrez vos trous. Mieux que ça !

Elles secouèrent le talc sur la fissure béante, lui poudrèrent le cul, le sillon, l’anus.

— Quelle mouilleuse ! Oh, la sale vicieuse ! Tu veux lui chatouiller la fente, Gerald ? Ne te gêne pas, surtout. Fais comme moi. Tu vois, tu mouilles ton doigt, ensuite tu le mets ici, puis tu le fais remonter.

Après elle, je posais mon doigt mouillé de salive sous la fente du sexe et je le laissais remonter entre les lèvres qui s’ouvraient avidement. Le contact de la chair visqueuse et tiède, les frissons, les soupirs de ma cousine, tout cela me procura un plaisir indicible. Je fis aller et venir mon doigt de bas en haut, et le jus coulait, Gladys frémissait et de son sexe s’échappaient des exhalaisons de viande malade, une odeur fade, mièvre, fiévreuse, vaguement morbide, très différente du parfum épicé que j’avais flairé sur mes doigts quand j’avais exploré la fente de ma sœur ; c’était mon tour de la tenir en mon pouvoir ; à un moment nos regards se croisèrent et je lus dans les yeux de Gladys une supplication veule, éhontée, animale, et mon doigt s’agita de plus belle autour de son bouton, car je me souvenais de ce que ma tante avait dit à Bergame, que c’était la partie la plus sensible du sexe de la femme. Gladys ne tarda pas à pleurnicher d’exaspération sexuelle et me mouilla les doigts à profusion.

Après cela, nous passâmes à d’autres jeux ; ma sœur qui était envieuse de ses seins lui fit subir le supplice qu’elle-même m’avait infligé, le soir de mon arrivée, celui de l’élastique. Elle lui passa autour de chaque sein une bague de caoutchouc très serrée qui s’enfonça dans la chair et déforma les petits nichons, les étranglant à la base et de citrons les transformant en pommes. Ensuite, pour la première fois, j’assistai à l’introduction anale de la bougie. Ce fut Lili qui la pratiqua. Elle mouilla de salive la pointe de la bougie et pendant que ma sœur écartait les fesses de Gladys pour faire s’arrondir l’anus, la petite lui vissa précautionneusement le bâton de cire dans le cul. Après quoi, elle la poussa du doigt à l’intérieur, jusqu’à ce que l’anus se referme par-dessus. J’étais médusé de savoir que toute la bougie était à l’intérieur de Gladys. Elle mesurait bien une quinzaine de centimètres ! L’ayant gardée un moment, Gladys reçut l’ordre de la faire.

Pour cela, s’étranglant de rire, la cadette alla chercher le pot ridicule que Bergame avait offert à leur mère. Et rouge de honte (ou d’excitation sexuelle), Gladys dut s’accroupir au-dessus du récipient, sans y poser les fesses, de façon que nous n’ignorassions rien de ce qui se passait. Et elle se mit à pousser ! Son anus s’écarquilla et le blanc de la bougie se montra, comme celui d’un œil quand les paupières s’entrouvrent. Mais c’était un œil aveugle, sans pupille. Lentement, il s’exorbita du cul de ma cousine et tomba à la verticale dans le pot, suivi d’un pet bruyant. Moi, je dévorais des yeux le sexe ouvert, car déjà c’était là qu’allaient mes préférences. (Et cela ne s’est jamais démenti, je suis resté un inconditionnel des jeux vulvaires ; la vulve des femmes est ma drogue préférée, le goût que j’en ai a quelque chose de cannibalesque, de proprement vampirique !) Dans la posture qu’elle avait prise, celui de Gladys, ouvert en delta, était particulièrement accessible à ma curiosité. Entre les lèvres talquées, la chair rose avait la luisance louche d’une viande sur un étal. Accroupie au-dessus du pot, Gladys se laissait placidement explorer. Les deux autres observaient comment je m’y prenais. Comme je mettais mon doigt dans le vagin, ma sœur demanda à Gladys de me montrer l’hymen, et celle-ci s’ouvrit des deux mains ; je vis alors que l’accès de l’orifice était condamné par un vaporeux voile de chair perforé par un trou minuscule. En la tâtant prudemment, je pus vérifier l’élasticité de la membrane.

— Tu vois, elle n’est pas encore ouverte. Moi aussi, je suis bouchée.

J’étais un peu effrayé par cet orifice et par la fragilité de l’obstacle qui en interdisait l’entrée et d’eux-mêmes mes doigts remontèrent vers la région clitoridienne. Je lissais les nymphes délicates et Gladys, les yeux baissés, observait attentivement ce que je lui faisais. Nous nous taisions tous, baignant dans la même complicité lascive, communiant dans la chaude odeur sexuelle qu’exhalait Gladys. Elle se fit un peu prier quand ma sœur lui demanda de pisser, mais finit par y consentir. Ce fut un spectacle délicieux. Pour cela, elle dut retirer sa robe et, toute nue, avec ses deux couettes, les seins déformés par les élastiques, elle s’accroupit face à moi et laissa le jet jaune de l’urine fuser dans le pot de Bergame qu’elle emplit à demi.

Je ne sais quelle envie me prit, mais, pendant qu’elle pissait, je mis mon doigt à l’endroit d’où elle venait d’expulser la bougie, et je l’y enfonçai. J’avais agi sans réfléchir ; je crois bien que j’étais naturellement pervers ; ce fut un instant inoubliable, mon doigt dans le cul de ma cousine, l’urine qui giclait, l’odeur de pomme mûre, et la main de Lili qui sournoisement m’avait déboutonné et me tripotait sous la table. Gladys éprouva un plaisir qui n’était pas loin de l’orgasme, car elle eut une sorte de convulsion. Je fus ensuite autorisé à l’essuyer et à la talquer comme un bébé, tandis que Lili allait vider le pot dans l’évier.

Après quoi, je me remis à la masturber et, comme elle me l’avait fait l’avant-veille, je l’embrassai sur la bouche. Puis sur les seins. Elle était entièrement livrée à moi, et cela comblait mes désirs les plus fous. Encore maintenant, ce que je préfère chez une femme, c’est qu’elle se livre, qu’elle s’offre ; je la préfère passive, faussement passive, bien sûr, et sur ce plan-là, Gladys était parfaite. (En ma sœur, quand c’était son tour d’obéir, fermentait toujours une révolte larvée ; pas chez Gladys ; quand elle se livrait, elle devenait carrément végétale. Ce n’était plus qu’un objet qu’on manipulait, un cadavre vivant.)

— Tu aimes faire des cochonneries ? Tu es comme nous ! Tu vas voir, on va t’apprendre plein de choses. Des choses que tu n’imagines même pas. Même sur Magda...

Ma sœur ne m’en dit pas plus long ce soir-là. Elle me demanda si je voulais lécher ma cousine et je refusai. Alors, pour me montrer, elle la lécha devant moi, et Gladys se mit à gémir. Dans un geste irréfléchi, bien que ce fût son tour d’obéir et qu’elle n’eût en principe pas à prendre d’initiative, elle attira ma sœur sur elle.

— Faisons-le... faisons-le... faisons-le...

Ma sœur retira sa robe et apparut toute nue. Brune et mince, avec des petites fesses en pomme, elle se coucha sur le corps pâle de Gladys qui écarta les cuisses pour mieux s’offrir. Elles frottaient leurs sexes l’un sur l’autre, en s’ouvrant mutuellement les lèvres. Par-dessous, je voyais adhérer les deux ventouses de chair, celle presque glabre de Rita, celle déjà bien velue de ma cousine. C’était comme les amours informes de deux mollusques. Après quoi elles se séparèrent et ma sœur se coucha sur le dos ; toutes deux s’ouvrirent et me demandèrent ce que je pensais de leurs sexes. Lequel était le plus rouge. Lequel était le plus adulte. Elles pouffaient hystériquement en tirant pour faire bâiller leurs fentes. Puis Rita m’ordonna d’embrasser le sien. Comme j’hésitai, à cause de la forte odeur sexuelle qu’elle dégageait, elle me menaça.

— Si tu ne l’embrasses pas, on ne jouera plus avec toi.

J’approchai donc mes lèvres de son con, en retenant mon haleine pour ne pas respirer la fade odeur de macération qu’il dégageait, et je sentis l’humidité tiède s’offrir à mon baiser. Sans qu’elle me le demande, j’aventurai ma langue et elle me remercia d’une caresse appuyée sur la nuque qui m’enfonça la bouche dans son sexe.

Gladys nous observait en se masturbant.

— Moi aussi, supplia-t-elle. Dis-lui qu’il me le fasse !

— Comment ? s’indigna ma sœur. Tu oses te toucher ! Qui te l’a permis ? Tu dois attendre que je t’autorise !

À deux reprises, en prenant tout son temps, elle la gifla froidement, avec une furie parfaitement maîtrisée. Gladys fondit en larmes comme un enfant.

— Retourne-toi, lui cria Rita d’une voix de mégère. Mets-le en l’air ! Vite, donne-le !

En un instant, Gladys se mit à croupetons et éleva le cul en l’air. Ma sœur lui distribua une douzaine de claques très sonores, lui faisant rougir les fesses. Puis elle m’ordonna de mettre mon doigt dans l’anus de Gladys, ce que je fis sans le moindre déplaisir. Mais après, elle me demanda de l’embrasser. Et, pour ne pas me laisser le moindre doute à ce sujet, elle désigna de son doigt la fleur sombre dont je venais de retirer le mien. Pris de dégoût, je voulus refuser ; Gladys poussait dans son ventre, faisant éclore la corolle. Fasciné, écœuré, j’observai cet œil de chair aveugle. Enfin, je me résignai à poser mes lèvres dessus, en proie à un étrange malaise fait de sensualité et de dégoût. Contrairement à ce que j’avais redouté, l’anus de ma cousine ne sentait pas mauvais. Je crois même que je préférai son remugle épicé à celui de son sexe. Ce fut un moment très fort, le plus fort peut-être de la soirée ; je ne saurais expliquer pourquoi. Aussitôt après, dans le plus grand silence, comme dégrisées, les deux filles descendirent de la table et se rhabillèrent à la hâte. Je surprenais leurs regards sur moi ; j’y lisais une sorte d’effarement.

— Tu lui as fait un baiser sur le trou du cul ! me dit ma sœur.

Je ne comprenais pas son étonnement. N’était-ce pas elle-même qui me l’avait demandé ? Mais l’heure du retour de ma tante approchait et nous ne pûmes épiloguer là-dessus. Les filles retournèrent à côté, et je me remis à mes devoirs.

Au cours de cette semaine, nous n’eûmes plus l’occasion de jouer à nouveau. Un matin, seulement, le hasard fit que je me trouvai seul avec Lili. Elle voulut voir et toucher mon sexe. Je la laissai faire tout ce qu’elle voulait. J’avais ouvert ma braguette et, à genoux devant moi, elle s’amusait à faire entrer et sortir mon gland. Quand je fus raide, elle le renifla, puis me demanda si elle pouvait l’embrasser. Je vis approcher sa bouche rose et elle me prit le gland entre les lèvres. Elle le garda ainsi quelques secondes, sans bouger, puis je sentis sa langue m’interroger timidement. Il faut croire que le goût ne lui déplut pas, car elle commença à me sucer goulûment, comme elle aurait tété le bout d’un sein. Mais cela ne dura que peu de temps, car déjà ses sœurs revenaient, et nous dûmes reprendre une attitude décente.

Quelques jours plus tard, le hasard nous accorda un autre moment de solitude à deux. Lili voulut encore me sucer puis un autre caprice lui vint. Elle alla s’accroupir sur le canapé des amours et m’offrit son derrière bien ouvert. Puis elle me demanda de l’enculer. Pas en ces termes mêmes, bien sûr, mais c’était bien ce qu’elle souhaitait. Ce fut donc la première fille que je pénétrais. Ce fut plus aisé que je n’aurais cru. Mon gland était encore mouillé de sa salive, elle s’en était mis aussi sur l’anus. Elle poussa un peu, comme pour déféquer et dès que je vis le rose poindre, je poussais mon gland en elle. Cela entra avec une aisance qui me déconcerta sans m’étonner vraiment (je me souvenais de la bougie). Planté dans son cul, je n’osais plus bouger de peur de lui faire mal ; mais ce n’était pas le cas ; je sentis sa main qui tâtait curieusement par-dessous mes couilles glabres. Je la questionnai alors, à voix basse. (Par la suite, j’allais le remarquer, chaque fois que je l’enculerais nous parlerions à voix basse, comme si nous étions conscients de faire quelque chose de particulièrement interdit.)

