Mona Sammoun

Tendance SM

Essai sur la
représentation
sadomasochiste

L’ATTRAPE-CORPS

La Musardine

﻿Le sadomasochisme est devenu aujourd’hui une pratique sexuelle que les interprétations psychanalytiques ne suffisent plus à expliquer. Des maîtresses et des esclaves s’expriment désormais dans les médias. Cette pratique suscite dans le grand public autant de fascination que de répulsion. Comment expliquer le plaisir éprouvé par la souffrance et la douleur ? Quelles sont les limites de la transgression sadomasochiste ? 

﻿Menée dans un style clair et percutant, l’enquête conduit Mona Sammoun de l’histoire des représentations littéraires et artistiques à une plongée passionnante dans les expériences concrètes du SM. La somme d’informations proposées en fait un ouvrage de référence obligatoire pour tous ceux qui veulent comprendre le sadomasochisme dans son expression la plus actuelle.

﻿Mona Sammoun est docteur en sociologie du théâtre. Elle est depuis les années quatre-vingt un témoin privilégié de la scène sadomasochiste. Dans ce cadre, elle a organisé des soirées fétichistes, des happenings et des expositions. Elle a réalisé de nombreux reportages et tenu une chronique pour le magazine Dèmonia.

1 Sadomasochisme

De la perversion

Le sadomasochisme est un mot qui désigne encore pour un grand nombre de personnes une perversion, une maladie psychologique impliquant la consultation d’un spécialiste pour tenter d’en guérir. Difficile de faire admettre aux profanes une nouvelle définition de ce mot et les implications esthétiques, culturelles et personnelles qu’elles mettent en œuvre chez tous ceux qui pratiquent le sadomasochisme aujourd’hui comme un art subtil et intelligent. Faut-il leur en vouloir ? Rappelons que l’histoire de ce mot est lourde d’un passé commun à toutes les sexualités hors norme. Les différentes formes de sexualité ayant été répertoriées par le célèbre érotologue Krafft-Ebing au dix-neuvième siècle, elles sont désignées comme perversions (le fétichisme, l’homosexualité, le sadisme, le masochisme, l’exhibitionnisme, etc.) en face de la fonction sexuelle – reproductive –, la seule à être considérée comme normale. Comment ne pas s’étonner de constater que de cette époque révolue, les noms de Tardieu, Molle ou Havelock Ellis demeurent les références pour comprendre le sadomasochisme ? Les cas décrits par ces médecins, même s’ils méritaient leurs soins et leur attention, représentent des cas extrêmes qui ne correspondent pas à notre observation de la pratique SM d’aujourd’hui. Quel décalage entre leurs analyses et notre vécu ! Évidemment, depuis, Freud et la psychanalyse sont passés par là, apportant à ces classifications des interprétations et des explications autrement plus complexes. D’une certaine manière, la perversion est devenue, avec la psychanalyse, partie constituante de l’individu en gestation et nul n’ignore plus l’existence de ces pulsions chez l’enfant. À l’âge adulte, l’expression de la perversion sexuelle devient problématique car elle prend la forme d’une sexualité différente, non productive. La société porte un regard réprobateur sur ces formes de sexualité qu’elle tente de maîtriser. L’œuvre de Michel Foucault et particulièrement, La Volonté de savoir, le premier tome de son Histoire de la sexualité, a apporté un éclairage fondamental sur la manière dont on devrait envisager ces sciences de la sexualité apparues au dix-septième siècle, élaborées en discours au dix-neuvième siècle et poursuivies par les psychanalystes jusqu’à aujourd’hui. Il explique comment « le discours sur le sexe » et « la médecine des perversions » n’ont cessé de s’amplifier au cours du vingtième siècle pour renforcer une volonté de tout savoir sur ce sujet, ce qu’il appelle la Scientia sexualis. Ces discours qui développent à propos du sexe des dispositifs spécifiques de savoir et de pouvoir sont l’enjeu d’une stratégie – de rapports de force avec l’interdit, et donc avec la loi – les maîtres d’œuvre de cette science étant les médecins et les psychanalystes. Paradoxalement, la société occidentale a donc effectué un contrôle radical sur ses citoyens, non pas en leur imposant une censure de leur sexualité mais au contraire, en mettant en place des systèmes de classification et d’aveu afin d’administrer leurs désirs. L’Occident a défini de nouvelles règles au jeu des pouvoirs et des plaisirs dans lequel le visage figé des perversions s’est dessiné. « Cet enchaînement, depuis le XIXe siècle surtout, est assuré et relayé par les innombrables profits économiques qui grâce à l’intermédiaire de la médecine, de la psychiatrie, de la prostitution, de la pornographie, se sont branchés à la fois sur cette démultiplication analytique du plaisir et cette majoration du pouvoir qui le contrôle. Plaisir et pouvoir ne s’annulent pas ; ils ne se retournent pas l’un contre l’autre ; ils se poursuivent, se chevauchent et se relancent. Ils s’enchaînent selon des mécanismes complexes et positifs d’excitation et d’incitation. »¹

Diffusées par les moyens de communication moderne, dont le développement s’est considérablement accru au cours de ces vingt dernières années, des pratiques sexuelles, considérées longtemps comme anormales, sont de plus en plus partagées, exprimées et pratiquées par un nombre important de personnes. Elles sont devenues le moteur d’une expression esthétique, culturelle et sociale qu’on ne peut plus négliger. (En même temps, d’autres pratiques, comme la pédérastie normale à certaines époques, sont aujourd’hui stigmatisées.) Et même si ces discours sur le sexe continuent de proliférer selon l’analyse de Michel Foucault, ils ne sont plus l’apanage de médecins ou de psychanalystes. L’homosexualité donne lieu de plus en plus à des études dont l’approche est littéraire, sociologique ou anthropologique. Les Lesbian and Gay Studies (Études lesbiennes et homosexuelles), réflexions concernant l’identité sexuelle, le genre et d’autres sujets à propos de la sexualité se sont multipliées aux États-Unis et au Canada, dans une moindre mesure en France. Les thèmes du sadomasochisme et du fétichisme commencent à intéresser les universitaires et à faire l’objet de symposiums et d’expositions. Les ouvrages abordant ces thèmes demeurent encore rares en France. Alors que la pratique homosexuelle s’est depuis longtemps politisée et organisée avec des militants et des associations, une culture parallèle sadomasochiste et fétichiste n’est relayée par aucune organisation, aucune structure. Elle demeure souterraine, alternative. Ses représentations évoluent régulièrement et ses formes d’expression ne cessent de se multiplier. Nous nous proposons de défricher ce terrain.

Terminologie

On sait comment le traité de sexologie Psychopathia sexualis, de R. von Krafft-Ebing paru en 1899 a définitivement consacré ces mots désignant les tendances de la sexualité des adultes. En référence au marquis de Sade et à Sacher-Masoch, le couple sadisme et masochisme est dès l’origine, malgré les deux mots séparés, présenté comme une expression qui désigne une complémentarité de perversions. Freud accentuera ce lien « en faisant du sadisme et du masochisme les deux versants d’une même perversion dont la forme active et la forme passive se retrouvent dans des proportions variables chez le même individu ². Il revient à Gilles Deleuze de rétablir une frontière philosophique essentielle entre deux univers qui, s’ils s’apparentent, ne coïncident pas. Il décortique les différences et les distinctions qu’il relève entre les deux mondes : « Avec Sade et Masoch, la littérature sert à nommer, non pas le monde puisque c’est déjà fait, mais une sorte de double du monde, capable d’en recueillir la violence et l’excès »³. Son approche séduit par une analyse fabuleuse de l’image de la femme chez Sacher-Masoch, mais ne nous trompons pas sur ses objectifs, Deleuze opère sur le registre de la psychanalyse, il affirme qu’« une étiologie précipitée empêche la symptomatologie de faire valoir ses droits dans un diagnostic vraiment différentiel »⁴. Son entreprise vise donc à analyser une perversion, le masochisme.

Dans la liste des comportements sexuels répertoriés par Krafft-Ebing, le fétichisme apparaît entre le sadisme/masochisme et l’exhibitionnisme. Il est caractérisé comme la « prédilection prononcée pour une partie déterminée du corps de l’autre »⁵. Comme cela est bien expliqué dans le Que sais-je ?, l’usage de ce mot est d’abord ethnologique : « L’enquête historique révèle l’élaboration progressive d’une conception de la croyance aux fétiches entre la seconde moitié du XVIe siècle – date où le mot « fétiche » est attesté – et le début de la seconde moitié du XVIIIe siècle où le terme “fétichisme” s’impose. »⁶ D’origine portugaise, le mot est inventé en France par de Brosses en 1750. Il se réfère au « culte... de certains objets terrestres et matériels appelés Fétiches chez les Nègres africains, parmi lesquels ce culte subsiste, et que pour cette raison, j’appellerai Fétichisme »⁷. Ce mot désignait pendant longtemps « un comportement social religieux primitif », il subira une mutation au début du vingtième siècle pour indiquer « un comportement individuel sexuel moderne ». Redéfinie par Freud, la notion de fétichisme allie les deux origines, ethnologique et sexologique, produisant un concept psychanalytique concernant aussi bien une réinterprétation de la perversion sous son angle pathologique qu’une définition de quelque chose d’essentiel propre à l’amour dans un comportement normal.

Le sadisme et le masochisme dans leur sens premier constituent les références de base du sadomasochisme en tant que pratique érotique. Cette expression englobe généralement, nous le verrons, une variété de particularités dont le fétichisme, l’exhibitionnisme, le voyeurisme, l’ondinisme, la scatologie, etc. De nouvelles pratiques viennent s’ajouter : le piercing, le tatouage, la pose d’implants. Dans ce registre, le fétichisme se distingue par deux interprétations actuelles. Une première interprétation évoque l’attirance de certaines personnes pour un vêtement ou un costume (lingerie fine, nuisettes, costume d’infirmière ou de flic), une matière (cuir, latex, vinyle, etc.), ou un accessoire particulier, le plus souvent, des escarpins à talons aiguilles ou des bottes. La deuxième interprétation est plus générale. L’adjectif fétichiste s’emploie pour désigner tout objet, lieu, support concernant des personnes pratiquant le sadomasochisme et/ou des personnes simplement intéressées par la mode fétichiste. Cet adjectif renvoie aux codes esthétiques liés au sadomasochisme et au fétichisme.

Lexique

La terminologie héritée du dix-neuvième siècle laisse de plus en plus la place, dans les nouvelles pratiques, à de nouveaux mots. Ainsi, domination et soumission, remplacent peu à peu sadisme et masochisme. Les anglo-saxons utilisent l’acronyme BDSM. BD pour bondage & discipline (ligotage et discipline), et SM pour S & M ou sadism and masochism (sadisme et masochisme). Le mot anglais bondage étant utilisé aussi par les francophones. Ces nouveaux termes relient les personnes attirées par un goût commun pour la face ludique des perversions. Ainsi, des comportements qui ont été longtemps dissimulés par ceux qui les pratiquent sont aujourd’hui connus des initiés et des curieux sous le terme de « bizarre ». Dans cet univers où presque rien n’est tabou (à part les limites personnelles et celles de la loi), chacun exprime, selon son humeur et ses désirs du moment, selon les rencontres et les lieux, des pulsions qui correspondent ou non aux perversions répertoriées. De nombreuses personnes « réalisent des fantasmes », « passent à l’acte ». Il est très intéressant de constater qu’on prend position contre le refoulement. Comme si se matérialisait la conception de Freud sur les dispositions perverses polymorphes propres au développement psycho-sexuel de tout individu. Et dans ce cas, en effet, le terme de ce développement qui devrait être la sexualité normale, c’est-à-dire la rencontre d’un homme et d’une femme dans le but de la procréation, est écarté. Les actes sadiques ou masochistes auxquels nous faisons allusion dans cet ouvrage sont des actes conscients et volontaires réalisés entre adultes consentants. À partir de fantasmes quelquefois complètement délirants, les partenaires élaborent des scénarios réalisables dans des lieux et avec des partenaires réels et complices. On ne peut plus parler à leur propos de perversion mais d’un art érotique, un théâtre des fantasmes, où la « mise en scène », les « jeux de rôles », « les scénarios » et les « costumes » acquièrent une place prédominante. Ce théâtre érotique est nommé sadomasochisme.

Médiatisation

Jusqu’aux années soixante-dix, en France, il fallait être fin lettré, fréquenter des prostitué(e)s, ou être introduit dans un cercle d’initiés pour établir quelque contact avec des personnes intéressées par le sadomasochisme. Les arts et les lettres ayant toujours abordé ce sujet, les amateurs découvrant les écrits du marquis de Sade, de Sacher-Masoch ou de Georges Bataille, se liaient autour de ces figures. D’autres avaient apprécié certaines photos érotiques des années vingt ou les films d’amateurs de cette époque pour découvrir que la fessée et la flagellation excitaient tout autant les générations antérieures. De nos jours, le sadomasochisme n’est plus la perversion mystérieuse et secrète qu’elle a été. Certains nostalgiques d’un érotisme discret le regrettent d’ailleurs. La médiatisation des années quatre-vingt ainsi que diverses évolutions dont la pornographie est un des aspects les plus flagrants, ont rendu visible des images concernant cette pratique. Elle s’est presque démocratisée, dans le sens où il existe maintenant des moyens faciles permettant aux initiés et aux curieux de se rencontrer. Pourtant, le sadomasochisme ne s’est pas « normalisé ». On peut aujourd’hui parler ouvertement de sadomasochisme comme d’une forme sexuelle pratiquée par certains, même si elle demeure minoritaire et revêt un caractère sulfureux. Pourquoi cette pratique dérange-t-elle autant, quand une autre « perversion » comme l’homosexualité parvient à se faire plutôt bien accepter ? Nous pouvons penser qu’une majorité de Français et d’Européens, vit sa sexualité aujourd’hui indépendamment de la fonction reproductive et recherche l’épanouissement et le plaisir dans sa vie sexuelle. Il semble néanmoins que les modalités pour y parvenir se révèlent problématiques dès l’instant où ce comportement diffère ou ne correspond pas à une norme établie. Ainsi, l’homosexualité enfin admise, et même dans certains cas, comme à Paris, complètement intégrée, constitue une source de mal-être et d’intolérance dans certaines petites villes de province. Les travestis rencontrés dans les rues d’Amsterdam, faisant leurs courses, pédalant à vélo, n’osent pas vraiment se montrer en France, surtout dans la journée. Ils préfèrent la nuit qui enveloppe leur carcasse bizarre et protège leur ambiguïté trop voyante. Ils fréquentent alors certains lieux où ils savent être acceptés dans leur différence et quelquefois admirés.

Est-ce que les sadomasochistes subissent le même rejet ? Peut-on dire que les sadomasos sont isolés, qu’ils souffrent du regard d’autrui, ont du mal à s’intégrer ou sont importunés à cause de leur différence ? La question peut se poser si les personnes considèrent le sadomasochisme comme une façon de vivre, un état psychique ou physique déterminant leur comportement naturel. Cela impliquerait que des femmes ou des hommes ressentent le besoin d’être tenus en laisse par leur partenaire dans les lieux publics par exemple. Certains auraient des colliers de chien, des menottes, des tenues en cuir, en latex ou autres vêtements suggestifs, exhibant certaines parties de leur intimité. Il paraît donc évident que le sadomasochisme touche à des interdits particulièrement virulents de notre société, je dirais même, aux fondements de notre structure sociale. Car une femme ou un homme attaché, tenu en laisse n’est-il pas réduit à l’état d’animal même s’il l’a lui-même désiré ? Notre société peut-elle admettre qu’une personne signe un contrat d’esclavage, même volontaire ? Peut-on ainsi bafouer les principes fondateurs dans le pays des droits de l’homme ? Les limites semblent donc assez claires entre ce qui est possible et ce qui ne l’est pas.

Revendications

La mode a intégré la panoplie fétichiste et SM qu’elle continue d’exploiter comme un élément troublant et fascinant de son esthétique. La presse a beau titrer « le SM est tendance », et inviter ses lecteurs à découvrir cette nouvelle forme de sexualité, la pratique sadomaso en France demeure discrète, réservée aux relations privées ou aux soirées en club spécialisé. Pourtant voilà quelques années, à l’image de la Gay Pride, des SM Prides sont organisées dans des villes occidentales telles Londres, Amsterdam, New York, San Francisco ou Sydney. Ce jour-là, les pony girls and boys (femmes et hommes qui aiment servir de monture à leur maître ou maîtresse) s’exhibent au grand jour ainsi que les adeptes dévoilant leur panoplie de shaps (pantalons ouverts au niveau des fesses), de liens, de bottes et d’accessoires en cuir ou en métal. Ils défilent dans la rue au vu du grand public tantôt amusé, tantôt choqué. Les groupes SM gays ont l’habitude de ce genre de défilés à Paris où ils font toujours partie de la Gay Pride – les motards habillés de cuir occupent rituellement la tête du défilé –, il n’en est pas de même pour les hétéros. En France, on n’a jamais vu un défilé de sadomasochistes. Ils n’ont apparemment pas (ou pas encore) de revendications. Que réclament donc ces participants aux SM Pride ? Un petit tour sur Internet éclaire notre lanterne au moins en ce qui concerne la SM Pride londonienne : « Pourquoi être membre d’une organisation SM ? Parce que nous sommes renvoyés de notre boulot en tant que SM. Parce que nos enfants nous sont retirés. Parce que nous sommes harcelés par les médias et persécutés par la police. Parce que nous sommes qualifiés de “malades mentaux”. Parce que notre consentement n’est pas considéré comme une défense. Parce qu’on nous apprend à nous haïr nous-mêmes. Parce qu’on est accusés de “maltraitance”. Parce que nous sommes de plus en plus nombreux à sortir du placard tous les jours. Parce que nous refusons l’intimidation. Parce que nous avons tous le droit à une vie privée. Parce que nous sommes fiers. »⁸

Mis à part ces exigences compréhensibles, il est difficile de juger des hostilités apparemment subies par les adeptes du sadomasochisme en Grande-Bretagne. Deux combats motivent en fait les militants. D’une part, le jugement Spanner⁹ qui a fait grand bruit il y a quelques années. D’autre part, la protestation issue initialement d’un collectif norvégien, incitant les sadomasochistes à demander l’abolition du fétichisme, du travestisme, du sadisme, du masochisme de l’article F65 de l’ICD (International Classification of Diseases), la Classification Internationale des Maladies publiée par l’Organisation mondiale de la santé¹⁰. Il n’est pas étonnant que ce combat soit initié par un psychologue, le Norvégien Odd Reiersøl. Contrairement aux homosexuels dont la préférence sexuelle est vécue comme une marque de leur identité, les sadomasochistes peuvent être en même temps hétéro, homos, bisexuels, travestis ou transexuels. Nous verrons dans les chapitres suivants que leur pratique remet en question la plupart des repères définis par ces médecins : les notions de féminin, masculin, actif, passif, etc. Le discours sur la sexualité élaboré au dix-neuvième siècle, et poursuivi par les psychanalystes jusqu’à aujourd’hui, suscite le débat. La déconstruction de ce discours est en cours et la déculpabilisation des tendances sexuelles diverses et minoritaires se poursuit.

Limites

Maintenant que nous avons défini le sadomasochisme érotique et ludique, il s’agit de marquer la frontière avec ce qu’on peut appeler le sadisme ou le masochisme ordinaires. La confusion entre les deux approches s’opère fréquemment et il faut dire que le glissement entre ces deux notions s’avère dans certains cas plus que tentant. Car cet art érotique, ce théâtre des passions dont nous essayons de dessiner les contours s’articule autour de pulsions qu’il n’est pas toujours facile d’identifier ou de maîtriser. Ces deux notions, ludique et ordinaire, sous-tendent des comportements complètement antagonistes et en même temps si proches pouvant entretenir la confusion. Et il est indispensable de préciser, dès les premières pages de cet ouvrage, que le sadomasochisme ordinaire ou criminel ne rentre pas dans notre champ d’analyse. Aux médecins psychiatres d’essayer d’interpréter ou de comprendre les actes terrifiants de meurtriers tels Albert Fish présenté à tort sur le site Internet qui lui est consacré, comme le « grand-père du sadomasochisme », ou d’autres criminels défrayant régulièrement la chronique. À nous de dénoncer l’amalgame commis par les auteurs de ce site et par des journalistes capables de publier des enquêtes farfelues sur le « milieu SM »¹¹. Définir les limites dans les actes paraît évident. La loi est là pour nous les rappeler. La frontière est lisible entre ce qui est permis et ce qui ne l’est pas. Le fantasme ne s’embarrasse pas de ce genre de contrainte, la fiction et l’art non plus. Il existe aujourd’hui une esthétique SM déclinée en multiples facettes. Ses éléments sont identifiés, ils ont été empruntés à des univers différents : l’armée et la police, le monde médical, l’école. Ils s’inspirent de lieux : donjons, caves, cages et prisons. Les vêtements, les uniformes entre autres, les matières comme le cuir, le latex, la lingerie, les accessoires du type martinets, badines, menottes, sont devenus des signes de reconnaissance. À partir du moment où la relation entre les personnages revêt un caractère sadomaso, la frontière entre le premier et le deuxième degré dans l’interprétation de ces éléments est quelquefois plus qu’imperceptible. Plusieurs niveaux de la personnalité peuvent s’y impliquer : le corps, la psychologie, les sentiments, les relations sociales. Un exemple célèbre de ce brouillage des signes se retrouve dans le film Portier de Nuit de Liliana Cavani, devenu depuis sa sortie qui avait provoqué le scandale en 1973, l’une des œuvres de référence des adeptes du sadomasochisme. L’action se déroule à Vienne en 1957. Le portier de nuit d’un palace (Dirk Bogarde) rencontre une jeune femme (Charlotte Rampling) mariée à un chef d’orchestre. Ils se sont connus quatorze ans auparavant. Il était officier SS dans un camp de concentration où elle était prisonnière. Les rapports de séduction perverse qui les avaient alors attirés l’un vers l’autre ressurgissent. Cette passion sadomasochiste d’une victime pour son bourreau sur fond de nazisme a donné lieu à toutes les interprétations. Le plus choquant pour le public étant que « les victimes ne sont pas toujours innocentes ». Quelle que soit la lecture que l’on fasse de cette œuvre, elle nous dévoile à quel point est ténue la frontière entre ce qu’on appellerait jeu, fiction, art, et ce que nous percevons comme étant une relation sadomasochiste, basée sur des rapports de pouvoir et de violence réels. Le jeu par lequel les protagonistes enfin libres décident de revivre cette relation par choix dans le but de faire advenir l’érotisme qui les avait attiré l’un vers l’autre. Ou, dit autrement, les protagonistes sont liés par une puissante relation érotique qui dépasse leurs résistances rationnelles. Ils s’abandonnent à leurs pulsions incontrôlables en esclaves d’un passé vécu dans une sorte de fascination-répulsion dans leur rapport à l’autre. Si nous rajoutons à cela des connotations inspirées par Bataille sur la force de la transgression, il y a là tous les ingrédients pour rendre compte de la complexité de ce lien. Le sadomasochisme est aussi dérangeant, parce qu’il se joue à la lisière de l’interdit : celui des blocages personnels comme celui de l’interdit social. Par la liberté qu’il introduit dans les rapports de force, il désorganise les relations établies, il sème le désordre dans les systèmes sociaux et fait planer le danger de l’anarchie sexuelle.

De la libération sexuelle

Un livre de référence, paru dans le mouvement de l’après-libération sexuelle des années soixante-dix, entreprend une dénonciation de la prolifération des discours sur le sexe qui avaient envahi la société française. Il remet en question une certaine forme du discours féministe et il condamne le développement de l’industrie pornographique. Le nouveau Désordre amoureux décortique sans complaisance les leurres de cette pseudo liberté soi-disant acquise et explicite la nouvelle mécanique de l’ordre duquel personne n’arrive à échapper. « C’est encore à la médecine que fait allégeance l’avant-garde érotique : la mise en cause de l’orthodoxie hétérosexuelle et génitale s’effectue le plus souvent en termes thérapeutiques, au nom d’une autre bonne nature : la polymorphie du désir. Le libertinage avancé et la sexologie de pointe délivrent un nouvel idéal sanitaire auquel s’adossent les activistes de la jouissance pour traiter les autres d’inhibés, de roturiers d’Éros, de gagne-petit de la braguette. »¹² Pour les auteurs, le nouvel ordre entreprend d’aseptiser la vie sexuelle en poursuivant l’œuvre de classification des pulsions par la normalisation. « Telle est l’essence de l’ordre : non pas un contenu particulier, mais l’obligation de nous penser soit comme médecins soit comme malades, le fait de ne pouvoir échapper à l’alternative thérapeutique. Il y a concurrence des santés sur le marché médical, mais il y a consensus sur le besoin d’assistance, la nécessité de guérir. L’ordre a cessé de donner des ordres, il fait des ordonnances. »¹³ Voilà dans quel contexte se sont exprimées les diverses formes de pratiques sexuelles. Elles se sont intégrées dans un système qui tout en les invitant à se manifester, leur procure des conseils et des soins pour les maintenir sous sa tutelle. L’ordre hétérosexuel demeurant la règle, la norme. Nous savons comment, depuis cette époque, l’homosexualité a réalisé un parcours presque parfait de normalisation au point de se calquer sur l’ordre hétérosexuel. Les acquis sur le plan juridique obtenus avec le Pacs, les débats en cours aujourd’hui sur l’homoparentalité constituent une avancée certaine puisqu’ils donnent des droits nouveaux sur le plan social aux couples homosexuels femmes et hommes. Il n’en demeure pas moins que cette normalisation s’est greffée sur l’ordre déjà établi sans en transformer le fond. En se faisant accepter par les structures hétérosexuelles, ils n’ont rien changé au fondement de ces structures, celles qui imposent la famille et le couple comme modèle. Ceci est encore un autre débat. En conclusion de ce livre qui a marqué son époque, les auteurs expliquent : « Par libération sexuelle, on a longtemps voulu dire développement de nouvelles formes d’amour émancipées des liens pervers, monétaires, dégradés, transparence réalisée du désir et de la satisfaction ; on peut l’entendre aujourd’hui dans un sens moins spéculatif comme : juxtaposition de tous les accords sentimentaux, accueil des diversités affectueuses, mise en place d’un réseau de compatibilité de tous les érotismes. » De cette période d’effervescence des actes et d’espérance infinie en une transformation radicale de la société qui n’a pas eu lieu, une proposition est esquissée : l’invitation au désordre : « Le désordre, pourtant, est léger et dans tous les sens du terme, à savoir frivole, de peu de poids, embryonnaire : il n’annonce pas l’aurore d’un nouveau monde mais le matin d’une fine altération de celui-ci ; n’est pas l’anarchie qui précède une autre loi et moins encore la consolante crise qui bégayerait un nouvel univers. »¹⁴ Et s’il fallait lutter encore avouent-ils, ce serait pour la coexistence de toutes les figures d’Éros.

Leur vœu est-il exaucé vingt-cinq ans plus tard ? Une intuition existe qu’une forme de coexistence des pratiques érotiques puisse se réaliser aujourd’hui dans certaines sphères de notre société. C’est l’un des moteurs de cet ouvrage. Il s’agira de montrer comment en marge des structures définies par les systèmes en vigueur (le couple, la famille, les échappatoires programmées), l’expression du désordre se manifeste dans la pratique sadomasochiste. Cette expression s’avèrera d’autant plus intéressante qu’elle se produit dans une sorte de champ indéfini où les lieux de son expression et les formes identifiées sont encore mouvants et insaisissables. La tentation de structurer cette expression et de la canaliser subit un véritable échec en France. Mis à part la production pornographique qui s’en est emparée, comme de toutes les autres particularités sexuelles, l’expression du sadomasochisme concerne aussi des artistes, des écrivains et des libertins. Nous verrons comment ceux-ci tentent de résister aux règles émises par les médecins, les prostituées, les producteurs d’images pornographiques et autres travailleurs du sexe.

Nouvelle érotique du corps

Le vingtième siècle aura été en Occident celui de la renaissance d’un souci concernant le corps. Par des préoccupations utilitaires et productives : le développement de l’hygiène et des soins, la quête d’un idéal de l’apparence devenue possible grâce aux chirurgies esthétiques, la poursuite et la valorisation des performances notamment par le sport, la redécouverte des techniques de médicalisation ancienne (acuponcture et médecine chinoise par exemple), celles de la relaxation comme le yoga, la recherche de l’épanouissement sexuel. Ce souci s’est évidemment répercuté dans la plupart des manifestations médiatiques, artistiques et culturelles, produisant des normes terrorisantes pour un grand nombre de personnes influencées par les diktats de la mode, de la publicité, des émissions télévisuelles, des images pornographiques. Dans le cadre de cette plus grande attention au corps, l’expression des pulsions sadiques ou masochistes se manifeste à travers des pratiques érotiques intimes ou publiques. On sait, sans qu’il n’existe aucune enquête pour nous donner des indications chiffrées, qu’un nombre assez important de personnes s’adonnent à des jeux sadomaso (ligotage, bandeau sur les yeux, fessées). Il existe aussi des personnes qui recherchent des sensations physiques « extrêmes », c’est-à-dire qui souhaitent éprouver les limites de leur expérience de la douleur, de l’humiliation physique ou psychologique, de la dilatation vaginale ou anale, de la pénétration par des sexes réels ou artificiels. Est-ce que ces personnes répondent à une quelconque idée de l’épanouissement tel qu’il est préconisé par les agents normalisateurs ? Même si la pornographie leur propose des scénarios et des images figés, la réalité de leur vécu telle que nous l’avons perçue à travers leurs témoignages ou les événements publics auxquels ils participent fait preuve souvent d’une complexité inattendue. C’est cette pratique que nous chercherons à interroger pour tenter de cerner ce nouveau langage du corps. Car celui-ci semble explorer autant le plaisir érotique ou sexuel qu’il indique des pistes différentes.

Enfin, le sadomasochisme se cristallise dans des images de plus en plus visibles et accessibles. Ainsi se sont formés des stéréotypes qui attirent autant de personnes qu’ils peuvent en révulser d’autres. A priori, certaines images « passent bien » auprès du grand public selon l’expression répandue dans le milieu des médias. Nous verrons que cette notion est aléatoire. Par exemple, l’image de la femme maîtresse, couverte de cuir ou de latex, chaussée de bottes ou d’escarpins à talons aiguilles, nous renvoie à l’image de la prostituée dominatrice et de la maîtresse dans les films pornos. Elle se popularisera dans la mode et les clips musicaux, beaucoup moins à la télévision ou dans la publicité où elle suscitera des réactions de rejet. Les homos cuir ont une assez mauvaise image aujourd’hui, alors qu’ils représentaient une sorte de libération des tendances différentes dans les années soixante-dix. Une cartographie de ce champ pictural sera intéressante à dessiner car elle indique les interstices dans lesquels se lovent les prémisses de l’originalité et du mystère. L’enjeu n’est-il pas dans l’identification de la séduction au sens où Jean Baudrillard l’a définie ? « La séduction qui s’oppose à l’anatomie comme destin ? »¹⁵ Contre l’obscénité de la pornographie « Que tout soit produit, que tout se lise, que tout advienne au réel, au visible et au chiffre de l’efficacité, que tout se transcrive en rapports de force, en systèmes de concepts ou en énergie computable, que tout soit dit, accumulé, répertorié, recensé : tel est le sexe dans le porno, mais telle est plus généralement l’entreprise de toute notre culture, dont l’obscénité est la condition naturelle : Culture de la monstration, de la démonstration, de la monstruosité productive. »¹⁶ La séduction serait donc cette part de défi, de secret, de sortilège et de vertige qui s’oppose aussi à la perversion même s’ils entretiennent des rapports subtils. « La perversion est un défi gelé, la séduction est un défi vivant. La séduction est mouvante et éphémère, la perversion est théâtrale et complice, la séduction est secrète et réversible. »¹⁷

[1] Michel Foucault, La Volonté de savoir, Gallimard, 1976, p. 66.

[2] J. Laplanche et J.-B. Pontalis, Vocabulaire de la psychanalyse, Presses Universitaires de France, 1967, p. 429.

[3] Gilles Deleuze, Présentation de Sacher-Masoch, Le Froid et le Cruel, Les Édi- tions de Minuit, 1967, p. 33.

[4] Ibid., p. 51.

[5] Paul-Laurent Assoun, Le Fétichisme, Que sais-je ?, PUF, 1994, p. 48.

[6] Ibid., p. 11.

[7] Ibid., p. 13.

[8] « Why be member of an SM organization ? Because we are being sacked for being into SM. Because our kids are taken off us. Because we are harassed by the media and prosecuted by the police. Because we are called “mentally ill”. Because our consent is not considered a defense. Because we are taught to hate ourselves. Because we are called “abusers”. Because more of us come out every day. Because we refuse to be afraid. Because we all have a right to a private life. Because we are proud. »

[9] En 1987, quelque deux cents à trois cents personnes ont été interrogées en Grande-Bretagne dans le cadre d’une opération intitulée par la police « Opération Spanner ». Celle-ci a abouti à la condamnation de plusieurs homosexuels pour leurs pratiques sadomasochistes. Nous reviendrons sur cette affaire dans le chapitre 11.

[10] Le site Internet http://www.revise F65.org rassemble des articles sur le sujet.

[11] Enquête chez les SM, Six mois chez les sadomasos, d’Éric Brunet, aux Éditions Albin Michel, 1996, est un exemple de ce genre de livres.

[12] Pascal Bruckner et Alain Finkielkraut, Le nouveau Désordre amoureux, Édi- tions du Seuil, 1977, p. 308.

[13] Ibid., p. 309.

[14] Ibid., p. 313.

[15] Jean Baudrillard, De la Séduction, 1981, Denoël, p. 19.

[16] Ibid., p. 53.

[17] Ibid., p. 173.

2 Littérature

Des écrits pornographiques depuis le Moyen âge

S’il devait exister une histoire du sadomasochisme tel que nous l’avons défini, elle reste à écrire. Cependant les traces d’une pratique sadique ou masochiste ludique et érotique existent indépendamment des nombreux rituels sacrés et profanes identifiés dans les sociétés primitives. La littérature, les livres en général et les ouvrages d’histoire en particulier, représentent un vecteur qui témoigne de la manière la plus explicite du sadomasochisme érotique. D’après Pascal Pia, dès le Moyen âge, « les œuvres des trouvères et des troubadours abondent en gaillardises qui ne rebutaient ni la société à laquelle elles s’adressaient, ni les clercs qui nous ont laissé des copies manuscrites¹⁸. À l’époque, les censeurs n’émettaient de corrections ou d’interdictions d’imprimer qu’aux ouvrages qui leur paraissaient atteindre la royauté ou l’Église. Pourtant en 1535, Pantagruel de Rabelais fut censuré car François 1er était très vigilant concernant les ouvrages de médecine, les ouvrages contenant des hérésies ou des obscénités. Une première liste de ces livres prohibés est publiée pour la période 1520-1540¹⁹. À partir de cette époque, de nombreux livres circulent sous le manteau, mais ils ne sont plus imprimés en France. L’édition française se développe surtout aux Pays-Bas jusqu’à la veille de la Révolution. Le dix-huitième siècle est une période où la liberté d’esprit et la liberté des mœurs s’accentuent. Ceux qu’on appelle les auteurs libertins accordent plus d’importance à la pratique qu’à la théorie. Ils ont conservé de la pensée du siècle précédant une liberté qui dépasse celle des libres penseurs antireligieux. Crébillon, Casanova, Laclos ou Sade sont des non-conformistes. Ils remettent en question la morale, la religion et la politique mais aussi et surtout les mœurs. Le plaisir est leur vocation. Ils marquent leur siècle de chefs-d’œuvre dont nous n’avons pas fini de redécouvrir la modernité. Dans les galeries du Palais-Royal se vendent couramment des ouvrages intitulés : Le Godemiché royal, les Fouteries chantantes ou les Récréations priapiques des Aristocrates en vie. Ils sont souvent écrits par des auteurs anonymes comme Vie d’une célèbre libertine, roman publié à une date 1771 considérée comme fictive. De cette époque nous sont parvenus de nombreux romans sadomasochistes dont le célèbre Thérèse philosophe (1748). L’auteur de ce texte demeure incertain. À son sujet, le marquis de Sade est formel. Énumérant quelques ouvrages libertins importants, il cite Thérèse philosophe, « ouvrage charmant du marquis d’Argens, le seul qui ait montré le but, sans néanmoins l’atteindre tout à fait ; l’unique qui ait agréablement lié la luxure à l’impiété, et qui [...] donnera enfin l’idée d’un livre immoral ».²⁰

Un libertin nommé Sade

Donatien-Alphonse-François de Sade (1740-1814) est issu d’une famille d’aristocrates. Formé par les jésuites, à quatorze ans il entre dans une école militaire réservée aux fils de la plus ancienne noblesse. Il est sous-lieutenant, il participe à la guerre de Sept ans contre la Prusse et y brille par son courage mais aussi par son goût pour la débauche. Revenu en 1763 avec le grade de capitaine, il fréquente les actrices de théâtre et les courtisanes. Pour mettre fin à cette vie dissolue, son père cherche à le marier au plus vite. Le 17 mai 1763 il épouse une femme fortunée, Mlle de Montreuil. Ce mariage ne l’assagit point. Il ne cesse de défrayer la chronique avec des affaires de mœurs. À l’image de son histoire avec Rose Keller, une mendiante de trente ans à l’extrémité de la misère, fouettée et confessée un dimanche de Pâques et qui réussit à s’enfuir et à ameuter le village, les exactions du Marquis sont autant religieuses que sexuelles. Il est profanateur et sodomite, deux accusations qui le mènent régulièrement en prison. Et l’on peut se demander si ce ne sont pas justement ses actes de profanation qui attirent l’attention sur lui et pèsent plus lourd dans la sentence. Car l’époque semble bien tolérante concernant les mœurs puisque ses nombreux complices de libertinage, des ducs et des princes, sont épargnés par la justice. Voici ce que décrit l’historien concernant des fantaisies sexuelles dont on trouvait l’équivalent à la barbe de la police et presque avec sa protection dans les bordels à la mode fréquentés par des contemporains de Sade : « Chez la maquerelle Gourdan, on peut se livrer à toutes les excentricités ; dans un des salons, se trouve une merveille, le fin du fin en matière d’érotisme à la mode, un fauteuil à bascule où, dès qu’elle est assise, la patiente est renversée, jambes écartées, pieds et poings liés, et violée sans résistance. Le duc de Fronsac, inventeur ingénieux de cet appareil à supplice, peut ainsi venir à bout des plus récalcitrantes. On trouve aussi, dans cette aimable maison, des pastilles dites “à la Richelieu”, dragées de cantharide et, bien entendu, des verges pour la flagellation. ».²¹ L’ennui avec le Marquis c’est qu’il ne respecte pas la religion, il ne respecte pas non plus les règles familiales. Son épouse ferme les yeux sur les bacchanales grandioses organisées avec des prostituées et ses domestiques dans son château de La Coste dans le Vaucluse. Lorsqu’il est accusé d’empoisonnement pour avoir distribué des bonbons cantharidés, réputés aphrodisiaques, et de sodomie homosexuelle, il est condamné à mort et réussit à s’enfuir en Italie avec sa belle-sœur qui partage ses plaisirs. Mais sa belle-mère ne voit pas les choses du même œil. Elle le pourchasse et finit par obtenir une lettre de cachet, en jouant de son influence. En 1777, arrêté, malgré les interventions de sa femme, Sade est emprisonné à Vincennes où il écrit des pièces de théâtre et des romans pour tromper son ennui. Puis, il est transféré à la Bastille où il commence la rédaction des 120 Journées de Sodome (1785). Deux ans plus tard il écrit Les Infortunes de la vertu et Aline et Valcour. À la veille du 14 juillet 1789, dix jours avant la prise de la Bastille, il est changé de prison pour avoir essayé d’ameuter les passants en hurlant de sa fenêtre : « Peuple de Paris, on égorge les prisonniers ». Il est transféré à Charenton, dans un asile de fous. On ne lui permit de rien emporter et le manuscrit des 120 Journées fut pris dans le pillage qui suivit la chute de la Bastille. Il doit abandonner sa bibliothèque de six cents volumes et ses manuscrits. Une fois la liberté retrouvée – elle est accordée à toutes les victimes de lettres de cachet, en 1790 – il se sépare de sa femme excédée par ses agissements. Ses deux fils émigrent. Ses biens en Provence ont été pillés et mis sous séquestre. Sade cherche à faire jouer ses pièces. Il se lie avec une jeune actrice, Marie Constance Quesnet qui lui restera fidèle jusqu’au bout. Justine ou les Malheurs de la vertu est publié anonymement en 1791. Il milite dans la section révolutionnaire de son quartier. Fin 1793, il est arrêté et condamné à mort. Oublié dans sa geôle à la suite d’une erreur administrative, il échappe à la guillotine et est libéré en octobre 1794. Vivant chichement – ses seuls revenus sont ses écrits – il publie en 1795 La philosophie dans le boudoir, Aline et Valcour. Après cette période de brève liberté, il est à nouveau incarcéré en 1801, accusé par le Consulat, sous Bonaparte, d’être un auteur libertin. Transféré à la maison de santé de Charenton en 1803, le théâtre devient sa principale distraction et il meurt, réputé fou, sans avoir recouvré sa liberté, le 2 décembre 1814.

Comment lire l’œuvre de Sade ?

Condamnées à l’Enfer des bibliothèques pendant près de deux siècles, les œuvres complètes du marquis de Sade sont éditées pour la première fois par Jean-Jacques Pauvert en 1947. Un procès pour outrage aux bonnes mœurs qui durera jusqu’en 1955 sera intenté à ce fameux éditeur de chefs-d’œuvre de la littérature érotique. Le marquis de Sade possède toujours l’image d’un auteur sulfureux. Son propre fils l’avait renié et avait détruit la plupart de ses écrits. Les générations suivantes n’entendirent pas parler de cet ancêtre dérangeant. Il faut attendre 1995 pour que Xavier de Sade, descendant de la cinquième génération, décide de le réhabiliter²². Pourquoi l’œuvre de Sade « reste un sujet d’étonnement, quant à l’homme et son époque ? Pourquoi le Divin Marquis a-t-il payé, par des années d’enfermement, la mauvaise conscience d’une aristocratie en train d’assister à sa propre fin ? La répression qui, de son vivant, s’est abattue sur Sade et dans laquelle tous les régimes, de la monarchie à l’Empire, ont vertueusement communié, suggère que l’individu et ses écrits étaient perçus comme un danger réel et immédiat qu’aucun pouvoir ne pouvait tolérer. »²³ Dès le début du vingtième siècle, la lecture de l’œuvre du Marquis est l’objet de textes fondateurs. Des écrivains et des artistes de l’époque, entre autres les surréalistes, des peintres, des photographes et des cinéastes, s’emparent de cette œuvre qui déclenche leurs passions. Bataille reconnaît à l’œuvre de Sade d’avoir exprimé la violence en une volonté réfléchie et rationalisée : « Par le détour de la perversité de Sade, la violence entre enfin dans la conscience »²⁴. Au-delà des répétitions et des dissertations philosophiques, les auteurs y voient les fondements de notre pensée moderne. Blanchot cite Apollinaire, Maurice Heine, André Breton, ainsi que Bataille, Jean Paulhan et Pierre Klossowski parmi ceux qui ont considéré Sade comme maître des grands thèmes de la pensée et de la sensibilité moderne. Sade, écrit Blanchot, « a eu la hardiesse d’affirmer qu’en acceptant intrépidement les goût singuliers qu’il avait et en les prenant pour le point de départ et le principe de toute raison, il donnait à la philosophie le fondement le plus solide qu’il pût trouver et se mettait en mesure d’interpréter d’une manière profonde le sort humain dans son ensemble. »²⁵ Plus proche de nous, Annie Le Brun considère l’œuvre de Sade comme « l’une des pensées les plus fortes en ce qu’elle essaie de penser les rapports entre la tête et le corps comme personne ne l’a fait »²⁶. Et elle explique que le génie de Sade est d’avoir commencé à regarder le monde du point de vue du désir. De Roland Barthes à Philippe Sollers, en passant par Chantal Thomas, de nombreux écrivains ont entrepris d’explorer l’œuvre de cet auteur dont les textes demeurent illisibles et incompréhensibles pour un grand nombre de personnes. Guy Scarpetta a consacré un chapitre de son livre Pour le Plaisir ²⁷ à l’Histoire de Juliette. Ces pages d’un amateur passionné reflètent le souci du passeur, submergé par le désir de transmettre sa perception de l’univers sadien. Il entreprend de dissiper les nombreux malentendus auxquels a donné lieu l’œuvre du Marquis. Il analyse ses textes comme des récits romanesques et établit une nouvelle grille de lecture. Les excès du récit sadien touchent au merveilleux, l’idée d’un quelconque engagement de Sade est désamorcée : « Les thèses dont il [Sade] parsème ses narrations ne sont pas référentielles, mais fonctionnelles ; elles ne visent pas à divulguer une conception du monde, une vision de la société, mais à embraser les esprits et les corps... »²⁸ Pour Scarpetta, l’illisibilité prétendue de cette œuvre « ne peut procéder que des lecteurs eux-mêmes, de leurs bévues, de leurs préjugés, de leurs inhibitions ; et peut-être, avant tout, de l’attitude consistant à prendre tous les énoncés sadiens à la lettre. Sade est lisible, au contraire, et même extrêmement lisible, à condition de trouver, face à son texte, la bonne distance. ».²⁹

Le Marquis a donné son nom à une perversion, le sadisme, et, associé à un autre écrivain, à une pratique érotique, le sadomasochisme. Sont-ils nombreux ceux qui maniant le fouet, sodomisant leurs partenaires hommes ou femmes, ont lu cette œuvre magistrale ? Qu’a-t-on retenu aujourd’hui de la tradition libertine du dix-huitième siècle ?

La censure au dix-neuvième siècle

L’imprimerie poursuivant son extension, le dix-neuvième siècle connaît un développement sans pareil de la littérature pornographique. À ce moment apparaissent les premières « ligues de redressement de la moralité publique » pour lesquelles « les microbes destructeurs qui se dégagent à flot des romans et des productions de bas étage portent atteinte aux sources mêmes de la vie cérébrale » ³⁰. Au moment où se développent la ville, la société capitaliste, la scolarisation et l’alphabétisation, des peurs et des angoisses naissent au sein de la population. Les notables et les hommes d’église s’interrogent sur les excès de cette expression des plaisirs et des écrits obscènes. Ils redoutent la dégénérescence de la société. Après la période post-révolutionnaire qui a vu fleurir les titres explicites et les ouvrages majeurs de la littérature érotique ou pornographique, le dix-neuvième siècle manifeste des crispations. Entre 1815 et 1830, des condamnations sont prononcées contre des éditeurs coupables d’avoir fait réimprimer Les Liaisons dangereuses (Paris, 1782) de Choderlos de Laclos et La Religieuse (Paris, 1796) de Denis Diderot. De nombreux autres ouvrages sont considérés comme de « mauvais livres ». Ils sont censurés, alors que les passages incriminés nous paraissent inoffensifs comparés à d’autres ouvrages publiés à la même époque. Madame Bovary de Gustave Flaubert en est l’exemple le plus frappant. Paru en feuilleton dans la Revue de Paris, ce premier texte de l’auteur, qui sera acquitté, est accusé d’« outrage à la morale publique et religieuse et aux bonnes mœurs » en 1857. Quant à Baudelaire, il est condamné la même année, pour Les Fleurs du mal. En dépit de ces « affaires », les auteurs reconnus ne cessent de truffer leurs livres de situations excitantes. Dans Nana d’Émile Zola, publié en 1879, le comte Muffat fait le chien : « Elle lui jetait son mouchoir parfumé au bout de la pièce, et il devait courir le ramasser avec les dents, en se traînant sur les mains et les genoux. » Des figures de femmes maîtresses apparaissent dans les nouvelles de Guy de Maupassant : La Femme de Paul (1881), et au tournant du siècle, se forge une figure de la femme fatale dépeinte dans le chef-d’œuvre de Pierre Louÿs La Femme et le Pantin en 1898. De cette fin de siècle nous parvient une atmosphère sombre et diabolique, envahie par des personnages aux rites cruels. Les femmes y sont maléfiques, puissantes et belles. Citons Jules-Amédée Barbey d’Aurevilly Les Diaboliques (1874), Joris-Karl Huysmans À Rebours (1884), Là-bas (1891), Octave Mirbeau Le Jardin des Supplices (1899), Le Journal d’une femme de chambre (1900) et Joséphin Peladan dont Le Vice suprême (1884) fait partie d’un ensemble de romans groupés sous le titre général La Décadence latine.

Sacher-Masoch

Au cours de ce dix-neuvième siècle pudibond où les auteurs de textes érotiques doivent jongler avec la censure, paraissent les romans de Léopold von Sacher-Masoch. Il naît en 1835 à Lemberg en Galicie (Autriche). Ses ascendants sont slaves, espagnols et bohémiens. Ses aïeux sont fonctionnaires de l’empire austro-hongrois et son père chef de la police de Lemberg. Il semble que les scènes d’émeutes auxquelles il assiste durant son enfance le marquent profondément. Son œuvre sera influencée par le problème des minorités dans l’empire : contes galiciens, juifs, hongrois, prussiens. Il devient professeur d’histoire. Ses premiers romans le rendent célèbre : La Femme séparée est connu jusqu’en Amérique, et ses livres sont traduits en français. Ses récits mêlent l’histoire aux voyages et le politique à l’érotisme dans un style convenable qui ne choque personne. Auteur reconnu, il n’apprécie guère que Krafft-Ebing utilise son nom pour désigner une perversion. Pourtant sa vie amoureuse inspire ses romans où l’on découvre tous les détails de ses fantasmes : se faire dominer et humilier par une femme opulente couverte de fourrure, subir le fouet et signer un contrat d’esclavage où il s’abandonne entièrement à la volonté de sa maîtresse. La présence d’un homme complice de sa dominatrice est toujours un facteur stimulant pour son humiliation. Sacher-Masoch passe des annonces pour trouver des partenaires. Son aventure avec Anna von Kottowitz inspire La Femme séparée, Fanny von Pistor La Vénus à la fourrure (1870). Aurore Rümelin emprunte à cette œuvre le pseudonyme de l’héroïne, Wanda, pour entretenir une relation épistolaire avec lui et l’épouse en 1873. Elle a raconté sa vie dans un livre³¹ où l’image de la femme naïve qu’elle livre d’elle-même contredit celle de la femme autoritaire et sadique révélée par le roman. Masoch développe ses fantasmes dans des ouvrages où il exprime en toile de fond sa vision de la civilisation. Dans le Legs de Caïn, il « prétend résumer l’héritage de crimes et de souffrances qui accablent l’humanité »³². Il devait aborder six thèmes : l’amour, la propriété, l’argent, l’État, la guerre, la mort. Il n’achèvera que les deux premiers thèmes dont La Vénus à la fourrure. Séparé de Wanda, après un voyage à Paris, il épouse la gouvernante de ses enfants en 1887. Il meurt en 1895, son œuvre tombée dans l’oubli.

