Claude-Jean Bertrand

Annie Baron-Carvais

Introduction à
la pornographie

Un panorama
critique

L’ATTRAPE-CORPS

La Musardine

À l’heure où la pornographie est mise à toutes les sauces, ce livre nous permet de mieux connaître et comprendre, au delà d’une vision simpliste de rejet ou d’adhésion, pourquoi elle fait partie intégrante de notre modernité.

Introduction à la pornographie offre une vision globale d’un sujet complexe, aux formes multiples (écrites, plastiques), aux caractères variant de l’érotisme suranné à l’obscène insoutenable, dont l’existence même, selon certains, ne devrait pas être tolérée.

Après un essai de définition, un bref survol historique et un catalogue des différentes pornographies, une présentation est faite de son attrait et de son utilité, ainsi que de la gamme des reproches qu’on lui adresse comme des restrictions légales qui lui sont imposées.

Claude-Jean Bertrand, spécialiste des médias et de la société anglo-saxonne, a publié de nombreux livres de référence : Les Médias aux États-Unis, La Déontologie des médias, Les Médias en Grande-Bretagne…

Annie Baron-Carvais a publié dans la collection Que sais-je ? : La Bande dessinée.

INTRODUCTION

Il y a de quoi s’étonner de l’étonnement que suscite l’essor récent de la pornographie. S’il est traditionnel que des gens en soient offusqués, on ne va pas être surpris que le sexe intéresse l’être humain. La reproduction sexuée distingue les êtres plus évolués ; une activité vénérienne motivée par le plaisir (et non par la reproduction) distingue certains mammifères – comme nos plus proches cousins, les bonobos, chimpanzés¹ bien particuliers qui sans cesse s’activent sexuellement, qui sont banalement homosexuels, incestueux et pédophiles. L’homme, lui, se distingue en ce que, de la sexualité, il a fait d’abord un mode de sélection naturelle, puis un art, une technique, un commerce, une industrie. Mais aussi un péché, un crime, une maladie – d’où le tabou qu’à un moment donné il a fixé sur elle.

« Quand on remonte de 5 000 ans en arrière, on constate que la sexualité en Eurasie présentait une grande variété : zoophilie², homosexualité, prostitution, transvestisme, transsexualité, traitements hormonaux, sadomasochisme, vif intérêt pour la contraception, acte sexuel comme passe-temps acrobatique et compétitif ou comme discipline intellectuelle transcendantale. Tout cela a basculé dans la clandestinité avec l’adoption officielle des valeurs du christianisme » ².

Le tabou. Depuis toujours, le sexe est, avec l’alimentation, le souci de tous les êtres vivants. Avec la mort, il est le thème universel de la race humaine. Pourtant le tabou subsiste, même au seuil du troisième millénaire. Le sexe est presque absent des musées d’art ou d’anthropologie, de la littérature enseignée, des livres d’histoire, des dictionnaires. Pour qu’il soit autorisé à y paraître, il lui faut porter un masque de science ou d’art, de philanthropie ou de religion. Et encore ! Beaucoup des œuvres pornographiques, souvent anonymes, gisent encore aujourd’hui dans des « enfers » de bibliothèque et de musée.

Sans parler des pays de tradition puritaine comme les États-Unis ou la Grande-Bretagne, même dans un pays comme la France, renommé pour son inclination à la gastronomie et aux galipettes, les interdits abondent. Il est intéressant de noter que, par ailleurs, notre société a longtemps pratiqué la torture officielle et incité au carnage (en uniforme). Et on glorifie toujours, en particulier dans les écoles, des tueurs de masse, comme Napoléon ou les généraux de la Guerre de 1914-18.

Il est des prohibitions (nécrophilie, zoophilie ou inceste) qui existent sur presque toute la planète, depuis longtemps. D’autres interdictions ont été limitées dans l’espace ou le temps : masturbation, nudité, sodomie, coït oral ou homosexualité. Une grande ignorance a encouragé les peurs – et les mythes qu’elles engendraient. Il semble qu’on puisse souffrir d’une phobie envers le sexe : en 1967, le petit dictionnaire Robert contenait des mots comme topette (petite bouteille) ou pantoum (poème d’origine malaise), mais ni con, ni couille. Il y a peu, on n’enseignait pas la sexualité, même (est-ce croyable ?) dans les facultés de médecine⁴. Au début du XXI e siècle, en bien des régions du globe, des religions pudibondes s’efforcent de maintenir la sexualité dans l’ombre, comme dans les zones rurales des États-Unis. Dans d’autres elles y parviennent, certains pays musulmans, par exemple.

Mais quelles qu’aient été les prohibitions, les « bas instincts » ne sont jamais restés confinés à un lit conjugal, voué à la seule reproduction. La prostitution, l’homosexualité, la sodomie, la masturbation, la fellation ont été courantes partout et en toutes époques – de même que la pornographie.

La pornographie. Des humains n’ont pas cessé de façonner des représentations de leur sexualité – que d’autres, en revanche, s’acharnaient à cacher. Ainsi au cours du temps, une multitude d’objets, de textes, d’images pornographiques ont été perdus ou détruits. Naguère, même les archéologues dissimulaient ou détruisaient les artefacts de ce type qu’ils découvraient lors de leurs fouilles. Dans les années 1920 encore, les tribunaux anglo-saxons interdisaient la diffusion d’œuvres de James Joyce ou de

D. H. Lawrence. Au début des années 60, l’éditeur J.-J. Pauvert devait encore émasculer les gravures anciennes dont il illustrait ses livres.

La pornographie, c’est toute représentation qui recherche, ou possède, un effet fortement aphrodisiaque. On a coutume de distinguer entre érotisme et pornographie (voir p. 33) : l’un serait noble et l’autre vulgaire. La distinction bien souvent est entre ce qu’on apprécie et ce qu’on rejette. On dira que Les 120 journées de Sodome est érotique et que Gorge profonde est porno : on loue Sade, libertin révolutionnaire, et on méprise Damiano, margoulin du film de cul. L’art et la littérature ne sauraient être que « érotiques » : chacun admet que Henry Miller a sa place parmi les grands romanciers du XX e siècle – et que L’Origine du monde ⁵ de Courbet, gros plan sur un bas-ventre féminin, mérite la cimaise du musée d’Orsay. Mais en fait, érotisme et porno visent une stimulation semblable par des moyens similaires. Impossible de tracer une limite nette, objective entre les deux.

Héritage et idéologie. L’attitude de l’individu devant la pornographie dépend de sa vision du monde. Et celle-ci dépend de son tempérament, de sa culture, de son expérience, de son environnement immédiat. Quelle est sa conception de l’être humain ? S’il le juge rationnel, capable de distinguer le vrai du faux et le bien du mal, il s’inquiétera peu des effets de la pornographie. Si, au contraire, il le considère comme un être faible, corrompu, enclin au crime et à la violence, il redoutera alors l’influence délétère du X.

Qui croit le corps honteux⁶, toute sensualité avilissante, le sexe diabolique, et qui souhaite un État préposé au contrôle des mœurs – n’aura pas la même attitude envers le X qu’un défenseur des droits individuels, notamment du droit à une vie privée. Ni la même attitude que l’hédoniste, pour qui le sexe sans procréation ne saurait être immoral ou morbide, et qui est friand d’expériences amoureuses – seul, avec un autre adulte, ou plusieurs, de sexe différent ou identique. Une femme pour qui l’égalité des droits implique l’accès pour tous au plaisir sexuel, sans tabous, n’aura pas la même attitude que le sectateur d’une de ces religions où la femme, être inférieur, est mentalement (sinon physiquement) excisée, enfermée puis exploitée comme génitrice et domestique.

Même aujourd’hui, on trouve difficile de parler de sexe avec une objectivité scientifique. Le sens qu’on donne à « sexe » se situe entre deux extrêmes : d’un côté, un instinct fondamental, une puissance vitale, une source immense de plaisir et de beauté ; et, de l’autre, un fléau, démoniaque, antisocial, cause de maladies, de crimes, de malheurs dont il faut protéger la société, et en particulier les femmes et les enfants.

La pornographie étant presque entièrement message de média, l’opinion qu’on en a est liée aussi à l’idée qu’on se fait des effets des médias. Bien des gens croient ces derniers capables de manipuler les usagers à leur gré. En réalité, les messages de médias proviennent toujours de la collaboration d’un émetteur et d’un récepteur : selon l’anthropologue américain C. Vance, la même image X montrée à un groupe de femmes suscite chez un tiers le dégoût ; chez un tiers, l’amusement ; et chez le reste une excitation sexuelle. Il ne faut pas voir l’usager comme une victime des médias⁷: c’est lui, le plus souvent, qui se sert d’eux pour satisfaire ses besoins et ses désirs à lui.

Évolution. Au cours des siècles, on a utilisé des moyens divers pour exciter l’instinct sexuel des hommes : danses du ventre (Moyen-Orient, Hawaï), carnavals pendant lesquels les tabous étaient levés, vêtements et maquillage mettant en valeur la sexualité du corps. D’autres forces, au contraire, ont tenté de juguler l’instinct. Les grandes philosophies et les grandes religions recommandent la modération sexuelle. Même le « matérialisme scientifique » ne s’est pas accommodé du porno. Le christianisme, lui, a manifesté une peur intense du sexe qui explique à la fois les interdits qui subsistent et l’importance centrale qu’il a prise dans la partie de la planète où est née la civilisation moderne.

Depuis la Renaissance et le Siècle des lumières surtout, on y a apprécié les représentations stimulantes⁸, « les rabâchages à faire bandocher », comme disait Restif de la Bretonne en 1798. Et pas seulement les hommes : J.-J. Rousseau parlait de ces « livres qu’une belle dame de par le monde trouve incommodes, en ce qu’on ne peut, dit-elle, les lire que d’une main⁹. » Les interdictions ont accru l’attrait de ces livres « du second rayon », mis à l’Index par l’Église, plus tard (dans les années 1830) isolés par l’État dans un « Enfer » de la Bibliothèque Nationale. Nombreux aussi étaient les ouvrages qui prétendaient combattre le vice en en présentant abondamment les « horreurs » ! Plus tard sont venues les revues coloniales, médicales et naturistes¹⁰, les magazines d’art, de photo et de cinéma.

Depuis les années 1960, on a pu enfin parler de ces choses plus ouvertement, hors des petits cercles, d’hommes, adultes, cultivés. Il y a eu révolution sexuelle. Au moins dans les pays occidentaux, le plaisir vénérien, séparé de tout souci de reproduction, ne relève plus du Mal ou de la maladie.

L’iconographie d’un magazine à grande diffusion comme Penthouse reflète l’évolution récente : il osa montrer des pilosités pubiennes au début des années 70 puis, progressivement, il osa la vulve entr’ouverte, la scène saphique sans, puis avec, contact sexuel ; puis il osa un pénis, puis un rapport oral ébauché, puis réalisé, et à la fin des années 90, la pénétration, en plan lointain puis en gros plan – et enfin l’ondinisme, les olisbos. Plus frappant peut-être : les grands médias d’information étatsuniens, qui encore dans les années 70 n’osaient pas utiliser des mots comme « viol » ou « contraception », ont en 1998 parlé sans retenue des fellations faites par Monica Lewinsky au Président Clinton et des taches de sperme sur sa robe bleue.

Des images et des paroles qui dans le temps auraient été interdites en public s’étalent sur les murs et dans les médias : publicités, affiches de film, photos de mode, émissions de radio pour ados, vidéos musicales. Sharon Stone a laissé voir son entrecuisse dans Basic Instinct, un long-métrage « grand public ». Dans de nombreux films, on voit des couples copuler vigoureusement. Et véritablement, dit-on, dans Romance (1999) de Catherine Breillat. On loue dans les boutiques de quartier des vidéocassettes de porno hard. Depuis 1990, parallèlement au Festival de Cannes se déroulent les Hots d’or, semblables aux Adult Video News Awards, Oscars du hard aux États-Unis. Du côté des beaux-arts aussi, le sexe a émergé insolemment : l’exposition au Centre Beaubourg en 1996, pudiquement intitulée « Féminin-masculin », avait en fait pour thème la pornographie dans les arts.

L’écrit n’est pas en reste. Les œuvres de Sade sont disponibles dans la collection de la Pléiade et en livre de poche. Dans des recueils d’entretiens, ceux surtout de Nancy Friday¹¹, des femmes ordinaires ont révélé des envies, des expériences, des fantasmes inattendus : en balayant bien des mythes, ces livres ont exercé une forte influence. Des écrivains de talent, dont bien des femmes, rédigent maintenant des romans pornographiques. En août 1997, Le Nouvel Observateur annonçait une rentrée littéraire « chaude » en publiant le compte rendu de neuf romans « érotiques » avec une colonne d’extraits pornos. Les romans les plus discutés à la rentrée de 1998 et de 1999 relevaient partiellement du X, tels Les Particules élémentaires de M. Houellebecq et L’Inceste de C. Angot. Le Monde (31/3/1998) a titré une page entière « L’art saisi par la société pornographique ». Libération (24/11/1999) a publié en
22 x 15 cm une photo d’orgie saphique. « Le X, c’est chic » a été un titre d’article illustré du magazine Elle (4 mai 1998).

