Épilogue

Tandis que la jeunesse s’esbaudit dans un divertissement inspiré des plaisirs du bilboquet, de graves décisions se prennent à l’étage en dessous, où un conseil de famille est réuni pour statuer sur le sort de Véronique.

Or si les femmes sont essentiellement motivées par les aigreurs attardées de la ménopause, ou les rancœurs présentes de la jalousie, les hommes ont tous un faible pour la gamine, ne serait-ce qu’en raison des faveurs qu’elle leur a consenties.

Même Hector qui ne s’est cependant jamais livré sur elle à certaines ignominies, lui doit quelques-unes des plus grandioses triques de sa carrière. Or il n’a jamais abusé ni de sa fille ni de la situation, se contentant de frapper d’un bras incorruptible ce qu’il n’osa jamais enfiler.

Quant à celle qui ne daignera pas comparaître devant le tribunal qui croit pouvoir la juger, il est navrant qu’elle ait vu le jour dans une famille aussi rétrograde. Nous n’insisterons en effet jamais assez sur le fait que tout en elle fut innocence et naïveté, la fraîcheur de ses sentiments étant le seul guide dont elle ait perçu l’appel.

Certes, au fur et à mesure que son corps s’est épanoui au soleil de la vie, elle a été pénétrée d’impressions nouvelles et de désirs étranges. En tant qu’adepte de la danse classique qui lui a inspiré l’essentiel de sa grâce, sans doute est-il normal que ses seins nouvellement éclos aient si volontiers fait des pointes, sous l’insolente poussée de la sève printanière qui les érigeait. Quant à l’indéfinissable convoitise qu’un rien faisait naître au creux de ses cuisses où la langueur succédait souvent à l’envie, elle l’a toujours harcelée d’une insidieuse lancinance, ou l’a lutinée d’une mystérieuse obsession…

Pour ce qui est des hommes, autour desquels a gravité son émoi, comme le ferait une luciole jalouse enroulant sa dernière spirale autour d’une flamme, elle s’est rendu compte de leur trouble en fonction du regard qu’elle leur déléguait ou du sourire qu’ils accueillaient.

N’était-il pas délicieux d’ailleurs de les bouleverser en entrouvrant à leur espérance l’ombre odorante et secrète d’une jupe, ou en défiant la fièvre de leurs mains par la provocation d’une courbe où ils puissent attarder leur ferveur ?

Mais elle ne saurait encore définir ce qui l’attire et la repousse en même temps, chez ceux qui sont aujourd’hui parfois des brutes, et seront peut-être demain des dieux…

Les motivations des uns et des autres étant ainsi définies, voyons comment se déroule la séance, à laquelle seul Archibald fait encore défaut. Exploitant sordidement son absence, son odieuse bobonne s’acharne à briser les ailes de l’ange qui faisait régner la joie dans les cœurs :

« Enfin, d’après ce que vous dites, les spécialistes appelés en consultation seraient formels pour affirmer que Véronique ne cesse de mentir !

— Cependant… tente d’objecter le père.

— Écoutez mon gendre, que ce soit Fébrile ou Tarabouchnik, ils estiment l’un et l’autre que la petite se complaît dans la mythomanie…

— Pas tout à fait… plaide Hector qui se veut objectif.

— Mais voyons, veux-tu laisser parler maman ! le coupe son épouse.

— D’ailleurs, continue l’intarissable mémère, j’ai pris la peine de consulter ceux qui la connaissent bien. Or, qu’il s’agisse de Monseigneur, dont nul n’osera discuter les mérites, ou de Me Baisemou dont nous apprécions tous la clairvoyance, aucune main ne s’est levée pour la défendre, malgré la gêne que j’ai décelée chez certains à l’idée de la condamner. »

Sentant fléchir la résolution de son mari, la mère de la victime pousse Hortense à accentuer encore sa pression :

« Mais tu sais bien que tous ces gens-là sont trop bons à l’égard de cette petite peste !

— Je suis même allée plus loin, continue la vieille chouette, en questionnant habilement ce matin même des gens du peuple, tels que Justin ou Jeannot, qui, s’ils manquent de culture ou d’éducation, ne sont pas dénués de bon sens…

— Eh bien ? l’encourage son vampire de fille.