Une image idéale : la femme fatale

L’œuvre de Masoch s’inscrit dans un dix-neuvième siècle qui voit naître une image de la femme fatale, sublime et maléfique. Nous avons déjà cité certaines œuvres de la deuxième moitié de ce siècle en France où la femme apparaît comme un objet de désir et en même temps de rejet à cause de ses pouvoirs destructeurs. Les personnages mythiques de Salomé, Circé, Pandora, Messaline et d’autres sont ressuscités. Les multiples visages de Vénus, des amazones, ou même des prostituées et des madones recouvrent une nouvelle jeunesse sous la plume des auteurs et le pinceau des artistes. Filles de sorcières, grand-mères des vamps, ces figures sont aussi les ascendantes des dominatrices d’aujourd’hui. Dans cette lignée, les héroïnes de Sacher-Masoch sont évidemment les plus proches des femmes maîtresses. Gilles Deleuze décrit dans les moindres détails ces femmes qui ont peuplé l’imaginaire de l’auteur. Il y relève trois types : la femme païenne, « la Grecque, l’hétaïre ou l’Aphrodite, génératrice de désordre ». Elle est sensuelle et indépendante, apprécie les relations brèves plutôt que le mariage et domine l’homme en le travestissant. Elle est d’une certaine manière, dans un rapport égalitaire avec l’homme, même si c’est le féminin qui l’emporte chez elle. Deleuze décrit le troisième type de femme, la sadique, un type extrême de femme qui aime faire souffrir et torturer. Elle domine poussée ou motivée par un homme dont elle risque de devenir elle-même l’esclave. Wanda fait appel au Grec pour fouetter Séverin et, à la fin du roman, elle s’enfuit avec lui. L’idéal de Masoch se situe, d’après Deleuze, entre ces deux types féminins de l’hétaïre et de la sadique. Il oscille entre les deux comme un fantasme inaccessible : « Telle est la trinité du rêve masochiste : froid-maternel-sévère, glacé-sentimental-cruel »³³. La froideur de la femme idéalisée par Masoch refoule la sensualité païenne et repousse la sensualité de la sadique. Elle possède une sentimentalité tenue à distance par la fourrure, et exprimée par la colère. Pour Deleuze, l’analyse de Masoch est influencée par Bachofen, ethnologue et juriste bâlois réputé de l’époque. Certains de ses textes ont été publiés en France, traduits par des féministes en 1903. Et il semblerait que ses thèses aient eu une grande influence, même sur des auteurs de romans sur la flagellation. Cela n’est pas étonnant puisqu’il a affirmé l’existence d’un matriarcat en s’appuyant sur des récits mythologiques. Il supposait que cette période de pouvoir féminin avait été humiliante pour les hommes, et donc occultée par les historiens. Dans un ouvrage passionnant traitant de l’image de la femme à la Belle époque, l’auteur³⁴ interprète cette idéalisation de la femme et de la supériorité féminine traitée par les écrivains et les artistes de cette fin de siècle comme l’expression de leur misogynie. Elle explique qu’après avoir rétabli la vérité historique de l’existence du matriarcat, Bachofen a abordé l’Amazonisme dans lequel il voit une dégradation du matriarcat, un « impérialisme féminin ». « Le règne féminin tel qu’il le décrit est aussi celui du matérialisme, de la hantise de la nuit et de la mort. » 2 On peut donc saisir la déception que Masoch exprime dans le dénouement de ses romans : la femme sublimée n’est jamais à la hauteur de ses attentes. Cette déception peut être interprétée comme un ressort de la perversion masochiste dans son sens psychanalytique expliquée parfaitement par Deleuze. Replacée dans le contexte de l’époque, elle correspond aussi à l’analyse sur la misogynie fin de siècle où le masochisme apparaît comme l’une des composantes du comportement masculin face à l’idéalisation féminine : « L’image de la femme fatale, complaisante, et gratifiante sur le plan de l’art, cristallise de façon spectaculaire l’ambivalence de l’attitude masculine face au féminin (et là encore rien de neuf) : fascination et répulsion, adoration bêlante et haine suraiguë (faut-il dire hystérique ?), envie de se blottir et terreur mal maîtrisée. L’archaïsme de l’image est flagrant : la Grande Mère ogresse n’est jamais bien loin. C’est, pour de grands enfants masochistes, un jeu de “Maman-fais-moi-peur” »³⁵.

Le siècle de tous les possibles

Au tournant du vingtième siècle, s’annonce une liberté d’expression des écrits érotiques et pornographiques, sans commune mesure avec les époques antérieures. Pourtant les lois ne transigent pas avec les mœurs. Le ministère de l’intérieur peut à partir de 1939 punir des éditeurs et des imprimeurs ou toute personne qui aura « fabriqué, détenu, distribué, loué, vendu, importé, offert » des imprimés, écrits, dessins, affiches contraires aux bonnes mœurs. Et une ordonnance du 23 décembre 1958 permet d’interdire la vente, la publicité et l’affichage de « publications de toutes natures présentant un danger pour la jeunesse en raison de leur caractère licencieux ou pornographique ou de la place faite au crime ». De nombreux livres subissent l’interdiction, mais des éditeurs se battent pour publier des ouvrages que la société en pleine évolution est avide de découvrir. L’accélération produite au cours de ces années par les avancées technologiques n’ont cessé de multiplier les outils d’impression des livres et les moyens de leur diffusion. L’évolution des mentalités concernant l’expression des pratiques sexuelles éveille une curiosité infinie chez les occidentaux encouragés par une connaissance nouvelle de leurs pulsions et de leurs corps grâce entre autres à la psychanalyse. De nombreux auteurs se font connaître pour leurs œuvres érotiques abordant des pratiques sadiques ou masochistes. Hugues Rebell (pseudonyme de Georges Grassal) publie une série de livres sur la flagellation régulièrement rééditée. Le Journal d’une femme créole publié en 1902 ou Femmes châtiées en 1905 ne sont que deux exemples de ses nombreux ouvrages sur ce sujet. Les amateurs n’ont pas oublié Pierre Mac Orlan (pseudonyme de Pierre Dumarchey). On redécouvre aujourd’hui ses récits tels Roman sur la flagellation, à l’école et dans le monde (1910) ou La Comtesse au fouet (1911). Don Brennus Alera est le pseudonyme d’un auteur dont « la signature cachait un ou plusieurs des pourvoyeurs de l’éditeur parisien Massy, spécialisé dans la production d’ouvrages sur la flagellation. »³⁶ Parmi ses titres, on peut trouver Le Tour du monde d’un flagellant publié en 1906. Des auteurs célèbres écrivent des livres pornographiques comme Les Onze mille verges de Guillaume Apollinaire publié en 1907. En parallèle de ce type de récits pornographiques³⁷, de nombreux titres de la littérature française incluent le sadisme ou le masochisme érotiques comme ressort dramatique. Citons entre autres, l’œuvre de Jean Genet, Le Balcon (1958), Querelle de Brest (1947), de Pierre Klossowski, Le Bain de Diane (1956), Roberte ce soir (1954) ou d’Alain Robbe-Grillet : L’Immortelle (1963), La Maison de rendez-vous (1962) sans compter À la Recherche du temps perdu de Marcel Proust, publié de 1913 à 1927. La scène de flagellation subie par le baron Charlus dans un bordel d’hommes (Le Temps retrouvé) est devenue une référence.

Laure et Georges Bataille

Cette première moitié du siècle est marquée par l’émergence d’une œuvre singulière et puissante, celle de Georges Bataille. Engagé dans une réflexion sur l’érotisme traité comme objet philosophique, proposant une lecture personnelle de l’œuvre de Sade, il n’hésite pas à écrire des livres érotiques qui causent de nombreux problèmes à ses éditeurs comme Jean-Jacques Pauvert déjà cité. L’Anus solaire est publié en 1931 à cent exemplaires. Le Bleu du ciel est écrit en 1935 et publié en 1957. Histoire de l’œil est publié en 1928 sous le pseudonyme de lord Auch, et tiré à 134 exemplaires. Ce titre paraît sous le nom de Georges Bataille en 1967. Madame Edwarda est publié en 1941 à une cinquantaine d’exemplaires sous le pseudonyme de Pierre Angélique. La première édition signée Georges Bataille paraît en 1967. Ma mère est publié posthume en 1966 ainsi que Le Mort publié posthume en édition à tirage limité, en 1964 puis en édition courante en 1967. Le Petit, un recueil de notes, est publié vers 1943 sous le pseudonyme de Louis Trente à quelques exemplaires. L’édition sous le nom de Georges Bataille est posthume (1963). Il publie aussi L’Abbé C. (1950) et l ’Alléluiah (1947, puis 1961). Son œuvre abondante comprend des essais comme l’Érotisme (1957) ou La Littérature et le mal (1957). Les livres érotiques de Bataille sont inclassables. Au-delà des péripéties, d’une action généralement inexistante, et des personnages, Bataille traduit ses thèmes de prédilection – l’interdit, l’excès, la transgression – dans son propre langage, par une écriture éblouissante. Il atteint les limites de l’impossible, celles qu’il a essayé d’expérimenter dans sa vie. Ses expériences de l’ascèse ou de l’extase, son expérience mystique, ses techniques de méditation ont été décrites dans Le Coupable (1944) ou l ’Expérience intérieure (1943). Il a créé une société secrète « Acéphale », poussé par Laure. Sa relation passionnée avec cette jeune femme du nom de Colette Peignot rencontrée vers 1935, morte quelques années plus tard à l’âge de trente-cinq ans est intriguante. Elle renforce l’idée que Georges Bataille a tenté d’éprouver dans sa vie intime les réflexions qu’il notait sur papier. Car si Bataille n’a jamais explicité les formes de cette relation intense, des lettres et des textes publiés sous le titre Écrits de Laure ³⁸ nous indiquent quelques pistes. Dans la préface de ce livre, « Ma mère diagonale », signée par le neveu de Colette, qui fut à l’origine de cette publication, Jérôme Peignot écrit : « ce qui portait mon trouble à son comble, c’était le fait de savoir que Bataille avait eu pour Laure une authentique passion amoureuse. »³⁹ Il voit en filigrane, à travers les lignes du Coupable, de l’Érotisme, ou du Bleu du ciel, les traits de sa tante. Les lettres et les textes de Laure expriment souvent l’angoisse, un besoin de son amant jusqu’à la déchéance. Georges Bataille écrivait à son propos dans un texte en annexe intitulé Vie de Laure : « Elle se parait à l’époque de Berlin avec recherche... bas noirs, parfums et robes de soie des grands couturiers. Elle vivait chez Wartberg, ne sortant pas, ne voyant personne, étendue sur un divan. Wartberg lui fit porter des colliers de chien ; il la mettait en laisse à quatre pattes et la battait à coup de fouet comme une chienne. Il avait une tête de forçat, c’était un homme relativement âgé, énergique, raffiné. Une fois, il lui donna un sandwich à l’intérieur beurré de sa merde. »⁴⁰ Cette tranche de la vie de Laure se déroulait vers les années 1928 ou 1929, jeune femme révoltée contre sa famille bourgeoise, catholique, elle vivait avec un médecin allemand. Ses excès sexuels avaient sans doute attiré Bataille. La relation qu’elle noue avec lui durant les quatre années qui précédèrent sa disparition dépassait la luxure. Malade, elle transcendait sa souffrance. Elle vécut cette relation comme une traversée vers le sacré, vers un absolu fascinant et vertigineux qui la préparait à la mort.

Petites filles d’ « O »

Nous ne cherchons pas dans ces pages à désigner toutes les œuvres ayant un rapport avec l’érotique sadomasochiste. Le rappel de certains auteurs et de quelques dates nous permet de dessiner un parcours, celui des influences ayant marqué l’imaginaire d’une génération. Les références sont nombreuses et variées, nous n’avons pas la prétention de les signaler toutes. Nous évoquons certaines d’entre elles selon un choix absolument subjectif. Un sondage serait réalisé aujourd’hui pour savoir quel est le roman sadomasochiste le plus connu du grand public (une enquête de ce genre n’a jamais été menée, à notre connaissance, en France), un titre est susceptible encore aujourd’hui de rassembler tous les suffrages : Histoire d’O. Les conditions dans lesquelles ce livre a été écrit et publié sont désormais célèbres. L’auteur, Anne Desclos, est née en 1907. Elle avait reçu une éducation religieuse qui ne l’empêcha pas de s’intéresser aux récits libertins tout en étudiant les textes mystiques. En 1943, sous le pseudonyme de Dominique Aury, elle publia à la NRF (Nouvelle revue française), où elle allait travailler pendant cinquante ans, une Anthologie de la poésie religieuse française. En 1950, elle devient la secrétaire générale de cette prestigieuse institution. Elle a pour patron et amant un homme marié rencontré pendant la guerre, Jean Paulhan. Les soirs et les week-ends, pour réduire la distance qui les sépare, elle lui écrit des lettres et notamment ses fantasmes. Séduit par sa langue et son style, il lui réclame la suite. Elle écrit d’une traite chaque nuit un chapitre qu’elle lui envoie le lendemain. Une fois le manuscrit terminé en 1951, Jean Paulhan décide de publier cette « plus farouche lettre d’amour qu’un homme ait jamais reçue » – selon ses mots. Mais Gallimard refuse de publier ce texte. Jean-Jacques Pauvert a 27 ans et il vient de créer sa maison d’édition. Enchanté par ce projet, il met en vente le livre signé d’un nouveau pseudonyme, Pauline Réage, en juin 1954. Le livre choque. On n’y voit pas le côté mystique, la recherche d’un amour absolu à travers l’abandon total à l’être aimé, mais une femme enchaînée, humiliée, traitée comme une chienne par des hommes qui profitent de sa soumission. Il est interdit aux mineurs, à l’affichage et à la publicité. Difficile de le trouver, il ne se vend qu’à 2 000 exemplaires. En janvier 1955 il reçoit le prix des Deux Magots dont le jury comprend Michel Leiris. Georges Bataille et André Pieyre de Mandiargues signent des articles élogieux dans la revue Critique du mois de juin 1955. Histoire d’O devient un best-seller vendu à 850 000 exemplaires. Pourtant, la saga d’Histoire d’O n’est pas près de se terminer. La justice poursuit ses investigations et tente de trouver l’auteur du livre resté inconnu. On l’attribue à Paulhan, on cite Mandiargues ou Robbe-Grillet (le nom de ce dernier sera associé à L’Image signé Jean de Berg, paru aux éditions de Minuit en 1956 et dédié à Pauline Réage). Que l’auteur puisse être une femme est inconcevable. Il finit par être condamné pour outrage aux bonnes mœurs. Les poursuites contre ce livre sont interrompues grâce à des connaissances de l’éditeur ayant de l’influence auprès des autorités ; il échappe à la censure. En 1975, l’adaptation cinématographique de Just Jaeckin et la une que l’ Express lui consacre relancent le scandale. Les féministes du MLF furieuses hurlent : « Pas d’argent sur notre corps ». Des prélats, des syndicats, toutes les ligues bien-pensantes se mobilisent contre ce livre « intolérable » selon Mauriac. Entre-temps, Pauline Réage a gardé le silence. Elle dévoilera à 87 ans en 1995 au New Yorker être l’auteur d’Histoire d’O.⁴¹

Cette extraordinaire aventure annonce les peurs et les succès à venir. C’est une sorte d’explosion médiatique de la fascination-répulsion provoquée jusqu’à nos jours par le thème du sadomasochisme érotique. Les ingrédients du succès se trouvent réunis : l’auteur inconnu est une femme, des pratiques sexuelles cachées apparaissent au grand jour et les médias s’emparent du sujet pour susciter débats et polémiques. Ce ne sont pas les livres érotiques ou pornographiques qui manquent d’être publiés après les années soixante-dix. La médiatisation de cette catégorie de livres, par la presse, les radios et les télévisions demeure néanmoins très timide. Peu à peu on découvre le visage de femmes comme Alina Reyes (Le Boucher, 1988) ou Françoise Rey (La Rencontre, 1993) invitées dans l’émission littéraire la plus regardée, celle de Bernard Pivot diffusée sur la deuxième chaîne française. Les publications se multiplient, leurs fortunes s’avèrent inégales. Qu’est-ce qui provoque en 1993, le succès incroyable rencontré par un premier livre publié par Franck Spengler, le fils de Régine Deforges, jeune patron de la maison d’édition qu’il vient de créer ? Le Lien est le récit masochiste d’une jeune fille de 21 ans, Vanessa Duriès, initiée à 18 ans par un homme de vingt ans plus âgé qu’elle et dont elle est follement amoureuse. Sur les traces d’O, Laïka a souvent un bandeau sur les yeux, elle porte des bas mais pas de culotte, elle est livrée par son maître à des hommes et des femmes inconnus dans des lieux mystérieux. Laïka s’abandonne à son maître et découvre par étapes, dans la douleur, le plaisir et la jouissance. Ce récit touchant et spontané n’aurait sans doute pas rencontré son immense public sans la révélation de l’auteur. Vanessa est le pseudonyme de Katia, une jeune étudiante en lettres, jolie et attachante. Ses apparitions dans des émissions télévisuelles et les entretiens nombreux qu’elle accorde à la presse la transforment en petite star que les gens reconnaissent dans les lieux publics. Son récit n’est pas une fiction mais le journal de sa relation amoureuse particulière. Le couple gravite dans les soirées sadomaso, il passe des annonces dans la presse spécialisée afin de rencontrer de nouveaux partenaires. Pour la première fois, les expériences érotiques sadomasochistes étaient assumées et racontées avec naturel par une jeune fille, jolie et intelligente. Les gens partageaient avec elle des fantasmes inavouables. Elle reçut des lettres d’admiration et de reconnaissance. Des femmes et des hommes pouvaient, après l’avoir lue, vue ou entendue, se sentir soulagés. De nombreuses personnes s’identifièrent à elle et à Pierre son maître, se sentant prêtes à franchir le pas du fantasme vers le passage à l’acte. La médiatisation de Vanessa Duriès et de son livre dura plusieurs mois et fit boule de neige. Elle était interrogée par des journalistes de tous bords et ses photos sont parues dans des magazines grand public aux tirages énormes comme Voici. La presse féminine s’empara de son exemple pour lancer des sujets autour du sadomasochisme. Elle disparut brutalement dans un accident de voiture, huit mois seulement après la publication de son livre⁴². Elle n’aura pas eu le temps d’écrire la suite de son expérience. Sans doute encouragées par cette réussite, plusieurs femmes témoignèrent depuis, de leur vécu masochiste. Citons Marie L. (Confessée, Éditions Climat, 1996 et Noli me tangere, La Musardine, 2001), Florence Dugas (Dolorosa soror, Éditions Blanche, 1996), et enfin Salomé (Soumise, Éditions Blanche, 2002).

Fouetteuses

Lorsque paraît en 1956 aux éditions de Minuit L’Image, d’un auteur inconnu Jean de Berg, dédié à Pauline Réage avec une préface signée P.R., le jeu de masques lancé par la publication d’Histoire d’O se poursuit. Mais cette fois-ci, on ne s’interroge pas longtemps sur l’identité de l’auteur ; Jean Lempert qualifiant « l’écriture de ce petit livre, typiquement robbe-grilletienne »⁴³. Le narrateur de ce roman est un homme entraîné par une femme, Claire, dans une complicité involontaire où il devient voyeur de scènes très intimes. Claire domine sa jeune amie Anne et la fouette devant le narrateur avant de la livrer aux assauts de celui-ci. À la fin du roman, elle s’offre à cet homme et avoue son amour pour lui après des morsures et des gifles. Trente ans plus tard, en décembre 1985, Cérémonies de femmes paraît chez Grasset. Il est signé Jeanne de Berg. La similitude entre les deux noms et le statut d’épouse d’Alain Robbe-Grillet, connu des cercles proches, même s’il n’est pas encore dévoilé publiquement, ne permet plus le doute quant à l’identité de son auteur. Catherine Robbe-Grillet s’expliquera dans un entretien avec Arnaud Viviant dans une édition des Inrockuptibles dédiée à l’érotisme, paru l’été 1998. Elle évoque les influences religieuses d’une enfance marquée par les rituels pieux. Elle retrace sa rencontre avec Alain Robbe-Grillet, devenu le chantre du Nouveau Roman et sa découverte des jeux sadomasochistes. Soumise à son mari, elle devient dominatrice afin de satisfaire l’un de ses caprices. Puis, elle ne tarde pas à s’envoler de ses propres ailes. Passionnée de théâtre, habitée par les symboles du culte de son enfance, son univers que l’on découvre dans Cérémonies de femmes est peuplé d’officiants, de martyrs, de chérubins. Elle est « l’ordonnatrice qui organise des rituels ». Elle aime les cierges, les miroirs, les atmosphères feutrées, ponctuées de silences. Lors de ses cérémonies, Jeanne de Berg ainsi que ses officiantes ont une préférence pour les robes longues aux étoffes soyeuses noires, les gants, les masques. Elle apparaît voilée à la télévision et sur les photos publiées dans la presse. Elle a l’habitude de lever le malentendu  : ce n’est pas pour dissimuler son identité mais pour garder le privilège du mystère aux yeux de ses prétendants, candidats ou candidates à l’initiation qu’elle aura l’occasion de rencontrer. Depuis la parution de ce livre, elle n’en a pas publié d’autre, à part un petit entretien avec Irène Frain⁴⁴. Ses interventions sont pourtant régulières dans la presse ou à la télévision et dans les débats sur le sadomasochisme. Elle demeure aussi très active dans son rôle de maîtresse. Entourée de complices fidèles et d’esclaves fervents elle organise des cérémonies privées et fréquente les soirées publiques. Jeanne de Berg est probablement la première femme à avoir transcrit des épisodes de son vécu de dominatrice. Il faut dire que ses cérémonies sont en général préparées d’une manière très minutieuse. Les scènes se déroulent comme des pièces de théâtre éphémères où l’imprévu se joue en fonction des réactions des personnes. Le cadre, les acteurs, les éléments du décor ou le scénario sont conçus à l’avance. Après la cérémonie, les participants lui transmettent un rapport oral ou écrit de leur rôle et des sensations éprouvées.

C’est donc au milieu des années quatre-vingt que soumises et dominatrices commencent à raconter des épisodes de leur vie sexuelle sadomasochiste. Des professionnelles de la domination publieront leurs expériences : Mémoires d’une fouetteuse de Faty paraît aux Éditions Ramsay en 1991, Françoise Maîtresse d’Annick Foucault dans la collection Digraphe aux Éditions Gallimard en 1994 et Gala Fur publie Les Soirées de Gala aux éditions Ornicar en 1999 et Séances aux Éditions de la Musardine en 2002.⁴⁵

Qu’est-ce qu’un récit sadomaso ?

Nous l’avons défini comme une transposition d’épisodes érotiques où se mêlent douleur et jouissance. Le récit sadomasochiste déploie des variations sur les thèmes de la souffrance et du plaisir et ses formes s’avèrent extrêmement diversifiées. Pornographie ou littérature, les deux genres se complètent et se rejoignent aujourd’hui. Il n’y a plus une maison d’édition pour refuser des livres dont le thème aborde l’expérience sexuelle. Les Éditions de Minuit ont publié par exemple en 1998 La Nuit l’après-midi de Caroline Lamarche (une première édition était parue chez Spengler en 1995). Ce texte de qualité évoque une situation sadomasochiste assez crue à laquelle de nombreuses femmes peuvent s’identifier. La pornographie ne s’embarrasse pas de préoccupations concernant le style ou la forme narrative. Elle réclame des histoires éloquentes, des mots explicites, des personnges « bandants ». La Musardine parmi d’autres, édite en parallèle de livres littéraires et artistiques, une collection destinée à ce genre d’ouvrages écrits et publiés en un temps record destiné à renouveler les titres sur un marché spécifique. Quant aux livres littéraires, leur diversité est aujourd’hui infinie. Quel lien relève-t-on entre Le Château de Cène de Bernard Noël (Jean-Jacques Pauvert Éditeur, 1971)Le Roi des fées de Marc Cholodenko (Christian Bourgois, 1974) ou Lunes de fiel de Pascal Bruckner (Seuil, 1981), mis à part le fait qu’ils peuvent occuper les rayons d’une même bibliothèque d’un lecteur intéressé par le sadomasochisme ?

Les récits sadomasochistes homosexuels sont presque devenus un genre à part. S.M. est un roman réédité chez Spengler en 1994. Il avait été publié une première fois aux Éditions l’Or du Temps par Régine Deforges. La correspondance entre deux hommes, Marc l’élève et Sylvain son maître, traduit la relation subtile qui les unit et les mène à analyser les secrets de ce lien singulier. La sensibilité et l’amour exprimés dans ces lettres frappent le lecteur de ce roman. Il fracasse les a priori sur le sadomasochisme homosexuel à l’image hyper virile, sexuelle, presque violente et dénuée de tout sentiment. Ce roman appartient à une époque bénie d’avant le Sida. Quelques années plus tard, Érik Rémès ou Guillaume Dustan traduiront dans leurs livres les préoccupations de notre époque. Leurs livres se font l’écho d’une pratique transformée, imprégnée par des mœurs sadomaso nouvelles : les pénétrations extrêmes, le sang, la drogue. Dans ma chambre, de Dustan, paraît en 1996. Les pérégrinations nocturnes dans les lieux de dragues, les saunas et les boîtes de nuit, les rencontres brèves s’étalent dans des pages où les mots ne subissent aucune censure : « Je suis rentré à six heures du matin, après être passé au Transfert où il n’y avait plus personne. J’ai commencé à me goder dans la salle de bains en m’asseyant sur le maxi butt-plug que j’ai qui fait trente centimètres de haut et trente de diamètre à la base base »⁴⁶ et l’on peut lire plus loin : « On est allés dans la salle de bains, pour le sang. Je me suis assis sur le bord de la baignoire. Il a tiré sur mes couilles, placé des pinces de chirurgie de part et d’autre du sac. Je regardais. Il a commencé à percer, avec une aiguille longue de sept ou huit centimètres au bout de laquelle était fixée la boucle à mettre en place. »⁴⁷ On a reproché à ce genre de textes leur forme presque parlée, une sorte de confession qu’on trouve dans les rubriques Minitel ou sur Internet. Littérature ou pornographie ? Les genres arrivent maintenant à se confondre.

[18] Dictionnaire des œuvres érotiques, préface de Pascal Pia, Mercure de France, 1971, p. VI.

[19] Voir Censures, de la Bible au Larmes d’Éros, publication du Centre Georges Pompidou, 1987.

[20] Cité dans l’Introduction à Thérèse philosophe, Romans libertins du XVIIIe siècle, Robert Laffont, 1993, p. 563.

[21] Guy Chaussinand-Nogaret, professeur à l’École pratique des hautes études en sciences sociales, Les Collections de l’histoire, 1999, extraits diffusés sur Internet : www.desade.free.fr

[22] L’Encyclopédie du sadomasochisme, sous la direction de Philippe Cousin, Paris, La Musardine, 2000, p. 335.

[23] Les Collections de l’histoire, op. cit.

[24] L’Érotisme, op. cit., p. 216.

[25] Maurice Blanchot, Lautréamont et Sade, Les Éditions de Minuit, 1963, p. 48. (Première édition, 1949)

[26] Annie Le Brun, Sade, aller et détours, Plon, 1989, p. 19.

[27] Guy Scarpetta, Pour le plaisir, Gallimard, 1998.

[28] Op. cit., p. 263.

[29] Op. cit., p. 299.

[30] Annie Lamarre « L’Action des ligues de moralité contre l’écrit pornogra- phique », in Censures, op. cit., p. 102.

[31] Publié en 1907 par le Mercure de France, Confession de ma vie de Wanda von Sacher-Masoch avait paru un an auparavant en langue allemande à Berlin. Il est disponible aujourd’hui aux éditions Gallimard, 1989.

[32] Voir Gilles Deleuze, Présentation de Sacher-Masoch, op. cit.

[33] Les citations sont issues du paragraphe « Masoch et les trois femmes », in Présentation, op. cit., p. 42.

[34] Mireille Dottin-Orsini, Cette femme qu’ils disent fatale, Grasset, 1993. 2. Op. cit., p. 260.

[35] Op. cit., p. 24.

[36] Dictionnaire des œuvres érotiques, op. cit., p. 484.

[37] Pour une recherche plus approfondie, voir le Dictionnaire des œuvres éro- tiques, op. cit. et l’Anthologie historique des lectures érotiques de Jean-Jacques Pauvert, Stock/Spengler, 1995.

[38] Écrits de Laure, texte établi par J. Peignot et le collectif Change, Société Nouvelle des Éditions Pauvert, 1977.

[39] Ibid., p. 18.

[40] Ibid., p. 281.

[41] Jérôme Garcin, « Comment on a lancé les livres cultes » in Le Nouvel Observateur, semaine du jeudi 8 août 2002, n° 1970.

[42] Lundi 14 décembre 1993, sur l’autoroute Paris-Marseille, Jean-Pierre Imbrohoris, un ami de Vanessa Duriès et de son compagnon, perd le contrôle de sa Mercedes. Le conducteur et ses trois passagers sont tués sur le coup. Il s’agissait de sa femme Nathalie Perreau, de leur fils Alexandre âgé de trois ans et de Vanessa Duriès.

[43] Dictionnaire des œuvres érotiques, op. cit., p. 236.

[44] Catherine Robbe-Grillet, Entretien avec Jeanne de Berg, Les Impressions nouvelles, 2002.

[45] Nous reviendrons sur le contenu de ces livres de soumises et de dominatrices dans le chapitre 9.

[46] Guillaume Dustan, Dans ma chambre, P.O.L., 1996, p. 94.

[47] Ibid., p. 130.

3 Arts plastiques et photo

Représentations anciennes

Avec la littérature, l’art est le vecteur principal à travers lequel nous parvient la représentation de ce que nous avons décrit comme la scène érotique sadomasochiste. Il n’est pas question ici de chercher dans les œuvres connues des éléments ou des signes ayant un rapport avec le sadisme ou le masochisme en général. Il s’agit, à travers des réalisations dont le thème est le sadomasochisme tel que nous l’avons défini dans les premières pages de cet ouvrage, de voir comment ce sujet a été traité et abordé par les artistes. Cette approche ne pourra guère être exhaustive. Le choix des œuvres, guidé par un goût personnel et des découvertes imprévues, sera restreint car il atteindra très vite les limites de ces pages. D’autant plus que notre époque est particulièrement riche en représentations de scènes sexuelles sadomasochistes, surtout dans le champ de la photo fétichiste. Ce choix nous permettra néanmoins de dessiner une ligne cohérente dans l’évolution de cette représentation. Voyons comment l’art, première expression de la subjectivité individuelle, a pu produire une expression fétichiste et sadomasochiste singulière, comment celle-ci devient peu à peu un genre à part entière.

Alors que jusqu’au milieu du vingtième siècle des œuvres érotiques de peintres célèbres demeuraient cachées, aujourd’hui elles trônent dans les musées et les galeries, quand elles ne sont pas exhibées dans des lieux spécialisés comme les Musées de l’érotisme à Paris, Berlin ou Hambourg. L’un des exemples les plus célèbres étant L’Origine du monde (1866) de Courbet, considéré à son époque comme une « cochonnerie », qui a rencontré depuis sa réalisation de nombreuses péripéties avant de rejoindre les collections nationales en 1995⁴⁸. Nous connaissons les fresques, les sculptures et les ornementations d’objets décrivant la copulation sous toutes ses formes de nos ancêtres grecs ou romains. Les représentations des scènes d’amour sont aujourd’hui montrées dans les plus grands musées du monde. En revanche, les traces de réalisations picturales de scènes érotiques sadomasochistes appartenant aux époques anciennes, si elles ont existé, nous sont parvenues avec parcimonie. Parmi celles-ci, on pourrait citer la fresque romaine découverte à la Villa des mystères de Pompéi qui comprend des séquences narratives interprétant les rites dionysiaques célébrés en secret où se mêlent dieux, demi-dieux et mortels. Dans l’une de ces scènes, un génie ailé muni d’un fouet, s’apprête à flageller une postulante à l’initiation, agenouillée et soumise. Cette représentation pourrait être considérée comme érotique (puisque dionysiaque !). C’est une rareté. Évoquons aussi les représentations d’Aristote, le « prince des philosophes », à quatre pattes, « monté » par Phyllis qui le tient par un mors et lui fouette les flancs. Faute d’images explicites, on peut toujours s’arrêter devant la peinture religieuse. Giotto peint au quatorzième siècle une fresque célèbre Le Jugement dernier (Padoue 1303-1310), où des hommes et des femmes nus sont suspendus par où ils ont péché. Ils ont les poignets attachés, l’un est suspendu par la langue, l’autre par les cheveux ou par les organes sexuels. Le Moyen Âge est riche en scènes sadiques et sanglantes que l’on peut interpréter d’une manière fantasmatique. Il en est de même des représentations des martyrs. Les différentes versions du corps de Saint Sébastien criblé de flèches constituent jusqu’à nos jours l’une des références absolues pour les masochistes. Nombreux sont les initiés qui tentent de reconstituer cette scène en l’adaptant au contexte actuel. N’a-t-on pas vu un soir, dans une boîte échangiste de Paris, un groupe de femmes lancer des aiguilles vers le corps nu d’un homme attaché en croix ? Il sont nombreux les artistes contemporains parmi lesquels les photographes Pierre et Gilles qui ont repris ce thème dans leurs réalisations modernes. Les toiles représentant Diane à sa sortie du bain, Hercule féminisé par Omphale ou la majestueuse Salomé devant la tête de Jean-Baptiste, sont sûrement des images éloquentes pour une dominatrice. Sans compter les superbes femmes nues, subissant la torture au milieu des scènes de bataille fréquentes dans la peinture du seizième siècle. Pour des amateurs fascinés par l’extase obtenue dans la douleur, ces images qui font partie du patrimoine conservent leur attrait et leur pouvoir suggestif. Cependant, ils ne sont pas le signe d’un érotisme sadomasochiste.

Images galantes du dix-huitième siècle

On peut évoquer l’expression d’un certain fétichisme si l’on regarde de plus près les gravures et les peintures libertines du dix-huitième. Il faut alors s’arrêter sur les jarretières, les bas, les mi-bas, les souliers et les corsages serrés des dames. François Boucher (1703-1770) est considéré comme un maître en ce rayon. Le « peintre des grâces » a créé un genre, « les mythologies galantes », dont les tableaux garnissent le boudoir de Mme de Pompadour. Le plus connu des disciples de Boucher est l’artiste de la peinture frivole et libertine, Jean Honoré Fragonard (1732-1806). Celui-ci aura pour contemporains, Restif de la Bretonne, Laclos et Sade. On pourrait penser qu’il n’y a que des esprits coquins pour deviner le sujet de l’une de ses œuvres, commandée par le baron de Saint Julien, Les Hasards heureux de l’escarpolette (1767, Londres, Galerie Wallace). Le tableau est composé de manière à ce que le commanditaire figurant sur la toile puisse voir les jambes de sa maîtresse en robe rose, la jambe gainée d’un bas argenté, lorsque celle-ci, perchée sur une balançoire, s’élance dans les airs. L’escarpolette est mise en branle par un évêque figurant lui aussi sur la toile qui comprend des chérubins et des amours dirigés vers la belle. Voyeurisme des hommes, exhibition provocante des femmes, la peinture reflète l’air du temps d’un siècle voué aux plaisirs et la gravure n’est pas en reste. Apparue à la Renaissance, cette technique utilisée pour la reproduction des images, est considérée comme l’ancêtre de la photo (par la possibilité de multiplier une même œuvre) ou de la bande dessinée d’aujourd’hui (par la création des scénettes, produisant de petites histoires). On découvre à Strasbourg, lors d’une exposition de gravures germaniques, rares et cruelles, datant du seizième siècle, des images inspirées de récits antiques. La photo d’une de ces estampes minuscules : Judith et la tête d’Holopherne, (1525) de Barthel Beham est parue dans le journal Libération. Ce dessin montre « l’héroïne nue et plantureuse assise sur le torse de son amant décapité. À la voir dans cette posture, on comprend que le général de Nabuchodonosor ait préféré en perdre la tête »⁴⁹. L’illustration des livres obscènes se répand dès le dix-septième. L’exemple d’un ouvrage Les Privilèges du cocuage, anonyme de 1644, est très intéressant puisque l’illustration montre une femme flagellée par son mari, fesses charnues découvertes, l’expression du visage impassible, plutôt contente (Cologne, 1698)⁵⁰. Le dix-huitième siècle nous fournit une palette d’illustrations beaucoup plus expressives. Réalisées par des artistes anonymes, les scènes de fessées ou de flagellation, les derrières nus et rebondis des sujets, les dessins explicites accompagnent des textes érotiques parmi lesquels les écrits du marquis de Sade évidemment. Ces illustrations seraient l’équivalent des images pornographiques d’aujourd’hui.

Vers un érotisme sombre

Le dix-neuvième révèle une figure érotique de la femme dans les peintures orientalistes. Lascive, belle de harem dans les toiles d’Ingres (1780-1867), elle apparaît nue et soumise dans les marchés aux esclaves, un thème traité par plusieurs peintres de cette période dont Jean-Léon Gérôme (1824-1904). La singularité de cette époque est de dévoiler la nudité de la femme sous toutes ses facettes, de la plus réaliste à la plus fantasmatique, par des artistes aussi différents que Degas (1834-1917) ou Toulouse-Lautrec (1864-1901) en passant par Renoir (1841-1919) et bien d’autres. Les bordels et les cabarets sont des cadres naturels et réalistes où des scènes de volupté, de saphisme et d’attente langoureuse peuvent avoir lieu. Des situations inattendues choquent l’opinion. C’est le cas du Déjeuner sur l’herbe (1863, Musée d’Orsay, Paris) d’Édouard Manet (1832-1883) qui provoque un scandale. Une femme nue est assise en présence de trois jeunes gens habillés, dans un décor de nature morte. Son regard nous scrute. Elle n’exprime aucune gêne comme si cette position était normale. De cette incongruité de la situation naît la provocation. Il ne s’agissait plus de nu académique, artistique, mais d’une nudité assumée, sinon revendiquée par l’expression calme et maîtrisée du visage épanoui. Un tournant se produit avec les œuvres de Gustave Courbet (1819-1877), peintre réputé pour sa liberté de ton contre la pudibonderie et l’hypocrisie ambiante. Le Sommeil (1866, Petit Palais, Paris) et L’Origine du monde (1866, Musée d’Orsay, Paris) seront considérés comme des chefs-d’œuvre qui marquent leur siècle.

En résonance avec les œuvres littéraires de la deuxième moitié de ce siècle, la femme fatale apparaît langoureuse et démoniaque. On a évoqué le symbolisme à propos de l’art de Gustave Moreau (1826-1898) en analogie avec le courant du même nom. Prolongeant d’une certaine manière le romantisme à cause de l’interprétation des mythes et des figures des dieux, Salomé, Messaline, Hélène et Médée sont familières de son œuvre. Les femmes qui apparaissent dans ses tableaux sont belles et franchement érotiques. L’artiste veut représenter l’influence de la femme sur la destinée humaine et il l’accompagne de personnages androgynes dans des situations rendues équivoques par la souffrance et la cruauté. On redécouvre cette œuvre qui a rencontré l’indifférence pendant de longues années. Il faut évoquer aussi celle de son contemporain Félicien Rops (1833-1898). Illustrateur et graveur belge ayant vécu à Paris, il obtient un succès considérable. Son œuvre est inspirée de la littérature, il fréquente des écrivains comme Baudelaire, Huysmans et Peladon. Il réalise une série de dessins pour illustrer Les Diaboliques de Barbey d’Aurevilly en 1879. Le satanisme réunit tous ces noms dans un courant qui s’est développé en Angleterre et en France dans l’orbite du romantisme. Satan est convoqué comme « héros révolté contre une esthétique qui a besoin d’un traitement de choc face au prosaïsme où elle s’enlise »⁵¹. À une période où l’on s’intéresse aux instincts obscurs de l’être humain, ses dessins expriment un érotisme qualifié de « décadent ». Dans une série de gravures intitulées Les Sataniques (1882), on voit des femmes nues subir les assauts de monstres phalliques, diables ou Christ, et elles jouissent sous la violence. Aujourd’hui une image telle Pornocrates (1878) est vendue en cartes postales : elle représente une femme nue affublée de bas, de gants longs et d’un chapeau en forme de crinière. Elle a un bandeau sur les yeux et se laisse conduire par un animal (une sorte de porc, synonyme de l’appel des sens ?) qu’elle tient en laisse. Autour d’elle voltigent des amours. Au bas de la composition, l’on voit des cupidons penseurs ou contrariés. Elle est vicieuse, habitée par ses pulsions charnelles, dévorante et majestueuse à la fois. « M. Rops crée un type de femme que nous reverrons, repris et dérivé, dans son œuvre, ce type de la buveuse d’absinthe qui, désabrutie et à jeun, devient encore plus menaçante et plus vorace, avec sa face glacée et vide, canaille et dure, avec ses yeux limpides, au regard fixe et cruel des tribades, avec sa bouche un peu grande, fendue droite, son nez régulier et court. »⁵² Nous retrouvons ici les thèmes de la femme sublime et maléfique, de la femme fatale. C’est une « loupeuse insatiable et cupide »⁵³, elle est nymphomane, perverse, elle est tentation et péché. L’esthétique des « gothiques » de notre époque s’inspire apparemment de cette vogue sataniste de la fin du dix-neuvième. Des groupes de musique, des soirées ont émergé. Des boutiques de Londres à Kensington Market (qui n’existent plus aujourd’hui) se sont spécialisées au cours des années quatre-vingt-dix dans la vente de vêtements et d’accessoires gothiques. Paris et d’autres capitales européennes ont suivi la tendance. Le noir est la couleur dominante, les chemises à jabot, les gants, les jupes longues et amples sont de retour. L’extension des cheveux avec de longues mèches et des tresses rappellent ces femmes de la peinture pré-raphaëlite (la première confrérie date de 1848 en Grande-Bretagne). Les bijoux (bagues, bracelets et pendentifs) s’ornent de têtes de mort et de croix. Le teint des hommes et des femmes est très pâle, ils se maquillent les lèvres et les yeux avec des couleurs sombres.

Le sexe de la femme

Moreau et Rops ont annoncé l’Art nouveau. Klimt (1862-1918) et Schiele (1890-1918), artistes autrichiens, n’hésitent plus au tournant du vingtième siècle, à peindre la femme nue, stylisée pour le premier ou extrêmement réaliste pour le deuxième qui montre l’expression de la volupté de femmes en attente du plaisir ou en pleine action. Paul Gauguin (1848-1903) quitte la France à la recherche de la nature sauvage, de l’innocence et de la liberté. De ses séjours dans les îles Marquises et à Tahiti, il créee des silhouettes féminines et masculines qu’il qualifiera de chastes. Des artistes allemands, surtout ceux qui font partie de « la nouvelle objectivité », décrivent la société telle qu’elle est, sans en omettre les déviances, les mœurs particulières. Ainsi, Max Beckmann (1884-1950), de passage à Paris, peint une femme nue attachée par les chevilles alors qu’il apparaît lui-même sur la toile, vêtu d’un costume noir, il est de face et semble scruter le spectateur voyeur (Rencontre dans la nuit, 1928, collection particulière). La scène érotique sadomasochiste était visible à Beaubourg dans la pénombre d’une petite salle lors de la rétrospective du peintre organisée au cours de l’hiver 2003. Le Bain (1930, Musée Saint Louis) du même artiste, représente une femme nue enveloppée par un drap de bain, dominatrice, elle pose son pied sur le visage d’un homme allongé. On a pu voir en 1995, dans le cadre de l’exposition Féminin-masculin, le sexe de l’art, Le Rêve de la Sadiste (1922) d’Otto Dix (1891-1969) et Deux amantes (1925) de Georges Grosz (1893-1959). Le premier tableau, représente une femme masculinisée par une fine moustache et quelques poils entre les seins. Elle porte un corset, des bas et des porte-jarretelles, un fouet à la main. Autour d’elle, six femmes sont attachées et suspendues de diverses façons. Elles sont nues, leur sexe ou leurs fesses sont bien distincts. La scène décrit une situation d’un érotisme sadomasochiste on ne peut plus explicite. Quant au deuxième tableau, il montre deux femmes nues en train de faire l’amour. L’une d’elles accroupie est sur le point de pénétrer sa compagne avec un godemiché. Celui-ci est attaché à un harnais en cuir comprenant une queue-de-cheval jaillissant d’entre ses fesses. Cette image est en contradiction totale avec les clichés apparus plus tard se rapportant à l’amour entre lesbiennes prétendument basé sur les caresses réciproques sans pénétration. Pablo Picasso (1881-1973) ne cessera de peindre la nudité de la femme. Lorsqu’il s’installe définitivement dans le midi de la France en 1948, il exprime par des dessins ses fantasmes les plus délurés et toutes sortes de postures. La sexualité de la femme n’est plus taboue. Jusqu’à la fin de sa vie, entre 1968 et 1971, Picasso dessinera des scènes érotiques avec plusieurs personnages dont des femmes aux sexes ouverts qu’il révèle dans les menus détails.

Liberté des surréalistes

Le vingtième siècle marque une étape décisive dans la représentation de la nudité, du sexe et des fantasmes érotiques et fétichistes. Les œuvres des surréalistes (René Magritte, Salvador Dali, Paul Delvaux, etc.) expriment la vision d’une sexualité libérée de son carcan par l’influence de la psychanalyse et des théories sur le rêve et l’inconscient. Cela ne les empêche pas de conserver quelques tabous dont l’homosexualité masculine. Ils ouvrent la voie à un art occidental laissant libre cours à l’expression des pulsions les plus enfouies chez la personne. Cette liberté s’exprime à travers les sujets traités et surtout par une révolution des formes esthétiques. Dès 1917, avec Fontaine, une pissotière qu’il destine à une exposition organisée à New York, Marcel Duchamp (1887-1968) ébranle d’une manière radicale les valeurs esthétiques de l’art moderne tel qu’il s’était imposé depuis les cubistes. En cherchant à briser les chaînes du naturalisme, il crée, non sans humour, des objets qui représentent l’anti-art. Ces objets nommés « ready-made » feront sa réputation. Marcel Duchamp s’attaque aussi à l’investigation de notre identité en se faisant photographier en 1921 par l’un de ses complices devenu célèbre, Man Ray (1890-1976), en Rose Sélavy où il brouille notre perception de son identité sexuelle. Artiste complet, peintre, photographe, cinéaste et créateur d’objets et d’assemblages, Man Ray avait passé sa jeunesse à Brooklyn et réalisé déjà de nombreuses œuvres avant de découvrir Paris en 1921 sur le conseil de Marcel Duchamp rencontré à New York. Au cours de ce séjour passionnant et difficile, il réalise un Portrait imaginaire de D-A-F. de Sade (1938). Pour les surréalistes qui réhabilitent l’œuvre du Marquis, Sade est l’incarnation de la liberté artistique, son œuvre est interprétée comme une « déclaration des droits à l’érotisme ». Plus tard en 1950, Man Ray réalisera des illustrations d’Aline et Valcour. Il a laissé de nombreuses photos de nus et d’autres qu’on appellerait aujourd’hui « fétichistes » mettant l’accent sur la lingerie féminine. Le fait d’inventer des formes nouvelles, n’empêche pas les artistes de cette période de réaliser des œuvres plus classiques. Francis Picabia (1879-1953), ami de Duchamp, qui participe à cette remise en question de l’art, peint sa version de La Femme et le Pantin en 1922 et d’autres silhouettes de femmes en bas et porte-jarretelles, correspondant à un cliché de fantasmes sadomasochistes et fétichistes sans ambiguïté. En 1930, le peintre Clovis Trouille (1889-1975) attire l’attention des surréalistes. Il est salué par André Breton et Dali. Son œuvre est peu connue car elle a été boudée par la bourgeoisie de l’époque qui ne devait pas apprécier ses nonnes lesbiennes et libertines, signe de son anticléricalisme, et son antimilitarisme avéré. Il a illustré Sade avec brio. Les femmes portent des bas noirs, leurs tenues sont dignes des soirées fétichistes contemporaines. Ses personnages annoncent la modernité. Son ton audacieux et insolent, son graphisme éclatant, préfiguraient le pop art.

À ce moment, Georges Bataille développe sa théorie sur l’érotisme et sur l’art fortement influencée par la pensée nietzschéenne. L’individualité s’impose comme souveraine quoique toujours en proie à la culpabilité. Ses amis, André Masson et Pierre Klossowski, inspirés de l’œuvre de Sade, réalisent l’un des dessins pour illustrer Justine (1928), et l’autre peint à partir des années cinquante les fameuses toiles représentant sa femme Roberte dans différentes positions : attachée, offerte, etc. Roberte est une soumise magnifique. Elle porte des accessoires fétichistes (chapeau, bas, porte-jarretelles). Dans Réflexe du genou (1978, série des barres parallèles), ses deux partenaires prennent leur plaisir, l’un en lui léchant une main attachée et l’autre accroupi à ses pieds, la contemple en attendant peut-être un ordre d’embrasser ses escarpins à talons. Hans Bellmer (1902-1975) est un dessinateur allemand. En 1924, il découvre Paris et expérimente la photo. À partir de 1932-1933, il entreprend un projet sculptural très singulier, concevant un mannequin en pièces détachées qu’il appelle La Poupée. Des photos accompagnent ce projet. Certaines représentent sa femme Unica. Les parties de son corps fragmenté comme un puzzle sont ligotées pour laisser apparaître une chair contrainte et déformée par des liens, réduite à des boursouflures. En 1945, il illustre Histoire de l’œil de Bataille. Il ne cesse de produire des photos érotiques en noir et blanc très puissantes. Elles sont une représentation de fantasmes ou de situations réelles. Une femme, en bas noirs à couture, accroupie au-dessus d’une cuvette de toilettes s’enfonce un doigt entre les fesses (Sans titre, 1946). Nora et Unica (1955), deux femmes faisant l’amour, et bien d’autres. Datant de la même époque, on découvre depuis quelques années dans des expositions des photos franchement fétichistes : photos de têtes cagoulées, le cou entouré de chaînes ou les bras couverts de gants, poignets attachés par des menottes (plusieurs photos sans titre de 1930) de Jacques André Boiffard (1903-1961). Ce photographe gravite dans la mouvance des surréalistes. Il illustre aussi des textes de Bataille.

Photo fétichiste

La photographie naît en 1839 lorsque Daguerre publie ses travaux et les premières photos érotiques nous parviennent depuis 1850. Il ne subsiste alors aucun doute, s’il en était, sur le fait que nos ancêtres autant que nous autres ont apprécié les jeux de la fessée et de la flagellation. Les images, probablement réalisées dans les bordels, de femmes aux rondeurs appétissantes, aux jupons retroussés, sont d’une certaine manière rassurantes. Offrant leurs chairs aux traitements de messieurs très comme il faut ou d’autres personnes de leur sexe, elles ne sont jamais complètement nues. Elles gardent leurs bas, ou leurs chaussures, signe que le fétichisme des hommes maniant l’appareil photo est un vice partagé par plus grand nombre qu’on ne le croit. On commence à peine à connaître les noms d’Auguste Belloc, ou d’Yva Richard grâce à des collectionneurs et à des amateurs qui ne reculent devant aucune difficulté pour en savoir plus sur ces pornocrates de la première génération ! « En décembre 1856, le photographe Auguste Belloc (1800-1867) est signalé à l’administration comme se livrant au commerce des obscénités. En octobre 1860, cinq mille photographies licencieuses sont saisies à son domicile parisien et il est emprisonné ». Il ne subsiste aujourd’hui que 24 vues stéréoscopiques conservées dans l’Enfer du Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale de France⁵⁴. Quant à Yva Richard, signature fréquente au dos de photographies de femmes revêtues de lingerie et d’accessoires fétichistes des années 1930, elle cache une histoire énigmatique que le passionné Alexandre Dupouy nous raconte dans un livre⁵⁵. Dans l’intervalle, apparaît le nom de François Jacques Moulin dont on ne sait pas grand-chose. Une de ses photos de 1853 montre une fillette à moitié dénudée subissant une raclée à deux mains : celle d’un couple qui aurait l’âge de ses parents. Cette photo est considérée par Serge Nazarieff, auteur de la préface d’un ouvrage de reproductions consacré à ce sujet, comme étant la première photo de fustigation connue⁵⁶. L’auteur nous explique que les maisons closes spécialisées diffusaient des cartes de visite à leurs clients sur lesquelles on pouvait voir des scènes sadomasochistes et le nom des prostituées, « Clémentine, Rose ou Véronique ».

Au moment où Pierre Molinier (1900-1976) se photographie lui-même transformé en femme, dans un coin de son petit studio de Bordeaux, personne n’a l’idée de parler de « photo fétichiste ». Pourtant, son masque de poupée, sa perruque à bouclettes, la lingerie hyper féminine dont il raffole, participent de ce théâtre. Il en est de même quant à la variété de godemichés dont il se sert et qu’il n’hésite pas à montrer dans ses clichés. Les polaroïds en noir et blanc qu’on a l’occasion de voir lors de diverses expositions demeurent comme un modèle, la référence de toutes ces photos d’amateurs travestis paraissant dans la presse pornographique. Cette comparaison démystifie d’une certaine manière les tendances sexuelles de l’artiste, mais n’enlève rien à son génie (il fut proche des surréalistes). Ses photos fétichistes représentant une multiplication de jambes gainées de bas noirs, auréolant un cul d’une blancheur immaculée, réalisées dans les années soixante-dix, témoignent de son obsession. N’étant pas homosexuel, se sentant profondément femme, il avait anticipé l’expression des pulsions de remise en cause de l’identité qui peuvent aujourd’hui s’exprimer sans la culpabilité infinie qu’il devait ressentir. N’oublions pas que Pierre Molinier met fin à ses jours d’une façon banale et triste enfoncé dans une terrible solitude. En 1952, dans une lettre à Breton, il se décrivait lui-même comme un paria. Se doutait-il à l’époque du nombre d’hommes partageant ses fantasmes qui le prirent pour modèle ? Il traversa le milieu du vingtième siècle obsédé par l’image de son double féminin. Il vécut cette gémellité avec une angoisse mêlée à la jouissance, celle d’un homme suffoqué par sa part de féminité, celle d’un artiste qui réussit à transcender une profonde interrogation sur lui-même. L’œuvre de Pierre Molinier est unique par son sujet, ses thèmes, sa singularité et les moyens utilisés, mais elle est en même temps une sorte de prototype de la photo fétichiste dans la représentation d’une féminité amplifiée et artificielle.