— Tu la sens ?

— Oui... on dirait un gros caca...

— Tu aimes ?

— Oui... ça me plaît bien... et toi ?

À vrai dire, je n’en savais rien. Ce que j’éprouvais, c’était surtout une immense curiosité, mêlée de crainte.

— Fais la bouger un peu... comme les chiens...

Je me retirai prudemment, constatai avec soulagement que je n’étais pas souillé et la remis dedans.

La sensation commençait à me plaire ; mais plus qu’elle encore, à proprement parler, c’était de voir son cul ouvert et ma verge plantée au milieu.

— Il faudra pas le dire aux autres, hein ? Tu promets ?

Je lui promis tout ce qu’elle voulut ; en fait, je ne me sentais pas très fier d’avoir cédé à sa requête, et jamais ne me serait venue l’idée d’aller m’en vanter à quiconque. Pour tout dire, je trouvais la chose assez sale. Mais par la suite, j’y pris goût, et elle aussi, et nous pratiquâmes la sodomie chaque fois que nous en eûmes l’occasion, avec de plus en plus de plaisir.

Dans un prochain volume de mon autobiographie, je reviendrai sans doute plus en détail sur mes jeux sexuels avec les filles, et tout particulièrement sur leurs « ouvertures » vaginales ; mais pour l’instant – comme je l’ai déjà fait pour Solal –, je crois venu le temps, n’en déplaise à la chronologie, de m’appesantir un peu plus sur un personnage qui s’est déjà présenté à plusieurs reprises sur l’écran de mon ordinateur. Il s’agit du falot Marcel, fade lavette sexuelle, homme objet s’il en fût jamais.

Prototype de tous les « pantins sexuels » dont j’allais par la suite encombrer mes romans pornographiques, ce répugnant individu mérite bien un chapitre à lui tout seul. Je souhaite seulement qu’il ne soit pas trop long, afin d’en venir enfin à ma mère que, comme vous j’espère, j’ai hâte de retrouver.

CHAPITRE XI

On marcellise Marcel !

Le jeudi matin, comme nous n’avions pas classe, nous nous installions souvent dans le patio, car on nous interdisait de courir les rues, lesquelles, dans ce quartier sicilien, étaient peuplées de voyous ; nous nous amusions à des jeux de filles, au carré anglais, à l’avion, à la marelle, aux devinettes, aux métiers muets, nous sautions à la corde ou bien nous lisions et relisions de vieux illustrés ; les filles faisaient parfois les travaux de couture de la Semaine de Suzette ; le seul impératif, outre l’interdiction de sortir dans l’impasse, était que nos jeux fussent silencieux afin de respecter le sommeil de ma mère. Ainsi, nous n’avions droit de jouer au ballon qu’après quatre heures, une fois qu’elle était réveillée.

Souvent, comme Juliette à son balcon, ces jeudis matins, Marcel s’installait sur sa galerie et nous regardait jouer d’en haut, en feignant de lire. Depuis la rouste mémorable qu’il avait reçue à cause des filles, sa mère lui avait interdit de descendre dans le patio ; il restait donc confiné sur sa terrasse et sur la galerie circulaire. Même lorsque sa mère allait au marché central (ce qui lui prenait bien deux heures, aller et retour), il ne se risquait pas à descendre, car il avait une peur bleue de tante Marie. Je crois l’avoir déjà décrit, un grand garçon pâle et voûté, d’aspect maladif, d’une quinzaine d’années, à l’allure sournoise, au sourire déplaisant. Je le trouvai terriblement antipathique et je crois que ce sentiment était réciproque ; de surcroît, il devait éprouver une certaine jalousie à mon égard, et c’était bien compréhensible.

Un jeudi matin, alors que nous étions en train de prendre notre petit déjeuner dans la cuisine, on gratta timidement à la porte. C’était Marcel qui venait emprunter du sucre. D’un geste impérieux, Rita lui fit signe de parler bas, car tante Marie n’était pas encore levée. Elle n’émergeait en général qu’au milieu de la matinée, alors que, même quand nous n’avions pas classe, nous nous levions dès sept heures, accoutumés aux horaires scolaires.

— Et ta mère ? lui demanda Gladys. Elle n’en a pas de sucre ?

— Elle a oublié d’en acheter. On vous le rendra.

Il eut un sourire désagréable et haussa les épaules.

— Elle est allée à l’enterrement de Mme Positano ! ajouta-t-il en regardant fixement devant lui.

Qui était cette Mme Positano, je ne le sus jamais, et à vrai dire, je ne m’en souciais pas plus que les filles. Pour elles, l’essentiel était que Marcel était là.

— Tu es donc tout seul ? demanda ma sœur.

Il en convint d’un geste maussade.

— Ta maman t’a laissé tout seul avec les vilaines filles ? se moqua Gladys.

Retirant ses espadrilles, Lili courut comme un lutin jusqu’à la porte de la chambre de ma tante, à laquelle elle colla son oreille. Puis nous la vîmes tourner la poignée et jeter un coup d’œil dedans. Elle revint nous annoncer que Marie dormait.

L’affaire ne traîna pas. Rita prit Marcel par le bras et le tira à l’intérieur, puis elle referma la porte d’entrée. Il faut préciser que les deux filles lui arrivaient à peine à l’épaule et que, l’eût-il voulu, il aurait aisément pu nous rosser tous les quatre. Mais dans ce grand corps mollasson, toute l’énergie semblait s’être concentrée dans les parties sexuelles, désertant tout le reste, et les filles le manipulaient sans qu’il leur oppose autre chose que de molles rebuffades destinées, en fait, à donner plus de prix à sa défaite, soit qu’il fût incapable de le faire physiquement, soit qu’il n’en éprouvât pas le désir. Elles le traitaient exactement comme une gigantesque poupée de chiffon.

— Regardez-moi cette grosse chiffe ! fit ma sœur. Tu n’as pas honte ?

— Alors, comme ça, fit mielleusement Gladys, tu veux un peu de sucre ?

— Moi je crois plutôt qu’il veut qu’on le marcellise, oui ! se moqua Lili.

Et elle refit le geste explicite si vulgaire qu’elle avait déjà fait devant moi, le soir de mon arrivée.

— Tu crois ? fit Gladys. Mais sa maman ne veut pas, Lili. Il paraît que ça peut le rendre sourd !

— Et quand il le fait tout seul, alors ?

— Il le fait tout seul, Lili ? Tu es sûre ?

— Bien sûr, je l’ai vu.

— C’est pour ça qu’il a les yeux cernés, alors, ce grand coquin, hein ? Tu n’as pas honte, Marcel, de te marcelliser tout seul ?

Elles pouffèrent en silence, pour ne pas réveiller tante Marie. Lui, pendant ce temps, se tenait immobile, adossé à la porte, se contentant de hausser les épaules de temps à autre.

— Vous n’êtes pas gentille avec lui, dit ma sœur. Entre voisins, il faut s’entraider. Ce matin, ça tombe bien, Marcel veut du sucre... et nous... devine ce que nous voulons, Marcel ?

— Du lait condensé ! fit Gladys en me poussant du coude.

— Tu as entendu ? Allez, ouvre ton pantalon, lui ordonna Rita. On va traire la vache !

Marcel me jeta un regard furieux, comme si ce qui le courrouçait surtout c’était de m’avoir pour témoin de son indignité, mais il s’exécuta. J’entendais le souffle de Gladys à mon oreille ; sa main me serrait violemment le bras.

— Regarde bien, me souffla-t-elle. Regarde bien !

Marcel portait un pantalon de golf dont il laissait le bas dégrafé, afin qu’il ressemble à un vrai pantalon. C’était la grande mode alors chez les lycéens de Tunis. J’ai oublié de dire qu’il fréquentait le Lycée Carnot, et non l’école primaire, comme nous. Il devait être à l’époque dans la classe du brevet. C’était donc déjà un adolescent, presque un jeune homme comparé à nous qui n’étions encore que des enfants. Quoi qu’il en soit, il s’exécuta avec une hâte fébrile et une fois qu’il eut ouvert son pantalon, il sortit ses parties sexuelles et les étala complaisamment à notre vue.

Il possédait une grosse verge pâle, très lisse qui, malgré sa longueur et sa grosseur, avait conservé un aspect enfantin ; le prépuce recouvrait complètement le gland et formait une sorte de petite tétine rose, toute fripée, particulièrement hideuse, à la pointe ; quant aux couilles, déjà velues, elles n’étaient guère plus grosses que les miennes et paraissaient encore plus petites comparées au pénis.

Avec une moue méprisante, ma sœur lui tâta les couilles, en lui soulevant la queue de l’autre main.

— On dirait que la vache n’a pas beaucoup de lait ! nous déclara-t-elle.

— Peut-être que sa maman l’a marcellisée ! ironisa Gladys.

Lili pouffa derrière sa main et supplia à voix basse qu’on la laisse traire Marcel. Mais Rita ne l’entendait pas ainsi. Elle fit un signe à Gladys qui se leva et lui apporta un bol. Les deux cousines s’accroupirent aux pieds de l’adolescent et Gladys tendit le bol sous son sexe, comme elle aurait pu le faire sous le pis d’une vache. Ce n’était pas la première fois qu’elles jouaient à ça, cela se voyait à la précision de leurs gestes. Délicatement, ma sœur retroussa le prépuce, dénudant un long gland d’un rose cru, si long et si étroit qu’il me fit penser à celui d’un chien. Sous le gland, un mince filet livide le reliait au prépuce retroussé. Rita soulevait le gros pénis à la verticale pour que nous puissions bien le voir sous toutes ses coutures. Elle pressa la tige dans sa main et le gland s’allongea encore, comme une pâte rose qui serait sortie d’un gros tube de dentifrice. Puis elle ramena le prépuce par-dessus, et recommença. Ce qui me sidérait, outre l’anormale passivité de ce grand dadais, ce fut de constater que sa verge ne durcissait pas. Ma sœur avait beau le masturber, elle restait flasque et placide et seul le gland témoignait de son plaisir ; il rougissait, se gonflait, prenait de plus en plus de volume.

De temps en temps, pendant que ma sœur le trayait ainsi, il me décochait un regard méprisant et haineux, puis, avec un haussement d’épaules, se hâtait de ramener ses yeux sur les mains des filles qui s’occupaient de lui. Au bout d’un temps qui me parut infini, sa grosse queue commença cependant à durcir quelque peu ; mais avant qu’elle fût tout à fait érigée, il émit un soupir effrayé et bredouilla quelques paroles à Gladys. Aussitôt celle-ci présenta le bol devant lui tandis que la main de ma sœur s’activait. Marcel se cambra soudainement, se dressant sur la pointe des pieds comme une grotesque ballerine et ses paupières se mirent à battre furieusement ; ouvrant la bouche, il émit une sorte de coassement désespéré et tout son visage devint rouge, les veines de ses tempes se gonflèrent ; cherchant à expulser son plaisir, il évoquait pour moi une image de constipation, c’était comme s’il s’efforçait de faire passer hors de lui quelque chose de trop gros qui refusait d’en sortir.

— Voilà ce que c’est que de se marcelliser sans arrêt ! lui dit ma sœur. Tu n’en as plus pour les filles, quand elles en veulent !

Marcel haleta bruyamment. De grosses gouttes de sueur coulèrent sur ses joues et il coassa à nouveau. J’étais tellement fasciné par ses jeux d’expression que je ne pris pas garde qu’il bandait complètement maintenant ; quand je le réalisai, force me fut de constater que son engin n’avait quasiment rien à envier à celui de Bergame. La flasque saucisse s’était métamorphosée en un gros cierge couronné de chair rouge et la main de ma sœur paraissait toute menue, resserrée autour.

— Tire-lui sur les cloches, sinon il ne va pas y arriver !

— Tu crois ?

Gladys lui prit les couilles à pleine main et les serra de toutes ses forces. Une expression de gratitude infinie remplaça alors les grimaces hideuses de Marcel.

— Attends, je sais ce qu’il veut, moi ! fit Rita.

