« Si le souffle manque et que l’esprit s’embrouille, la venue de celui ou de celle qu’on espère nous ravit.

La légèreté nous surprend. »

Yasunari Kawabata, Tristesse et beauté

Paroles d’homme âgé

Papa venait d’avoir 91 ans. Il était toujours là, malgré son AVC. On l’avait sorti de sa résidence de retraite et ramené à la maison. Il engloutissait son gâteau et riait beaucoup. Il fit tinter son verre et nous annonça une grande nouvelle : il venait de rencontrer une femme exceptionnelle ! La tablée s’arrêta de mastiquer. Elle s’appelait Madeleine : « Quel prénom exquis, n’est-ce pas ? » C’était une résidente de 87 ans, pleine de charme, avec une peau très douce et des yeux gris : « Je m’y perds ! » Mon frère et les enfants souriaient. J’étais bouleversée. Je pensais à maman, si soumise, à qui il n’avait jamais fait de compliment. Il leva son verre pour fêter cela. Toute l’assemblée joua le jeu en scandant : « À Madeleine ! ». Son fauteuil roulant vibrait de plaisir. Je n’en pouvais plus. J’allai pleurer dans la cuisine. Mon petit-fils me consola : « Tu sais, Grand Papy a l’air vraiment content ! Avant, il était triste d’avoir perdu ses jambes et là, il rigole. T’inquiète pas, s’il parle de Madeleine, c’est parce qu’il est gourmand, comme moi. » Je séchai mes larmes et je le serrai très fort.

Dans tous les pays du monde, des anciens montrent le chemin de l’espoir qui fait vivre. Le désir de se dépasser est certainement une des clés de la longévité. Les artistes en sont des preuves étonnantes. Au XIXe siècle, alors que la longévité dépassait à peine les 50 ans, des artistes comme Claude Monet et Victor Hugo ont dépassé les 85 ans. Ils puisaient leur vitalité dans leur passion créatrice, réservoir d’énergie inépuisable.

Malgré leur âge canonique, de nombreux centenaires continuent à se lancer des défis. En France, nous avons le célèbre cycliste Robert Marchand qui, à 105 ans, continuait à gravir des cols. En Australie, Georges Corones, un nageur de 100 ans, a commencé à s’entraîner sérieusement à 80 ans pour accéder à la sensation de détachement de la gravité. Il nage 50 mètres en moins d’une minute. Dans le nord de la France, Marie-Louise tient toujours joyeusement son bistrot à 100 ans. Le Dr Beliard a consulté jusqu’à sa mort à 97 ans. Au Japon, les Ama, pêcheuses d’ormeaux, plongent toujours en apnée à 75 ans.

Le désir n’a pas d’âge. Si on a la chance d’être en forme après 80 ans, on peut s’en satisfaire et profiter sagement, mais il n’est pas exclu de vouloir tenter l’impossible. Faites les expériences que vous souhaitez sans que cela soit suicidaire. Jouez, découvrez, vibrez et jouissez de la vie !

LA LUCIDITÉ

Si le vieillissement biologique est très personnel, il n’est pas souvent reluisant après 80 ans. Perclus d’arthrose, diabétique, hypertendu, essoufflé, le corps rappelle l’ordre du temps. Il reste la pensée (si elle n’est pas trop altérée), qui maintient l’illusion d’une jeunesse éternelle. On n’est jamais vieux dans sa tête.

Néanmoins, force est de constater qu’avec le grand âge et ses bobos, le désir sexuel n’est plus qu’un souvenir. À part certains héros de l’âge qui brandissent leur énergie éternelle, la plupart des aînés octogénaires sont plutôt amoindris. Certains sont vraiment cernés par des problèmes médicaux ou ceux de leur conjoint(e). Après 80 ans, ce chiffre rond canonique, ils s’inquiètent de cette dernière ligne droite qui les mènera rapidement au cimetière dans le meilleur des cas, sinon dans l’effroyable dépendance avec une fin de vie en EHPAD (Établissement d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes). Le désir de vivre est alors bien altéré et la libido semble anéantie. Pourtant, il y a des retours de flamme tout à fait surprenants alors que tout semble perdu à jamais.