Un tout autre univers nous est révélé par la photographe Claude Alexandre. Son livre de référence, L’Ordre des ténèbres, est publié en 1988 (Denoël). Ses photos de femmes et d’hommes, bâillonnés, attachés, sont celles de personnes rencontrées dans le réseau parisien de l’époque. Par un contraste noir et blanc très maîtrisé, un jeu d’ombres qui colle bien à son sujet, l’artiste met l’accent sur les accessoires fétichistes. L’ouvrage comprend des textes de Pierre Bourgeade. Même si la photographe a depuis changé de registre, ces photos sont montrées régulièrement dans des expositions importantes aux côtés de celles de Pierre Molinier. Aujourd’hui, on ne compte plus les photographes ayant acquis une célébrité internationale dont l’œuvre contient des clichés inspirés de l’érotique sadomasochiste ou fétichiste. Ils sont aussi différents qu’Helmut Newton, père de la photo de mode érotique chic, distante et glacée que la photographe américaine Nan Goldin. Sa série The Ballad of Sexual Dependency (La Ballade de la dépendance sexuelle) publiée en 1986 (éditions Aperture) en a fait un symbole de l’art réaliste intime où toutes les violences de la marginalité explosent dans un univers esthétique cru et sordide. Elle a imposé l’art de photographier ses amis new yorkais, transsexuels, homos, prostitués, drogués dans leur environnement quotidien sans complaisance.

Il y a quinze ans qui connaissait en France le Japonais Nobuyoshi Araki, fou de corps féminins attachés par tous les liens possibles, de bars à filles et de prostituées ? Qui avait entendu parler de l’Américain Richard Kern ? Cet artiste amoureux de jolies femmes les photographie et les filme comme un voyeur à travers une serrure captant le détail fétichiste et l’humour de la situation. À l’époque, mis à part quelques amateurs de photo, seuls les lecteurs de revues fétichistes et sadomaso reconnaissaient leurs œuvres et suivaient leur évolution. Depuis, les éditions Taschen les ont intégrés dans leurs collections d’art érotique. Et voilà quelques années que leurs clichés sont accrochés dans les galeries et les musées les plus renommés d’Europe. La galaxie des photographes oscillant entre une photo fétichiste de qualité, la photo de mode et la photo pornographique est très étendue. Connus des initiés, ils sont nombreux, leur style reconnaissable. Citons entre autres : les Américains Eric Kroll, Tony Ward et Doris Kloster, le Belge Guy Lemaire, l’Allemand Wolfgang Eichler, les Anglais Trevor Watson et Housk Randall, le Suisse Gérard Musy, et les Français Robert Chouraqui, Dahmane, Christophe Mourthé et Gilles Berquet.

La photo a cristallisé les images d’un nouvel érotisme fétichiste et sadomaso du vingtième siècle. Elle en a fait un genre à part entière, reconnu, recherché par des collectionneurs et des spécialistes. Elle a diffusé les scénarios d’un imaginaire érotique sadomasochiste à un public plus large. Ce genre, la photo fétichiste, mériterait d’être étudié comme un signe d’une époque et de ses représentations.

L’homme chien de Bruno Schulz

Bruno Schulz est né en 1892 dans une province autrichienne, Drohobycz, rattachée à la Pologne en 1918. Il sera tué par un fonctionnaire de la Gestapo qui lui tire une balle dans la nuque en 1942. Peintre, dessinateur et écrivain, il est professeur de dessin au lycée de sa ville. Il peint, mais ce sont ses dessins qui le font connaître. À partir de 1920, après une période difficile de son existence où il connaît la guerre, la mort du père, le chômage, il réalise une série de gravures sous le titre Le Livre idolâtre. Aux quelques personnes qui découvrent son œuvre, il prétend illustrer un « livre mineur » La Vénus à la fourrure. Les dessins réalistes ne laissent aucun doute sur ses motivations. L’œuvre de Schulz est autobiographique, il se représente lui-même dans ses croquis, frêle, petit, humilié et craintif. La femme hautaine et sublime trône sur un divan alors que l’homme est couché à ses pieds, ils sont nus tous les deux (Undala, idéal immémorial, Undala, idéal éternel, Undala une nouvelle fois, 1920). Quatre femmes en robes piétinent un homme, lui est à genoux, nu, tête baissée (Au jardin, jeux dans le jardin 1920-1921). Une femme nue en jarretières et chaussures à talons, est entourée d’une dizaine d’hommes décharnés, la tête trop grande, le corps recroquevillé, à terre, humiliés (Procession 1920-1921). L’idole est assise, fouet à la main, habillée, l’homme halète rampant aux pieds du fauteuil, son visage est déformé, enlaidi, animal, ses mains trop grandes (Bêtes sauvages 1921). La femme divine et inaccessible dominant les hommes nains réapparaît dans d’autres dessins : Homme se transformant en chien agenouillé devant trois femmes assises sur un canapé (avant 1933), Homme nu fouetté par une femme de chambre (vers 1933), Deux hommes aux pieds d’une femme nue assise sur une estrade (vers 1934), Femme avec un fouet et un homme évitant ses coups (avant 1936), etc.⁵⁷ D’autres dessins traduisent l’expression de sa souffrance d’homme juif se sentant traqué dans une période extrême de notre histoire. Nul doute qu’à cet élément réel vient s’ajouter une tendance profondément masochiste de sa psychologie et des dispositions pour une sexualité stimulée par la frustration et l’humiliation subie par le sexe opposé. Une grande partie de son œuvre (toutes ses toiles) a disparu pendant la guerre. Les dessins connus aujourd’hui ont été découverts en 1965 puis en 1986.

L’artiste, considéré comme l’un des plus grands écrivains polonais du vingtième siècle, publie deux livres à partir de lettres envoyées à ses amis qu’il transforme suivant leurs conseils en recueils de nouvelles : Les Boutiques de Cannelle (1934) et Le Sanatorium au Croque-mort (1937)⁵⁸. Joseph, le narrateur (l’artiste lui-même) est entouré d’un père omniprésent, dominateur, de la servante Adèle, imposante et maléfique, et de femmes comme Magda Wang, femme au fouet, possédant l’art de dompter la gent masculine. Son culte de la femme est accompagné de fétichisme pour les toilettes, les bas, les souliers. L’homme chien de Bruno Schulz demeure comme une figure admirable du masochiste qui, contrairement à Séverin (de Sacher-Masoch) n’exige rien de la femme, même pas un contrat ou des supplices. Il existe dans son sillon, silencieux, modeste, attentionné, il ne souhaite que sa présence, il l’attend.

Création des stéréotypes

En cette période, en France, les dessinateurs s’affranchissent de l’illustration des romans de flagellation, les éditeurs recherchent de nouveaux concepts et « sous des pseudonymes plus ou moins transparents vont travailler les illustrateurs renommés : Herric pour C. Hérouard, Fontana pour Léo Fontan, Jim Black pour Luc Lafnet. Maurice Millière et René Giffey apposent leurs patronymes au bas de leurs dessins. Marilac ne signe pas ses superbes lavis, mais laisse figurer son nom sur la page de titre »⁵⁹. L’un de ces dessinateurs signe Carlo et devient « l’archétype du dessinateur SM des années trente ». Il sera, dit-on, l’inspirateur de John Willie, l’initiateur d’un genre nouveau : la bande dessinée sadomaso. Celle-ci se développera partout en Europe au cours du vingtième siècle, et produira les stéréotypes de soumises et de dominatrices répandus jusqu’à nos jours.

En 1946, John Willie crée aux États-Unis la revue Bizarre qui fait scandale. La ravissante Sweet Gwendoline voit le jour sous les traits d’une jeune femme à la silhouette parfaite, la poitrine bien ronde et les jambes fuselées. Naïve et provocante à la fois, femme-enfant rebelle, elle subit, dans les scénarios non dénués d’humour de son créateur, de multiples sévices pleins d’imagination. Mais la période est difficile pour ce précurseur dessinateur, scénariste, photographe, éditeur et passionné de bondage. Il est poursuivi par la censure et se voit obligé de vendre ses dessins sous le manteau. Il effectue ses envois par boîtes postales, ce qui le mène à changer souvent d’adresse. D’autres dessinateurs succèderont à John Willie dans cette ville de New York où la demande de B.D. érotique est très forte même si son expression rencontre de nombreuses limites : les dessins évitent les décolletés plongeants et les sexes doivent être invisibles. À cette époque, les éditeurs sont souvent harcelés. Eric Stanton, russe de Brooklyn, dessinait dès l’âge de douze ans des « filles sexy ». À 22 ans, il tombe sur une publicité pour Bondage, une publication d’Irving Klaw. Il s’inspire de photos de catch pour dessiner des scènes de lutte entre femmes. Il garde les mêmes poses en remplaçant les hommes par les femmes. Quand l’éditeur lui demande des dessins de bondage, il s’inspire des croquis de John Willie, mais il cherche à rendre les personnages plus dynamiques : « Je voulais qu’on sente que les filles se débattaient, offraient une résistance »⁶⁰. L’éditeur lui fait une démonstration de ligotage sur... Betty Page. Ses soumises sont attachées en porte-jarretelles et soutien-gorge. Il dessine des machines à torture de plus en plus sophistiquées créées de toutes pièces par son imagination. Il rencontre Eneg, un dessinateur qu’il introduit dans le milieu des publications SM. Il réussit à attirer les commandes. Stanton cherche à illustrer le plus de fantasmes possibles plutôt que de perfectionner ses dessins. Parmi les feuilletons à succès qu’il dessine pour Klaw, Bound in Leather, commencé en 1949, montre de superbes femmes esclaves et dominatrices. Elles sont serrées dans des corsets en cuir et des tenues moulantes, elles ont des bâillons, des talons vertigineux, des bas résilles et des cuissardes magnifiques. Il travaille pour des éditeurs différents. On lui commande des silhouettes de femmes avec des seins énormes et un grand pénis. Dans les années soixante, il recrée le personnage de Gwendoline dans Sweeter Gwen et The Return of Gwendoline. Au début des années quatre-vingt, il se met à son compte. Il réalise alors en plus des commandes de dessins pour des clients particuliers, des photos et des petits films de lutte et de bondage en prenant pour modèle sa deuxième femme Britt.

Dans les années cinquante, Stanton avait eu l’occasion de travailler avec Betty Page, pin-up de photos sadomaso la plus réputée de l’époque. Celle-ci est née en 1923 à Downtown-Nashville et se rend en 1948 à New York. Elle y rencontre Irving Klaw et pose pour sa sœur Paula pour des photos et des petits films SM en super 8 où elle apparaît tantôt soumise, tantôt dominatrice dans une ambiance de fantaisie et de bonne humeur. En 1955, elle est la vedette du poster central de Playboy et en 1963, elle se retire en Floride. Elle réside aujourd’hui dans une maison de retraite en Californie. Oubliés pendant un temps, les photos et les films de Betty Page renouent avec le succès. Elle est à nouveau consacrée comme un mythe sexuel sadomaso des amateurs de fétichisme, de bondage, de lingerie affriolante et de pin-up.

D’après l’Encyclopédie du Sadomasochisme, « il faudra attendre 1962 pour qu’en France apparaisse la fameuse Barbarella dessinée par Jean-Claude Forest (Éditions Losfeld). Elle est rapidement interdite par la censure. Eric Losfeld lance alors Les Aventures de Jodelle dessinée par Guy Peelaert, puis Saga de Xam de Nicolas Devil et Lone Sloane de Philippe Druillet. La pulpeuse Paulette de Georges Pichard qui leur succède est leur opposée : « cette héroïne sadienne se soumet à toutes les avanies avec une inaltérable bonne santé »⁶¹. Les magazines Charlie Mensuel, L’Écho des Savanes, Fluide glacial, Circus, Pilote, etc., accompagnent la nouvelle liberté d’expression apparue après soixante-huit. Les Éditions Elvifrance traduisent des B.D. sadiennes italiennes, ensuite, « les Éditions Glénat entrent dans la bataille en publiant Marie-Gabrielle de Saint-Eutrope, le chef-d’œuvre de Pichard (1977) tandis que Guido Crepax illustre Histoire d’O et Justine »⁶². Une époque effervescente et riche en succès s’ensuivra grâce à des artistes talentueux et imaginatifs comme Milo Manara (Rendez-vous fatal, 1996, Albin Michel et L’Art de la fessée, 2001, Vents d’Ouest), Alex Varenne (Erma Jaguar en 3 tomes, 1992-1996 et La Correction 1998 chez Albin Michel), Erich Von Götha (Les Malheurs de Janice, 1987, Éditions Bédé Adulte, Les Carnets secrets de Janice, 1999, La Musardine) sans oublier des dessinateurs de la trempe de Loïc Dubigeon qui réalise des croquis à la mine de plomb (Douce Violence, Magic Strip et Soumission, Éditions Création Art Presse). Des magazines spécialisés existent aujourd’hui sur le marché : BD Adult’ ou BD X, sans compter la grande vogue des revues de Mangas érotiques apparus il y a quelques années, importés du pays du Soleil Levant, mettant en scène des lycéennes violentes et sadiques (Éditions Geisha). Avec les disparitions de Georges Pichard au mois de juin et de Guido Crepax en août de l’année 2003, c’est sans doute une période de l’illustration érotique sadomasochiste qui tourne une page.

De la subversion aux hommages

Provocante et subversive à sa création, la B.D. érotique a diffusé progressivement, au fil des années, une imagerie légère et attirante des pratiques et des pulsions sadomasochistes. Aujourd’hui reconnue comme un genre à part, la B.D. pour adultes a décomplexé ses adeptes et éveillé la curiosité de nombreux profanes. Les héroïnes plantureuses, Sahara, Athéna, Lola, Circé, Paulette... ont expérimenté tous les vices et toutes les « perversions ». Elles se sont livrées à toutes les turpitudes sans jamais vaciller, avec toujours le désir de recommencer. Et comme le signale si bien Antoine de Baecque, journaliste à Libération, dans son article lors de la disparition du dessinateur Crepax : « Valentina, héroïne de chair, est aussi une jeune femme de son temps, inspirée par ce qu’avait pu, dans les années 20, représenter une jeune femme star et émancipée comme Louise Brooks. Elle est mariée, mère de famille (la jeune Mattia), vivant Via De Amicis à Milan (à la même adresse que Crepax), dans un grand appartement luxueux plein de fétiches, de tableaux et de livres. Si bien que Valentina posa vite problème aux féministes, admiratives de son indépendance, de son émancipation sexuelle, mais choquées par ses attitudes de soumissions sadomasochistes »⁶³.

La B.D. érotique homosexuelle s’est développée de la même façon grâce à des artistes dont le plus connu aujourd’hui est certainement Tom of Finland consacré comme une icône gay en Europe et aux États-Unis. Né en 1920 en Finlande, Touko Leaksonen poursuit des études à l’École des Beaux-Arts d’Helsinki. Il apprend aussi le piano. Dans les années quarante, il travaille à son compte dans le domaine artistique. En 1953, il fait la connaissance de Vell qui deviendra son ami jusqu’à la mort de celui-ci en 1981. En 1956, après la découverte d’une revue américaine de culture physique Physique Pictorial, il envoie ses premiers dessins et fait la couverture du magazine. Il deviendra leur principal graphiste et se fera connaître des publications gay des deux côtés de l’Atlantique. À partir de 1973 ses dessins seront exposés dans des sex-shops et des galeries, mais c’est en février 1991 qu’ils acquièrent pour la première fois le statut d’œuvre d’art lors d’une exposition chez Christie’s à New York. Il meurt la même année d’une attaque d’apoplexie. Les personnages de Tom of Finland sont reconnaissables entre tous, ils ont révolutionné l’image que les homosexuels se faisaient d’eux-mêmes dans les années soixante-dix. Body-buildés, les hommes hyper virils aux sexes géants dégagent une bonne humeur et une fierté nouvelle. Il a représenté tous les stéréotypes occidentaux : motards, habillés de blousons, de pantalons et de casquettes en cuir, marins, cow-boys, militaires, policiers, boxeurs, punks. Ils ont été le symbole de la reconnaissance homosexuelle et ont démocratisé les rapports sadomasochistes. Ses personnages adoptent le rôle passif ou actif selon les situations sans changer d’apparence. Il a bouleversé la perception qu’on se faisait des clichés de l’homme passif efféminé et de la brute macho.

À travers ce rapide tour d’horizon de l’art pictural et photographique, nous voyons comment se sont concrétisées les figures d’une fantasmatique sadomasochiste. Il est assez étonnant de rencontrer dans les soirées fétichistes organisées à notre époque, des personnages qui semblent matérialiser ces stéréotypes créés par les artistes depuis le début du vingtième siècle.

[48] Ce tableau, une commande de Khalil-Bey, grand amateur de peintures à sujets érotiques, a été longtemps invisible avant de se retrouver dans la maison de campagne de Jacques Lacan, caché derrière une copie réalisée par Masson. Voir à ce sujet le catalogue de l’exposition Fémininmasculin, le sexe de l’art, Éditions du Centre Georges Pompidou, 1995, p. 23.

[49] Hervé Gauville, « Du temps des estampes », in Libération du 19 février 2003.

[50] Dictionnaire des œuvres érotiques, Op. cit., p. 417.

[51] Voir la rubrique Satanisme dans l’Encyclopædia Universalis.

[52] J.-K. Huysmans, L’Œuvre érotique de Félicien Rops, Éditions Jacques Damase, 1992, p. 36.

[53] Ibid., « Loupeuse » est un mot érotique ancien signifiant une « femme de mauvaise vie ».

[54] Sylvie Aubenas et Philippe Comar, Obscénités, Photographies interdites d’Auguste Belloc, Albin Michel - Bibliothèque nationale de France, 2001.

[55] Alexandre Dupouy, Yva Richard, Astarté, 1994.

[56] Serge Nazarieff, Jeux de dames cruelles, 1850-1960, Éditions Taschen, 1992.

[57] Bruno Schulz, L’Œuvre graphique, Musée de Marseille et Actes Sud, 1988.

[58] Les éditions françaises sont parues aux Éditions Denoël en 1974.

[59] L’Encyclopédie du Sadomasochisme, op. cit., p. 41.

[60] The Art of Eric Stanton, avec une préface d’Eric Kroll, Taschen, San Francisco, 1977.

[61] L’Encyclopédie du Sadomasochisme, op. cit., p. 41.

[62] Ibid., p. 42.

[63] Antoine de Baecque, « Valentina peut aller se rhabiller », in Libération du mardi 5 août 2003.

4 Cinéma, vidéo et performances

Tout se joue au cinéma

Assister à une scène au cinéma, c’est être touché par la souffrance, l’humiliation exprimée par l’esclave et se retrouver au plus près de la performance du maître ou de la maîtresse. Nous verrons que plus cette proximité est forte, comme c’est le cas dans les arts vivants où elle atteint son paroxysme, plus elle est difficile à exprimer et à montrer. Parce que le cinéma se situe dans cette zone médiane entre les deux pôles des arts visuels que sont la photo (figée) et les arts vivants (réels), il bénéficie d’un statut particulier qui le rend extrêmement riche en représentations érotiques et beaucoup plus populaire que les autres arts. Paradoxalement, à cause de ses atouts, le cinéma se trouve plus exposé aux réactions critiques et aux tentations de la censure.

Les films ayant de près ou de loin un rapport à l’érotique sadomaso ou fétichiste sont très nombreux. Leur histoire commence avec les débuts de cet art et l’apparition des premières vamps. D’après Jean Streff, auteur d’un livre déjà classique, Le Masochisme au cinéma, « Alice Hollester fut, avec Theda Bara et Betty Nansen, une de ces premières femmes sur-érotisées, “supra sensuelles” que l’homme doit à tout prix éviter s’il ne veut pas tomber dans la déchéance »⁶⁴. Ses films les plus célèbres sont The Vampire (1913) et The Destroyer (1915). La liste des femmes fatales est longue de Louise Brooks (1906-1985) à Marlène Dietrich (1901-1992) pour ne citer qu’elles de toutes les stars du vingtième siècle désormais connues de tous. Dans son livre, Streff nous transmet d’une manière assez personnelle sa vision de l’érotique sadomasochiste et fétichiste à travers les films qui ont marqué son époque. Si elle ne se veut pas exhaustive, la somme de ses références indique une diversité de situations et d’approches particulièrement intéressante. La plupart des scènes citées sont révélatrices de relations où la tension psychologique, une tenue, un détail, suffit quelquefois à cristalliser un lien érotisé à l’extrême. Le cinéma a pu montrer la force du rapport érotique sadomaso ou fétichiste même lorsque les scènes sexuelles sont inexistantes. Les thèmes du livre résument les orientations courantes : « le foklore masochiste » et les « maîtresses professionnelles », la vamp, la « mamma fellinienne » qui incite le masochiste à un retour vers l’enfance que l’auteur désigne par « masochisme puéril », le masochisme féminin représenté par des personnages de femmes soumises, de prostituées passives, le goût pour la fessée, « le maître botté » dans le cinéma homosexuel, l’automutilation, « le masochisme religieux » inspiré essentiellement de la symbolique chrétienne où l’espérance de la rédemption représente une sorte de récompense pour le masochiste en souffrance, le fétichisme, le masochisme dans le cinéma comique, l’amour fou. Considérer le personnage de la vamp mécanique, Brigitte Helm, qu’on voit dans Metropolis de Fritz Lang (1926) comme l’ancêtre de toutes les dominatrices est un peu exagéré sauf à apprécier la tenue en vinyle étonnante imaginée par le réalisateur à cette époque. La perception est tout autre concernant l’Ange bleu (Joseph von Sternberg, 1930) où la déchéance de l’amoureux transformé en bouffon par la femme qui le domine et se joue de lui sonne au plus juste. Des scènes de fessée, de flagellation ou d’humiliation sexuelles et verbales apparaissent dans certains films. Dans la plupart des cas, la connotation érotique de ces pratiques s’exprime à travers les rapports de classes ou de rôles sociaux. Un peu plus tard, la société est entraînée par un vent de liberté. Les surréalistes avaient préparé le terrain, lorsque réalisant des films comme Le Chien andalou (1928), l’ Âge d’or (1930), ils subissaient les foudres de la censure. Des États-Unis parviennent dans les années cinquante des films de nudistes et des productions appartenant à l’underground, affranchies des règles de la bienséance comme l’un des premiers films homosexuels Narcissus (1956) devenu un classique ou la trilogie de Paul Morrissey : Flesh, Trash et Heat (1970). Le film de Jacques Rivette, une adaptation de La r eligieuse de Diderot est interdit à sa sortie en 1965. Belle de jour (1966) et Cet Obscur objet du désir (1977) de Luis Buñuel, l a Prisonnière de Henri-Georges Clouzot (1968), Portier de nuit (The Night porter, 1973) de Liliana Cavani ou l ’Empire des sens d’Oshima (1975) nous transportent plus directement dans l’univers complexe et fascinant des fantasmes érotiques sadomasochistes. Citons aussi des films d’Alain Robbe-Grillet où l’on découvre des tableaux d’un esthétisme sophistiqué, comme L’Immortelle (1963) et Glissements progressifs du plaisir (1974). Le terrain est alors favorable à l’apparition d’un genre qualifié aujourd’hui d’« érotisme soft » qui rencontre un succès populaire gigantesque. La sortie d’Emanuelle de Just Jaeckin en juin 1974 est un triomphe historique puisque ce film draine des millions de spectateurs dans les salles et devient un objet de culte à travers le monde. L’adaptation d’Histoire d’O par le même réalisateur l’année suivante constitue probablement la goutte d’eau qui fait déborder le vase ! Le 1er septembre 1975, L’Express publie un numéro spécial avec le film à la une et une photo de Corinne Clery, alias « O », les seins nus en couverture. Le scandale est immense. Françoise Giroud, à l’époque secrétaire d’État à la Condition féminine, se retire du comité de rédaction du magazine et les féministes distribuent des tracts dans les files d’attente interminables devant les cinémas où ce film est projeté. Elles considèrent qu’il « fait l’apologie de la femme torturée et esclave »⁶⁵. Ce scandale paraît à présent bien excessif puisque ces films sont diffusés régulièrement en deuxième partie des programmes à la télévision. Les actrices belles et froides comme des mannequins de Vogue et leurs images de papier glacé ne sont guère prises au sérieux. Ces productions sont plutôt méprisées des cinéphiles ainsi que des amateurs d’érotisme sadomasochiste.

Pour de vrai

L’un des premiers films français grand public à aborder comme thème central notre sujet est Maîtresse de Barbet Schroeder (1976). « Arianne (Bulle Ogier) habite seule au cinquième étage d’un vieil immeuble parisien. À l’étage du dessous, elle exerce l’activité de dominatrice professionnelle dans un décor hypersophistiqué, de glaces et de marbre noir. Les deux appartements sont reliés par un escalier amovible. Dans Maîtresse, tout ce qui concerne le masochisme, comme dans l’inconscient du cerveau humain, se passe à “l’étage au-dessous” (qui fut d’ailleurs envisagé comme un des titres possibles du film). Là, les “clients à passions” sont, moyennant finance, enchaînés, cravachés jusqu’au sang, chevauchés. »⁶⁶ Le réalisateur souhaitait transposer, de la manière la plus réaliste possible et sans aucun jugement de valeur, la pratique érotique sadomasochiste, dans le cadre d’une trame assez classique de l’histoire d’amour entre Arianne et son amant joué par Gérard Depardieu. Pour cela, il avait interrogé de nombreuses maîtresses professionnelles dont Monique von Cleef, dominatrice résidant à La Haye et il avait fait appel à de vrais masochistes pour éviter les trucages. Ce parti pris allié à une maîtrise formidable des acteurs, du scénario et de la mise en scène, a donné à cette réalisation le statut de film culte inégalé jusqu’à nos jours.

Dans un autre registre, celui du documentaire, sort sur les écrans durant la même année, Exhibition 2 de Jean-François Davy. Ce film est consacré à Sylvia Bourdon, célèbre actrice du cinéma porno. On la voit tantôt dans une scène de scatologie, tantôt dominer son esclave suédois Jan. Celui-ci dévoile son corps marqué, il exécute les ordres de sa maîtresse, circule à quatre pattes, subit le fouet et les humiliations, joue le rôle de soubrette pendant une soirée. Voici le témoignage de Jacques Zimmer, auteur d’un livre passionnant sur le cinéma X : « Le film fut immédiatement interdit : ceux qui, pourtant aguerris, assistèrent à la projection “clandestine” organisée pour quelques journalistes à Paris se souviennent du sentiment de malaise profond suscité par cette double incursion dans la scatologie vraie et le masochisme vécu »⁶⁷. Deux ans plus tard ce film sortira sur les écrans dans une version censurée. Un exemple qui démontre « combien les thèmes sadomasochistes sont d’autant plus considérés comme suspects qu’ils manifestent le plus d’honnêteté et de rigueur »⁶⁸.

Ces deux films participent à une sorte de fin de la parenthèse entrouverte quelques années plus tôt avec la multiplication des films érotiques ou franchement pornographiques distribués dans les salles françaises et attirant un nombre considérable de spectateurs durant les années 1974 et 1975. Ce paysage va rapidement changer dès l’application de la nouvelle loi du 30 décembre 1975 qui institue le classement X. La commission est alors chargée de classer « les films pornographiques ou d’incitation à la violence » interdits aux moins de 18 ans qui subiront un taux d’imposition de 33 % au lieu de 18,6 % assorti d’une série de prélèvements et de taxes additionnelles. Emmanuelle 2 est classé X le 7 février 1976. On parle désormais de getthoïsation de la production limitée à des films pornographiques sans grand intérêt esthétique. Les cinéastes tentés de traiter ces sujets s’abstiendront de peur d’être classés. La pratique réelle se reflètera dans les films porno et sadomaso désormais classés X prolongeant d’une certaine manière la tradition du cinéma clandestin appelé « cinéma de bordel ». Ce genre ayant toujours existé sous des formes assez primaires. On a redécouvert ces scènes ludiques, souvent tournées avec des prostituées au début du siècle dernier dans un film sorti en 2002 intitulé Polissons et Galipettes de Michel Reilhac. Le cinéma pornographique ne fera pas long feu et les salles croulant sous les contraintes financières fermeront les unes après les autres. Dès l’apparition de la vidéo, une production de films « à spécialités » et de films amateurs très recherchés seront commercialisés à grande échelle dans les sex-shops et les catalogues de vente par correspondance proposés dans la presse pornographique ou sur Internet. Toutes les pratiques sadomasochistes sont représentées dans ces catalogues. Les protagonistes sont filmés dans leur pratique réelle. Les titres sont éloquents : J’éduque ma femme, Ma femme exhibée, Ma femme aime souffrir, Couples en privée (plusieurs épisodes), Maître Tim et soumise Esmée, Amandine percée, etc. Aujourd’hui, certaines chaînes du câble, dont XXL, diffusent ce genre de films.

Sexe au cinéma

À l’approche de l’an deux mille, on voit du sexe partout et en réalité il est partout surtout au cinéma. Les réalisateurs tendent à mélanger les genres, comme ce fut le cas pendant une courte période avant la loi sur le cinéma X. Il y a un manque à combler entre le porno et les films aseptisés. On cherche à reconquérir une liberté, celle de montrer les aspects de la vie les plus cachés. On ne se contente plus de métaphores et de situations sexuelles à peine suggérées en comptant sur l’imagination du spectateur qui fera le reste. En 1986, 37°2 le matin de Jean-Jacques Beineix avec Béatrice Dalle et 9 semaines 1/2 d’Adrian Lyne avec Kim Bassinger et Mickey Rourke réveillent les sens de millions de spectateurs. Suivront des productions américaines grand public qui confirment l’extension des limites du montrable avec un film comme Basic Instinct de Paul Verhoven en 1992. Les stars Sharon Stone et Michael Douglas attirent de nombreux spectateurs qui découvrent le personnage de Catherine Tramel, riche et brillante romancière bisexuelle et sadomaso. Eyes Wide shut (1998) joué par Nicole Kidman et Tom Cruise dans le rôle d’un couple bourgeois vacillant est le dernier film de Stanley Kubrick décédé quelques temps à peine après avoir achevé son montage. On y voit une cérémonie sadomasochiste célébrée dans un château où les participants portent des masques, de très belles femmes nues subissent des fantaisies sexuelles et les assauts de personnages de la haute société. Le fantasme se mue en réalité. Accessoires, décors, costumes, rien ne manque à cette scène sophistiquée dévoilée au plus grand nombre. Un film français Romance de Catherine Breillat (1999) rencontre un énorme succès attribué en grande partie à la contribution de l’acteur X, Rocco Siffredi. Marie (Caroline Ducey) est frustrée par l’homme qu’elle aime et qui ne veut plus faire l’amour après six mois de vie commune. Elle se retrouve « obligée de le tromper » et explore des aventures sexuelles diverses. Paulo lui fera goûter la sensation de disposer d’un sexe d’une dimension hors du commun alors que Robert l’entraîne dans une relation sadomaso où elle est ligotée et bâillonnée. En 2001, dans La Pianiste de Michaël Haneke d’après le roman d’Elfriede Jelinek, Isabelle Huppert campe le rôle d’Erika. C’est l’histoire d’une femme de quarante ans qui vit à Vienne avec sa mère (Annie Girardot). Elles entretiennent des rapports hystériques et fusionnels. Erika enseigne le piano au conservatoire. Habitée par des fantasmes et des obsessions, elle renifle un jour un Kleenex plein de sperme laissé par un masturbateur inconnu dans une cabine où elle visionne un film X. Dans une autre scène, elle pisse à côté d’une voiture garée dans un drive-in où un couple s’étonne de la voir. Ses pulsions sont si fortes qu’elle se coupe la chair pour simuler des règles. Lorsque l’un de ses étudiants (Benoît Magimel) tombe amoureux d’elle, son masochisme explose à la figure de celui qui la domine et finit par la rejeter.

Une tout autre vision est exprimée par Choses secrètes de Jean-Claude Brisseau (2002). Ce film arrive à établir avec subtilité et intelligence les différents niveaux de perception possibles lorsque l’érotisme devient le chemin par lequel deux jeunes femmes apprennent la vie. Nathalie, strip-teaseuse, et Sandrine, serveuse de bar, se retrouvent à la rue pour avoir refusé le chantage sexuel du gérant du club où elles travaillent. Elles décident de s’en sortir en manipulant le désir des hommes. Engagées dans la même entreprise, elles utilisent leur pouvoir de séduction pour monter les échelles de la hiérarchie. Pendant que Sandrine manipule son chef de service, Nathalie tombe amoureuse du riche héritier du P.D.G. de la société. De femme calculatrice et volontaire, celle-ci se transforme en proie. Elle entraîne Sandrine avec elle dans un tourbillon des sens vertigineux. Elles participent toutes les deux à des scénarios orchestrés par le jeune homme. Les dernières scènes de libertinage du film où le bel héritier concrétise avec majesté ses fantasmes sadiens sont éblouissantes. Nathalie sombre dans la jalousie, elle n’en sortira pas indemne puisqu’elle provoquera une tragédie où elle tue son amant.

Ces années 2000 sont annonciatrices d’un franc renouveau des films traitant de l’érotisme sans pudeur. Les styles sont très diversifiés, des drames psychologiques ou érotiques, aux thrillers comme Demonlover d’Olivier Assayas (2001). Le sadomasochisme érotique s’est répandu dans la tradition trash ⁶⁹ , surtout dans les films qui nous viennent du Japon du style Audition de Takashi Miike (1999). Mais ne prolongeons pas la liste et laissons au lecteur amateur le plaisir de les découvrir.

Quelques films homosexuels ont eu un écho dépassant largement le public ciblé auquel ils s’adressaient quoique interdits au moins de 16 ans, ils ont tenu l’affiche. Hustler White nous est parvenu des États-Unis en 1995. Réalisé par le Canadien Rick Castro avec Bruce LaBruce et Tony Ward, il décrit l’expérience d’un gay parmi les prostitués de Santa Monica Boulevard en Californie. Filmé comme un documentaire, adoptant un style pop (images floues et couleurs saturées), il ne dissimule rien de la réalité des scènes sexuelles et sadomaso cuir dans un donjon équipé. Quant à O Fantasma, film portugais original de Jao Pedro Rodrigues, sorti en 2000, il raconte l’histoire d’un jeune éboueur lisboète, Sergio (Ricardo Meness) obsédé par le désir de faire l’amour à des hommes de passage. Lorsqu’il rencontre le fantasme de ses rêves, il va le pister comme un chien. Le parti pris esthétique d’une image sombre et de silhouettes nocturnes transporte le spectateur dans les recoins les plus sordides de la ville où un humain ose se comporter comme un simple animal.

L’affaire Baise-moi

Dernier scandale en date, Baise-moi de Virginie Despentes et Coralie Trinh Thi se voit retirer le 22 juin 2000 son visa d’exploitation par le Conseil d’État, suite à une plainte déposée par l’association d’extrême droite Promouvoir qui cherche à interdire toute diffusion du film. Celui-ci narre la cavale de deux jeunes tueuses, Nadine et Manu, et comporte de nombreuses séquences où les violences – dont une scène de viol – sont explicitement montrées et les actes sexuels non simulés. Cette décision provoque le tollé de la profession. Une pétition intitulée « Excès de pouvoir » est lancée le 5 juillet par Catherine Breillat à laquelle se joignent de nombreux artistes. Les signataires écrivent : « Nous demandons pour ce film la restitution immédiate d’un visa d’exploitation en autorisant la vision à toute personne majeure ». Ils déplorent le vide juridique produit selon le Conseil d’État par le fait qu’« il n’y ait pas d’autre possibilité en France d’interdire un film de représentation aux mineurs autrement que par l’inscription sur la liste des films pornographiques ». L’interdiction possible jusqu’alors aux moins de 16 ans, âge de la majorité sexuelle en France, mettait en danger les 16-18 ans. Le 12 juillet 2001 le Ministère de la Culture annonce avoir l’intention de prendre un décret instituant une nouvelle interdiction des films aux mineurs de moins de 18 ans. Présentée comme une réponse à l’affaire Baise-moi, le film obtiendrait un nouveau visa d’exploitation assorti d’une interdiction aux moins de 18 ans, sans classification sur la liste des films pornographiques. Cette mesure démontre toute l’ambiguïté de la censure. Sur quels critères se feront désormais la distinction entre un film interdit aux moins de 18 ans ayant un visa d’exploitation en salle et un film interdit aux moins de 18 ans ayant été classé X ? Dans sa décision du 14 juillet 2002, le Conseil d’État se range derrière le Ministère de la Culture. Il considère qu’une « certaine “recherche esthétique” habite le film et permet de ne pas “imposer” une inscription sur la liste des films X ».

Olivier Séguret écrivait dans Libération à cette période : « Il est aussi important de remarquer que la censure de Baise-moi intervient dans un contexte artistique où la question de la représentation de la sexualité ne cesse, depuis quelques années, de bouillonner, le cinéma étant l’un des vecteurs majeurs de ce mouvement... »⁷⁰ Et il ajoutait que le problème de la pornographie se posait à la représentation des sexes masculins alors que les sexes féminins étaient visibles depuis longtemps au cinéma et que cette censure se produisait au moment où cette émancipation des images était maintenant assumée par des femmes cinéastes.

Lorsque le cinéma grand public revendique sa part de pornographie, des réalisateurs de films X tentent, malgré les budgets limités et les contraintes financières imposées à leurs productions, de proposer des créations originales. Leurs préoccupations sont autant esthétiques qu’idéologiques. John B. Root défend avec Exhibition 99 (1999), French Beauty (2001) et d’autres films où il soigne le scénario, le casting, la mise en scène et le montage, un « porno cinéphilique ». Quant à Ovidie, jeune actrice X de 22 ans, déjà passée à la réalisation en 2001 avec deux films : Orgie en noir et Lilith, elle cherche à opposer une vision féminine et revendiquée du sexe au cinéma.

Vidéo de l’intime

Jeudi 28 novembre 2002, Art Press fête son trentième anniversaire au Centre Pompidou. Il y est prévu six projections de films vidéos. Le programme s’intitule Art, Sexe et Vidéo. Le premier film, L’Origine du monde, de Zorah Naskovski et Vesna Pavlovic, tente une animation vivante du tableau de Courbet. L’image est très esthétique, le film réussi. La deuxième projection La Photographe et son modèle d’Aude du Pasquier Grall nous montre une artiste au cours d’une séance photo avec un modèle masculin nu. À la fin de chacun de ces deux films, le public applaudit. On assiste ensuite à une sorte de pastiche des films pornos où l’on voit un homme se faire dominer par sa partenaire après l’avoir traité en objet sexuel. Il est invectivé comme un animal, obligé de ramper, de lécher. Ce film de Vincent Corpet, Le Hardeur et son portrait, joué par Hervé Pierre-Gustave acteur X et Alberto Sorbelli provoque quelques rires. Dans le quatrième film, La Maîtresse et son client de Clarisse Hahn, nous découvrons une jeune beurette dominatrice. Elle est habillée en noir, elle porte des lunettes et certains accessoires à la mode. Dans les premiers plans, elle évolue dans un cadre très banal, dans le quartier de Clichy chez sa mère en compagnie de ses sœurs plus jeunes qu’elle. Elle bavarde, elle mange, elle parle à sa copine Séverine sur son téléphone portable. Puis soudain, le cadre change. Dans une baignoire, un homme est allongé. La jeune domina se tient debout sur les bords de la baignoire. Elle urine dans la bouche de l’homme. Nous comprenons qu’une personne filme la scène, c’est peut-être Séverine avec qui la domina et son soumis échangent des commentaires. En effet, revoilà le trio assis sur un canapé, visionnant le film de leurs jeux étranges. Le soumis subit un fist (introduction de la main gantée et lubrifiée de la jeune femme dans son cul). Il a l’air heureux et satisfait. Client ? Ami ? Il semble bien que sa jeune et jolie domina n’est pas une débutante. À la fin du film, elle range son séjour, ramasse les plugs qui traînent là avec l’assurance de la maîtresse de maison après le passage de quelques invités originaux. La salle reste de marbre. Gênée ? Muette d’étonnement, de dégoût ? Nous n’en saurons pas plus. Suivront une performance filmée de l’actionniste viennois Otto Muehl sur le thème du raisin et de la peinture, puis une scène pornographique de Fabrice Hybert La Blonde et le noir copulant dans la nature où une femme blonde à la peau très claire se fait prendre par un beau black. Des gouttes de jus de raisin tombent sur sa poitrine, les belles grappes donnent lieu à des jeux érotiques pendant et après l’accouplement. Est-ce que les effets de surexposition accentuant la clarté de son corps en contradiction avec la couleur de peau foncée de son compagnon et le rouge grenat des grappes de raisin suffisent à considérer ce film comme une œuvre artistique ?

Si les deux premiers films projetés ont un rapport explicite avec l’art ainsi que celui d’Otto Muehl, ce n’est pas vraiment le cas des trois autres films. Quel est le rapport à l’art de cette séance SM entre la beurette et son soumis exhibitionniste Didier, connu du milieu sadomaso parisien ? Serait-ce le contraste entre l’esthétique gothique de la jeune domina et son environnement banal ? Séverine son amie est habillée normalement sans look particulier. Ou cette sorte de théâtralité propre à l’érotique sadomaso surgie dans le quotidien ordinaire ? Difficile de cerner ici la frontière entre la performance artistique et la pornographie. Ce problème est posé depuis quelques années déjà d’un rapport de plus en plus complexe du corps avec le réel dans l’art.

L’esthétique ou la vie

La question du corps surgit d’une manière très directe dès les années soixante par la remise en question de l’art et de son rapport avec la vie qui conduit certains artistes à une rupture avec l’académisme. Le corps est mis en situation dans des sculptures vivantes (Allen Jones). Dans la recherche d’une relation toujours plus directe entre l’artiste et son public, naissent des performances et des courants. Jean-Jacques Lebel a organisé le premier happening en Europe : L’Enterrement d’une chose à Venise en 1960. Il réalise en 1967 un événement dans lequel il met en situation une « pisseuse resplendissante » : « pour m’amuser, j’ai préparé pour le forum à Beaubourg un “Hommage à La Pisseuse de Picasso” (tableau de 1965, conservé au Musée national d’art moderne au centre Georges Pompidou). Cet hommage consistait en une conférence d’histoire de l’art extrêmement sérieuse sur les origines de La Pisseuse de Picasso, en partant d’une gravure de Rembrandt. Au fur et à mesure de la projection des diapositives, la conférence dégénérait. Dans un grand cadre doré de la dimension du tableau de Picasso et devant un fond marin, comme dans le tableau, arrivait une jeune femme qui se mettait exactement dans la même position que le modèle de Picasso. Elle se mettait alors à uriner. Pendant ce temps, un personnage, sans visage, masqué de cuir, passait et faisait toutes sortes de gestes. C’était une mise en mouvement ironique du tableau, l’idée que les tableaux, quand on les regarde, peuvent se mettre à bouger et à se transformer »⁷¹. L’artiste s’intéresse aux problèmes politiques et sociaux de son époque et il cherche à s’engager d’une manière plus entière. Lorsque le corps de l’artiste entre en action, on peut alors assister à des scènes d’une violence inimaginable auparavant. Michel Journiac est aujourd’hui considéré comme le représentant de l’« art corporel » en France. Découlant du happening, l’art corporel s’en différencie en tant qu’acte individuel ne devant pas être reproduit. La photographie et les films vidéos restent la seule trace de l’œuvre. La douleur, le risque, le travestissement, le voyeurisme et le fétichisme sont des aspects essentiels de son œuvre. À travers des performances où il utilise son propre sang (Messe pour un corps, 1969), où il se fait violence et se travestit, il veut exprimer sa révolte contre l’ordre établi. Pour lui, le corps de l’autre ne se rencontre qu’à travers des rituels qu’il utilise pour interroger, révéler, dénoncer. Il s’explique en 1972 à propos de certaines de ses performances : « La communion à mon sang sous la forme dérisoire de boudin était pour moi un point limite, une remise en question, je me retrouvais seul dans la dérision. Aujourd’hui, Piège pour un travesti est un constat de l’ambiguïté, ce passage de l’homme à la femme par la médiation du vêtement, est à la fois parodique et approche d’un certain sacré, qui n’est peut-être que l’altérité. C’est la remise en question des définitions sexuelles sociales de l’homme en mâle et femelle, comme l’Hommage à Freud, constat critique d’une mythologie travestie, était le constat d’échec du rituel magique de la psychanalyse. »⁷²

Non seulement le corps est placé au centre de l’acte artistique comme sujet et comme matériau, mais il devient un « lieu » de rencontre de disciplines différentes ouvrant la voie à des formes d’art « total ». Les artistes s’expriment par l’écriture, ils pratiquent la musique, le théâtre ou la vidéo, technologie nouvelle dans les années soixante-dix, qu’ils s’empressent d’expérimenter pour fixer des moments de leurs œuvres éphémères. En 1961 à New York, Georges Macunas organise dans sa galerie des soirées sur la musique réaliste et la fusion des formes. Inspirés des cours de composition expérimentale de John Cage, ces artistes créent des événements qui se qualifient par une liberté d’échange sans entraves entre les différentes pratiques artistiques. Le terme Fluxus apparaît pour la première fois pour désigner ce groupe. Le Living Theatre participe à ces rencontres. Julian Beck et sa tribu ont voulu créer un « théâtre vivant ». Délaissant décors et costumes, le rôle de l’acteur devient primordial. L’entraînement du corps fait appel à des méthodes traditionnelles orientales. Les pulsions sont lâchées (la nudité sur scène devient subversive). Le texte et la mise en scène cèdent la place à une œuvre collective basée sur l’improvisation. Ils créent des spectacles-événements où le public est entraîné à participer directement comme dans Paradise Now en 1968. En tournée en France et en Europe, ils ont une influence déterminante dans la remise en question du rôle de la représentation au théâtre. L’art pratiqué par Fluxus est défini aujourd’hui comme une « attitude » où le happening prend une place de premier ordre pour promouvoir la réalité du non-art.

Actionnistes viennois

La pratique Fluxus connaît des résonances particulières de l’autre côté de l’Atlantique et surtout auprès des Actionnistes viennois. Otto Muehl dit avoir inventé le concept d’art direct à Cologne en 1970 dans le cadre d’un happening Fluxus, avant même de savoir ce que cela voulait dire. Déjà au début du vingtième siècle, dans la mouvance dadaïste et surréaliste, on trouve un peu partout en Europe quelques artistes provocateurs qui tentent de briser les cadres de l’académisme en intervenant directement devant leur public. Ils osent des actes sexuels de masturbation, ils urinent en public, et dans le sillage d’Artaud, ils expriment des opinions dérangeantes et réalisent des actes obscènes dans le dessein de bousculer la conscience des spectateurs. Les années soixante vont cristalliser cette tendance et la confirmer dans un contexte de libéralisation des mœurs. Les Actionnistes viennois ont une motivation supplémentaire à ce moment de l’histoire européenne. Ils ressentent l’urgent besoin de réagir face au silence régnant de leur société complice pendant la deuxième guerre mondiale des atrocités nazies. Ils cherchent donc à expurger ce non-dit par des actions corporelles (l’action matérielle) où ils mêlent la peinture à des sculptures vivantes, des mises en scène, et où le corps est souillé par des fluides corporels, des pigments et des aliments. Otto Muehl considère que la libération de toutes les pulsions de l’homme (sadisme, masochisme, voyeurisme, obscénité, soif de reconnaissance, etc.) constituent un moyen de lutte exemplaire contre le conformisme social et le matérialisme. Ces idées sont partagées par trois autres artistes, lesquels s’ils participent à des actions communes, se distinguent chacun par son style et par son parcours. Günter Brus ne met en scène que sa propre personne, parfois sa femme. Hermann Nitsch crée son groupe de théâtre et organise des œuvres d’Art total où il fait participer le public, quant à Rudolf Schwarzkogler qui se suicide en 1969, « il réalise des actions sans public et oriente son travail introverti et dépressif sur une esthétique de la folie et du malaise »⁷³. Les performances d’Otto Muehl ont un rapport très direct avec la sexualité. Il découvre les écrits de Sade et d’Artaud en 1963. Il considère que Sigmund Freud et Wilhelm Reich ont été essentiels dans sa formation. Son but est de détruire l’art en tant que « zone esthétique » et de le pratiquer comme une thérapie et un moyen de prise de conscience de soi. En 1968, une action a lieu dans un amphithéâtre de l’université de Vienne où un étudiant qui avait avoué ses désirs masochistes se fait frapper par Otto Muehl, « des concours de jets d’urine sont organisés pendant que Günter Brus chante l’hymne national autrichien et que des jeux scatologiques alternent avec des profanations idéologiques. Le public est fort de 300 personnes dont Jean Genêt »⁷⁴. Les artistes sont poursuivis en justice à la suite d’une plainte d’un journaliste présent. Alors que Muehl est condamné à un mois de prison, Brus s’échappe en Allemagne pour éviter de purger les six mois fermes dont il a écopé. Cette action est considérée comme un apogée de ce mouvement puisque après cet événement, les quatre artistes vont se séparer, chacun allant vers son destin.

La Peinture comme crime ou la part maudite de la modernité, exposition réalisée en octobre 2001 au Musée du Louvre à Paris proposait entre autres thèmes des photos et des films d’Actionnistes viennois que nous avons rarement l’occasion de voir. Nous pouvions lire sur l’un des panneaux concernant la vidéo d’une action réalisée en 1970 par Günter Brus : « À Munich, le 19 juin, l’artiste produit sa dernière action, restée mémorable, dont le film de Schulz restitue le détail en son direct. C’est une descente publique aux enfers du sadomasochisme (le mot – voir Deleuze – est impropre) où l’auteur joue tous les rôles : victime et bourreau. Dans une symphonie rauque de cris et de râles, de toux et de grognements, qui exorcisent la tension collective, Brus met en scène le protocole insoutenable de sa propre mutilation (lames de rasoir et lanières de fouet). La torture de soi est l’ultime dramaturgie du corps pictural : corps triste de l’Occident qui se liquéfie sous nos yeux, dans un mélange d’humeurs, où culmine l’agonie du sujet, larmes, urine, sang, sueur. L’action porte un titre : Essai de rupture (Zerreisprobe) qui se passe de tout commentaire. Testament de l’actionniste. Ou de l’actionnisme ? »⁷⁵

On entend encore parler aujourd’hui d’Otto Muehl dont l’expérience communautaire à partir de 1971 en Autriche (de sept cents membres à trois cents à la fin de l’aventure) s’est terminée par des poursuites en justice. Accusé d’abus d’autorité et de détournement de mineures en 1991, il est condamné à sept ans de prison. Passé d’une catharsis actionniste à une application directe des théories Reichiennes dans sa vie, il avoue son échec : « Chaque système détient sa vérité, et nous avons évidemment échoué à présenter la nôtre »⁷⁶. Aujourd’hui il vit au Portugal avec quelques personnes, et prône l’art-life academy (l’art en tant que pédagogie) considérant la créativité comme un processus d’apaisement. L’actionnisme n’a finalement duré que six ans, pourtant son influence est encore très forte. De nombreux artistes dont des femmes s’en réclament en Europe, produisant une variété et une intensité d’expériences intéressantes et novatrices. L’actionnisme remonte à trente ans, mais nous commençons à en découvrir toutes les traces en France. Après l’exposition du Louvre citée plus haut, une femme, Valie Export, voit son œuvre présentée au Centre National de la Photographie à Paris au cours de l’automne 2003. Son activité artistique remonte à 1966, époque où elle collaborait avec les Actionnistes Viennois. Féministe, intéressée par les nouveaux médias, elle travaille sur l’identité et l’image normative de la féminité. À l’occasion de cette exposition, on peut découvrir la photo de l’une de ses actions réalisée à Vienne en 1968 lorsqu’elle se promène tenant en laisse l’artiste Peter Weibel, marchant à quatre pattes derrière elle. Elle voulait dénoncer par le renversement « l’animalité » des relations de pouvoir entre les sexes. On peut voir aussi la photo de sa jambe tatouée d’un porte-jarretelles réalisée lors d’une action de 1970 intitulée Body Sign Action.

Repenser le corps

À partir des années soixante-dix, les artistes qui intègrent le questionnement du corps et de ses limites dans leurs œuvres et leurs performances se multiplient. En France, de Gina Pane disparue en 1990, à Orlan, le langage et les formes exprimées traduisent les nouvelles problématiques de notre temps. La première est l’une des pionnières de l’Art corporel avec Journiac. Ses performances étaient considérées comme violentes car elle s’automutilait avec un rasoir et travaillait sur la blessure. Quant à Orlan, créatrice de l’Art charnel, son parcours ne cesse de nous interroger. Des artistes abordent les thèmes de l’identité et du genre tels les Anglais Gilbert et Georges ou les Allemands Eva et Adèle. Ces artistes avec d’autres ont la particularité d’atteindre les frontières entre l’art et la vie difficiles à identifier. Cette confusion est très nette lorsque la sexualité devient omniprésente comme dans les performances des peintres Nato ou les spectacles de Costes. Comment interpréter le masochisme explicite et de plus en plus narcissique d’un chorégraphe comme Jan Fabre ? Quelles sont les intentions de Félix Ruckert lorsqu’il monte un spectacle Secret Service où les participants sont pris en main par des dominateurs et des dominatrices ? Enfin, comment considérer des artistes tels Bob Flanagan ou Ron Athey dont la mise en scène de leurs scénarios masochistes liés à la maladie rencontrent un public plus intéressé par le sadomasochisme que par l’art contemporain ? Ce sont des questions sur lesquelles nous reviendrons dans notre dernier chapitre, sans oublier le registre franchement pornographique d’une Alice Sprinkle par exemple.