— Avec les ongles ?

Ma sœur hocha la tête et Gladys, sans cesser de lui comprimer les couilles, lui planta les ongles dans le gland, en repliant les doigts. Un spasme fit se cambrer le grand Marcel. Par sympathie, je grimaçai de douleur. Ce que lui faisait Gladys devait être atrocement douloureux. Je voyais nettement les ongles s’enfoncer dans la muqueuse du gland. Et c’est de cette façon, en lui triturant les clochettes et en lui griffant le gland, qu’elles parvinrent à le délivrer des affres qui le convulsaient.

Un jet de sperme s’arracha enfin péniblement de lui, suivi d’un second, minuscule celui-ci, puis de deux ou trois gouttes, et cela s’arrêta là. Plus tard, quand j’ai lu l’expression « la montagne accouche d’une souris », c’est à Marcel que j’ai tout de suite pensé. Comparé à la quantité de sperme qu’avait rejetée Bergame, son offrande me parut misérable, surtout si l’on songe à tous les efforts que ce maigre tribut lui avait coûté. Mais les filles étaient satisfaites. Elles contemplèrent le fond du bol, et vinrent le montrer à Lili qui fit la moue.

— Tu vois ? On t’a quand même fait cracher au bassinet, hein, Marcel ?

Le visage baigné de sueur, il haletait, adossé à la porte. En dépit de l’antipathie qu’il m’inspirait, je ne pus me défendre d’une sorte de pitié honteuse à son égard. C’était un peu le sentiment abject qu’on éprouve quand on rencontre un être anormalement disgracié par la nature, un bossu, par exemple, ou un cul-de-jatte, ou quelqu’un qui a les bras atrophiés. Cette affreuse compassion se serait certainement doublée d’horreur si j’avais su ce que l’avenir, et un avenir très proche, tenait en réserve.

Pour l’instant, ce qui se passait était somme toute anodin. En effet, Lili venait de s’accroupir au-dessus du bol et laissa s’échapper quelques jets d’urine. Puis ce fut au tour de Rita. Enfin, Gladys acheva de remplir le bol. Marcel, hagard, s’était accroupi pour voir le sexe des filles pendant qu’elles urinaient. Elles s’exhibaient avec complaisance, ouvrant même les lèvres de leur vulve du bout des doigts. Mais une fois que le bol fut plein, elles remuèrent le mélange de pisse et de sperme avec une cuillère, y firent fondre trois ou quatre pierres de sucre et lui apportèrent le breuvage. Je ne pouvais pas croire qu’il allait vraiment le boire. En fait, il n’en avala que deux ou trois gorgées, en faisant d’atroces grimaces, et il supplia à voix basse ma sœur de lui épargner le reste.

— Tu sais ce qu’on t’avait promis, la dernière fois, lui promit-elle. C’est toi qui es venu, nous ne sommes pas allées te chercher !

— Si tu veux qu’on te marcellise, il faut boire ta potion !

Il en avala encore une dernière gorgée, mais il fut clair qu’il ne pourrait en boire davantage ; il était devenu livide et tout à coup, il traversa la cuisine et se pencha sur l’évier où une nausée le secoua. Le flot de pisse mêlée de sperme qu’il avait ingurgité ressortit malgré lui, accompagné de spasmes.

— Je préfère ne plus venir, dit-il alors. Si c’est comme ça !

— C’est bon, lui dit ma sœur, en vidant le reste du bol dans l’évier. Pour cette fois je veux bien passer l’éponge. Mais souviens-toi que tu dois faire tout ce qu’on te dit !

Marcel, s’essuyant les lèvres, me jeta un regard hargneux.

— Et celui-là, demanda-t-il, qui c’est ?

— C’est mon frère. Il jouera avec toi, lui aussi, c’est à prendre ou à laisser. Que ça te plaise ou pas, on s’en fiche. Alors, qu’est-ce que tu décides ?

Inquiète, pendant que se tenaient ces pourparlers, Gladys était allée coller l’oreille à la porte de sa mère. Elle fit signe qu’elle entendait du bruit et Rita poussa Marcel dans le patio. Par la porte, je les vis parlementer. Marcel semblait supplier ma sœur, il avait mis une main sous sa robe et lui touchait le sexe. Elle se laissait faire et lui souriait d’un air mauvais. Tout à coup, il s’esquiva vers l’escalier, avec l’attitude d’un chien qu’on chasse à coups de pierre et il grimpa jusqu’à la galerie où il s’installa pour lire ses journaux.

Nous achevâmes de prendre notre déjeuner et nous sortîmes dans le patio. Là, j’assistai à une scène étonnante. À tour de rôle les trois filles s’exhibèrent à Marcel. L’une d’elle allait faire le guet, à l’intérieur, et les deux autres retroussaient leurs robes et écartaient les cuisses en se renversant sur leurs pliants, pour bien se montrer ; elles ouvraient leurs fentes avec leurs doigts et lui tiraient la langue, lui adressant des grimaces affreuses, tandis qu’il se penchait sur la rampe, tout convulsé de curiosité sexuelle, pareil à une gargouille de cathédrale, les yeux hors de la tête. Il avait ouvert son pantalon et se masturbait frénétiquement en regardant leurs fentes. Cet intermède dura environ une dizaine de minutes, puis ma tante sortit de sa chambre et Marcel rentra chez lui.

Par la suite, ces exhibitions du jeudi, quand Marcel était sur son balcon et nous dans le patio, allaient fréquemment se renouveler. Comme pour le narguer, dès qu’elles en avaient la possibilité, les trois filles lui exhibaient leurs parties sexuelles et se masturbaient devant lui. Parfois, elles me masturbaient moi-même devant Marcel, ou me demandaient de le leur faire, pour le faire crever de jalousie. En fait, c’était une façon de prendre du plaisir avec lui et la distance même qui le séparait des filles, l’impossibilité où il était de les toucher devait faire une grande part du sien, comme du côté des filles le fait de constater la convoitise désespérée dont elles étaient l’objet.

Mais en dépit de la surveillance à laquelle il était soumis et de l’entente tacite qui s’était établie entre sa mère et ma tante et qui faisait qu’il était rare que l’une d’elles s’absente de la maison sans prévenir l’autre, il arrivait quand même assez fréquemment que Marcel soit livré à notre discrétion. Comme les filles se montraient cruelles, alors, avec lui ! C’était comme si elles lui en avaient voulu de ne pouvoir le tourmenter aussi souvent qu’elles le souhaitaient. Quand elles le tenaient enfin, il payait pour les jours où l’on avait dû se contenter de jouer à distance.

Il y eut ainsi, au cours de la première année de mon séjour à Tunis, une dizaine d’épisodes particulièrement scabreux où le malheureux Marcel fut amplement « marcellisé » par ses trois bourreaux femelles. J’ignorais tout alors du masochisme et je ne parvenais pas à croire qu’il pût vraiment prendre du plaisir aux sévices qu’elles lui faisaient subir. Je croyais qu’ils étaient le prix qu’il acceptait de payer pour avoir le droit de jouer sexuellement avec elles ; alors qu’en fait, c’était ces sévices mêmes qui constituaient l’essentiel de son plaisir et que sans eux, il eût été incapable de l’obtenir. Pour qu’il bande, pour qu’il éjacule, pour qu’il jouisse enfin, il avait besoin non seulement de souffrir physiquement, mais aussi d’être traité plus bas que terre, de souffrir dans son orgueil de mâle. Ce n’est que lorsque celui-ci était bafoué et sa chair martyrisée qu’il connaissait enfin l’extase. Mais alors, les débordements de son plaisir étaient tels que nous en étions parfois effrayés, comme des apprentis sorciers.

Mais je m’aperçois qu’une fois de plus je me suis étendu plus longuement que je ne le voulais. Je vous propose donc d’en rester là avec Marcel pour cette première rencontre. Nous aurons tout loisir, si j’écris la suite, d’assister à quelques-unes des séances de torture que lui infligèrent les filles, et au cours desquelles, sous la menace d’être moi-même « marcellisé », je dus me prêter à des actes particulièrement odieux.

Il est temps maintenant de parler de ma mère.

ENTRACTE

Les plaisirs de la fiction

(Petit commentaire que peuvent sauter les lecteurs pressés – il ne contient aucune scène de cul.)

Les plaisirs dont ma sœur et Gladys récompensaient ma docilité n’étaient pas sans mélange ; une sourde insatisfaction, une rancune rentrée les empoisonnaient. Ces gémissements honteux et ravis qu’elles m’arrachaient, j’aurais souhaité les leur arracher à elles ; n’être que leur poupon me donnait envie de faire d’elles mes poupées. J’avais eu un avant-goût des félicités qu’on éprouve à régner sur un corps sans défense, quand ma sœur m’avait livré Gladys, mais un avant-goût incomplet, gâché par le regret que cette fille qu’on me donnait, on me la donnait, justement, ce n’était pas à moi qu’elle avait cédé, mais à ma sœur, dont je n’étais que l’instrument, au moment même où mes mains exploraient son corps soumis. J’aurais voulu ne la tenir en mon pouvoir que de ma propre autorité sur elle ; la prendre, sans lui demander son avis, comme elles-mêmes « prenaient » ce pantin de Marcel.

L’écrasante domination que ma tante avait exercée sur Bergame avait renforcé ma conviction que c’étaient les femmes, en matière de sexe, qui portaient la culotte. Il faut préciser qu’à ce stade de mon récit, je n’avais pas encore assisté à la scène que j’ai décrite au chapitre VII ; j’ignorais encore que les femmes, tout autant que les hommes, pouvaient être esclaves de leurs sens ; et même, esclaves tout courts. Quant à moi, je me soumettais de mon plein gré, certes, mais ma soumission, contrairement à Marcel (du moins en étais-je persuadé), n’avait rien d’une vocation ; elle n’était que le prix dont je payais mes plaisirs, n’ayant pas la possibilité de les obtenir autrement.

On comprendra mieux après ces précisions la joie délirante, la jubilation sadique, démentielle, le délicieux sentiment de revanche qui furent les miens quand je vis pour la première fois une femme soumise à son tour, par des hommes. J’en ai déjà parlé dans le chapitre VII, mais alors, il ne s’était encore agi que d’un tête-à-tête (assez pervers, il est vrai) entre deux amants. La domination exercée par des hommes dans celui que je vais écrire maintenant ne laissa plus en moi place au moindre doute ; elle fut totale, et tout aussi totale l’abdication de la femme. Enfin, des hommes me vengeaient de la veulerie des Bergame et des Marcel, sans oublier la mienne, si empoisonnée fût-elle de ressentiment impuissant ! Quel bonheur ! Quelle jouissance, aussi...

Paradoxalement, que cette femme fût ma mère, une femme qui avait autorité sur moi (si douce fût cette autorité, la question n’est pas là) rendait encore plus agréable à mes yeux (du fait même de l’amour que j’éprouvais pour elle) le spectacle des indignités qu’on lui faisait subir.

J’étais trop jeune encore pour comprendre que son esclavage était volontaire ; il me suffisait qu’elle parût ne faire qu’à contrecœur ce qu’on lui faisait faire, et ne subir que sous la contrainte ce qu’on lui infligeait, pour que cela me ravisse. « Elle en prend plein son cul ! Et on ne lui demande pas son avis ! » Voilà qui résumait la situation. Certes, je voyais bien quel plaisir elle y prenait, mais à mes yeux ce plaisir la rabaissait encore plus, il ajoutait l’injure à l’outrage : Magda n’était même plus maîtresse de ses sens ! Non seulement son corps, mais jusqu’à sa volonté, ultime bastion, tout lui était retiré par les voluptés qui empoisonnaient sa chair... Elle en arrivait au comble de l’ignominie, à vouloir son abaissement.

Double domination d’un côté, double servitude de l’autre. Cette fiction commode correspondait trop à mes désirs secrets pour je la remette en question. En fait, si Magda fut esclave, ce ne fut jamais que de ses propres fantômes, ce ne fut jamais que d’elle-même, de son inassouvissable sensualité, de son imagination si « vicieuse ». Plus elle se soumettait, et mieux elle régnait sur les hommes dont elle acceptait d’être la poupée. Elle les rendait fous par son asservissement même ; elle devenait une drogue dont ils ne pouvaient plus, y ayant une fois goûté, se priver. Auprès de cette poupée putain, de cette femme chienne, comme les autres femmes devaient leur paraître insipides ! Ils entraient dans son corps, mais son corps était un piège, délicieusement vénéneux, dont ils restaient désormais captifs. C’est dans leur tête qu’elle entrait, elle, comme une idée ravageuse ; dans leur vie ; elle était la maladie qui les infectait, et dont jamais, une fois atteints, ils ne purent guérir. Solal le premier.

