SENTIMENTS AMOUREUX

Je dénombre cinq niveaux de sentiments amoureux : passion, amour véritable, attachement, indifférence et haine.

La passion

Le mot passion vient du latin passio, dérivé du grec pathos. Donc, pathologique. Elle fait obstacle à l’exercice de notre volonté, à notre liberté. La passion étant une émotion, elle est régulée au niveau du système limbique du cerveau.

La grande passion amoureuse réciproque et instantanée (le coup de foudre) est une rencontre entre deux vides ; c’est pourquoi elle est généralement éphémère. Ce n’est pas véritablement la personne que l’on aime, mais plutôt les sensations euphorisantes que l’on éprouve devant tant de nouveautés et de différences. On perd la tête, on pense toute la journée à celui ou celle qui assaille notre esprit, on souhaite passer tous les moments avec l’autre. On est convaincu d’avoir enfin trouvé l’âme sœur ; on est captivé, charmé, fasciné, obsédé par elle… surtout aux moments où elle n’est pas à nos côtés. Évidemment, elle est sans défaut ; on l’idéalise. C’est elle qui comblera nos manques, réglera nos problèmes, nous apportera le bonheur. La passion est une émotion qui agit comme une drogue. Pendant cette phase, le taux de dopamine ne cesse de s’élever, d’autant plus que le désir est précédé du manque et de l’attente. Heureusement, elle ne dure pas longtemps, seulement quelques mois après le début de la cohabitation. En fait, la passion est égoïste.

L’amour véritable

En revanche, le véritable amour est altruiste, généreux, chargé d’une puissante énergie bienveillante qui ne contient pas les aspects destructifs, voilés ou visibles de la passion amoureuse. Tandis que la passion est régulée par le cerveau limbique, l’amour, qui est réfléchi, prend sa source à un étage supérieur, le néocortex.

Le mot amour dérive du latin amor, sentiment de confiance, de fidélité et aussi d’amitié. L’amoureux éprouve, sous le contrôle de la raison, du désir et de l’excitation devant la personne aimée. Aimer un être, ce n’est pas seulement brûler de le posséder, c’est souhaiter et permettre qu’il s’épanouisse. Il faut se pencher vers l’autre, le connaître, s’intéresser à son univers, se connecter, provoquer une complicité, vouloir son bonheur. Les couples qui s’aiment sont capables, au quotidien, de reconnaître les côtés positifs de leur partenaire et ne se focalisent pas sur le négatif.

Ici, la passion fait place à l’amour et on passe de « je suis amoureux » à « j’aime ».

L’attachement

Chez les couples de longue durée s’installe l’attachement, un amour tranquille, serein et stable ; empli d’amitié, d’affection, de confiance, de respect, de bienveillance, de compréhension, de dévouement, de gratitude et d’entraide. C’est surtout la qualité de la relation et la richesse des échanges qui maintiennent les individus. L’attachement dans un couple n’est pas un sentiment dévalorisant, c’en est souvent le ciment. C’est aussi un signe de maturité affective.

L’indifférence

On voit des couples toujours unis, parce que tous les deux souhaitent prolonger leurs habitudes ; ils restent ensemble en se souvenant de bons moments passés. Même si leurs corps se séparent parfois, leurs destins sont souvent scellés. L’amour est dilué pour transformer la relation amoureuse en relation de compagnonnage, de cohabitation irriguée de tensions feutrées ou agitées, polluée de conflits. Il s’agit d’une cohabitation sociale ou d’un partenariat économique. Ces personnes restent encore ensemble souvent pour de mauvaises raisons : l’achat de la maison, le crédit qui n’est pas encore totalement remboursé ; les enfants, « pauvres d’eux si on se sépare » ; l’inquiétude de se retrouver dans des difficultés financières ; la crainte d’avoir oublié les codes de séduction et d’être condamné à vivre seul ; la peur de la solitude.

La haine

En matière d’intensité des émotions, la haine peut être encore plus forte que la passion. On pense souvent que, dans certains couples, l’amour disparaît et est remplacé par la haine. Il n’en est rien. L’amour n’a pas disparu, mais les protagonistes se sont aperçus spontanément qu’il n’était pas assez fort dans l’expression : c’était trop doux, trop romantique. J’ai déjà entendu : « N’espère pas que je parte. Je serai là, à tes côtés, jusqu’à ton dernier souffle et tu vas continuer à payer ! »

Le degré de sentiments

Dans une relation, on cherche à partager avec l’autre les mêmes sentiments : en général, passion et amour. Pourtant, l’attachement est aussi un état affectif positif et il est suffisant pour partager la vie de quelqu’un. La majorité des couples de longue durée se trouvent dans l’attachement. Du moins, je l’espère. S’ils sont dans l’indifférence, ils risquent de se séparer ; c’est le degré le plus dangereux qui peut conduire au divorce.

Certes, on peut dans une même journée exprimer à tour de rôle ces différents états affectifs, mais, en moyenne, à un certain moment de la vie, on éprouve plus ou moins un même degré de sentiment pour l’autre. Tandis que Michel est par exemple dans l’attachement, Micheline peut se retrouver dans un degré différent.

Les couples de longue durée ne passent pas forcément par la case passion. D’ailleurs, cet amour fou peut parfois être dangereux pour la survie du couple.

L’ŒIL DU SPÉCIALISTE

Bernadette, 53 ans, est en pleurs devant moi : chagrin d’amour. Son Bernard qu’elle connaît depuis 4 mois lui a dit : « Je ne t’aime plus, je te quitte ! » Elle est passionnément amoureuse, lui pas. Quand je le vois seul, il m’avoue qu’elle le submerge, l’étouffe. Il a pris peur de tant d’amour et craint de ne pas partager les mêmes sentiments et pense ne pas pouvoir la satisfaire : une seule issue à ce dilemme, la rupture.

Je demande à Bernadette de prendre en considération ce décalage de sentiments et de le reconquérir sans trop montrer sa passion. Elle le séduit avec beaucoup de retenue en lui faisant croire que leur relation est de façade et qu’elle n’attend rien de lui. Cette pression étant levée, il se montre plus ouvert et reprend sa relation avec elle, sur d’autres bases cette fois, ce qui ne l’empêche pas de développer lentement ses trois piliers. Ils sont ensemble depuis trois ans maintenant, et en parfaite harmonie.