Osons ce constat simple : la sexualité et les pulsions sadiques et masochistes exhibées par des artistes précurseurs sont le modèle d’un nouveau théâtre des plaisirs sadomaso qui se développe à partir de ce moment dans le grand public. Comment va-t-il se manifester ? Quels sont les lieux et les modalités de son expression ? De quelle façon va se réaliser la médiatisation de l’érotique sadomasochiste ?

[64] Jean Streff, Le Masochisme au cinéma, Éditions Henri Veyrier, 1978 et 1990, p. 61.

[65] Voir à ce sujet, Roger Faligot et Rémi Kauffer, Porno Business, Fayard, 1987, p. 110.

[66] Le Masochisme au cinéma, op. cit., p. 48.

[67] Le Cinéma X, sous la direction de Jacques Zimmer, La Musardine, 2002, p. 156.

[68] Ibid., p. 157.

[69] Mot anglais américain signifiant « déchet », « poubelle », qui désigne un art d’un goût douteux et décalé, sorte de sous-genre, hors des catégories et des classe- ments.

[70] Libération du mercredi 5 juillet 2000.

[71] Jean-Jacques Lebel, « L’Obscénité est ailleurs », in L’Humanité du 19 novembre 2001.

[72] « Journiac Michel s’entretient avec Michel Journiac », texte inédit, in Mouvement n° 12, avril-juin 2001, pp. 64-65.

[73] Voir le mémoire de DEA de Thomas Genty, De la libération de soi à l’embrigadement sectaire, la démarche cathartique controversée d’Otto Muehl, Université de Paris I, UFR des Arts plastiques et Sciences de l’art, diffusé sur le site Internet www.1libertaire.free.fr.

[74] Michel Onfray, « Otto Muehl, Dionysos incarcéré », in Art Press n° 204, juillet / août 1995, pp. 33-39.

[75] Dossier de Presse.

[76] « Otto Muehl, un pied en prison », interview de Seungduk Kim, in Art Press n° 282 de septembre 2002, pp. 20-26.

5 Médias, publicité, mode

Images

Il est admis que nous vivons dans une société du spectacle où tout objet est transformé en marchandise, selon un processus décrit par Guy Debord comme « le spectaculaire intégré », où « il n’existe plus rien, dans la culture et dans la nature, qui n’ait été transformé, et pollué, selon les moyens et les intérêts de l’industrie moderne »⁷⁷. Le sort réservé à l’expression de l’érotique sadomasochiste se doit donc d’être celui-ci : un condensé de stéréotypes. Il s’agit d’images figées relevant au mieux de l’imaginaire des artistes dont certains ont été évoqués dans les chapitres précédents, au pire de la pornographie, c’est-à-dire d’images répandues dans les supports du sexe marchandisé. Dans ce contexte, il apparaît naturel que les médias et la pub s’emparent de ces clichés. Comment ces images vont nourrir la fabrication de l’information dans le cas des médias ? De quelle façon, dans le secteur de la publicité, vont-elles servir à vendre des produits ? Et dans les deux cas, comment vont-elles attirer le spectateur ou le consommateur ? Si la mode s’empare aussi de ces images pour réaliser des produits de rêve et de luxe que sont les vêtements et les accessoires, elle participe néanmoins d’une manière plus active à leur construction. Il y a, dans la mode, une part qui relève de la réalisation artistique même si elle est éphémère. Comment la représentation de l’érotique sadomasochiste a-t-elle été assimilée par ces trois vecteurs, aussi différents les uns que les autres et représentatifs de notre modernité (ou post-modernité) ?

En 1985, Jeanne de Berg publie Cérémonies de femmes aux Éditions Grasset. Elle est invitée par Bernard Pivot dans son émission très populaire Apostrophes diffusée au grand public sur la deuxième chaîne de la télévision française. L’auteur apparaît voilé. Le jour même, le journal Libération lui consacre trois pages et publie des photos de la maîtresse et de son esclave appelé « le noir ». Inutile de décrire l’événement suscité par cette apparition. À l’époque, peu de gens savent que la femme qui se cache derrière sa voilette est l’épouse d’Alain Robbe-Grillet. Il n’est pas d’usage de voir à la télévision une « maîtresse » même si elle est en tenue de ville. Cette date est importante dans l’histoire de la médiatisation des pratiques sadomasochistes car à partir de ce moment-là, ni la télévision ni la presse écrite et encore moins la radio n’auront de tabou à aborder le sujet. L’émission de Michel Polac a joué un grand rôle dans la libération de la parole autour de la sexualité. On se souvient de Jean-Claude Baboulin se décrivant comme un « pervers polymorphe » avant de détailler ses diverses pratiques dans le cinéma porno, les partouzes ou les rapports sadomaso. Il fallait beaucoup de courage à l’époque pour assumer ses tendances sexuelles et les exprimer en public. L’émission Frou Frou aborde la sexualité d’une manière ludique et coquine. On y voit des strip-teases soft, et des personnes exprimant leurs goûts et leurs préférences érotiques. Cette étape franchie, une sorte d’explosion de la parole et des images s’opère dans les années quatre-vingt-dix. Français si vous saviez, émission d’André Bercoff diffusée l’après-midi sur la troisième chaîne, Ciel Mon Mardi en soirée sur la première chaîne présentée par Christophe Dechavanne et préparée par Michel Field, ainsi que d’autres émissions invitent des maîtres, des maîtresses et des esclaves hommes et femmes à s’exprimer. Nous avons l’occasion d’assister à des exhibitions de tenues et d’accessoires SM, plus rien ne demeure caché. Les initiés nous décrivent leurs jeux, leurs spécialités, les lieux de rencontres et les moyens d’entrer en contact avec des partenaires partageant la même recherche. Les émissions abordant les sujets du sexe ou du Minitel rose font fureur. L’audience monte.

Témoignages publics

À ce moment-là, les revues et magazines grand public comme VSD, L’Écho des Savanes, Nova Magazine, la presse féminine d’Elle à Jeune et Jolie en passant par Marie-Claire et Cosmopolitan, sans compter les revues spécialisées comme Photo ou les revues de musique, n’hésitent plus à publier des reportages et des photos traitant du sadomasochisme souvent en une de leur publication. Pourtant le sujet n’est guère anodin. Lorsque la journaliste Elisabeth Alexandre réalise son dossier sur les maîtresses pour Marie-Claire en novembre 1995, sa rédactrice en chef lui demande de changer des termes de son article pour ne pas choquer les lecteurs. Le sujet paru, plus d’une centaine de lettres de réprobation tombent sur la rédaction. Il semblerait qu’un rapport d’attirance-répulsion caractérise l’émergence du sadomasochisme vers la visibilité. Ce sujet attire autant la curiosité du grand public qu’il attise le tollé des puritains. Pascal Bruckner et Alain Finkielkraut avaient déjà analysé dans Le nouveau Désordre amoureux les rapports intrinsèques qu’entretient la censure avec les puritains dans la construction des représentations du sexe. L’image se forge en fonction des limites. Il n’y a pas de permission sans censure. La censure n’interdit pas tout et la permissivité ne permet pas tout. D’où l’image obtenue, formatée, acceptable, dont la portée demeure inoffensive. À l’époque, ils dénonçaient les normes surgies de la libération sexuelle qualifiée de « terroriste ». Leur analyse demeure pertinente sur de nombreux sujets, elle trouve ses limites dans les nouveaux phénomènes apparus dans les années quatre-vingt-dix. Avant qu’une représentation ne devienne image normative, le processus de « fabrication » implique des va-et-vient entre la tentation de tout dire, de tout montrer et le résultat forcément réducteur qui va produire l’image figée. La dernière décennie du vingtième siècle voit exploser l’expression sur le sadomasochisme. C’est peut-être l’apanage des fins de siècle d’être moins regardantes sur les mœurs. En tout cas, ce qu’on voit à la télévision à ce moment-là est nouveau. Les médias recherchent avec insistance des initiés et des témoins. La plupart des personnes pratiquant le sadomasochisme refusent de se dévoiler devant des millions de téléspectateurs et il n’est pas rare de les voir déguisés avec perruques et lunettes noires. Certains se produisent dans les émissions de télévision à des fins de promotion d’un service Minitel, d’une revue, et de nombreuses professionnelles sont sollicitées à défaut de maîtresses non-vénales. L’un des poncifs qui se forge à ce moment-là et qui continue son petit chemin est l’idée que les esclaves hommes sont souvent des personnes de haut niveau social et intellectuel recherchant la soumission auprès des dominatrices pour se décharger de responsabilités lourdes à porter dans la vie quotidienne. Ils vivraient donc une sorte de catharsis libératrice. Le témoignage de Faty, les dominatrices de la rue Blondel à Paris et la diversité des usagers du Minitel, ou des habitués des petites annonces révèlent une plus grande diversité de la « clientèle » masochiste que celle-ci. Cette période est sulfureuse et les débats ne manquent pas d’animation : chaque fois que des sadomasos sont invités à s’exprimer, les présentateurs se sentent obligés (avec l’arrière-pensée de provoquer de l’audience) de convier des puritains (en général des représentants d’associations familiales). Cette époque est aujourd’hui plus ou moins révolue. Dans les émissions de Delarue, parmi les plus populaires sur les chaînes grand public françaises au moment où nous écrivons C’est mon choix ou Tout est possible, les sadomasos sont invités comme d’autres catégories à s’expliquer. La variété des sujets des plus ordinaires au plus bizarres noie les particularités dans une sorte de normalisation banalisée des comportements où tout paraît possible. Cette pseudo tolérance renforce les clichés. Il semble inutile d’attendre de ce genre d’émissions de télévision de traduire la complexité des situations. Simplement le phénomène est rentré dans les mœurs. Il est plus facile de se dire concerné par les pratiques sadomaso aujourd’hui et de témoigner de son expérience à visage découvert, sans qu’il se trouve quelqu’un pour vous inviter à courir vous faire soigner chez un psy. La parole s’est sans doute libérée mais pas l’action. Montrer une scène sadomaso à la télévision demeure tabou. Les émissions qui ont tenté cette transgression sont rares. Il semble qu’il y ait un véritable décalage entre une tolérance pour la parole superficielle et stéréotypée et l’interdit qui plane sur la représentation de l’action concrète. Celle-ci pourrait révéler des réalités plus dérangeantes.

L’abondance des images télévisuelles et la vitesse à laquelle celles-ci sont amenées à se renouveler conduit à une réflexion permanente à propos de la transgression et des limites de ce qu’il est possible de montrer. Une sociologue écrivait dans le journal Libération lors des débats autour de la parution du rapport Kriegel à la mi-novembre 2002 concernant la violence à la télévision : « Jamais dans l’histoire de l’humanité, l’individu n’a été entouré par une telle iconographie ; ceci est surtout lié à la multiplication des supports et à la massification des industries de l’image, car la représentation des débordements humains a toujours existé mais elle ne tapissait pas abondamment l’espace public. Le déclic provient donc d’un changement d’échelle »⁷⁸. Et en dépit de la vigilance nécessaire des libres penseurs ou des associations qui militent pour la liberté individuelle, le débat est à chaque fois justifié. La sociologue poursuit : « La magie des images de télévision (mais aussi de l’affichage publicitaire, des jeux vidéos et de l’Internet) contribue largement à ce que l’individu contemporain, dans ses représentations mentales, accepte de repousser sans cesse ses limites du montrable et du pensable ; un mouvement qui renouvelle en permanence les normes. Le travail qui s’opère à partir des images est donc à double tranchant : il libère autant qu’il aliène l’imaginaire, et sûrement il le transforme. »⁷⁹

Clips musicaux

On ne peut aborder le rôle de la télévision dans la démocratisation et la fabrication de l’image érotique sadomaso sans signaler l’importance des clips musicaux dont les lettres de noblesses ont été acquises à cette même période. Le terrain avait été préparé par de nombreux groupes avant-gardistes de l’époque, qui, sur scène ou dans leurs films promotionnels, employaient l’imagerie fétichiste ou sadomaso. Pour des groupes de musique rock, gothique ou punk, ce look était complètement cohérent avec une forme de violence rebelle, de noirceur du propos et des rythmes. Mais lorsque des stars, ou des superstars internationales de la musique, capables de vendre partout dans le monde, des millions de disques adoptent ce style, on imagine l’envergure de l’effet produit. L’un des exemples les plus significatifs est celui de Madonna. À partir de l’album Like a prayer en 1990, elle se montre très provocante. Le clip du même nom fait scandale. On peut lire dans un article intitulé Like a prayer, like a Pepsi sur un site Internet, que tous ses détracteurs ont voulu y voir une diffusion à grande échelle de l’imagerie sadomaso tendance cuir et chaîne. Madonna explique pourquoi elle a choisi de se représenter attachée à un lit, un collier de chien autour du cou : « C’est difficile à dire, c’est juste une image qui m’a paru forte, et j’ai choisi de l’utiliser dans mon clip. Ça montre deux extrêmes, d’abord on me voit enchaînée à un lit, ensuite j’apparais en haut d’un escalier, avec ces travailleurs en dessous de moi, je suis vêtue d’un tailleur et j’ai la main entre les jambes. Deux images extrêmes de la femme, l’une est une maîtresse femme aux commandes, dominatrice, l’autre, est attachée à un lit, aux prises avec ses devoirs de procréation imposés par l’église ». Son premier best-of, The Immaculate Collection est présenté en fin d’année. Il contient deux inédits dont Justify My Love, une chanson qui donne son titre à un clip censuré par les chaînes de télévision américaines à cause des images « à tendance bisexuelles ». En 1992, le single Erotica sort en septembre accompagné d’un clip. C’est le premier volet d’une trilogie qui comporte un livre, une vidéo et un film. MTV refuse de diffuser le clip Erotica à cause des scènes de nu et des images à tendance sadomasochistes. Madonna en super business woman, devait se douter de l’effet provoqué en lançant son « produit » accompagné d’un livre en grand format à la couverture en métal. Ce livre Sex, vendu à sa parution enveloppé dans une pochette en papier argenté, représentait un objet promotionnel luxueux destiné à des privilégiés du monde entier. Il a été tiré à 750 000 exemplaires, rapidement épuisés. Il contenait des images sulfureuses en noir et blanc sur papier glacé. Le photographe Steven Meisel affichait Madonna dans des postures clairement pornographiques avec des partenaires des deux sexes⁸⁰. Dès lors, le cliché sadomaso et fétichiste devient une composante des clips musicaux réalisés comme des films courts à part entière. Les ligues de vertu et les associations féministes outrées par des scènes « violentes » ou « sexistes » ne réussissent pas à faire parler d’elles. La pression du succès populaire est trop forte. Qui pouvait prendre au sérieux ces mises en scène aseptisées, dénuées d’émotion ?

Porno chic

À ce moment-là, la tendance porno chic est en voie de se cristalliser. Comme pour tous les phénomènes de cette nature, il n’existe pas un inventeur de style, mais une multitude d’expressions éparses qui sont un jour nommées et le phénomène prend corps. D’après le mensuel Max, ce style a été inventé par le photographe américain Terry Richardson⁸¹. Il envahit rapidement les pages des magazines grand public : particulièrement les revues de photo et de musique, les magazines féminins et surtout les masculins (FHM en est l’exemple le plus connu). Le porno chic suscite des réactions inattendues. Nous avons vu que dans le cas des clips musicaux les éléments empruntés à l’univers sadomasochiste ont été intégrés sans tapage. La mode servira de tremplin à cette médiatisation. Il n’en sera pas de même dans la publicité. Comme son nom l’indique, le porno chic est une représentation luxueuse d’images sexuelles explicites. Les mannequins superbes portent des vêtements et des accessoires sophistiqués et raffinés. Ils montrent leurs formes voluptueuses, adoptent des positions qualifiées d’obscènes, cela ne choque personne. Tant que ce type de photos était publié dans la presse grand public, il n’y eut pas de réactions particulières de la part des associations familiales ou féministes. Mais le jour où les publicitaires utilisèrent cette iconographie pour vendre un parfum ou la marque d’un grand couturier, les réactions ne se firent pas attendre. La publicité a toujours utilisé des images pouvant être qualifiées de sexistes dans lesquelles l’image de la femme considérée comme objet sexuel fait vendre. L’émergence de clichés à la limite de la pornographie ainsi que des images sadomaso a provoqué une plus forte mobilisation des associations féministes. Chez Gucci, un homme en érection sous son jean domine une femme lovée à ses pieds. Est-ce que cette position de femme amoureuse constitue une atteinte à la dignité de la femme ? Le plus étrange est de constater la violence des critiques émises à l’encontre des publicités utilisant les représentations sadomaso alors que celles-ci ont tendance à montrer plutôt les femmes dans des rôles de maîtresse. Chez Moschino, on a droit à une cavalière sadomaso, cravache à la main. « Marre des pubs sadomaso ! » titrait Marie-Claire de décembre 2000. Les Chiennes de Garde, l’une des associations féministes les plus militantes, prirent le flambeau de la « lutte ». On entend parler de La Meute lorsque au début de l’année 2002, les vitrines des Galeries Lafayette se transforment en appartements où l’on voit évoluer des femmes en nuisettes. « La sexualité c’est magnifique, mais cela doit rester à la maison, pas dans la rue », explique Florence Montreynaud, chef de La Meute. Vinciane Pinte, auteur de La domination féminine – Une mystification publicitaire ⁸² se propose de « déconstruire nos préjugés sur la femme libérée ». Dans un entretien sur le site Art et Mail datant de décembre 2002, elle cite les exemples suivants, analysés dans son livre : les publicités Sisley où une femme bat son ami avec une chaussure et le piétine avec ses talons aiguilles, celles de Kookaï, où l’on voyait des hommes minuscules, représentés comme un poil pubien, un poisson, un bonbon, une mouche ou un épilateur, et enfin, la femme Versace entièrement vêtue de cuir noir, face à ses domestiques, le regard condescendant. Pour l’auteur, « il faut choquer pour vendre », et ces publicités « se donnent des illusions de transgression mais ne font que récupérer des codes et les inverser ». Elle suppose que ces publicités sont réalisées par des hommes et qu’elles reflètent les fantasmes masculins. D’après elle, l’idée que « dans la relation masochiste, c’est le dominant qui est dominé »⁸³ prouve donc que ces publicités perpétuent le règne de la femme-objet. Ce raisonnement peut paraître choquant à beaucoup de femmes car il présume que les fantasmes de soumission ou de domination ne concernent que les hommes. La responsable de La Meute dénonce elle aussi les pubs Kookaï : « C’est l’inversion du modèle de domination machiste. Les publicitaires croient que c’est ce que souhaitent les féministes ou les femmes en général : ils les représentent ici comme des géantes avec des hommes miniatures. Croire que les femmes veulent inverser les rôles relève de l’argumentation classique des anti-féministes »⁸⁴. Comment ces images, exprimant un univers complètement irréel et fantastique non dénué d’humour peuvent-elles être interprétées au premier degré de cette façon ? En réalité, le problème posé là, comme dans l’expression de l’érotique sadomasochiste en général, c’est celui du caractère provoquant et transgressif de ces fantasmes et de l’évocation sous-jacente d’un possible passage à l’acte qui demeure suspect.

Publicité pour le Minitel rose

Au milieu des années quatre-vingt-dix, les publicités pour les codes du Minitel rose battent leur plein. Il y en a pour tous les goûts. Les pouvoirs publics font la guerre à l’affichage sauvage dont les images de femmes lascives en petites tenues se multiplient à l’entrée des agglomérations. Ces actions pour la préservation de l’espace public correspondent au strict respect des lois en vigueur. D’un autre côté, le Bureau de vérification de la publicité (BVP) impose une « déontologie » très sévère aux éditeurs télématiques. En effet, France Télécom oblige les entreprises qui exploitent des codes Minitel à soumettre tout visuel publicitaire destiné à être vu par le grand public à obtenir l’accord préalable du BVP. Les associations familiales ont des représentants influents dans les commissions de France Télécom et du BVP et elles ne se contentent pas de surveiller le respect des limites imposées. Elles tentent inlassablement de pousser à la censure et, objectif ultime, à l’interdiction pure et simple du Minitel rose, objet de toutes leurs récriminations. Pendant quelques années, et malgré d’âpres débats et négociations pour faire accepter leurs publicités, les codes 3615 sont visibles sur les panneaux d’affichage. Les images n’ont rien de transgressif sinon qu’on voit apparaître pour la première fois des femmes volontaires, vêtues de cuir ou de vinyle. Le code 3615 Domina réalise une très belle campagne d’affichage avec des photos d’Helmut Newton en 1995. Le choix des visuels n’est pas réalisé par un homme mais par deux femmes⁸⁵. L’une des trois photos choisies pour cette campagne montrait une femme assise sur un divan, jambes allongées, vêtue d’une robe blanche seyante dans un cadre de salon bourgeois. Le seul indice de son invitation à un voyage érotique, était le loup cachant ses yeux de femme du monde élégante et raffinée. Cet âge d’or de la publicité Minitel ne dura pas longtemps. Et même si le but des associations familiales d’interdire le Minitel rose ne fut jamais atteint, elles réussirent néanmoins à endiguer le développement des affiches publicitaires en exerçant un lobbying activiste auprès du BVP et du Syndicat National des Afficheurs. Celui-ci décida de refuser toute affiche publicitaire pour ce produit qui disparut presque complètement des panneaux d’affichage.

On peut comprendre pourquoi le lobbying des associations familiales a porté ses fruits et réussi à imposer une censure qui n’a dérangé personne à part quelques éditeurs télématiques. En France, les bénéfices du Minitel rose réalisés par les entreprises exploitant la pornographie sont mal considérés. Cela n’est apparemment guère le cas dans d’autres pays dont l’Allemagne où la société Beate Uhse est parvenue à acquérir une respectabilité lui permettant d’intégrer la bourse de Francfort. Le Minitel rose a rendu la concrétisation des fantasmes possible pour une très large partie de la population, passage à l’acte condamné par ces associations. On peut aussi comprendre la lutte des associations féministes contre les publicités sexistes qui présentent une image dévalorisée de la femme. Mais comment expliquer que des images de femmes sûres d’elles, supérieures, dominatrices puissent choquer ? Là encore sont en cause les images qui bousculent les représentations traditionnelles. L’image de la dominatrice choque car elle est inhabituelle. La fondatrice de La Meute condamne la photo d’une femme nue très belle, chaussée de souliers à talons aiguilles utilisée pour la pub du parfum Opium parce que : « utiliser quelque chose de beau et d’artistique pour vendre, c’est mettre l’art au service du commerce, c’est prostituer la beauté », et elle craint que « des femmes vont penser que pour jouir, il faut porter des talons aiguilles, obsession et clichés de la pornographie » !

Créateurs et fétichisme

Ces femmes altières, hautaines, inaccessibles, dérangent tant de gens lorsqu’elles se manifestent dans la publicité et l’on a du mal à les voir à l’œuvre à la télévision. Elles règnent pourtant en maîtresses absolues dans la mode. Dans le catalogue automne-hiver 1996-1997 de Thierry Mugler, une belle femme brune, coiffure au carré, ne laisse aucun doute sur ses intentions. Son regard est déterminé. Elle est vêtue d’un pantalon en vinyle noir, d’une veste rouge vif et d’un chemisier blanc. De ses mains gantées, elle tient une cravache en cuir. Pour son premier défilé Haute Couture, ce même créateur propose une silhouette de femme moulée de latex. En corsets et talons aiguilles, couvertes de matières fétichistes mates ou brillantes, cintrées dans des tailleurs près du corps, les femmes de Thierry Mugler possèdent l’allure de la femme dominatrice parfaite. Les créations de Jean-Paul Gaultier sont nourries d’éléments puisés dans l’univers fétichiste et sadomasochiste. Sa créativité et sa capacité à intégrer les nouvelles tendances glanées dans la rue et dans les lieux alternatifs semble inépuisable. Dans sa collection automne-hiver 1989-1990, il propose des tenues de cuir et de vinyle inspirées de la mode fétichiste anglaise. Il nous est arrivé de le croiser dans les années quatre-vingt-dix à Londres dans les soirées du club Torture Garden et au Rubber Ball, organisé par la marque anglaise Skin Two.

Les rapports entre la mode et le fétichisme considéré comme un style, une tendance, sont évidents. La journaliste Geneviève Lafosse Dauvergne répertorie dans son livre Mode et Fétichisme ⁸⁶ les vêtements, les accessoires et les matières, supports des fantasmes fétichistes : de la fourrure au cuir en passant par la soie, le latex et le vinyle, des corsets victoriens à la lingerie fine et aux bas couture. La mode a créé des silhouettes en s’inspirant des amazones, des pin-up, des catwomen. Des dessous comme les corsets ou la lingerie ont été détournés de leur usage originel pour apparaître comme des compléments à part entière du vêtement (Chantal Thomass, Christian Lacroix, Vivienne Westwood). Des matières comme le métal ont été utilisées pour créer des tenues futuristes (Paco Rabanne, Alexander Mc Queen, Odette Bombardier). Le cuir, les fourrures, toutes les matières sensuelles qui évoquent la peau sont devenues indispensables (Alaïa, Montana, John Galliano pour Dior). La mode n’a cessé de souligner les éléments d’une féminité exacerbée. Elle n’a pas omis de mettre en valeur les signes d’une virilité retrouvée pour des hommes couverts de cuir ou de fourrure. Enfin la mode a rendu possible l’image d’un homme féminin, doux, revêtu de tissus soyeux et fluides. Ce qui n’est aujourd’hui guère imaginable à la télévision ou dans la publicité l’est dans la mode : on peut, quoique rarement, trouver des photos explicites de scènes sadomaso homosexuelles où l’homme est soumis, objet sexuel. C’est le cas des pages mode du magazine Têtu de septembre 2002. On y voit des couples d’hommes dont l’un domine l’autre (désigné : l’élève !). Les bottes des dominateurs sont de chez Aigle ou Hermès, la canne de chez Madeleine Gely, les cravaches sont signées Hermès, les gants en cuir Christian Dior. La mode s’avère un vecteur de médiatisation du sadomasochisme et du fétichisme extrêmement puissant, il est aussi le plus superficiel et le moins compromettant de tous.

Dans l’introduction de son livre, Geneviève Lafosse Dauvergne avoue la difficulté rencontrée pour aborder ce sujet avec les créateurs et elle dénonce le fatras d’hypocrisie et de non-dits manifestés même s’ils « jouent avec des images sadomasochistes » et qu’ils « comptent de nombreux fétichistes parmi leurs clients ». Elle leur pose la question de savoir s’ils sont fétichistes, ou si la mode est une sorte de fétichisme, les réponses obtenues dans leur majorité contournent le sujet. Sonia Rykiel : « C’est quelque chose de plus large, mais est-ce qu’il ne faut pas l’être pour être incapable de partir en voyage sans livre, sans mes crayons et mon cahier de croquis, ce n’est pas juste lié à l’objet, c’est une ouverture ». Maud Perl : « J’ai remonté le fil et suivi la route de la soie jusqu’ici, et maintenant c’est une façon de voyager même en restant à Paris ». Paco Rabanne souligne le caractère plutôt péjoratif de ce mot : « Absolument pas... Vous savez, au départ, le fétichisme avait une dimension sacrée, l’objet fétiche était un grigri ou un porte-bonheur, c’était positif. Puis on est passé du sacré au sexuel et du sexuel au tabou, c’est devenu négatif, aujourd’hui c’est le cuir, le tatouage, le piercing, c’est une violation du corps qui ne me concerne pas ». Dans la série de ceux qui ne se sentent pas concernés par le sujet, citons aussi Jean Colonna, dont les créations s’inspirent du rock et de l’actualité : « Je ne vis pas cela comme un culte, je suis à la recherche d’une femme, et s’il y a une démarche fétichiste, et des perversions (sourire), de gentilles perversions, je n’en ai pas conscience ». Chantal Thomass : « Non, mais c’est peut-être inconscient ». Vanina Vespérini : « Oui, peut-être un peu, puisque je pense que ça me donne une force en plus ». Hubert Barrère à propos du corset : « Oui, si l’on entend par là la recherche perpétuelle d’une minutie absolue... » Jean-Pierre Debord collaborateur d’Yves Saint-Laurent déclare à propos du tailleur pantalon : « C’est même devenu un fétiche très convoité. Quand une femme vient pour la première fois dans nos salons de couture, elle vient pour commander un tailleur pantalon ». Jean-Claude Jitrois tente une explication intéressante lorsqu’il est interrogé à propos de son utilisation des peaux sans toutefois accorder au fétichisme son sens strictement sexuel : « La peau c’est la totalité qui nous enveloppe, c’est pour cela que je fais tellement attention à la mienne. Ce n’est pas un vêtement superposé, c’est quelque chose à même la peau, à même la bouche, qui est vivant... C’est pour cela que c’est le vêtement des rock stars, c’est un miroir qui attrape la lumière et le regard de l’autre, c’est le double de la peau, un double très excitant, et là on arrive au fétichisme ».

Ces témoignages risquent de décevoir les lecteurs tentés de croire que les fashion victims habillées de vêtements à connotation fétichiste seraient des pratiquants sadomaso ou des adeptes potentiels. Ces déclarations nous indiquent la voie pour comprendre la notion de fétichisme aujourd’hui. Les personnes rencontrées dans les fêtes fétichistes peuvent avoir du plaisir à s’y retrouver pour montrer leurs tenues et admirer celles des autres participants. C’est pour eux l’occasion de porter des vêtements sexy difficiles à exhiber dans d’autres circonstances. Ils ne sont pas pour autant attirés par la pratique sadomaso et ils ne sont en aucun cas des fétichistes dans le sens sexuel du terme. Les arguments rassemblés par Geneviève Lafosse Dauvergne confirment cette hypothèse. Cela est très bien exprimé dans l’explication d’Odette Bombarbier : « En ce moment, la mode fait beaucoup d’emprunts. Je pense qu’ils se servent (les créateurs) du look fétiche pour un petit plus sexy. C’est tout, ça ne va pas plus loin. Hors du spectacle des défilés, la réalité est bien au contraire, très frileuse, et une fois que les gens éteignent les écrans de télé, ils re-sautent dans leurs pantoufles Prada ou dans leurs vieux baskets qui puent » !

À cette série de réponses obtenues à la question posée aux créateurs, concernant le rapport de la mode au fétichisme, la journaliste ajoute le témoignage d’un véritable fétichiste des blouses Nylon. Ses propos révèlent le caractère autrement problématique de la pulsion qui l’anime et dont il a longtemps souffert, puisqu’il culpabilisait de préférer la blouse à la femme dans ses relations érotiques. Pour s’approcher du phénomène actuel, nous retiendrons deux dernières réponses, celle de Patrice Catanzaro, créateur de mode fétichiste : « Oui, dans la mesure où je prends un plaisir inouï à jouer avec des matériaux qui collent parfaitement à la peau et mettent le corps en valeur, comme le vinyle. Les tissus que j’utilise sont des outils exceptionnels, grâce auxquels je cherche d’abord à sublimer la femme. Je suis un fétichiste de la femme ». Et pour conclure, celle de Gilles Berquet, photographe fétichiste « le fétichiste a tendance à remplacer l’objet du désir qui est le corps par son objet fétiche. Moi, je préfère la femme parée de cet attribut qu’est la chaussure, qui à la fois la pare et la prépare à l’amour, mais en aucun cas la chaussure ne doit être une obligation, on doit pouvoir l’enlever pour caresser ou embrasser le pied »⁸⁷.

Mode fétichiste

Les vêtements sexy en vinyle, en cuir ou en matière plastique (P.V.C.) sont des articles courants dans les sex-shops. Vendus par correspondance, ils sont proposés dans des catalogues ou sur des sites Internet. Des stylistes se sont spécialisés dans la création de modèles de vêtements, de lingerie et d’accessoires fétichistes et sadomasochistes vendus dans des boutiques dédiés à leurs produits. Les marques les plus connues sont anglaises : Skin Two, Murray and Vern, Velda Lauder. À Amsterdam, la boutique Demask propose des collections de qualité. Ces créateurs ont une préférence pour le latex, matière souple, brillante, qui épouse les formes du corps comme une seconde peau. Cette matière récente, habituellement noire, est aujourd’hui déclinée en couleurs. Des tenues inspirées du costume d’infirmière, des robes et des voiles de religieuses, des soutanes, des robes de vamp, des ensembles de marin se trouvent en latex blanc, bleu, ou vert. La couleur est traitée pour donner un effet métallisé. Les corsets, les porte-jarretelles, les strings, les soutiens-gorge, sont adaptés dans des formes destinées à mettre en valeur la taille et les rondeurs féminines. Une tendance à gonfler la taille des seins date de plusieurs années déjà et l’on ne sait pas exactement si cette invention provient de Jean-Paul Gaultier ou des créateurs fétichistes. Les tenues masculines sont plus sobres : pantalons et T-shirts moulants. On trouve aussi des strings très provocants. Cette matière est chère et fragile. Des défilés sont régulièrement présentés dans les soirées. En France, à part Catanzaro qui s’est fait un nom pour les créations en cuir et surtout en vinyle, quelques artisans sont connus des seuls initiés. La marque hollandaise Véro-Over cache une styliste française. Celle-ci crée des modèles en cuir très souple vendus dans de nombreuses boutiques françaises. Un créateur de bijoux, Michel Coulon, habille les modèles du photographe Robert Chouraqui de colliers, de chaînes sophistiquées et d’armures étranges. Les bijoux intimes⁸⁸ de Sylvie Monthulé connaissent un succès grandissant en France, en Belgique et aux Pays-bas.

Quelques revues de mode fétichiste existent depuis 1985, date où Tim Woodward publiait à Londres Skin Two, premier magazine fétichiste européen. Cette revue de très bonne qualité, sur papier glacé, contient de belles photos de mode fétichiste, des compte-rendu de soirées et des portraits de personnages de la scène européenne. On y trouve aussi des infos et des adresses de lieux ou de boutiques. Le magazine O et le magazine Marquis créés en 1994 par Peter Czernich sont édités en Allemagne. En France, malgré quelques tentatives, aucune marque n’a réussi à implanter une publication d’une qualité équivalente à celles-là.

[77] Guy Debord, Commentaires sur la société du spectacle, Folio-Gallimard, 1992, p. 23.

[78] Monique Dagnaud, « Télévision et culture de la transgression », in Libération du vendredi 15 novembre 2002

[79] bid.

[80] De nombreux sites sont consacrés à Madonna sur Internet. Citons son site officiel www.madonna.com ainsi que www.madonna-electronica.com et le site www.mcm.net qui comprend un annuaire de sites dédiés à Madonna. Voir Madonna Érotisme et Pouvoir, sous la direction de Michel Dion, Éditions Kimé, 1994, pour avoir une idée des thèmes de réflexion proposés par des universitaires autour de ses images provocantes.

[81] Interview parue dans Max n° 139, Août 2001.

[82] Éditions Labor / Éditions Espace de Libertés, Bruxelles, 2003.

[83] Cette idée est très répandue. Dans une relation érotique entre adultes consentants c’est une des réalités possibles. Par exemple dans le cas d’une relation vénale où l’homme exige de la dominatrice professionnelle certains traitements pour laquelle il la rémunère. Autre exemple : une femme soumise ou un homme soumis qui impose ses caprices à son maître ou sa maîtresse amoureux (se) et dépen- dante de lui (ou elle) sentimentalement. Ce n’est pas le cas de la plupart des rela- tions érotiques sadomasochistes où la règle est que le ou la dominant(e) impose ses exigences consenties par la personne soumise même si ces règles sont négociées et modifiées au cours de la relation.

[84] Propos de la Meute sur le site Internet http://lameute.org.free.fr

[85] Étant à l’époque responsable de la communication et de la publicité de ce produit, j’ai choisi moi-même, en compagnie d’une collègue, les visuels proposés par Helmut Newton dans son appartement de Monte-Carlo. Il était prêt à réaliser des photos spécialement pour cette campagne, mais le manque de temps nous a obligées à puiser dans ses archives.

[86] Geneviève Lafosse Dauvergne, Mode et Fétichisme, Éditions Alternatives, 2002.

[87] Toutes les citations sont issues du livre de Geneviève Lafosse Dauvergne, Mode et Fétichisme, op. cit.

[88] Les bijoux : barrettes, anneaux, pierres précieuses et semi-précieuses, chaînes, etc. sont destinés à toute partie intime du corps de la femme ou de l’homme (mamelons, clitoris, grandes lèvres, prépuce). Ils peuvent être posés comme un piercing ou clipés sur la peau...

6 Rencontres

Obstacles

On peut se demander de quelle façon procédaient les amateurs de plaisirs libertins à la recherche de partenaires sadomaso avant la prolifération des petites annonces, qu’elles soient publiées dans la presse ou diffusées sur les divers supports électroniques, les cassettes vidéos, les cédéroms, les ondes radio ou les chaînes de télévision. Sans ces moyens formidables, facilement accessibles aujourd’hui et le plus souvent disponibles chez soi, on imagine la difficulté qu’éprouvaient les personnes dans un passé encore proche pour exprimer leurs fantasmes ou les réaliser à l’époque où aucun de ces vecteurs n’existait. Nous savons que les bordels étaient des lieux destinés à ces rencontres. On peut imaginer que de temps en temps, en marge des rapports tarifés, il se produisait des situations semblables à celle décrite dans le film de Buñuel, Belle de Jour (1966). Dans ce film, la femme d’un riche chirurgien, jouée par Catherine Deneuve, est livrée aux caprices de clients fétichistes et sadiques. Le but de Séverine n’est pas tellement l’argent ou la prostitution mais, au fond, la réalisation de ses fantasmes masochistes. La littérature nous fournit des récits où des rapports sadomasochistes ont lieu entre des partenaires consentants ou pas, dans le cadre de relations sociales ordinaires : couples, personnes liées par un rapport hiérarchique (une soubrette et son maître, un valet et sa maîtresse, etc.). À y regarder de plus près, et en dépit de l’évolution des mœurs à notre époque, il semblerait que ces rapports ne soient pourtant pas si aisés à établir dans les relations courantes. Deux obstacles s’avèrent difficiles à franchir. Le premier concerne la définition même de ces pratiques considérées comme des perversions, donc comme des maladies (voir premier chapitre). Comment exprimer son fantasme si celui-ci est condamnable ? Le deuxième se rapporte à l’idéologie du couple. Car si les fantasmes ont une chance de se réaliser hors des rencontres tarifées, n’est-ce pas le ou la partenaire régulier (ère) qui serait, en principe, le premier ou la première concerné(e) ? Dans la plupart des cas, on constate que les fantaisies sexuelles ne sont pas compatibles avec la vie à deux. Même si en réalité, le but du couple occidental n’est plus seulement la procréation ; la recherche de l’épanouissement individuel semble être la priorité. Et l’harmonie se réaliserait si chacun des deux partenaires atteignait d’abord son propre épanouissement. La contradiction nous semble pourtant être au cœur même de ce projet. Comment atteindre l’épanouissement sur le plan sexuel si le couple forme un cadre destiné à limiter les pulsions ? Quand l’un des deux ne partage pas le goût du libertinage, ce qui, il faut bien l’admettre, n’est pas donné à tout le monde ? Si les fantasmes de l’un ne correspondent pas ou ne sont pas complémentaires des fantasmes de l’autre ? Lorsque l’un des deux conjoints n’aspire qu’à une vie tranquille alors que l’autre est habité par des images, des désirs, quelquefois surgis au cours d’une relation établie ? Ces questions concernant aussi bien les couples hétérosexuels qu’homosexuels sont rarement abordées avant la vie commune. Une fois les codes et les rituels constitués, comment exprimer ce qui peut déranger l’autre et le déstabiliser ? Certains prennent le risque d’en parler, combien réussissent à intéresser leur époux ou leur épouse sans provoquer de querelles ? Malgré les expériences des années de libération sexuelle, le couple a toujours une grande difficulté à proposer un modèle anticonformiste. La plupart du temps, les fantasmes sont refoulés, un jour ou l’autre on cherche des alternatives.

Presse spécialisée

Petites annonces, lieux spécialisés, rencontres tarifées, aujourd’hui les possibilités offertes en France aux individus recherchant un(e) complice pour des jeux sexuels sont assez larges et diversifiés. Sont-ils réservés à une élite ? Loin de là. Contrairement à une idée reçue, le sadomasochisme, comme d’autres tendances sexuelles, n’est pas l’apanage de catégories aisées de la population. Nous savons que Sacher-Masoch recherchait ses partenaires par petites annonces. Elles existaient déjà au dix-neuvième siècle. Il semblerait qu’elles aient été restreintes à une catégorie de personnes alors qu’aujourd’hui elles sont accessibles à toute la société. Le modèle apparu dans les années soixante et soixante-dix en Europe était probablement suédois. À l’époque sont vendus en France des magazines étrangers contenant des petites annonces. Certains avaient la dimension d’un livre contenant toutes sortes de propositions sexuelles sans que l’on ne sache si ces annonces étaient réelles ou inventées. On pouvait y répondre par courrier. Qui le faisait ? Pour le lecteur, ces publications étaient la preuve que ses semblables avaient les mêmes tendances, une même recherche. Elles étaient déculpabilisantes et excitantes aussi. Pour un homme à cette époque, et aujourd’hui encore, imaginer qu’une femme puisse partager ses fantasmes, même s’il ne la rencontrera jamais, est le plus puissant des aphrodisiaques.

En France, ces publications ont commencé à se répandre un peu plus tard. Des rubriques de petites annonces paraissaient dans la presse pornographique et dans une moindre mesure, dans la presse grand public. Les petites annonces « Chéri » du quotidien Libération apparaissent le 13 décembre 1975, sous l’intitulé « Chéri je t’aime ». Elles avaient un succès immense. Elles ont été supprimées quelques années plus tard à un moment où le Minitel, plus rémunérateur pour les éditeurs de presse, s’impose. Aujourd’hui, ces supports se sont multipliés dans les kiosques : de La Vie parisienne, sorte de catalogue des maîtresses, à Swing, le mensuel des couples échangistes, en passant par le magazine Couples et la presse pornographique réservée aux adultes. Les revues interdites aux moins de dix-huit ans contenant des annonces sont nombreuses. Swing, par exemple, est vendu depuis les années soixante-dix en sex-shops. Il s’agit aujourd’hui d’une institution, d’un média de référence dans le monde échangiste, grâce à une fidélisation très importante de la clientèle qui dure depuis plus de vingt-cinq ans. Cette revue, la plus vendue en France, a constitué au fil des ans un fichier fourni et très sérieux, la transmission des réponses de lecteurs aux annonces se faisant essentiellement par courrier (avant la mise au point d’un système de messagerie vocale). Ainsi des milliers de personnes sont relancées régulièrement, les annonces sont systématiquement vérifiées et, bien entendu, la discrétion est de rigueur. À l’origine, cette revue s’adressait aux couples échangistes. Elle publie toujours des annonces du type « couple cherche couple », « couple cherche femme » ou « homme pour trio », et inversement : « homme » ou « femme » seul(e) « cherche couple ». Souvent les femmes y sont bisexuelles. Les annonces homosexuelles ou lesbiennes sont très rares, ainsi que les annonces sadomasochistes. Avec les années le ton est devenu plus cru, plus direct, et les fantasmes ou recherches précises s’expriment de façon explicite. Ainsi, les annonces touchant au sadomasochisme (fessée, bondage, soubrette, femme offerte, valet fidèle, maîtresse autoritaire...), parfois accompagnées de photos, ont fait leur appartition dans Swing et le SM est rentré progressivement dans les mœurs échangistes. Banalisation, démocratisation ou phénomène de mode ? Refuge et alternative aux pratiques à risque dans les années Sida ?

Cette revue longtemps de format moyen, pouvant être glissée dans la poche d’un imperméable, et vendue exclusivement en sex-shop, s’est transformée depuis quelques années. Swing Magazine paraît dans les kiosques en format A4 privilégiant l’aspect magazine et les titres accrocheurs. La nouvelle revue contient plus de photos en pleines pages, spécialement celles des dominatrices. Les yeux sont la plupart du temps masqués sur les clichés qui accompagnent les annonces, et la rédaction n’a pas cessé d’avertir ses lecteurs de signaler les petites annonces de professionnel (le)s, interdites en principe. Quant aux moyens de contact, ils se sont diversifiés. Les lecteurs ont la possibilité d’établir un dialogue en passant par un numéro de téléphone surtaxé proposant un service messagerie, qui leur permet de créer une boîte aux lettres. Ils peuvent aussi publier leur e-mail. Des services de petites annonces par Minitel et sur Internet ont accompagné le développement de Swing. Aujourd’hui, le nouveau magazine vendu en kiosque n’a plus beaucoup de tabous concernant le sadomasochisme en général. Est-ce l’influence du nouveau code pénal, qui rappelons-le, a supprimé les délits d’« outrage aux bonnes mœurs et d’incitation à la débauche » pour les remplacer par un délit concernant les « messages violents ou pornographiques vu ou perçus par un mineur » ? Dès lors, la presse réservée aux adultes se paie une liberté nouvelle.

Sur le modèle de Swing, de nombreuses publications ont tenté leur chance. Celles-ci contiennent en général des articles, des confessions, des photos et quelquefois des petites annonces. Elles sont spécialisées dans les films porno ou les photos amateurs. Elles s’adressent aux couples comme Union ou Couples. Leur nombre ne fait qu’augmenter. Après la vague des magazines concernant les films X, paraissent des revues accompagnées d’une cassette vidéo (films ou petites annonces amateurs). Par la suite, se multiplient les publications qui s’intéressent aux sites Internet. Certaines offrent des cédéroms. Toutes les spécialités sont représentées (amateur, photo, B.D., etc.) et les tendances fétichistes et sexuelles (uro, femmes rondes, femmes mûres, etc.). La plupart du temps, ces nouvelles revues disparaissent des kiosques après un ou deux numéros ; des éditeurs malins ayant trouvé un filon à exploiter en misant sur le goût du public pour la nouveauté dans la répétition. Quelques-unes résistent depuis quinze ou vingt ans.

Magazines fétichistes et SM

Dans ce magma de magazines constituant la presse pornographique française, la revue Domina dont le titre s’est transformé en Dèmonia puis en DMagazine, occupe une place particulière. Elle est créée en 1986 par Kyle Reese, un jeune homme passionné de musique rock et inspiré par les soirées londoniennes et les artistes fétichistes européens. Cette revue accompagne l’ouverture de la première boutique fétichiste et sadomasochiste en France. Derrière la revue et la boutique, on trouve l’entreprise qui exploite le code Minitel 3615 Domina en pleine expansion à cette époque. Ces projets sont précurseurs. Créés pour attirer vers les services Minitel – créneau commercialement en croissance – une clientèle supplémentaire, ils inaugurent des espaces jusqu’alors inexistants pour une expression de la culture sadomasochiste et fétichiste en France. Alors que les dialogues Minitel battent leur plein, la revue Domina est condamnée pour « incitation à la débauche par voie de presse » à cause des petites annonces invitant à des rencontres « hors institution du mariage », dans une optique de « débauche ». C’est là un premier signe d’hostilité de la part de la société pour condamner ouvertement ces pratiques libertines. En 1990, le magazine Domina cesse sa parution après un accord avec France Télécom qui menaçait de couper le code Domina. Il est remplacé par Dèmonia. Les petites annonces ont disparu de ses pages.

Aujourd’hui, les magazines sadomaso se sont multipliés dans les kiosques. On y trouve entre autres, Discipline et Dresseuse. La revue Talons Aiguilles consacrée aux petites annonces sadomasochistes est connue d’un public d’initiés. La presse généraliste n’hésite pas à en publier. Nova Magazine peut être considéré comme une revue « SM friendly » puisqu’elle est l’une des rares dans la presse généraliste à diffuser les dates de soirées fétichistes et des annonces explicites. Enfin, dans le Nouvel Observateur, on peut répondre à : « Jolie soumise 40a rech. maître tdre et sévère », à « Belle F dom. 38a ch. soumis pr m’offrir vac. Club Med 50a mx gd. », et à « Bo quadra domi. ch. belle Fem. soumise pour jeux sm. Couple Ok. discr. ass. » (Annonces parues dans le numéro 2015 de juin 2003).

Minitel

Jusqu’au début des années quatre-vingt, les annonces favorisant les rencontres entre adeptes et curieux du sadomasochisme paraissaient essentiellement dans les magazines pornographiques. Les annonces de rencontre de Libération et du Nouvel Observateur représentaient une exception dans la presse grand public. Ces contacts demeuraient tout de même assez aléatoires : fausses annonces, délais assez longs entre la parution du texte et les réponses reçues rendaient la démarche fastidieuse. Ce moyen avait le mérite d’exister mais il est incontestable que le Minitel, dont le boîtier fut distribué gratuitement à sept millions de foyers abonnés à France Télécom, a changé le cours des événements dans la communication et les moyens de rencontre en France. En quoi consiste cette révolution ? Lorsqu’apparaissent les premiers services Minitel, le but des exploitants de cette nouvelle technologie française est de diffuser à un large public des informations utiles par l’intermédiaire de la ligne téléphonique. Cette formidable invention a aussi la capacité de mettre à la disposition des connectés au réseau, la possibilité d’entrer en contact les uns avec les autres par l’écriture de messages brefs sur l’écran de leur Minitel. Cette opération s’effectue en temps réel d’une manière très conviviale inconnue auparavant. La petite boîte équipée d’un écran et d’un clavier peut être posée sur une petite table dans un séjour ou dans une chambre. Elle est facile à transporter, elle est d’un usage si simple qu’il suffit d’avoir une prise de courant et de téléphone à proximité pour en user et en abuser. L’immédiateté, la simultanéité, la vitesse extraordinaire par laquelle deux personnes, connectées en même temps, peuvent exprimer leurs désirs et tout de suite se téléphoner pour se donner rendez-vous était sans précédent. Personne n’avait non plus imaginé cette appropriation de la technique telle qu’elle se manifesta dans ces années-là auprès de la population. La première expérience fut une réussite totale. Le patron de 3615 Domina raconte comment, ayant eu l’intuition du succès que pourrait rencontrer cette invention auprès du grand public et des profits qui en découleraient, créa un premier service Minitel qui portait le nom de code Domi correspondant à Domino. Il s’agissait d’après le concept de départ d’une messagerie « où les femmes se sentiraient bien » et pourraient y trouver des bons plans de shopping (adresses de boutiques et annonces de soldes). Cette première tentative fut un échec commercial d’où l’idée de lancer un 3615 sadomaso Domina qui attira très vite plus de monde. Les adeptes de sadomasochisme s’y donnaient rendez-vous pour échanger leurs fantasmes. Le code 3615 Sextel avait beaucoup de succès et à peu près à la même époque, d’autres éditeurs développaient 3615 Sado et 3615 Maso. Le lancement de 3615 Domina fut renforcé par une campagne publicitaire assez sobre représentant des affiches rouges rectangulaires, le code marqué en noir. Les services proposés se multipliaient, le Minitel rose se spécialisait. Aujourd’hui, ceux qui se sont habitués à Internet, aux courriels, aux chats, aux sites débordant de photos sans avoir eu l’expérience du Minitel, un peu dépassé il faut bien le dire, ne peuvent pas concevoir le phénomène. De son domicile ou de son bureau, il suffit à la personne d’allumer l’écran de son petit boîtier et d’appuyer sur les touches de son clavier pour se connecter à son service préféré. Le code apparaît : Domina pour les adeptes sadomaso, Aline ou Ulla pour draguer, Gay pour des contacts homo, etc. Une fois sur le service, il suffit de choisir un pseudonyme et de se lancer dans le dialogue avec les autres connectés dont les pseudos s’affichent sur l’écran. Le prix de la communication est d’environ 0,20 r la minute. L’anonymat est total. C’est la clef du succès. De tous les coins de France, des grandes villes comme des bourgades les plus isolées, des gens de tous les milieux se mêlent pour communiquer à propos de sujets divers et variés. Chaque personne connectée au réseau choisit un pseudonyme à travers lequel elle se crée une personnalité réelle ou fantasmée. Dissimulée derrière son écran, elle a le courage de se livrer complètement à un inconnu. Elle raconte sa vie, ses problèmes, ses désirs les plus enfouis. Elle s’invente une nouvelle identité, joue à être autre, différente, étrangère. Sur ces messageries qui font fureur, les personnes échangent en direct des dialogues très chauds. Ils s’abandonnent en toute liberté à exprimer leurs fantasmes et leurs désirs. On peut même parler de délires puisque ces conversations durent quelquefois de longues heures. Évidemment les messages pornographiques constituent l’une des expressions du Minitel. La presse expliquait l’intérêt de cette technique pour réserver et acheter ses billets de train ou d’avion. On savait les avantages de consulter son compte bancaire à partir du Minitel et de s’informer sur la multitude des services possibles et accessibles sur le réseau. Néanmoins, les lecteurs de la presse écrite et les téléspectateurs de la télévision se précipitaient sur un titre ou une émission dès que celle-ci abordait le sujet sulfureux du Minitel rose. La réalité autant que les fantasmes nourrissaient des débats où les organisateurs avaient du mal à faire participer les « minitélistes ». Ceux-ci, par définition, jouissent de leur anonymat leur permettant de s’exprimer comme ils ne l’auraient jamais fait autrement. De nombreux ouvrages ont été publiés à ce sujet dans ces années-là. Certains sont des travaux sérieux, œuvres sociologiques étayées d’exemples et de statistiques. Quelques-uns, aux titres racoleurs, n’ont servi qu’à nourrir la haine suscitée par le Minitel, auprès d’un public conservateur et puritain⁸⁹. Ces derniers étaient outrés par le fait que de tels dialogues, même protégés par les lois sur la correspondance privée, puissent seulement exister.