Et j’ajouterai, moi le dernier !

Car c’est toujours elle que je cherche, après tant d’années, sur les corps de rencontre. Et ce n’est pas un hasard si maintenant encore rien ne me comble autant que ces femmes-objets, passives, inertes, ouvertes, que le plaisir rend pareilles à des mortes, qu’on peut manipuler comme on veut, qu’on peut faire jouir, qu’on peut fesser, attacher et qui, de la passivité même dont elles témoignent, nourrissent l’essentiel de leur plaisir. Car elles n’ignorent pas qu’alors qu’elles paraissent se soumettre, ce sont elles, en fait, qui règnent sur moi, par les « étonnants pouvoirs de leur absence » même. (Que Segalen me pardonne cette citation trafiquée !)

C’est après avoir assisté à la scène que je vais décrire à présent, en voyant que dans les mains de Solal et de son invité ma mère pouvait devenir un jouet aussi docile, aussi facile à utiliser que Marcel et moi-même l’étions dans celles de ma sœur et de mes cousines, que je découvris que ma véritable vocation était de me comporter comme Solal et non pas comme un Bergame. Voir une femme servir de poupée à des hommes qui utilisaient ses orifices à leur convenance, et apparemment contre son gré, de la plus humiliante des façons, me transportait de bonheur ; et me vengeait encore plus délicieusement le fait de constater qu’une fois qu’elle avait consenti à céder, elle y trouvait un plaisir infâme.

La félicité que me donna cette ultime révélation fut telle que j’en tremblai d’extase derrière mon rideau. Elle fut plus forte encore que celle que j’éprouvai quand j’eus moi-même ma première esclave. Quelques semaines plus tard, en effet, une fille qu’avaient soumise, à la suite d’un odieux chantage, les élèves de la classe de Gladys et Rita, me fut offerte, comme Magda l’avait été à Darmoun, offerte pour que j’en fasse mon souffre-douleur, comme on offre une poupée de chiffon à un enfant afin qu’il assouvisse sur elle sa cruauté. Je ne cache pas que j’eus un plaisir fou à la tourmenter, à lui faire subir bien pis que tout ce qu’on m’avait infligé ! Elle s’appelait Armèle et c’est elle qui me servira, bien des années plus tard, de modèle pour Darling.

Arrêtons là cet intermède, et reprenons notre récit.

CHAPITRE XII

La cigarière

Le jeudi, je l’ai dit, nous n’avions pas classe. En revanche, il y avait « patronage », dans un local qui dépendait de la paroisse, une sorte de hangar entouré d’un préau. Nous faisions tout notre possible pour n’y pas aller, mais parfois tante Marie insistait ; sans doute quand elle recevait un de ses amants. Je détestais ces jeux collectifs, et surtout ceux où les filles et les garçons étaient séparés, s’amusaient dans des lieux différents, sous la surveillance de ces grands dadais boutonneux ou de ces vierges catholiques aux jambes poilues que tourmentaient d’anormales sensualités. En outre, j’avais horreur, comme ma mère, de tout ce qui sentait la sacristie, et la robe noire des curés m’inspirait une aversion d’autant plus vive que mamie, à Bizerte, m’avait longtemps obligé à me plier à leur loi.

En général, partageant ma répugnance (on se souvient des sarcasmes dont elle avait accablé le pauvre Bergame), ma mère n’insistait jamais pour que j’aille au patronage. Quand tante Marie y envoyait les filles, je restais dans le patio, à lire ou à dessiner. Ou alors, j’allais tenir compagnie à Moktar, l’épicier, dont je préférais nettement la fréquentation à celle du curé ou de ses suppôts laïcs. Quelle ne fut pas stupeur, donc, un jeudi, quand m’ayant vu dans le patio, à son réveil, et ayant appris que les filles étaient au patronage, Magda exigea que j’y aille moi aussi.

— Ce n’est pas bon pour toi, me dit-elle avec une mauvaise foi insigne, de rester toujours seul, ou de ne jouer qu’avec des filles. Au patronage, tu verras des garçons !

Je la regardai avec mauvaise humeur retirer ses bigoudis, m’étonnant qu’elle en eût mis, sans doute avant de se coucher, ce qu’elle ne faisait que très rarement, préférant aller se faire friser chez le coiffeur. Des garçons, j’en voyais tous les jours de la semaine, à l’école ; je pouvais bien me passer d’eux le jeudi ! Voilà ce que je lui rétorquai, mais elle n’en démordit pas. M’ayant remis un peu d’argent, elle me poussa dehors avec une hâte suspecte.

— Et ne reviens pas avant la fin, tu m’entends ? Je ne veux pas te voir ici avant six heures ! Ou gare à tes fesses ! 

Quelle mouche l’avait donc piquée ? Quelle mouche ? Une mouche qui s’appelait Solal, tout bonnement. Au sortir de l’impasse, je tombai sur la Delage qui s’arrêtait justement devant l’épicerie. Vous pensez bien qu’il n’était plus question d’aller au patronage. Et encore moins quand je reconnus, sortant de la voiture, ce vieux vautour de Darmoun, le tailleur, vêtu comme un gandin d’un ridicule costume blanc, et portant un bouquet de jasmin sur l’oreille comme les adolescents qui vont faire leur cour à leur fiancée.

Revenir sur mes pas, retirer mes sandales, m’avancer comme un fantôme dans la cour, ce fut l’affaire d’un instant. Si ma mère me voyait de sa chambre, je pourrais toujours prétexter que je revenais chercher ma toupie, ou mes billes, que j’aurais oubliées. Mais elle avait fermé les volets de sa fenêtre, ce qu’elle faisait toujours quand elle se changeait. Il ne me fallut pas trois secondes pour être tapi derrière le lit de la morte. J’ai dû rester là environ une dizaine de minutes, immobile, le souffle court. Aucun bruit ne venait de la belle pièce, ni de la chambre de ma mère. La radio ne jouait pas. Au bout d’une éternité, j’entendis enfin le bruissement léger des anneaux métalliques qui glissaient sur leur tringle et le cœur me bondit dans la gorge en comprenant qu’elle venait de tirer le rideau vert, comme chaque fois qu’elle attendait une visite. Puis, impalpable messager des plaisirs de la chair, un parfum délicatement poivré se faufila jusqu’à moi ; je le reconnus sur-le-champ, c’était celui dont elle s’inondait avant d’aller au casino. Allait-elle sortir ? Est-ce que Solal était venu la chercher ? Quelque chose me disait le contraire ; quelque chose me disait aussi que cette fois, Darmoun ne se contenterait pas de jouer aux dames avec l’épicier, sous le figuier, en buvant de l’orgeat.

J’en étais là de mes réflexions quand on toqua à la porte vitrée. Pieds nus, je courus sans bruit au rideau vert et j’entendis la voix chuchotante de Solal. Par la fente du rideau, je le vis entrer dans la belle pièce, avec son inévitable bouquet de marguerites.

— Je suis venu en éclaireur, annonça-t-il ; tâter un peu le terrain. Vous avez bien dormi, au moins ? Vous êtes en forme ?

Pas plus que lui je n’écoutai la réponse maussade qu’elle lui fit. Quand elle était entrée après lui, un cri de stupeur avait failli m’échapper ; elle était en tutu ! Elle s’était affublée en guise de jupe, et ce fut la première fois que je la vis dans cette tenue autrement qu’en photo, de cette indécente corolle de tulle noir toute pailletée de strass, qui nous avait si longuement fait rêver, à Bizerte, mon ami Zarb et moi. Comme sur cette photo, elle avait talqué ses épaules et ses seins qui débordaient généreusement du bustier noir et dont la pâleur morbide avait quelque chose de cadavéreux. Perchée sur ses talons trop hauts, elle me parut plus grande que nature, une sorte de géante fragile. Les bas noirs, fins comme de la fumée, gainaient ses jambes jusqu’à mi-cuisses ; on voyait la blancheur émouvante de la chair au-dessus d’eux. Pour couronner le tout, elle avait même mis son petit canotier de paille jaune d’œuf, coquinement incliné sur un œil !

Après avoir posé les marguerites sur la table, Solal prit ma mère par la main et, comme une marionnette, la fit tourner lentement sur elle-même, la dévorant des yeux. Par-derrière, le tutu se retroussait tellement qu’on pouvait voir ses fesses demi-nues qui dépassaient d’une culotte rose, en dentelle ; non pas la culotte noire qu’elle avait sur la photo, la culotte de scène, mais une rose, banale, comme n’importe quelle femme aurait pu en mettre sous sa robe. Seulement, d’être sous ce tutu, la rendait d’une insolite indécence.

Ravi, Solal ne lui ménagea pas ses compliments.

— Vous êtes parfaite, absolument parfaite, la félicita-t-il. Et cette culotte de Monoprix est une vraie trouvaille !

Il gloussa d’une façon égrillarde, en effleurant du bout des doigts l’entrecuisse de ma mère, poussant un peu l’étoffe dans la fente.

— Elle est terriblement inconvenante, ma chérie ; vous allez le rendre fou !

Ma mère eut une moue maussade et haussa les épaules.

— Je n’en avais plus de noires qui étaient propres, voilà tout. Les noires sont dans ma loge, au casino.

Solal fronça les sourcils.

— Elles étaient sales ? J’espère que vous ne vous êtes pas lavée, au moins, vous savez ce que je vous ai dit, à propos des odeurs ?

— Seulement le derrière, dit ma mère. Pas devant...

— Nous allons vérifier ça ! maugréa Solal.

Le ton maussade qu’elle avait pris le contrariait manifestement.

— Qu’est-ce qui se passe, Magda ? attaqua-t-il. Vous n’êtes pas fâchée, au moins ? Nous sommes ici pour nous amuser, ne l’oubliez pas ! Vous n’allez pas faire la tête, hein ? Vous n’allez pas me laisser tomber ? Il est trop tard, maintenant, pour faire marche arrière. Où est votre fils ?

— Je l’ai envoyé au patronage.

— Mais c’est parfait, le patronage ; excellente idée.

Soulagé, il lui tapota la joue, comme à une petite fille.

— Et le moral ? Ça va comme vous voulez ? Pas trop le cafard ? Soyez gentille avec lui, surtout ! Je sais qu’il est vieux, mais c’est à moi que vous rendrez service !

Il souleva le cocasse galurin de paille et du bout des doigts, délicatement, comme un fleuriste qui arrange un bouquet, il lui ébouriffa les cheveux.

— C’est bien, fit-il, vous êtes frisée comme un mouton. C’est exactement ce qu’il faut pour lui. Vous ressemblez à Shirley Temple ! Ou à l’Espiègle Lili ! Une vraie poupée... Une vraie poupée pour vieux monsieur...

Voilà donc pourquoi elle avait mis des bigoudis ! Pour ce vieux bouc ridicule, avec son bouquet de jasmin ! Et c’est vrai que cela la faisait ressembler à une sorte de poupée, fardée, frisée, dans ce grotesque tutu, sur ses talons trop hauts. Un jouet, plus qu’une femme ; mais un jouet de chair dont Solal caressait possessivement les bras nus.

— Parfait, parfait... répétait-il. Vous vous êtes passé de la crème que je vous ai donnée ? Hein qu’elle fait la peau douce ! Du velours, ma chérie... vous vous en êtes bien mis partout ? Sans rien négliger ?

Elle se contenta de hausser les épaules, avec une moue boudeuse, le regardant par-dessous. Tout à coup, et bien que ses cils, très rimellisés, ressemblassent à des pattes d’araignée, c’est à une mouche qu’elle me fit penser, une mouche qu’une araignée justement (Solal) aurait été en train d’engluer à distance du fil de ses paroles insidieuses. Il dut avoir une impression voisine, car je vis son visage s’éclairer d’un sourire narquois. Il retroussa un peu le tutu de ma mère pour le faire bouffer et, du bout des doigts, lui effleura la peau des cuisses, au-dessus des bas.