Aux États-Unis aussi, la pornographie est à la mode. La « pornologie » est même enseignée dans quelques universités. Des intellectuels consacrent au X de gros livres pleins de jargon. En France, la pornographie désormais est connue de tous, ne fût-ce que grâce au X mensuel de Canal+. Elle fait toujours partie de la haute culture (littérature et beaux arts) et elle fait maintenant très ouvertement partie de l’univers médiatique, même dans les campagnes reculées. Il en est qui déplorent une « pornographication » de la culture populaire. L’« invasion » ne découle pas d’un accident, mais d’une coïncidence de facteurs.

Facteurs de changement. D’abord, les progrès de la médecine ont joué un grand rôle. Les antibiotiques, la pilule et le stérilet mais aussi une connaissance enfin scientifique de la sexualité (de l’orgasme clitoridien notamment), grâce aux enquêtes de Kinsey (1949, 1953) et Shere Hite (1976), et aux travaux en laboratoire de Masters & Johnson (1966), qui ont contribué à une meilleure éducation sexuelle. On a enfin accepté la masturbation comme naturelle et inoffensive. Des pratiques longtemps jugées perverses, comme la fellation, le cunnilingus, ou la sodomie hétérosexuelle, sont devenues banales, comme l’ont montré deux grandes enquêtes aux États-Unis et en France¹².

En outre, le déchiffrement du génome humain a fait accepter l’influence primordiale de la programmation du cerveau humain au cours d’une évolution millénaire, le façonnage en particulier des « instincts » sexuels. Les sciences sociales souffrent, encore aujourd’hui, d’une phobie envers le biologique et ont cherché l’explication des comportements dans la société environnante. La génétique maintenant restaure en profondeur la « nature humaine », la différence entre les sexes, l’importance centrale de leurs rapports.

L’influence de l’environnement n’en est pas pour autant à négliger. Effet de l’exceptionnelle augmentation des revenus en Occident et de la paix qui y a remplacé les guerres récurrentes, une civilisation des loisirs a succédé à la société industrielle. Dans les mégapoles, l’hédonisme l’emporte sur le puritanisme. L’individu, au sein d’une famille nucléaire, de la « foule solitaire », se soucie beaucoup de son plaisir, consomme davantage, y compris du sexe.

Une rébellion s’est élevée contre les restrictions étatiques – dont mai 1968 est le symbole en France. Tandis que déclinent la religion et l’autorité des Églises (en Europe du moins), une libéralisation générale se produit, en matière de lois notamment. Le culte des droits individuels s’est instauré. Sont facilités le concubinage et le divorce. Sont autorisés de nouveaux moyens de contraception, mais aussi l’avortement. Ils permettent une « libération » des femmes : elles obtiennent l’accès au plaisir sans angoisse et elles peuvent assumer leur pouvoir sexuel, avec l’encouragement de la presse féminine. Entre 1965 et 1975, aux États-Unis, le nombre d’étudiantes sexuellement actives est passé de 30 à 60 %. Par ailleurs, une « dépénalisation des déviances » s’est produite : certaines minorités sexuelles, naguère diabolisées, les homosexuels en particulier, ont reçu une acceptation officielle.

De procès gagnés en réglementation plus libérale, on en arrive à l’autorisation de publier des livres, revues, films aphrodisiaques qui délitent les traditions de pudeur et de retenue – d’où la vogue des seins nus sur les plages en Europe. L’« industrie du sexe » a pris son essor : en 2000, on estimait son chiffre d’affaires à 10 milliards de dollars aux États-Unis rien que pour le X en images. La pornographie profite d’un développement énorme des technologies de communication : polaroïd d’abord, câble et satellite, vidéo surtout (aux États-Unis, les magnétoscopes sont passés de 800 000 à plus de 65 millions entre 1980 et 1990), enfin l’Internet. Celles-ci ont permis de « domestiquer » le X : textes ou images, on peut les consommer chez soi en toute discrétion.

Dernier facteur d’importance : apparu au début des années 80, le sida, ainsi que l’hépatite C et l’herpès génital, ont donné un coup de frein à la libération sexuelle. En revanche, les MST imposent qu’on parle enfin publiquement et très explicitement de toutes les pratiques sexuelles. Et aussi qu’on se restreigne : le danger encourage au voyeurisme. Dans une société où la plupart d’entre nous manquons de temps, de place, d’argent, d’attraits, de contacts, d’énergie pour vivre la vie sexuelle que nous désirons, les MST poussent à fuir dans un monde imaginaire.

Objectif. Le livre que vous commencez de lire vise à tracer un tableau global d’un sujet très divers, dont les formes (écrites et plastiques) diffèrent énormément ; dont le caractère s’étage de l’érotique élégant à l’obscène abominable ; et dont l’existence même, estiment certains, ne devrait pas être tolérée.

Après un essai de définition du concept, un bref survol historique et un catalogue des types de pornographie, une présentation sera faite de ce qui fait son attrait, son utilité ; puis la gamme des reproches qu’on lui fait et les restrictions légales qui lui ont été imposées.

Le porno soulève des questions aussi fondamentales que la liberté de parole, la liberté d’entreprise, les valeurs du christianisme, la libération sexuelle (et homosexuelle), le respect des femmes, la protection de l’enfance, la croisade contre la violence ou le combat contre les maladies sexuelles. Les nombreux ouvrages qui lui ont été consacrés (cités ici en note) vont de la dénonciation frénétique à la défense enthousiaste en passant par la description froide et sèche.

Ne vous attendez pas à trouver ici une vitupération de type religieux ou féministe – ni une interprétation marxiste ou psychanalytique. Par contre, vous trouverez la consternation devant la médiocrité de tant des produits X, et le rejet explicite de toute représentation de certains comportements, inacceptables par toute personne civilisée.

Sources. La pornographie relève de plusieurs sciences humaines, dont la jeune sexologie. On ne l’a pourtant pas beaucoup étudiée, du moins en France. Les données manquent en Occident, car pendant des siècles le plaisir sexuel participait du péché. Heureusement, depuis les années 60, on a consacré bien des recherches à la pornographie, des ouvrages à caractère scientifique¹³, en plus de livres de souvenirs¹⁴ et de polémique – surtout aux États-Unis. Et de vastes débats ont suivi la publication des rapports de quatre commissions d’enquête aux États-Unis (1971 et 1986), en Grande-Bretagne (1979) et au Canada (1985), dont trois ont fait le point des recherches.

En matière sexuelle, il est difficile d’obtenir des données irréfutables. D’abord, chacun définit la pornographie à sa manière. Et les sondés ne répondent pas toujours sincèrement aux enquêtes, surtout à propos de comportements stigmatisés. Quant aux expériences en laboratoire, elles négligent l’influence de l’environnement. Enfin, bon nombre de scientifiques (surtout aux États-Unis) cèdent à la pression idéologique, posant en principe que le porno est répugnant, qu’il faut en « guérir » les usagers.

Au tournant du troisième millénaire, on parle de plus en plus du porno dans l’actualité. Des films ont tenté de dépeindre le milieu : Hardcore (1978) de Paul Schraeder, dénonciation brutale ; Boogie Nights (1997), chronique aimable et pudique – mais aussi The People vs. Larry Flynt de Milos Forman (1996) consacré au fondateur de la revue Hustler, et Screwed, un documentaire de 1997 sur le fondateur de la revue Screw.

Néanmoins, dans la mesure où le porno est issu de la clandestinité, qu’il conserve quelques attaches avec la prostitution et le gangstérisme, une tradition de discrétion règne qui empêche souvent d’obtenir des données, des chiffres sûrs. Nombre de ceux qui sont donnés ici ne peuvent être considérés que comme des estimations approximatives.

[1] Qui ont tous plus de 98 % des gènes en commun avec les humains.

[2] Voir Glossaire.

[2] Timothy TAYLOR, La Préhistoire du sexe, Paris, Bayard, 1996 - p. 30.

[4] Voir Philippe BRENOT, La Sexologie, Paris, PUF, Que Sais-Je n°2864, 1994.

[5] D’autres œuvres sortiront peut-être des collections privées dans l’avenir. À l’époque où le psychanalyste Lacan possédait le tableau, il le masquait aux regards.

[6] À l’extrême, les Scientistes, secte étatsunienne où l’on croit que le corps, la souffrance, la mort, ne sont que des illusions d’un esprit malade.

[7] Sur les effets des médias, voir aussi R. RIEFFEL, chap. 12 dans Médias, de C- J. BERTRAND (dir.), Paris, Ellipses, 1999.

[8] Voir T. TAYLOR, op. cit.

[9] Les Confessions, Livre 1er, 1712-1728.

[10] Elles existent toujours au bénéfice des pédophiles.

[11] Mon jardin secret, Paris, Balland, 1977 (1973 pour l’édition US). Variante française : M-F. HANS & G. LAPOUGE, Les femmes, la pornographie, l’érotisme, Paris, Le Seuil, 1978. Un peu différent, l’anglais Cherie MATRIX (dir.), Tales From the Clit : A Female Experience of Pornography, Edimbourg, AK Press, 1996.

[12] Voir Robert T. MICHAEL & al. (dir.), Sex in America, Boston, Little Brown, 1994 ; et Alfred SPIRA & al. (dir.), Les comportements sexuels en France, Paris, Documentation française, 1993.

[13] Comme l’excellent The Invention of Pornography (1500-1800), de Lynn HUNT (dir.), New York, Zone Books, 1996 .

[14] Voir Wendy CHAPKIS, Live Sex Acts, New York, Routledge, 1997 ; F. DELACOSTE & P. ALEXANDER (dir.), Sex Work : Writings by Women in the Sex Industry, Londres, Virago, 1988 ; Carol QUEEN, Real Live Nude Girl : Chronicles of Sex-Positive Culture, Pittsburgh (PA), Cleis, 1997.

GLOSSAIRE

Bien des mots nécessaires sont savants ou alors malséants. Seront utilisés des termes d’usage courant, même s’ils sont tenus pour vulgaires, tels con et baiser. Pornographie et son adjectif étant longs, ici le terme porno, nom (masculin) et adjectif, sera souvent utilisé – ainsi que X, qui ne devraient s’appliquer qu’aux films et vidéos. De même, l’anglicisme sexe sera souvent utilisé au lieu de sexualité – à l’exemple de Michel Foucault. Pour ne pas choisir entre érotique et pornographique, aphrodisiaque sera parfois employé.

Bestialité : utilisation d’animaux pour des activités sexuelles.

Bisexualité : goût pour hommes et femmes.

Bondage : fait de ligoter ses partenaires sexuels.

Coprophagie : ingestion d’excréments.

Cunnilingus : léchage d’un sexe féminin.

Échangisme : pratique du troc provisoire de partenaires.

Fellation : utilisation de la bouche sur un sexe masculin.

Fétichisme : attachement sexuel à une partie du corps ou à un objet.

Fisting (fist-fucking) : introduction de la main dans un vagin ou anus.

Gamahucher : lécher un sexe féminin.

Gang bang : plusieurs hommes baisent une femme.

Gode(miché) : instrument en forme de sexe masculin.

Hard/hardcore : porno montrant des copulations non simulées.

Hardeur/se : acteur/actrice de film hard.

Lap dancing : la danseuse, assise sur les genoux du client, se frotte contre son sexe.

Masochisme : fait de trouver un plaisir sexuel dans la douleur.

Minette = cunnilingus

MST : maladie sexuellement transmissible.

Olisbos = godemiché.

Ondinisme : plaisir de regarder quelqu’un uriner, d’uriner sur quelqu’un, ou de recevoir l’urine.

Pédérastie : goût homosexuel pour les adolescents mâles.

Pédophilie : goût sexuel pour les enfants, mâles ou femelles.

Peep show : spectacle X, vivant ou enregistré, observé en cabine individuelle.

Pipe = fellation

Pompier = fellation

Sadisme : fait de trouver un plaisir sexuel à infliger des douleurs

Saphisme = lesbianisme.

Scatologie : association d’un plaisir sexuel aux excréments.

S/M : sado-masochisme.

Snuff movies : films X montrant de vrais tortures et meurtres.

Sodomie : coït anal.

Soft : porno aux actes simulés ou voilés.

69 : fellation-cunnilingus combinés.

Stag film : court métrage X projeté en bordel ou dans une réunion d’hommes.

Tribadisme = lesbianisme.

Triolisme : ébats sexuels à trois.

Voyeurisme : plaisir d’observer les ébats sexuels d’autres gens.

Zoophilie = bestialité.