Interdictions

Quand les éditeurs de services télématiques en plein essor furent confrontés à des problèmes de censure, on évoqua « le retour à l’ordre moral ». Les rumeurs de sommes colossales engendrées par l’exploitation de ces services ne servaient pas ces nouveaux « pornocrates ». Les éditeurs prenaient conscience qu’il était de leur intérêt de censurer les messages publics apparaissant sur les écrans du Minitel. Les messages directement prostitutionnels pouvaient les conduire en prison pour proxénétisme. Mais comment définir les messages outrageant la pudeur ou incitant à la débauche ? Ces deux expressions phares de l’ancien Code pénal constituaient là aussi, l’épée de Damoclès capable de mettre fin à leur fonds de commerce. D’autant plus que les profits engendrés par ces dialogues Minitel permettaient aux entreprises d’édition télématiques d’investir dans la publicité. Les affiches publicitaires sur la voie publique se couvrirent de photos de femmes sexy et glamour vantant un code 3615. Dans ce contexte, les représentants des associations familiales agirent de toutes leurs forces pour freiner le développement du Minitel rose et de sa publicité. Des lettres de mise en demeure qui sommaient les éditeurs de services télématiques de se mettre en conformité avec la loi pleuvaient sur les bureaux des entreprises exploitant ces services. Nombre d’entre elles étaient affiliées à des maisons d’édition de presse (Le Nouvel Observateur exploitait le code 3615 Aline, Gai Pied possédait 3615 Gay). Réunies au sein du Syndicat National de la Télématique, un certain nombre d’entre elles tentèrent de résister. En engageant des négociations avec les pouvoirs publics (Ministères des P. et T., Ministère de l’intérieur ou du budget), les éditeurs arrivèrent à modérer l’action de leurs adversaires. La plupart des fonds de commerce furent sauvés. Le Ministre du budget du gouvernement socialiste, Michel Charasse, reprit une loi de 1988 proposée par un précédant gouvernement de droite. Celle-ci devait imposer les services Minitel à caractère pornographique de 30 % de leur chiffre d’affaire. Il en augmenta le taux à 50 % ! Cette loi ne fut jamais appliquée⁹⁰. Tombée dans le piège de la définition de la pornographie, attaquée par le Syndicat national de la télématique, elle disparut en même temps que le zélé ministre qui l’avait promulguée. Les éditeurs sérieux, jaloux de conserver une source de revenus importante, censurèrent les messages publics qui apparaissaient sur les écrans Minitel des utilisateurs, leurs dialogues relevant du secret de la conversation privée. Les entreprises champignons s’arrangèrent pour contourner la loi. Malgré les difficultés de l’État à réprimer une liberté d’expression très populaire auprès des utilisateurs, les partisans rétrogrades de la censure des mœurs réussirent à nettoyer la voie publique de ces maudites affiches 3615 étalant dans les rues les portraits de filles appétissantes. Munies de leur puissant argument, d’une efficacité incomparable, celui de protéger leurs petites têtes blondes de la vue de ces chiffres damnés, les associations familiales eurent le dernier mot au BVP (Bureau de la vérification de la publicité). Cette méthode fut plus efficace que n’importe quelle loi. Très rapidement, à la fin des années quatre-vingt-dix, les affiches publicitaires pour le Minitel rose disparurent des panneaux. Les réseaux d’affichage sont très peu nombreux et se soumettent tous à l’avis du BVP. Cette institution est chargée de veiller à la bonne tenue des images et des textes publicitaires qui doivent obtenir son accord écrit avant toute publication. Comme nous l’avons vu dans le chapitre consacré à la mode et à la publicité, cela n’empêche pas EDF, la City, Naf Naf (prêt-à-porter féminin) ou d’autres marques, d’utiliser ce même type d’images sexy pour vanter leurs produits. La chasse aux sorcières n’arrive pas non plus à éradiquer les publicités pour le 3615 de l’affichage sauvage qui continue de sévir sur les grandes artères péri urbaines au profit d’entreprises difficiles à repérer. Lorsque la carrière du 3615 Aline, un code phare du Minitel rose prit fin à la suite d’une condamnation pour « proxénétisme aggravé » en 1997, le paysage de la rencontre était sur le point de changer.

Dans le sillage du Minitel, l’Audiotel propose des services de lignes téléphoniques surtaxées. Les clients appellent de n’importe quel téléphone. Ils écoutent et passent des annonces, ils y répondent suivant un système de boîtes aux lettres vocales. Ces réseaux ont fleuri en même temps que le Minitel. Leur publicité a subi les mêmes développements et les mêmes attaques que celles des 3615. Et alors que la publicité pour le Minitel rose disparaissait des réseaux grand public, elle se développait à une allure exponentielle dans la presse pornographique ou sur Internet et il faudra désormais compter avec les sms (short message service). On se pose aujourd’hui la question de savoir comment va se réguler la pornographie sur Internet, le réseau des réseaux. La lutte des associations familiales contre la pornographie ou le proxénétisme s’avère bien plus difficile à présent puisque le combat amorcé en France contre le Minitel et le téléphone rose devient forcément planétaire avec Internet. Comment ces associations vont-elles arriver à réprimer les sites pornographiques américains, japonais, canadiens, australiens alors qu’elles ont été déboutées récemment dans leur combat contre les films porno à la télévision française ?

Internet, la relève

En quelques années seulement, Internet remplace progressivement tous les autres moyens de recherche de partenaires. Qu’elles soient amicales, ayant un but matrimonial ou sexuel, hétéro, homo, fétichiste, SM ou concernant tout autre tendance érotique, les petites annonces sur Internet acquièrent une liberté infinie. Utilisant le texte, l’image, la photo, mais aussi la vidéo et le son, via la webcam, les connectés peuvent profiter de tous ces moyens pour exprimer leurs préférences, peaufiner et cibler leurs recherches. Nombreux sont ceux qui ne se contentent pas d’une petite annonce publiée sur un site de rencontre ou une rubrique. Ils créent leurs propres sites pour se présenter à leurs futurs partenaires ou amis. On s’échange des photos, de longs courriers, on dialogue sur les chatlines. Certains internautes finissent par se téléphoner, bien plus souvent d’autres se contentent de fantasmer. Le succès de ces fils de discussions s’accroît auprès d’une population jeune qui n’a jamais connu les petites annonces par courrier ni même les dialogues par Minitel. Des individus se rassemblent par affinités pour alimenter un site, d’autres, organisateurs d’événements ou de soirées, recrutent de nouveaux participants. Le choix est tellement immense qu’il n’est pas exagéré de dire que chacun peut trouver son bonheur sur la toile. La répression ne touche à ce jour que les sites pédophiles à propos desquels on constate une interdiction quasi unanime de la part des sociétés occidentales.

[89] L’ouvrage de Le Taillanter, Dans l’Enfer du Minitel rose, De Fallois, 1989, est un exemple de ce type de publications. Pour découvrir la naissance des réseaux télé- phoniques de rencontre et du Minitel rose, consulter le livre passionnant des jour- nalistes Roger Faligot et Rémi Kauffer, Porno Business, op. cit.

[90] Le décret d’application fixait les conditions de la taxation : les services devaient être classés pornographiques et faire de la publicité. Le Syndicat national de la télématique attaqua ce décret considérant qu’il était, à cause de certaines de ses conditions concernant la sortie de la taxation, en contradiction avec la loi et obtint gain de cause.

7 Soirées

En privé

La dimension sociale de l’érotique sadomasochiste se manifeste de façons très diversifiées à travers les soirées organisées par des particuliers et des réseaux d’amis. Des maîtres, des maîtresses ou des esclaves des deux sexes y participent. On y croise aussi bien des couples vivant une relation sadomaso, que des hommes et des femmes seul (e)s, soumis (se) ou dominateur(trice), mais aussi des voyeurs et des exhibitionnistes. Les soirées privées organisées par des maîtresses, professionnelles ou pas, sont assez répandues. Par le moyen des petites annonces et du Minitel, il devient de plus en plus facile de multiplier les complices et les rencontres. Vanessa Duriès, Yo et Gaël ou Salomé, parmi tant d’autres, décrivent dans leurs confessions des lieux ordinaires, des caves, des greniers ou de somptueuses demeures transformés selon des scénarios précis, en cadres propices à l’excitation des sens. Des dominatrices comme Françoise ou Gala Fur, officient dans des « donjons » ou dans de simples appartements. Tout est prévu (décor, meubles, matériel, accessoires, éclairages...) pour créer une atmosphère favorable à la réalisation des fantasmes de leurs esclaves et de leurs amis. Jeanne de Berg, maîtresse de cérémonie, choisit des endroits exceptionnels pour mettre en scène ses performances éphémères. Ces moments constituent une occasion de rencontres où des liens et des amitiés se nouent. Claudia, un travesti ayant adopté le rôle de dominatrice, reçoit dans son deux pièces des soumis, des soumises, ainsi que des femmes ou des hommes complices. Des soirées somptueuses ont lieu dans des appartements luxueux des beaux quartiers où se retrouvent jusqu’à trente ou quarante invités.

À la fin des années soixante-dix, à l’île du Levant réputée pour être une destination privilégiée des naturistes et des échangistes, les sadomasochistes se réunissaient entre ciel et mer, dans un véritable « donjon » privé perché au-dessus du village, pour des agapes extraordinaires. Venus en bateau de plusieurs coins du monde, une poignée d’initiés accédaient à cette île minuscule à la recherche de plaisirs rares. Aujourd’hui, le Levant s’est assagi laissant la place au « quartier naturiste » du Cap d’Agde, fréquenté par une faune importante d’adeptes de plus en plus nombreux qui visent les boîtes spécialisées ouvertes à un public attiré par le libertinage. Certains lieux privés acquièrent leur réputation grâce à leur propriétaire et sont devenus un passage obligé pour les initiés « introduits dans le réseau ». Tous les étés, le « château de Millau » accueille des invités pour un week-end, une semaine ou plus. Le cadre médiéval offre la possibilité de scénarios en plein air, à l’abri des regards indiscrets. Des lieux adaptés foisonnent dans les villes de France, tel le local parisien de Maître Patrick, « sadothérapeute » qui allie imagination et savoir-faire et se distingue par sa capacité d’adaptation aux désirs de ses invités et complices.

Mélange de genres

Les soirées sadomasochistes publiques apparues dans les années quatre-vingt-dix seraient un prolongement des soirées SM qui se déroulaient occasionnellement dans des clubs de rencontre ou dans le cadre de réunions échangistes privées. Le Roi René représentait le haut lieu de l’échangisme bourgeois et huppé des années soixante-dix et quatre-vingt. Les habitués de l’époque se souviennent de moments exceptionnels, inoubliables. Cet endroit était fréquenté par des personnalités de la vie médiatique, politique et sociale. Ces derniers participaient à des partouzes ou à des séances de sadomasochisme sans être gênés par les regards des voyeurs faisant partie intégrante du paysage : bourgeoises attachées, célébrités flagellées, hommes ou femmes du monde se transformant pour assouvir leurs pulsions, en esclaves et en soubrettes. Le personnage de Sylvia Bourdon habituée du lieu, faisait alors fureur à une époque où les maîtresses restaient discrètes. Belle femme blonde, actrice porno ayant tourné une vingtaine de films érotiques en deux ans (1974-1975), elle a fait scandale en 1976 après le tournage d’Exhibition 2. Ce documentaire de Jean-François Davy décrit les mœurs sexuelles de l’actrice. Le film, interdit⁹¹ à sa sortie à cause des scènes réelles de sadomasochisme et de scatologie, reflète l’atmosphère de cette époque où partouzes et sadomasochisme faisaient bon ménage. Ce qui est rarement le cas de nos jours. En revanche, les soirées fétichistes ou sadomasochistes n’existaient pas en tant que manifestation collective comme on peut le voir aujourd’hui. À Paris, plusieurs boîtes échangistes organisaient de temps en temps des soirées à thèmes : fessée, cuir, ligotages. Certains échangistes curieux, se laissaient entraîner par des initiés, dans des soirées à l’étranger. Une dominatrice raconte une expédition de trois jours à Zurich en octobre 1985. Elle accompagnait Raphaël, aujourd’hui gérant du club Le Château et sa compagne, superbe amazone blonde à l’image de Bulle Ogier dans le film Maîtresse de Barbet Shroeder. Pour la première fois elle découvre des esclaves accroupis. N’ayant aucune idée des règles et des codes, elle pratique spontanément la domination, entraînée par le désir des esclaves dévoués qu’elle rencontre. Un an plus tard, paraît le magazine Domina qui rend compte, dès les premiers numéros, de soirées sadomasochistes à Londres, New York ou Amsterdam. Ce qui ne manquera pas de donner des idées à un nombre grandissant d’amateurs de SM en France.

Premiers événements

C’est aux Bains-Douches qu’a lieu en 1989, la première soirée fétichiste « publique » en France. La soirée Cuir et Dentelles a été organisée par le magazine Domina et par la messagerie Minitel du même nom. Dans la célèbre boîte de nuit parisienne, se sont rassemblés pour la première fois environ cinq cents adeptes et curieux du sadomasochisme. Cette soirée aura tellement marqué les esprits que de nombreux « pionniers » s’en souviennent encore. Quelques années plus tard, le 11 novembre 1993, les mêmes organisateurs réitèrent l’opération, cette fois-ci au Palace, fameuse boîte de nuit parisienne fermée depuis. Cette première Nuit Dèmonia qui accueille plus de sept cents personnes est un franc succès. Si la soirée Cuir et Dentelles avait été discrète, la Nuit Dèmonia est, quant à elle, relayée par une presse enthousiaste, avide d’étaler au grand jour les réjouissances d’une tribu intriguante plutôt réticente au tintamarre médiatique. L’Écho des Savanes est le premier magazine à annoncer la fête. Suivra le quotidien Libération qui publie, sous la plume d’Éric Dahan, un article mettant en avant l’aspect « tendance » de l’événement. Penthouse se réjouit, à son tour, que Paris possède enfin, tout comme Londres ou Amsterdam sa grande soirée fétichiste. L’AFP publie un entretien où je réponds personnellement aux questions du journaliste⁹² à propos des fétichistes et des sadomasochistes, de leur pratique, et de leur plaisir érotique particulier dans le rapport à la violence et à la douleur. À la différence de la première soirée aux Bains, cet événement réunit plusieurs défilés fétichistes : Velda Lauder est invitée avec une dizaine de modèles venus spécialement de Londres en compagnie de Dane, joli travesti excentrique et de ses superbes créatures. Une performance de Tim et Esmee, couple sadomasochiste néerlandais, auteur de plusieurs vidéos « hard », couronne la programmation avec un spectacle ouvertement « sexe ».

Une autre soirée Dèmonia aura lieu le 7 mai 1995, toujours au Palace. À ce moment, la nuit parisienne tourne une page de son histoire. En effet, cet endroit magique fermera ses portes quelques temps plus tard après avoir accueilli les soirées les plus délurées de la décennie. Lumineuses, transgressives et extravagantes, ces années auront permis aux homosexuels d’inventer un mode de vie, aux Drags Queens d’exister comme des stars et aux sadomasochistes de se reconnaître et de se rassembler. Si les soirées Dèmonia ont été particulièrement médiatisées, d’autres plus confidentielles se passaient à cette même période, attirant des initiés informés par le réseau très ténu du bouche-à-oreille.

Quelques-unes de ces soirées étaient organisées par Pascal qui travaillait à l’époque comme vendeur dans un sex-shop de la rue Saint-Denis. L’un de ces premiers événements fut organisé avant les soirées Dèmonia et avant que de tels rassemblements ne se multiplient à Paris, puis à Lyon ou à Marseille. Dans une impasse du 11e arrondissement, il fallait montrer patte blanche devant une porte anodine d’un immeuble banal. Rien ne pouvait indiquer l’existence d’une quelconque rencontre de ce genre à un tel endroit, à part que la personne qui vous ouvrait la porte était chargée de vérifier les tickets d’entrée et la tenue (noire, ou fétichiste). Lorsqu’on traversait cette incontournable barrière, on se retrouvait engouffré dans un escalier bondé de personnes vêtues de cuir, de vinyle, de latex, ou à moitié nues, mais jamais complètement. Pour ce public, un harnais, un string, des liens, sont le signe minimum indispensable aux personnages qu’ils sont venus jouer. Le lieu était très ordinaire. Ni boîte de nuit, ni donjon ou caves aménagées mais de petites pièces aux murs blancs sans aucune originalité. L’atmosphère y était dense de désirs et de fantasmes. Quelques personnes prenaient l’initiative de pratiquer et les coups de fouet, les cris des victimes consentantes, se mêlaient rapidement aux murmures et à la musique.

Lieux publics sadomasochistes

Les boutiques fétichistes parisiennes et certains sex-shops de la rue Saint-Denis ou de Pigalle ayant dédié un coin de leur espace aux accessoires sadomaso accueillent des initiés et des curieux qui s’y croisent et s’y donnent rendez-vous. Les essayages prennent quelquefois une tournure ludique ou franchement érotique. Il est possible alors d’assister à des exhibitions improvisées et à des scènes de punition où une jeune femme est fessée ou fouettée au milieu des tenues et des accessoires en matières brillantes, de cuir et de métal. Personnalité discrète et complice, Pascal, vendeur dans une de ces boutiques, se lancera dans le commerce SM. Il sera associé à la boutique Phyléa qui s’installe rue Quincampoix. En 1997, il a l’idée d’ouvrir le premier bar fétichiste en France, le Bar Bar, rue de Crussol dans le 11e arrondissement. Ce lieu sadomasochiste au décor suggestif, équipé pour convenir à toutes sortes de cérémonies, a fermé ses portes en juin 2003. Au rez-de-chaussée se trouvait le bar, des fauteuils confortables et de petites tables où l’on pouvait boire un verre, une cage trônant dans un coin, tandis que le sous-sol était divisé en trois pièces aménagées pour les jeux érotiques : banquettes, chevalets, un sling, une table gynécologique et une croix de Saint-André. Le cadre était conçu pour enflammer l’imagination des visiteurs et les inciter à la pratique. Une fois par mois, avaient lieu des « ventes d’esclaves ». Des femmes étaient « mises aux enchères » et proposées à des acheteurs munis de monnaie fictive. Les candidates portaient une affichette où étaient marquées leurs dispositions ou leurs talents : soumise au fouet, débutante, soubrette, etc. Sur le même principe, des « soirées maîtresses » étaient organisées où des esclaves hommes étaient proposés aux enchères et achetés par des femmes. Ces soirées à thème avaient un grand succès et attiraient beaucoup de monde. À la suite du Bar Bar, Le Donjon, annexe de la boîte échangiste Le Château, s’installe à Paris. Ayant quitté le Bar Bar il y a quelques années, Pascal gère une autre boîte sadomasochiste, Cris et Chuchotements dans le 17e arrondissement. L’ouverture d’un nouvel établissement Le Lou Bar (du nom d’une enseigne de restaurant fétichiste qui n’a pas fait long feu) a eu lieu il y a quelques mois.

Si les boîtes échangistes ou les boîtes gay et lesbiennes existent à Paris depuis les années soixante-dix, il aura donc fallu attendre 1997 pour voir s’y installer un premier bar sadomasochiste. La médiatisation des mœurs SM a contribué à rendre ces pratiques sexuelles visibles et plus acceptables. Mais la transformation des lois a sans doute joué un rôle. Le Code pénal a changé en 1993. Avant cette date, les notions d’« incitation à la débauche » et d’« outrage aux bonnes mœurs » datant de 1819 rendaient tout rassemblement public d’adeptes du SM risqué, tout comme la publicité relative au sadomasochisme. Les boîtes de rencontres échangistes et les bars gay, réputés pour leurs backrooms, existaient bel et bien, il est vrai, avant cette date charnière, mais il ne faut pas oublier que ces lieux pouvaient être fermés à tout moment ; leurs propriétaires et gérants risquaient gros au regard de la loi. Ils ont pourtant bénéficié d’une tolérance qui leur a permis pendant ces longues années de se multiplier tout en faisant de la publicité non seulement dans la presse spécialisée, mais aussi dans des guides comme Pariscope. Là encore, on constate que ce qui fut admis pour des pratiques sexuelles dites classiques qu’elles soient hétérosexuelles ou homosexuelles ne l’était pas concernant le sadomasochisme. Le Nouveau Code pénal a transformé la donne. L’article 227-24 puni tout « message violent ou pornographique pouvant être vu ou perçu par un mineur ». Les pratiques sexuelles sont alors libres de s’exprimer dans toute leur diversité à partir du moment où elles sont circonscrites dans des lieux réservés aux adultes. Les bars ou les boîtes sadomasochistes peuvent exister en toute légalité. Reste à veiller à ce que les pratiques demeurent acceptables afin d’éviter tout problème relevant de l’article 222-1 du Nouveau Code pénal concernant les actes de torture et les actes de barbarie !

Aujourd’hui les lieux SM ne manquent pas dans la capitale. Les boutiques proposant des accessoires, des vêtements et des « jouets » ont désormais pignon sur rue. Les Larmes d’Éros, le musée de l’Érotisme, la boutique Dèmonia, la librairie La Musardine organisent régulièrement des rencontres et des expositions d’artistes. Enfin, nombreux sont les sadomasos qui passent leurs vacances au Cap d’Agde où des boutiques fétichistes et un bar homo cuir ont ouvert depuis quelques années dans le quartier naturiste.

Organisateurs

La réussite d’une soirée fétichiste et/ou SM dépend, comme pour les soirées plus anodines, de la personnalité des organisateurs. Aladin, personnage attachant d’esclave oriental et rondouillard, quelquefois accompagné de sa maîtresse, une tigresse aux longs cheveux bruns, organisait ses soirées dans une boîte échangiste du quartier Saint-Germain-des-Prés à Paris. Le propriétaire des lieux, Alban, avait été un acteur célèbre du cinéma porno. La boîte de nuit n’est pas très vaste, mais elle offre de nombreuse possibilités de jeu grâce à ses recoins, ses caves où les soumises et les soumis subissaient tous les outrages. Souvent la piste de danse se transformait en théâtre où se déroulaient des scènes troublantes. Acteurs ou simples témoins de ces jeux piquants, on y vivait des moments exceptionnels, « émotions fortes garanties ». Chez Aladin, on pouvait également rencontrer des dominatrices professionnelles ou des maîtresses à la recherche de sujets. Il arrive souvent que certaines d’entre elles se plaignent de ne point trouver, là et dans d’autres soirées, des hommes seuls jeunes et séduisants. En effet, à Paris, contrairement aux soirées de Londres ou d’Amsterdam, des tarifs d’entrée exorbitants sont imposés aux hommes non accompagnés. Le but non dissimulé étant de décourager les curieux et de préserver un équilibre entre le nombre d’hommes et de femmes, sachant que l’affluence de la gent masculine est naturellement plus importante dans ce genre d’événements. Les organisateurs semblent oublier que de nombreuses femmes dominatrices souhaitent choisir leur sujet parmi des hommes jeunes et beaux et que le portefeuille de l’esclave importe peu dans ces cas-là. Pour ces femmes et pour les couples, souvent à la recherche de voyeurs ou de partenaires occasionnels, le choix devient particulièrement restreint ; l’admission d’hommes seuls étant limitée par le nombre d’entrées (il y a souvent un quota) et par la sélection conséquente à une tarification excessive. Peut-être qu’une exception pouvait être relevée dans les soirées organisées par la dominatrice Amanda, dans une boîte échangiste du 17e arrondissement, qui n’existe plus aujourd’hui : Chez Adam. Cette jolie maîtresse blonde avait l’habitude de convoquer de beaux esclaves chargés de porter les cierges, de faire le service ou de se proposer aux femmes présentes. Elle arborait des tenues magnifiques et ne manquait pas de réaliser des scénarios pour chauffer l’ambiance. Adam, le gérant de cette boîte, n’hésitait pas à mélanger les genres. Souvent la soirée sadomaso se terminait en partouze, ce qui ne correspondait pas aux goûts de tous.

Il conviendrait également de signaler les rares soirées organisées par Didier Parker dans des espaces alternatifs (hangars, salles de réunion) où il réinventait l’espace d’une manière créative en utilisant des tentures noires et des écrans. Ces lieux underground semblaient plaire et attiraient un public ciblé d’autant plus que l’organisateur y mettait du sien en faisant participer sa compagne soumise fétiche des films sadomasochistes dont il est le réalisateur. Les endroits investis par cet organisateur n’étant pas conformes aux normes imposées aux lieux publics, ses expériences n’ont pu être poursuivies. Au Cléopâtre, club échangiste réputé de l’avenue de Choisy dans le 13e arrondissement de Paris, se déroulaient les soirées Equalizer, animées par Michel et Bruno. À présent, les deux complices se sont séparés et les soirées Zinella qui ont repris le flambeau se cherchent toujours un lieu de prédilection. Jean-Pierre et Salomé proposent des thèmes de soirées et reçoivent au bar-restaurant Cris et Chuchotements un dimanche par mois. (Le programme peut avoir changé lors de la publication de ce livre). La boutique Dèmonia parraine et organise de temps en temps des fêtes dédiées au fétichisme et au sadomasochisme.

Des événements un peu différents attirent un public plus jeune issu en grande partie de la scène gothique. Les plus importantes sont organisées par Francis Dedobbeleer pour les Nuits élastiques, par Poupée mécanique et ses amis pour les soirées Alien Nation. Le ticket d’entrée est trois fois moins cher que les autres soirées SM. Les hommes seuls y sont acceptés. La musique est différente des mélodies planantes du style Enigma qu’on entend habituellement. Des DJ amateurs de Techno, de House, de Hard rock ou de musique Punk rivalisent de prouesses. L’accent y est mis sur les projections, les expositions et les spectacles. Un studio photo où officient des artistes reconnus de la scène fétichiste comme Reed 013, accueille les participants désireux d’immortaliser leur personnage d’un soir. En général les tenues ne manquent pas d’originalité. Ces soirées sont la manifestation d’une culture alternative qui tend à rapprocher la scène fétichiste et sadomasochiste française de la scène européenne dans sa version britannique ou néerlandaise. On observe ces dernières années, une nouvelle tendance : le public des deux sexes est de plus en plus jeune. Ces derniers apprécient de se rendre à ces soirées dans le but déclaré de pouvoir se vêtir autrement que dans la vie quotidienne ou dans les soirées habituelles. Ce nouveau public serait-il uniquement tenté par le code fétichiste (strict dress code) ? Chercherait-il à recréer à sa façon, les bals masqués d’antan ? On peut penser que les jeunes trouvent là, dans ces réunions inspirées de la culture britannique où la mode est un élément essentiel, une façon de rejoindre un univers inaccessible : celui des top models et des superbes mannequins aux tenues magnifiques qu’on ne croise qu’à la télé et dans les magazines Hype. Ce serait donc pour eux une manière d’atteindre un monde sophistiqué qui les fait rêver. Autrement dit, ne nous trompons pas : la mode est telle, que toute femme de cuir ou de latex vêtue, n’est pas une dominatrice ou une soumise en puissance. Que les jeunes osent s’orienter vers cet univers, malgré tout sulfureux de par ses pratiques sexuelles, nous laisse penser qu’il s’agirait peut-être aussi d’une attirance vers la pratique sadomasochiste, difficile à cerner ou tout simplement à exprimer. Délices de la tentation et sentiment de transgression à une époque où tout ou presque est permis.

Influences anglaises

L’évolution des soirées parisiennes que nous avons accompagnées durant ces vingt dernières années, nous mène à évoquer les soirées fétichistes londoniennes. Celles-ci n’ont jamais été très nombreuses, mais elles sont toujours aussi régulières. Quant aux lieux dédiés aux fêtes sadomasochistes, ils existent rarement en tant que tels à Londres où la scène est animée par des clubs sans local fixe. On est membre d’un ou de plusieurs clubs, ou simplement inscrits sur leur fichier. Ces clubs forment les noyaux autour desquels gravite une mouvance concernée par la pratique sadomasochiste, par l’esprit fétichiste, ou simplement attirée par un style de vie nocturne, extravagant, trouble ou alternatif. Cela dit, la scène londonienne a beaucoup évolué en deux décennies, sans que la structure des clubs et leur fonctionnement n’aient vraiment changé. On est bien loin, en 2004, de l’époque où, pour avoir les informations nécessaires à propos des soirées, il fallait déployer une énergie incroyable car toute organisation rationnelle était inexistante. Il n’était jamais évident de savoir où et quand avait lieu une soirée. Les lieux changeaient tout le temps, ils étaient souvent excentrés et difficiles à trouver. De toute façon on n’arrivait jamais à contacter les organisateurs puisqu’un club SM se réduisait à un fichier, une boîte postale et un numéro de téléphone, ou plus précisément une hotline branchée à un répondeur téléphonique. Quant aux membres, ils payaient leur cotisation par correspondance et reçevaient l’information par courrier. Celle-ci est marquée sur les cartons (flyers) distribués dans quelques boutiques de Soho. Aujourd’hui les clubs ont parfois leur boutique, un site Internet, dédiés aux fétichistes et proposent toutes les informations nécessaires. Certains événements majeurs sont à présent annoncés par Time Out (guide hebdomadaire de la vie londonienne). La presse s’en fait parfois l’écho, en publiant des photos suffisamment suggestives.

La médiatisation des soirées londoniennes, comme cela s’est passé par la suite en France, a attiré de nombreux curieux et des jeunes apparemment plus séduits par les tenues que par la pratique. Car on peut se poser la question de savoir que sont devenus les clubs Whiplash ou Submission très actifs dans les années quatre-vingt-dix ? On se souvient toujours de l’une de ces soirées, se déroulant dans un coin égaré de Londres. Inutile de décrire le lieu, il suffit d’imaginer un gymnase dont les salles avaient été adaptées aux plaisirs sadomasochistes. Le goût de nos voisins, extrêmement poussés pour les jeux de rôles, s’exprimait là comme nulle part ailleurs. Il y avait la grande salle de classe avec des maîtresses et les élèves en tenue de collégiens et de collégiennes. À travers les baies vitrées qui donnaient sur un couloir, on pouvait observer une « écolière » relever sa jupe plissée, recevoir une punition de la part du maître muni d’une règle. Les rôles sociaux extrêmement théâtralisés dans la société anglaise par les costumes et les coutumes incitent peut-être les fétichistes de ce pays à se livrer sérieusement et en même temps si légèrement, à des jeux érotiques de cette nature et à composer soigneusement leurs personnages. Les uniformes (militaire, infirmière, prêtre, prisonnier, esclave, écuyère, etc.) sont prisées. Les participants n’ont aucun sens du ridicule. On peut absolument tout se permettre, tous les looks et les styles, quel que soit son physique, qu’on soit homme ou femme, jeune ou vieux, beau ou laid. En général les soirées commençent vers 22h30. La tension monte progressivement et vers 2h ou 3h du matin, lorsqu’une soirée est réussie, les participants atteignent une sorte d’apothéose. Les événements fétichistes à Londres attirent des catégories très diverses de la société britannique. Des jeunes serveurs et serveuses, coursiers, vendeurs et vendeuses, y côtoient des hommes et des femmes de la bourgeoisie anglaise très discrète. Quelques Européens (Français, Allemands ou Italiens) ainsi que des Japonais font le voyage. Ce brassage de population est extraordinaire quand on pense à la sélection redoutable effectuée à la porte des boîtes de nuit traditionnelles surtout en France. Qui aurait l’idée de refuser l’entrée à ces beaux noirs séduisants ? Bourreaux ou esclaves, ils ont si fière allure et à Londres les hommes non accompagnés de femmes sont tous bienvenus. Une autre différence, de taille celle-ci, commune à toutes les soirées sadomaso et fétichistes : les femmes n’y sont jamais importunées. Les curieuses s’étonnent de n’être pas draguées ou embêtées comme elles peuvent l’être dans les boîtes de nuit classiques. Certaines en éprouveraient-elles le manque ? Difficile d’adopter, si on ne le ressent pas profondément, un de ces rôles, disons-le sans réserve, stéréotypé, où les signes extérieurs de reconnaissance sont aussi importants que le comportement. Car ici les approches sont codées. Un homme attiré par une dominatrice n’aura nul besoin de lui parler. Il saura choisir le moment où s’agenouiller à ses pieds. Si la femme daigne s’intéresser à lui, il exprimera sa demande, léchera ses bottes, caressera ses jambes, attendra ses ordres. Une soumise ou un soumis n’aura en principe pas le droit de parler aux inconnus qui l’abordent sans la permission de son maître ou de sa maîtresse. Ainsi, une soirée sadomasochiste est le lieu idéal où peuvent se vivre ces rapports étranges sans aucune appréhension. Tous les participants étant en principe initiés, les signes ne trompent pas. Les personnes non concernées attirent l’attention. À ces rôles les plus courants, s’ajoutent bien sûr, d’autres types de « pervers (es) » reconnaissables. Les voyeurs sont en général très discrets. Les exhibitionnistes se manifestent sans déranger. Les ambigus prennent des initiatives courtoises. Une ambiance conviviale est quelquefois recherchée. Des groupes se forment, discutent, rient, mais dans les espaces sombres dédiés à la pratique, l’ambiance est plutôt feutrée. On privilégie le murmure et le chuchotement aux conversations franches. Lorsque des gémissements de douleur ou de jouissance s’élèvent, un silence respectueux et contemplatif s’impose.

Le club Torture Garden est l’un des plus anciens. Ses soirées réunissent jusqu’à un millier de personnes lors des anniversaires du club et au moment de la célébration du réveillon de la Saint-Sylvestre. À leurs débuts, les soirées se déroulaient dans des lieux alternatifs dans des quartiers excentrés de la ville. Depuis quelques années, elles se passent dans des boîtes de nuit à la mode comme le Mash à Brixton devenu l’une des plus belles boîtes de la capitale avec le Fridge. En général, l’endroit est divisé en trois espaces distincts. Il y a toujours la salle principale comprenant la piste de danse et la scène où ont lieu les spectacles importants et les projections sur grands écrans de films et de photos. Un autre espace plus cosy présente des spectacles intimistes. On a également droit à la mode Cabaret avec French Can-Can et femmes sexy s’effeuillant à la manière de Betty Page. Enfin dans le « donjon » situé soit en sous-sol soit à l’étage le plus élevé, on trouve des cages, des chevalets, des croix de Saint-André. Les participants peuvent s’y livrer aux jeux les plus osés. Le club Torture Garden est l’un de ceux qui ont su conserver au fil des années un public fidèle en organisant des soirées de qualité. Il arrive surtout à renouveler son public et à donner aux soirées fétichistes leurs lettres de noblesse. La Saint-Sylvestre, au passage à l’an 2000, fut organisée par le club Submission dans un monument datant de l’époque victorienne situé dans un quartier huppé de Londres. Le bâtiment comprenant plusieurs étages était transformé cette nuit-là en « donjon »... À y regarder de plus près, ce lieu ne faisait que renouer avec son passé de geôle, les sous-sols n’ayant apparemment subi aucune transformation depuis des années recelaient encore des grilles de cachots. L’année suivante, la soirée se déroula dans une superbe boîte du nuit trônant face à la Tamise sur le Mole, avenue centrale menant à Buckingham Palace. Cette même année, Time Out, le fameux agenda londonien hebdomadaire, publiait un numéro spécial consacré aux événements SM, aux boutiques spécialisées, à la mode et aux clubs fétichistes. Grâce au club Torture Garden, au club Submission, et à la boutique Skin Two qui publie un magazine et organise tous les ans au mois de novembre le Rubber Ball, la culture fétichiste a rejoint le circuit de la mode londonienne. Est-ce que cette normalisation a ôté aux rassemblements fétichistes leur parfum d’interdit et de transgression les transformant en fêtes excentriques où les tenues rivalisent de créativité et où le paraître domine la scène au détriment de l’action ? Car cette scène londonienne, ne l’oublions pas, est le modèle de toutes les manifestations européennes. Bien sûr, il y a les soirées allemandes, humides (les Allemands sont très férus d’ondinisme) et sexuelles, où les jeux de rôles (esclave/maître) n’empêchent guère les participants de forniquer sans tabous. Les soirées néerlandaises se distinguent, quant à elles, par une ouverture d’esprit sans égal. Les stéréotypes sont toujours dépassés et il y règne une tolérance incomparable. À Amsterdam les hétérosexuels et les homosexuels se mélangent le plus aisément du monde. Les échangistes et les fétichistes peuvent jouer le même jeu sans se poser de questions. Ces soirées représentent une bouffée d’extravagance et de fantaisie, des fêtes nécessaires et salutaires comme le décrit Michel Maffesoli dans L’Ombre de Dionysos : « Il n’est donc pas non plus étonnant que malgré l’asepsie de la vie sociale qui a prévalu en Occident on retrouve de nos jours une multiplicité de pratiques licencieuses servant de pierres d’attente à ce qui pourrait être une résurgence du mystère dionysiaque. »⁹³

[91] Voir chapitre 4.

[92] En ma qualité de co-organisatrice de la soirée.

[93] Michel Maffesoli, L’Ombre de Dionysos, Librairie des Méridiens, Livre de poche, 1985, p. 216.

8 Homosexuels

Visibilité

La médiatisation du sadomasochisme n’aurait pas pu avoir l’ampleur qu’on a décrite sans la contribution fondamentale des homosexuels. Dès les années soixante-dix, le féminisme et l’homosexualité s’organisent. Associations et personnalités du monde médiatique ou intellectuel expriment des revendications propres au femmes et aux homosexuels. Unis dans un combat pour obtenir des droits dont ils sont privés, ils font entendre leurs voix différentes qui perturbent de la même façon l’ordre établi des hétérosexuels. Ils seront les premiers à ouvrir des bars et des boîtes SM et à publier des petites annonces explicites. Il sont toujours les seuls sadomasochistes à manifester dans la rue, harnachés de cuir et de bottes. Ils ont l’habitude de trôner sur leurs motos à la tête de la Gay Pride où ils ne passent pas inaperçus. Ils ont la réputation de pratiquer un sadomasochisme hard et extrême. Cela semble compréhensible lorsqu’on se penche sur leurs stéréotypes : les militaires et les barbus, moustachus, poilus, et autres types masculins hyper virils tels qu’ils sont représentés dans les dessins de Tom of Finland. Aujourd’hui, un autre style s’est imposé depuis quelques années qui influence les hétérosexuels et les lesbiennes : le crâne rasé et les piercing. Au-delà de ces clichés esthétiques, ils abordent la recherche du plaisir d’une manière directe, affranchie des stratégies de séduction. Ils investissent des espaces de la ville (parcs, hangars, quais, chantiers) les transformant en lieux de rencontres furtives. Certains bars homosexuels ont aménagé des caves, des labyrinthes, des cabines, dédiées à ces rencontres anonymes. Les backrooms ouvertes à tous où l’on se touche dans l’obscurité sont particulières à leurs échanges. Les femmes hétéros et les lesbiennes sont nettement moins nombreuses à aborder la recherche du plaisir comme un corps à corps brut, indépendant des jeux de séduction, des sentiments et du système de possessivité, de dépendance affective qui en découle. Pourtant ce n’est pas faute d’avoir essayé. Les boîtes échangistes possèdent des endroits sombres mais les femmes sont plutôt hostiles à ce genre d’approche. On n’y voit jamais, ou si rarement, des femmes seules. Elles sont toujours accompagnées d’un homme qui prend l’initiative. En France, les tentatives de créer des backrooms pour femmes ont systématiquement échoué jusqu’à présent (l’expérience a été tentée sans succès par des lesbiennes au Bar Bar et au Dépôt). Un endroit où des femmes s’aventuraient dans les backrooms existait à Amsterdam au début des années quatre-vingt-dix. Des rencontres sadomasochistes mixtes étaient organisées aux Catacombes : dans un cadre magique, des caves sous une église, éclairées par des bougies, avaient lieu des soirées mixtes tous les derniers vendredis du mois. Au début, le mélange y était réel entre homos, hétéros, lesbiennes et transgenres. Les backrooms obscures se peuplaient facilement. Depuis quelques années, l’atmosphère de ces soirées a changé et la majorité des couples hétérosexuels a pris le dessus. Malheureusement les catégories s’imposent, les communautés se replient sur elles-mêmes et se renferment. Signe flagrant des limites de notre libération ? En France, les bars cuir, le Transfert et le Keller sont parmi les plus anciens de la capitale. À certaines dates, ils accueillent l’association lesbienne Les Maudites Femelles pour des après-midi mixtes (nous y reviendrons plus loin).

Structures

Les homosexuels sont donc des pionniers dans la création d’espaces publics de socialisation du sadomasochisme en France. Une des premières associations sadomasochistes du genre s’appelle l’Association Sportive et Motocycliste Française. Ce nom qui prête à confusion est le signe d’une époque où les réunions d’homosexuels demeuraient clandestines. « En France, si la littérature et de rares témoignages nous renseignent sur l’existence de petits cercles confidentiels dès le début du siècle, il faut attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour voir se créer des réseaux de sociabilité structurés, d’où sont issus beaucoup de grands noms de la communauté cuir française. Dans les années 1950, un juriste renommé accueillait chez lui, lors de ses “salons SM” du dimanche après-midi, ceux qui créèrent ensuite les grandes associations : Jean-Pierre Fouque (fondateur en 1967 du Boy’s Cuir, à Marseille, le premier club cuir français, René Larose et Jacques Fritz (fondateur, avec d’autres, de l’Association Sportive et Motocycliste Française – ASMF – en 1975 et, pour le second, du bar Le Keller à Paris, en 1976, tenu ensuite par Robert Dufossé) »⁹⁴. Les adeptes de la fessée ont créé en 1988, le CLEF (le Club d’Éducation par la Fessée). Cette association regroupe environ 350 adhérents tous majeurs, tous de sexe masculin. Voici le texte de leur présentation sur leur site Internet (www.clefasso.com) : « Certains d’entre nous aiment la fessée sympa (à la main...). D’autres préfèrent les corrections plus sévères (au martinet, à la cravache,...). Quelques uns vont jusqu’aux vraies dérouillées viriles ! Mais, au-delà de nos goûts, ce qui nous unit le plus, c’est l’amitié dans une ambiance conviviale. Nous sommes en région parisienne (50 %), en province (40 %), et à l’étranger (10 %). Nous nous réunissons au moins deux fois par mois dans un endroit à Paris où nous nous fessons, nous faisons connaissance, nous buvons un verre entre amis. Chaque année, nous organisons une grande nuit de la fessée, deux restofessés, qui sont une occasion de corrections publiques mémorables. Nous éditons régulièrement une revue des adhérents dans laquelle on trouve des dessins, des photos, des nouvelles et des témoignages sur la fessée, ainsi que sur la vie du club. Nous éditons également un recueil des annonces domiciliées, adressé à chaque adhérent. Ce recueil permet à chacun de savoir ce que souhaitent et cherchent les autres adhérents. Nous pouvons ainsi nous écrire, par l’intermédiaire du club dans un premier temps – Clef ne publie jamais l’adresse ou le numéro de téléphone d’un adhérent, directement ensuite, pour nous rencontrer et faire plus ample connaissance... »

SM hard

Au fond, la pratique SM et fétichiste de toutes les personnes qu’elles soient homo, hétéro, bi, femme, homme ou transgenre, repose sur les mêmes fondements de jeux de rôles et d’expérimentation de la douleur et des sensations du corps. Les homos ont malgré tout la capacité à tendre vers des limites qui provoquent la réticence de la majorité des femmes. C’est le cas des thèmes « destroy, slip crades ou fringues crades, odeurs » proposés par Le Transfert dans son programme des soirées 2003. Leurs conduites hard signalées sur plusieurs sites homos englobent le fist, l’uro-scato, le piercing, les sondes, les drogues et les backrooms. Difficile d’attirer pour le moment beaucoup de femmes avec ces thèmes. Cette invitation des homos SM à dépasser de plus en plus les limites produit une sorte de fascination. D’après les entretiens réalisés avec Michel Foucault par la presse homo américaine dont de larges extraits concernant la subculture SM et le fist-fucking sont cités dans le livre de David Halperin⁹⁵, on constate que la communauté gay cuir de San Francisco avait eu un effet éclatant aux yeux de Foucault. Ses biographes ont bien montré comment la découverte des États-Unis fut pour le philosophe une découverte du plaisir et de la liberté. Il exprimait dans une interview accordée au journal gay de Los Angeles The Advocate, des propos extrêmement enthousiastes : « La sexualité est une partie de notre comportement, de notre liberté. Elle est quelque chose que nous créons et qui va beaucoup plus loin qu’une découverte de la face secrète de notre désir, vers de nouvelles formes de relations, d’amour, de création. Le sexe n’est pas une fatalité : c’est une possibilité de vie créatrice. Il n’est pas suffisant de nous affirmer gay mais il faut aussi créer un mode de vie gay »⁹⁶. Il voyait dans les communautés gay SM américaines une nouvelle manière d’entrevoir l’avenir. Cette subculture se traduisait dans leur façon de s’habiller (cuir, bottes, etc.), l’organisation de leurs lieux publics (saunas, boîtes), des événements sportifs et dans la création de services sociaux ancrés dans leur réalité. Ce mode de vie ne tarderait pas à avoir une influence sur les hétéros qui se mettraient à trouver dans les saunas, par exemple, un réel intérêt. Ces propos étaient précurseurs. Ils doivent être relus, surtout en France où la communauté homosexuelle, si elle arrive à s’organiser et à vivre librement dans certains endroits, comme le Marais à Paris, semble toujours assez conservatrice au moins sur deux points. Le premier concerne la manifestation de la tendance SM qui reste cachée, mal considérée en France alors que dans les pays anglo-saxons les homos cuir s’exhibent sans réticences. Le second se rapporte au culte de la jeunesse. D’après Didier Éribon, Foucault avait trouvé aux États-Unis la possibilité que « des hommes de soixante ans et plus, en jeans et blousons de cuir, se promènent en se tenant par la main, en se donnant le bras, s’embrassant dans la rue... Tout le contraire de Paris, de la France, de l’Europe, où un homosexuel doit être jeune et beau s’il veut affirmer ce qu’il est »⁹⁷. Ces constats, trente ans plus tard, sont toujours d’actualité. Ils témoignent d’une différence de mentalités et probablement de l’influence de l’histoire de chacune des cultures évoquées. La culture européenne où la sexualité demeure une question de vie privée s’oppose à la culture anglo-saxonne où la vie privée est aussi une affaire publique.

Et le Sida ?

La pratique SM était déjà assez répandue dans le milieu homosexuel bien avant l’apparition du Sida au début des années quatre-vingt. Il semblerait que l’accroissement des victimes de la maladie au cours de cette décennie ait freiné le développement des lieux publics consacrés aux rencontres sexuelles. Des backrooms ont été fermées à cette époque. En France, l’apparition de la maladie est intervenue au moment où le sadomasochisme, pratique qui permettait des relations érotiques sans pénétration, commençait à être médiatisé. L’idée que la peur du Sida était un facteur favorable à la pratique sadomaso est peut-être dûe à cette coincidence. La médiatisation du sadomasochisme a-t-elle attiré davantage d’adeptes ? En tout cas, elle a permis à de nombreuses personnes qui se sentaient différentes de s’assumer, de s’exprimer et de rencontrer des complices et des partenaires. Mais elle n’a pas remplacé, loin de là, les pratiques érotiques habituelles des gays aussi bien que des hétéros. Après une période d’accalmie et une baisse de fréquentation des bars, les lieux de drague se sont multipliés à nouveau dans les années quatre-vingt-dix (comme les lieux échangistes et les saunas pour hétéros d’ailleurs). Le développement de la presse spécialisée et des moyens de communication ont joué un rôle très incitatif concernant les rencontres homosexuelles entraînant la multiplication des rencontres et le passage à l’acte anonyme et rapide. La fonction de support fantasmatique des réseaux Minitel et Audiotel étant toujours très importante, Internet offre aujourd’hui un moyen plus efficace encore. Comme il s’agit le plus souvent d’une tranche de la population très bien équipée en informatique, les adeptes n’hésitent pas à publier leurs photos sur les sites spécialisés. Certains créent leurs photothèques avec des centaines de candidats prêts à les rencontrer. Preuve supplémentaire que les hommes ont plus de facilité à passer à l’acte pour réaliser leurs fantasmes. Affirmation d’une culture homosexuelle où le changement de partenaires semble plus fréquent et plus facilement assumé.

Après une période où la mobilisation des associations de lutte contre le Sida a porté ses fruits, un relâchement des conduites est survenu d’une manière assez insidieuse au milieu des années quatre-vingt-dix. Il se produisait en même temps que les trithérapies redonnaient espoir aux malades. Des séropositifs assurés de pouvoir compter sur ces traitements, décident alors de prendre le risque d’avoir des relations sexuelles sans protection. Le relâchement de la vigilance face au risque du Sida n’est pas propre à une partie de la communauté homosexuelle. Une recrudescence de la contamination des femmes par le virus a été observée ces dernières années. La différence est que les homosexuels ressentent le besoin de revendiquer leur attitude. Ils possèdent, sans doute grâce à leur positionnement social minoritaire face aux hétérosexuels, la capacité à intervenir sur leur manière de vivre, à la théoriser. Ils ont l’aptitude à désigner les limites de l’acceptable dans notre société. De cette audace, naissent des « styles de vie », pour reprendre les termes de Michel Foucault. Ce sont principalement des homosexuels qui ont su pointer l’expérience limite du Sida, alors que de nombreuses personnes, femmes, enfants, hétérosexuels étaient touchées. L’œuvre d’Hervé Guibert demeure une expression aussi sensible que violente de cette attitude qui dépasse les contrées des catégories sexuelles. La Mort propagande, son premier livre publié en 1977, est un manifeste de cette émotion éclatée où les frontières explosent entres les sexualités hétéro, homo et transgenre. La violence véhiculée par ses mots et les situations qu’il décrit est autant sadomasochiste qu’existentielle. Lorsqu’on voit Hervé Guibert souffrir de sa maladie à la télévision dans les films réalisés avant sa disparition en 1991, on n’est pas face à un homosexuel mais face à une personne atteinte par le mal, ayant le courage de nous transmettre en direct l’expérience de sa déchéance. Il était l’un des plus proches amis de Michel Foucault. Il le décrit sous les traits du professeur Muzil dans son roman célèbre À l’ami qui ne m’a pas sauvé la vie (1990). Dans ce récit autobiographique, Hervé Guibert qui était son voisin, voyait Michel Foucault « en blouson de cuir noir, avec des chaînes et des anneaux de métal sur les épaulettes »⁹⁸ partir le soir vers Le Keller, « où il levait des victimes ». On a retrouvé chez lui après sa mort « un grand sac rempli de fouets, de cagoules de cuir, de laisses, de mors et de menottes... Muzil adorait les orgies violentes dans les saunas »⁹⁹. Notons que la disparition du philosophe est survenue au début de la propagation de l’épidémie et qu’il n’a pas eu l’occasion de s’exprimer à ce sujet.

Nouvelles pratiques

La pratique sadomasochiste gay se distingue de la pratique hétéro SM par le fait que les jeux de domination se jouent entre des hommes dont les signes de virilité sont exacerbés. Le soumis doit être aussi musclé que son dominateur et sa capacité à bander requiert la même importance. Les gays cuir ne se partagent pas les rôles en fonction d’un schéma féminin/masculin propre aux hétérosexuels. « Dans la plupart des relations SM masculines, la virilité du “soumis” est au moins égale à celle du “dominateur”, qui voit la sienne propre renforcée en retour par le fait de dominer un homme “viril” capable d’ “encaisser” »¹⁰⁰. Le soumis hétéro SM quant à lui, n’accepte les relations homosexuelles exigées par sa maîtresse que par le biais de l’humiliation et de la féminisation, donc d’un jeu théâtralisé. L’esthétique gay SM sert de modèle pour les hétéros qui ont adopté les rangers, les chaps, les sous-vêtements en latex et plus récemment les treillis et le look skin. Le développement du commerce d’accessoires sexuels par la vente par correspondance, sur Internet et la multiplication des boutiques dans les villes a démocratisé les accessoires du type cockrings, godes, sondes et toutes sortes de vêtements fétichistes et d’accessoires de jeu SM (fouets, martinets, badines, etc.). Sans compter les drogues comme le poppers très prisé par les adeptes du fist-fucking. À présent les pratiques elles-mêmes sont en train de changer. Les jeux de rôles caractérisant l’érotique SM disparaissent au profit de pratiques réalisées en dehors de tout scénario de domination. La sodomie qui demeure malgré tout au centre de la relation homo est à nouveau vécue sans peur. Le « relapse » (relâchement de la vigilance face au risque du Sida) inquiète beaucoup les associations de prévention. Le premier livre de Guillaume Dustan, Dans ma chambre (1996), rend compte de cette sexualité hard, apparue dans les années quatre-vingt-dix affranchie de toutes les contraintes sociales ou psychologiques. Le narrateur fréquente les boîtes gay sadomasochistes : Le Transfert. Il revêt son pantalon et son gilet de cuir, mais le but n’est pas comme on pourrait l’imaginer, de trouver un partenaire dominateur ou soumis, de se faire fouetter, attacher, ou l’inverse. La fréquentation de ces lieux lui permet de rencontrer des hommes « bien foutus », « très bien montés » munis d’« une super grosse bite » prêts à « baiser » ou à « enculer ». Dans le placard de sa chambre, on trouve « deux paires de chaps, une en cuir, une en latex, avec un pot à lavement et son tuyau, plus un énorme gode conique pour s’asseoir dessus. En dessous, il y a les godes et les plugs, rangés par taille sur deux étagères : deux gros plugs, quatre petits, quatre godes doubles, huit godes simples. En dessous il y a le petit matériel, accroché à des clous : cinq paires de pinces à seins différentes, des pinces à linge, un parachute pour les couilles, un collier de chien, deux cagoules, une en cuir, une en latex, six cockrings, en acier, en cuir, simples ou avec serre-couilles incorporé, deux étuis à bite »¹⁰¹ etc. etc. La liste des « jouets » s’étale sur deux pages du livre. Elle est complétée par de l’alcool, du shit, de l’acide, de l’ecsta, de la coke, de l’herbe, du poppers, des revues de cul, des K7 de cul, un polaroïd, enfin, « tout ce qu’il faut pour s’en servir » !