— Ici aussi ? murmura-t-il. Et là ?

Il la fit pirouetter comme un mannequin de couturière et s’accroupit derrière elle, puis il glissa ses mains sous la culotte pour la prendre par les fesses, et approcha son visage pour lui flairer l’anus.

— C’est bien, murmura-t-il, vous ne sentez pas la savonnette.

— Je ne l’ai lavé qu’à l’eau, dit ma mère.

Pour mieux la renifler il avait fermé les paupières. Et ses mains se promenaient sur les rondeurs du fessier.

— Du velours, vos fesses, ma chérie... un vrai velours ! Et votre trou du cul sent la vanille. C’est certainement toutes ces glaces que vous mangez au casino ; ça doit vous le parfumer quand vous chiez. Vous allez voir qu’il va avoir un arrêt du cœur, ce vieux con ! Permettez... non, non, ne bougez pas, c’est juste pour vérifier ! Là, voilà... le voilà, ce cher mignon, cet adorable derrière...

Il venait de baisser la culotte rose et du bout des lèvres il effleurait religieusement, comme un dévot qui baise une relique, les fesses talquées de ma mère. Puis il se remit à les lui caresser.

— Blanches comme du lait... douces comme du velours ! Qu’est-ce que je dis, de la soie, de la soie naturelle... Voyons le petit trou, maintenant... Ouvrez bien la petite fleur !

Lui écartant les fesses, il colla carrément ses narines à l’anus. Puis son nez descendit, pour flairer le sexe, et ma mère se pencha pour le faire s’ouvrir.

— Parfait, parfait, murmura Solal. Absolument parfait... vous sentez le lit, la transpiration, un zeste de pipi... et surtout, surtout, odor di femina... un peu de fermentation... rien de plus divin ! Un vrai nectar !

Il la flairait comme un chien flaire le cul d’une chienne de rencontre, et comme une chienne, elle lui ouvrait son cul et son sexe et le laissait les lui flairer.

— Et dedans, demanda-t-il, en lui touchant l’anus, vous l’avez bien graissé ?

Il poussa son doigt dans le trou. Ma mère se pencha encore plus, pour l’aider. Je vis le doigt aller et venir, doucement ; la bague de l’anus se retroussait autour, toute rose, d’un rose aussi ardent que celui qui lui fardait la bouche ; je compris alors, avec un sentiment de malaise, qu’elle avait dû se passer du rouge à lèvres sur l’anus, sans doute sur les instructions de son patron. Comme le doigt s’enfonçait entièrement, elle ne put retenir une timide protestation.

— Allez, allez, petite chèvre... donne-le à Solal, donne le bien... oh, comme elle aime ça, la coquine... il ne s’agit pas de mouiller votre culotte, hein ? C’est seulement pour vérifier... vérifier que c’est bien ouvert, que c’est bien graissé...

Comme si ses propres paroles l’enivraient, il la fit tourner sur elle-même et enfouissant son visage entre ses cuisses, il se reput bruyamment des parfums de sa fente.

— Votre délicieux con sent le muguet fané... et vous êtes déjà toute mouillée ! Incorrigible, vous êtes incorrigible... On ne peut pas vous toucher le trou du cul sans qu’aussitôt ce soit les grandes eaux de Versailles !

Il émit un soupir faussement contrarié et lui remonta sa culotte, comme à une petite fille qu’on vient de faire pisser. Puis il se mit debout et lui tapota paternellement la joue.

— Vous êtes excitée, hein ? Dites la vérité ? Cela vous excite, de vous vendre à un vieux ? Non ? Ne mentez pas à Solal ! Nous savons que vous êtes une coquine, une sale petite mouilleuse, Magda chérie !

— Je vous en prie, Solal, balbutia ma mère. Je vous en prie... Pourquoi n’iriez-vous pas lui dire... je ne me sens pas bien, je vous jure que c’est vrai. Je n’ai pas assez dormi. Oh, pourquoi ne resterions-nous pas seuls, rien que vous et moi, comme la dernière fois ? l’implora-t-elle. Vous pourrez me faire tout ce que vous voudrez, absolument tout !

— Tsss Tsss...

Ce fut l’unique réponse de Solal. Car avant qu’il puisse en dire davantage, un toussotement se fit entendre dans le patio, et derrière la fenêtre nous vîmes passer la haute silhouette voûtée de Darmoun. Était-il venu de son propre chef ? Ou avaient-ils convenu entre eux d’un délai ? Peu après, il frappa timidement à la porte vitrée.

Ma mère porta sa main à sa bouche.

— Oh mon Dieu, fit-elle. Il est là !

— Allez dans la chambre, souffla Solal. Je vous appellerai. Compris ?

Elle hocha la tête précipitamment, les mains sur les joues. L’affolement la gagnait ; soudain elle était éperdue de honte, comme si elle venait seulement de réaliser l’incongruité de son costume. Une chose était de le porter au casino, dans la foule des dîneurs et des danseurs, mais à la maison, cette semi-nudité coquine devenait franchement obscène, ce n’était plus l’uniforme d’une cigarière, mais le déguisement d’une putain qui reçoit un client.

En la voyant rougir et pâlir tour à tour, je crus qu’elle allait se trouver mal. En elle, j’allais l’apprendre par la suite, la force des émotions sexuelles était telle qu’elle ne parvenait pas toujours à les contrôler. Quand le « vice » l’emportait, elle était sans volonté. Solal qui la connaissait mieux que moi comprit qu’elle était mûre, alors que moi, au contraire, j’avais l’impression qu’elle aurait voulu être à mille lieues d’ici ! Comme une immense fillette, son lourd derrière charnu se dandinant obscènement sous son ridicule tutu, elle s’élança vers sa chambre en trottinant sur ses échasses, mais au dernier moment, alors que le vieux vautour, s’impatientant, frappait une deuxième fois, Solal la retint.

— Attendez... (Il l’étudia un moment, d’un air pensif.) J’ai une idée... il faut... les laisser dehors...

— Oh, non... vous n’y pensez pas !

Sans tenir compte de ce qu’elle disait, il lui abaissa son bustier et ses seins s’échappèrent, avec leurs larges corolles rougies aux pointes braquées comme des bouts de doigts. Ils me parurent beaucoup plus gros que d’habitude, talqués comme ils l’étaient et les mamelons fardés.

— Non, Solal, ce n’est pas possible... je ne peux pas !

— Un seul, alors... comme si vous ne vous en rendiez pas compte ? Il aurait pu sortir tout seul, sans que vous vous en aperceviez... il suffira que vous ayez l’air très naturel...

Il remonta un peu le bustier, lui recouvrant partiellement un sein, et laissant l’autre dehors, avec sa pointe effrontée toute raide. Ma mère l’enveloppa de sa main, comme pour le protéger. Elle fixait éperdument Solal ; les lèvres entrouvertes.

— Vous croyez... ce ne sera pas trop...? Il va bien comprendre que je le fais exprès...

— Soyez naturelle, ma chérie. Tout est là. Soyez aussi naturelle qu’au casino...

— Mais je n’ai pas les seins nus, au casino, Solal ! geignit ma mère en trépignant.

— Plus de discussion. Laissez-moi faire, je me charge de tout ! Et maintenant, filez !

D’une tape sur les fesses il l’expédia dans la chambre dont elle referma la porte ; puis il alla ouvrir au visiteur. Ils reparurent l’un derrière l’autre. J’avais tout à fait l’impression d’être au théâtre ; il y avait les entrées, les sorties, les apartés, les jeux de scène. Il y avait même le rideau ! En pensant que j’aurais pu être au patronage, en train de jouer au ballon prisonnier sous le préau, au lieu d’être ici, je défaillais de bonheur. J’avais sorti de ma culotte mon sexe dont la raideur me gênait. Je le tenais à la main, petit bâton de chair durcie, et j’épiais les deux acteurs qui étaient maintenant en scène. Solal, très royal, venait d’indiquer une chaise à Darmoun qui s’y laissa choir, plus mort que vif ; il était livide et sa bouche tremblotait comme celle d’une chèvre.

— Elle est là ? chuchota-t-il. Elle est vraiment là ?

— Mais oui, bien sûr qu’elle est là ! Elle se fait belle pour vous, heureux salaud ! Vous allez voir cet amour de petite culotte qu’elle a choisi pour vous ! Je vais l’appeler !

— Magda, ma chérie ! claironna-t-il. Cigarettes, s’il vous plaît ! Un client vous demande !

Alors, comme au théâtre, la porte de la chambre s’ouvrit avec une lenteur étudiée et ma mère s’avança, telle une somnambule, portant devant elle une corbeille imaginaire. C’est-à-dire qu’elle avait les deux mains tendues et renversées, comme celles d’une mendiante, et qu’elle marchait d’un pas d’automate, sans regarder personne. Un de ses seins était dehors et l’autre sur le point de sortir, car le bustier trop étroit glissait sous la poussée des chairs.

— Vous connaissez mon ami Darmoun, je crois ? fit jovialement Solal. Darmoun, vous savez, le tailleur de l’avenue de Londres ?

Le grand vieillard s’était levé, tout tremblant, et s’inclinait avec raideur, ses yeux hagards fixés sur le sein nu de ma mère, qui lui tendit une main hésitante, comme un chien qui donne la patte, main qu’il prit, et qu’il serra avec une politesse guindée.

— Enchanté, balbutia-t-il, enchanté... ravi...

— Je crois que j’ai aperçu monsieur au casino, en effet ! dit ma mère en s’adressant à Solal.

— Vous fumez des Lucky, c’est bien ça ?

— Des Lucky Strike, parfaitement... Quelle mémoire ! C’est fabuleux !

— Et vous venez tous les samedis ! ajouta ma mère.

Pendant cet échange de politesses, ils se tenaient toujours par la main et négligemment ma mère remontait de l’autre son bustier, mais du côté opposé à son sein nu, qui restait livré à l’admiration du tailleur.

— Tous les samedis, c’est exact ! bredouilla Darmoun, en secouant mécaniquement la main de ma mère, les yeux fixés sur le mamelon érigé... je suis... un de vos plus fervents... admirateurs...

— Et c’est pour vous admirer de plus près, railla cyniquement Solal, qu’il est venu vous rendre visite !

Le tailleur lui jeta un regard de reproche.

— C’est gentil à vous, dit ma mère, d’une voix neutre. Excusez-moi... je m’attendais si peu... tout est en désordre... c’est que je sors du lit...

Un frisson parcourut le tailleur et, après que ma mère eut délicatement posé ses fesses sur la chaise qui se trouvait vis-à-vis, après avoir retroussé son tutu pour ne pas le froisser, il se rassit à son tour. Leurs angoisses à tous les deux étaient presque palpables ; celle de ma mère, l’angoisse de s’offrir pour la première fois à un homme dont elle ignorait encore les goûts sexuels, et celle du vieux Darmoun, pour qui un rêve longtemps caressé devenait enfin réalité ; il tremblait de tout son corps, terrifié par la nudité de cette chair qu’on lui exposait avec tant d’impudeur, et d’une façon si naturelle ; en effet, comme une hôtesse qui reçoit un visiteur, ma mère avait croisé les jambes, comme inconsciente du fait que sous son tutu, elle exhibait ses cuisses nues et sa culotte, et qu’un de ses seins s’offrait intégralement à la vue.

— Alors, vieille crapule, s’esclaffa jovialement Solal, en frappant la maigre cuisse de héron de son voisin, comment la trouvez-vous ? Depuis le temps qu’il me parle de vous, Magda... La cigarière par-ci, la cigarière par-là... Les nichons de la cigarière, le cul de la cigarière... Il n’arrête pas !

Ma mère s’arracha un pâle sourire.

— Alors, Darmoun, sincèrement, elle vous plaît ?

— Il faudrait être difficile, bredouilla le tailleur, en s’épongeant le front.

— Et c’est pour vous qu’elle s’est mise dans cette tenue !

— C’est... c’est très gentil... je suis infiniment touché...

Darmoun se passa le mouchoir dans le cou.

— Et vous n’avez pas tout vu, sacré coquin ! susurra Solal, pendant que l’autre rangeait son mouchoir. Elle vous réserve une surprise !

— Une surprise ?

— Elle a mis une culotte rose !