PREMIÈRE PARTIE HIER ET AUJOURD’HUI

1 DÉFINITION

La représentation du sexuel est-elle importante dans la vie sociale ? Si vous en doutez, consultez le lexique. Les épithètes suivantes ont toutes des sens ou des connotations différentes¹⁵ :

Affriolant, amoureux, aphrodisiaque, audacieux, badin, bandant, charnel, cochon, concupiscent, coquin, corrompu, croustillant, cru, débraillé, débridé, décolleté°, dégourdi°, déplacé, dépravé, déréglé, déshonnête, dessalé, dévergondé, dissolu, dionysiaque, égrillard, émoustillant, épicé, érogène, érotique, folichon, fripon, gai°, gaillard, galant, gaulois, gras, graveleux, grivois, grossier, guilleret°, hard, hardi, immodeste, immoral, impudique, impur, inconvenant, indécent, lascif, léger, leste, libertin, libidineux, libre, licencieux, lubrique, luxurieux, obscène, olé olé, ordurier, orgiaque, osé, paillard, pervers, polisson, pornographique, priapique, rabelaisien, raide, rose , salace, scabreux, scandaleux, sensuel, sexuel, sexy, soft, torride, trivial, vénérien, vert, vicieux, voluptueux.

Et malgré cette richesse lexicale, on bute toujours sur le problème de la définition de la pornographie. Il y aurait bien deux façons simples de le régler :

(a) accepter que la pornographie soit ce que le pouvoir-en-place dit qu’elle est, ou (b) imiter Potter Stewart, juge de la Cour suprême des États-Unis, dont la déclaration sur l’obscénité¹⁶ dans l’affaire Jacobellis vs. Ohio (1964 – concernant le film Les Amants) est célèbre : « Je ne peux pas la définir, mais quand j’en vois, je la reconnais ».

En fait, la pornographie ne paraît pas plus difficile à définir que la beauté, la justice ou l’intelligence. Bien des vaines controverses sur ce thème proviennent de ce que les adversaires n’ont pas des concepts concordants. L’étymologie grecque du mot (« écriture sur les prostituées ») n’est pas sans intérêt, car bien des œuvres renommées, du XVI e au XIX e siècles, sont effectivement des histoires de putains, depuis les Ragionamenti de l’Arétin (1534) jusqu’à l’Aphrodite de Pierre Louÿs (1896). Seule, néanmoins, est vraiment utile l’acception actuelle de « pornographie » qui date du milieu du XIXe siècle. Pour éviter les confusions, il en est ici présentée une définition large et nuancée. Commençons par ce que la pornographie n’est pas.

Pornographie et sexualité. On peut très bien parler de sexe, montrer des organes sexuels, sans faire dans l’érotisme, la pornographie ou l’obscénité : par exemple, dans les manuels de médecine ou les traités de psychanalyse.

Même une évocation du sexe non-scientifique ne relève pas forcément de la pornographie. D’abord, parce que la réaction des personnes devant une même représentation peut différer. Ensuite, parce que le contexte installé par le créateur peut bloquer toute montée de désir.

Les bijoux indiscrets de Diderot est délectable mais peu aphrodisiaque – et l’épi de maïs qui sert à violer l’héroïne dans Sanctuaire, de Faulkner, ne l’est pas du tout. De même, quand dans un film naturaliste, un fermier brutal bascule une servante sur une table de cuisine, la trousse et la monte, la scène est bien peu stimulante.

Si l’on parle d’affaires sexuelles, le but recherché peut être, non pas une excitation libidineuse, mais le rire : depuis les comédies d’Aristophane et de Plaute jusqu’au Jerry Springer Show, un talk show de la télévision étatsunienne des années 90 présentant des conflits entre amants bizarres avec bagarres, hurlements obscènes (bipés), exhibitions (brouillées). Les émissions françaises, où diverses mini-célébrités racontent des histoires salaces, sont parfois drôles, souvent vulgaires, et jamais aphrodisiaques.

L’effet recherché et produit peut aussi être la curiosité, devant une description ethnographique de mœurs exotiques ou les observations cliniques de Masters & Johnson. Ce peut aussi être l’horreur : au récit des viols de masse en Bosnie. Ou une émotion artistique : bien des Occidentaux ne jugent pas que L’empire des sens, fameux film d’Oshima (1976) soit aphrodisiaque malgré des fellations en plan rapproché.

À l’inverse, aux yeux de quelques-uns, sont aphrodisiaques des objets, des images, des pratiques qui pour la majorité d’entre nous n’ont rien de sexuel : une paire de bottes pour un fétichiste, des menottes et un fouet pour des sadiques et masochistes.

Pornographie et obscénité. Bien que souvent les dictionnaires définissent « pornographique » par « obscène », les deux termes doivent être distingués. Tout porno peut sembler obscène à certains mais toute obscénité n’est pas pornographique. L’obscénité choque la pudeur, le sens des convenances – mais d’ordinaire elle est de surcroît répugnante, car laide, sale ou vulgaire. Pour le commun des mortels, la coprophagie est obscène, pas érogène.

Ainsi Rabelais inspire le rire et le dégoût, car il donne plutôt dans l’excrémentiel que le sexuel – et il est souvent obscène. La satire des rois et du clergé, courante aux XVII e et XVIII e siècles, excitait rarement l’instinct de reproduction : voyez par exemple les caricatures de Rowlandson (1756-1827). Le peintre Grosz, l’écrivain Jean Genet, le dessinateur Reiser (dans Charlie Hebdo), étaient souvent obscènes mais jamais pornos. On peut en dire autant du harcèlement téléphonique par des obsédés sexuels, courant aux États-Unis.

La définition de l’obscène varie selon les époques et les lieux. Dans la Chine ancienne, on pouvait représenter une vulve, pas un pied féminin. Au XIX e siècle en Angleterre, il arrivait qu’on mette des jupes aux « jambes » des pianos, mais on a trouvé normal, un siècle plus tard, qu’un journal consacre tous les jours sa page 3 à une fille aux seins nus. Dans les années 1950, sur la scène des cabarets, on pouvait montrer les fesses nues mais pas le pubis, ou alors immobile – et, dans les magazines, sans poils. Il existe encore des personnes pour qui le sexe est par nature obscène. En revanche, un jeune d’aujourd’hui jugera l’élégante photo d’un mannequin posant nue, cuisses écartées, indiscutablement pornographique, mais pas obscène.

Définition générale. De même, la définition de la pornographie varie selon qu’elle est donnée par un libertin à la cour de Louis XV ou une bourgeoise bostonienne un siècle plus tard, par un riche playboy brésilien de nos jours ou une ultra-féministe étatsunienne. Disons que :

La pornographie représente, ou évoque clairement, un aspect de la nature, ou de l’activité sexuelle d’un ou plusieurs êtres humains. Et son effet principal (le seul parfois) est de stimuler la libido de l’usager, quelle que soit l’intention du créateur.

Elle montre :

• au niveau le plus doux, ce que, dans la société
actuelle, le citoyen ordinaire fait couramment mais PAS en public (ex. : se dénuder, avoir un rapport sexuel banal) ;

• ce qui se fait, mais PAS couramment (ex. : le triolisme) ;

• à l’extrême, ce que le commun des mortels ne fait JAMAIS (ex. : un viol) et qui peut relever de la pathologie ou des tribunaux.

Au total, la pornographie montre ce qu’on ne montre pas normalement : elle est, peu ou prou, une transgression – ce qui, d’ailleurs, constitue une partie de son attrait. Cette représentation peut se faire par un spectacle vivant, par une voix, par une image fixe, par un texte, par un film ou une vidéo. L’objectif est aphrodisiaque, au moins en partie. Même si les personnages ignorent qu’ils ont été observés, même si l’enregistrement n’est pas destiné au grand public, s’il s’agit (par exemple) d’une vidéo qu’un couple a faite de lui-même pour son usage personnel – car le porno n’est pas forcément commercial.

La pornographie relève de la représentation, non de la réalité. Toute femme a un entrecuisse, qui n’a rien de pornographique, même si quelqu’un l’entrevoit par hasard et en est excité/e. Ne sont pas pornographiques non plus les objets vendus en sex-shops pour utilisation lors d’activités sexuelles : « boules de geisha », vibrateur, vagin en plastique, poupée gonflable, sous-vêtements en vinyl ou lubrifiants. Pas porno le lap dancing, la prostitution, ou le numéro d’une dominatrice, car ils entraînent un contact réel avec l’usager. Pas porno enfin la participation à une orgie.

Il est cependant des situations ambiguës, comme le club échangiste car les gens s’y donnent en spectacle et en jouissent ; ou encore les putains en vitrine d’Amsterdam et de Hambourg. La distinction pourrait être vouée à la disparition. Songez, par exemple, à un couple qui baise en se regardant faire sur un écran de télévision grâce à un caméscope. Et le cybersexe ne serait-il pas le porno ultime, mélange d’images et d’expérience personnelle, où la vie et le fantasme fusionnent ?

Érotisme et pornographie. Il est banal de séparer l’érotique (noble) et le porno (ignoble), l’un qui exalte la sexualité et l’autre qui la dégrade ; l’un implicite, voilé et l’autre explicite, brutal ; l’un subtil et complexe et l’autre simpliste et vulgaire ; l’un chic et l’autre prolétaire ; l’un doux et l’autre violent ; l’un poétique et l’autre cru ; l’un esthétique et l’autre industriel et commercial ; l’un acceptable, l’autre répugnant ; l’un contestataire et l’autre abrutissant ; l’un écrit et l’autre iconique ; l’un féminin et l’autre masculin. Comme si les deux étaient de nature différente. Comme si entre eux on pouvait tracer une frontière nette, universellement acceptée.

En fait, il n’existe pas de solution de continuité entre l’érotisme le plus lyrique et le hard le plus immonde, entre un art prétendument « érotique » dont l’effet stimulant avoisine zéro et les horreurs pathologiques de l’ultra-hard. Entre les deux extrêmes, la substance et l’intention peuvent être plus ou moins pures ou mélangées, raffinées et complexes – mais le matériau et la visée sont similaires, en tout ou partie. Ne serait-il pas absurde d’appeler érotiques les œuvres de Georges Bataille tandis que la vidéo d’un gentil couple qui fait l’amour serait pornographique ? Dans un célèbre essai, « The Pornographic Imagination¹⁷», Susan Sontag écrivait : « Histoire de l’œil est, à mon avis, de toutes les œuvres de fiction pornographiques que j’ai lues, la plus parfaite artistiquement ».

Il semble d’autant moins possible de délimiter érotisme et pornographie que les mœurs changent vite, d’une époque, d’un milieu, d’un endroit à l’autre. Ce qu’offraient dans les années 50 des revues comme Paris-Hollywood ou Sensations, c’est-à-dire des filles à dessous sexy et aux seins nus, on le trouve maintenant dans les catalogues de la Redoute, sur toutes les plages d’Europe et à la télévision en début de soirée. Dans les années 1920, les femmes s’étaient mises à se raser les jambes et les aisselles, qu’elles montraient. Au début du XXI e siècle, il est courant qu’elles se rasent le pubis et la vulve – et il n’est plus rare que les jeunes portent des tatouages sur la fesse ou la poitrine – sinon même des anneaux à la pointe des seins. Voilà bien des années que les parents offrent aux gamines des « Barbie » : la poupée d’origine, « Lilli », née d’une BD allemande des années 50, représentait une pute insolente ¹⁸.

Les rigueurs de la censure avaient l’avantage de stimuler la créativité. Il y a quelques années, une affiche de film montrait un couple habillé enlacé, appuyé contre un mur. La femme a un genou levé à la hauteur de la taille de l’homme ; on ne voit rien mais on comprend qu’il l’a pénétrée : l’image est aphrodisiaque alors qu’une photo gynécologique ne l’est jamais. À un moment du film Tom Jones (1963), le héros et une compagne mangent, les yeux dans les yeux : pour n’être pas même sexuelle, la scène est indiscutablement pornographique.

Beaucoup dépend de l’observateur, du média, de la culture environnante. Un parlementaire koweïtien a protesté contre le passage à la télévision de certaines épreuves féminines des JO de Sydney, indécentes. Pour le visiteur du Prado, la Maja Desnuda de Goya paraît plutôt raide et froide ; pourtant une enseignante de Penn State University, en 1991, a dénoncé publiquement la « pornographie » de ce tableau, dont une reproduction souillait une de ses salles de cours.

Cela dit, dans la pratique, la distinction rend bien des services. Elle permet, par exemple, aux élitistes de condamner la pornographie sans passer pour pudibonds ; et aux ultraféministes de demander son interdiction sans passer pour ennemies de la liberté d’expression ou des arts.

Art et pornographie. Des livres naguère condamnés par les tribunaux comme pornographiques font partie des chefs-d’œuvre qu’on étudie dans les universités. Une enquête étatsunienne de 1998 sur les cent meilleurs romans (en anglais) du siècle classait en n° 1 Ulysses de Joyce, interdit aux États-Unis de 1920 à 1933, en n° 4 Lolita de Nabokov et en n° 9 Sons and Lovers de D.H. Lawrence, deux écrivains qui eurent de sérieux démêlés avec la censure.

En revanche, l’art fait souvent oublier l’érotisme. Les nus de Playboy, qui choquaient tant, ont moins montré, pendant les deux premières décennies, que les murs et plafonds historiques de palais et hôtels particuliers : nymphes pulpeuses (dénuées, elles aussi, de pilosités), cupidons et satyres. Les peintures en suggéraient davantage à qui connaissait les débauches olympiennes.

