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Mel regarde l’heure et bondit.

— Il faut que tu partes, Bruno va arriver.

Elle range avec frénésie pour effacer toute trace de mon passage et m’explique que la consigne, chaque jour, pour l’arrivée de Bruno, est une maison impeccablement rangée et une soumise nue, à genoux dans l’entrée, dos à la porte. J’écarquille les yeux.

Je l’aide cependant et sitôt la maison clean elle me pousse dehors, me fait signe « on s’appelle » et m’envoie un dernier baiser avant de claquer la porte.

En pédalant vers la Magnague je peine à garder ma trajectoire droite. Mais je me hâte pourtant. Car j’ai besoin de laisser décanter tout ce que je viens d’apprendre.

Je laisse mon vélo sous le préau et grimpe prendre une douche brûlante. Un fois propre et réchauffée je redescends pieds nus, vêtue d’un pyjama d’homme, et me prépare un repas à base de noix et de pain, arrosé d’un verre du vin rouge local. Pas un vin rond et facile comme celui des vignes qu’on plante dans les régions plus riches, mais un nectar boisé qui parle de la terre trop sèche, du soleil qui cogne, du vent à décorner les bœufs et des cigales qui stridulent à vous vriller la tête. Je m’assois sur le perron de pierre et je grignote en humant l’air marin.

Après mon pique-nique je traverse la cour située devant la maison. Elle longe une route étroite, de l’autre côté de laquelle se trouve le jardin. Le soleil couchant diffuse une lumière qui embellit tout. Je pousse le portillon de bois et fais quelques pas sur les allées envahies de sable et de mauvaises herbes. Je vais devoir travailler à rendre ça plus propre. Les arbustes exhibent leurs jeunes feuilles et je marche sur le tapis craquant de celles tombées l’hiver dernier, maintenant jaunies et racornies. La haie de lauriers, côté route, offre les rares fleurs autour de la maison avec un althéa vénérable dans le coin opposé et quelques pourpiers qui s’étalent aux pieds des buissons de thym et de lavande.

Au fond du jardin, un banc orienté vers la mer tourne le dos à la maison et offre un point de vue sur la garrigue rase et sableuse qui s’étend jusqu’au rivage, semée de genêts, de romarin et de ronces et traversée par un chemin pédestre qui permet aux gens du coin de se rendre à la mer. La plage en face de chez moi n’est pas surveillée. Elle se trouve au bout de la commune. Pour l’atteindre il faut se griffer les mollets aux herbes sauvageonnes. On n’y croise que des amants, des naturistes ou des misanthropes.

Je contemple la mer jusqu’à la tombée de la nuit. Quand l’air fraîchit je décide de rentrer. Mon sexe frissonne encore – de chaleur, pas de froid.

Je m’accroupis près des pourpiers et urine avec délices. J’adore ça, redevenir animale, au ras du sol, répandant mes besoins sans la moindre civilité. Et être à demi nue dehors, pantalon baissé, chemise ouverte, quel bonheur ! La route est déserte en cette saison et je trouve ça presque dommage. Que se passerait-il si un promeneur me débusquait accroupie, une flaque de pisse s’étendant entre mes pieds ?…. L’image me plaît…

L’histoire de Mel me hante. Il la torture… Pissant toujours je maltraite mes seins pour sentir la douleur. Je pince fort mes tétons et les tords. Puis je ferme les yeux et imagine mon amie à quatre pattes, une queue en peluche dépassant du plug planté entre les fesses, promenée en laisse – j’ai vu ça sur des vidéos porno. Avec l’obscurité et l’excitation de la douleur que j’inflige à mes seins, l’image ne prête plus à rire. J’ai envie que mon cul soit pris, je veux ramper et perdre le contrôle.

Je pose un genou à terre, mamelles à l’air, et me branle en grognant dans l’odeur de la terre sèche et de ma propre urine. Mes pensées sont habitées par le mot « chienne », jusqu’à ce que je jouisse et gicle sur ma main.

L’air est moite et chargé du bruissement régulier des vagues. Je suis épuisée.