— Visiblement flattés de l’intérêt que je daignais leur porter, ils ont confessé je ne sais quelle attirance pour cette chère petite, mais j’ai bien senti à travers leurs hésitations, une sorte de malaise que ces rustres étaient incapables d’exprimer.

— Vous pensez donc, intervient Brissonnet, qu’il faut sévir ?

— Sans aucun doute, affirme la rombière, car si nous sollicitons l’avis des autres intéressés, vous verrez qu’ils convergent tous vers la nécessité du châtiment. Ainsi monsieur Furet, qu’en pensez-vous ? »

Sous le feu croisé des regards qui le dissèquent, le précepteur rosit délicatement et Marie-Solange qui le boit des yeux est émue jusqu’aux larmes devant le reflet d’une pudeur si rare à notre époque. En fait le saligaud se remémore la manière abjecte dont il abusa d’une robe blanche, et si la honte participe à son érubescence, la lubricité l’empourpre bien davantage, car cet être vil se propose dès que possible de réitérer son infamie.

Mais en attendant que les adorables cuisses s’ouvrent à nouveau à ses ignobles appétits, il toussote discrètement, avant de déclarer d’une voix feutrée :

« Certes, pour son âge la petite est déjà très attirante, et peut-être peut-on craindre que tous n’aient pas la force de lui résister…

— Vous estimez donc, mon cher Gaston, insiste cruellement Marie-Solange, radieuse à l’idée d’éliminer sa rivale, que nous devrions la mettre hors d’état de nuire ?

— C’est peut-être un bien grand mot, tente d’éluder le pédagogue, visiblement désolé de perdre une partenaire inoubliable.

— Et toi, Adhémar, quelle est ton opinion ? » demande Hortense apparemment désireuse de bénéficier du renfort du cher cousin.

Le brave bougre fait mine de réfléchir, tandis que son regard s’embue en revoyant les jolis doigts dérouler leurs arpèges sur son incandescente verdeur, que la dévotion d’une langue à la fois divine et diabolique irradie des plus voluptueux frissons. Puis se maudissant à nouveau de sa propre lâcheté, il se contente de hasarder une bien timide hypothèse :

« Moi je trouve que cette enfant a déjà bien des qualités, mais il n’est pas impossible qu’une période de recueillement lui permette de les accroître encore. »

C’est sur cette pitoyable veulerie, qu’un Archibald au genou flageolant, mais à l’œil vif pénètre dans la pièce, où le pauvre diable est immédiatement cueilli à froid par sa légitime, qui lui annonce d’une voix péremptoire :

« Pour la bonne règle, nous t’informons avoir décidé de conduire dès demain matin Véronique aux Mésanges où sous la direction des clarisses, elle acquerra l’horreur du mensonge.

— Vous êtes dingues, ou quoi ? s’indigne le vieux, auquel sa récente vidange testiculaire ne semble avoir rien ôté de son dynamisme.

— Nous le sommes d’autant moins que la maison nous a été recommandée par Monseigneur…

— C’est tout dire ! commente l’incorrigible athée.

— Certes, susurre fielleusement la dondon, d’autant plus que la stricte observance de la règle monastique ne pourra faire que le plus grand bien à cette jeune écervelée en lui inculquant l’amour de la vérité.

— Mais vous n’êtes donc pas foutus de piger que cette gosse ne vous a jamais menti ?

— Écoute pépère, le cingle cruellement la vieille peau, comment veux-tu à ton âge être capable de saisir les besoins et les aspirations de la jeunesse ? »

Là, il s’en faut de bien peu que le vert galant ne lui révèle qu’il vient de lui en injecter une bonne burette entre les fesses et que la gamine ne paraissait nullement s’en plaindre. Il s’abstient cependant de cette inutile insolence et en un dernier assaut tente de retourner le sort en faveur de sa protégée :

« Mais enfin, bande de cloches, vous ne comprendrez donc jamais qu’elle ne veut pas perdre comme vous les meilleures années de sa vie, à se débattre entre des conventions surannées et l’emprise paralysante des interdits et des tabous.

— Tu racontes n’importe quoi ! » le coupe à nouveau son insupportable maritorne.

