Les modifications masculines corporelles majeures

Modifications hormonales

L’ANDROPAUSE

En référence à la ménopause qui bouleverse les taux d’œstrogènes et de progestérone, on a longtemps pensé que l’homme de plus de 50 ans ayant une baisse de désir sexuel passait lui aussi par une sorte d’« andropause » qui serait essentiellement due à la baisse du taux hormonal de testostérone.

Ce terme « d’andropause » est médicalement impropre, car il signifierait l’arrêt progressif des caractères de masculinité. En fait, biologiquement, les légères modifications hormonales masculines n’ont rien à voir avec le bouleversement biologique de la femme ménopausée ayant usé son stock d’ovocytes.

Médicalement, on parle plutôt de Déficit Androgénique Lié à l’Âge (DALA). Le DALA ne concerne que certains hommes après 60 ans. Ils ont conservé leur possibilité de procréer mais ont une nette diminution de la sécrétion de testostérone.

La testostérone est un « androgène » archétype de l’hormone mâle, bien que les femmes en sécrètent aussi (mais très peu). On la qualifie trop facilement d’hormone du désir sexuel, ce qui constitue un raccourci inadapté. Avec l’âge, la baisse de production est minime, il s’agit d’un phénomène très aléatoire et relativement léger.

Le DALA se caractérise par une baisse globale de la libido avec une nette diminution des érections nocturnes, des capacités orgastiques, du volume des testicules, de la pilosité et de la masse musculaire. Les hommes qui en sont atteints sont fatigables, ont des troubles du sommeil, de la concentration et de la mémoire. En cas de réelle chute du taux de testostérone, les hommes ressentent des symptômes qui s’apparentent à ceux de la ménopause. Les « andropausés » ont des douleurs articulaires et musculaires. Ils prennent du ventre exagérément et même une poussée de seins (gynécomastie). Ils dorment mal, ressentent une grande fatigabilité et plus de 30 % d’entre eux ont des bouffées de chaleur qui inondent de sueur le buste et la tête. Ils conservent une capacité d’érections et des possibilités réduites d’éjaculation, mais leur désir sexuel s’éteint. L’effet sur la qualité des érections est très sensible et l’angoisse de ne « plus être à la hauteur » se mêle aux troubles du déficit hormonal. La libido s’étiole et les plus anxieux croient que c’est terminé. Pourtant, s’il s’agit effectivement de symptômes liés au déficit hormonal, un dosage de la testostérone active « bio disponible » donne une indication fiable selon l’âge et des traitements peuvent rétablir un bon équilibre. Des facteurs aggravants peuvent provoquer une véritable androgénie : le surpoids, les problèmes cardio-vasculaires, les problèmes de prostate, d’obscures raisons génétiques et le stress. Attention à ne pas considérer cette symptomatologie comme un catalogue. Seul votre médecin ou un spécialiste y verra clair et pourra faire un diagnostic et une éventuelle prescription.

Attention !

Le déficit d’androgène (1 % par an à partir de 25 ans) n’explique certainement pas à lui seul les troubles de la sexualité masculine liés à l’âge. Sinon, un simple dosage et une supplémentation d’hormones de synthèse suffiraient à tout résoudre.

QUELS TRAITEMENTS ?

L’administration d’hormones n’est pas un jeu de suppléments « bio » que l’on peut se procurer sur Internet. Ce produit dopant qui stimule l’énergie générale et la masse musculaire comporte des risques non négligeables. Une analyse précise est donc nécessaire avant de prescrire des hormones.

Avec une substitution bien dosée, les troubles disparaissent, le tonus et la sexualité repartent. Cette thérapeutique est pourtant peu pratiquée car il y a un risque non négligeable de développer un cancer de la prostate.

Par ailleurs, avant même de prescrire une molécule miracle, il faut être prudent. Il convient d’abord d’intervenir sur tous les facteurs aggravants et d’avoir une activité physique régulière, une alimentation plus variée et moins riche en aliments gras, sucrés et salés, et d’améliorer la qualité de son sommeil avec de la relaxation ou si besoin un appareil pour l’apnée du sommeil…

Cependant, un homme de 40 ans particulièrement stressé par des événements de vie (deuil, séparation, accident…) peut avoir une baisse significative de libido avec des troubles qui ressemblent à ceux de « l’andropause » sans pour autant avoir un déficit hormonal majeur. Ce manque de désir et cette baisse générale d’énergie seraient plutôt les symptômes d’une dépression. Chaque individu est différent et réagit comme il peut avec son corps et son psychisme aux événements de la vie.