— Ah bon ? s’étonna poliment Darmoun, un peu déconcerté, car elle était parfaitement visible, cette culotte rose, sous la corolle retroussée du tutu, et Solal lui annonçait ça comme un grand mystère.

— Montrez-la-lui, Magda. Allons, ne faites pas l’enfant.

Ma mère elle-même, visiblement surprise, souleva un peu plus son tutu, en regardant interrogativement Solal, qui fronça les sourcils.

— Montrez votre jolie culotte au monsieur, Magda, dit-il d’une voix qui avait nettement durci. Le monsieur s’est déplacé tout spécialement ; il est venu de très loin pour voir votre jolie culotte...

Réalisant enfin ce qu’on attendait d’elle, ma mère, dont le visage s’était coloré, décroisa les jambes et pivota de façon à faire face au tailleur ; puis, soulevant le tutu à deux mains, elle écarta les cuisses, et l’on put voir se dessiner la fente de son sexe sous le léger voile rose qui lui moulait le sexe.

— Voilà, c’est bien, vous êtes une gentille fille. On vous fera un beau cadeau, pas vrai, Darmoun ?

Les yeux fixés sur l’entrecuisse de ma mère et sur la tache humide qui marquait la fente sexuelle, le tailleur esquissa un geste furtif vers son portefeuille, mais Solal lui donna une petite tape sur les doigts.

— Tout à l’heure, tout à l’heure... Alors, comment la trouvez-vous cette culotte ? Elle vous plaît ?

Solal se leva et vint s’agenouiller près de la chaise de ma mère, mais sur le côté, pour ne rien cacher de l’essentiel à celui-ci.

— Vous avez vu, s’extasia-t-il. De la vraie dentelle !

La pomme d’Adam du vieillard opéra une sorte d’embardée. Du bout d’un doigt, Solal effleurait le liseré de dentelle qui bordait la culotte, juste à l’entrecuisse. Puis il glissa entièrement son doigt dessous et le replia comme un crochet, ce qui réduisit le triangle inférieur de la culotte à un cordon... cordon qu’il tira de côté, découvrant la fente rose de la vulve. Un soupir rauque s’échappa de la poitrine du vieillard, qui avait ressorti son mouchoir.

Ma mère, la bouche tremblante, regardait fixement du côté de la fenêtre. Pendant une minute, peut-être plus, Solal exposa son sexe entrebâillé à la vue de l’invité.

Puis il retira son doigt, laissa la culotte se défroisser et cacher partiellement la vulve.

— Savez-vous, ma chère, que M. Darmoun aime beaucoup les culottes de jolies femmes ? Il en a toute une collection... Il les paye très cher, très, très cher. À condition qu’elles aient été portées, bien sûr. Vous devriez le voir les flairer une à une, comme des fleurs... C’est un véritable poète, savez-vous ? Il n’a l’air de rien... mais il gagne à être connu.

Négligemment Solal ajouta :

— Vous ne m’en voudrez pas, Magda, mais la dernière fois que je suis venu ici, vous vous souvenez ? Je vous avais un peu masturbée, ma chérie. J’ai emporté votre culotte... C’est lui qui l’a, maintenant.

— Je l’ai toujours, murmura le vieillard. Elle ne me quitte pas !

Il tapota la veste de son veston.

— Cela fait bien quinze jours, maintenant, dit Solal, d’un ton soucieux. Elle ne doit plus rien sentir ? Faites voir...

Darmoun tira la culotte de sa poche et la lui passa. Solal la flaira, en faisant la moue.

— Elle sent le tabac froid, votre culotte ! Une culotte doit sentir la femme, Darmoun, pas la vieille pipe ! Rendez-la-lui donc, elle la portera un jour ou deux pour la parfumer, et elle vous la rendra au casino, la prochaine fois que vous viendrez !

Il jeta la culotte sur la table.

— Remarquez, ajouta-t-il, qu’elle pourrait vous donner en échange celle qu’elle porte aujourd’hui ! Qu’en pensez-vous ? Voulez-vous qu’elle la retire tout de suite ? Elle pourrait mettre l’autre, à la place ?

Le tailleur tressaillit de tout son corps, comme offusqué, et esquissa un geste vague comme pour dire que rien ne pressait. Le silence que gardait ma mère devait l’intimider ; ne parvenant pas encore à croire qu’il était en pays conquis, il craignait manifestement que Solal n’aille trop loin.

— Mais j’y pense, fit ce dernier, pour votre soirée privée, vous préférez qu’elle en porte une, sous son tutu ? Ou qu’elle n’en ait pas du tout ? Chez vous, ce n’est pas comme au casino. Elle pourrait parfaitement vendre ses cigarettes sans culotte... qu’en dites-vous ? Ce serait peut-être amusant, non ? Il faudra en parler à nos amis... Juste un peu de talc sur les fesses, un soupçon de rouge au bout des seins, un peu de rouge aussi sur l’anus... et sur les bords de la fente... Et pour mettre tout ça en valeur... le tutu noir !

À cette évocation, ma mère avait blêmi. Le tailleur, lui, se passait et se repassait un doigt dans le col, comme si sa cravate l’étranglait.

— Vous... vous lui en avez parlé ? demanda-t-il à Solal. Et... elle est d’accord ?

— ... de la soirée privée ? fit négligemment ce dernier. Pas encore... Je comptais le faire, et puis, cela m’est sorti de l’esprit !

Comprenant qu’il ne s’agissait pas d’une facétie de Solal, mais qu’il y avait vraiment une soirée privée dans l’air, ma mère sursauta et l’inquiétude la plus vive se peignit sur son visage. D’un geste réflexe, elle remonta son bustier et fit disparaître son sein, comme si elle venait de réaliser seulement qu’il était dehors.

— Une soirée, Solal ? lança-t-elle d’une voix blanche. Vous ne m’aviez pas parlé d’une soirée ?

— Je viens de vous le dire, j’ai dû oublier. En fait, c’est pour cela que Darmoun voulait vous voir en tenue, ma chérie. Il aimerait que vous fassiez la cigarière chez lui, dans une soirée privée, vous comprenez ? (Solal se frotta le pouce sur l’index pour indiquer qu’il y aurait de l’argent à gagner ; beaucoup d’argent.) Une soirée très sélect... rien que du beau monde, des médecins, des avocats...

Sa voix se fit confidentielle, et il vint se placer derrière la chaise de ma mère. Posant ses mains sur ses épaules, il les caressa doucement.

— Voyons, ma chérie, de quoi avez-vous peur ? Une petite soirée dans l’intimité... cela ne vous tente pas ? Et ce serait très bien payé !

— Quel genre de soirée, Solal ?

Les mains de ce dernier descendaient le long de ses bras, sous les regards envieux, et apeurés en même temps, de Darmoun, à qui le raidissement de ma mère n’avait pas échappé.

— Que sais-je, fit Solal. Une soirée entre hommes... bien sûr !

— Mais je ne suis pas un homme, Solal !

— Est-elle sotte, ricana celui-ci, comme s’il n’y avait pas toujours au moins une femme, dans les soirées pour hommes ! Une femme en tenue légère... vous saisissez ? Une femme légère, en un mot... Il faut bien que quelqu’un paie de sa personne !

Il venait de saisir entre le pouce et l’index le bustier, de chaque côté des seins. Lentement, il l’abaissa, décortiquant le buste de ma mère. Elle n’esquissa pas un geste pour s’y opposer. Les seins nus, elle contemplait d’un air hostile le vieillard à qui on exhibait ainsi sa poitrine.

— Je ne vais pas dans ce genre de soirée, lui lança-t-elle d’un ton revêche. Il y a erreur sur la personne. Je ne suis pas une femme... une femme légère...

Elle battit des paupières. Comme pour lui prouver le contraire, Solal venait de cueillir ses deux mamelons et, sous les yeux médusés du tailleur, il se mit à les triturer doucement.

— Solal... je vous en prie... Solal... arrêtez...

Il tira sur les mamelons, les étirant comme deux morceaux de caoutchouc, puis se remit à les faire rouler sur eux-mêmes.

— Solal...

La voix de ma mère chevrotait ; sous son tutu, ses longues jambes venaient de se décroiser.

— Ces hommes... demanda-t-elle. Est-ce que ce sont... enfin, des personnes du monde ?

C’est à Darmoun qu’elle s’était adressée.

— Oh, absolument, absolument ! affirma-t-il, en s’épongeant le front de plus belle. Des gens très bien... Des copains de régiment. Une fois l’an, nous organisons une petite fête, chez moi. Nous envoyons nos épouses en vacances, à Tabarka, et nous en profitons pour faire une petite nouba... ce sont des garçons qui aiment bien... s’amuser... vous comprenez ? De joyeux lurons qui ont pris du ventre. De temps en temps, il faut relâcher la pression ! Mais ils savent s’arrêter à temps !

— Ils sont beaucoup ?

— Pas plus de dix... douze au maximum... ils sont mariés, vous comprenez, tous ne peuvent pas se libérer...

— Vous serez la seule femme ! chuchota Solal. Songez-y. Voyez-vous, Darmoun vous a si souvent admirée au casino, dans votre tutu, que cela lui a donné de l’envie de vous avoir pour lui tout seul... et ses amis...

— Je paierai le prix qu’il faudra ! bredouilla ingénument le tailleur. Je comprends très bien...

— D’ailleurs, poursuivit Solal, ils vous connaissent tous. Ce sont des clients du casino... en quelque sorte, chérie, vous seriez pour eux une sorte de... de cadeau d’anniversaire ?

Et pendant tout ce temps, les doigts de Solal ne cessaient de triturer, d’étirer, de faire rouler les bouts si sensibles des seins de ma mère. Elle paraissait maintenant résignée à tout, et même au pire, car il ne faisait aucun doute qu’au cours de cette soirée privée, on ne lui demanderait pas seulement de vendre ses cigarettes ; il lui faudrait aussi monnayer ses charmes, d’une façon ou d’une autre.

— Vous pourriez peut-être emmener votre sœur ? suggéra Solal. Deux cigarières... cul nu, en tutu...

— Elle ne voudra jamais, vous ne la connaissez pas !

L’affaire semblait maintenant entendue et les deux hommes échangèrent un coup d’œil rassuré. Se résignant à laisser en paix les seins de sa cigarière, Solal regagna sa chaise, près du tailleur. Il ouvrit son étui à cigarettes et ils se servirent. Puis Solal produisit un briquet, un briquet en or, le frère jumeau de celui qu’il avait offert à ma mère, et ils allumèrent leur cigarette. Après quoi le patron du casino fit mine de chercher un cendrier des yeux. Alors ma mère se leva et alla prendre une soucoupe dans la cuisine. Avec un empressement servile, elle posa cette soucoupe sur la table, à portée des deux hommes. Ils secouèrent leur cendre dedans, la contemplant.

Darmoun était toujours aussi sérieux qu’un phoque, et sa laideur lugubre impressionnait toujours autant ma mère qu’à son arrivée, mais maintenant qu’elle avait tacitement accepté le principe de la transaction sexuelle qu’impliquait son « invitation payée », les rapports des trois personnages s’étaient considérablement modifiés. Ma mère était le gâteau que mangeraient les invités, et si laid fût-il, Darmoun était l’acheteur du gâteau. Magda ne pouvait décemment pas s’opposer à ce qu’il y goûte, avant de le partager avec ses anciens copains de régiment !

— Si nous faisions une petite répétition ? suggéra Solal, faisant ainsi le point de la situation. Vous pourriez faire quelques pas, en portant votre corbeille... Qu’en dites-vous, Darmoun ?

Après une hésitation, ma mère se mit donc à aller et venir dans la pièce, en affectant une attitude naturelle, en dépit du fait qu’elle avait les seins nus. De temps en temps, elle s’arrêtait et se penchait sur la table, avec un sourire mercantile, comme si elle avait proposé sa corbeille à un convive invisible.

— Penchez-vous davantage, Magda... faites bien pendre vos seins sur l’assiette... ce sont eux qui les intéressent, pas vos cigarettes !

Le visage vide de toute expression, elle se plia à l’injonction, offrant aux deux hommes à qui elle tournait le dos la vision de son derrière potelé.

— Qu’en dites-vous, cher ami ? Ce serait peut-être mieux si elle n’avait pas de culotte, non ? Ne bougez pas, ma petite chèvre, je vais vous l’enlever moi-même, que nous nous rendions compte !