Dans une scène, il ordonne à son ami Stéphane de se mettre à quatre pattes pour le sucer pendant qu’il fume son pétard. Ensuite, il lui demande de « se pluger » et il lui pose des menottes en cuir, un collier de chien qu’il attache aux bracelets avec une corde de façon à ce qu’il soit étranglé s’il bouge. Il lui ajoute des pinces aux seins mais il explique : « la douleur n’est pas le but du jeu. Je le baise par-derrière en le cravachant doucement »¹⁰². La scène se poursuit en crescendo. La montée de l’excitation est décrite dans les moindres détails de manière à ce que le lecteur se rapproche le plus possible des sensations des personnages atteignant l’orgasme. Les drogues, le sang, la prostitution, les violences « ordinaires » poussées à l’extrême de relations passionnelles font partie de ce mode de vie gay, urbain, menacé par le virus toujours présent du Sida.

Barebacking

Le « relapse » a sans doute de multiples raisons de toucher le comportement des homosexuels et d’autres populations aujourd’hui. Ce n’est apparemment pas un phénomène passager. Cependant, la prise de risque volontaire exprimée par les adeptes du barebacking suscite une polémique violente avec les associations de prévention du Sida, principalement Act Up. Érik Rémès écrivain et journaliste, publie un livre qui explicite cette position : « Le barebacking (chevauchée à cru), est né il y a quelques années dans la communauté gay américaine et se propage rapidement en Europe. Il désigne le culte des rapports non protégés (le « no capote »). Il inclue également le culte du sperme et les rapports sexuels impersonnels avec des partenaires multiples, dans les backrooms par exemple. Pour les barebackers, les capotes empêcheraient de bander. Elles seraient un indice de honte de soi et de haine du sexe. Ce mouvement correspondrait également au « ras le bol » du safe-sex après vingt ans d’épidémie du Sida. Il est condamné par les associations officielles telles Act up qui lui vouent une haine tenace, refusant tout dialogue avec ses adeptes en les diabolisant et en les montrant du doigt. Il est vrai que cette pratique, en attirant des séronégatifs, constitue un réel danger pour la communauté gay. Mais taire ou feindre d’ignorer le barebacking n’évitera pas la réalité de cette pratique qui se développe. »¹⁰³ À l’ère d’Internet, difficile de se voiler la face. Comment ne pas prendre en compte ces désirs extrêmes où les personnes ne jouent plus à maîtriser la souffrance, à tester leurs limites dans la recherche du plaisir ou à réaliser des performances physiques, mais à jongler avec la mort ? Car la prise de risque est réelle et concrète. Les annonces sur les sites des adeptes du barebacking sont claires. Des réseaux se sont développés : petites annonces, photos, agendas de soirées. Choisir d’avoir des relations sexuelles sans prévention est revendiqué et médiatisé depuis 1995 même si les chercheurs supposent que cette pratique existe depuis l’apparition du Sida. Les débats ont surgi autour de ce phénomène. On peut lire sur un site de prévention en juillet 2003 : « Si la pratique du barebacking entre séropos suscite un froncement de sourcil, il n’en va pas de même si les partenaires sont séro-discordants. On n’hésite pas alors à employer des mots comme “meurtre” ou “suicide”, ce qui explique aussi qu’un séropositif actif sera jugé plus “coupable” qu’un séropo passif »¹⁰⁴. L’érotisation de la contamination par le virus est décrite comme étant devenue un « rituel d’adoption, plutôt que le fruit du hasard » puisque les adeptes sont conscients du risque pris en adultes informés et consentants. Dans ce cas, la diffusion de l’information et la prévention ne suffisent plus, d’où la polémique provoquée en France entre les associations de prévention et les écrivains Guillaume Dustan et Érik Rémès qui ont déclaré leur séropositivité. Ces derniers sont accusés de faire à travers leurs livres et leurs interventions l’apologie du barebacking. Érik Rémès s’en défend puisqu’il considère que par le biais de ses écrits il fait de la « prévention radicale ». Dans un texte écrit à l’occasion de la Journée Mondiale de lutte contre le Sida, il affirme : « La liberté sexuelle est inaliénable. On ne peut reprocher à personne de ne pas se protéger. C’est à chacun de le faire ou pas, déjà pour soi. Qu’on soit pédé ou hétéro, la prévention est un acte personnel, que chacun doit intégrer, réfléchir et verbaliser. Il faut savoir quel est son désir, sa force et ses limites, en quoi la peur intervient sur notre désir. Jusqu’où veut-on prendre des risques ? En quoi le risque et la mort nous excitent ? C’est à chacun de répondre. » La puissance de son livre¹⁰⁵ sur le barebacking réside dans la description extrêmement réaliste d’une tranche de gays parisiens (ou de provinciaux venus à Paris) entraînés par un mouvement d’autodestruction incontrôlable. Profitant d’une tolérance extraordinaire dans la capitale perçue comme « un grand bordel » avec plus d’une centaine de lieux de drague homosexuelle, jouissant de l’accès illimité à l’Internet, ces jeunes explorent les limites de leur résistance au sexe et à la drogue. Il serait regrettable de généraliser les faits d’une grande violence décrits dans ce livre. Ils représentent, à qui voudrait bien lire entre les lignes, des situations extrêmes qui poussent à la réflexion, le narrateur en premier. Sinon comment comprendre le contrat d’esclavage signé par celui-ci nommé Berlin Tintin et Lopeajus, pseudonyme d’un jeune homme contacté par annonce ? Ce contrat de servitude/esclavage entre le Maître et son esclave qui cherche à « crever » comprend l’article II intitulé « Sécurité » : « Des dommages physiques ou psychologiques pourront être infligés à l’esclave par ou à cause du Maître. Le Maître stipule qu’il pourra y avoir des punitions/éducations qui pourront entraîner l’écoulement de sang, qui impliquent des pratiques non ssr¹⁰⁶ et la mort ». Si ce contrat (réel ou fantasmé ?) est accepté par l’esclave, adulte consentant qui s’empresse d’y répondre favorablement en joignant son test de séronégativité et sa carte d’identité, on peut être davantage choqué par un paragraphe du livre où l’auteur explique comment dans certains cas, la contamination se produit à l’insu de la victime : « Ça explose. Aujourd’hui pour avoir une relation « no capote », c’est très facile. On trouve ça très rapidement... Pour plomber¹⁰⁷ quelqu’un, c’est également très simple. Il suffit d’un peu de doigté, de patience et de subterfuges. Sur Internet, l’information circule, l’information est reine. Il suffit de chercher, on trouve. Un post ¹⁰⁸ sur un forum, un pervsite ¹⁰⁹ ou une P.A. On retire discrètement la capote pendant la baise. On fait semblant de la mettre. Des plombeurs crèvent préalablement les capotes avec une aiguille. D’autres les sortent de l’emballage et découpent le réservoir. Ils la remettent ensuite. D’autres encore, lorsque leur partenaire sort un préservatif, ont sur eux un petit objet coupant, comme une bague, qui leur permet de le déchirer discrètement. »¹¹⁰ Faut-il en vouloir à l’auteur d’attirer l’attention sur des comportements terribles de peur de stigmatiser la communauté homosexuelle ? Ou au contraire lui savoir gré de prévenir les lecteurs sans toutefois désigner des coupables¹¹¹ ?

La course effreinée contre la mort ressentie à la lecture de cet ouvrage est emblématique d’un état limite éprouvé par une génération à l’ère du Sida. Le cadre de l’homosexualité masculine est dépassé puisque de nombreux personnages du livre sont bisexuels, hétéros, mariés. Nina, l’amie du narrateur est bisexuelle. Elle prend des risques. Atteinte du virus, elle se pose des questions fondamentales. Le sadomasochisme en tant que pratique érotique anticonventionnelle semble aussi dépassé. Affranchi des codes et des rôles, en proie à un désir farouche d’expériences corporelles le narrateur avoue : « Maintenant je refuse la dictature du dress-code. Surtout cuir ou latex. Je ne me sens pas à l’aise. Je ne m’y retrouve plus. Cette sensation de malaise, voire d’oppression que me procurent ces matières. Ça correspond au passé. Les pratiques hard et SM m’ont aidé à franchir de nombreux obstacles du dedans. Aujourd’hui, c’est terminé, du passé, dépassé. » ¹¹²

L’influence de Michel Foucault

La possibilité offerte désormais à des personnes de raconter leurs expériences et de les soumettre au débat sur Internet ou dans les médias est un progrès indéniable pour la connaissance et la compréhension de nos comportements sexuels. La médiatisation constitue une avancée réelle lorsqu’elle produit des éléments utiles aux associations de prévention par exemple, ou aux institutions politiques chargées de débattre des nouvelles lois sociales. L’affirmation de l’identité homosexuelle en France est un exemple formidable d’action efficace et positive pour la reconnaissance des différences. La Gay Pride, organisée depuis 1979 réunit à présent des populations très variées. Les slogans se sont diversifiés. À Paris, environ 700 000 personnes ont défilé en juin 2003. Fruit du dynamisme des associations, la marche des fiertés homosexuelles et bien d’autres actions sont nées aux États-Unis. Elles ont été accompagnées d’un travail théorique mené tant au sein de l’institution universitaire qu’à sa périphérie. Un champ d’études et de réflexion s’est créé autour des catégories, des identités et des pratiques sexuelles, connu sous le nom de Lesbian and Gay Studies (Études lesbiennes et homosexuelles). « La France a un retard considérable dans ce domaine » écrit Didier Éribon, « ce n’est que depuis la fin des années 1990 que l’on peut véritablement parler de l’émergence d’un champ de recherche constitué en tant que tel »¹¹³. Ces recherches apportent aujourd’hui le principal contrepoids théorique aux discours psychologisants et psychanalytiques sur les pratiques sexuelles. Elles doivent beaucoup à Michel Foucault, non seulement à son œuvre fondatrice, La Volonté de savoir, mais aussi à sa méthode : « Cette capacité à réfléchir d’une façon critique sur les circonstances qui rendaient possible et en même temps contraignaient sa propre activité, et à y répondre politiquement, permet de comprendre pourquoi la vie de Foucault – autant, et peut-être même plus, que son travail – continue à servir de modèle incontournable à une génération entière d’intellectuels, de critiques et d’activistes. »¹¹⁴ David Halperin explique pourquoi l’approche de Foucault a révolutionné la recherche dans ce domaine en transformant le but d’une politique d’opposition qui ne serait plus la libération mais la résistance, puisque le pouvoir n’est pas l’opposé de la liberté. Ce qui échappe au pouvoir ne se situe pas hors du pouvoir mais représente plutôt sa limite. Pour l’auteur, les gays et les lesbiennes se doivent donc en suivant l’enseignement de Foucault, de devenir sujets de leurs discours et non plus objets. Il s’agira donc de comprendre comment chaque époque a conceptualisé la sexualité. De cette approche naît une identité sexuelle non plus rigide et codifiée mais relative au contexte et définie en fonction de l’époque. L’identité n’est plus essentialiste, mais « en opposition à la norme ». Cette conception correspond à l’identité Queer.

[94] Dictionnaire des cultures gays et lesbiennes, sous la direction de Didier Éribon, Larousse, 2003, p. 410.

[95] David Halperin, Saint Foucault – Towards a Gay Hagiography, Oxford University Press, 1995. Traduit par Didier Éribon, Saint Foucault, EPEL, 2000.

[96] Cité par Didier Éribon, Michel Foucault, Flammarion, 1991, p. 336.

[97] Ibid.

[98] Hervé Guibert, À l’ami qui ne m’a pas sauvé la vie, Folio, Gallimard, 1990, p. 29.

[99] Ibid.

[100] Dictionnaire des cultures gays et lesbiennes, opcit., p. 410.

[101] Guillaume Dustan, op. cit., p. 71.

[102] Ibid., p. 60

[103] Présentation sur Internet : www.erikremes.free.fr

[104] www.multisexualités-et-sida.org

[105] Érik Rémès, Serial Fucker, Journal d’un barebacker, Éditions Blanche, 2003, pp. 211-212.

[106] Sexualité sans risque, ibid., p. 149.

[107] Contaminer.

[108] Message sur un forum.

[109] Site pervers.

[110] Rémès, ibid., p. 127.

[111] Signalons le livre d’Érik Rémès, Guide du sexe gay, Éditions Blanche, 2003. Certains chapitres de cet ouvrage contiennent des informations très utiles à toutes les personnes (gays ou pas) qui pratiquent le sadomasochisme.

[112] Ibid., p. 136.

[113] Dictionnaire des cultures gays et lesbiennes, op. cit., p. 185.

[114] Saint Foucault, op. cit., p. 23.

9 Femmes

Où sont les femmes ?

Nous avons décrit dans les chapitres précédents les images, les stéréotypes et les expressions diverses du sadomasochisme et du fétichisme tel qu’il est représenté et vécu actuellement en France. Appréhendé comme un rituel érotique ayant produit des codes et des formes esthétiques particulières, on peut se demander quel est le rôle joué par les femmes dans ce théâtre singulier ? D’autres problématiques surgissent de notre réflexion concernant le rapport des femmes à la prostitution et à la pornographie sadomasochistes. Il nous paraît intéressant de nous interroger sur la position des féministes et des lesbiennes sur ce sujet. Car les représentations et les pratiques décrites jusqu’à présent dans ces pages concernaient essentiellement un modèle de relations hétérosexuel et homosexuel. Rappelons que le sadomasochisme et le fétichisme, au même titre que l’homosexualité, sont des perversions répertoriées par la médecine du dix-neuvième siècle qui a inventé « l’hétérosexualité ». Selon les explications de Katz dans son livre¹¹⁵, ce mot signifiait à l’origine une pratique sexuelle polymorphe. Il désignait les pulsions ressenties par une personne attirée par les deux sexes et vécues sans aucun contrôle. Par la suite, Freud entérine cette notion et développe la théorie qui fait de l’hétérosexualité la norme des relations entre les deux sexes, incluant l’homosexualité et d’autres pulsions dont le sadisme, le masochisme, le fétichisme. Ceux-ci vécus exclusivement sont considérés comme pathologiques. Nous avons décrit essentiellement la représentation et la pratique sadomasochiste « hétérosexuelle » car elle est dominante. Rappelons que les homosexuels ont été à la pointe de la visibilité sadomasochiste qui a accompagné leur coming out depuis les années soixante-dix. Quant aux femmes en général (lesbiennes ou pas), elles sont très rares jusqu’à présent à prendre des initiatives dans le champ de la création des représentations fétichistes et sadomasochistes. Elles sont apparemment plus à l’aise dans la littérature et la mode. Depuis quelques années, nous découvrons des photographes, des artistes de performances, des réalisatrices de films concernées par ce sujet et qui n’hésitent pas à se manifester. Nous ne chercherons pas dans l’expression de ces femmes des éléments d’un style propre à leur genre car nous ne sommes pas certains de l’existence d’une expression « féminine » spécifique. Il n’existe pratiquement pas en France de lieux sadomasochistes (bars, clubs, etc.) réservés aux femmes. Malgré de nombreux débats qui nous ont révélé l’intérêt de certaines d’entre elles pour la pornographie, ce secteur est toujours majoritairement produit et exploité par des hommes. Ceux-ci, hétérosexuels ou homosexuels, en sont les principaux consommateurs.

Fantasmes et violence

À travers le prisme du sadomasochisme, essayons maintenant de détecter les changements ou les résistances observés dans le comportement des femmes aujourd’hui et de ce qui touche à leurs fantasmes. Parmi les ouvrages abordant la sexualité, citons deux livres de référence contenant des témoignages. Ni l’un ni l’autre ne prétendent refléter l’opinion de la majorité des femmes françaises, mais le panel choisi est varié et les livres sont parus à deux époques différentes. Le premier, Les femmes, la pornographie, l’érotisme ¹¹⁶ date de 1978. Les auteurs y interrogent uniquement des femmes qui s’expriment, très librement, sur leurs fantasmes et leurs pratiques sexuelles. En général, elles aiment la lingerie et la fourrure, mais n’évoquent pas le fétichisme. La violence fascine quelques-unes d’entre elles et choque la plupart. Elles recherchent la douceur. L’inconnu les attire. La prostitution est un fantasme assez commun. Trois femmes témoignent de leurs désirs sadomasochistes dans un court chapitre intitulé : « Violence ». Sylvie répète à plusieurs reprises : « C’est la violence gratuite qui m’excite le plus ». Elle se dit exhibitionniste pour «... Tester mon pouvoir. Voir dans le regard des hommes que j’existe ». Sophie avoue : « Il doit y avoir en moi une attirance très forte pour la violence et le cul, mais je l’assume mal ». Elle ajoute : « Pour le cinéma, si je sais qu’il risque d’y avoir des scènes de torture, je n’y vais pas et cela quelle que soit la qualité du film. Je voudrais préciser aussi que seules me troublent les scènes de torture sexuelles ». Et enfin « l’attirail sadomasochiste d’Histoire d’O ne m’attire pas du tout, le côté victime qu’on pare pour le maître, quelle horreur ! C’est un fantasme qui me paraît bien masculin que celui qui nous veut nous, femmes, en esclaves ravies... ». Annie est la seule de ces trois femmes à témoigner de son passage à l’acte : « S’il m’arrive d’être battue pendant l’amour, c’est que je me sens en état de péché : il s’agit alors d’un rachat, c’est donc plus moral que physique. J’ai eu une éducation très religieuse, et il me semble encore qu’une bonne douleur physique rachète beaucoup de bassesses. Mais je me rends compte que ce n’est pas très net puisque je souhaite être battue pendant l’amour, par la main aimée ». Les témoignages des femmes interrogées sont truffés de références littéraires et cinématographiques. En tout cas, elles semblent influencées par des œuvres de leur époque qui leur paraissent transgressives. Elles évoquent les livres et les adaptations cinématographiques d’Emmanuelle et d’Histoire d’O qui, rappelons-le, ont eu un succès populaire gigantesque immédiat et impressionnant à leur sortie et par la suite. Aujourd’hui ces livres sont vendus partout, même dans les supermarchés, et les adaptations cinématographiques sont régulièrement diffusées le dimanche soir sur M6. Elles citent aussi des films : Portier de nuit de Liliana Cavani (1974), Les 120 Journées de Sodome de P. P. Pasolini (1975), ou L’Empire des sens de Nagisa Oshima (1976)... et des titres de livres beaucoup moins intellectuels comme Journal intime d’une demi-vierge ou franchement pornographiques. Nombre d’entre elles sont féministes.

En 2002, c’est-à-dire vingt-quatre ans après la publication de ces témoignages de femmes, paraît le livre de la sociologue Jeannine Mossuz-Lavau qui a pour titre : La Vie sexuelle en France ¹¹⁷ . L’auteur se réfère souvent à l’enquête statistique réalisée en 1991-1992 sous la direction d’Alfred Spira et de Nathalie Bajos¹¹⁸. À partir de cette étude, elle tente une approche qualitative pour connaître la vie sexuelle des personnes résidant en France. Pour cela elle choisit un échantillon assez diversifié d’hommes et de femmes avec lesquels elle réalise des entretiens personnalisés autour de leurs fantasmes et de leur vie sexuelle. On trouve dans ce livre un paragraphe intitulé « Maître-esclave »¹¹⁹. Le mot sadomasochisme est employé pour désigner une pratique destinée à « arriver à un maximum de plaisir ». Maître et maîtresse, esclave, fessée, mise en scène, scénarios, sont des mots qui n’ont pas besoin d’explication. Nous en déduisons qu’ils sont entrés dans les mœurs en tout cas pour les personnes interrogées et pour la chercheuse qui ne ressent pas le besoin de les clarifier. Le SM y est qualifié de « soft ». L’auteur ne nous donne pas d’exemples de SM hard. Une seule femme témoigne : Adeline qui « aime être sur son mari, parce que c’est elle alors qui domine la situation ». Deux hommes, Alfred et Aldo sont l’un dominateur et l’autre soumis. Alfred aime prononcer des mots grossiers à l’encontre de sa partenaire alors qu’Aldo pousse sa maîtresse à lui raconter des récits de son vécu qui le rendent jaloux. Quatre pages en tout, où le sujet semble faire partie des pratiques sexuelles admises, cependant elles ne sont pas courantes. C’est d’un érotisme sadomasochiste très cérébral qu’il s’agit.

Qu’est-ce qui a changé ?

D’après l’enquête de référence (Spira), la sodomie semble aujourd’hui plus acceptée qu’il y a dix ans. Le triolisme et les relations à plusieurs sont qualifiés d’« attitudes sexuelles rares ». Le fétichisme et d’autres pratiques (l’uro ou la scato par exemple) ne sont pas abordés. Les entretiens avec les hétérosexuelles, les lesbiennes et les transsexuelles réalisées à la veille du vingt-et-unième siècle nous donnent une idée générale de l’évolution des mentalités concernant la vie sexuelle des femmes. On y trouve des témoignages de catégories sociales diverses et de générations différentes. La plupart des femmes dans les deux livres cités se positionnent par rapport à l’homosexualité féminine qu’elles aient ou non eu des relations avec des personnes du même sexe. Malgré toutes les différences qu’on peut relever si l’on opère une comparaison entre les témoignages recueillis et si l’on pointe les particularismes de chaque époque, difficile de ne pas se rendre à l’évidence. Les femmes conservent une sorte de structure profonde inchangée, celle de l’importance qu’elles accordent aux sentiments, à l’amour dans leur vie sexuelle. Elles sont nettement plus autonomes socialement et sexuellement, elles avouent prendre plus d’initiatives qu’auparavant pour satisfaire leurs pulsions sexuelles et pourtant, elles conservent une attitude passive pour la majorité d’entre elles dans la relation à l’homme. Elles attendent de sa part protection et attention. Les préliminaires sont importants dans le contact des corps et dans le cas où leurs fantasmes seraient peuplés de situations insolites et de sensations extrêmes, elles manifestent une réticence au passage à l’acte. La fréquentation des sex-shops et des lieux échangistes, la consommation de la pornographie ne sont pas leur tasse de thé. La plupart d’entre elles, lorsqu’elles sont entraînées par un partenaire dans un de ces lieux, le trouvent glauque. Invitées à regarder un film porno ou à feuilleter un magazine hard, elle les considèrent vulgaires, ennuyeux ou comiques. Ces observations rejoignent les divers sondages et enquêtes paraissant de temps en temps dans la presse. Elles correspondent à des propos émis par de nombreuses femmes, célèbres pour la plupart d’entre elles, interrogées par Jérôme Clément¹²⁰. Si nous ne devions retenir qu’une seule réflexion parmi les nombreux point de vue publiés dans son livre, citons celle de la gynécologue Anne de Kervasdoué : « Pour résumer et sans toutefois généraliser, nous pourrions dire que les hommes cloisonnent davantage la sexualité et l’amour, et que les femmes ont du mal à séparer l’amour du sexe. Celles qui affirment l’inverse sont rares, sauf peut-être après trente-cinq ans. Nous sommes loin de Catherine Millet ! ». Ces considérations générales sur la vie sexuelle des femmes nous conduisent à comprendre leur position dans leurs relations sadomasochistes. À l’image d’O, Katia, alias Vanessa Duriès, s’est livrée corps et âme à son maître par amour. De nombreux ouvrages érotiques écrits par des femmes ont été publiés depuis la parution d’Histoire d’O et à la même période que celle du Lien. Aucun n’a rencontré un succès comparable. Car les fans de Vanessa se sont identifiées à elle, comme elles s’étaient identifiées à O à une autre époque. Rappelons que Vanessa, tuée dans un accident de voiture, peu de temps après le succès inattendu de son livre, était apparue à plusieurs reprises à la télévision. De nombreux articles lui avaient été consacrés dans les magazines féminins et dans la presse grand public pendant un laps de temps assez court. Les gens la reconnaissaient dans la rue et n’hésitaient pas à lui témoigner leur sympathie. Les jeunes filles de sa génération se sont senties capables de vivre une relation sadomasochiste par amour. Ce qui n’était pas le cas des narratrices des livres de Florence Dugas (Dolorosa Soror) ou de Marie L. (Confessée) par exemple. Leurs personnages sont autrement plus indépendants dans leur démarche pour satisfaire leurs pulsions masochistes. Le succès phénoménal du livre de Catherine Millet¹²¹, dont la sexualité n’a rien de véritablement SM en dépit de sa passivité face aux désirs des hommes auxquels elle se livre, augure peut-être d’une ouverture des femmes vers une sexualité vécue indépendamment des sentiments. Ces femmes sont rares et cela l’est aussi dans la pratique sadomasochiste.

Autonomie et liberté

Sacher-Masoch avait conclu La Vénus à la fourrure par un constat amer : les femmes seront dominatrices lorsqu’elles se seront émancipées des contraintes matérielles qui les tiennent dépendantes des hommes. Qu’en est-il de la situation des femmes presque un siècle et demi après cet aveu ? Un grand nombre d’entre elles se sont émancipées financièrement dans les pays occidentaux, il n’est pas sûr que cela ait eu une grande influence sur le plan fantasmatique. Dans les rapports sadomasochistes, les femmes sont plus attirées par le rôle de soumise. Les dominatrices demeurent une denrée rare malgré l’existence des mythes et des modèles produits par l’imagination masculine à travers les époques, et dont elles peuvent aujourd’hui s’inspirer. D’Omphale à Salomé en passant par Diane la chasseresse, de nombreuses déesses aussi bien que des humaines ont réussi à dompter des mâles. Si les preuves de leur existence à une époque ancienne sont incertaines, les Amazones constituent un modèle de femmes guerrières puissant et très répandu. L’image de la femme fatale est devenue une figure incontournable : L’Ange bleu a donné lieu à d’innombrables œuvres, littéraires, théâtrales ou cinématographiques au cours des siècles. Enfin, l’amour courtois, une réalité historique cette fois-ci, n’a-t-il pas incité les femmes à exercer un pouvoir séducteur souverain sur leurs amants ? La similitude entre les dominatrices de notre époque et les dames du douzième siècle, disciples de l’amour courtois, est indéniable. La relation de vassalité de l’amant qui acceptait maintes frustrations en entretenant un rapport de vénération pour une femme mariée a produit une abondante littérature. Les troubadours chantaient les louanges de leur bienfaitrice, savourant un amour non réciproque. Les chevaliers représentent une source d’inspiration pour les soumis adeptes d’un sadomasochisme cérébral. La sublimation, l’attente, le désir platonique, l’obéissance absolue composent les éléments de ce rituel. « On ne comptera pas les chants courtois où la dame se trouve qualifiée de cruelle, sans pitié, capricieuse, moqueuse... Et où le poète semble se complaire à souffrir par celle qu’il adore »¹²². L’érotique courtoise permettait aux femmes de l’époque de vivre une relation avec un homme dégagée des obligations de la reproduction. Cette relation s’intégrait pourtant au couple conjugal. Seul le mari, bien au fait de l’existence du chevalier, avait droit aux rapports sexuels avec la dame. Nulle ambiguïté donc dans les rôles attribués à chacun des protagonistes. Finalement, la femme n’avait pas plus de liberté de choix concernant sa sexualité dans le cadre de l’amour courtois. L’idée répandue qu’une maîtresse n’a pas en principe de relations sexuelles avec ses soumis rejoint cette tradition. Elle est aussi appliquée par les dominatrices professionnelles dont celles de New York où leur activité est légale et très codifiée. À ce stade de notre réflexion, avançons l’hypothèse suivante : lors du passage à l’acte de leurs fantasmes, les femmes adoptent deux démarches distinctes, indépendantes de leur rôle de soumise ou de dominatrice. La première consiste en une recherche personnelle relative à l’assouvissement de pulsions érotiques, notamment sadiques ou masochistes, initiée par la femme elle-même. Dans ce cas, sa pratique est libre et son autonomie réelle. L’autre démarche, la plus répandue semble-t-il, correspond à la satisfaction d’une demande exprimée par le (ou la) partenaire – le plus souvent masculin – de la femme, pour assouvir les fantasmes de celui-ci (ou celle-ci). Elle répond alors positivement aux désirs de l’autre personne. Cette expérience représente, dans ce cas, une sorte de parenthèse dans son parcours érotique, qui sera refermée dès sa rencontre avec un partenaire ayant des goûts sexuels classiques. Cette expérience permet à certaines femmes d’explorer un nouvel horizon : un acte, plutôt passif au départ, se transforme au cours de la relation. La femme trouve alors dans cette expérience nouvelle, qu’elle adopte le rôle de soumise ou de dominatrice, des satisfactions inimaginables auparavant.

Vénalité

Les femmes qui recherchent par elles-mêmes la réalisation de leurs fantasmes sont donc plutôt rares. Cette hypothèse se retrouve dans le témoignage de Natacha recueilli par la sociologue Véronique Poutrain¹²³. Réticente au début, elle est initiée à la soumission par son mari qui lui cache ses propres pulsions masochistes. Lorsqu’il lui avoue ses fantasmes réels, elle tente de le dominer. Puis, considérant qu’elle ne trouve pas son épanouissement dans cette relation, elle s’en affranchit et le quitte. Quelque temps plus tard, n’arrivant pas à se détacher de lui, elle accepte de renouer le lien conjugal et elle finit par devenir dominatrice professionnelle transformant une pièce du pavillon familial en donjon pour recevoir ses clients. La domination serait-elle moins impliquante pour une femme, alors que la soumission représente souvent une marque d’appartenance, un signe fort d’amour plus qu’une performance sexuelle ou physique destinée uniquement à assouvir ses fantasmes ? Est-ce la raison qui conduit de nombreuses professionnelles du sexe à proposer ces « services » ? Dans ce cas, on comprend que la domination vénale puisse constituer un filon juteux pour des femmes tentées de profiter de la demande masculine pour s’assurer un niveau de vie meilleur. Au moment où les lois sur la prostitution font l’objet de transformation et suscitent des polémiques, les dominatrices professionnelles offrent un visage singulier de cette activité. Notons au passage que les différentes opinions émises au cours de l’hiver 2003 dans le cadre du débat sur la loi de sécurité intérieure de Sarkozy qui transforme le racolage puni jusque là d’infraction en délit, ont omis d’aborder un point essentiel : la transformation radicale en France de cette activité favorisée par l’existence des nouveaux moyens de communication (Minitel, Internet) et du Nouveau Code pénal qui a bouleversé le paysage de la marchandisation du sexe. Les débats se sont focalisés sur les « réseaux » employant d’une manière illégale des jeunes femmes étrangères, occultant les différents types de prostitution existant aujourd’hui en France. Ce débat mis à part, revenons aux dominatrices professionnelles. Celles qu’on appelle traditionnelles attendent toujours le client rue Blondel à Paris. Elles ne sont plus très nombreuses. Le quartier jouxtant la fameuse rue Saint-Denis est en pleine rénovation depuis quelques années. Le Minitel, Internet et la presse spécialisée ont pris le relais de la rue concernant la recherche de clients. Un tour sur Internet sous la rubrique « Escort » nous renseigne sur le sujet. De nombreuses dominatrices proposent des prestations spécialisées comme celles d’Alexandra, l’une des premières à avoir son site. Celui-ci est l’un des plus complets qu’on puisse trouver. Sont-elles plus indépendantes que ne l’était la prostituée traditionnelle ? Les femmes qui reçoivent dans leurs donjons équipés, et celles qui recrutent par les nouveaux moyens paraissent plus libres et autonomes mais ne nous faisons pas trop d’illusions. La prostitution, par son rapport marchand, instaure un contrat commercial entre la dominatrice et son esclave où le client est roi. Même si elle impose certaines conditions et limites, la femme doit alors satisfaire les exigences du client payeur et s’incliner devant ses désirs. Malgré son rôle d’esclave soumis, l’homme réclamera des traitements particuliers, une prestation. D’où l’entretien souvent accordé par les dominatrices à leur candidat avant une première séance afin de connaître ses goûts. Comme dans un rapport de prostitution ordinaire, l’homme exprimera ses desiderata et la femme s’exécutera. Le Minitel et Internet ont permis à des dominatrices d’atteindre une nouvelle clientèle de bourgeois fortunés et de cadres aisés prêts à payer des sommes importantes en contrepartie d’un service personnalisé et discret. De ce nouveau moyen de « racoler », s’est forgé un discours fantasmé et réducteur. Celui-ci tend à prouver que les patrons fatigués de dominer leurs salariés, leur secrétaire ou leur assistante, éprouvent le besoin de renverser les rôles (Maîtresse Françoise). On veut nous persuader que les soumis, sont en majorité des hommes de pouvoir et d’autorité. Un autre discours de dominatrices vénales tente d’assimiler cette activité à de la psychothérapie (thèse de Claudia ¹²⁴). Discours risqué compte tenu des implications psychologiques d’une pratique qui, si elle n’est pas circonscrite à son cadre érotique, peut déraper facilement, entraînant des conséquences incontrôlables. À notre avis, ces discours cherchent à présenter sous un meilleur jour une activité qui demeure dévalorisée en France puisqu’elle est assimilée à de la prostitution. À présent, des escort girls traditionnelles n’hésitent plus à intégrer dans leurs spécialités des pratiques sadomaso auparavant déconsidérées par la plupart d’entre elles. Prenons l’exemple de Karen’s qui publie ses tarifs dans les moindres détails. Voici des extraits de ce qu’on pouvait lire sur son site en février 2003 :

« Les caresses sensuelles et douces,

Plus le body body

Plus la masturbation

Plus le buccal avec préservatif

Plus le rapport complet avec préservatif

Plus le godemiché, la caresse anale

Et les insultes hard

400 euros

L’urologie 600 euros

Fétichisme des pieds 300 euros

Le Fist fucking 600 euros

Séance de travestissement (tenue de soubrette, tu seras parfaite pour les tâches ménagères) 350 euros

Séance de travestissement (tenue de fille de joie, tu seras considérée comme la pire des péripatéticiennes) 350 euros

Le bébé et sa maman (tu seras langé, pouponné ensuite, maman te donnera le biberon) 400 euros

La maîtresse d’école et son élève... (Tu seras puni de ne pas avoir fait tes devoirs) 350 euros

L’infirmière et son patient (tu seras ausculté de la tête aux pieds) 400 euros

La femme mise sous son manteau de fourrure 300 euros

L’épilation du sexe 100 euros

Le couple (femme + homme) + Karen’s 1200 euros

D’autres plaisirs seront à votre portée... Le fait que je sois libertine ne veut pas dire que j’accepte tout et n’importe quoi. Je suis ouverte à beaucoup de choses, mais je refuse catégoriquement : la scatologie, les partouzes et la pénétration anale. »

La soumission – être fessée, fouettée, attachée ou prise elle-même avec des godemichés – ne fait pas partie du programme. Les tarifs affichés par Karen’s nous donnent une idée de la valeur de ces pratiques. La palme sera attribuée au triolisme qui coûte 1200 euros, ensuite on trouvera le fist-fucking et l’urologie qui valent 600 euros. Est-ce que la soumission est plus difficile à assumer dans un rapport vénal ? La demande masculine est-elle plus importante concernant la domination ? Le très beau livre de Tomi Ungerer¹²⁵ constitué en grande partie de dessins, et de quelques entretiens avec des dominatrices qui se passent de commentaires, est très révélateur sur ce point. Dans la première partie du livre, il interroge des dominatrices professionnelles de Hambourg à propos de leur activité, en publiant des illustrations de leurs accessoires. La deuxième partie comprend des croquis d’une soumise sans autres textes qu’un avant-propos très bref pour nous la présenter. Les dominatrices sont vénales, la soumise est une jeune femme rencontrée dans un bar, elle s’est proposée à lui comme modèle.

Le constat est clair : les soumises vénales sont bien moins nombreuses que les dominatrices. L’une des plus célèbres d’entre elles est la réalisatrice américaine de films lesbiens SM, Maria Beatty. Très jolie jeune femme blonde, elle accepte par masochisme de se faire dominer par des hommes dans des donjons new yorkais gérés par des professionnelles. Maria est mignonne, intelligente et talentueuse. Ses films vidéos, surtout ceux réalisés en noir et blanc, sont très esthétiques. Ils témoignent de ses fantasmes autant que de sa capacité à éprouver réellement la douleur dans la recherche du plaisir. Américaine, elle passe aujourd’hui une grande partie de son temps à Paris où les lesbiennes pratiquant le sadomasochisme sont très peu visibles.

Lesbiennes

Les Maudites Femelles sont la seule association connue en France qui rassemble des femmes lesbiennes ou bisexuelles ayant des pratiques hard. Cette association existe depuis 1996, elle réunit une dizaine de femmes ouvertes à la mixité sexuelle. Elle organise ses rencontres l’après-midi dans des boîtes SM parisiennes. Le Keller était le premier lieu à les accueillir, à présent elles se retrouvent au Transfert, entre autres boîtes homosexuelles. De temps en temps, l’association organise des soirées au Donjon, boîte SM hétérosexuelle. À première vue, les pratiques sadomasochistes des lesbiennes et des bisexuelles ne diffèrent pas de celles des femmes hétérosexuelles ou des hommes en général. On pourrait néanmoins, en y regardant de plus près, relever une différence de taille : dans les soirées des Maudites Femelles, les hommes sadomasochistes hétéro ou homo, même s’ils subissent un tri sévère à l’entrée, semblent mieux acceptés que dans des boîtes lesbiennes classiques. Et, il n’est pas rare de voir se mêler femmes et hommes pour des pratiques extrêmes (fist-fucking, aiguilles, brûlures à la cire de bougie, etc.) ou pour oser le coït en public. Situations inimaginables pour les lesbiennes pratiquant une sexualité classique.

Que penseraient les féministes ou les lesbiennes pures et dures, celles qui théorisaient la libération de la femme dans les années soixante-dix, de ces comportements rencontrés aujourd’hui dans les soirées des Maudites Femelles, ou dans certaines soirées fétichistes et sadomaso mixtes de Londres ou d’Amsterdam ? Comment réagiraient-elles aux images pornographiques diffusées dans ces soirées sur grand écran ? Comment jugeraient-elles les jeunes lesbiennes initiées à l’usage d’accessoires, communément nommés « jouets » (toys) ? Des féministes et lesbiennes radicales n’ont-elles pas rejeté le godemiché sous prétexte qu’il représentait le phallus, objet symbolique de la domination des hommes sur les femmes ? Les jeunes lesbiennes, surtout celles qui pratiquent le sadomasochisme aujourd’hui, se sont apparemment réconciliées avec le godemiché, la pornographie, et surtout avec les hommes. En tout cas, c’est le constat qu’on peut faire lorsqu’on les voit dans les soirées SM, et on peut regretter qu’elles soient toujours si peu nombreuses. Il faut dire que les débats sur ces sujets ont fait rage ces dernières années au sein des divers courants féministes occidentaux et particulièrement aux États-Unis. Des approches différentes nous invitent à réfléchir autrement notre rapport au plaisir. Elles permettent d’envisager une nouvelle attitude des femmes quant à l’érotisme, à l’hédonisme dans un cadre polysexuel malgré les constats amers de certaines d’entre elles sur les effets de la libération sexuelle, trente ans plus tard. Dans l’introduction à un recueil de nouvelles érotiques publiées par une auteure lesbienne, Isabelle Thézé, secrétaire de l’association des Maudites Femelles pose le problème. D’après elle, les situations décrites dans ce livre, renvoient à une pratique sexuelle polémique chez les lesbiennes. Elle fait ici allusion aux « pénétrations ». Les textes « crus », ceux qui parlent de « cul », risquent de provoquer de la part des femmes des réactions hostiles : « C’est entrer dans le jeu des mecs » ; « C’est dégueulasse ces trucs pornos » ; « Ça ne va servir qu’à exciter des hétéros en manque »¹²⁶. Pourtant, la nécessité de remettre en question une image répandue des lesbiennes s’avère nécessaire. Les relations entre femmes ne sont pas que « caresses et baisers », elles sont aussi sexuelles. L’utilisation des godes et le sadomasochisme suscitent d’après elle de vifs débats : « Pour certaines, une pénétration est déjà du sadomasochisme. Le point commun serait que le SM est une forme de violence car il consiste essentiellement à ressentir de la douleur ». Elle développe une vision intéressante d’un « rapport ludique de soi à son corps » où la confiance réciproque entre les partenaires est fondamentale ainsi que le choix et le consentement. La douleur n’est pas un but en soi, « le SM est une aventure personnelle de recherche des potentialités de son propre plaisir ».

Féminisme et SM

Ce débat encore balbutiant en France a été l’objet de vives polémiques aux États-Unis. Elles sont résumées dans un livre¹²⁷ par Lynda Hart, décédée des suites d’un cancer fin 2001 à quarante-sept ans. Elle était féministe lesbienne, enseignante des arts théâtraux et de la littérature à l’université de Pennsylvanie et elle pratiquait le sadomasochisme. Elle aborde la plupart des thèmes qui se posent aux féministes, aux lesbiennes et aux femmes en général concernant ce sujet. Son approche pluridisciplinaire apparaît quelquefois désordonnée, il n’empêche que la complexité induite par ce type de pratique se dégage de ses analyses. Bien que son travail ait été publié dans le cadre des Lesbian and Gay Studies (Études lesbiennes et homosexuelles) réputées traduire et développer la question de l’identité sexuelle, ses recherches aboutissent à un constat flagrant : le sadomasochisme constitue pour beaucoup « la limite, la frontière au-delà de laquelle on ne pouvait pas passer en restant féministe... le lien que l’on trace ne cesse de bouger, car personne n’est capable de circonscrire la sexualité SM. Les frontières que l’on érige se désintègrent sans cesse »¹²⁸. Elle met le doigt sur un point sensible lorsqu’elle évoque les discussions autour « des pratiques sexuelles réelles ». Les féministes tentent d’identifier cette limite sans parvenir à la fixer. Quelle serait la pratique extrême ? « Être pénétrée par un doigt, un fist, un godemiché ; être tenue avec fermeté, maintenue à terre, ligotée attachée par des menottes ou enchaînée ; être persuadée, séduite ou contrainte »¹²⁹ ? La règle qui consiste à situer la frontière de l’identité lesbienne à la pénétration par un homme est dépassée par les sadomasochistes. Elles sont clairement des perturbatrices de l’ordre identitaire.

[115] Jonathan Ned Katz, The Invention of Heterosexuality, Plume/Penguin, New York, 1996. L’Invention de l’Hétérosexualité, traduit par Michel Oliva et Catherine Thévenet, EPEL, 2001.

[116] Marie-Françoise Hans et Gilles Lapouge, Les Femmes, la pornographie, l’érotisme, Seuil, 1978.

[117] Jeanine Mossuz-Lavau, La Vie sexuelle en France, La Martinière, 2002

[118] Alfred Spira et Nathalie Bajos, Les Comportements sexuels en France, La Documentation française, 1993.

[119] Page 200 de la première édition.

[120] Jérôme Clément, Les Femmes et l’amour, Stock, 2002.

[121] . Catherine Millet, La Vie sexuelle de Catherine M., Seuil, 2001.

[122] Emmanuel-Juste Duits, L’Autre désir, du sadomasochisme à l’amour courtois, La Musardine, 2000, p. 31.

[123] Véronique Poutrain, Sexe et Pouvoir, Enquête sur les sadomasochistes, Belin, 2003, p. 47.

[124] Dominatrices notoires de la place parisienne citées plus haut.

[125] Tomi Ungerer, S.M. Les anges gardiens de l’enfer suivi de Totempole, Le Cherche Midi, pour la traduction française, 2000.

[126] Cy Yung, Cul nul, KTM éditions, 2001.

[127] Lynda Hart, Between the Body and the Flesh, Performing Sadomasochism, New York, Columbia University Press, 1998. La performance sadomasochiste, entre corps et chair, traduction d’Annie Lévy-Leneveu, EPEL, 2003.

[128] Ibid., p. 111.

[129] Ibid., p. 113.

10 De la pratique au sens

La douleur

La relation sadomasochiste s’articule autour d’un élément fondateur, la douleur. Physique ou psychologique, coups de fouets, humiliations diverses, la souffrance est souhaitée, réclamée, subie par le soumis ou la soumise, et octroyée par le dominateur ou la dominatrice dans le but du plaisir et de la jouissance. Cette formulation aussi simple qu’elle puisse paraître revêt pourtant une complexité infinie. Aucune explication psychologique ou physiologique ne suffit à éclaircir les raisons ou les effets de la douleur chez une personne. Nous savons qu’un plaisir est produit par les endorphines secrétées au moment de la stimulation de la douleur. Des actes physiologiques naturels : frottement et réchauffement de la peau lors d’une fessée par exemple, ou le titillement des mamelons, sont aussi des sources avérées de plaisir. Cependant la question se pose à propos des souffrances fortes, violentes. Au vu des témoignages recueillis par la sociologue Véronique Poutrain dans son enquête, il ressort que la douleur dans la relation sadomasochiste est un moyen de dépasser ses limites. Elle permet le basculement hors des repères habituels comme l’indique l’une des personnes interrogées : « J’attends cet instant où je me détache de mon corps pour découvrir d’autres univers. Je ne suis plus maître de moi-même, ni de mes émotions qui me sont imposées. Je perds alors tout contrôle sur la situation, tous mes repères disparaissent et je me livre totalement à celle qui est mon plaisir, et pour son plaisir. Dans ces moments-là, elle peut tout. Il n’existe plus de limites. Mon corps et mon esprit lui appartiennent. La souffrance devient accessoire, mais c’est elle qui permet ce basculement. La douleur me fait rapidement perdre mes repères. Alors tout devient possible. »¹³⁰ Inutile de rajouter que nous évoquons une situation où les partenaires sont des adultes consentants et où la douleur est subie lors d’une séance comprenant ses règles dans un cadre circonscrit. La confiance est évidemment le facteur essentiel permettant l’abandon du soumis ou de la soumise, la confiance libère le dominateur ou la dominatrice de toute culpabilité par rapport à l’acte de violence qu’il (ou elle) exerce. L’excitation provient de cette expérience extrême éprouvée par les deux partenaires. Jusqu’où peut aller cette souffrance ? Chacun établit son seuil de tolérance selon ses capacités personnelles. Et revient un désir commun, celui de « dépasser ses limites ». Atteindre le point de non retour, celui qui fait décoller et permet de s’abstraire de la réalité. « Tu te cherches dans la douleur », dit Nathalie à son amie, « moi, je l’aime pour ce qu’elle m’enlève ; ma peau, mes désirs, mes rêves. Ne plus être qu’une chair, parce que la chair n’est rien. La douleur me met ailleurs. Tout s’estompe. Il vient même un moment, tu l’as peut-être remarqué, où la douleur elle-même s’estompe. Et je deviens plaisir, pur plaisir – c’est-à-dire rien »¹³¹. De la douleur au plaisir, pour aboutir au néant ? La douleur est vécue comme une sorte de catharsis qui décharge la personne du fardeau de son existence, de ses angoisses. L’épreuve dépasse le contentement, pour atteindre un état de liberté tendant vers l’absolu, l’extase. Seulement, cette expérience de la douleur est le plus souvent vécue en présence d’un partenaire et grâce à lui, « la douleur infligée ou reçue, ne prend sens que dans le regard de l’autre »¹³². Cette expérience de la douleur pour atteindre un plaisir assimilé à la liberté, serait-elle à un niveau différent, une métaphore de tout rapport à l’autre tel qu’il est décrit par Sartre lorsqu’il évoque le masochisme comme un langage de l’amour dans sa dimension philosophique : « au lieu de projeter d’absorber l’autre en lui conservant son altérité, je projetterai de me faire absorber par l’autre et de me perdre en sa subjectivité pour me débarrasser de la mienne. L’entreprise se traduira sur le plan concret par l’attitude masochiste : puisque autrui est le fondement de mon être-pour-autrui, si je m’en remettais à autrui du soin de me faire exister, je ne serais plus qu’un être-en-soi fondé dans son être par une liberté »¹³³. Mais la liberté peut être exprimée plus simplement comme la capacité à se maîtriser, à érotiser une sensation désagréable pour arriver à la contrôler. Dans le cadre de ce rapport, le rôle du maître ou de la maîtresse apparaît alors comme celui d’un initiateur, d’un guide, celui ou celle qui permet la réalisation de cette démarche et par qui peut advenir cet état exceptionnel.

Expérience de l’extrême

Le mot « extrême » porte en lui une ligne de démarcation. Dans le cadre de l’érotique sadomasochiste, il signifie la transgression des tabous jusqu’à la frontière des lois sociales. Dans ce cas, l’expérimentation des pratiques sexuelles hors normes ou minoritaires se réalise dans un périmètre délimité par les interdits majeurs : le crime, l’inceste, le viol. Il s’agit d’une approche personnelle et vertigineuse de la violence qui se matérialise par le sang et les performances corporelles atypiques ou par des humiliations psychologiques possibles dans la relation érotique, mais inacceptables dans les relations sociales ordinaires. Ces limites sont très relatives. Elles varient d’une personne à l’autre tout en véhiculant des significations différentes à chaque expérience. Pour certains, se déplacer à quatre pattes en présence d’un public constitue une extrême humiliation. Pour d’autres, le passage à l’acte en subissant des traitements pouvant être assimilés à de la torture en cas de non consentement, représente l’aboutissement de leur parcours. Se faire clouer le prépuce ou brûler la peau au fer rouge, recevoir des décharges électriques ou se faire flageller jusqu’au sang, quelquefois avec des accessoires cloutés, sont des pratiques difficiles à considérer comme un moyen d’atteindre le plaisir. La capacité pour un dominateur ou une dominatrice d’accéder à une telle intensité dans l’exercice de la violence ne relève-t-il pas du pur sadisme au sens courant du terme ? Pourquoi souhaiter de tels extrêmes ? s’interroge le profane. La réponse est à chercher dans la stricte histoire individuelle de chaque personne. Les hypothèses varient : « plaisir de la douleur, du risque, désir d’avoir peur, d’avoir mal, de se surpasser, de mettre son corps en péril, mais également plaisir de l’abandon mêlé à celui du contrôle de soi et d’autrui, ou encore du jeu et de l’infraction à la règle posée. L’individu cherche ses marques, apprend à se reconnaître, à se différencier des autres, à restaurer la valeur de son existence »¹³⁴.

L’idée que l’émergence de ces pratiques érotiques extrêmes soit observée dans les sociétés pacifiées où les violences physiques entre les personnes tendent à disparaître est une idée assez répandue aujourd’hui. Le sociologue Michel Maffesoli l’a expliqué dans ses ouvrages et surtout dans l’Ombre de Dionysos : « Dans cette période aseptisée et peureuse qui caractérise la fin du XX e siècle, il est de bon ton de dénoncer d’une manière angélique la croissance et l’accentuation de la violence. Et les “belles âmes” d’en souligner les relents de barbarie. Mieux vaudrait apprécier le caractère humain de cette violence, et analyser comment elle a pu être très souvent ritualisée »¹³⁵. L’ère des bacchanales permettait aux femmes de lâcher leurs pulsions dans des rites dionysiaques rapportés par la mythologie. Rappelons-nous des Bacchantes, celles-ci se conduisaient comme des bêtes féroces dans les cérémonies religieuses. Maffesoli cite Malinowski qui décrit le viol des hommes à certaines périodes de l’année dans une autre aire culturelle, celle du nord-ouest de la Mélanésie : « L’homme devient alors le jouet des femmes qui se livrent sur lui à des violences sexuelles, à des cruautés obscènes, le souillent d’immondices »¹³⁶. Cette part d’ombre, parente de l’excès, a sa place dans la socialisation des êtres. Dans une société où l’on n’a plus la possibilité de vivre des épreuves physiques collectives et significatives (expériences du sacré et de la violence). Besoin d’éprouver les limites de sa propre résistance, tentation de provoquer les frontières de l’acceptation sociale, des normes et des lois et disposer de son corps dans le cadre d’une liberté individuelle sacralisée. Selon les termes de Georges Bataille lorsqu’il évoque l’orgie : « Il s’agit d’engager la totalité de l’être en un glissement aveugle vers la perte, qui est le moment décisif de la religiosité ». Entre le travail et l’interdit, cette violence détermine le monde qu’elle nie : « Initialement, les explosions de la violence refoulée par les interdits, comme la guerre ou le sacrifice – ou l’orgie – n’étaient pas des explosions calculées. Mais en tant qu’elles étaient des transgressions, pratiquées par les hommes, ce furent des actes dont l’efficacité possible apparut en second lieu, mais sans contestation »¹³⁷. Pratiquer le sadomasochisme est une manière d’affronter la part de violence en soi et chez les autres en l’érotisant, en la socialisant. Les formes de cette socialisation étant médiatisées de diverses façons, comme nous l’avons déjà constaté, et plus ou moins acceptées.