Beaucoup dépend de l’auteur, de l’œuvre, du lieu ou de l’occasion. Un chef-d’œuvre de sculpture baroque, La transverbération de Sainte Thérèse par le Bernin, dans l’église Sainte Marie de la Victoire à Rome, montre une femme couchée dans son habit de nonne, et qui jouit. Debout à côté d’elle se trouve un « ange » souriant qui, comme Éros, pointe une flèche vers sa poitrine – mais qui oserait parler de pornographie religieuse ? Et que dire de la statue (inachevée) de Rodin où Marie Madeleine nue enlace les hanches du Christ en croix, à l’entrée du musée Thyssen-Bornemisza à Madrid. Qui appellerait Toulouse-Lautrec, Balthus, O’Keefe, des pornographes ?

On considère qu’a priori les grands couturiers sont des artistes : certains défilés de haute couture où ondulent de superbes créatures seins et/ou fesses nus, ou à peine voilés, le pubis mis en valeur, passent donc sur le petit écran à des heures où le plus soft des films de sexe ne serait pas admis. En l’an 2000, Fashion TV, chaîne câblée, passait des défilés 24 heures sur 24.

Susan Sontag souligne que ce qui compte pour faire une œuvre d’art, outre la forme, c’est « l’originalité, la profondeur, l’authenticité, la puissance de cette conscience » qui s’incarne dans l’œuvre. Certes, mais bien souvent, la distinction entre « érotique » et « pornographique » n’est qu’une affaire de forme. Écoutez La Fontaine, dans ses Contes :

Nuls traits à découvert n’auront ici de place ;

Tout y sera voilé, mais de gaze, et si bien

Que je crois qu’on n’en perdra rien.

Qui pense finement et s’exprime avec grâce

Fait tout passer, car tout passe. ¹⁹

Longtemps donc, certains ont dit honorer pour baiser, reins pour con, fille perdue pour putain. La mode est passée des euphémismes mais, pour bien des écrits, la seule élégance de leur style suffit à leur éviter l’étiquette encore infamante de « pornographique ».

Niveaux pornographiques. Il est courant de distinguer entre soft et hard, autrement dit, en France, entre ce que toute chaîne de télévision peut diffuser après 23 heures et ce qui doit être crypté, entre ce qu’on trouve dans une revue vendue en kiosque et ce qu’il faut acheter en sex-shop ou par correspondance.

Il semble entendu qu’en photographie, le porno commence quand on montre un pénis en érection ou une vulve ouverte. En cinéma et vidéo, quand on montre une pénétration, même orale. Les actes représentés peuvent être exactement les mêmes, mais les images en sont crues ou alors elles sont pudiques. Certains réalisateurs tournent deux ou trois versions du même film en même temps ²⁰. Il est intéressant que l’œuvre voilée, outre qu’elle est plus acceptable, peut se révéler plus stimulante.

L’écrit pose problème. Le hard naîtrait-il de l’utilisation de certains mots dits « grossiers » ? On peut pourtant peindre des scènes de haute intensité sexuelle sans en utiliser un seul. C’est pour cela que la littérature a pu se montrer bien plus audacieuse que le cinéma par les thèmes (SM extrême, inceste, pédophilie).

En fait, les dichotomies qui viennent d’être évoquées ne suffisent pas. On a besoin d’établir toute une gamme.

• l’infra-pornographique : par exemple, tableaux et statues de nus, sexes pas ou peu visibles, attitudes non provocantes.

• l’érotique : stimulation par suggestion seulement.

• le soft : strip-tease, simulation ou indication d’actes sexuels (masturbation féminine, coït, fellation, cunnilingus), fétichismes divers, jouissance seulement suggérée (visage, mains qui se crispent, en gros plan, halètement), bisexualité féminine, triolisme – sans que jamais ne soient montrés les organes sexuels.

• le « soft du hard » : les actes sexuels sont réels et montrés, mais dans certaines limites. Les hommes sont hétéros. On montre saphisme, fellation, pénétration en gros plan, sodomie, éjaculation, triolisme, orgie, fétichisme, bondage léger, rien de plus. Canal+ peut acheter ça.

• le hard dur : intromission vaginale et anale de godes et objets divers, double pénétration, fisting (simple, double), ondinisme, bondage avec harnachement et domination, fessée et fouettement, femmes obèses, enceintes, mûres, vieilles ; travestis hétéros et homos, transsexuels ; infantilisme (langes). Tout le X homosexuel masculin (voir p. 85).

• l’ultra-pornographique : S/M dur (brûlures, percements), scatologie (lavement, coprophagie), bestialité, viol, inceste, pédophilie, nécrophilie et autres perversités – jusqu’aux snuff movies avec torture et mise à mort (prétendument) réelles (voir p. 160).

Pour compléter, quelques autres spécialités, en soft ou hard, telles que les proposent sites Internet, catalogues de vidéo et annonces de magazines. Il est peu de goûts qui ne puissent être satisfaits : adolescentes / amateurs / amputées (cul de jatte) / célébrités / chatouilles / femmes asiatiques, noires / femmes culturistes / hermaphrodites / insultes / interracial / lactation / lutte de femmes / nains et naines / pénis entre les seins / pieds (fétichiste) / queues (énormes)/ seins (énormes) / sodomie d’hommes par des femmes/ vulves rasées, etc.

Un genre : trois catégories

Un genre. La pornographie parodie parfois des genres établis et leur emprunte des thèmes (ou seulement des titres, comme le superbe La Chatte sur un doigt brûlant). Take Off (1978) s’inspirait directement du Portrait de Dorian Gray d’Oscar Wilde. Maintenant que le X est devenu un spectacle populaire abondant, au même titre que le sport, le récit d’aventure ou le feuilleton sentimental, on peut en parler comme d’un genre, tant filmique que littéraire.

Au cinéma, on a comparé le X au western, au polar, au film d’épouvante. Un récit simple et stéréotypé est interrompu de temps en temps par un intermède, non pas une bagarre, une poursuite en voiture ou une scène d’horreur, mais un ébat sexuel. Traçant un parallèle fascinant avec la comédie musicale, qu’interrompt régulièrement une chanson dansée par le héros et l’héroïne, Linda Williams ²¹ compare la masturbation au solo, l’orgie au chœur final. Elle analyse le lien entre The Opening of Misty Beethoven (1975) et My Fair Lady et, à l’origine des deux, le Pygmalion de G.B. Shaw.

À l’intérieur de tout genre, il existe des niveaux différents. On ne compare pas L’Homme qui tua Liberty Valance à un épisode de Bonanza, ni Le Faucon Maltais (1941) à un épisode de Starsky et Hutch. Il en va de même pour la pornographie, sauf que les chefs-d’œuvre y sont plus rares.

La pornographie peut prendre trois formes différentes. Pur cul, X mixte et porno parcellaire. La distinction est rarement faite, mais se révèle bien utile, entre les ouvrages dont la seule fonction est érogène ; les œuvres où la stimulation sexuelle ne représente qu’un des buts recherchés ; et enfin les ouvrages qui ne peuvent même pas être qualifiés d’érotiques, mais qui contiennent des passages aussi explicites au moins que du soft. Les deux dernières catégories, qui ont peu intéressé les observateurs, paraissent les plus intéressantes, maintenant que les tabous sur le sexe ont été levés. L’avenir leur appartient.

Pur cul. Dans ce domaine, on trouve les « photos cochonnes » d’antan, les stag movies ou courts métrages pour bordel des années 30 ²², les magazines de sex-shop, certains recueils dits « BD de gare », la plupart des vidéos de sex-shop. Là, pas question de qualité sauf technique, et encore. La créativité cède la place à de constants pistonnages dans les films et dans les romans. L’équivalent X des maisons d’abattage du temps des bordels. Ce porno pur se classe le plus souvent entre médiocre et lamentable.

Toutefois il existe un produit de bon aloi, tels
la revue victorienne The Pearl, les livres et films Emmanuelle, la revue du Crazy Horse ou les BD de Manara. La plupart relèvent du soft, mais pas tous, par exemple les photos de Dahmane. Exceptionnellement, ce X pur peut même atteindre un haut niveau de qualité, dans Histoire d’O, dans Gamiani de Musset, dans bien des romans de Henry Miller ou d’Anaïs Nin.

X mixte. Autrefois, le mélange n’avait souvent pour objectif que de « blanchir » le porno, dans les revues naturistes, les documentaires ethnographiques ou les manuels pour jeunes époux.

En tout temps, les motifs du mélange ont beaucoup différé ainsi que les proportions. On peut douter que D.H. Lawrence avait, en écrivant L’Amant de Lady Chatterley, le seul but de stimuler, pas plus que des artistes comme Mapplethorpe ou Helmut Newton en photographiant, comme Schiele ou Pascin en peignant.

Il arrive que l’autre objectif soit de philosopher, dans le cas de Sade, plus ennuyeux qu’aphrodisiaque. Ou de lancer des critiques sociales ou politiques, dans le cas des comix US ou de Charlie Hebdo. Ou d’amuser : le mélange du rire et du sexe n’est pas rare : dans les chansons de corps de garde, dans Nerciat, Louÿs, Apollinaire (Les onze mille verges) – ou au cinéma dans la série des Vixens de Russ Meyer. Le but premier ou secondaire peut aussi être de distraire par l’information, le suspense, l’émotion, le sentiment – comme dans le magazine Playboy, les polars de Gérard de Villiers (SAS), certains romans de la collection Harlequin.

La publicité a pour but ultime de faire acheter, mais elle utilise beaucoup le sexe, parfois sans la moindre justification – quand, par exemple, une femme nue s’efforce de vendre une cuisine, quand une dominatrice vante une voiture, quand un couple baise pour placer un téléphone. Saugrenu : une dame en noir et blanc, avec en boucle d’oreille une boîte (jaune) de cachous Lajaunie, fait tressauter son plantureux décolleté – et les ventes s’envolent. Cette pornographie soft, quelquefois directe (pour attaquer le sida, par exemple), agit d’ordinaire par allusions claires, telle une bouche fellatrice sur un cornet de glace. Les chercheurs américains constatent que de plus en plus la publicité montre ou suggère la copulation : dans les magazines, le pourcentage est passé de 1 % en 1983 à 17 % dix ans plus tard ²³.

Porno parcellaire. Une œuvre de peintre ou de sculpteur, d’écrivain ou de musicien peut ne contenir que quelques créations pornographiques. Serge Gainsbourg, par exemple, a composé Les Sucettes à l’anis ou Love on the beat – mais la majorité de ses chansons ne sont pas X. Ni la plupart des œuvres de Rodin, ou de Courbet, ou de Desnos, Aragon, Mailer, Updike.

Nombreuses sont les œuvres où un épisode ou plusieurs participent du X. Dès lors qu’on accepte que le sexe fait partie de la vie, le réalisme exige qu’on ne l’occulte pas. Ainsi, sans en être gêné, trouve-t-on des scènes X dans Le Silence de Bergman ou le facteur sonne toujours deux fois de Rafelson. Autrefois ce truffage était assez rare (L’Âne d’or d’Apulée, Madame Bovary). Maintenant il est banal, allant d’une page sur trois cents à plus de 10 % de l’ensemble. La scène parfois pourrait être ôtée : dans bien des films d’autrefois, pour pimenter, le héros passait dans une boîte de nuit, l’héroïne prenait une douche ou changeait de vêtements. Et parfois la scène, les scènes X, constituent une pièce importante dans la structure de l’œuvre – comme dans Le Dernier tango à Paris ou L’Amant de Duras. Le X peut être cru ou se contenter d’évoquer – comme la fellation au début de Pretty Baby ou la nuit d’inceste dans Le souffle au cœur de Louis Malle, ou déjà dans Gilda, lors du « strip-tease » des longs gants noirs de Rita Hayworth.

[15] Les mots marqués par ° sont pris dans un sens ancien.

[16] Les tribunaux américains utilisent rarement le terme « pornographie ».

[17] Dans Partisan Review, printemps 1967 - p. 206.

[18] Voir M.G. LORD, Forever Barbie, New York, William Morrow, 1994.

[19] Livre IV,Le Tableau.

[20] Par ex. Le Contrat des anges, de Marc DORCEL  : Soft (1 h 43), hard (1 h 35 – certaines scènes non-sexuelles coupées) et érotique (1 h 20 - certaines scènes hard coupées).

[21] Voir Hard Core : Power, Pleasure and the Frenzy of the Visible, Berkeley, University of California Press, 1989. Chapitre 5.

[22] Voir A. DI LAURO & G. RABKIN, Dirty Movies : An Illustrated History of the Stag Film, New York, Chelsea House, 1976.

[23] Journalism & Mass Communication Quarterly, printemps 1999.

2 HISTOIRE

Ce qui a évolué au cours des siècles, ce sont les médias et puis les idées qu’on se fait de la sexualité – donc de la pornographie²⁴. La création, elle, a atteint les extrêmes il y a longtemps. La pornographie d’aujourd’hui diffère surtout par son abondance et sa disponibilité.