Je veux qu’on me berce. Je ferme la maison, me rince et m’écroule dans le lit, fenêtre grande ouverte. J’écoute l’armoire qui craque et les feuilles du figuier qui s’agitent au vent.

Je pense à la peau de Mel, son goût, ses parfums. Je la veux encore. Je suis ferrée à ce désir vital. C’est impérieux et doux. Je me revois les doigts crispés sur ses cheveux blonds, embrassant son fin visage.

Je me réveille tard. Le soleil entre à flots dans la chambre et l’air est doux. C’est ma première vraie journée de vacances depuis longtemps. Je décide de la passer au calme, alternant lecture et travaux d’entretien. Les carreaux sont couverts d’une crasse brunâtre déposée par le vent marin. Je vais les lessiver à grandes eaux.

Je termine à peine les fenêtres du premier étage lorsque je vois Mel arriver à vélo. Elle pédale sans hâte et répond discrètement à mon grand geste de la main. Je descends l’accueillir et la trouve soucieuse.

— Eh bien, tu en fais, une tête.

— J’ai merdé, Hélène. Je te demande pardon.

— De quoi ? D’hier ? Pourquoi t’excuses-tu ?

— J’ai tout dit à Bruno.

— Il l’a mal pris ?

— On rentre, on s’assoit et je t’explique.

Pendant que la cafetière crachote, Mel me raconte d’une voix altérée :

— Ce n’est pas notre baise d’hier qui le met en colère. Tu sais, il me livre régulièrement à des hommes, parfois à des femmes, des couples ou même des groupes entiers. L’erreur que j’ai commise hier est de ne pas lui avoir demandé l’autorisation avant de me laisser aller avec toi. Tu comprends, mon corps lui appartient ! Je n’ai pas le droit d’en disposer. C’est Bruno le Maître de ma sexualité. Du coup… Je suis punie.

Moi qui croyais que la punition se limitait un petit jeu propice à la fessée, je devine que je suis loin de la réalité en découvrant Mel au bord des larmes. Bruno a promis de l’attacher dans leur jardin pour la battre avec une branche de noisetier fraîchement coupée et de ne la détacher que le lendemain matin.

— Et ça ne t’excite pas ?

— Non, là c’est un calvaire…

Sa dernière phrase me fait bondir.

— Ah mais non ! Il ne te battra pas ! C’est n’importe quoi, votre truc ! Écoute, tu restes ici et je vais voir Bruno. Et avec les gendarmes s’il ne m’écoute pas. Je rêve ! Mel, tu ne peux pas te laisser traiter comme ça !

Son regard se brouille. Comme si je m’étais transformée en Diable. Elle se lève, blême.

— Je te préviens Hélène. Si tu dis un seul mot à Bruno de ce que je t’ai confié, tu n’auras plus de moi ni parole, ni regard. Ce sera fini, je ne te connaîtrai plus. J’aime mon mari. J’aime lui obéir et m’avilir m’excite. Alors oui, la branche de noisetier, je m’en passerais bien, mais ça fait partie d’un tout, et ce tout, j’y tiens. Ne brise pas ma vie simplement parce que ce que je te confie outrepasse tes limites morales.

Je viens à peine de retrouver ma complicité d’antan avec Mel, nos baisers et sa peau. Rien d’autre ne compte. Je réfléchis à toute vitesse.

— D’accord. Excuse-moi. Trouvons une solution, je me sens responsable. Je ne supporterai pas que tu sois punie seule.

— Tu veux que je te fouette ?

— T’es conne ! Mais je suis prête à dire à Bruno que c’est de ma faute, que j’ai été entreprenante et que tu n’as pas pu dire non. Ensuite tu pourras, avec votre jeu bizarre, demander une punition plus douce.

Elle réfléchit longuement. D’une main je caresse ses cheveux, de l’autre, je croise les doigts. J’ai failli faire une belle bourde en m’énervant ainsi.

— D’accord. Bruno va arriver à la maison pour déjeuner. Je lui parlerai.

Nous nous étreignons et je la regarde s’éloigner.