La loi des genres Actif-passif, féminin-masculin

Nous avons vu dans les chapitres précédents comment l’érotique sadomasochiste et les images fabriquées par cette pratique utilisent les stéréotypes et annihilent par le cliché la loi des genres. En théâtralisant à l’extrême les représentations du masculin et du féminin, les signes sont brouillés. Dans le rôle passif, un homme (biologique) joue à être femme, une femme dominatrice joue à être virile. Les costumes figent les personnes – le temps de la séance ou de la soirée – dans des rôles définis. Et leur comportement passif ou actif complète leur image. Ils composent alors un personnage qui correspond ou non à leur image habituelle. Un homme très viril se transforme en soumis, efféminé, en femme, ou pousse à l’extrême ses traits masculins. Il est rare de rencontrer, à part chez les lesbiennes, des femmes qui s’habillent d’une manière masculine. Les travestis (des hommes) adoptent l’un ou l’autre rôle. D’autres personnes choisissent l’ambiguïté. Si leur « genre » apparaît clairement, ils refusent de se définir comme actif ou passif, et aucun signe extérieur ne dénote leur préférence jusqu’au moment de la pratique où ils sont amenés à adopter l’un ou l’autre rôle. De son propre chef ou guidée par un maître ou une maîtresse, une personne a la possibilité de jouer alternativement un rôle passif et actif. Certains se sentent plus à l’aise dans une image immuable. Ainsi, rencontrons-nous dans des soirées, une femme habillée toujours de la même tenue d’infirmière en latex, un homme constamment revêtu de son costume de capitaine d’aviation, sans oublier la casquette et la mallette. Il y en a qui s’attachent à un accessoire, à un signe distinctif. Que dire de ceux qui passent le temps de la soirée ou d’une séance, couverts des pieds à la tête d’une combinaison étanche généralement en latex ? On a vu apparaître il y a quelques années, dans des boutiques fétichistes, spécialement Skin Two à Londres et Demask à Amsterdam, ce genre de vêtement complété d’une cagoule. La personne s’y enferme complètement. Elle peut même obstruer les fentes destinées aux yeux, aux narines ou à la bouche et respirer par l’intermédiaire d’un tuyau et recouvrir ses mains de gants. En général cette tenue est recherchée par des hommes et ils manifestent, à travers la contrainte du vêtement et de la matière, leur soumission et leur abandon. Il serait plus exact d’évoquer la chosification car dans ce cas, on ne distingue plus le sexe de la silhouette dissimulée par la combinaison sauf en tenant compte de la stature ! Dans cette tenue, la personne n’est plus en mesure d’agir. Elle est utilisée comme un objet, ou elle déambule hagarde parmi les participants, présence étrange et inquiétante.

Les clichés et les rôles connus sont aujourd’hui dépassés surtout dans les réunions collectives où les gens cherchent à se montrer. Des créatures étranges se répandent dans les soirées. Leurs tenues et leurs maquillages sont inspirés des bandes dessinées, des tribus alternatives (les gothiques). Nous reviendrons sur les adeptes du body art (piercing et tatouage) et des modifications corporelles. Certains de ces nouveaux arrivants sur « la scène » sadomasochiste ont leur peau pour costume. Ils sont ornés d’anneaux, des dessins couvrent des parties de leur corps, ils ont des implants et empruntent aux machines leurs accessoires bizarres. On ne sait pas s’ils sont hommes ou femmes, actifs ou passifs, s’ils ont des goûts particuliers, des inclinations. Ils ne sont pas spécifiquement sadomasochistes, mais ils subissent la flagellation, ils pratiquent l’ondinisme, le bondage. Ils recherchent les sensations physiques pures pour l’émotion qu’elles leur procurent. On ne sait pas les nommer ni les classer. Ils surgissent dans cet univers sadomaso proche de leur sensibilité en amenant avec eux leur musique et leur mode. Ils ont généralement entre vingt et trente ans. Accueillis par leurs aînés, ils brouillent encore plus les signes, ils investissent un espace où des normes se sont imposées et des codes se sont recréés.

Contrat et règles

Malgré la diversité de leurs attitudes et la complexité de leurs comportements, les personnes impliquées dans des relations érotiques sadomasochistes sont incitées à jouer des rôles finalement très restreints : soumis (e) ou dominateur(trice). Chaque séance, privée ou publique, à deux ou à plusieurs, s’élabore à partir de ce scénario basique quelle que soit la particularité des décors, des personnages, des situations et des pratiques. Le théâtre sadomasochiste est immuable, il met en scène une représentation de la violence octroyée et subie dans un cadre très strict où la règle du jeu est omniprésente. Celle-ci est symbolisée la plupart du temps par un contrat établi entre les protagonistes qui définit les obligations de l’esclave et les exigences du maître ou de la maîtresse. Le contrat masochiste de Séverin et de Wanda (La Vénus à la fourrure) en est la référence. Un contrat est négociable, transformable. Être esclave pour un moment ou pour la vie n’entraîne pas les mêmes conséquences. Un contrat peut être aussi implicite. Deux personnes qui se rencontrent pour la première fois dans une soirée sont capables de pratiquer sans même avoir échangé une parole. Il leur suffit de se reconnaître l’un comme dominant et l’autre comme dominé. Les règles s’apprennent dans le cadre de l’initiation. Il existe un langage, des postures, des codes à respecter¹³⁸. Il est possible de distinguer les règles générales et minimales, celles qui obligent un soumis ou une soumise à respecter les désirs du maître ou de la maîtresse, à demander l’autorisation pour agir de son propre chef, etc. Des règles plus sophistiquées et particulières sont négociées entre partenaires dans une relation plus durable. L’initiation est un thème majeur de la pratique érotique sadomasochiste. L’apprentissage donne lieu à des maladresses, des erreurs d’attitude qu’il faut corriger. Le parcours est quelquefois long, pénible, d’autant plus jouissif. « En fait mon esprit, plus puritain que je ne le soupçonne, désire surtout l’humiliation, les actes auxquels il est pénible de se forcer, mais qu’au fond de soi on désire »¹³⁹. Ce sont les paroles de Marc pour son « instructeur » exprimées dans une lettre au début de leur correspondance. L’initiation en elle-même est souvent vécue comme une épreuve perturbante. Vanessa Duriès le manifeste au début de son livre : « Mon Maître devait se souvenir que la première fois est toujours difficile à assumer, que l’apprentissage des relations sadomasochistes est une remise en jeu de sa propre intégrité »¹⁴⁰. D’où la nécessité d’une communication intense entre les deux partenaires. La correspondance permet au maître ou à la maîtresse d’expliquer sa démarche, ses désirs à l’esclave. Le soumis ou la soumise exprime ses difficultés, ses incompréhensions, se rend transparent afin que son maître ou sa maîtresse dispose de lui ou d’elle dans les meilleures conditions possibles. S’engager dans une telle aventure n’est pas une expérience anodine. Cela explique sans doute le besoin d’écriture des soumis et des soumises, l’abondance de leurs confessions publiées sur le Minitel, sur les sites sadomasochistes, dans la presse spécialisée ou chez les éditeurs. Vue de l’extérieur, cette importance des règles et des codes paraît caricaturale. Elle est même incompréhensible pour le curieux qui se retrouve dans une soirée sadomaso, ignorant tout de ce rituel. Adoptant une position de voyeur, le curieux est toléré par les participants. Il lui suffira de draguer d’une manière insolente une dominatrice ou d’insister auprès d’une soumise sans avoir demandé l’autorisation du maître ou de la maîtresse de celle-ci, pour qu’il soit déclaré indésirable. Nous l’avons déjà évoqué : certaines pratiques comme la fessée, l’ondinisme, le bondage peuvent être vécues indépendamment d’une relation SM proprement dite. Les rencontres vénales de courte durée ne permettent pas aux protagonistes d’expérimenter une relation sadomasochiste profonde. Dans tous les cas, les règles sont de mise, elles définissent et déterminent la relation. Elles paraissent incontournables car elles délimitent les frontières entre l’univers du fantasme et du champ érotique de celui des relations sociales ordinaires.

Jeu de rôles ou jeu de pouvoir ?

Il est inévitable d’aborder les relations érotiques sadomasochistes à travers le prisme des rapports de pouvoir. Dans les relations hétérosexuelles, il semble, a priori, assez facile de retrouver les schémas classiques de la domination masculine. Les femmes dominantes sont très peu nombreuses. Les maîtresses professionnelles répondent aux désirs des hommes et s’adaptent aux vœux du client : « La dominatrice se devra d’arborer une allure sévère. Elle devra surtout se conformer à l’image que l’on se fait d’elle en général. Elle sera là pour répondre à des besoins précis préalablement définis. Dans les limites de temps et d’espace données, le simulacre peut avoir lieu »¹⁴¹. Les hommes, lorsqu’ils adoptent le rôle d’esclave, jouent à leur tour le simulacre de la soumission. Ils sont souvent féminisés, jouent à la soubrette ou à la putain, dans un rôle caricatural et dévalorisé. La situation inverse ne se produit jamais. La femme ne joue pas à l’homme et ne se déguise pas en homme. Dans son rôle de dominatrice, sa féminité est au contraire exacerbée par les tenues et l’attirail. D’autre part, Les femmes, lorsqu’elles sont soumises, ne jouent pas. « La soumission des femmes, dans le cadre du sadomasochisme, ne ferait que reproduire (et accentuer) une soumission des femmes, plus largement établie »¹⁴². Les hommes, eux, dominent aisément, ils ont des rapports sexuels avec leurs soumises et n’instaurent aucun frein à leurs pulsions. Alors que les femmes dominatrices ne manifestent pas en apparence des désirs sexuels pour leur esclave. Cette distance à la limite de la frigidité s’est transformée en règle chez les maîtresses professionnelles. Quant aux femmes dominantes non-vénales, on peut penser qu’elles profitent de leurs esclaves comme les hommes, mais elles sont tellement rares ! Qu’indique cette attitude ? Besoin de se réserver à « l’homme de leur vie » ? Manque d’appétence pour la multiplicité des partenaires ? Dans ce cas, nous retrouvons, les comportements traditionnels des femmes et des hommes tels qu’ils sont décrits dans l’enquête Spira. 43 % des femmes interrogées reconnaissent avoir eu un seul partenaire sexuel au cours de leur vie, contre 21 % pour les hommes. La moyenne de l’ensemble de leurs partenaires étant de 11 déclarés pour un homme et de 3,3 pour les femmes¹⁴³. Ces chiffres sont indicatifs, nous savons que les femmes et les hommes ne traduisent pas le mot « partenaire » de la même façon ! Les femmes demeurent soumises, même quand elles adoptent le rôle de dominatrice, les hommes sont dominateurs même dans un rôle d’esclave. Voilà, selon toute vraisemblance, le modèle des rapports de pouvoir reproduit dans la sphère érotique sadomasochiste.

En dépit de l’évolution sensible des mœurs et de la situation sociale des femmes en Occident, l’égalité entre les sexes est confrontée à des problèmes non résolus : ceux de l’égalité des salaires, de la faible représentativité des femmes dans les lieux de pouvoir, dans le monde du travail et de la politique, ainsi que la distribution des tâches au sein du couple. Cette évolution aurait produit une inégalité en défaveur des hommes, problème sur lequel on s’étonne que ces derniers ne se penchent pas plus, celui du pouvoir absolu des femmes sur la procréation¹⁴⁴. Quel est donc ce piège qui se referme à nouveau sur la société occidentale, confortant les femmes dans leur souveraineté maternelle tout en renforçant le pouvoir décisionnaire des hommes ? Ce sujet avait déjà été évoqué au début des années quatre-vingt-dix par la célèbre féministe américaine, Nancy Friday dans son introduction à L’Empire des femmes, ouvrage consacré aux fantasmes féminins¹⁴⁵. L’auteur constate avec étonnement le retour des valeurs familiales. Elle regrette la division des féministes qui n’ont pas su poursuivre la lutte pour l’égalité des sexes et réussi à conserver les acquis des années soixante-dix. Aujourd’hui, à son tour, Élisabeth Badinter publie Fausse Route ¹⁴⁶ , un essai dans lequel elle s’inquiète de cette démarche des féministes françaises pour la victimisation des femmes et le procès du sexe masculin. Elle, qui entrevoyait le rapprochement des sexes comme un modèle en voie de réalisation dans L’un est l’autre, exprime une profonde déception face à cette séparation des sexes à nouveau mise en avant.

Pourtant, les hommes étant bien plus nombreux que les femmes à rechercher les relations érotiques sadomasochistes ou à fréquenter les soirées, les femmes ont vite fait de prendre conscience de leur pouvoir et de leur supériorité dans ce milieu. L’écrasante majorité des hommes est confirmée par l’enquête sur le sadomasochisme. « Le codage de 900 petites annonces issues de sites Internet ou de revues suscite plusieurs remarques. En les dépouillant, la première constatation est la surreprésentation des hommes (67 % en moyenne). Les femmes représentent 7,5 % et les couples 21 % »¹⁴⁷ Catherine Robbe-Grillet, alias Jeanne de Berg, constate avec résignation que pour l’instant, bien que les femmes aient, en Occident, gagné leur indépendance économique, leurs rapports avec les hommes n’ont pas fondamentalement changé. Elles sont trop peu nombreuses dans le milieu échangiste et sadomasochiste à y venir seules. La plupart du temps, elles accompagnent un amant ou un mari et très rares sont celles qui apprécient d’avoir des partenaires multiples, « il y a dans la fantasmatique féminine un noyau dur qui résiste ». Et elle poursuit : « C’est ce décalage qui façonne les relations hétérosexuelles ; il n’y a pas à le déplorer ; s’il disparaissait, les femmes qui ont des goûts hors du commun y perdraient, dont moi et mes pareilles, leur privilège de n’être pas légion »¹⁴⁸. Ce pouvoir n’est-il donc qu’une sorte de revanche obtenue grâce à une réalité impossible à changer ? La réflexion spontanée de Vanessa Duriès, au début de son livre, prendrait tout son sens, placée dans ce contexte : « Il est une évidence qu’ignorent les non-initiés à cet univers marginal et envoûtant : le maître n’est jamais celui que l’on croit. Le maître est en état de dépendance totale par rapport à son esclave. Le maître n’existe et ne trouve sa place ou sa justification que par rapport à l’esclave. Il est en réalité l’esclave de l’esclave, de son acceptation à subir les sévices qui l’excitent. Lorsqu’on a compris cette réalité paradoxale, il n’y a plus de honte à être esclave. Au contraire, par le jeu subtil des rapports de force, l’esclave peut être celui qui exerce le véritable pouvoir dans la relation sadomasochiste »¹⁴⁹. Dominatrices ou soumises, les femmes profiteraient d’une situation favorable pour bénéficier d’un pouvoir dont elles sont privées dans la vie sociale. La scène érotique sadomasochiste est-elle donc simplement une arène de jeu où les rôles et les rapports de pouvoir sont prédéterminés par le sexe des personnes ?

Le désordre des genres

Cette réalité, décrite plus haut, ne nous empêche pas de penser que la sphère de l’érotique sadomasochiste s’avère un champ d’expérimentation formidable capable de bousculer la loi des genres. Les femmes, avons-nous constaté, sont plus nombreuses à s’identifier au rôle de soumise. On ne connaît pas le pourcentage de celles qui reproduisent un schéma relationnel social passif, des nombreuses femmes autonomes engagées dans une démarche entièrement libre ou libertine. Femmes de tête, battantes en société, elles se livrent et s’abanonnent comme une esclave dans une relation érotique et/ou sentimentale. Tandis que les dominatrices professionnelles reçoivent de nombreux hommes masochistes recherchant la douleur physique sans aucun désir de soumission, les femmes dominatrices non-vénales, même si elles sont rares, rencontrent des hommes (aussi rares) ayant besoin d’une dépendance réelle accompagnée ou non de masochisme. Ces hommes ne jouent pas nécessairement à la soubrette ou à la putain. Ils ont un beau physique, ils sont insérés socialement et n’ont pas de problème psychique. Leur jouissance passe par la satisfaction d’une femme, qui ne correspond pas forcément à l’image de la dominatrice sévère, froide, inaccessible. En plus du rituel érotique sadomasochiste basé sur l’attente, la frustration ou la douleur, en plus de tous les jeux érotiques possibles, ils recherchent aussi le plaisir sexuel avec leur maîtresse qui n’hésite pas à les récompenser. Ce cas, similaire à la relation entre un dominateur et sa soumise, existe bien. Dans ces situations, on ne joue pas. Le rôle adopté dans la relation érotique sadomasochiste est assumé et vécu en résonance avec l’identité sociale comme son complément ou sa prolongation, et ce malgré les craintes inconscientes ou ancestrales encore vives héritées de l’Antiquité : « C’est le partenaire masculin faible, efféminé, qui était profondément taré, tant médicalement que moralement. Son maintien même en trahissait la nature ; pathicos, le pénétré ; cinaedos, celui qui se livre à des appétits contre-nature ; mollis, le passif, l’efféminé. Inversement, c’est la tribade, la femme qui jouait le rôle de l’homme, qui était condamnée et qui, de même que le mollis, était réputée victime d’une imagination perverse mais aussi d’un excès de semence mal dirigé. Les actes du mollis et de la tribade étaient donc contrenature, non seulement parce qu’ils contrevenaient à l’hétérosexualité naturelle, mais parce qu’ils opéraient des retournements de prestige et de pouvoir – littéralement incarnés – radicaux et culturellement inacceptables »¹⁵⁰. Ces inversions de genre, rencontrées dans les relations érotiques sadomasochistes autant que dans les relations homosexuelles, introduisent la subversion dans l’ordre social conventionnel. Car l’homme passif qu’il soit hétérosexuel ou homosexuel ne remet pas seulement en question la notion de virilité dans son sens social mais il perturbe aussi l’organisation du rapport sexuel voué à la reproduction. L’insulte « pédé » porte en un seul mot la honte rattachée depuis des millénaires à cette altération de la norme. « Ce qui est en jeu dans l’obscénité de ces qualifications insultantes, c’est bien moins le caractère en général homosexuel de la relation impliquée que la passivité du partenaire qui, homme ou femme, se soumet au coït anal... Pour l’Athénien du ve siècle, avoir des relations avec un garçon n’a rien d’anormal ; en revanche l’anormalité est du côté de ceux qui, femmes et hommes plutôt, consentent à se laisser prendre par l’anus. L’opprobre frappe alors autant les adolescents qui abandonnent pour la passivité anale le diamerismos de règle dans les rapports d’homophilie que les adultes devenant efféminés dans la négligence de leur rôle actif. Ces derniers seulement entreraient dans la catégorie moderne de l’homosexualité, non plus “homosexualité” passagère, liée aux pratiques de l’éducation, mais inversion fixée, centrée sur la passivité et la sodomie »¹⁵¹.

Les homosexuels (les) manifestant une résistance à l’ordre hétérosexuel considéré comme dominant, tendent à considérer les hétéros comme des adversaires alors que les homosexuels (les) sadomasochistes ont plus de facilité à se rapprocher des hétérosexuels sadomasochistes. Il faut dire que la bisexualité est un des éléments de l’érotique sadomasochiste hétérosexuelle. En France, l’association mixte SM fétichiste, Amours Hard, existe depuis 1998. Elle est « ouverte à tous : pédés, hétéros, bis, travs, trans, queer, lesbiennes... Amours Hard est toujours le garant d’un SM transgressif et décontracté » (www.amourshard.com). La pratique sadomasochiste éveille la part féminine des hommes qui possèdent ou développent des dispositions pour la soumission. Elle constitue un espace favorable à l’exercice de l’autorité pour les femmes. Le sadomasochisme permet à un homme ou à une femme (dans le sens biologique) d’être homme ou femme, homme lesbienne ou femme gay. Dans le premier cas, un homme passif ou actif ayant une sexualité non coïtale par exemple avec une femme, ou aimant se faire prendre par une femme s’identifie lui-même à une lesbienne. Dans le deuxième cas, la femme ayant une sexualité frénétiquement coïtale s’identifie à un homosexuel et fréquente des hommes ayant une sexualité active ou passive. Chacun a la possibilité de se construire une identité par rapport à ses propres référents. De cette façon, l’érotique sadomasochiste se présente comme une voie permettant aux individus de dépasser leurs déterminismes – quitter son sexe, choisir son genre – et d’explorer des possibilités physiques et émotionnelles différentes.

Un parcours individuel

Il est fréquent de faire appel aux souvenirs, surtout ceux de l’enfance ou de l’adolescence, pour tenter de retrouver les sources de ses inclinations érotiques particulières. On recherche des raisons, des événements qui auraient pu déclencher ces goûts bizarres, mais en réalité, il suffit quelquefois du hasard, d’une rencontre. Souvent, les pulsions viennent de loin, mais on ne sait pas les nommer. L’angoisse d’être différent ou anormal, la honte de céder à des tentations ou de provoquer des situations, entraîne la culpabilité. « Surtout ne rien expliquer », « pas de réflexion » déclare Marie L. dans ses réponses à Pierre Bourgeade qui l’interroge sur Internet à propos de la violence de ses confessions dans ses deux premiers livres Confessée et Petite mort. Salomé est en proie à un mal être, à des désirs suicidaires lorsqu’elle avoue ses fantasmes de soumission à son compagnon. Aujourd’hui elle considère que le passage à l’acte a sauvé leur couple. Entraîné par Salomé, Jean-Pierre parfait le dressage de son esclave et perfectionne ses techniques. Ils tournent des films sadomasochistes, réalisent des performances et organisent des soirées. L’une des situations les plus étranges est décrite par le narrateur d’un livre qui raconte la dérive d’un publicitaire de trente ans, K., marié, sur le point d’avoir un enfant. En pianotant un jour sur Minitel, recherchant une information boursière, il tombe sur un site sadomasochiste : « Normalement, il aurait dû, constatant l’anomalie, appuyer sur la touche “Connexion/Fin” pour retourner dans le menu général. Mais une sorte d’indolence le retint de s’arracher au fond de son siège : il garda les yeux rivés sur l’inscription “sado” »¹⁵². Par cet intermédiaire, K. caché sous le pseudonyme de « Pieds nus », rencontre un maître, universitaire parisien. Sans l’avoir cherché consciemment, il entreprend, aux termes de nombreuses hésitations et d’interrogations personnelles, à travers son initiation à la souffrance, d’abandonner sa vie sociale et familiale pour atteindre « la liberté ». Relever le défi, dépasser ses résistances, tel est l’enjeu de cette liberté : « Je savais que tu reviendrais, fit Daniel, la voix entrecoupée. Je le savais, parce que tu désires la liberté, et que seuls mes coups te libèrent, même si tu te cabres et trembles et hurles comme si on t’égorgeait – mais personne ne t’entend –, et il t’en faut toujours plus. Si je veux te battre au sang, si je veux te tuer sous les coups, tu ne peux rien faire d’autre que d’en jouir »¹⁵³. K. finit par se dépouiller de « son ancienne identité » et devient l’esclave total de Daniel. Cet esclavage n’est pas sexuel, Daniel ne tient à aucun moment à « concrétiser sexuellement » leur relation. La fin de ce récit – qui n’est pas une confession de pratiques réelles comme celles de Vanessa, de Salomé ou de Marie L. – conduit K. à « la liberté illimitée », celle de la mort. Une explication peut être dans une des dernières phrases du livre à travers les mots de Daniel : « Cette société doit sa décadence à son total refoulement de la mort. Seul est générateur de vie le sentiment conscient de donner et de prendre, d’accueillir la mort, de l’infliger, de la subir »¹⁵⁴. Il faut comprendre cette fin comme une métaphore, celle du fantasme de transgression ultime de l’interdit le plus fort, éprouvé dans la relation érotique sadomasochiste.

Désexualisation du plaisir

La question du rapport sexuel dans la relation érotique sadomasochiste ne se pose pas pour les initiés. Chacun agit selon ses désirs. En revanche, la recherche du plaisir (ce plaisir que nous essayons obstinément de cerner) se produit dans un registre proche et en même temps extérieur au rapport sexuel. Certains considèrent la relation érotique sadomasochiste comme une sorte de préliminaire à leurs rapports sexuels. D’autres sont impliqués dans une tension érotique qui ne croise à aucun instant la fusion des corps telle qu’elle est vécue dans un rapport sexuel « normal » hétérosexuel ou homosexuel. L’intensité de ces relations est très variable. Entremêlée à la vie sociale quotidienne (en cohabitant avec le partenaire ou non), vécue comme une parenthèse, en pointillé, ou occasionnellement, de ce point de vue, il n’y a aucune règle. Concrètement, les émotions sexuelles habitent la relation érotique sadomasochiste, que le rapport sexuel se concrétise ou pas. À partir de là, toutes les pratiques (les perversions comme on les appelait autrefois !) sont possibles et recherchées. Chacun en fonction de sa sensibilité, ses besoins, son imaginaire essaie de concrétiser ses fantasmes avec un ou plusieurs partenaires. Cette manière d’aborder la sexualité, malgré les conventions que nous avons repérées, représente une remise en question de l’ordre établi. La notion de « désexualisation du plaisir » dont parle Foucault, concernant le SM, « détache le plaisir de toute spécificité génitale, de la localisation du plaisir dans – ou de sa dépendance par rapport aux – organes génitaux. Le S/M, avec les pratiques qui lui sont liées de bondage, rasage, piercing, humiliation, flagellation, fist-fucking, « travail » des seins, de la queue et des couilles, produit d’intenses plaisirs tout en contournant, dans une plus ou moins grande mesure les organes génitaux eux-mêmes »¹⁵⁵. Le fist-fucking, apparu dans les années soixante dans les soirées publiques homosexuelles, est pratiqué aujourd’hui aussi par des femmes (surtout dominatrices) sur les hommes et sur de rares femmes. L’auteur de Saint Foucault consacre de nombreuses pages de son livre à cette pratique considérée comme étant « peut-être la seule pratique sexuelle inventée au XXe siècle » présentée comme le symbole d’une nouvelle manière d’éprouver le plaisir. Son but n’est pas l’atteinte de l’orgasme, mais elle « vise à apprivoiser l’un des muscles les plus sensibles et les plus étroits du corps humain », une sorte de « yoga anal »¹⁵⁶.

L’entraînement du corps à des exercices singuliers est une particularité de l’érotique sadomasochiste. Le bondage s’impose comme l’une des disciplines les plus intéressantes du point de vue de la maîtrise. Elle implique une relaxation des membres physiques et un abandon total de la part de l’esclave. Le maître devant faire preuve d’une expérience certaine dans l’art du ligotage qui présente des risques évidents en cas d’ignorance des principes de base. À l’opposé du fist-fucking, cet art appartient à la mémoire d’une culture asiatique d’où nous parviennent des maîtres chevronnés. Nawashi Murakawa, parmi tant d’autres, est un Anglais initié au Japon à l’art du bondage. Il se produit dans les soirées européennes. Ses performances sont de purs chefs-d’œuvre éphémères d’un esthétisme particulièrement raffiné. Dans un tout autre style, Tonton ficelle est l’un des discrets personnages de la scène sadomasochiste en France où il est réputé pour son art du ligotage. Dans un entretien avec Annabel Faust, dans l’introduction d’un livre consacré à ses dessins « sadomasochistes HLM » (en référence à la banalité des décors et à la laideur volontaire des portraits et des personnages), il explique : « Ma philosophie du bondage, c’est de fixer une posture qu’un corps féminin laisse apparaître mais qui est fugitive. Une femme qui bouge, c’est très agréable à regarder mais c’est fugace. Demander à la personne de garder cette pose est pénible et même impossible à faire. Le bondage permet de fixer cette position évocatrice »¹⁵⁷. Un autre « art » de ceux qui participent de l’érotique sadomasochiste est celui de la fessée. Éloge de la Fessée ¹⁵⁸ , devenu une référence, en dévoile les secrets. Quant à Alexandre Dupouy, il en est l’un des amateurs les plus éclairés puisqu’il collectionne une iconographie sur la fessée dont il présente régulièrement des photos dans sa galerie Les Larmes d’Éros. Les plaisirs ritualisés sont nombreux. Un dernier exemple, celui d’un acte a priori obscène qui acquiert un sens pleinement voluptueux, l’ondinisme. À lire Pluie d’Or, on se rend à l’évidence : le plaisir sexuel de la plupart des gens très ordinaires est plus varié que nous voulons le croire et nous approuverons l’affirmation de l’auteur : « Si on admet que, sans enfreindre la loi ni nuire à personne, est légitime toute pratique sexuelle qui a pour fin le contentement des sens et l’épanouissement de l’être, il n’est guère soutenable de qualifier de détraquée la personne qui obtient l’orgasme en dehors du recours au coït. »¹⁵⁹ Dans cette optique se dessine le projet d’un ars erotica, inexistant jusqu’à présent dans les sociétés occidentales selon Michel Foucault, où « le plaisir est pris en compte ; mais, d’abord et avant tout par rapport à lui-même, il y est à connaître comme plaisir, donc selon son intensité, sa qualité spécifique, sa durée, ses réverbérations dans le corps et l’âme »¹⁶⁰.

La scène

La notion de théâtre est associée à l’érotique sadomasochiste. Rien d’étonnant à cela. Tous les éléments de cet art essentiellement occidental y figurent : des décors aux costumes en passant par les règles et les rituels. Quant aux rôles et aux personnages, nous l’avons vu, le dédoublement (propre à l’acteur dans la conception de Diderot) est aussi présent que la catharsis aristotélicienne, ou la conception éclatée du Théâtre de la cruauté d’Artaud. Dans le dédoublement, la personne abandonne sa psychologie pour jouer le personnage, de la même façon qu’impliquée dans la scène érotique, la personne abandonne son identité sociale pour libérer ses pulsions à travers le rôle de dominant ou de dominé. La fonction cathartique du théâtre érotique sadomaso s’assimile à la libération de l’âme humaine et à sa purification. Sous l’égide d’Artaud, la souffrance se fond dans une conception de la scène comme double de la réalité où la personne n’est plus acteur ou actrice mais élément d’un rituel auquel elle se livre en communion avec le sacré. Sade, devons-nous le rappeler, avait la passion du théâtre. Il composait des scénarios dont les acteurs étaient ses compagnes et ses camarades de détention. Il ne reste plus rien de ses réalisations qu’il ne cherchait même pas à transcrire. Art de l’éphémère pour Sade, le théâtre était déjà une cérémonie. Il renouait avec les origines, comme les nombreux créateurs d’aujourd’hui pour qui l’art théâtral est d’abord un spectacle, le texte n’étant qu’un de ses supports.

La scène érotique sadomasochiste possède une majorité d’acteurs inconnus comme de plus célèbres. Valorisées, les femmes, soumises ou dominatrices, occupent la vedette. Les médias, la presse, Internet ou le Minitel en ont fait des stars d’un jour ou d’une nuit. L’édition et la vidéo leur offre des opportunités exceptionnelles pour se faire connaître. L’exhibitionnisme et le voyeurisme font partie du jeu. Dès qu’une scène sadomaso se déroule devant des voyeurs, dans un lieu privé ou public, les rôles entre acteurs et spectateurs s’établissent. Cette analogie au théâtre est l’une des méthodes utilisées par Lynda Hart dans son livre à propos de la performance sadomasochiste lesbienne. Elle n’hésite pas à citer Brecht : « Contrairement à la méthode réaliste où l’actrice tente de disparaître dans le personnage qu’elle joue, l’actrice de performance S/M prend position en relation à son soi, et le rôle qu’elle joue s’apparente beaucoup plus à la geste brechtienne ». Un peu plus loin, elle fait appel à Artaud : « Comme Artaud a aussi désiré l’impossibilité du théâtre qui au point où la vie est irreprésentable signifiait être à l’égal de la vie, je pense que le sadomasochisme lesbien est une performance qui aspire à une expérience qui est au-delà de la fermeture de la représentation, et qui recherche cet au-delà à travers la méthode apparemment paradoxale de la discipline, de la régulation, de la prescription »¹⁶¹. Les comparaisons de cette universitaire qui enseignait le théâtre et pratiquait elle-même le sadomasochisme sont intéressantes surtout lorsqu’elle aborde la scène (théâtrale ou sadomasochiste) comme une performance.

[130] Sexe et pouvoir, op. cit., p. 103.

[131] Florence Dugas, Dolorosa soror, Éditions Blanche, 1996, p. 55.

[132] Sexe et Pouvoir, op. cit., p. 108.

[133] Sartre, L’Être et le Néant, Gallimard, 1943, p. 427.

[134] Sexe et pouvoir, op. cit., p. 103.

[135] L’Ombre de Dionysos, op.cit., p. 155.

[136] Malinowski, La Vie sexuelle des sauvages, Payot, 1970, p. 200, cité par
Maffesoli, op.cit., p. 157.

[137] G. Bataille, L’Érotisme, op. cit., p. 128.

[138] Voir Sexe et Pouvoir, op. cit., chapitre 7.

[139] Joël Hespey, S.M., Spengler, 1994, p. 55.

[140] Le Lien, op.cit., p. 128.

[141] Sexe et Pouvoir, op. cit., p. 128.

[142] Ibid., p. 125.

[143] Les comportements sexuels en France, op. cit., pp.135 et 141.

[144] Voir à ce sujet : Élisabeth Badinter, L’un est l’autre, Odile Jacob, 1986.

[145] Nancy Friday, Women on top, 1991. Traduit de l’américain par Bernard
Cohen, L’Empire des femmes, Albin Michel, 1993.

[146] Élisabeth Badinter, Fausse Route, Odile Jacob, 2003.

[147] Sexe et Pouvoir, op. cit., p. 82.

[148] Catherine Robbe-Grillet, Entretien avec Jeanne de Berg, Les Impressions nouvelles, 2002, pp. 19-20.

[149] Le Lien, op. cit., p. 22. Rappelons que cette idée exprimée par Vanessa Duriès est une des réalités possibles de la relation dominant/dominé dans les jeux érotiques sadomasochistes, lorsque le maître ou la maîtresse est en position de dépendance matérielle ou affective à l’esclave.

[150] Thomas Laqueur, Making Sex, Body and Gender from the Greeks to Freud, President and Fellows of Harvard College, 1990. Traduit de l’anglais par Michel Gautier, La Fabrique du sexe, Essai sur le corps et le genre en Occident, Gallimard, 1992, p. 76.

[151] Claude Calame, L’Éros dans la Grèce antique, Belin, 1996, pp. 155-156.

[152] Michael Kleeberg, Pieds nus, traduit de l’allemand, 1996, Éditions Austral, p. 10.

[153] Ibid., p. 101.

[154] Ibid., p. 176.

[155] Halperin, op. cit., p. 100.

[156] Ibid., p. 103. Reprenons la définition de Gayle Rubin citée par David Halperin dans Saint Foucault, en note p. 154 : « C’est une technique sexuelle dans laquelle la main et le bras, plutôt qu’un pénis ou un godemiché, sont utilisés pour pénétrer un orifice corporel. Fisting désigne habituellement la pénération anale, bien que ce terme soit aussi utilisé pour la pénétration du vagin par la main. »

[157] Contraintes, dessins de Tonton Ficelle, présentés par Jean-Claude Baboulin et Annabel Faust, 1998, Éditions Alixe, p. 16.

[158] Jacques Serguine, Éloge de la Fessée, Gallimard,1973.

[159] Serge Koster, Pluie d’Or, Pour une théorie liquide du plaisir, La Musardine, 2001, p. 110.

[160] La Volonté de savoir, op. cit., p. 77.

[161] La Performance sadomasochiste, op.cit., pp. 251 et 263.

11 Interdits

La norme

Les pages de ce livre peuvent donner l’impression qu’une grande liberté d’expression concernant l’érotisme sadomasochiste est survenue dans notre société. Et pourtant, ce n’est pas vraiment le cas. Cette liberté est possible dans l’art et la littérature, certains stéréotypes sont présents dans la publicité et la mode, un discours formaté apparaît dans les médias. En revanche, la pratique sadomasochiste, dans toute sa complexité, n’est jamais expliquée, encore moins affichée. Si la télévision accepte d’exhiber quelquefois des témoins pour en parler de façon plus ou moins caricaturale et réductrice, elle évite soigneusement de montrer des images de ce qui se passe réellement dans une relation SM entre des personnes consentantes. Plus que d’autres tendances sexuelles, le sadomasochisme est incompris, ignoré et il effraie. Les rituels érotiques sadomasochistes recèlent une remise en question des normes sociales comme nous l’avons analysé dans les pages précédentes. La violence qui s’y manifeste est probablement un élément difficile à concilier avec l’idée qu’on se fait de l’amour. Pourquoi et comment dans une relation sexuelle peut-on avoir l’envie ou le besoin d’exercer ou de subir la violence ? N’est-on pas destiné à fusionner dans un couple uni et harmonieux ? Les clichés, les idées préconçues et les images idylliques, valorisent la douceur et la sérénité dans une relation amoureuse. L’agressivité, fut-elle au second degré, et la fureur, même théâtralisée, sont à bannir sauf peut-être lorsqu’elles se manifestent dans l’amour passion. Dans notre société émancipée, où les relations charnelles en dehors du mariage sont répandues, les codes de bonne conduite règnent aussi en matière sexuelle. À la suite d’une enquête effectuée par la Sofres pour Marie-Claire en mai 2000, il apparaît que le fantasme le plus commun est celui de faire l’amour dans la nature. Les Français, conclut un commentateur sur Internet, « veulent de l’amour sain, hygiénique et pur ». Le BVA réalise un sondage pour La Marche du siècle et FR3 en octobre 1999 à propos de « l’impact des nouveaux comportements sexuels ». À la question concernant les pratiques qui choquent, 66 % des personnes interrogées répondent : le sadomasochisme, bien avant l’homosexualité désignée par 20 % d’entre elles. 28 % sont choquées par la bisexualité, 32 % par la pornographie et 47 % par l’échangisme. Un autre indice intéressant concerne le statut du sadomasochisme dans l’industrie pornographique. Ovidie, jeune actrice et réalisatrice de films X déjà citée, explique que le cinéma pornographique européen est devenu à partir de la deuxième partie des années quatre-vingt-dix un produit de supermarché bien intégré au système économique, sexuellement et idéologiquement correct. Des normes ont été établies évitant les pratiques déviantes ou extrêmes : «... Sont sexuellement corrects : la fellation, le cunnilingus, la pénétration vaginale et anale de la femme par le sexe de l’homme ou par un objet phallique (godemiché), la double-pénétration vaginale/anale. Toute autre pratique (sadomasochisme, fist-fucking, urophilie, etc.) est considérée comme marginale et déconseillée aux acteurs/actrices s’ils tiennent à leur standing »¹⁶². La polémique déclenchée aux États-Unis entre les lesbiennes sadomasochistes et les lesbiennes « vanille » (ayant une sexualité conventionnelle) est le signe flagrant de l’intolérance des représentants de « la norme » sexuelle face à une pratique toujours diabolisée.

Lois et censures

La censure prend des formes imprévues. Elle peut être exercée par les municipalités qui ont la possibilité d’interdire dans leur commune des publicités, des spectacles ou tout autre manifestation dès lors qu’elles considèrent que celles-ci sont susceptibles de produire un trouble à l’ordre public. La censure est quelquefois officieuse. Elle est exercée par le Syndicat des Afficheurs dans le cas des affiches publicitaires ou par le Bureau de Vérification de la Publicité lorsqu’il s’agit de donner un avis au sujet des visuels et des accroches proposées par les annonceurs. La censure émane des associations familiales qui exercent des pressions non négligeables notamment au sein du Comité consultatif du kiosque télématique et téléphonique par exemple, dont les décisions peuvent mener à la résiliation ou la suspension d’un code Minitel ou Audiotel. Enfin, elle provient de plaintes individuelles ou collectives, comme ce fut le cas récemment dans l’affaire du film Baise-moi. Elle peut être aussi contradictoire : un documentaire sur lequel nous reviendrons, concernant Bob Flanagan, a été diffusé en France au moment où des revues le concernant, importées des États-Unis, étaient interdites par les douaniers. La censure, exercée par les tribunaux ou par un jugement individuel, est par définition arbitraire. Elle repose sur des notions d’interprétation en fonction d’éléments subjectifs et conjoncturels. L’état des mœurs et l’évolution des mentalités rendent certaines formes de censure obsolètes comme ils incitent à en créer de nouvelles. La censure entretient des rapports étroits avec la loi.

En vigueur depuis 1993, l’article 227-24 du Nouveau Code pénal permet entre autres des interdictions de textes, de représentations, d’images, concernant des pratiques érotiques sadomasochistes : « Le fait de fabriquer, de transporter, de diffuser par quelque moyen que ce soit et quel qu’en soit le support un message à caractère violent ou pornographique ou de nature à porter gravement atteinte à la dignité humaine, soit de faire commerce d’un tel message, est puni de trois ans d’emprisonnement et de soixante-quinze mille euros d’amende lorsque ce message est susceptible d’être vu ou perçu par un mineur ». On se souvient des affaires spectaculaires surgies au moment de l’apparition de cette nouvelle loi. En 1994 une plainte avait été déposée contre Lovin’ Fun, émission en direct sur Fun radio animée par Difool et le Doc, où les jeunes pouvaient s’exprimer sans tabous sur la sexualité. Une autre plainte avait été déposée la même année contre le livre de Jacques Henric, Adorations perpétuelles, dont la couverture reproduisait L’Origine du monde de Courbet. L’art et la littérature qui bénéficient en principe d’une tolérance exceptionnelle à notre époque, se voient atteints par des lois qui au fond ne leur sont pas destinées. Cette nouvelle loi avait surtout pour but de policer la publicité, les médias et les nouveaux vecteurs de la communication électronique dont le Minitel et la téléphonie, en plein développement à cette époque.

Nous n’avons cessé au cours de ces pages de rappeler que les pratiques érotiques sadomasochistes se produisent dans une sphère ludique et sexuelle, où elles se trouvent motivées par le désir, la volonté et le consentement des participants. Malgré ces conditions, le droit français « punit presque indifféremment tout comportement violent à connotation sexuelle, que la victime soit ou non consentante ».¹⁶³ L’article 222-1 du Nouveau Code pénal puni de quinze ans de réclusion criminelle « le fait de soumettre une personne à des tortures ou à des actes de barbarie ». Cette peine est menée à vingt ans lorsque l’infraction est commise « par le conjoint ou le concubin de la victime » ou « par plusieurs personnes agissant en qualité d’auteur ou de complice ». D’après Emmanuel Pierrat, la loi n’a jamais donné une définition de la torture et des actes de barbarie. Ces notions existaient avant 1993 dans le code pénal. Elles constituaient des circonstances aggravantes à d’autres infractions dont l’attentat à la pudeur. « Les rares cas de sadomasochisme qui venaient en justice étaient poursuivis sur le seul fondement de coups et blessures volontaires » et il rapporte dans son livre qu’« en 1990, la Cour de cassation a retenu les tortures et actes de barbarie contre un homme qui avait ligoté sa femme, l’avait flagellée puis tailladée avec un couteau, qu’il lui avait épilé le pubis, pour enfin lui poser des pinces à linge sur les seins »¹⁶⁴. Cette situation, plus que choquante pour les profanes, s’insère tout à fait dans le registre des pratiques réclamées par certains esclaves à leur maître ou à leur maîtresse dans un cadre érotique sadomasochiste.

Le jugement Spanner

La notion de consentement a été réfutée d’une manière catégorique dans l’affaire Laskey, Jaggard et Brown, du nom de trois homosexuels condamnés en 1990 au Royaume-Uni pour avoir participé à des séances sadomasochistes. En 1987, plusieurs vidéocassettes impliquant les requérants et quarante-quatre homosexuels étaient tombées entre les mains de la police par hasard, aucune plainte n’ayant été déposée. « Ils furent avec plusieurs autres hommes, inculpés de différentes infractions, notamment de coups et blessures intervenus lors de pratiques sadomasochistes qui s’étaient déroulées sur une dizaine d’années »¹⁶⁵. En 1992, ils saisissent la Commission européenne des Droits de l’homme en invoquant l’article 8 de la Convention (« Toute personne a droit au respect de sa vie privée et familiale, de son domicile et de sa correspondance »). Le 19 février 1997, la Commission exprime l’avis qu’il n’y a pas eu violation de cette disposition.

La lecture du texte de cet arrêt, des délibérations de la Cour ainsi que de la Chambre des lords nous informe des arguments avancés par les hommes de loi concernant leur condamnation du sadomasochisme. Leurs positions nous éclairent sur l’intolérance ambiante face à une pratique assimilée à de la violence.

Le respect de la vie privée

La cour a considéré dans ses conclusions du 19 février 1997 que « l’ingérence d’une autorité publique dans le droit au respect de la vie privée » poursuivait un but légitime, celui de « la protection de la santé ou de la morale ». À la question de savoir si l’ingérence était « nécessaire dans une société démocratique », la Cour a considéré que « l’État est incontestablement en droit de réguler, par le jeu du droit pénal, les pratiques qui entraînent des dommages corporels ». L’ingérence n’était pas considérée comme disproportionnée du moment que ces pratiques avaient un caractère « organisé ». La Cour n’était donc pas convaincue que le comportement des requérants relevait de la morale privée et elle a décidé que « les autorités de l’État étaient en droit de prendre en compte non seulement les dommages réels mais aussi le préjudice potentiel inhérent aux actes en question ». Enfin, à propos de « l’allégation selon laquelle les autorités avaient fait preuve de parti pris à l’encontre des homosexuels », la Cour considère qu’il apparaît assez nettement dans les débats à la Chambre des lords dont on peut lire le rapport qu’aucun élément n’étaye cette allégation. La Chambre des lords ayant fondé sa décision sur « le caractère extrême des pratiques », le traitement aurait été le même dans le cadre de poursuites dirigées contre des hétérosexuels ou des bisexuels.

Les pratiques extrêmes

Le contenu des pratiques condamnées est détaillé dans le texte de la procédure : « mauvais traitements infligés sur les parties génitales (à l’aide de cire chaude, de papier de verre, d’hameçons et d’aiguilles par exemple) », « rituels de flagellation soit à mains nues, soit au moyen de divers objets tels que des orties, de ceintures à pointes ou des martinets », enfin « le marquage au fer rouge ou les lésions » qui « provoquèrent des saignements et laissèrent des cicatrices ». Le texte précise néanmoins que « ces activités étaient librement consenties et menées en privé » et qu’elles n’avaient apparemment pas d’autre but que « la recherche du plaisir sexuel. Les souffrances étaient infligées selon certaines règles... Et ne donnèrent lieu en aucun cas à des infections ou à des lésions permanentes... ». Mais la Cour estima lors de ses discussions, concernant des pratiques entraînant des dommages corporels, que ceux-ci soient commis dans un cadre sexuel ou autre ne changeait rien à leur condamnation.

La notion de consentement

Lors des discussions à la Chambre des lords qui rejeta le 11 mars 1993 le pourvoi des requérants, l’un des membres de la majorité qui avait étudié une jurisprudence abondante avançait ces propos : « le consentement de la victime ne peut servir de moyen de défense à quiconque est inculpé » de l’infraction de coups et blessures «... hormis les cas relevant de l’une des exceptions bien connues, telles les compétitions sportives ou jeux organisés... Les atteintes réelles ou graves à l’intégrité physique constituent des actes illégaux que le consentement n’excuse pas ».

La condamnation des trois homosexuels avait été largement commentée dans la presse anglaise, les trois hommes perdirent leur emploi et M. Jaggard dut subir un traitement psychiatrique prolongé. Quant au jugement de la Cour Européenne, il avait été très attendu et il est devenu depuis sa parution un motif de lutte pour des groupes sadomasochistes anglais et nordiques. En France, on ne connaît pas de cas similaire, on imagine cependant la portée d’une telle affaire au moment où les pays européens tendent à se concerter sur les différentes lois qui régissent leurs sociétés. Les arguments relevés ci-dessus sont approuvés par une grande partie des populations européennes. Ils méritent attention en attendant d’avoir des discussions sérieuses sur ce sujet d’autant plus que les avis sont partagés. Sur les cinq lords qui ont rejeté le pourvoi en 1993, deux d’entre eux ne souscrivaient pas aux points de vue de la majorité. L’un n’était pas convaincu par les arguments relatifs à la santé et l’autre « admit qu’il s’agissait en dernier ressort d’une question d’ordre public dans un domaine où les facteurs sociaux et moraux étaient extrêmement importants et où les mentalités pouvaient évoluer ».

Faits divers

L’incompréhension exprimée par une majorité de gens à propos de la pratique sadomasochiste dans les relations érotiques conduit à une confusion très répandue avec la violence ordinaire non maîtrisée. Si la notion de « consentement » n’est pas prise en compte, comment faire la différence entre la violence exercée dans le cadre d’un jeu ayant pour but le plaisir sexuel et la violence qui dérape, dégénère et conduit à des actes meurtriers dont on peut lire la chronique dans la presse quotidienne ? D’autre part, si la notion de consentement garantissait la liberté d’action, comment prouver que le consentement est choisi et assumé ? Et dans le cas du consentement, la personne soumise ne prend-elle pas un risque en se livrant à la personne dominante en l’accréditant de sa confiance ? Le problème soulevé là n’est pas propre au sadomasochisme, il se retrouve dans de nombreux cas posés par la liberté individuelle. La proximité du sadomasochisme avec la violence renforce la suspicion. Voilà l’un des éléments qui donne à cette pratique son statut particulier par rapport aux autres comportements sexuels. Le cocktail se révèle explosif. Amplifiés par les médias, les faits divers mêlant sadomasochisme et affaires criminelles accentuent la confusion entre les deux registres, attisent les peurs et le sentiment d’horreur du grand public pour ceux qui se livrent à ce genre de plaisirs.

Une affaire criminelle récente représente, d’après ce qu’on peut lire dans la presse, l’exemple type d’une relation entre « un maître » et ses « esclaves » où les limites entre le jeu érotique et, appelons-le « le jeu social », apparaissent sérieusement brouillées. Marie-Thérèse Samyn, 59 ans, comparaissait pour l’assassinat d’Yveline Grenthe, 31 ans. Elle vivait avec son maître, René Bellefroid, 70 ans, riche industriel du Nord, depuis trente ans. Celui-ci « vouvoie ses maîtresses »¹⁶⁶. D’après l’article, « elle n’avait jamais partagé son lit, jamais été invité à séjourner dans sa propriété, jamais été tutoyée ». Le drame s’était déroulé le 2 mars 2001 dans une maison du vieux Lille consacrée aux pratiques sadomasochistes dont elle était propriétaire à 1 %, son maître possédant les 99 % restants. Marie-Thérèse passe du statut de « soumise » à celui de « dominante », tout en restant l’esclave de son maître, lorsque Yveline Grenthe est introduite dans le cercle des amis de René Bellefroid, « cinq ou six couples, des gens aisés » dont certains ont témoigné au cours du procès. La jeune femme est la nouvelle favorite du maître. Elle est décrite comme très soumise, ayant tendance à « aller un peu loin ». Parfois, le maître organise des séances à trois où Marie-Thérèse « tapait fort ». Au fil du temps, « la petite s’était installée dans le vieux couple. Elle avait même eu un projet d’enfant. Était tombée enceinte. Avait avorté à la demande de René. Puis elle avait posé ses affaires, chez lui, un peu en douce. Marie-Thérèse dit qu’elle ne savait rien de tout ça. Mais que soupçonnait-elle ? » La suite de l’article décrit le drame tel qu’il a été raconté au cours du procès par Marie-Thérèse. Elle a donc convoqué ce jour-là la jeune soumise pour une séance. Celle-ci portait comme convenu « une tenue de soubrette ». « Je lui ai dit que j’allais la fouetter et qu’elle ne devait pas bouger, explique l’accusée. Elle m’a demandé de l’attacher pour être sûre qu’elle ne bouge pas. Je suis allée chercher des cordes. » Le président de la cour lui demande si elle avait serré trop fort ? « Peut-être », répond-elle, puis elle explique qu’elle avait proposé à l’esclave de desserrer les liens. Cette dernière ayant répondu « non, ça va », « elle la laisse ficelée une dizaine de minutes, quand elle revient, elle trouve son visage violacé, elle ne donnait plus signe de vie ». Il semblerait que la victime ait eu une corde au cou, difficile d’imaginer des personnes initiées pratiquer la strangulation sans une prudence extrême. Accident ou crime de jalousie ? L’accusée a été condamnée à dix ans de réclusion. Cet article relate les faits sans apporter de jugement sur les relations sadomasochistes en général, et laisse apparaître la complexité des rapports qu’entretenaient les protagonistes. Ce n’est pas le cas d’un deuxième article sur le même sujet où une autre journaliste aborde l’ambiguïté de la situation sur un ton beaucoup moins objectif¹⁶⁷. Elle tente dans son récit de souligner les prétendues contradictions qui dissimuleraient une réalité cachée : alors que les témoins expliquent que les « soirées étaient très, très, très soft », elle se croit obligée de rajouter : « Les récits sont si soft que le président Jean-Claude Monier se fâche : “J’ai l’impression qu’on rabote tout ici !”, tandis que l’avocat général Jean-Marie Descamps tempête : “D’après les constatations de la police, il y avait des préservatifs partout ! C’était pour faire des ballons ?” » Sur les 60 clichés trouvés rue Benvignat (adresse de la propriété où à eu lieu le drame) : des hommes travestis, des scènes de fist-fucking et de sodomie... Des écrits aussi témoignent des douleurs et souffrances des pratiques SM. Le tout en total décalage avec le refrain émollient entonné par les témoins ». Ces phrases sont la preuve d’une méconnaissance totale des jeux érotiques sadomasochistes et surtout, d’un jugement porté sur la sexualité en général. Car, qu’est-ce qui serait choquant dans la présence de travestis, ou dans la pratique du fist-fucking, de la sodomie et de l’utilisation de préservatifs ?

