CHAPITRE IV

La première nuit d’Hélène en prison fut épouvantable. Si la chaleur diminuait par rapport à la journée, la moiteur poisseuse subsistait, et le bal des moustiques remplaçait celui des mouches. Sans compter les cafards qui se faufilaient entre les nattes, sur les murs. Sur le dos, les yeux grands ouverts, Hélène enviait ses compagnes en train de ronfler, côte à côte ou roulées en boule sur leur couche de fortune. La plupart dormaient en sous-vêtements ; par crainte des insectes, Hélène restait habillée, baignant dans son jus. La scène du lavoir ne cessait de la hanter. L’envie d’un bain la faisait presque délirer. Parfois ses paupières se fermaient pour un moment, puis elle se réveillait en sursaut, attirée par un bruit. Était-ce le fruit d’une hallucination ? Il lui semblait apercevoir des silhouettes glisser d’une natte à l’autre ; des soupirs se répondaient sans qu’elle ne puisse être sûre de rien.

À l’aube, comme à la campagne, le chant du coq donna le signal d’une nouvelle journée. Les matonnes arrivaient, avec leur indolence habituelle, la matraque fixée au ceinturon de la jupe. Par méchanceté, elles réveillaient les récalcitrantes d’un coup de sifflet à déchirer les tympans.

— Bien dormi ?

Jenny avait déjà roulé sa natte. Nue, elle exhibait ses seins pointus et sa chatte ornée d’un piercing. Croisant le regard d’Hélène sur l’anneau qui perçait le haut de ses lèvres, elle sourit.

— Souvenir de Krabi, après une soirée trop arrosée ! Les mecs adorent ça !

Elle se drapa dans l’unique serviette fournie par la prison et invita Hélène à l’imiter.

— Il faudra que tu achètes du savon et du dentifrice... ici, rien n’est gratuit.

Hélène allait répondre qu’elle n’avait pas un rond... l’apparition de la chef qui avait fait raser sa chatte l’interrompit. Autour d’elles, le silence s’installa. La mine hostile, la Thaïe examinait Hélène des pieds à la tête. Un sourire méchant éclaira son visage au spectacle des traits fatigués, de la tenue trempée par une nuit de transpiration.

— Parloir à dix heures !

Le cœur d’Hélène bondit dans sa poitrine. Dès que la gardienne eut tourné les talons, Jenny la prit par l’épaule.

— T’as de la chance ! Un avocat du coin a flairé la bonne affaire !

La perspective d’un premier contact avec une personne de l’extérieur lui redonnait le moral. Dans son allégresse, elle imaginait quelqu’un d’Amnesty International, voire l’ambassadeur de France. On allait enfin la sortir du trou ! Bras dessus, bras dessous avec Jenny, elle se rendit aux douches dignes d’un camping minable : rangée de cabines branlantes sans porte, lavoir de ferme en guise de lavabo. L’absence de miroir obligeait à en acheter un, avec le savon et le dentifrice. Une ambiance bon enfant régnait malgré le débit aléatoire de l’eau et le manque de place. Au moment de se déshabiller, Hélène oublia ses complexes, trop contente de prendre enfin une douche. Jenny et les autres farangs s’éloignaient déjà vers le réfectoire pour le petit déjeuner. À peine s’était-elle placée sous le pommeau rongé par la rouille qu’une prisonnière thaïe la poussa hors de la cabine.

— T’es pas chez toi ici ! Dégage !

De taille moyenne, des épaules carrées de femme habituée au travail pénible des rizières, la Thaïe avait un visage ovale et des pommettes saillantes. Et des seins lourds, une chatte touffue, des cuisses robustes... Hélène se retrouva à terre dans une flaque d’eau savonneuse, cernée par une douzaine de prisonnières à poil. Elles se mirent à la pousser ensemble du pied dans la cabine au bout de la rangée, en piaillant comme des gamines. Hélène avait beau leur crier d’arrêter, elle était ballottée sans pouvoir se relever pour se défendre. Comble de malchance ou fait exprès, aucune matonne n’était présente dans les douches. Celle qui l’avait bousculée, la meneuse, la força à se mettre à quatre pattes dans la douche.

— Les nouvelles doivent demander la permission aux anciennes ! lança-t-elle dans un anglais correct.

Prenant les autres à témoin, elle répéta la consigne en thaïlandais. Des mains jaillirent de tous côtés, touchant Hélène partout à la fois. Une forêt de bras se glissaient sous son ventre pour tripoter les seins, des doigts inquisiteurs couraient sur les fesses et entre les cuisses. Et pour couronner le tout, quelqu’un ouvrit le jet à fond. Une eau tiède l’aspergea, effaçant l’impression de crasse qui lui collait à la peau. Sorti de nulle part, un gant de crin fabriqué avec des fibres de noix de coco fit son apparition à la main droite de la meneuse.

— Maintenant que tu es ici, on va te frictionner le cul !

La Thaïe s’accroupit contre le flanc d’Hélène, lui posa le gant au milieu du dos. Les autres continuaient à la palper sans ménagement, cherchant même à introduire leurs doigts dans ses orifices. Elle serrait les fesses pour les dissuader, essayait de se dérober en se recroquevillant par terre. Elle crut que les ongles de la femme lui déchiraient la peau tant les fibres étaient abrasives. La Thaïe n’y allait pas de main morte, promenant le gant de la nuque au creux des reins. Hélène avait beau se cambrer pour échapper à l’emprise, il y avait toujours des mains pour la redresser. Elle se mordait l’intérieur des joues pour ne pas crier, avec l’impression d’avoir la chair à vif. Bien vite, la prisonnière concentra ses va-et-vient sur le cul, ordonnant à ses acolytes de lui laisser davantage de place. Comme si Hélène était une vache qu’on trait, des doigts tiraient sur ses mamelles, déformant les tétons, les pinçant avec méchanceté.

— Eh, les filles, vous ne trouvez pas que les farangs ont une drôle d’odeur ?

À cet instant, une des détenues réussit à enfoncer deux doigts dans le vagin. Hélène contracta les cuisses, trop tard : la fille l’avait pénétrée en cassant le poignet. Noyée sous la douche qui crépitait sur les morsures brûlantes du gant, Hélène éprouva un soulagement inattendu. Elle n’entendait plus les piaillements stridents dignes d’une cour de récréation, ni ne sentait les doigts qui ne cessaient d’explorer son corps. Par vice, la Thaïlandaise faisait coulisser ses doigts soudés dans la chatte, dilatant le vagin sous le regard allumé de ses copines, penchées au coude à coude. La fille retira ses doigts, les renifla en grimaçant, avant de les mettre sous le nez des autres qui se déchaînaient.

La vue brouillée par l’eau qui inondait sa figure, Hélène comprenait à leurs mimiques qu’elles trouvaient que sa chatte de Blanche puait, mais peut-être que ce n’était là qu’un jeu pour l’humilier. Peu après, la meneuse ôta son gant de crin pour attraper un bout de savon rectangulaire qui flottait dans le marécage où Hélène pataugeait.

— Exceptionnellement, je veux bien te le prêter. Mais la prochaine fois, il faudra payer !

Croyant que son calvaire se terminait, Hélène se détendait. Au lieu de lui donner le bout de savon, la meneuse le lui frotta sur le pubis - à la peau encore sensible après le rasage de la veille. Serrant les dents pour ne pas que les prisonnières hystériques se moquent davantage d’elle, Hélène ne réagit pas. La meneuse s’acharnait sur son clitoris, la main entre les cuisses, alors que les autres avaient cessé de la toucher. Toutes regardaient leur copine en train de branler Hélène excitée à la vue de son gros bouton rose, qui dardait. Ses jambes tremblaient sous le va-et-vient qui écrasait ses petites lèvres, couvrait sa chair d’une mousse épaisse. Comme des gamines, certaines soufflaient sur les bulles qui s’échappaient de la chatte.

Des bruits de pas retentirent aux abords des douches. Du pouce la meneuse enfonça le savon dans le vagin d’Hélène, avant de se relever. Les filles s’éparpillèrent comme des moineaux à l’apparition de Jenny. Nullement démontée à l’arrivée de la farang, la Thaïlandaise lui fit face, les mains sur les hanches.

— Tout va bien, Hélène ? demanda Jenny.

Pour ne pas aggraver la situation, celle-ci se mit debout en patinant dans la douche, le dos et la chatte en feu après le passage du gant de crin.

— Ne t’inquiète pas pour elle, on l’a simplement mise au parfum !

Sur ses paroles, la Thaïlandaise s’éloigna en tortillant la croupe, enroulée dans une serviette qui couvrait la moitié de son cul brun. Avant de disparaître, elle jeta un regard noir à Jenny. Celle-ci aida Hélène à se rhabiller, sans un mot sur sa peau marquée et ses yeux cernés.

— Méfie-toi de cette garce ! C’est Lek, la chef des filles d’ici. Elle dirigeait un gang de voleuses, avant. Les gardiennes font du marché noir avec elle.

Hélène promit d’être prudente à l’avenir, puis rejoignit la table des Occidentales pour le déjeuner : une soupe de riz fade et des beignets gras. Après, jusqu’à dix heures, elle tourna en rond dans la cour malgré la chaleur étouffante. Une matonne vint la chercher pour l’accompagner au parloir, sous les encouragements de Jenny et des autres.