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Le défilé a eu lieu dans une autre partie du sous-sol. Une grande estrade était montée dans un coin de la salle aux murs couverts de draperies. Claire m’avait expliqué que cet endroit servait de salle de conférence. Barry le faisait aménager à l’occasion des défilés, rajoutant une décoration tarabiscotée, des jeux de lumières et des enceintes acoustiques. Les vestiaires de la salle de sport se trouvaient à côté. C’est là que nous devions nous changer.

Un quart d’heure avant le début du défilé, la pièce encombrée de bancs et de portemanteaux bruissait d’une ambiance électrique. Nous, les modèles, étions déjà changés. Aucune ne tenait en place, même les anciennes. Dans un coin, Claire grillait cigarette sur cigarette en parlant avec Gladys Dramson, la directrice des relations publiques, une grande rousse aux yeux verts, affublée de petits seins mais d’un derrière opulent. C’était elle qui animait le défilé. Elle m’avait dévisagée avec insistance à plusieurs reprises.

Etaient également présentes des ouvrières chargées des éventuelles retouches et deux maquilleuses. Tout ce petit monde s’agitait nerveusement en échangeant des propos pas toujours aimables.

Je me tenais dans un coin, morte de trac. C’était mon premier défilé. Et les anciennes ne m’aidaient pas. J’avais eu droit à des moqueries méchantes quand je leur avais demandé des tuyaux. Gloria, une Américaine vaniteuse, m’avait jeté :

— Qu’est-ce que tu risques ? Maintenant que tu as couché avec le client, tu fais partie de la famille. Ne t’occupe pas du reste.

Je n’ai pu m’empêcher d’aller jeter un coup d’œil sur les spectateurs. Le vestiaire s’ouvrait sur un couloir au bout duquel se trouvait la porte de la salle de conférence. En l’entrebâillant, j’ai vu une assemblée de gens d’origines diverses, des hommes en majorité, tous très élégamment habillés, qui parlaient en faisant beaucoup de bruit. J’ai senti mes jambes faiblir à l’idée que j’allais me montrer à tant de personnes avec pour seuls vêtements un slip et un soutien-gorge presque transparents. A la plage, ce n’est pas la même chose, tout le monde est quasiment nu.

Au moment où je refermais la porte, une main m’a caressé le derrière. La voix teintée d’accent écossais de Gladys a murmuré :

— Eh alors, petite curieuse ? Qu’est-ce que tu fais là ?

Prise de court, je n’ai su que répondre. L’animatrice souriait avec ironie. Ses talons aiguilles lui permettaient de me dominer d’une demi-tête. Elle avait un visage osseux mais qui ne manquait pas de charme. Ses yeux verts étaient troublants. Elle a secoué la tête, faisant voler ses tresses rousses.

— Tu es nouvelle, toi ! C’est un tic typique des débutantes de venir contempler le public. Tu veux voir les ogres qui vont te manger, hein ?

Elle me contemplait entre ses paupières mi-closes. Un afflux de sang a coloré son visage pâle parsemé de taches de son. Quelque chose m’a dit qu’elle devait être lesbienne, comme Claire. Cette idée, jointe au trac, a fait naître en moi un émoi malsain. Elle m’a pris le bras.

— Viens par là.

Une porte latérale donnait dans des toilettes équipées de trois cabines de W.-C. Elle m’a poussée vers le lavabo situé en face de ces dernières. Le hublot éclairant le local d’une clarté glauque se trouvait juste au-dessus du miroir. L’endroit sentait l’urine et le désinfectant mais était très propre.

Gladys se tenait si près de moi que la pointe de mes seins effleurait son chemisier. A voix basse, je lui ai demandé pourquoi elle m’avait amenée ici. Son rire sonnait faux.

— Tu es très nerveuse ! Laisse-moi faire, je vais te détendre.

Du bout des doigts, elle a caressé mes tétons qui dépassaient du soutien-gorge à balconnets. Ils ont pointé aussitôt hors de la dentelle.

— On est sensible, hein ? C’est bien !

Jetant le masque, elle s’est mise à me lécher les tétons, les mordillant, les caressant savamment de la langue. Je me suis cambrée pour mieux lui offrir mes seins.

— J’ai tout de suite vu que tu aimais les femmes, m’a dit Gladys. Tu as une façon de dévisager qui ne trompe pas.

Elle a retiré mon soutien-gorge puis m’a palpé brutalement les seins. Ses longs doigts durs aux ongles peints en rouge sang s’agrippaient à ma chair. A la rage avec laquelle elle me pétrissait, j’ai deviné qu’elle était complexée par sa petite poitrine. D’ailleurs, elle l’a avoué.

— Tu as bien de la chance d’avoir de si gros nichons. Voyons si le reste est aussi excitant !

Avec des gestes fébriles, elle a baissé ma culotte.

— Vite ! Nous n’avons que quelques minutes !

Elle a remarqué la tache humide qui marquait le fond de la culotte.

— Tu mouilles ? Ça te fait de l’effet d’avoir le trac ? Essaie de ne pas le montrer pendant le défilé.

Elle s’est accroupie sur ses talons. Sa large bouche charnue s’est collée à ma fente. D’un coup de langue habile, elle m’a fait gémir. Les lèvres de mon sexe s’ouvraient.

Gladys m’a ouverte davantage. A petits coups de langue bien appliqués, elle a léché mon bouton. Je me suis entendue gémir d’une voix affolée. L’heure du défilé approchant, elle voulait en finir au plus vite. Elle y est parvenue en me mordillant le clitoris et les petites lèvres.

Après ce court intermède, nous nous sommes refait rapidement une beauté grâce à sa trousse à maquillage. Avant de me laisser seule, elle m’a demandé si j’acceptais de passer la soirée avec elle. J’ai refusé froidement. J’avais d’autres projets en tête.

— Au moins, a-t-elle insisté, viens dans mon bureau après le défilé. Nous y serons à l’aise et je te promets une surprise.

Je défilais après les cinq anciennes. Je ne garde qu’un souvenir confus de ma première apparition sur l’estrade. La musique bruyante, les spots, les visages levés vers moi, tout cela se mélangeait dans ma tête. Malgré mon trac, j’essayais de suivre les conseils de Julio. Marcher bien droit, le plus naturellement possible, et surtout sourire.

De retour au vestiaire, j’ai eu droit à un commentaire humiliant de Gloria, encore elle.

— Tu marchais comme si tu avais un manche à balai dans le cul. Et le sourire, alors pardon ! Une idiote congénitale.

Cette remarque m’a piquée au vif. Lors de mon second passage, la colère a fait disparaître mon trac. Je savais que j’étais très excitante. Je portais une guêpière en soie rose, échancrée jusqu’au nombril. Un simple cordonnet reliait les bonnets du soutien-gorge réduit au strict minimum. Mes seins se trouvaient presque entièrement à l’air. Quand je suis apparue face au public, un murmure flatteur s’est élevé dans la salle.

En me déhanchant, j’ai fait le tour de l’estrade, pivotant sur moi-même à deux reprises pour me faire admirer sous toutes les coutures. Une rangée de volants ornait le fond de la guêpière, à la hauteur des hanches. Dessous, j’avais un slip étroit dont le fond entrait dans la raie de mes fesses. C’était très excitant d’imaginer que mon derrière remuait lascivement sous les yeux des spectateurs.

Quand je suis revenue dans les coulisses, Claire m’a félicitée. Gloria attendait son tour derrière la porte. Elle m’a jeté un coup d’œil venimeux mais n’a fait aucun commentaire.

A ma troisième apparition, je me suis surpassée. Je n’étais vêtue que d’un soutien-gorge et d’un slip minuscule, un premier modèle brésilien lancé par la firme de Barry. Mes aines étaient découvertes. En me déhanchant, je me suis arrangée pour faire glisser le fond sur un côté. Les spectateurs des premiers rangs ont pu apercevoir une partie de mon sexe, l’espace d’un instant. Prudemment, je n’ai pas insisté. Gladys se tenait près de la porte, micro H.F. en main. Elle faisait une drôle de tête.