EN INSTITUTION

La plupart des personnes qui se retrouvent en EHPAD sont très altérées. À plus de 84 ans en moyenne, ils ont des polypathologies organiques et psychiques. Leur vitalité et ce qu’il reste de désirs sont souvent étouffés par leurs maladies et les médicaments. Malgré ce tableau déprimant, beaucoup survivent et s’adaptent à cette dernière portion de vie. Après quelques mois d’acclimatation, ils trouvent leurs marques et, se sentant entourés et sécurisés, retrouvent de la vitalité.

Quelques-uns sont encore étonnés d’avoir des pulsions sexuelles qui ressurgissent au cours d’un contact physique. Un baiser de jeune femme, un massage de soignant, une caresse tendre d’un ami peuvent déclencher un trouble voluptueux. Tout ce qui réveille des émotions est bon à prendre. La sexualité, au sens freudien de sensualité et de plaisir, reprend toute sa valeur. Les personnes sont alors émoustillées, leurs yeux brillent autant qu’il y a 65 ans avec le premier flirt. Ce plaisir discret pourtant très intense prouve que le désir ne vieillit pas, même s’il reste non réalisé.

L’importance du toucher

Avec les années, les aînés sont de moins en moins touchés. Or ils cherchent le contact corporel qui leur manque cruellement. Certains n’ont plus été touchés depuis des années, en dehors des examens médicaux. Cette carence du toucher est grave. Elle contribue à ce sentiment d’isolement et de rejet si fréquent au grand âge. Cette absence de contact corporel déclenche des réactions de détresse qui ressemblent à celle des bébés réclamant d’être portés et caressés. Ce phénomène explique parfois des gestes d’agrippement de certains aïeux. Ils veulent être protégés et encore considérés comme des êtres humains qu’on peut approcher. Même si leur aspect est délabré, ils ont encore le droit d’être touchés. Le toucher reste un sens fabuleux qui conserve très longtemps toute sa subtilité et qui éveille toute une gamme de souvenirs corporels sensuels. La discrimination sensorielle du toucher permet de reconnaître toutes les surfaces au nanomètre près. Au bout de la vie, quand on ne perçoit presque plus ce qui nous entoure, il reste ce lien corporel. Une caresse du visage, une poignée de main, un baiser restaure la vitalité. Le moindre effleurement de nuque peut provoquer la chair de poule.

Les vieux seniors qui peuvent bénéficier de ce toucher tendre et sensuel auprès de proches ou par des massages retrouvent une unité corporelle qu’ils sentaient dériver.

Toutefois, toutes sortes de gestes tendres garantissent la pérennité de la sensualité. Dans le cas de contacts soignants, certains seniors manipulés s’abandonnent au délice de ce frisson inattendu et ont parfois des gestes ou des réflexions déplacées. Les soignants connaissent ces réactions et ne s’en offusquent pas. Ils remettent gentiment le vieux monsieur ou la vieille dame à leur place.

Parfois, l’excitation revient avec vigueur, sur un mode très régressif. L’érotisation est beaucoup plus orale et corporelle que génitale, mais l’excitation est palpable. Les moins avertis (proches, familles…) sont choqués par ce manque de retenue. Comment peut-il (ou elle) avoir encore des sensations et des pensées aussi osées à son âge ! Cette culpabilité est renvoyée par une société jeuniste et des représentations culturelles et psychologiques du vieillard qui l’excluent totalement de la sexualité. Sinon, il se transformerait en pervers lubrique. Personne ne le supporte, ni les soignants, ni les enfants, ni même la personne âgée elle-même, cernée par la vindicte générale.

Pour les aïeuls, le retour de flamme érotique est souvent de très courte durée. Accepter ces fantaisies crues ne veut pas dire qu’on les encourage. Laissons donc nos vieux aînés exprimer des désirs d’ados pubères. Il n’y a pas vraiment de danger !

LES MALADIES NEURODÉGÉNÉRATIVES

Les personnes atteintes de maladies « neurodégénératives » de type Alzheimer sont forcément plus dérangeantes. Elles semblent laisser libre cours à leurs désirs. Elles n’ont plus le filtre de la censure morale et se laissent parfois aller à des comportements surprenants. Après une vie austère de retenue, certains se lâchent et sont totalement désinhibés. Certaines personnes ont des idées envahissantes de type érotomaniaque. Elles s’imaginent que tous ceux qui les approchent avec attention (amis, proches, soignants…) leur font des propositions. Chaque geste, chaque regard est interprété comme un appel sensuel. Ces seniors font des allusions graveleuses, des propositions grotesques et parfois des gestes déplacés. Certains exhibent et répètent leurs provocations sexuelles sans retenue. Ce trouble de la sexualité n’est ni une simple désinhibition ni une pathologie psychiatrique. C’est souvent une des caractéristiques comportementale de la Démence Fronto-Temporale (DFT). Cette désinhibition sexuelle majeure est le résultat d’atteintes neurologiques des lobes frontaux du cerveau.