La pulsion sexuelle étant la plus intense et la plus gratifiante, c’est elle que les hommes refrènent pour garantir la maîtrise de leur esprit (proprement humain) sur la chair (animale), elle que, dans nombre de cultures, ils sacrifient à Dieu afin de s’assurer le salut – en rejetant le « péché » sur la femme.

Les sociétés changent, ainsi que leurs mœurs sexuelles, donc leurs interdits et leur législation. Certaines, comme l’Égypte antique, ont admis les unions de frère et sœur. La Grèce antique jugeait normale la pédérastie avec des adolescents. Mais sur tous les continents, en régime païen ou monothéiste, on a placé des tabous sur le sexe. Et donc on a créé un désir de les transgresser : d’exciter, d’exhiber cette force inquiétante.

Tous les médias nouveaux (ou presque) ont été, dès leur naissance, mis au service de la pornographie – et elle a elle-même beaucoup contribué à leur essor. Ainsi en a-t-il été pour l’imprimerie, la photo, le cinéma, les vidéocassettes, la télévision par câble et par satellite, les CD-ROM, Internet. Technologie et démocratisation ont libéré et généralisé la pornographie : elle qui d’abord fut réservée à l’élite s’est peu à peu répandue dans les masses.

La préhistoire

En s’écartant de ses cousins primates, l’humain a mis son sexe en spectacle : avec la disparition du pelage, les mamelles, l’arrière-train et le pénis bien visibles sont devenus des signes sexuels. En revanche la station debout a dissimulé la vulve. ²⁵

À en juger par des tribus restées primitives, nos ancêtres utilisaient danses et rituels divers, avec usage de vin et d’autres drogues, mêlant extase mystique et orgasme, pour célébrer les divinités de la fertilité, et pour stimuler leur sexualité. Avant l’écriture, la pornographie était surtout gestuelle. Cela n’empêchait pas l’art préhistorique d’être souvent sexuel, et sacré tout à la fois : on en appelait aux déesses de la fécondité. Loin d’être réalistes, les statues nues du paléolithique possédaient des seins, des ventres, des fesses énormes (vers 25 000 ans av. J.-C.). Sur les murs des cavernes, on peignait des scènes de fellation, de masturbation, de sodomie, de zoophilie – de l’Italie à la Sibérie. Dans la pierre, on sculptait des vulves et des bâtons phalliques, godemichés peut-être.

Dans l’Antiquité

Parmi les millions de tablettes qu’ont rédigées les Sumériens en écriture cunéiforme, au troisième millénaire av. J.-C., bon nombre célèbrent le sexe, féminin en particulier. Au Moyen-Orient est apparue la déesse primordiale, déesse-mère, déesse-reine, déesse du sexe. Diversement connue comme Ishtar ou Innana (la « prostituée surnaturelle » 1), Astarté, Aphrodite, Vénus, on l’a vénérée dans toute la région – de Mésopotamie jusqu’à Rome, avec prêtresses courtisanes et rites orgiaques, spectacles pornographiques : Pierre Louÿs les a évoqués dans son Aphrodite. À cette époque, « plaisir sexuel et sentiment religieux étaient compatibles ». ²⁶

Chez les Grecs et les Romains. En Grèce, on considérait la sexualité comme un besoin naturel, dénué des stigmates du péché. Dans la mythologie, on s’écartait souvent des sentiers battus : vous y trouvez bestialité (Zeus-taureau et la nymphe Europe, Pasiphaé mère du Minotaure, les centaures), saphisme (Zeus déguisé en Diane pour séduire la nymphe Callisto), pédérastie (Zeus et Ganymède), pédophilie (Éros et Aphrodite), inceste (Œdipe et sa mère), fétichisme (Danaé et la pluie d’or). Tous ces thèmes allaient être exploités par les artistes de la Renaissance et leurs successeurs pendant des siècles.

Sur des vases et des coupes hellènes des VIe, Ve, IVe siècles av. J.-C., on découvre des scènes de fellation, de copulation, de sodomie, de bestialité, des bacchanales (satyres bandant en compagnie de ménades). Hermès-Mercure, Dionysos-Bacchus, et Priape, fils d’Aphrodite et de Dionysos, sont représentés en statues ithyphalliques, à long phallus. On retrouve les thèmes sur les fresques de Pompéi, qui ne décoraient pas seulement les murs des lupanars. Un phallus gravé sur la maison était alors un signe porte-bonheur.

L’érotisme²⁷ occupait naturellement sa place dans la littérature légère, dans les récits (comme les Dialogues des courtisanes de Lucien au IIe siècle), la poésie (Méléagre) et la comédie (Aristophane, en particulier dans Lysistrata). À Rome, Catulle, Horace, Ovide (Les Amours, l’Art d’aimer) cultivèrent ce domaine. Pétrone écrivit Le Satiricon, roman le plus porno de l’Antiquité. Martial, Juvénal et Suétone, eux, peignirent crûment mille perversions sexuelles mais sans visée aphrodisiaque. Tradition méditerranéenne : la sexualité crue relevait de la farce et de l’insulte, de la satire.

En Orient. En Chine²⁸, la pornographie remonte au moins au IIIe siècle av. J.-C. (dynastie Han) sous la forme pédagogique de Fangzhong Shu (techniques de la chambre). Sous les Tang (du VIIe au IXe siècles) ce fut une explosion. Plus tard, sous les Ming, des illustrations X en couleur furent largement diffusées. Les restrictions ne vinrent que sous le règne des Mandchous (1644-1911) mais elles n’empêchaient pas l’élite d’avoir accès à la pornographie. Le vrai tabou, total, vint avec les communistes, parvenus au pouvoir en 1949.

Les divinités de la mythologie hindoue pratiquaient une sexualité ardente et diverse. Les rites célébrés en leur honneur relevaient aussi parfois de l’érotisme. Du Xe au XV e siècle, on a construit en Inde des temples²⁹ couverts de sculptures orgiaques³⁰ (avec leurs femmes à taille fine et très gros seins) – tels ceux de Khajuraho, Konarak, Bhubaneswar ou Kandarya-Mahadeva. Autrefois des spectacles liturgiques, des danses et la prostitution y attiraient les fidèles.

Le Kama Sutra de Vatsyayana, en sanscrit, date d’entre le premier et le VIe siècles de notre ère. Traduit en anglais en 1883, il est devenu le plus fameux manuel indien d’usages sexuels. Le Moyen-Orient, lui, nous a donné Les mille et une nuits et Le jardin parfumé du cheikh Nefzaoui (XVI e siècle – en français, 1886).

La Bible. Outre le Cantique des cantiques, un des poèmes érotiques les plus célèbres au monde, la mythologie juive n’est pas, elle non plus, dénuée d’ébats sexuels hors normes : les filles de Loth qui, après la destruction de Sodome, enivrent leur père pour forniquer avec lui et lui assurer une descendance ; le père d’Onan engrossant Tamar, sa belle-fille devenue veuve, qui s’est faite passer auprès de lui pour une prostituée ; le jeune Joseph échappant à la concupiscente Mme Putiphar, qui le dénonce alors pour viol ; David qui, pour épouser Bethsabée, fait périr son mari, un de ses officiers ; Judith qui séduit Holopherne, général ennemi, puis le décapite ; Suzanne se baignant nue sous l’œil de deux vieillards qui l’accusent ensuite d’adultère, mais sont confondus et lapidés. Les artistes européens, du XV e au XVIII e siècles surtout, en ont fait des thèmes de prédilection. Ils s’offraient ainsi quelques moments de dévergondage sous la protection des Saintes Écritures.

Le christianisme. Tout en reconnaissant une continuité entre le christianisme et la pensée antique, Michel Foucault souligne que chez les païens « les exigences d’austérité n’étaient pas organisées en une morale unifiée, cohérente, autoritaire et imposée de la même façon à tous »³¹. Dans la nouvelle religion, à commencer par Saint Paul, les Pères de l’Église, Saint Augustin notamment, ont recommandé la continence : ils associaient le sexe à la Chute, au péché originel. Les interdits, rares dans l’Ancien et le Nouveau Testaments, se sont multipliés au Moyen Âge. Ainsi, l’Église nouvelle imposait le stoïcisme aux masses. Les confesseurs se mêlaient implacablement des ébats conjugaux de chacun.

Pourtant, la mythologie chrétienne elle aussi a fourni des sujets érotiques aux artistes : Salomé dansant pour obtenir la tête de Jean Baptiste ; la tentation de Saint Antoine ; les seins coupés de Sainte Agathe ; Saint Sébastien extatique bien que percé de flèches – et d’autres martyrs.

Au Moyen Âge et à la Renaissance

La luxure sous toutes ses formes se trouvait condamnée par l’Église, mais le folklore, lui, flattait le goût du peuple pour les affaires de cul. Des fabliaux, « le plus ancien […] fut Richeut, en 1159, histoire d’une prostituée »³². Certains contes étaient assez rudement pornographiques et aussi les farces. Alexandrian cite des titres comme Du Chevalier qui fit les cons parler ou De celle qui se fist foutre sur la fosse de son mari. Et les poètes lyriques n’étaient pas de reste.

L’Église tolérait alors bien l’érotisme, surtout s’il s’exprimait en latin. Les moines eurent la grande sagesse de ne pas détruire la littérature pornographique de l’Antiquité – eux qui par leurs mœurs fournissaient le thème de bien des écrits cochons. Les Facéties, très débraillées, furent écrites (en 1450) par G. Poggio, grand humaniste, secrétaire au Vatican. Certes, l’Église allait en 1559 publier une liste de livres à ne pas lire sous peine d’excommunication mais cet « Index », devenu célèbre, visait surtout les livres hérétiques et anticléricaux, et secondairement les livres immoraux, non compris, d’ailleurs, les classiques grecs et romains. L’Index ne serait aboli qu’en 1965 : il compterait alors quelque 4 000 ouvrages, dont les romans de Balzac, Stendhal et Zola.

Pour montrer nudité, copulation et perversions, les artistes (dont l’Église était le principal employeur) avaient recours aux Écritures : Adam et Ève, le Jugement dernier, l’Enfer et plus rarement le Paradis terrestre (Jérôme Bosch) et l’Âge d’or. On associait le sexe à la violence, au péché et à la mort.

La Renaissance. Peintres et sculpteurs trouvèrent alors dans le paganisme antique d’autres prétextes à représenter la nudité (Diane au bain, les trois Grâces, le jugement de Pâris) et le sexe – même dans le nord de l’Europe, où le style était plus réaliste (Cranach, Dürer, Hans Baldung Grien). Partout, pour leurs nobles patrons, les artistes multiplièrent les images des dieux antiques dans leurs perversions célèbres : « Léda et le cygne » n’a jamais cessé de plaire.

Le développement rapide de l’imprimerie au XV e siècle a servi la culture, la Réforme, le commerce mais aussi la luxure. Si la Bible fut le premier ouvrage imprimé, elle fut suivie de près par le Décaméron de Boccace, contes grivois écrits vers 1350 et autorisés 200 ans plus tard par l’Église après qu’en ont été retirés les personnages religieux. Et l’imprimerie rendit les gravures licencieuses accessibles au tout venant.

En France en 1480, on publia Cent nouvelles nouvelles, grande œuvre érotique. Mais le plus célèbre pionnier de la pornographie fut Pietro Aretino avec ses Ragionamenti (1534-36), dialogues entre deux putains sur l’art de coïter – en même temps que satire de la société d’alors. Et ses imitateurs furent nombreux. De l’Arétin aussi, les sonnets associés aux gravures de Raimondi illustrant les diverses positions pour s’accoupler ³³.

Le peuple s’amusait à des livres paillards comme La source et l’origine des cons sauvages (1610). L’élite cultivée avait accès à la littérature antique, noble par définition, et riche en pornographie. Et les écrivains modernes y ajoutaient leurs créations, par exemple Ronsard avec ses Amours et ses Folastries en 1552-53 ; et après lui Brantôme avec Les dames galantes, très impudique. En Angleterre, les plus grands auteurs ont à leur actif des gauloiseries célèbres : Chaucer avec le récit de la meunière dans ses Contes de Cantorbéry ; et Shakespeare dans les dialogues de ses comédies romanesques : leur intense grivoiserie nous échappe aujourd’hui du fait que les jeux de mots, en vieillissant, sont devenus incompréhensibles. De leur côté, les humanistes étaient fort libertins, en cercle fermé, et attelèrent vite le porno à des tâches politiques.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles

On tolérait bien l’érotisme. Mais au XVII e siècle la licence sexuelle commença d’être associée à l’incroyance. Le matérialisme philosophique et le roman pornographique naquirent à la même époque³⁴. Dans les écrits grivois qui se multipliaient, on utilisait beaucoup la fornication des prêtres et des nonnes : l’obscénité servait à la satire religieuse et politique. Cela incita les autorités à passer à la répression : Claude le Petit, pornographe et blasphémateur, fut exécuté en 1662. Bien des livres furent donc édités à l’étranger, puis vendus par colporteurs « sous le manteau ». En Hollande, où régnait plus de liberté, les critiques de l’ordre établi n’ont pas senti le besoin d’utiliser la pornographie.