Abandonnant sa cigarette dans la soucoupe, il vint s’agenouiller derrière elle et, avec un tendre respect, comme un marchand qui déballe un bibelot fragile, il abaissa la culotte rose, découvrant aux yeux éblouis de Darmoun le superbe fessier neigeux.

— Qu’en dites-vous, Darmoun ? C’est mieux, non ?

— Tout à fait, approuva d’une voix rauque le tailleur. Tout à fait !

D’un geste furtif, Solal lui lança la culotte que l’autre fourra dans sa poche.

— Et si elle se baissait pour ramasser quelque chose ? proposa Solal. Ce serait encore mieux, non ? Son cul serait mis en valeur, avec le tutu épanoui autour, comme une collerette ? Vous n’auriez pas un billet de cent francs sur vous ?

Vivement, le tailleur fouilla dans sa poche et en tira une liasse qu’il posa sur la table. Solal prit un billet, le déplia, le montra à ma mère, puis, négligemment, ouvrit les doigts, le laissant tomber à terre, comme une feuille morte qui se détache d’une branche.

— Vos amis pourraient s’amuser ainsi, suggéra-t-il, au cours de cette petite sauterie... Ils laisseraient tomber des billets... et elle les ramasserait ?

— Excellente idée...

— Et pendant qu’elle les ramasserait, poursuivit à voix basse le patron du casino, il suffirait de venir derrière elle et de... avec un peu de vaseline, tout est possible...

Il acheva sa phrase par une petite claque sonore sur le derrière nu de ma mère.

— Vous vous rendez compte, ma chère ? bouffonna-t-il. On vous invite dans un endroit où il n’y aura qu’à vous baisser pour ramasser l’argent ! Mais c’est le paradis, chez vous, Darmoun !

D’une pression sur l’épaule, Solal indiqua à ma mère qu’il était temps de passer à l’acte. Naïvement, elle plia les genoux, mais il l’arrêta immédiatement.

— Voyons, Magda, vous n’êtes pas sérieuse ! Une danseuse doit garder les jambes droites.

Je vis ma mère se mordre la lèvre ; tournant la tête, elle jeta un regard désespéré dans ma direction et un instant, je crus qu’elle savait que j’étais là, puis je compris qu’elle regardait simplement le rideau, pour ne pas avoir à affronter les deux hommes. Lentement, gracieusement, elle inclina son buste, comme si le poids de ses seins l’entraînait, et allongea le bras pour cueillir le billet vert. Naturellement son tutu se retroussa entièrement et son cul splendide s’offrit à notre vue. Ses cuisses n’étaient pas jointes, et l’on pouvait voir le manchon velu de sa vulve, par-dessous, et la fente qui le partageait. Mais les lèvres en étaient soudées entre elles ; cela ne faisait pas l’affaire de Solal qui lança un ordre bref. Aussitôt elle écarta largement les cuisses et cambra les reins pour faire s’ouvrir le sillon fessier. L’étoile maquillée de l’anus apparut, comme un sombre coquelicot, et maintenant, dans le buisson sexuel, la fente bâillait, révélant l’ouverture ovale du vagin et le sillon labial visible, tant elle s’inclinait, jusqu’au clitoris.

— Seigneur... murmura Darmoun, d’une voix terrifiée. Seigneur...

— C’est ce qu’elle a de mieux, dit Solal. Montrez-le bien, chérie... donnez-en pour l’argent qu’on vous paye ! Ne soyez pas avare de vos charmes !

Avec un gémissement étouffé, ma mère acheva de se courber en avant, si bien que son ridicule canotier tomba de sa chevelure frisée. Solal, d’un coup de pied, l’expédia à l’autre bout de la pièce, puis il posa ce pied sur le billet qu’elle venait de saisir. Ne pouvant le ramasser, elle fut donc contrainte de garder cette posture obscène.

— Alors, Darmoun, cela vous plaît ? Vous avez vu, elle s’est maquillé le trou du cul pour vous.

Avec légèreté, il enfourcha les épaules de la danseuse et s’empara de ses fesses qu’il tira vers le haut, en les écartant, pour faire s’ouvrir et remonter le sexe. Les chairs roses, déformées, luisantes de mouille, révélèrent alors le double trait de rouge à lèvres qui en carminait les bords. Cette chair rougie, dans la touffe noire des poils, était aussi fascinante qu’une blessure. Darmoun et moi y plongions le même regard halluciné.

— N’est-ce pas une merveille ? demanda Solal. Elle est absolument saine, vous savez. Regardez comme les chairs sont riches... ne dirait-on pas une grosse figue bien mûre ?

Il faisait béer toute la vulve, comme une grosse figue, en effet, en la pinçant latéralement de bas en haut. Un gouffre rose se forma, dévoilant l’entrée du tunnel vaginal.

— Solal... j’ai le sang à la tête... j’ai la tête qui tourne...

— Un instant, ma chérie. Regardez, Darmoun, regardez bien...

L’index tendu de Solal s’était posé sur l’anus épanoui ; il pénétra dans la corolle maquillée de rouge à lèvres, y disparut entièrement. Puis il reparut, et, à plusieurs reprises, il coulissa de bas en haut.

— Oh, Solal, Solal...

Avec un gloussement, Solal retira son doigt, puis, se penchant sur la table, il attira la liasse de billets, en choisit un second, le froissa nerveusement, en fit une boulette qu’il approcha du vagin ouvert de ma mère.

— Droit de visite... cent francs par tête de pipe, ma chérie !

Il fourra la boulette de papier dans le vagin, la tassant de son doigt, tout au fond. Puis après avoir touillé un moment dans le conduit, il retira son doigt et cligna de l’œil au tailleur ébahi.

— Eh maintenant, Darmoun, admirez : la pêche au trésor !

Joignant deux doigts, il les enfonça dans le vagin, et les ressortit tout de suite, mais avec une lenteur étudiée. Le billet verdâtre, imbibé de mouille, s’était déplié, il l’extirpa doucement du vagin comme une feuille en train de naître. Puis il le lâcha avant qu’il ne soit entièrement sorti et le tirant vers le haut, il le plaqua au périnée. Du bout du doigt, il enfonça prudemment un coin supérieur du billet dans l’anus de ma mère. Ensuite, il se recula pour juger du tableau.

Libérée de sa monture, ma mère se redressa et arracha la marque d’infamie. Puis, y jetant un coup d’œil, elle dut s’apercevoir qu’il s’agissait d’une très grosse coupure, car je vis une lueur cupide dans ses yeux. Au lieu de la jeter, comme elle s’apprêtait à le faire, elle froissa la coupure mouillée dans sa main et d’elle-même, sans que Solal le lui demande, comme un élève puni qui se rend dans le coin de la classe, elle marcha vers le canapé des amours sur lequel elle s’agenouilla, puis se prosterna, offrant son cul ouvert à la convoitise des deux hommes. Une fois dans cette posture, elle garda la plus parfaite immobilité. Darmoun avait payé. Elle avait pris l’argent. La marchandise était à la disposition de l’acquéreur. Et la marchandise, c’étaient ces deux trous qu’il venait d’acheter.

— Vous voyez, Darmoun ? fit Solal, en désignant la vulve ouverte qui semblait les appeler. Qu’est-ce que je vous avais dit ? C’est une femme qui sait vivre !

Le tailleur s’était levé ; il déboutonnait sa braguette.

— Donnez-le-lui bien, chérie. Montrez qu’on ne vous fait pas violence. Vous savez... comme je vous ai appris, avec les deux mains...

De ses belles mains aux ongles vernis qu’elle fit passer derrière elle, ma mère écarta à la fois son fessier et son sexe, offrant ses deux calices au choix du tailleur. Je ne pouvais voir son visage que me cachait un coussin, mais je n’imaginais que trop bien l’expression qu’elle pouvait avoir. Aussi impatient qu’un chien en rut, le vieillard vint se placer derrière elle et lui introduisit dans le vagin son gland grisâtre qui ressemblait à un morceau de pneu de vieille bicyclette. Il ne bandait que faiblement, mais comme ma mère était très ouverte, et très mouillée, il parvint néanmoins à la pénétrer. Il ne put retenir un soupir d’extase en se sentant en elle, en s’y voyant. Cela faisait si longtemps qu’il la convoitait! Mais sans doute était-il trop excité par tout ce qui avait précédé, car à peine eut-il le temps de coulisser trois ou quatre fois en elle que c’était terminé. Soufflant bruyamment comme une otarie qui remonte à la surface, il se dégagea et se laissa choir sur la première chaise qu’il rencontra.

Comme si elle n’arrivait pas à croire que c’était déjà fini, ma mère n’avait pas bougé. Haletant, le tailleur regardait le calice ouvert du vagin, d’où dégoulinait un mince filament de sperme, son offrande à la déesse ; et la preuve qu’il n’avait pas rêvé, qu’il venait bien de posséder cette femme. Réalisant enfin que les choses n’iraient pas plus loin, ma mère se releva et, une main repliée sous elle pour empêcher le sperme de couler, elle se rendit dans la cuisine.

Dès qu’elle y eut disparu, comme honteux, soudain, Darmoun ramassa la liasse de billets. Il en préleva deux qu’il glissa sous la soucoupe. Puis sortit dans le petit vestibule, et de là dans le patio, que je le vis traverser en toute hâte, suivi de Solal qui faisait de grands gestes en lui parlant à voix basse.

CHAPITRE XIII

Les biberons

Peu après leur départ, ma mère revint de la cuisine, toute pensive. Elle avait retiré son tutu ; entièrement nue, elle se dirigea vers la table, jeta un coup d’œil sur les deux billets, puis se laissa tomber sur la chaise qu’avait occupée son patron, et elle porta à ses lèvres la cigarette allumée qu’il avait laissée dans la soucoupe. Pensive, elle considéra les deux billets, puis chercha des yeux les deux autres, celui qui était toujours par terre, et le dernier, froissé en boule, sur le canapé. Subitement, elle se mit à rire ; mais d’un rire étrange, une sorte d’hystérie qu’elle ne dominait pas ; les larmes coulaient sur son visage et tout le temps que ce rire démentiel la secouait, faisant danser ses seins, elle garda les yeux fixés sur le miroir qui se trouvait dans la cuisine et dans lequel, par la porte ouverte, elle devait sans doute se voir. Elle était en plein dans cet accès d’hystérie quand la porte se rouvrit, laissant entrer Solal. Elle se calma sur-le-champ, et l’interrogea du regard, après avoir croisé les jambes.

— C’est moi. Je ne vous dérange pas ? Je l’ai raccompagné jusqu’à la Delage, que je lui ai prêtée. Moi, je rentrerai par le T.G.M. Je ne pouvais pas vous laisser seule après ce qui s’est passé. Quel pitoyable individu ! Je me suis dit, elle va broyer du noir, et tout ça...

Paternel, il attira une chaise et vint s’asseoir auprès d’elle, lui tapotant la cuisse, contemplant d’un œil gourmand sa nudité.

— Alors, comme ça, on s’est mise toute nue, Magda ? La petite Magda a des bouffées ?

Ma mère haussa les épaules et se gratta un sein. Quelque chose dans son attitude parut chiffonner Solal. Il se pencha vers elle, et fronça les narines.

— Vous sentez l’anis... vous avez bu ? De l’anisette pure, je parie ? Ah, c’est malin !

Honteuse, comme une gamine prise en faute qu’on réprimande, ma mère baissa la tête.

— Voyons, chérie, est-ce si dramatique que ça ?

D’un geste impulsif, il cueillit un de ses seins et le palpa amoureusement.

— Comment voulez-vous que les hommes s’en empêchent, ma chérie ? Vous êtes un appel à la luxure, Magda !

— Je ne trouverai jamais de mari, Solal !

— Que dites-vous là ? Darmoun est un homme très discret. Et tous ses amis sont comme lui... tous mariés, sérieux, rangés... vous ne courez aucun risque avec des gens pareils. Un mari ? Voulez-vous que je vous en trouve un, moi ? Un Français ? Un fonctionnaire ?

Tout en la consolant ainsi, il jouait machinalement avec le bout de son sein, tripotant le mamelon qui recommençait à grossir. D’un coup d’œil oblique, il vérifia l’heure au réveille-matin du vaisselier.

— Il va falloir que j’y aille... vous ne voudriez pas ? En vitesse ?