Mais malgré le scepticisme de tous, il reprend d’une voix mordante comme une lanière de fouet :

« Elle se refuse à être broyée par le poids écrasant d’une culpabilité que dans votre égoïsme vous voudriez lui voir ressentir pour des fautes qu’elle n’a pas commises ! »

Mais remarquant que son éloquence ne peut convaincre quiconque, et voyant que tout le monde se ligue contre lui, il ne peut guère que hausser les épaules, en se promettant de trouver bien vite comment consoler sa préférée. Car qu’il le veuille ou non, la petite va être menée au couvent, où elle devra subir jour après jour la morne discipline qui lui sera imposée par des religieuses oubliant les plaisirs de l’existence pour ne songer qu’aux navrants simulacres de la dévotion…

Lorsque lui est communiquée cette désolante décision, la pauvre gosse ne manifeste pas plus de révolte que d’amertume. Renonçant une fois de plus à comprendre pourquoi elle est sans cesse condamnée sans être entendue, elle n’oppose que l’innocence de son regard aux pitoyables arguments dont on s’efforce de justifier sa réclusion.

C’est donc dans une feinte indifférence qu’elle entasse dans une valise la triste défroque que lui remet sa mère et qui va désormais la suivre au fil des heures. Mais parviendra-t-elle sous la morne banalité de ses plis à emprisonner un corps rayonnant du bonheur de vivre, et crucifiant le désir des hommes par la sublime insolence de sa plastique ?

S’il n’en fallait qu’une preuve, le hasard se délecte à l’administrer en ce jour de deuil. Car tandis que les parents assemblés exposent à la mère supérieure les mille et une contraintes qu’ils souhaitent voir infligées à la pénitente, la responsable oppose une promesse de sévérité ou un engagement de rigueur à chaque exigence nouvelle. Or pendant qu’à la porte du couvent s’élabore cet austère programme, derrière la fenêtre d’une cellule du troisième étage, partiellement obturée par un volet, apparaît de temps à autre l’adorable visage que nous avons tenté d’évoquer tout au long de ce récit…

Alors que le panneau de métal n’accorde au regard éperdu qu’une trouée vers le ciel, ainsi qu’il est de règle en ces lieux voués à la prière, pourquoi des beaux yeux s’acharnent-ils à voir et revoir ceux qui s’en vont et l’abandonnent à sa détresse ?

Est-ce pour lancer un dernier adieu que dans un envol des longues boucles brunes, le reflet d’un ravissant minois surgit à travers la vitre ? Ou est-ce pour marquer le rythme d’une haletante chevauchée ? La vérité n’est-elle pas bien souvent d’une lumineuse simplicité, surtout lorsqu’elle traduit le dynamisme d’un corps juvénile martelant de sa concupiscence les quatre cuisses entrecroisées qui servent de support à son rêve ?

Car dès cette première heure de captivité l’aventure a éclairé la route de notre délicieux petit lutin. Grâce à la complicité divine en effet, sa fantaisie a pris ce jour-là la sympathique apparence d’un jeune frère lai et d’un robuste moinillon, que dans son obligeance, Monseigneur en personne a envoyé à la révérende mère, pour quelques travaux à effectuer au prieuré.

Dès que nos gaillards ont entrevu la merveille troussant sa robe de bure pour les accueillir, ils ont déposé scie, marteau et varlope et ont aussitôt jumelé leurs ardeurs pour offrir un siège digne d’elle à la pulpeuse partenaire que leur a déléguée le Tout-Puissant.

Solidement emmanchée sur le double axe turgide qui la perfore, la novice s’est aussitôt employée à donner le branle à son équipage, afin qu’une vibrante action de grâces soit rendue au Très-Haut, pour avoir si bien fait les choses.

Car se doutant bien qu’elle ne prendra jamais le voile, l’Éternel lui a envoyé ces plaisants dérivatifs à la grisaille du temps qui passe. Et comme il ne manque pas d’humour, au moment précis où notre trio s’envole dans un premier orgasme, la supérieure confirme aux parents enfin rassurés :

« Vous pouvez me faire confiance, elle apprendra ici tout ce qui est indispensable à sa réussite ! »