L’Europe en possédait alors deux sources majeures, la France et, assez loin derrière, l’Angleterre. Pourtant, c’est en Italie que Pallavicino publia en 1642 La Rettorica delle putane, qui fut un succès sur tout le continent.

On connaît les très lestes Contes de La Fontaine (1665). On a entendu parler de L’histoire amoureuse des Gaules par Rabutin comte de Bussy. Mais les deux classiques du XVII e siècle, c’est L’École des filles, ou la philosophie des dames (1655), parfois attribué à Scarron et sa femme (la future Mme de Maintenon), qui est pur porno, sans subversion évidente, sans perversions non plus. Et puis L’Académie des dames : Nicolas Chorier le publia d’abord en latin (1659), ce qui lui ouvrait l’Europe et le protégeait des poursuites, puis en français (1680). Presque tous les thèmes de la pornographie y figurent. Le récit le plus souvent est fait par des femmes, des personnes cultivées qui dissertent sur le sexe et le monde, associent sensualité et raison. Le sexe est naturel, donc bon.

L’étape suivante se situe dans les années 1740³⁵. Le roman remplace alors la forme dialoguée. Parmi les plus célèbres écrits : l’Histoire de Dom Bougre, portier des Chartreux (aimablement anti-clérical) et Thérèse philosophe (1748). Quant à Fanny Hill (1749), de l’Écossais John Cleland, sa modernité tient à ce que le roman est dénué de but politique évident ; que le narrateur féminin est une catin sans doute, mais pas une victime passive. Le sexe faisait partie de la libération matérialiste ambiante. « La volupté et la philosophie font le bonheur de l’homme sensé » figure sur le frontispice d’une édition de Thérèse.

Ces ouvrages étaient illustrés³⁶ de gravures polissonnes. Mais les artistes ne se limitaient pas à cela. « L’érotisme hante peu ou prou toute la production baroque » dit E. Lucie-Smith³⁷. Qui ne connaît la peinture érotique de Watteau, Boucher, Greuze et Fragonard ?

Par ailleurs, des brûlots pornos, sous diverses formes littéraires, attaquaient les prêtres, les grands seigneurs, le roi et surtout Marie-Antoinette en dépeignant leurs mœurs sexuelles : défloration, sodomie, tribadisme, inceste, flagellation, ondinisme, orgies, pédophilie, tout y passait. Vint la Révolution – dont deux célèbres acteurs furent pornographes : Saint Just et Mirabeau (Érotika biblion, 1782)³⁸. Le X philosophico-politique atteignit alors son apogée, avec Sade, et disparut.

La pornographie adopta alors sa forme moderne, commerciale. Restif de la Bretonne écrivit son autobiographie sexuelle en 14 volumes, Monsieur Nicolas (1794-97). De son côté, Andrea de Nerciat, « le plus grand romancier érotique de toute l’Europe³⁹ », composa Félicia (1775), Le diable au corps (1777), sans horreurs ni vulgarités. À partir de 1806, « pornographe » signifia contraire aux bonnes mœurs.

Au XIXe siècle

Le siècle du puritanisme bourgeois (et de la prostitution) fut à la fois celui où sévit la pornophobie la plus virulente et où naquit la pornographie moderne. Celle-ci émergea en même temps que la culture de masse. C’est alors que l’élite a commencé à s’inquiéter de la popularisation de textes et d’images sexuelles par le livre à bon marché (au moment où l’alphabétisation progressait), puis par la photographie.

La pornophobie. Après le grand chambardement de 1789, au temps de la révolution industrielle, préoccupée de régularité, de discipline, d’enrégimentement, tandis que la bourgeoisie arrivait au pouvoir, en même temps que se produisaient des réveils religieux dans les pays anglo-saxons, le sexe a semblé une menace pour la famille, la productivité économique, l’ordre public. L’influence des Églises était encore grande : leur puritanisme se trouva renforcé par celui d’une médecine, pas encore scientifique, qui fut alors saisie d’une obsession irrationnelle de la masturbation⁴⁰.

Avec Hippocrate, et comme aujourd’hui dans bien des peuples primitifs, on croyait alors que, dans chaque mâle, le sperme était (comme les ovules chez les femelles) en quantité limitée. Tout gaspillage paraissait donc dramatique, que ce soit par onanisme, fellation, coïtus interruptus ou sodomie. En 1760 avait paru le livre du Dr Tissot sur « les maladies produites par la masturbation » qui allait avoir une vaste et lamentable influence : le livre fut réédité jusqu’en 1909. La masturbation est rendue « responsable d’un nombre quasi infini de troubles morbides mal définis »⁴¹. D’autres médecins l’accusèrent de provoquer la folie et une déchéance physique pouvant mener à la mort. D’où la généralisation de la circoncision aux États-Unis. Chez les femmes, on craignait que la masturbation ne déclenche une redoutable lubricité. Aussi, dans l’Europe victorienne, il arrivait qu’on cautérise ou excise le clitoris, et même qu’on couse la vulve.

Tout ce qui touchait à la sexualité, grande œuvre ou petite crotte, semblait aphrodisiaque, donc dangereux. Il ne fallait parler ni de contraception, ni de MST. On se mit à expurger les livres que devait lire le nouveau public, et surtout les femmes. En 1857, un procès fut fait à Madame Bovary pour outrages aux bonnes mœurs : Flaubert fut acquitté. Procès aussi contre Baudelaire qui, lui, fut condamné alors que les Fleurs du mal sont dénuées d’obscénité. Aux États-Unis, Comstock (voir p. 146), le grand persécuteur du X, finit par ridiculiser sa cause – à la manière de Bérenger en France, qui s’attaqua non seulement aux revues mais aussi aux statues dénudées des rues de Paris.

En Angleterre, dans les années 1820, Thomas Bowdler s’est occupé de « nettoyer » les pièces de Shakespeare – mais aussi la Bible, exercice bien plus délicat ! L’Obscene Publications Act (1857) donna bientôt aux juges le pouvoir de faire détruire toute œuvre obscène. Toutefois, la simple possession de pornographie ne constituait pas un délit et des particuliers en réunirent de superbes collections. Celle de H.S. Ashbee (alias Pisanus Fraxi) lui permit d’élaborer la première grande bibliographie (commentée) en anglais, trois volumes entre 1877 et 1885.

Porno écrit. En France, entre 1826 et 1838, on publie après sa mort Les mémoires de Casanova (expurgés). Musset écrit Gamiani (1833)⁴², délire pornographique de grande élégance. Pendant le Second Empire, quelques œuvres marquantes voient le jour : L’enfer de Joseph Prudhomme (1864) de Henri Monnier, Un été à la campagne (1868) de Gustave Droz, et L’école des biches, (1868), livre collectif. De leur côté, de grands romanciers (Maupassant, Flaubert) traitent de sexe sans pudibonderie. Mais La Terre, Nana et Pot Bouille de Zola, « les trois livres les plus immoraux jamais publiés », déclenchent un vaste scandale en Grande-Bretagne en 1888.

Ce pays était pourtant devenu le haut lieu de la pornographie, sous Victoria. Les classes moyennes dissimulaient leurs jouissances, mais n’y renonçaient nullement. On s’en aperçoit en lisant Ma vie secrète (1885)⁴³, gros volume devenu un classique du X : les mémoires, très réalistes, d’un grand bourgeois lubrique. En 1879-80, paraît The Pearl ⁴⁴, remarquable revue porno, mais pas la seule. Toujours plus de lecteurs, des livres et revues à bon marché : la pornographie allait s’étendre à la masse.

Porno iconique. Les fouilles à Pompéi ne débutèrent sérieusement qu’au milieu du XIX e siècle. On découvrit les fresques des bordels et des objets priapiques (ailleurs détruits par les Chrétiens) qu’on s’empressa d’ôter de la vue des femmes, des enfants et des pauvres des deux sexes⁴⁵.

Les premières photos érotiques françaises datent des années 1850 : on les prend pour aider les artistes, qui s’intéressent alors à nouveau au corps féminin. La pornographie passe de l’écrit au visuel. Les peintres académiques peuplent leurs toiles de nus multiples avec l’excuse conventionnelle de thèmes bibliques, mythologiques ou symboliques. Les décors exotiques (bain turc, harem, marché aux esclaves) abondent. Dans la deuxième moitié du siècle, les peintres (Courbet, Degas, Toulouse-Lautrec) osent la nudité contemporaine, les scènes de bordel et de boîte de nuit, même les groupes saphiques. Avec Moreau, Beardsley, les peintres de l’Art Nouveau, Klimt, Schiele, l’audace grandit.

Un premier film X est signalé en 1896. Dès le début du XX e siècle, un peu partout dans le monde, on trouvait des stag films de quelques minutes, tournés à la va-vite, clandestinement, pour de riches amateurs ou à destination de bordels ou de réunions d’hommes. Le premier film X à scénario que l’on connaisse, intitulé À l’écu d’or ou la bonne auberge, date de 1908⁴⁶. Il durait dix minutes.

De Freud à Kinsey

Au début du XX e siècle, grâce aux travaux de Kraft-Ebing, Freud et Havelock Ellis, la sexualité devenait moins obscure. Mais le porno restait suspect. En 1907, Apollinaire n’osa pas signer son délirant Onze mille verges. Pierre Louÿs ne publia pas Trois filles de leur mère, très obscène, qui sortirait en catimini après sa mort, en 1926.

Passé le cauchemar de la Grande guerre, la société de consommation et des loisirs commence pour les plus riches. La libération sexuelle entame sa première phase. Pourtant le roman La Garçonne fait scandale. Pour les surréalistes (Ernst, Dali, Magritte), le sexe reste un outil de provocation à l’ordre bourgeois. Georges Bataille publie Histoire de l’œil (1928). En 1932, Wilhelm Reich commence à prêcher pour la liberté sexuelle.

En Angleterre, D. H. Lawrence, dont The Rainbow avait été saisi en 1915, publie en 1928 Lady Chatterley’s Lover, le « roman érotique le plus noble et le plus émouvant des temps modernes⁴⁷ ». Vilipendé par la presse, interdit en Grande-Bretagne comme aux États-Unis, il devient une cause célèbre.

Au temps du film muet, Hollywood exploitait le sexe sous prétexte transparent de dénoncer des maux sociaux (trafic de blanches, maladies vénériennes). Sous la pression des bien-pensants, les Studios durent s’autodiscipliner, se dotant du fameux Code Hays en 1930 – laissant ainsi le secteur à une multitude de petits indépendants. Dans les années 20, bien des pays avaient entrepris de réguler le cinéma, devenu média de masse, et le hard dut se cantonner dans une semi-clandestinité. En surface, on continuait de trouver des documentaires prétendument fustigateurs de vices, des films et livres ethnographiques, les magazines naturistes, les manuels d’éducation sexuelle.

Après 1945 ⁴⁸

Des rapports scientifiques, à commencer par celui de Kinsey sur Le comportement sexuel de l’homme (1948) puis de la femme (1953), ont bousculé les idées reçues. La résistance fut vive : elle rappelle celle qui s’était dressée contre les idées de Lamarck et Darwin sur l’évolution de la vie sur Terre. Les Églises éclipsées, les tribunaux, jusqu’aux années 60, ne se sont pas lassés de protéger la vertu des peuples : en France, ils condamnaient Apollinaire, Miller, Nabokov, Sade et Vian⁴⁹.

Le porno écrit. À Paris œuvrent quelques pionniers. Jean-Jacques Pauvert ressort les Onze mille verges en 1947 puis édite les œuvres de Sade en 10 volumes, ce qui lui vaut la visite de la police. Jack Kahane (éditions Obelisk, 1931) et son fils Maurice Girodias (Olympia Press, 1953) publient, toujours en anglais (tradition parisienne), Henry Miller et Anaïs Nin, Burroughs et Nabokov ainsi que du porno de bas niveau. Lolita (1955) connaît un grand succès aux États-Unis et contribue à l’ouverture d’une nouvelle ère. La même année, Losfeld fonde Le Terrain Vague et sort de nombreux livres clandestins. Avec Barbarella, de J.-C. Forest, il lance aussi la « BD adulte ».

La Grande-Bretagne obtint de la France que Lolita soit interdit, déclenchant un combat de trois ans. Mais à la fin des années 50, la publication de L’amant de Lady Chatterley fut autorisée aux États-Unis, puis celle du Tropique du Cancer de Miller et bientôt tous les ouvrages d’Olympia Press.

De toute évidence, il existait un public pour ces livres. Un succès de scandale fut fait à un ouvrage mystérieux : Histoire d’O, le récit de la victime consentante de sadiques, écrit par Dominique Aury et Jean Paulhan en 1954. Deux ans plus tard,
paraît L’image, signé Jean de Berg, mais attribué à Alain Robbe-Grillet. Un « Club du livre précieux » ressort des classiques. Au niveau inférieur, Emmanuelle (vers 1960) connaît un grande popularité.