Avec une démence de type fronto-temporale, les malades qui ont l’air apparemment normaux vont être très provocants et très crus dans leurs propos. Ils vont faire des remarques et des propositions gênantes à caractère sexuel. Ils ne se retiennent plus et insultent ou touchent abusivement les êtres qui les entourent.

Des hommes agités de pulsions retrouvent une vigueur virile disparue depuis des décennies. En EHPAD, certains se retrouvent au lit avec leur princesse d’une nuit, consentante ou non. Cette maladie ne se soigne pas, mais s’apaise avec des traitements et surtout une compréhension empathique de l’entourage.

Une femme malade avec une démence de type Alzheimer autrefois très prude et croyante peut se mettre à déambuler nue et à faire des avances à tous les hommes qu’elle croise. Les proches sont dégoûtés, ils accusent l’institution de ne pas savoir contenir sagement leurs vieux parents. Les soignants tentent de leur donner des explications médicales, mais ils ne sont pas entendus. Le sexe au bout de la vie est inconcevable. Les médecins cédant à la pression sociale et familiale prescrivent des calmants pour maîtriser la dernière tempête. Les vieux redeviennent des petits légumes au regard vide, qui rassurent le visiteur par leur docilité immobile. Pourtant ce dernier élan libidinal est la preuve que l’être humain, même très fragilisé par l’âge et les maladies, a encore une vitalité enfouie qui peut toujours surprendre.

Ce qui semble éteint depuis longtemps est toujours vivace. Le désir a toujours ses chemins de traverse. Il se glisse habilement à travers le temps et la détérioration. Il revient indestructible, vif et puissant.

DU CÔTÉ PSY

En suivant les théories freudiennes de la sexualité infantile, certains psys gérontologues expliquent la sexualité des aînés comme un phénomène régressif. On ne revient pas en enfance, mais on en exprime les réactions enfouies. La régression caractéristique du grand âge serait « prégénitale », c’est-à-dire préœdipienne. Le retour de l’autoérotisme par la masturbation suppose un regain d’intérêt pour les zones érogènes du « stade phallique », période de découverte de la différence des sexes et de l’excitation génitale. C’est un retour vers l’âge de 4 ans, période où l’enfant prend du plaisir à lâcher et retenir ses urines, aime s’exhiber nu, joue avec les gros mots, ausculte la physionomie génitale de ses pairs et se tripote sans cesse. Dans certaines maladies neurodégénératives, on retrouve ce type de régression phallique avec des exhibitions et des relâchements sexualisés qui gênent autant les parents des enfants de 4 ans que les enfants de parents de 85 ans. Cependant, ce type de régression est relativement bien toléré, car il comporte nombre de situations cocasses qui à la fois dérangent et amusent l’entourage. Quand Mamie déclare crûment sa flamme à l’amoureux de sa petite fille, cette dernière en rit. Elle comprend très bien que cette réflexion étonnante est un symptôme de la maladie. Et pourtant, à y voir de plus près, il y a encore une forme de désir maladroit mais intense qui anime la grand-mère.

En revanche, quand les régressions des aïeuls sont de type « anales », cela devient sordide. Retourner au stade du « caca boudin » avec une préoccupation incessante du fonctionnement intestinal est en effet difficilement toléré. En dehors de soignants aguerris, les proches ont du mal à admettre cette érotisation des sphincters anaux. Rappelons que cette régression vers l’âge de 2/3 ans est aussi caractéristique de l’affirmation de soi. Les enfants testent l’autorité et l’indépendance avec le fameux « Non ! » qu’ils assènent à tout ce qu’on leur propose. C’est cette même négativité, souvent agressive, qu’on retrouve chez certains vieux seniors. L’entourage qui veut pourtant bien faire essuie des refus incessants. Là encore, si on se place dans l’analyse inconsciente, on perçoit que le « Non » est une posture de surface. On râle et on refuse le chocolat, mais on le mange goulûment.

Inutile de tout prendre au pied de la lettre. Derrière l’agressivité et le refus systématique, il y a surtout le désir d’affirmer qu’on existe, encore !