Fascination pour la mort

Le plus insupportable dans la confusion entre le sadomasochisme comme pratique érotique et les faits divers, c’est le soupçon du pire. Alors que ce genre d’affaire est extrêmement rare, lorsqu’un drame survient, il est surmédiatisé. Au lieu de repérer les véritables raisons conduisant à la mort d’une ou de personne(s) dans une situation donnée, l’information se focalise sur le contexte sexuel, sadomasochiste. Et il est très regrettable de constater qu’une histoire rapportée par un journaliste, auteur d’un texte superficiel, soit reprise par la sociologue Véronique Poutrain dans son enquête. Le fait divers raconté par Eric Brunet¹⁶⁸ concerne un homme, Victor, dit Toto, qui, n’ayant pas supporté que sa « maîtresse » le délaisse pour un autre esclave, se suicide. Exemple de soumission totale jusqu’à la mort, ou fragilité extrême de personnalités capables du pire ? La sociologue décrit la rencontre d’une jeune femme Élodie, amoureuse de son dominateur. Déçue par son refus d’envisager une vie commune, elle tente de se donner la mort : « Vouloir posséder l’autre ou vouloir être possédé par l’autre, totalement ; les limites frôlent parfois la mort »¹⁶⁹. Pour étayer ses propos, l’auteur évoque les dénouements tragiques d’un film, L’Empire des sens, de romans : Histoire d’O et La Pianiste. Ainsi s’accroît le malentendu : le fantasme, l’art, la littérature où tous les délires de l’imagination sont permis peuvent-ils être confondus avec la réalité ?

Dans l’affaire Alègre, l’un des feuilletons qui ont défrayé la chronique en France, le fait divers est composé non d’un acte isolé et circonscrit dans le temps, mais il associe différents personnages dans le cadre de soirées « spéciales » sadomasochistes. Ce scénario met en en scène un meurtrier, Patrice Alègre, condamné le 11 février 2002 à la réclusion criminelle à perpétuité pour cinq meurtres et un viol. Deux anciennes prostituées Fanny et Patricia, accusent Patrice Alègre le 1er avril 2003 d’avoir bénéficié de protections policières et judiciaires et d’avoir tué Line Galbardi. Pour compléter le décor sadomaso idéal, on évoque des soirées au château de Gourgue à Arbas. Un magistrat, Marc Bourragué est mis en cause pour avoir rencontré Alègre. Enfin, le 18 mai 2003, le président du Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), ex-maire de Toulouse, Dominique Baudis, révèle à la télévision que son nom a été cité dans l’affaire par les ex-prostituées. Un travesti, Djamel, rentre en scène. On ne retrouvera pas les vidéos qu’il a soi-disant tournées lors de ces soirées. Il finira par se suicider en septembre. Fanny se rétracte dans ses accusations portées contre Dominique Baudis. Pendant des mois, les épisodes de ce feuilleton à rebondissements passionnent le public dont l’une des principales préoccupations est de savoir si l’homme politique a oui ou non participé à ces soirées sadomaso. À lire la presse, l’affaire s’emballe après l’intervention de Dominique Baudis, il « révèle à la France entière ce qu’un microcosme de 100 à 200 initiés savait : lui aussi est cité dans le dossier ». Il ajoute «... Je n’ai ni de près ni de loin fréquenté Patrice Alègre ni participé à des soirées barbares... »¹⁷⁰. Le plus étrange dans cette histoire c’est que l’homme politique aura tenté de se défendre avant même d’avoir été accusé : « N’a-t-il pas déclenché, d’une certaine façon, le maelström médiatique en révélant sur TF1 le 18 mai que son nom était cité dans l’instruction Alègre ? » Dominique Baudis reçoit les journalistes et répond à toutes les questions « même les plus humiliantes. Puisque de toute façon son intimité, sa vie de famille, sa sexualité font l’objet de toutes les supputations... »¹⁷¹. Dans sa première intervention, il dénonce un complot du lobby de l’industrie porno contre laquelle il avait nourri des critiques, puis il évoque dans une dépêche de l’AFP le jour même une « effarante machination » politique. Il cherchera par tous les moyens à prouver que sa vie personnelle est dénuée de toute pratique libertine. Le plus gênant dans cette histoire c’est l’accent mis sur les « soirées barbares », c’est aussi l’amalgame que n’a guère évité la journaliste de Paris-Match lorsque, exagérant les reproches exprimés à l’égard de Dominique Baudis, elle se laisse aller à ces propos : « Il est assimilé à un criminel, un sadique, un violeur d’enfant ». Quant à l’évocation d’un prétendu « lobby des proxénètes et de la pornographie », personne ne voit à quoi il correspond exactement¹⁷². Ces amalgames grossiers ne servent pas à élucider le fond de cette affaire de corruption et de meurtre, en revanche, ils confondent une fois de plus les pratiques sexuelles différentes et la pornographie, au crime, au sadisme et au viol d’enfants.

Enfin pour clore cette question, il serait utile de dissiper un dernier soupçon, celui qui fait l’amalgame entre les libertins, amateurs de plaisirs sadomasochistes, et les amateurs de snuff movies. Ce genre répertorié par les critiques cinématographiques, apparaît aux USA dès 1975. Il s’agirait de films clandestins contenant des images de sévices et de meurtres réels. Les rumeurs circulent à propos de ces films qu’on a longtemps cru inexistants ou truqués. Des personnes paieraient une somme de 1500 dollars au minimum pour s’en procurer. Il semblerait que des films tournés en Amérique du Sud montreraient des assassinats de femmes ou d’enfants accompagnés de tortures sexuelles. Fiction ou réalité, le mystère reste entier et il intéresse davantage la police judiciaire que les personnes pratiquant le sadomasochisme¹⁷³.

Transgression

Depuis que Georges Bataille a pensé l’érotisme, nous saisissons mieux le lien entre les interdits, l’érotisme et la transgression. Il explique que les humains se distinguèrent des animaux par le travail et qu’ils s’imposèrent des interdits pour canaliser les pulsions sexuelles et la violence. «... En opposition au travail, l’activité sexuelle était une violence qu’en tant qu’impulsion immédiate, elle pourrait déranger le travail... »¹⁷⁴ Bataille insiste sur l’idée qu’en tous temps et en tous lieux la conduite sexuelle des hommes est soumise à des règles. Une autre violence, celle de la mort, fit aussi l’objet d’interdits. L’image de la mort, celle du cadavre, est l’image du destin de l’homme, « le primitif pouvait sentir que la mise en ordre du travail lui appartenait, tandis que le désordre de la mort le dépassait, faisant de ses efforts un non-sens »¹⁷⁵. Voilà les fondements d’un raisonnement qui nous font accepter les interdits comme inhérents à notre société. La notion d’érotisme appréhendée comme celle d’une « expérience intérieure » est possible chaque fois que la relation sexuelle n’est pas rudimentaire ou animale. L’essence de l’érotisme se retrouve alors dans l’association entre le plaisir sexuel et l’interdit, dans la transgression « indéfinie » de cet interdit. La transgression a un caractère limité sans quoi elle rejoindrait la violence ; la transgression « lève l’interdit sans le supprimer »¹⁷⁶. Le cadre d’une relation érotique (on ne pourrait pas dire sexuelle !) sadomasochiste, telle qu’on l’a décrite, peut être favorable à l’expérience de la transgression. Étant bien entendu que cette expérience singulière de l’érotisme n’est pas accessible à tous. Elle l’est encore moins à notre époque où le diktat de la jouissance à tout prix et celui de la performance sexuelle concernent aussi la pratique des sexualités hors normes et tendent à les formater. Cette évolution réduit les instants suprêmes de l’expérience érotique au profit d’une sexualité stéréotypée et normative même dans sa différence.

L’art érotique

Lorsque l’expérience sadomasochiste s’éprouve comme un vertige érotique, elle explose les limites des scénarios, des rôles et des stéréotypes. Cette expérience singulière et personnelle relève d’une démarche consciente dont le but est la recherche du plaisir indépendamment de toute considération utilitaire ou productive. Cette approche s’apparente à celle d’une liberté désirée, jamais complètement atteinte. Définir la pratique érotique sadomasochiste comme un jeu permanent avec les interdits permet de l’inscrire dans un mouvement. Pour en saisir l’expression, l’œuvre d’art demeure un champ privilégié à travers lequel émerge la particularité de chaque expérience et son inscription dans une histoire collective en mutation. Pour comprendre cette expérience, on pourrait suivre un autre chemin, celui indiqué par Michel Foucault lorsqu’il déplore l’existence dans la société occidentale d’un art érotique (ars erotica). Et si, comme il l’avait d’ailleurs suggéré en parlant du fist-fucking ¹⁷⁷ , cet art pouvait avoir une chance de se cristalliser ? Si on pouvait selon ses termes « fabriquer d’autres formes de plaisirs, de relations de coexistences, de liens, d’amours, d’intensités » ?¹⁷⁸ Dans ce cas, « la vérité du sexe » traduite jusqu’à présent par la science sexuelle dans la société occidentale, qui a développé au cours des siècles des formes de pouvoir-savoir, changerait à présent de procédure. Inspirée des arts orientaux, de la Chine, du Japon, de l’Inde, et d’ailleurs, se développerait une expérience indépendante des lois du permis et du défendu et des critères utilitaires qui serait constituée d’un savoir sur le corps basé sur l’intensité du plaisir. Cette connaissance aurait des règles transmises par un maître au cours d’une initiation et serait concentrée sur les sensations du corps comme nous l’avons déjà évoqué par l’expérimentation de la douleur et d’autres épreuves. Elle attiserait le désir par la frustration volontaire et les privations, l’attente, une sorte de dramatisation efficace. Enfin libérée de la symbolique chrétienne dans son recours à la confession et à sa référence au péché (rituels détournés et adaptés par le scénario sadomasochiste), cette expérience du plaisir serait partagée par un « réseau » de personnes sans identité commune, sans revendications. Pour ces initiés à la jouissance, les limites et le temps se traduiraient alors dans une autre dimension. Si on ne peut pas changer les traditions par un coup de baguette magique, certains tentent, malgré tout, des voies nouvelles.

[162] Ovidie, Porno Manifesto, Flammarion, 2002, p. 91.

[163] Emmanuel Pierrat, Le Sexe et la Loi, La Musardine, 2002, p. 15.

[164] Ibid., pp. 28-30.

[165] Affaire Laskey, Jaggard et Brown, Strasbourg, 19 février 1997, texte de l’arrêt sur le site Internet de la Cour Européenne des Droits de l’homme : www.echr.coe.int ou sur le site gay : www.france.qrd.org

[166] Les citations concernant ce fait divers sont de Brigitte Vital-Durand, « J’allais la fouetter, elle m’a demandé de l’attacher », in Libération du samedi 5 juillet 2003.

[167] Anne-Sophie Martin, « Sadomaso à cordes et à cris », in Le Nouvel Observateur n° 2018, du 10 au 16 juillet 2003.

[168] Enquête chez les SM, op. cit.

[169] Sexe et Pouvoir, op.cit., p. 101.

[170] Patricia Tourancheau, « Reculs et avancées d’une saga sordide », in Libération, vendredi 27 juin 2003.

[171] Raphaëlle Bacqué et Jean-Paul Besset, « Affaire Alègre : Dominique Baudis dénonce un complot politique », in Le Monde, samedi 15 juin 2003.

[172] Élisabeth Chavelet, « Dominique Baudis fait front en famille », in Paris- Match, samedi 22 mai 2003.

[173] Fréquentant le milieu sadomasochiste à Paris depuis les années quatre-vingt, je n’ai jamais eu l’occasion de voir un snuff movie.

[174] L’Érotisme, op. cit., p. 57.

[175] Ibid., p. 52.

[176] Ibid., p. 42.

[177] David Halperin qui a développé ce sujet dans son livre op.cit. cite : Michel Foucault, Le Gai savoir, in Revue H, n° 2, automne 1996, pp. 40-55.

[178] Michel Foucault, Dits et écrits, tome III, Gallimard, 1994, p. 261.

12 Nouvelles voies

L’art pornographique

Au début de cet ouvrage, nous avions analysé comment à travers les œuvres des artistes se sont forgées, au fil du temps, des images et des formes d’expressions nouvelles de la sexualité et des pulsions. L’érotique sadomasochiste se cristallisait dans une iconographie inspirée sans doute de la réalité, produisant à son tour des mythes et des stéréotypes. Si une communauté sadomaso ne s’est jamais constituée en France, nous avons montré qu’il existait une culture, une esthétique, des réseaux, une forme de socialité organisée autour des soirées et des rencontres dans des espaces dédiés à cette pratique. Il serait plus juste de parler d’une mouvance, fluide, perméable, ouverte à des influences extérieures, plutôt que d’un « milieu » structuré et hiérarchisé. Cette configuration s’est précisée ces dernières années. On a vu l’émergence d’expériences artistiques incluant dans leur démarche le sadomasochisme. En même temps des boutiques sadomaso accueillaient des artistes. Ceux-ci n’hésitent plus à détourner la pornographie, langage spécifique mettant en scène la représentation d’images sexuelles. On voit des créateurs de produits pornographiques tenter une démarche artistique comme John B. Root ou Ovidie. Cette tendance à faire exploser les cadres des moyens d’expression se poursuit aujourd’hui plus que jamais. Fidèle à ses expériences entreprises depuis une trentaine d’années, le peintre Nato crée des happenings sexuels aussi bien dans des galeries d’art que dans des endroits plus anodins comme un appartement ou dans la rue. Sa nudité et celle de ses participantes deviennent un élément de ses performances. Le corps de la femme se transforme en pinceau, en violon, un instrument dont il use pour couvrir une toile de peinture. Le corps de la femme, à usage sexuel et érotique, attaché, immobilisé, est de toute façon objet de plaisir. Aux États-Unis, Annie Sprinkle, ex-star du cinéma pornographique, a multiplié durant sa carrière les performances incluant des scènes de fessées, d’urologie, de fist-fucking. Provocatrice et exhibitionniste, elle ne manque pas d’attirer l’attention en mettant en valeur sa féminité. Elle change de style avec humour. En tant que photographe et réalisatrice, elle met en scène ses fantasmes de femme libérée. Sa carrière commencée dans la pornographie et la prostitution prend une tournure artistique. Aujourd’hui, sexologue féministe, elle participe à des conférences et à des colloques universitaires. Elle enregistre des vidéos destinées aux femmes et aux hommes en quête de conseils sexuels.

Les happenings sadomasochistes animent des soirées un peu partout en France et en Europe. Des séances sont organisées dans des lieux comme la galerie Les Larmes d’Éros et la boutique Dèmonia à Paris. De valeur esthétique et émotionnelle inégale, ces manifestations relèvent plutôt de l’amateurisme, ce qui n’enlève rien à leur intérêt. Oscillant entre pornographie et art, elles constituent un champ d’expérimentation où des talents et des œuvres peuvent se révéler.

Secret Service

Dans un lieu alternatif berlinois nommé Dock 11, le 30 janvier 2002, Felix Ruckert, chorégraphe allemand propose à son public de participer à Secret Service. Quelle est la part de la danse dans cette performance qui entraîne les participants à une relation sadomasochiste en bonne et due forme ? Les visiteurs sont invités à tirer un numéro pour le niveau¹⁷⁹. À ce stade, ils sont informés des règles. Ils auront les yeux bandés, le programme s’intitule : « Mouvement, plaisir des sens et communication ». S’ils réussissent cette étape, ils peuvent alors participer à la suivante qui se concentre sur « l’expérimentation de la douleur corporelle et de la soumission ». Chaque participant est pris en charge par un « danseur ». Ce cadre laisse toute sa place à l’improvisation. Le chorégraphe explique, dans un entretien publié sur son site Internet¹⁸⁰, qu’il avait prévu au départ huit danseurs qui seraient chargés du premier niveau et quatre « spécialistes du SM » pour assurer le deuxième niveau. Lors des répétitions, les initiateurs et les danseurs se mélangent. Chaque performance entre un « danseur » et un « spectateur » s’annonce particulière puisque chacun va vivre cette expérience en fonction de son langage corporel, de ses résistances, de ses inhibitions, du rapport qui va s’instaurer entre les deux personnes. À ce stade, le toucher est le moyen par lequel se noue la relation. Par la suite, les participants s’étant déshabillés ou dénudés, ils expérimentent la fessée, la flagellation, la douleur. À la question de savoir si certaines personnes ont découvert leur penchant SM par le truchement de Secret Service, l’artiste répond : « Sûrement ». N’étant pas sadomasochiste lui-même, il a découvert des séances SM à travers des scènes du danseur-performeur Delta RA’i. Il y a trouvé un aspect théâtral, il a apprécié le côté ritualisé et le jeu entre deux ou plusieurs personnes. Il constate : « Dans l’acte lui-même, ce n’est pas forcément celui qui est sado qui est dominant. Souvent c’est l’inverse. La personne qui est passive est souvent très forte. J’avais des clichés dans la tête sur le SM et je dois avouer que j’ai été assez surpris... Chacun a découvert quelque chose sur lui-même. Pourtant peu de gens sont stimulés directement sexuellement, même sur la scène SM. C’est plutôt le jeu entre caresses et douleur qui est stimulant. Ce jeu est assez sophistiqué ». Cette affirmation du chorégraphe n’est pas à prendre au pied de la lettre. Des témoignages de personnes ayant participé à son spectacle-performance sont explicites. Celles-ci ont éprouvé de l’excitation sexuelle à la découverte du SM. Quoi de plus logique quand on imagine l’émotion d’une personne livrée pour la première fois, les yeux bandés de son plein gré à la volonté d’un partenaire inconnu. La liberté laissée à l’improvisation ouvre toutes les possibilités comme le prouve le témoignage d’une participante publié sur le site Internet de la compagnie. « Cette expérience avec toi avait quelque chose de magique. Hier soir, en rentrant, je pouvais encore te sentir sur mon corps, c’était excitant. Je n’aurais pas cru qu’une telle expérience était capable de me toucher de cette façon. J’étais saisie, heureuse et je me sentais souple... Le plus excitant était le moment où tu m’as demandé si j’avais soif. Je n’avais aucune idée de ce qui allait se passer : tu m’as donné à boire de ta bouche ! Avant ou après, je ne sais plus, tu m’as embrassée « wow ! »

La performance masochiste

Le croisement entre la pratique érotique sadomasochiste et l’art se décline en de nombreuses variantes, dont l’une des plus impressionnantes est certainement la performance masochiste transcendée en œuvre dont le statut demeure problématique. C’est le cas de Bob Flanagan et de Ron Athey. A priori leur mise en scène d’un masochisme exacerbé accompagné de fétichisme et de modifications corporelles serait plutôt de l’ordre de la pratique sadomasochiste que de l’art. Mais suivant une tendance initiée comme nous l’avons déjà évoqué par les artistes de body art et de happenings, ils réussissent à s’affirmer dans les deux sphères. Bob Flanagan malade atteint de fibrose kystique, se fait connaître en France lors de la sortie de Sick, the Life and Death of Bob Flanagan Supermasochist, documentaire réalisé par Kirby Dick aux États-Unis en 1997. Les souffrances endurées par Bob Flanagan sont intensifiées par une pratique masochiste qui l’aide à transcender sa douleur. Condamné dès l’enfance, destiné à mourir d’un jour à l’autre, il se construit un univers non dénué d’autodérision. Il fétichise les soins, l’hôpital où il doit séjourner pendant de longues périodes, ses relations aux autres notamment ses parents. La masturbation et les plaisirs obtenus par l’accentuation d’une douleur qu’il tente de maîtriser lui permettent de survivre. Il est soutenu par son amie photographe et « maîtresse », Sheere Rose. « Ainsi, condamné à mourir à 20 ans, il meurt à 43 ans en 1996, parvenant, grâce à sa volonté, à sublimer sa maladie pendant un temps. Car la volonté de Flanagan était exceptionnelle, lui permettant de reprendre le contrôle de son corps en s’infligeant de multiples sévices : gravures, piercing, branding, déformations et modifications – partout même, et surtout là où ça fait mal... Par exemple, après s’être percé le gland de deux épingles, il consigne dans son Fuck Journal : « Quelle impression de contrôle sur mon propre corps, et ça me fait bander » 1. On peut se demander si le spectacle de l’exacerbation de la douleur est érotique pour le spectateur, car atteignant une limite extrême elle ne produit plus aucune identification. Certains passages du film sont insoutenables et ne renvoient même plus à un plaisir voyeuriste possible – dans le sens tout à fait légitime de ce terme où la personne exhibitionniste recherche le regard, même choqué, du voyeur consentant. Cette réflexion du malade-performeur-masochiste, « et ça me fait bander », vient nous rappeler que le plaisir érotique est le fil conducteur de ces expériences, malgré leur étrangeté, qu’elles se situent dans la sphère érotique ou artistique. Ce cas limite provoque l’interrogation de la critique d’art lorsqu’elle pose une question très à propos : « Hors de tout jugement moral, dont on voudrait encore souligner l’inadéquation et l’impertinence, peut-on considérer comme production artistique ce que l’on appellera un peu brutalement peut-être, la scénographie d’un symptôme ? » ¹⁸¹

Le cas Ron Athey semble différent. L’origine de sa théâtralisation part de son penchant pour les modifications corporelles et d’un besoin viscéral de transcender la séropositivité qui le ronge. Il aboutit à des spectacles dont la construction dramatique et la qualité esthétique sont avérées. Né dans le Connecticut en 1961, il vit avec une grand-mère et une tante pentecôtistes pratiquant des rites bizarres qui le destinent à être pasteur. À 17 ans, il s’installe à Los Angeles où il se fait tatouer, rencontre son premier amour, un chanteur de rock punk avec lequel il monte un groupe Premature Ejaculation et plonge dans l’héroïne. En 1986, il découvre sa séropositivité et entreprend ses premières performances scéniques, Torture Trilogy : Martyrs & Saints, 4 Scenes for a Harsh Life et Deliverance. Les tableaux sadomasochistes se succèdent : trente aiguilles plantées dans son avant-bras, encordé à un arbre, il subit le martyr de Saint Sébastien, un bourreau lui enfonce des aiguilles et des flèches dans le corps, un performeur scarifié en direct. Tous les participants sont tatoués, percés. L’action de faire jaillir le sang prend des significations revendicatrices, une façon extrême de réclamer le droit à la liberté individuelle. Ses compagnons s’introduisent des godes sur scène. On voit des scènes de flagellation. Filmé lors d’une séance où il se fait tatouer un soleil noir autour de l’anus, il utilise le film en introduction d’une performance. Enfin, l’un de ses derniers spectacles, Joyce, présenté entre autres lieux à Hambourg en 2002 s’inspire de son enfance et met en scène des figures féminines extravagantes. À propos de son passage de l’univers « underground » aux spectacles artistiques, Ron Athey explique : «... Dans les années 1990, après des années de tatouage et de piercing, le club Fuck s’est ouvert à L.A. C’était une petite boîte de nuit qui passait de la techno-dance hard et présentait des performances SM. Tous les gens qui s’étaient lourdement tatoués ou percés dans les années 1980 s’y retrouvaient et s’y montraient. L’atmosphère était bizarre et « pansexuelle » en même temps. C’est là que j’ai commencé à rencontrer des personnes investies dans le SM qui me ressemblaient »¹⁸². Dans les années quatre-vingt-dix, Ron Athey était accueilli dans des soirées fétichistes dont Torture Garden à Londres. On a eu l’occasion de le voir à Paris à l’auditorium du Forum des Halles en 1999 dans le cadre de L’Étrange Festival.

Comme dans toute œuvre artistique, ces performeurs tentent de transcender une réalité, la maladie, la séropositivité. Ils affirment leur singularité dans un cadre « construit » d’une action qui leur permet de communiquer avec les spectateurs. À une autre époque, on aurait employé le mot « communier ». N’était-ce pas le credo des artistes des années soixante-dix qui cherchaient à abolir les frontières entre scène et salle ? Ron Athey est arrivé à toucher un public non-initié, plus large que celui auquel il s’adressait au début de « sa carrière », ce n’est pas le cas de nombreux performeurs rencontrés dans les soirées fétichistes.

La « conscience altérée »

Ron Athey confirme une orientation qui s’est dessinée en Europe, particulièrement à Londres, de la même façon qu’à Los Angeles : celle de la rencontre entre deux mouvances, les sadomasos avec les « modern primitives » adeptes de modifications corporelles. Cette attirance réciproque paraît logique. Ils ont en commun une expérimentation de la douleur. Les sadomasochistes désirent posséder ou infliger des marques : tatouages, piercing et autres altérations de la peau superficielles ou plus durables. Lors des spectacles et de l’exhibition dans les soirées, les « mutants » trouvent dans la mouvance SM un public compréhensif et concerné. Les personnes attachées aux jeux de rôles sadomasochistes découvrent à travers cette population de jeunes au crâne rasé, à la peau coloriée, imprimée de dessins, ornée d’anneaux et de barres métalliques, d’autres raisons de se livrer aux sensations pures de la souffrance, du plaisir, que celles de la soumission et de la domination. Un changement de la pratique s’opère, où le moment de l’épreuve et son individualisation prennent la place de la relation à deux, dans le rapport d’asservissement et d’appartenance.

L’expression « modern primitives » est revendiquée par Fakir Musafar dès 1967. Elle désigne selon lui, « une personne non-tribale répondant à des besoins originels et faisant quelque chose avec son corps »¹⁸³, le but étant de « devenir de plus en plus spontané dans l’expression du plaisir raffiné ». Pour comprendre ces notions, il faut revenir à l’expérience du garçon qu’il fut, né en 1930 sur la côte Ouest des États-Unis. Il commence dès l’âge de 12 ans d’une manière assez spontanée à découvrir des potentialités « magiques » de son corps. Élevé dans une famille conventionnelle protestante, il profite de l’absence de ses parents pour vivre des épreuves qu’il synthétisera plus tard sous le titre de « Jeux corporels » : Contorsion (gymnastique, exercices de yoga, élargissement de piercing, chaussures à talons hauts, etc.), Constriction (bondage, liens, corsets et habits serrés...), Privation ( jeûne, privation de sommeil, restriction des mouvements...), Gêne (porter du fer : lourds bracelets ou anneaux de cheville, entraves, chaînes...), Le feu (chocs épidermiques : brûlures, marquage au fer rouge...), Pénétration (intrusion : flagellation, se faire percer, piquer, clouer ou embrocher, tatouer, etc.), Suspension (pendaison : être pendu à une croix, suspendu par les poignets, les cuisses, la taille etc.). Fakir réalise ses expériences tout en menant une vie ordinaire. Il poursuit des études d’électronique et de mathématiques. Il devient publicitaire. Passionné par l’histoire du corset, il s’initie à sa fabrication selon les anciennes méthodes. Il crée une petite entreprise qu’il revend quelque temps plus tard. C’est donc en grande partie grâce à lui que le corset, tombé dans l’oubli au début du siècle dernier, est réhabilité. Aujourd’hui il continue à toucher des royalties de l’entreprise devenue florissante. En 1970 il fait une apparition publique sur un lit d’épées au Musée de Cire de San Fransisco. Puis il se produit dans une soirée fétichiste Bondage, Fétish & Leather Ball de Los Angeles avant de sortir complètement de l’ombre en 1978 lors de la convention du Tatouage de Reno. Par l’entraînement et la pratique, la conscience arrive à se séparer du corps et à transcender cette sensation qui n’est plus de la douleur. « Trop de structuration détruit, d’une manière ou d’une autre, toute possibilité d’extase dans les expériences de la vie. » Les conditionnements répressifs ne peuvent pas être détruits d’une manière uniquement mentale car ceux-ci ont à voir avec la sexualité et les énergies sexuelles. D’où le désir d’explorer d’autres états de la sexualité et d’autres cultures. L’Inde est une source d’inspiration formidable pour Fakir qui ne cède pas aux relents passéistes. Il la considère comme une culture orientée vers la femme. Ayant étudié particulièrement les rituels d’une petite minorité marginale, les Sâdhus, il y puise des enseignements sur les possibilités physiques des êtres. Sans chercher à en analyser les raisons, il s’intéresse à des modifications corporelles pratiquées par cette communauté comme le fait de se planter des aiguilles sur tout le corps ou de coudre à même la peau des noix de coco. L’élongation du pénis les conduit à condamner le fonctionnement de leur appareil sexuel. D’après Fakir, ces modifications du corps répondent à un « besoin primitif d’états altérés ». On peut comprendre dans ce cadre le rapport de cette pratique avec le sadomasochisme qu’il considère comme étant « l’un des rares moyens pour les gens de retrouver le chemin de leur divinité. Dans notre culture, on n’a pas de grandes opportunités de le faire ». Le sadomasochisme peut donc servir de préparation à l’acte d’amour, comme il peut aussi dépasser l’orgasme et conduire la personne en état d’extase à subir des griffures, des écorchures et d’autres traitements sans aucune douleur, « l’orgasme devient délicieux, vous êtes anesthésié ». Ce raisonnement paraît logique à toute personne initiée aux pratiques masochistes, il peut être aussi tout à fait compréhensible par les non-initiés et les curieux. Au-delà de sa réputation de performeur, il connaît un grand succès médiatique international à partir des années quatre-vingt-dix. Il publie un magazine, Body Play and Modern Primitives Quarterly, et donne les seuls cours de ce genre existants dans le monde, dans le cadre d’une école reconnue en Californie Body Piercing and Branding intensives. Ces pratiques décontextualisées n’étant plus chargées de significations spirituelles propres aux croyances orientales, permettent au corps occidental de se libérer de ses tabous et de s’affranchir de ses comportements conventionnels.

Marquer la chair

Le port d’un piercing ou d’un tatouage dans le monde contemporain concernait des minorités ou des marginaux tels les marins, les personnes incarcérées, les amateurs de grosses motos. La mode s’est emparée de ces décorations corporelles ; inspirées par les nouvelles mouvances underground, elles sont aujourd’hui adoptées par le grand public. Dans les communautés traditionnelles, la marque corporelle était le signe d’un rite de passage d’un âge à l’autre ou d’un statut à l’autre, imposé par la collectivité. Lorsqu’il ne s’agit pas uniquement d’une démarche superficielle consistant à suivre la mode (piercing à l’oreille ou au nombril), les individus du monde occidental choisissent de se marquer en fonction de leur parcours personnel et du sens qu’ils donnent à certains événements de leur vie. Ainsi un piercing, un tatouage ou une scarification (pratique qui demeure plus rare), renvoient à un moment de souffrance à l’adolescence, une tentative de reprendre le contrôle de soi lors d’une période de flottement et d’angoisse. La marque effectuée sur soi-même peut correspondre au vécu d’une « relation affective perçue comme essentielle »¹⁸⁴, c’est aussi une manière symbolique de se donner une nouvelle naissance, de recommencer à vivre autrement après une expérience forte. Plus que la trace d’une épreuve physique ou psychologique difficile, la marque est dans la plupart des cas une affirmation de soi et de la vie. L’action de se marquer attribue une signification à la douleur éprouvée et à la trace conservée. Adoptées par le grand public, ces « fantaisies » sont aujourd’hui réalisées par des initiés ou par des professionnels qui, au terme d’un parcours personnel et d’une confrontation de leur expérience avec d’autres amateurs décident d’en faire leur activité. Tribal Act est l’un des premiers studios parisiens où l’on peut rencontrer une équipe sérieuse et attentive. Leur clientèle est de plus en plus importante et diversifiée. Celle-ci réunit aussi bien des fashion victims que des modern primitives ou des sadomasos. Comme l’explique parfaitement Fakir, la relation entre la douleur éprouvée lors de certaines modifications corporelles et l’excitation sexuelle est très présente dans les actions directement liées au sexe comme l’élongation du pénis. La prolongation de l’orgasme par le dépassement des limites de la douleur se transforme en « sensation » d’extase. L’effet est attesté par tous ceux qui possèdent des bijoux intimes. Un anneau transperçant le mamelon, le clitoris ou le prépuce provoquent des émotions plus intenses lors des rapports sexuels.

En plus des effets possibles lors de la relation sexuelle, quand elle existe (rappelons que ce n’est pas toujours le cas), l’action de marquer la chair possède une signification particulière dans la relation sadomasochiste. La marque subie dans le cadre du rapport à deux représente une preuve d’asservissement au (à la) maître (sse), subie pour marquer une étape dans l’initiation. Elle peut avoir été acceptée comme une offrande, une épreuve supplémentaire dans la capacité de se soumettre à la volonté de l’autre. Dans tous les cas, elle souligne l’intensité du lien entre les deux personnes. Dans ce contexte, les blessures faites au corps se doivent « d’être infligées et vécues sous et pour le regard d’autrui, que l’autre soit le dominant ou un groupe de spectateurs. Elles se construisent dans un aller-retour continuel entre le regard de l’autre et le regard que l’individu porte sur lui-même. La relation entre l’un et l’autre, entre soi et les autres, est à la base de ce processus identitaire, de cette quête de reconnaissance qui s’affirme dans l’écriture tracée – d’une main de maître – sur le corps »¹⁸⁵.

Fétichistes du corps

La visibilité sadomasochiste et fétichiste s’est dotée ces dernière années de nouvelles images. Des personnages dont on peut identifier le genre, homme ou femme, sont mélangés à celles qu’on nomme « créatures » ou drag queens, des travestis, et aussi, des personnes ambiguës, hermaphrodites et androgynes. Leur apparence n’est plus stéréotypée. On ne reconnaît plus les dominants des dominés. Leurs tenues ne sont pas en cuir ou en latex, mais ils adoptent des matières et des couleurs nouvelles et originales. Leur style s’inspire de certaines mouvances qu’ils affectionnent : on rencontre beaucoup de « gothiques », des « punks », d’autres, nombreux, à n’avoir pas de style particulier. Ils inventent, ils créent, chacun selon son tempérament, ses goûts esthétiques. Les bijoux, les tatouages et les modifications corporelles sont mis en valeur. Cette faune fréquente les soirées « fétichistes », un mot dépossédé de son sens originel. Leur fétiche semble être leur corps dont ils changent l’apparence et qu’ils transforment en fonction de leurs fantasmes. Certains hommes portent des accessoires féminins, des talons, des bijoux, ils se maquillent et adoptent des coiffures sophistiquées sans se revendiquer d’un genre particulier. Que dire des androgynes, ceux dont le crâne rasé, le maquillage et la tenue prêtent à confusion ? Polly, jeune modèle anglaise au crâne rasé, était parmi les premières à attirer l’attention sur son apparence. Après avoir défilé dans de nombreuses capitales occidentales pour des créateurs de vêtements fétichistes, dont Velda Lauder, elle a été la coqueluche des rock stars qui se sont emparées de son image. Même si ces nouveaux fétichistes ne s’identifient pas toujours aux rôles de dominé ou de dominant propres aux relations sadomaso, ils s’intègrent sans difficulté à la scène sadomasochiste, et fréquentent ses soirées et ses lieux de rencontre. Leur approche étant plus ouverte, moins stéréotypée, ils introduisent une manière différente de pratiquer le sadomasochisme. Ils ont plus de facilité à expérimenter des sensations sortant du schéma conventionnel maître-esclave. Non pas que les rapports de force ou les jeux de rôles aient disparu, mais ici, le genre et le sexe n’ont plus de place. Cette nouvelle approche accorde une plus grande part à l’imagination et peut-être aussi à l’improvisation. Si l’apparence n’est pas codée, si on ne sait pas d’emblée qui sera dominant ou dominé, si on peut « switcher » (intervertir les rôles) facilement, une part du rituel disparaît certainement. En revanche, peut-on bannir la séduction, la liberté fantastique de découvrir l’autre, de l’apprivoiser, d’exprimer ses fantasmes sans aucun a priori, pour enfin, instaurer cette confiance indispensable au passage à l’acte ?

Cette possibilité d’une polysexualité se vivant au-delà des catégories n’est-elle pas le but que de nombreuses personnes cherchent à atteindre aujourd’hui ? L’apparence comme « étalage de mises en scènes corporelles » ou « présentation du genre » selon les termes de Judith Butler, devient, dans ce cas, une expression profonde de l’identité en prise avec les manifestations inattendues et fluctuantes de l’inconscient. S’interrogeant sur le processus de l’identité sexuelle, sur les rapports entre le sexe, le genre et le désir, elle affirme : « La psyché n’est pas “dans” le corps, mais dans le procès signifiant par lequel ce corps vient à apparaître. La représentation cherche précisément à dénier la défaillance de la répétition, sa compulsion et la contrainte qu’elle subit d’emblée »¹⁸⁶. Cette attitude qui tend à s’inventer une apparence non identifiée constitue finalement une résistance aux normes établies par la culture sadomasochiste et sans doute un rejet de ses stéréotypes. La maîtresse hyper féminine, moulée de cuir et de cuissardes renvoyant à une image de dominatrice professionnelle, devient démodée comme les machos super virils moustachus de l’imagerie homosexuelle appartenant à une autre époque.

Une esthétique de la rupture

Résister aux normes de l’apparence en transformant le corps passe aujourd’hui, pour certains, par une action plus radicale que la modification corporelle éphémère (maquillage, coiffure, tenue). L’évolution de la médecine et la démocratisation de la chirurgie esthétique incitent des personnes à agir d’une manière définitive sur leur apparence. La chirurgie plastique ou esthétique, destinée initialement à réparer des méfaits de la nature ou les conséquences d’accidents de la vie, concerne de plus en plus d’individus en proie à un désir profond de modifier leur corps. Il s’agit le plus souvent de personnes insatisfaites de leur morphologie qu’ils souhaiteraient plus conforme à leur représentation idéale. À l’opposé de cette attitude, certains, dont des artistes, cherchent à résister à cette pression sociale qui dicte les modèles et fabrique des normes. Ils expriment leur rejet de cette nouvelle soumission du monde occidentalisé au système. L’artiste française Orlan, initiatrice de l’« Art charnel », a poussé très loin cette démarche. Elle entreprend depuis 1964, à travers son travail sur son image et sa représentation, une critique radicale des codes de l’apparence féminine. « Lorsque l’on dit “je veux”, “j’aime”, “je désire”, tout cela est fabriqué par les modèles que l’on nous a présentés »¹⁸⁷. Ses neuf opérations-performances dont Opération opéra (1991) et Omniprésence (1993) marquent un tournant dans son parcours. Ces opérations retransmises en direct par satellite dans différents musées du monde ont inauguré une nouvelle dimension de l’action artistique. Pendant que les chirurgiens, habillés selon son choix, s’activent dans un bloc opératoire décoré par elle, Orlan lit des textes de Julia Kristeva, Antonin Artaud ou Michel Serres et répond aux questions des journalistes. Tout est conçu à l’avance avec la complicité des chirurgiens chargés de réaliser des opérations sans aucune douleur. Le film Orlan, carnal art de Stephen Oriach, sorti à Paris en mai 2003, comprend des extraits particulièrement « sanguinolents » de ces performances. Le réalisateur a suivi pendant dix ans l’artiste qui lui a donné carte blanche. « Contrairement au body art dont il se distingue, l’Art Charnel ne désire pas la douleur, ne la recherche pas comme source de purification, ne la conçoit pas comme Rédemption »¹⁸⁸. Orlan se distingue des artistes des années soixante-dix qui exploraient les tabous de la société en accédant aux limites psychologiques et physiques. Les nouvelles technologies lui donnent la possibilité d’exprimer sa liberté sans souffrir, en profitant de la chirurgie esthétique. Cette liberté est celle de choisir son apparence en fonction d’une vision fabriquée en rejetant les stéréotypes imposés. « L’Art Charnel n’est pas contre la chirurgie esthétique, mais contre les standards qu’elle véhicule et qui s’inscrivent particulièrement dans les chairs féminines mais aussi masculines. L’Art Charnel est féministe, c’est nécessaire. L’Art Charnel s’intéresse à la chirurgie esthétique, mais aussi aux techniques de pointe de la médecine et de la biologie, qui mettent en question le statut du corps et posent des problèmes éthiques. » Elle tente de se rapprocher au plus près d’elle-même. La peau est l’apparence qu’on peut aujourd’hui changer, traiter comme une matière car notre époque nous en donne la possibilité. Le corps d’Orlan est l’objet sculpté par le sujet Orlan comme une œuvre d’art. Par cette action, elle « s’oppose aux pressions sociales qui s’exercent tant sur le corps humain que sur le corps des œuvres d’art ». Le visage d’Orlan a changé selon des critères esthétiques appartenant à des cultures éteintes dont elle s’est inspirée pour se créer sa nouvelle figure. Récemment, elle a rajouté des petites bosses à son front qui ont fait beaucoup réagir. Ces actions radicales l’ont menée finalement à un changement d’identité et n’ont pas été comprises par une grande partie du monde de l’art. Pourtant, un certain public s’est complètement reconnu dans sa démarche. « Le milieu de l’art est entré en résistance très violemment, mais a été contourné par d’autres milieux qui ont compris mon travail, comme les jeunes, le milieu de la cyberculture, le milieu des homosexuels, des drag queens, le milieu des stylistes comme Jeremy Scott... » ¹⁸⁹

Appartenant à ce « milieu » de la cyberculture évoqué par Orlan, Lukas Zpira, rejoint les théories de l’artiste lorsqu’il affirme que le travail du corps est pour lui un « style de vie ». Les modifications corporelles pratiquées par ces « mutants » se caractérisent par trois points résumés par Philippe Liotard¹⁹⁰ : leur caractère volontaire, leur dimension non-utilitaire et leur aspect radical, c’est-à-dire, réalisés à partir d’une blessure infligée à la chair (brûlure, incision, insertion de corps étrangers). Ces pratiques, explique-t-il, ont une dimension politique car elles expriment « un refus de l’adhésion au système des corps policés ». Et il poursuit : « Si aucune utilité sociale n’est recherchée, les effets en termes de perception et de plaisir sont affirmés ». Cette attitude est rejointe par « ces humains amplifiés », les Cyborgs. Ce terme inventé dans les années soixante, est une synthèse de « cybernétique » et « organisme » pour désigner un humain dont les capacités sont renforcées par l’intégration dans l’organisme d’éléments exogènes. Ceux-ci lui permettent de surmonter toutes les difficultés rencontrées dans ses expéditions dans l’espace. La génération nourrie de bandes dessinées et de mangas, plongée dans la musique électronique, éduquée à l’informatique, ne tarde pas à s’approprier le grand rêve de la science-fiction, le bionisme : l’accouplement de l’homme à la machine¹⁹¹. Au milieu des années quatre-vingt-dix sur la côte Ouest des États-Unis, un prothésiste médical du nom de Hayworth réalise les premiers implants de petites billes de Téflon sous la peau. Ces opérations relèvent de la chirurgie. Le projet le plus ambitieux demeure celui de s’implanter un terminal d’ordinateur. En France, Olivier, le fondateur de Tribal Act « est l’un des plus anciens “implantés” au monde : deux cylindres de nylon posés en 1995 à New York... Autre cas français à Avignon, où un autre perceur, grand amateur de Ranxerox, Lukas Zpira, a profité de sa rencontre lors d’une convention de piercing à Philadephie avec Steve Hayworth pour se faire implanter cinq billes de Téflon dans le sternum. Sa dernière opération : l’implantation dans sa mâchoire de dents de chrome-cobalt. »¹⁹² La création d’un « corps à soi » est leur motivation, leur moyen de séduction. Ils évoquent le plaisir sensuel, le toucher de la peau à l’endroit de la modification et le plaisir tout court, celui d’exister.

L’image complice

On pourrait penser qu’en abordant le thème des modifications corporelles on s’éloigne de notre sujet, et pourtant, nous l’avons vu, la douleur, l’apparence, le choix du genre, sont des préoccupations communes aux deux pratiques. Tous les amateurs de modifications corporelles ne sont pas attirés par le jeu de domination-soumission, mais une majorité d’entre eux le pratiquent. Enfin se pose une question inévitable : quel sera notre corps dans le futur ? Yann Minh a exprimé cette préoccupation dès ses premières réalisations. Il est né en 1957 à Talence près de Bordeaux d’un père vietnamien et d’une mère bretonne et passe son enfance à Lorient, une ville portuaire empreinte de légendes. Après des études d’Arts appliqués et de vidéo, il devient infographiste et dessinateur. Son champ d’activité couvre à la fois la sculpture, la peinture, l’écriture, la vidéo et l’infographie. En marge de son travail en tant que réalisateur de télévision pour la plupart des chaînes françaises, il développe une œuvre artistique et obtient de nombreux prix au cours de sa carrière. Se définissant comme un artiste multimédia, il présente sa première installation vidéocyber, Média 000, en 1983 au Centre Georges Pompidou. Il s’agit d’une installation comprenant deux écrans vidéos diffusant deux bandes distinctes synchronisées avec des projecteurs et des diapos, organisées autour d’une sculpture cybernétique représentant une jeune femme allongée connectée aux écrans. Le spectateur pénètre dans une salle obscure baignée de lumière noire. L’histoire est celle d’une jeune femme maintenue en vie artificiellement, devenue prisonnière de ses rêves du cyberespace. Son inconscient refuse de quitter le monde onirique généré par l’ordinateur, dans lequel elle s’est habituée à vivre. Dès sa première réalisation, Yann Minh représente des personnages de femmes nues et des images érotiques sadomasochistes. Il poursuit la réalisation de vidéo-créations avec Stock-Shots en 1990, à partir de ses archives vidéos, puis Haime en 1992, mêlant décors de science fiction et érotisme fétichiste, s’inspirant des poèmes licencieux de Verlaine et de Baudelaire. En 1997, il publie un roman de science- fiction, Thanatos aux éditions Florent Massot. L’artiste revendique un travail contenant des « zones obscures à explorer »¹⁹³ en opposition avec « la profusion d’une imagerie codifiée et stéréotypée dans les médias ». Il considère le sadomasochisme comme une composante de l’érotisme, et « surtout une métaphore de la transgression de la mort à travers l’amour. C’est un jeu symbolique et essentiellement formel qui révèle des émotions secrètes et puissantes, enfouies au plus profond de notre inconscient, des archétypes ». L’expérience de Yann Minh est d’autant plus intéressante, qu’à une époque où on a l’impression d’une liberté d’expression presque totale, au moins sur le plan de la représentation du sexe, des directeurs de programmes télé ont refusé de diffuser Haime. Ils lui ont reproché sa complaisance à l’égard de l’érotisme sadomasochiste. On peut lire sur son site des extraits de ses textes érotiques : « Je m’imagine jeune esclave dans la Rome antique, qu’une maîtresse adolescente soumet à ses jeux cruels » ou « Dès le premier instant, je voulais la toucher, pétrir ses seins, écraser ses lèvres contre les miennes... Mais cela m’était interdit... J’attendais, debout devant la fenêtre aux carreaux brisés, elle me caressait doucement... Elle me liait les poignets dans le dos. Alors commençait ce qu’elle appelait ses “supplices chinois”, qui consistaient surtout à me transformer en objet de sa jouissance ». Il raconte des soirées dans le donjon d’une maîtresse où il voit des femmes ligotées et suspendues. À ce propos, il défend l’érotisme de la soumission partagé par beaucoup de femmes. Il dénonce la confusion avec l’oppression sociale subie par nombre d’entre elles. « Cet amalgame simpliste a pour conséquence d’éloigner des luttes égalitaires, les femmes qui par plaisir sont adeptes de cette esthétique de l’érotisme ».

Ayant atteint sa forme d’expression la plus aboutie, posons-nous une dernière question : quelles seront les prochaines figures du sadomasochisme au troisième millénaire ? Ce sont peut-être les photos de Reed 013 qui annoncent les corps du futur, leurs fantasmes et leurs obsessions. Né en 1960 à Troyes, il est familiarisé dès l’enfance avec le monde hospitalier où travaillent sa mère et d’autres femmes de sa famille. Imprégné de surréalisme, de pop art et du situationnisme, il découvre l’œuvre de Pierre Molinier et les estampes japonaises. En 1980, il fonde avec l’artiste Usher, un groupe de musique punk, Norma Loy. Ils incluent dans leurs concerts des projections d’images, notamment de danse de Buto. Directeur artistique d’Imagina (le salon des nouvelles images) pendant trois ans, il explore les possibilités de traiter les photos sur ordinateur. De cette méthode à présent galvaudée, Reed réussit à développer une œuvre exceptionnelle. À partir de photos érotiques et sadomasochistes ou fétichistes, il recrée des univers singuliers où les membres se dissocient, se disloquent ou au contraire s’amplifient. Il n’hésite pas à jouer avec les couleurs, denses, saturées. Il introduit dans ses cadres des éléments inattendus. Il transforme les corps réels en silhouettes oniriques ou futuristes appartenant à l’imaginaire d’un monde en gestation. Ses modèles sont souvent issus de la mouvance fétichiste.

À l’occasion d’une réunion de plusieurs artistes et artisans de modifications corporelles en l’an 2000 en Avignon, Yann Minh accueilli par Lukas Zpira et sa compagne décrit leur rencontre étrange comme celle d’identités issues d’un futur rêvé il y a vingt ans. Avant d’imaginer l’avenir, faisons le deuil d’un passé encore récent, celui des représentations sadomasochistes telles que nous les avons vécues ces dernières années. Arriver à écrire cette histoire, n’est-ce-pas réussir d’une certaine manière à en tourner la page ?

[179] Secret Service ou le risque de découvrir ses penchants sadomasochistes, entretien avec Félix Ruckert réalisé par Adeline Blanchard : www.felixruckert.de

[180] Extraits de Fuck Journal, Hanuman Books, 1987, traduits par Philippe Liotard : www.œil.electrique.free.fr

[181] Dominique Baqué, Mauvais Genre(s), Éditions du Regard, 2002, p. 138.

[182] « L’Encre et le métal », entretien de Ron Athey avec Philippe Liotard, in Quasimodo n °7, Modifications corporelles, pp. 113-119.

[183] Toutes les citations de Fakir sont tirées de son entretien avec Andréa Juno et V. Vale dont des extraits sont publiés in Changer le corps, sous la direction de Stéphanie Heuze, La Musardine, 2000, pp. 30-59

[184] À ce sujet voir « L’incision dans la chair – Marques et douleurs pour exister », de David Le Breton, in Quasimodo n° 7, op. cit., pp. 89-104.

[185] Sexe et Pouvoir, op. cit. p. 106.

[186] Gayle S. Rubin et Judith Butler, Marché au Sexe, traduit de l’américain par Eliane Sokol et Flora Bolter, Epel, 2001, p. 164.

[187] Ophélie Lerouge, « Le Corps comme lieu de débat public », Entretien avec Orlan, mai 2003, www.fluctuat.net

[188] Cette citation et les suivantes sont extraites du manifeste de l’ « Art Charnel » d’Orlan qu’on peut trouver sur son site Internet www.orlan.net

[189] Le Corps comme lieu de débat public, op. cit.

[190] Philippe Liotard, « Art-Kor 00, Le Corps interrogé », janvier 2001, www.body-art.net On peut trouver sur ce site, de nombreuses photos de perfor- mances, notamment de scarifications réalisées par Lukas Zpira.

[191] Voir à ce sujet : Jean-Marc Barbieux, « Cyborgs », in Changer le Corps, op. cit., pp. 185-192.

[192] Ibid.

[193] Toutes les citations sont extraites du site très complet de l’artiste : www.yannminh.com

Pour l’édition originale :

© Éditions La Musardine, 2004

ISBN de l’édition originale :
978-2-84271-195-5

Pour la présente édition numérique :

© Éditions La Musardine, 2014.

ISBN de l’édition numérique :
978-2-84271-629-5

En couverture :
Diana Slip, c. 1935
Collection privée Alexandre Dupouy

Cet ouvrage a été numérisé
le 12 décembre 2014 par Zebook.

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