Le porno iconique. Playboy, lancé en 1953 par Hugh Hefner, vend 900 000 exemplaires au bout de quatre ans (et atteindra 7 millions vers 1972). En associant nus féminins et interviews de personnalités éminentes (Dali, Fellini, Luther King, Nabokov, Nehru, Sartre etc. dans les années 60), reportages et fiction de qualité ; en prêchant que le sexe, comme toute forme de sensualité, est sain et agréable, la revue fit entrer le porno soft dans le milieu des jeunes cadres, et eut une énorme influence.

Aux États-Unis, après que la Cour suprême (voir p. 147) a décidé que la nudité n’était pas obscène en soi, sont apparus les nudies-cuties ⁵⁰, films exhibant la beauté féminine – pas très différents des films naturistes. Le cinéaste ne se sentait plus obligé de souligner lourdement les fâcheux effets du sexe extra-conjugal. En 1959, Russ Meyer sortit The Immoral Mr Teas : comédie dénudée qui (bien que persécutée) se révéla une belle affaire financière car elle fut projetée dans des salles ordinaires. Cela lui valut 150 imitations en trois ans.

Le français Et Dieu créa la femme (1956) de Vadim connut un immense succès dans le monde entier de même ensuite que les pseudo documentaires exotiques du style de l’italien Mondo Cane.

Les années 60

En cette décennie, un faisceau de facteurs (voir p. 16) a réalisé la « révolution sexuelle ». Pour la France, le grand basculement se produisit en 1968. Le Danemark fut le premier pays à lever toutes restrictions sur la pornographie, entre 1967 et 1969. Les firmes Private en Suède et Rodox au Danemark – ainsi que Uhse et Moser en Allemagne, transformèrent le X en industrie de masse, commençant par le magazine et passant au film et à la vidéo, vendus dans des chaînes de sex-shops ou par correspondance.

On se mit à parler ouvertement de sexe. Les manuels d’éducation sexuelle devinrent très explicites, affirmant un droit au plaisir vénérien. Toutefois, pour les gens nés avant 1945, même la minijupe relevait du spectacle X. En France, le régime gaulliste tenta de restaurer l’ordre moral, en maniant l’arme légale de l’« outrage aux bonnes mœurs ». Gainsbourg choqua avec sa chanson
69 année érotique. Son Je t’aime, moi non plus fut interdit à la radio. La police parvint à tuer provisoirement Hara-Kiri, qui sans viser à l’excitation sexuelle des lecteurs, utilisait beaucoup le sexe pour provoquer, vieille tradition. En revanche Lui, décalqué sur Playboy par Daniel Filipacchi en 1963, connut vite le succès (700 000 exemplaires en 1968) – puis suivit l’évolution américaine vers toujours plus d’audace.

Aux États-Unis, Penthouse, créé en 1969, se montra bien plus hardi (voir p. 13). De nombreuses revues se mirent à servir les divers fétichismes. Al Goldstein lança Screw (1968), un hebdomadaire hard sur papier journal. Les « comix » apparurent, revues de BD politiquement et sexuellement insolentes : elles appartenaient au vaste mouvement de contestation des jeunes.

Porno iconique. Les années 60, c’est le temps du soft. Aux États-Unis, on importe des milliers de films d’Europe, où ils n’étaient pas jugés pornos, tel Les Amants de Louis Malle : ils encouragent les audaces locales. Puis viennent des films scandinaves plus explicites comme I Am Curious, Yellow (1967), poursuivi mais rarement condamné. Ainsi peu à peu se crée un marché pour le X.

Russ Meyer sort le premier Vixen en 1968 et encaisse cent fois sa mise de fonds. Originalité : on s’amuse et rien n’est hard ; en outre, les femmes (à énormes mamelles) mènent le jeu. Ces films sont acceptables socialement : les couples vont les voir. Un autre réalisateur, Radley Metzger, dépense un demi-million de dollars sur Camille 2000 (La dame aux camélias), et contribue à ouvrir des salles généralistes aux érotiques de qualité. En 1968, Macadam Cowboy (1968) obtient trois Oscars alors qu’il a été classé X.

Au début des années 60, on avait commencé d’en appeler au sadisme plutôt qu’au voyeurisme, dans des films de style grand guignol, avec femelles castratrices. C’était une étape vers l’acceptation du hard. Ensuite vinrent des courts métrages montrant une vulve close, puis ouverte, masturbée par la femme elle-même, ou par une autre : sexe sans pénétration. D’abord, ils ne furent montrés que dans les peep shows (machines à sous) ou vendus par correspondance. Puis, en 1969, à San Francisco, les frères Mitchell se mirent à projeter du hard dans leurs salles. Et Alex de Renzy fit époque en allant tourner un documentaire sur la pornographie au Danemark (avec apparition d’un phallus rigide). Ensuite, il publia une anthologie de vieux films X, The History of the Blue Movie (1970). La grande presse s’en gargarisa longuement.

Les années 70

Au début des années 70, les sex-shops se multiplient. Au milieu de la décennie, la sexologie (enseignement et recherche) décolle. Une foire internationale de la pornographie se tient à Copenhague. L’édition suit partout la tendance. Xaviera Hollander réalise des ventes impressionnantes avec The Happy Hooker (1972), ses souvenirs de pute de luxe. En 1973, on découvre les fantasmes lubriques de femmes ordinaires grâce à My Secret Garden de Nancy Friday (voir p. 14). Paraissent alors les récits licencieux (Delta of Venus, 1976) qu’Anaïs Nin avait écrits à l’époque où elle fréquentait les surréalistes. Dans la collection de poche 10/18, Christian Bourgois sort des classiques, Sade, Bataille puis il reprend des titres d’Olympia Press.

Porno iconique. Les années 70 constituent la haute époque du cinéma X, en France comme aux États-Unis : vers 1977-1978 la moitié des films tournés étaient des pornos. Le hard pour grand public fut inauguré par Deep Throat de l’Américain Gerard Damiano (1972). Pour plusieurs raisons, il marque un tournant : ce fut le premier grand succès du X en salles ordinaires aux États-Unis – rapportant 50 millions de dollars pour une mise de 25 000, soit 2 000 % de profit. Ce long-métrage, souvent drôle, possédait une intrigue qui justifiait les scènes de sexe : l’héroïne ayant le clitoris dans la gorge, elle ne peut jouir que par fellation. Et le récit était centré sur la recherche du plaisir de la femme. Les médias firent grand tapage autour de lui. Ainsi fut inaugurée la mode du porn chic – et de très nombreuses femmes allèrent le voir.

En France, sortirent alors Le Décameron (1971) de Pasolini, Le dernier tango (1972) de Bertolucci, Glissements progressifs du plaisir (1974) de Robbe-Grillet. Emmanuelle, film très soft de 1972, interdit d’abord, autorisé en 1974, connut une réussite exceptionnelle, restant pendant cinq ans sur les Champs Elysées. Dès 1974 le cinéma X faisait 24 millions d’entrées en France sur un total de 180.

L’année suivante, nouvelle étape : Exhibition de Jean-François Davy, montré à Cannes, devient le premier hard qui atteint au succès populaire en France. Ensuite, le porno envahit les salles. On montra les sexes et la fellation (1973), puis l’éjaculation puis la sodomie (1974) et la double pénétration (1976). Le long-métrage X connut un âge d’or entre 1975 et 1978. Quelques films obtenaient de gros budgets : près de 2 millions de francs pour Les bijoux de famille en 1974.

Cette vogue suscita la furibarde réaction des associations familiales, des magistrats, des législateurs. Une taxation spéciale des films X fut introduite par la loi de finances de 1976. En quelques années, le nombre de films baissa des deux tiers. Entre 1976 et 1986, le nombre de salles diminua de moitié ; le nombre des entrées de 80 %.

Les années 80

Au début des années 80 aux États-Unis, on estimait qu’il y avait 100 000 entrepreneurs de porno, faisant 7 milliards de dollars de chiffre d’affaires. Et 15 000 à 20 000 librairies « pour adultes », la plupart avec peep shows – davantage que de McDo.

En France en 1982, il s’est vendu un million de magnétoscopes : il existait 2 000 vidéo-clubs pour les alimenter, pour un tiers en cassettes pornos. En mai 1985, Canal+ diffusa son premier film hard à ses quelques centaines de milliers d’abonnés – et fouetta la curiosité des foules. En 1986, ce fut la première fellation dans un film grand public, Le Diable au corps de Bellocchio. Antenne 2 programma Sexy Follies , une série soft . La Cinq et M6 emboîtèrent le pas. En 1987, Brigitte Lahaie, vedette du X, fut invitée par Bernard Pivot à Apostrophes. Seulement 5 % du public aurait approuvé une interdiction des films soft (selon une enquête de 1989).

Grâce au magnétoscope, au minitel, à la télévision à péage, puis au CD-ROM et à Internet, le porno est sorti de la clandestinité, puis n’a jamais arrêté son expansion. En revanche, les nouveaux médias ont causé la disparition des cinémas X (passés de 30 à 6 à Los Angeles, par exemple) ; et le déclin des magazines de nus : en France, le mensuel Lui a disparu et outre-Atlantique Playboy est passé de 7 à 3,5 millions d’exemplaires.

La banalisation du X en a fait une bête noire des féministes et de l’ultra droite étatsuniennes. Sous les présidences de Reagan et de George Bush, tandis que la droite religieuse prenait son essor, une vaste offensive fut lancée, commençant par l’enquête de la Commission Meese sur les effets du porno et continuant par un harcèlement policier, des procès en série, des emprisonnements, des faillites. Ce nonobstant, le nombre des locations de cassettes X passa de 75 millions en 1985 à 490 millions en 1992 puis à 665 en 1996⁵¹ . Symbole de la nouvelle ère : le succès de la vidéo de Madonna, Justify My Love (1990) montrant rapports biraciaux, bisexuels, masturbation, gamahuchage, S/M – et où elle se pose en femme fière, agressive, sexuelle, heureuse de vivre.

[24] Voir Edward LUCIE-SMITH, La Sexualité dans l’art occidental, Paris, Thames & Hudson, 1991.

[25] Voir Timothy TAYLOR, op. cit.

[26] Amour et sexualité en Occident, Paris, Seuil, 1991 - p. 21 et 24.

[27] Voir F-K. FORBERG, Manuel d’érotologie classique (en latin, 1882), Paris, La Musardine, 1996.

[28] Voir ETIEMBLE, Yun Yu : essai sur l’érotisme et l’amour dans la Chine ancienne, Paris, Arléa, 1987.

[29] Voir D. DESAI, Erotic Sculpture in India, New Delhi, Munshiram Manoharlal, 1985 - cité par B. ARCAND, Le Jaguar et le Tamanoir, p. 390.

[30] De même, les Incas fabriquaient de petites figurines illustrant toute une gamme de positions copulatoires.

[31] Histoire de la sexualité, Paris, Gallimard, 1984 - Vol. 2. p. 31.

[32] Sarane ALEXANDRIAN, op. cit. (source précieuse) p. 33-35.

[33] Voir dans G. NERET, Erotica Universalis, Cologne, Taschen, 1994 - 756 pages.

[34] Voir Lynn HUNT, The Invention of Pornography, op. cit.

[35] J-M. GOULEMOT, Ces livres qu’on ne lit que d’une main : lecture et lecteurs de livres pornographiques au XVIII e siècle, Aix-en-Provence, Alinéa, 1991.

[36] Voir G. NERET, op. cit.

[37] La Sexualité dans l’art occidental, Paris, Thames & Hudson, 1991 - p. 79 et 92. Voir aussi de lui Ars Erotica : An Arousing Story of Erotic Art, Londres Weidenfeld & Nicolson, 1997.

[38] Voir L. HUNT, op. cit. p. 302s.

[39] ALEXANDRIAN, op. cit., p. 170.

[40] Voir J. STENGERS & A. VAN NECK, Histoire d’une grande peur, la masturbation, Paris, Institut d’édition/PUF, 1998. Aussi Steven MARCUS, The Other Victorians, Londres, Weidenfeld, 1964 - p. 18s.

[41] Voir D-J. DUCHE, Histoire de l’onanisme, Paris, PUF, Que Sais-Je n°2888, 1994 - p. 18 et p. 40.

[42] Réédités par La Musardine, dans la collection Lectures amoureuses de Jean- Jacques Pauvert.

[43] Réédités par La Musardine, dans la collection Lectures amoureuses de Jean- Jacques Pauvert.

[44] Réédité par Grove Press en 1967.

[45] Voir B. ARCAND, Le Jaguar et le tamanoir, p. 166.

[46] Voir A. DI LAURO & G. RABKIN, op. cit.

[47] ALEXANDRIAN, op. cit., p. 310, à propos de la deuxième version.

[48] Voir J.R. PETERSEN, The Century of Sex : Playboy’s History of the Sexual Revolution (1900-1999), New York, Grove Press, 1999.

[49] Voir R. NETZ, Histoire de la censure dans l’édition, Paris, Que Sais-Je n° 3260, 1997.

[50] K. TURAN & S.F. ZITO, Sinema : American Pornographic Films and the People Who Make Them, New York, Praeger, 1974.

[51] US News & World Report, 10/2/97, p. 43.