La régression la plus archaïque, qui nous poursuit souvent quel que soit l’âge, est, elle, de type « oral ». Les bébés explorent le monde en mettant tout à la bouche et en recherchant à être regardés, portés et caressés. On retrouve cette tendance orale chez les fumeurs ou les buveurs et dans toutes sortes d’addictions, mais elle peut s’accentuer avec la détresse de l’âge. L’attrait évident pour le sucré (malgré un diabète), l’envie de manger quasi boulimique, les craintes d’être abandonné, le désir de protection, d’enveloppement… caractérisent bien ce type de régression. Les familles comprennent la vulnérabilité des êtres proches de la fin, qui s’accrochent désespérément à la vie. Encore un désir de vivre au bout du bout.

Professionnels du sexe & vieillesse

Habituellement, les stars du X sont plutôt des jeunes hommes et des jeunes femmes avec une morphologie avantageuse soigneusement entretenue par le sport et le scalpel. Pourtant, dans le monde infini des fantasmes, il existe une attirance sexuelle gérontophile avec des adeptes qui préfèrent les vieux corps ridés (peut-être plus naturels ?). Au Japon, cette aspiration est très répandue. Est-ce une envie œdipienne ou une fascination pour les maîtres anciens ? La doyenne du X japonais, Maori Tezuka, âgée de 80 ans, a décidé de suspendre sa carrière après avoir été déçue par ses partenaires ! Elle avait débuté à 70 ans. Une autre star masculine de 84 ans, Shigeo Tokuda, a commencé sa carrière à 62 ans, âge légal de la retraite en France. Il a fait plus de 350 films et continue de tourner très consciencieusement. Il affirme n’absorber que du poisson cru et ne jamais utiliser de sexo stimulants (ce qui n’est pas le cas des plus jeunes qui absorbent beaucoup de pilules et reçoivent beaucoup d’injections pour tenir). Il voudrait tenir encore une petite dizaine d’années pour battre le record du doyen du X décédé à 89 ans après un tournage.

Ces vieux professionnels du X qui sont encore admirés sont évidemment une exception. La plupart des acteurs pornos font des carrières courtes et finissent dans l’oubli. Très peu trouvent une reconversion, comme l’a fait magistralement Brigitte Lahaie, qui est devenue la sexologue radiophonique la plus écoutée de France.

Vieillissement et prostitution

Le plus vieux métier du monde est diversement vécu par les « professionnels du sexe ». Leur histoire peut changer selon les réseaux mafieux, le puritanisme ou le libre choix de disposer de son corps en vigueur dans leur pays. Leur destin peut donc être infiniment varié, mais la plupart finissent mal. Ils sont souvent détruits par une répétition sordide de comportements risqués et de manipulations perverses. Avec le temps, personne ne s’occupe du sort de ces vieux prostitués au corps dévasté et épuisé. Rejetés depuis longtemps, ils finissent souvent tragiquement, fortement déprimés et ravagés par les drogues et les maladies. Souvent clochardisés, ils « crèvent » dans le rejet et le mépris. Au Mexique, on a ouvert une sorte de maison de retraite pour ces hommes et ces femmes abîmés. On les soigne, on les écoute et on leur permet de finir leur existence dignement, sans douleur.

LES AMOUREUX

Dans les associations de retraités et les EHPAD, on découvre parfois des amoureux nonagénaires qui sont très touchants. Collés par une relation inespérée, ils ne se quittent plus, Dans leurs élans passionnés, ils songent même à se marier. Un pied de nez festif à la cruauté du temps. Dans ce cas, qui menace l’héritage, il n’y a plus d’adeptes des excuses psychologiques ou médicales. Les proches ne sont plus du tout tolérants et affichent une nette désapprobation face à cette union hors limite. Trouvant cette relation totalement déplacée, ils cherchent à séparer les tourtereaux déplumés. En matière de grand âge, aucune posture originale n’est tolérée. Le très vieux doit conserver jusqu’au bout son statut d’asexué. En attendant de mourir, le vieillard doit rester dans l’enveloppe figée qu’on lui accorde.

Face au grand âge, chacun voit le reflet dégradé de soi-même. Cette représentation est angoissante. On met une distance entre les vieux et nous. Les tabous sont légion et les attaques insidieuses sont bien plus nombreuses que la bienveillance.

Ce que nous venons de voir montre pourtant que le désir amoureux n’a pas de limites. Les jeunes générations devraient s’en réjouir puisqu’elles vieilliront toutes.