Certes, avec le temps, les hommes produisent moins de spermatozoïdes, mais cela ne contrarie ni le désir ni même la possibilité de procréer. Un homme de 80 ans peut encore devenir père. Il aura peu de chance de voir vieillir sa progéniture, mais, dans ce cas, la question devient bien plus éthique qu’organique.

Sexuellement, c’est la qualité des érections et une baisse de la fertilité qui détermineraient une forme d’andropause. En fait, la baisse du désir lié à l’âge est infiniment plus complexe. Toutes sortes de raisons organiques et psychiques peuvent avoir une influence sur ce phénomène.

D’autres soucis médicaux masculins

LA LENTEUR

Le ralentissement sexuel s’associe à d’autres. On ne court plus aussi vite, on fait moins de choses à la fois, la mémoire ne retient plus autant d’informations… Or dans nos sociétés hyperactives, la lenteur est dévalorisée. Rester jeune suppose une grande réactivité d’actions et de raisonnement et une vitesse d’exécution qu’on retrouve dans les jeux vidéo. La durée moyenne d’un rapport sexuel, de 8 à 13 minutes, va dans ce sens. Dans les relations intimes, le découpage « excitation-baisers-caresses-pénétration-jouissance » est rythmé depuis toujours selon un tempo très personnel. En prenant des années, cette séquence est souvent expédiée une fois par semaine, après le film du soir. La fatigue classique liée à l’âge espace encore davantage ces rapports. En se référant aux séquences répétées d’autrefois, certains nostalgiques sentent souffler le vent du temps. Le moindre avatar d’érection ou l’accalmie de libido soulignent cette sensation de perte de la virilité. Cette perte ressentie s’ajoute à toutes les autres qui se dessinent ou sont déjà arrivées : perte du statut social, de la force physique, de la rapidité, de la prime paternité, des vieux parents… Une accumulation angoissante qui abîme le désir de vivre.

Pour un vieux couple, ces habitudes intimes deviennent plus fonctionnelles qu’affectives. Au moindre souci organique, les rapports, déjà très désaffectés, se raréfient jusqu’à disparaître totalement. Il est clair que le vieillissement corporel n’est pas responsable de ce délitement. C’est la ritualisation appauvrie de la jouissance qui rend vieux.

Il ne s’agit pas de comptabiliser le nombre de rapports mensuels pour établir une norme du « jouissivement correct ». Il convient de raviver le plaisir et le désir. L’idéal est de savoir profiter et inventer des situations jouissives.

L’éloge de la lenteur reste très littéraire. Les philosophes et les poètes ont disserté sur cette notion de la lenteur et du temps qui nous dévore. Ralentir serait devenu une vraie thérapie. Prendre le temps d’observer le monde, de marcher, de voir pousser les plantes, de faire l’amour… En fait, le ralentissement peut aussi devenir un véritable atout de sensualité. Les préliminaires peuvent s’allonger, devenir massages ou tout simplement rêveries ou fantasmes partagés. Certains hommes découvriront des sensations nouvelles et surprendront leur compagne. Ils enrichiront leurs scénarios érotiques et pimenteront leurs ébats. L’attente éjaculatoire liée à l’âge est aussi un avantage pour faire durer le plaisir. Fini la fougue précipitée de la jeunesse avec une phase d’excitation intense, un rapport souvent expédié et décevant pour les deux partenaires. Place à l’expérience et à la maturation du désir.

LES SOUCIS DE PROSTATE

Les problèmes de prostate touchent 50 % des plus de 70 ans. Cela peut survenir dès 50 ans. C’est la principale cause organique des avatars de la sexualité masculine liée à l’âge.

La prostate est une petite glande située sous la vessie. Pendant l’éjaculation, sa fonction est de libérer un fluide dans l’urètre. En vieillissant, la prostate grossit plus ou moins selon les individus (on parle d’hypertrophie bénigne de la prostate : HBP). Elle peut comprimer l’écoulement de l’urine. Le débit est plus faible, on a souvent envie d’uriner (la nuit particulièrement) et parfois, on ressent des douleurs.

Si l’hypertrophie prostatique devient énorme malgré les médicaments, il arrive que l’on opère pour éviter que cela ne dégénère en cancer. De nos jours, pour une opération de la prostate, un adénome ou un cancer, on utilise des outils chirurgicaux de plus en plus précis et moins invasifs. Les nerfs érectiles et mictionnels qui sont situés autour de la glande sont soigneusement préservés. En conséquence, les effets secondaires de troubles urinaires et érectiles deviennent rares, ce qui n’était pas toujours le cas auparavant. Ainsi, mécaniquement, la sexualité peut reprendre. Le problème, c’est qu’avoir été « charcuté » dans une zone aussi sensible peut laisser des traces psychiques traumatiques. S’il n’y avait pas de troubles sexuels avant l’opération, tout revient vite dans l’ordre. Cependant, il persiste tout de même une trace organique troublante. Le souci principal postopératoire (prostate, vessie, mais aussi avec certains médicaments) est l’éjaculation « sèche » appelée aussi « rétrograde ». Le désir et l’excitation sont présents, mais au moment de l’éjaculation, il n’y a plus aucun jaillissement extérieur. À l’apogée de l’orgasme, rien ne sort. Le sperme est émis dans la vessie. Certains sphincters des canaux séminaux et du col vésical sont relâchés. La semence reste à l’intérieur. Ce souci est assez déroutant. L’homme ressent le plaisir, mais l’expulsion de sa jouissance ne se fait plus. Psychiquement, cela peut être vécu comme une castration. Les seniors sentent que ce ne sera plus jamais comme avant et leur partenaire aussi.

Il est pourtant essentiel de rappeler les bénéfices d’une opération pour éviter un cancer ou une compression majeure qui empêche d’uriner. Les plus sages penseront qu’entre vivre et éjaculer, il n’y a rien à dire. De plus, s’il y a des effets secondaires sur le fonctionnement sexuel mécanique, il existe des solutions pour dépasser cela : des solutions médicales, avec certains médicaments, mais surtout des thérapies psycho-sexuelles. Le suivi thérapeutique avec un psycho-sexologue permet en effet de partager ses inquiétudes et de reprendre doucement des états amoureux. Les rapports seront peut-être différents, mais tout aussi intenses. Dans l’éjaculation rétrograde, la qualité profonde de l’orgasme est en effet fortement interpellée. Le fantasme « d’inonder de plaisir » sa partenaire doit alors laisser place à d’autres liens intimes. Désormais, l’attention portée aux désirs, aux préliminaires et au plaisir partagé sera essentielle. Les hommes jouissant de l’intérieur seront aussi amenés à comprendre davantage le mystère de l’intériorité féminine.

Bienfaits

Cette contrainte corporelle oblige à revoir ses rythmes, à composer autrement avec sa libido. Prendre le temps de se redécouvrir, alimenter ses fantasmes, jouer davantage… voilà autant d’astuces à explorer pour éviter l’angoisse de castration psychique.

Les raisons médicales qui enrayent la sexualité sont donc très variées et il importe de les traiter. Chaque individu a une histoire médicale singulière avec des facteurs de risque. Le médecin traitant et les spécialistes effectueront analyses et examens qui donneront des indications de soins. Dans cette investigation autour de la sexualité, les problèmes d’environnement et de personnalité sont évidemment à prendre en compte. Sans faire des raccourcis d’interprétations, chacun sait combien la sexualité est « psycho dépendante » : un stress inattendu, une réflexion, une panne occasionnelle, et l’angoisse arrive très vite. Craindre de ne plus être à la hauteur fragilise considérablement l’estime de soi. L’idée d’avoir une dysfonction érectile qui risque de se répéter et de s’aggraver devient une angoisse qui est comme une forme symbolique de castration.

Cette perte de performance s’ajoute à d’autres pertes : de tonus et de dynamisme. La moindre expression de fatigue fait signe et certains préfèrent espacer leurs rapports sexuels, éviter la « débandade ». Ils finissent par ne plus y penser. Passé 65 ans, beaucoup affirment que ce n’est « plus » un problème. Si certains ont des soucis d’adénome prostatique et prennent des médicaments, ils justifieront leur désintérêt par cette raison organique qui pourtant n’empêche pas vraiment d’avoir du désir et des érections.