3 FORMES ET TYPES

Quelques ingrédients. Comme tous les genres, la pornographie possède ses poncifs. Les lieux sont de deux types : l’environnement de vie quotidienne (bureau, hôpital, foyer) ou un lieu fantasmé, loin dans le temps (siècle passé, couvent, château) ou dans l’espace (îles exotiques, camp de nudistes, le paquebot-train-avion de ligne, la voiture de luxe – ou un mélange des deux (harem, conte de fée, science-fiction).

Parmi les personnages récurrents, on trouve l’aristocrate (le seigneur désœuvré, le lord anglais – la jeune nonne saphique) et les gens du peuple (servante, masseuse, putain – valet, palefrenier, garde-chasse, routier), la personne en uniforme (officier, moine, pilote – infirmière, hôtesse de l’air, dominatrice) – mais aussi le représentant de commerce, la vierge curieuse, la petite élève sage ou perverse, l’auto-stoppeuse, l’épouse insatisfaite.

Du côté des habits, le X a une prédilection pour les costumes historiques, pour guêpière, jarretière et bas, soutien-gorge dévoilant l’aréole – ainsi que pour d’autres accessoires, tels sous-vêtements et vêtements en cuir ou vinyl, chaussures et bottes cuissardes à très hauts talons, menottes, harnais, fouet, anneaux (percement), olisbos, vibrateur. Une spécialité nippone : la culotte de gamine.

Les activités de base, quasiment obligatoires, qui pour la plupart ont été courantes en images dès le début du siècle, sont la masturbation féminine (la masculine étant plus rare) ; la scène saphique qu’on trouve aussi bien à la Renaissance que dans les mangas japonais ; fellation et gamahuchage, quoique ce dernier soit moins facile à filmer ; coït en levrette, en missionnaire et femme au-dessus ; deux femmes et un homme / deux hommes et une femme ; sodomie ; enfin l’éjaculation visible, qui a commencé d’être une convention dans les années 1930. Pour avoir une idée des options, voyez la liste des spécialités (voir p. 39).

Quant aux thèmes(ou prétextes), on constate un extraordinaire manque d’originalité, de créativité. Le X reprend sans cesse des trames anciennes, certaines banales déjà au XVIII e siècle. Entre autres : les rêves d’une femme sage ; les observations d’un voyeur ; deux femmes qui s’ennuient ou dont l’une console l’autre ; la confession d’une pécheresse ou un ancien journal intime retrouvé ; la paysanne qui va à la grande ville ; (autrefois) la dénonciation du vice.

Le vivant

Spectacles. Des modèles posent nues pour des photographes amateurs qui mettent en scène leurs fantasmes : ce porno n’est pas très courant. En revanche, le nombre des bars à filles nues augmente aux États-Unis : désormais strip-teaseuses et danseuses ôtent tout et miment des activités sexuelles. De plus en plus d’hommes dansent dans des établissements pour femmes. Au Japon, on trouve des bars à serveuses au cul nu, d’autres où des femmes, couchées sur une table, sont couvertes d’aliments à l’intention des clients installés alentour.

Dans les années 50, on dénonçait l’obscénité des déhanchements de Presley, « Elvis the pelvis ». Nettement plus proche du X en 2000, le groupe Rockbitch, composé de six femmes et un homme, agrémente ses concerts de bondage, masturbation, fisting, ondinisme, sodomie par gode etc.

Au XVIII e siècle, il se donnait, chez des particuliers ou dans des bordels, des comédies paillardes, telle L’Art de foutre de Baculard d’Arnaud. Au XIX e siècle, dans les maisons closes, les filles défilaient en petite tenue pour appâter le chaland. À une époque, on a beaucoup parlé de ces hôtels où les voyeurs observent des copulations derrière des glaces sans tain. Dans les années 80, il existait à Paris des boîtes où hommes et femmes baisaient véritablement sur scène ou dans un filet au-dessus du public. C’est alors aussi qu’aux États-Unis est né le peep show : derrière des vitres dont les volets s’effacent quand l’usager met une pièce, des filles nues dansent, s’exhibent et se manipulent, parfois même parlent avec lui.

Téléphone. Il a été mis au service du porno à la même époque, quand apparaissait le sida. L’usager écoute un enregistrement, et sa communication est surtaxée. Ou alors il converse vraiment avec une femme qui prétend être belle, chaude et consentante ; elle l’aide à se masturber en flattant ses fantasmes – et surtout elle écoute un solitaire. Il faut payer par carte, beaucoup plus cher, mais l’échange est discret, anonyme, sans danger. Par la voix, l’illusion du contact est grande, mais il s’agit bien d’une représentation sexuelle donnée par la téléphoniste.

L’écrit

Catalogues. Bien des sous-vêtements féminins sont vendus par correspondance comme ceux, très sexy mais un peu vulgaires, de Fredericks of Hollywood (fondé en 1946) qui déplacent ou amplifient les formes. Ou ceux, bien plus diffusés (240 millions de catalogues tous les ans) et plus discrets de Victoria’s Secret, dont cependant une publicité fut refusée en 1999 par le Wall Street Journal. À cette catégorie appartiennent aussi les pages de « lingerie » des catalogues de La Redoute, de la CAMIF, ou des Trois Suisses.

Revues. Plusieurs dizaines de milliers de titres existent, rien qu’aux États-Unis. Soft ou hard, elles présentent une grande diversité car beaucoup servent des minorités : travestis, par exemple, ou amateurs de fessée, ou de cuir. Ainsi, on trouve Femmes mûres, Score (gros seins), S Magazine (S/M), Trixx (jeunes hommes).

Cette presse s’étage depuis les revues « naturistes » jusqu’aux brochures de sex-shops, limitées aux rapports sexuels, toujours crus et souvent pervers. Entre les deux, la gamme va de Playboy assez chic, qui s’adresse aux étudiants et jeunes cadres en associant des textes (pour une part sans caractère érotique) et des photos de nus et d’ébats – jusqu’à Hot Vidéo (vendu sous plastique scellé) qui informe sur l’actualité du porno avec illustrations hard.

Fort différentes et très populaires, les revues de petit format du type de Forum (aux États-Unis) et d’Union (en France) qui mêlent un courrier des lecteurs, lettres authentiques ou fabriquées racontant des expériences sexuelles – avec des petites annonces. Tous ces magazines accordent 10 à 20 % de leur surface à des publicités pour téléphone X, pour la vente par correspondance de produits X, pour des contacts avec personnes de mêmes goûts.

Des hebdomadaires hard, tels Screw à New York, sur papier journal, vendus en kiosque, prospèrent à la fois comme porno et comme guides parmi les lieux d’activité sexuelle de la ville – dont ils diffusent la publicité. Dans les métropoles existent souvent des journaux gratuits de petites annonces X (comme le suisse GHI, Genève Home Information), qui eux aussi permettent de trouver des services spécialisés. Assez proches d’eux, en très soft, un quotidien comme Daily Sport en Grande-Bretagne. Parallèlement, de petites annonces offrant ou demandant des collaborations sexuelles paraissent dans la presse ordinaire – comme en France naguère dans Libération et couramment dans Le Nouvel Observateur.

Livres ⁵² . Les anciens écrits X sont disponibles : on ne cesse de republier le Kama Sutra, mais aussi des œuvres moins célèbres. Même des textes peu connus peuvent être découverts, par exemple, grâce à l’Anthologie historique des lectures érotiques [4 vol.] de J.-J. Pauvert (1995).

Désormais les romans X sont publiés aussi bien par des éditeurs spécialisés (Spengler, La Musardine) que par des firmes de prestige (Le Seuil pour Le Boucher d’Alina Reyes) ou même des collections « de poche » (J’ai Lu pour Le Lien de Vanessa Duriés). Peu de ces livres se déclarent pornos, alors même qu’ils sont de plus en plus explicites : ils ont, en effet, besoin d’être classés comme seulement « érotiques » pour être vendus en librairies ordinaires. Parallèlement, il se vend des romans X de bas niveau : des milliers de titres nouveaux apparaissent tous les ans aux États-Unis.

L’ audio

Phonogrammes. Les étudiants en médecine et les appelés du contingent ont longtemps gardé la tradition, très ancienne, des chansons paillardes, de « corps de garde », très crues, comme Les filles de Camaret, La sœur Charlotte, L’artilleur de Metz ou Le plaisir des dieux. Un de leurs buts était de mettre les chanteurs en humeur de se rendre « chez les filles ».

Bien des chansonniers, anciens comme Béranger (1780-1857) ou modernes comme Gainsbourg, ont composé des chansons émoustillantes et certaines chanteuses s’en sont fait une spécialité, comme Colette Renard ou Jacqueline François.

Dès les années 60, ce sont des groupes de rock puis de rap étatsuniens qui ont donné dans le sexe cru, sexiste et violent au point de provoquer des réactions massives⁵³. À sa sortie, Satisfaction, succès des Rolling Stones, fut interdit à la radio en Angleterre. Depuis l’impudeur n’a cessé de grandir. Dans Sugar Walls, des années 90, Sheena Easton parle, gémit, soupire, crie comme si elle copulait et jouissait avec l’auditeur/trice. Bien des vidéos flirtent avec le porno. Lisa Palac a produit un CD entier, Cyborgasm, composé de dialogues d’amants et de bruits de jouissance .

Radio. C’est elle qui fait connaître la plupart des chansons. En outre, elle diffuse des émissions de caractère sexuel dont certaines peuvent avoir un effet aphrodisiaque, en particulier quand elles suscitent des confessions intimes à l’antenne, ce que fit Fun Radio dans les années 90.

Images fixes

Beaux arts et assimilés ⁵⁴ . On a pu imaginer qu’à la source de l’art et du porno se trouvaient les mêmes pulsions : elles s’exprimeraient dans l’art de manière simplement plus codée, plus esthétique⁵⁵. Inutile cependant de répéter ici les noms des artistes et des œuvres qui ont marqué l’histoire de la pornographie.

Jusqu’au XX e siècle, quand un artiste faisait dans le sexe et n’utilisait pas de masque mythologique, lui ou son client cachait l’œuvre – et ensuite parfois les héritiers la détruisaient. En Occident, car au Japon, Utamaro et Hokusai dans la deuxième moitié du XVIII e siècle et Kuniyoshi dans la première du XIX e siècle se sont illustrés dans l’estampe à la fois crue et sophistiquée. Puis, au siècle dernier, l’art occidental a manifesté plus d’audace au fur et à mesure de la libéralisation des mœurs. « La représentation du sexe aura été l’un des traits marquants de l’art occidental de la seconde moitié du XX e siècle », écrit E. Lucie-Smith.

Aux alentours de 1900 déjà, un peu partout, l’érotisme devenait insolent, avec Aubrey Beardsley (Lysistrata, 1898) en Grande-Bretagne ; à Vienne surtout avec les peintres Gustav Klimt et Egon Schiele et aussi le dessinateur Franz von Bayros (1866-1924). On ne saurait citer tous les pratiquants du siècle. Quelques-uns ont defrayé la chronique : en France, tels Balthus et ses fillettes, Bellmer et ses poupées. Outre-Atlantique, au sein du pop art : Tom Wesselman ou Richard Lindner et ses femmes dominatrices.

Il est intéressant de noter que les artistes femmes aussi ont travaillé dans le sexe : Dorothea Tanning, surréaliste perverse ; Georgia O’Keefe et ses fleurs vulvaires ; Leonor Fini, notamment avec ses illustrations pour Juliette et Histoire d’O : les sculpteures Louise Bourgeois et Niki de Saint-Phalle.

À la fin du XX e siècle les frontières de l’art devenaient floues au point qu’un Jeff Koons était considéré comme un artiste, lui qui s’est représenté montant sa provisoire épouse (La Cicciolina, une hardeuse) dans une sculpture tableau.

Photos ⁵⁶ . La première condamnation pour vente de daguerréotype pornographique remonte à 1851. En 1860, c’est 5 000 photos X que la police saisit dans l’atelier d’Auguste Belloc. Autrefois, ces « photos cochonnes » étaient vendues sous le manteau⁵⁷. D’autres plus douces étaient publiées dans des magazines comme Le nu académique. Dans les années 1870 en Angleterre, C.L. Dodgson (Lewis Carroll), auteur d’Alice au pays des merveilles, n’était pas seul à faire des photos proches de la pédophilie.

Aujourd’hui les expositions et albums de photos d’art à caractère pornographique sont innombrables – mais aussi les revues sur papier glacé, tels Photo ou Penthouse, dont les belles photos de nus très ouverts, même pénétrés, constituent l’attrait principal. On trouve sur le Web des expositions de nombreux artistes (voir www.nerve.com). Alain Robbe-Grillet jugeait la photo plus érotique que la réalité ou le film car elle fige un instant que personne n’a vraiment perçu. Nombreux sont les photographes érotiques qui ont atteint la célébrité. David Hamilton a fait accepter ses nymphettes saphiques en les voilant d’un flou romantique : ses photos en cartes postales se trouvent sur présentoirs dans la rue. Helmut Newton et Jean-Loup Sieff aiment les modèles élégants. Eric Kroll le S/M. Dahmane les pénétrations en tous genres.

Bande dessinée ