CHAPITRE VI

La punition de valentine

L’obligation de soumettre les nouvelles employées à une visite médicale faisait partie des contraintes que Marie-Pierre tenait à appliquer sans retard. Ses contrats d’embauche était déjà à la limite de la légalité. Elle ne voulait pas attirer l’attention sur ses méthodes. De plus, elle avait convaincu le docteur Sémard, son amant, d’assurer une permanence au centre de médecine du travail dont dépendait sa fabrique. Avec lui, elle le savait, les visites seraient aussi minutieuses que perverses. Le médecin s’était arrangé avec le directeur du centre, un de ses amis, pour être sûr de s’occuper des employées de Marie-Pierre.

Le jour fixé avec son amant, la patronne de la fabrique fit venir ses quatre nouvelles ouvrières dans son bureau et leur annonça qu’elles étaient convoquées pour la visite d’embauche.

— Je vais vous conduire moi-même au centre de médecine du travail. Ce sera plus simple, et comme ça je serai sûre que vous ne traînerez pas en route.

Habituées à son autoritarisme les quatre filles allèrent remettre leurs vêtements de ville sans piper mot. Marie-Pierre les rassembla dans la cour avant de les embarquer dans son monospace. Intimidées, les employées se montrèrent peu loquaces durant le trajet. Arrivée près du but, Marie-Pierre en rajouta.

— Dans votre intérêt, je vous conseille de faire tout ce qu’on vous demandera… J’ai bien dit tout ! Compris ?

Les quatre jeunes femmes se regardèrent avant de marmonner une réponse affirmative pleine de soumission.

— J’ai choisi la date de cette visite médicale pour éviter cette sale période où les femmes sont indisposées…

Marie-Pierre marqua un temps d’arrêt, guettant dans son rétroviseur les réactions de ses employées. Elle ne fut pas déçue, l’une d’elles avait blêmi.

— Un problème, mademoiselle Laurence ?

La blonde à la coupe de cheveux au carré répondit négativement. Même un enfant aurait deviné qu’elle n’était pas à son aise. Cachant sa jubilation, Marie-Pierre insista.

— Auriez-vous peur de dire ce qui vous gêne aujourd’hui ? Allons, on ne me cache rien… Rien du tout !

Passant du pâle au cramoisi, la blonde avoua qu’elle avait ses règles. Marie-Pierre soupira de manière théâtrale.

— Il faut toujours qu’il y en ait une qui se fasse remarquer. Tant pis pour vous, vous verrez cela avec le médecin.

Honteuse, la jeune femme baissa la tête jusqu’à la fin du voyage.

Les cinq femmes furent accueillies dans le hall du centre de médecine du travail par une hôtesse dont le tailleur mettait en valeur une poitrine généreuse. Marie-Pierre jeta un coup d’œil discret dans le décolleté vertigineux de cette femme mûre. Elle eut une pensée pour son amant : « Ce cochon de Sémard a dû s’arranger pour la reluquer sous toutes les coutures ! »

L’hôtesse guida les nouvelles venues dans une pièce où un bureau de verre faisait face à quatre chaises ayant chacune à côté un panier à linge en plastique. La femme en tailleur, le regard un peu moqueur, invita les employées à s’asseoir.

— L’infirmière va venir s’occuper de vous pour remplir vos dossiers. Elle vous en dira plus sur les conditions pratiques de votre visite médicale… Passez-un bon moment !

La dernière phrase de la femme mûre fit naître un sourire contraint sur les visages des employées. De toute évidence, l’accueil ne les rassurait pas plus que l’attitude de Marie-Pierre qui s’était installée sur le fauteuil du bureau.

— Eh oui ! Je reste avec vous… Je tiens à m’assurer que tout se passe bien sans discussion. Cela gêne l’une d’entre vous ?

Sylvie, une grande fille mince aux cheveux acajou coiffés en queue de cheval, osa demander :

— Même quand nous allons être examinées ?

— Vous verrez bien, petite curieuse !

La réponse glaça les ouvrières qui se turent jusqu’à l’arrivée de l’infirmière.

Une grande rousse en blouse blanche débarqua enfin dans la pièce. Juchée sur des mules très ouvertes à talons hauts, elle toisa le groupe.

— Je croyais que vous étiez quatre et…

— Je suis leur patronne, dit bien fort Marie-Pierre, et je tiens à m’assurer que tout se passera bien.

Un sourire narquois apparut sur le visage de la rousse, dont le regard s’attarda sur les mines gênées des employées.

— Ah, très bien ! Je suppose que le docteur Sémard est d’accord ? Marie-Pierre acquiesça. Elle s’était en effet entendue avec son amant.

L’infirmière fit s’asseoir les jeunes filles sur leur tabouret et s’installa derrière le bureau. Elle pouvait tout à loisir examiner les jambes nues des deux qui avaient mis une jupe. La faible hauteur des sièges favorisait la vision furtive des entrejambes quand les filles croisaient et décroisaient leurs cuisses.

Une fois les fiches individuelles remplies, la grande rousse expliqua qu’elle était chargée de la partie la plus simple de la visite et que, pour gagner du temps, elle allait faire passer tout le monde en même temps. Marie-Pierre vit alors les visages de ses employées devenir un peu plus pâle.

— On dirait que cela vous dérange de vous retrouver ensemble en petite tenue. Vous êtes des femmes, pas des pucelles timides que je sache ?

Aucune des filles ne broncha. Satisfaite, Marie-Pierre s’installa sur une chaise dans un endroit d’où elle pouvait voir tout le groupe.

L’infirmière ordonna aux quatre filles de se déshabiller et de mettre leurs vêtements dans les paniers posés au sol à côté de leur chaise. Devant l’évidente hésitation du quatuor, elle ironisa.

— Vous êtes bien coincées pour des filles qui fabriquent de la lingerie fine toute la journée… Allons enlevez-moi tout cela… et vite !

Sylvie, la moins timide, retira son chemisier en se retournant pour éviter le regard lubrique de sa patronne. Deux autres lui emboîtèrent le pas, sauf Valentine, une brune longiligne, qui resta les bras ballants. Marie-Pierre l’interpella en lui demandant s’il fallait l’aider.

— Non Madame… Mais je veux garder mon chemisier et…

— On fait sa mijaurée ? Montrez-nous votre soutien-gorge, et vite !

Valentine devint rouge pivoine. Elle était au bord des larmes. Marie-Pierre se leva pour se poster face à elle.

— Voyons ce que vous nous cachez…

Impressionnée par la sévérité du ton employé, Valentine se laissa faire. Pour éviter le regard des autres, elle ferma ses yeux. Elle sentit le souffle accéléré de sa patronne qui prenait son temps pour dégrafer les boutons de son chemisier rose. Les trois autres jeunes femmes faisaient les gênées mais elles jetaient furtivement un regard quand l’infirmière détournait le sien. Au troisième bouton enlevé, Marie-Pierre s’esclaffa.

— Je comprends tout ! Mademoiselle n’a pas de soutif et elle ne veut pas montrer ses jolis petits tétons tout rose à ses copines et à sa patronne.

Sans ménagements, elle fit sauter les derniers boutons du chemisier en tirant sur les pans, ignorant les larmes qui coulaient sur le visage de Valentine. A présent, celle-ci exhibait bien malgré elle aux yeux de tout le monde ses petits seins en forme de pomme, aux minuscules aréoles roses entourant de fins mamelons. Sa poitrine à l’air, la jeune fille tenta de protester. Marie-Pierre la força à se lever et la poussa au milieu de la pièce. Elle la laissa quelques instants en plan pour murmurer quelques mots discrets à l’infirmière. Après une hésitation, la femme en blanc passa dans une pièce voisine. Elle revint avec une sangle en caoutchouc du modèle utilisé pour les prises de sang, qu’elle donna à Marie-Pierre. Celle-ci passa derrière Valentine et avant que la jeune fille ait eu le temps de comprendre ce qu’elle mijotait, elle lui attacha les poignets dans le dos. Elle plaqua ensuite sa main sur la bouche de sa victime, tout en la tenant de l’autre, pour couper court aux cris de colère de cette dernière.

— Que préférez-vous ? Vous laisser faire bien gentiment ou vous retrouver au chômage ?

Valentine cessa de se débattre. Marie-Pierre la lâcha et, passant devant elle, lui pinça les bouts des seins.

— Je vais vous apprendre, moi, ce qu’il en coûte de ne pas m’obéir au doigt et à l’œil.

Elle fixait d’un regard féroce les trois autres employées qui, la mine honteuse, se tenaient coites sur leur chaise. L’infirmière, quant à elle, était retournée s’asseoir derrière son bureau et lisait des fiches comme si ce qui se passait ne la concernait pas. Satisfaite, Marie-Pierre tira sans ménagements sur les mamelons de Valentine qui poussa un cri strident.

— Oh non, madame, ne me faites pas mal !

— Tant pis pour vous. La prochaine fois, vous y réfléchirez à deux fois avant de me contrarier.

Cruelle, Marie-Pierre tordit le bout des seins de son souffre-douleur tout en ajoutant, pour parfaire son humiliation :

— De toute façon, vos tétines sont si ridicules qu’elles ont bien besoin d’être allongées, et vos mamelles de gamine aussi.

Elle tira alternativement à plusieurs reprises sur les mamelons, arrachant des cris stridents à Valentine.

— Quelle chanson ! J’ignorais que vous aviez une si belle voix !

A voir leur expression, les trois ouvrières semblaient aussi fascinées qu’horrifiées par la punition que subissait leur camarade, et même l’infirmière avait levé les yeux de ses fiches pour suivre le spectacle.

Marie-Pierre joua un long moment à étirer les mamelons de Valentine. Quand elle cessa, les petits cônes de chair sensibles étaient si meurtris qu’ils avaient pris une vilaine couleur lie de vin. La jeune femme donna à chacun une pichenette.

— Voilà ce qui attend celles qui ne respectent pas ma volonté. A présent, finissez de vous déshabiller ; les autres aussi !

Domptées par cette manifestation d’autorité de leur patronne, les quatre ouvrières s’empressèrent d’ôter leurs jupes ou leurs pantalons sous l’œil toujours aussi vicieux de Marie-Pierre. En sous-vêtements, elles durent se mettre debout, face à l’infirmière, la tête haute, les bras le long du corps, sauf Valentine dont les mains étaient toujours liées dans le dos. L’une après l’autre, elles furent mesurées, pesées et subirent divers examens rapides : dents, oreilles, etc., avant d’aller uriner pour les tests adéquats. Ensuite l’infirmière se rassit derrière son bureau et frappa sur le clavier de son ordinateur.

— Avant que vous alliez voir le docteur, je vais vous poser quelques questions. Ne cachez et n’oubliez rien pour répondre. Prêtes ?

Elle commença par Muriel, la rouquine à la poitrine opulente débordant largement de son soutien-gorge, continua par Sylvie, Laurence et enfin Valentine, qu’elle se délecta de toute évidence d’interroger. Chacune dut préciser la date de ses dernières règles, si elle prenait ou non la pilule et si elle consultait régulièrement un gynécologue. Les réponses hésitantes des jeunes femmes confortèrent Marie-Pierre dans son analyse ; ses employées semblaient plutôt coincées côté sexe et elle saurait profiter de cette situation dans les jours et les semaines à venir, à la fabrique.