Il déboutonnait déjà son pantalon. Cela arracha à ma mère un petit rire particulièrement sinistre.

— Et moi qui croyais que vous étiez revenu par amitié !

— Voyons, cela n’empêche pas les sentiments ! Tenez, vous achèterez un costume à votre fils, il est attifé comme un mendiant !

Il rajouta deux billets à ceux qui se trouvaient sous la soucoupe. Avec un soupir résigné, elle descendit de sa chaise et s’agenouilla entre les jambes de Solal. Saisissant le sexe raide qui pointait hors du pantalon, elle le fourra dans sa bouche. Pendant qu’elle le suçait, Solal, qui s’était penché, contemplait son cul, par-dessus. Il se mit à lui caresser les cheveux, jouant avec ses bouclettes de caniche.

— Vous verrez, ce sera une soirée très amusante. Rien que des gens du meilleur monde. Vous recueillerez un franc succès, je vous le garantis, le cul nu sous votre tutu ! Oh, vous me faites mourir, ma chérie. Oui, tournez bien la langue... sucez bien le gros réglisse ! On vous demandera certainement d’exercer vos talents, au cours de cette soirée. N’oubliez pas d’emporter de la vaseline, il y en a certainement plusieurs qui voudront vous enculer... Oh, vilaine, vous m’avez mordu... mais si, mais si, vous leur donnerez votre trou du cul... vous adorez ça, au fond... ah... ahhh.... doucement, doucement...

Il se renversa dans sa chaise pour mieux s’abandonner à la savante caresse buccale que ma mère lui faisait subir. Je la voyais de profil, ses joues étaient roses, ses yeux luisaient d’un éclat fiévreux, de temps en temps, elle se reculait pour contempler le gland luisant de salive à qui elle distribuait des petits coups de sa langue de chat, puis elle le renfournait, avalant toute la queue jusqu’aux couilles dans lesquelles s’enfonçait son menton pointu. Il ne faisait aucun doute que son bref accès de mélancolie s’était entièrement dissipé et qu’elle adorait ce qu’elle était en train de faire.

— Elle aime ça, les gros biberons, hein, la petite Magda ? fit Solal d’une voix pâteuse. Voui, elle aime ça, sucer les messieurs... c’est une bonne suceuse, ça, oui madame... une très bonne suceuse ! Rhhhhaaaaaa...

Avec un râle d’agonisant, il lâcha enfin son offrande, qui dut être abondante, car je vis ma mère déglutir à plusieurs reprises, et tout en avalant le sperme, elle continuait à sucer la verge qu’elle serrait dans sa main. Lui, répandu sur la chaise, ahanait d’une voix mourante en essuyant la sueur qui ruisselait sur son front. Puis il émit un gémissement tremblé et je pus voir que sa verge était devenue flasque. Ma mère continuait néanmoins à la sucer, à la mastiquer, comme un énorme macaroni, la faisant glisser de ses lèvres, puis l’aspirant avec un bruit répugnant. Et alors Solal se raidissait sur sa chaise.

— C’est maintenant que c’est le meilleur... les autres s’arrêtent toujours trop tôt... Vous êtes vraiment la reine de la pipe, Magda... la reine !

Elle consentit à le délivrer de son baiser glouton, et d’un doigt ironique elle fit ballotter le gros vers blanc qui dépassait de la braguette. Solal la regardait faire, attendri, comme un papa qui regarde s’amuser sa fillette. Leurs yeux se croisèrent et ma mère pouffa ingénument. Elle se leva, alla prendre le talc dans le vaisselier, et lui en saupoudra le gland. Puis elle lui massa doucement toute la verge et la remit dans le pantalon qu’elle reboutonna. J’étais presque jaloux de voir qu’elle le traitait comme une mère qui rhabille son enfant.

— Vous êtes une perle, Magda. Une véritable perle...

S’étant redressée, elle enfila son peignoir puis noua la ceinture.

— Il faut partir, maintenant, Monsieur Solal. Mon fils ne va plus tarder... Il n’aime pas beaucoup le patronage. Je préfère qu’il ne vous rencontre pas.

— Embrassez-le de ma part, ma chérie. Il ne sait pas quelle chance il a d’avoir une mère comme vous !

Elle le raccompagna jusqu’à la porte, puis alla vider la soucoupe de cendres dans la poubelle, ramassa l’argent, retapa le canapé des amours et rentra dans sa chambre, dont elle referma la porte. Alors, je courus chez la morte, passai par la fenêtre, mes sandales à la main, et sortis dans l’impasse. Je comptai jusqu’à cent, puis je revins, en sifflotant.

— M’man, criai-je en entrant dans le vestibule, tu es toujours là ? J’suis revenu avant, j’m’ennuyais, au patronage. T’es pas fâchée, au moins ?

Elle sortit de sa chambre et m’embrassa avec une tendresse désespérée. Pendant qu’elle me serrait contre elle, je respirais l’odeur de son entrecuisse. Elle avait dû s’exciter en suçant Solal, car elle sentait la femme, et sa chair était brûlante. Je nouais mes bras autour d’elle et la serrai très fort. Je revoyais en pensée se dilater l’œil pourpre de son vagin entouré d’une profusion de cils noirs, et l’anus fardé comme une fleur de papier chinois... Je revoyais tout. Je me repaissais du parfum fiévreux de sa chair. Elle me berçait contre elle, toute désarçonnée comme chaque fois que je me montrais trop passionné.

— M’man, j’pourrais avoir un peu d’argent... pour m’acheter Robinson... et Hop-là ?

— Tiens, mon chéri, tiens...

Elle m’entraîna dans sa chambre et me fourra quelques piécettes dans la main. Je vis les billets sur la table de nuit. Elle se laissa aller sur le lit, à la renverse. J’allai m’allonger sur elle, m’emplissant les narines de son odeur, parfum de jasmin, d’eau croupie, de sueur, parfum fade et entêtant à la fois, qui me laissait sans force. C’était comme si j’avais tété son lait, quand je respirais ainsi l’odeur de sa chair.

— Tu ne vas pas au casino, ce soir ?

— Non. Monsieur Solal m’a donné congé... exceptionnellement. Je me sentais fatiguée.

— Oh, chic, on va pouvoir rester ensemble. M’man... moi aussi, je m’sens fatigué. Je peux rester un moment avec toi, sur le lit ? J’aimerais tellement dormir avec toi...

— Voyons, es-tu fou, Gerald ? Tu es bien trop grand !

— Juste un moment. Et d’ailleurs, je ne suis pas si grand que ça !

— C’est vrai, pauvre chou ! Tu es encore un bébé ! Et je ne me suis pas beaucoup occupée de toi, quand tu étais petit !

Prise de remords, elle m’attira à elle. La tiédeur de sa chair commençait à passer dans la mienne. Son peignoir s’était ouvert, et je pouvais voir un sein qui sortait à demi. Je sentis ma verge se raidir.

À cette époque, il faut le préciser, cela faisait déjà plusieurs semaines que j’avais pris l’habitude de venir dans sa chambre jouer avec son sexe et ses seins. Je la déshabillais pendant son sommeil et je m’emplissais les yeux de sa nudité et les narines de ses parfums intimes ; il m’arrivait même, quand elle avait pris des somnifères, de mimer sur son corps des simulacres de possession. Mais je n’avais pas encore osé la pénétrer vraiment. Quelque chose m’arrêtait...

Ce jour-là, l’émotion que j’éprouvais était différente. Maman ne dormait pas. Ce que je lui faisais quand elle dormait m’était interdit. Il me fallut donc ruser... Je me revois, collé à elle, guettant son sein par l’ouverture du peignoir.

— M’man ?

— Hmmm...

Elle dormait déjà à moitié, sans doute sous le coup de l’épuisement nerveux provoqué par la fatigue sexuelle, mais je la sentais irritable, du fait de son insatisfaction charnelle. Elle n’avait pas joui, en effet. Aucun des deux hommes ne lui avait arraché son étrange râle de femelle comblée. Sa chair réclamait son dû, c’est pour fuir qu’elle se réfugiait dans le sommeil. Solal faisait souvent exprès de la laisser insatisfaite, afin qu’elle fût en manque, et qu’il pût régner sur elle à sa guise à leur rencontre suivante. En attendant, elle était consumée d’une sorte de fièvre lascive... et n’importe qui le sachant aurait pu abuser d’elle. Que je l’eusse perçu, ce soir-là, tenait de la divination. Je vis qu’elle ouvrait son peignoir, comme si elle avait trop chaud. Sans doute avait-elle réellement chaud... Le bout rose d’un sein pointa, comme le museau d’un chat.

— M’man ?

— Qu’est-ce que tu veux encore ?

— Tu m’as allaité, quand j’étais petit ?

— Quelle drôle de question ! Pourquoi veux-tu le savoir ?

Elle s’était à demi redressée, appuyée sur un coude, ce qui fit sortir son sein du peignoir ; elle esquissa un geste pour ramener le tissu par-dessus, mais ne le fit pas.

— Je ne t’ai pas allaité, non ; ça abîme les seins...

— Je me demande...

Elle eut un rire incrédule.

— Tu voudrais savoir comment ça fait ? Mais je n’ai plus de lait, maintenant !

Coquettement, m’épiant d’un étrange regard entre ses longs cils baissés, elle palpa la lourde poire de chair.

— J’aimerais quand même essayer, m’man... pour voir... rien qu’une fois !

Elle hésita, visiblement déconcertée par mon insolite requête, puis, après une sorte de moue perplexe et un haussement d’épaules, elle eut tout à coup l’air amusée et tenant son sein, elle se pencha sur moi et, comme un gros biberon de chair, me le tendit. Je vis que le mamelon était érigé. Je le pris dans ma bouche, doucement (je l’avais déjà sucé plusieurs fois, pendant son sommeil, je savais comment faire) et je le caressai du bout de la langue. Je vis s’écarquiller de surprise les yeux de ma mère. Je fis tourner ma langue autour de l’aréole.

— Voyons... ce n’est pas comme ça qu’on tète, me gronda-t-elle. Gerald... il faut... il faut sucer...

Je me mis donc à lui sucer le bout du sein, mais je continuais à faire tourner ma langue autour, et elle se laissa aller sur le dos, me tenant par la nuque. Elle m’épiait entre ses cils. Était-elle attendrie, excitée, troublée ? Ses joues étaient rouges, en tout cas.

— Il ne faudra pas le dire à ta sœur, surtout ?

Je fis non de la tête, tout en lui mordillant délicatement le mamelon. Elle ferma les yeux, enfonça sa nuque dans l’oreiller.

— Elle ne comprendrait pas... elle se moquerait de toi...

Dans ma bouche, la pointe de chair durcissait, s’allongeait. Du coin de l’œil, je vis sous le peignoir ses cuisses se rapprocher l’une de l’autre. Elle se cambra d’une façon à peine perceptible, puis une sorte de tremblement la parcourut et sa main se crispa sur ma nuque. Ce fut tout. Mais je suis certain qu’elle eut une sorte d’orgasme, car l’instant d’après elle me repoussa. Elle rentra son sein dans son peignoir et se pencha sur moi pour scruter mon visage.

— Alors, ça t’a plu ? me demanda-t-elle.

Je fis signe que oui. Elle m’embrassa doucement, sur la joue, puis me fit signe d’aller jouer.

Par la suite, elle ne me permit plus jamais de la téter. Mais il lui arriva fréquemment de se laisser masser les seins par moi au lait d’amandes, pour les raffermir, pendant qu’elle brossait ses cheveux devant son miroir. Cela aussi, c’était un secret entre nous, car nous ne le faisions jamais quand ma sœur était à la maison.

Voilà, je crois qu’on peut arrêter ici pour ce premier tome de mes mémoires. J’en dirai probablement davantage dans un prochain volume. Nous y assisterons aux jeux de plus en plus cruels des filles entre elles – jeux qui iront jusqu’à la défloration – et avec Marcel et moi-même. Nous y retrouverons Solal et d’autres visiteurs. Je reparlerai aussi de mes équivoques relations avec tante Marie. Et bien sûr, de Magda. De Magda endormie, de Magda éveillée...

De Magda à toutes les sauces.

Tout vient à point à qui sait attendre. C’est une des choses que ma mère m’a apprise.

Ce n’est pas la seule...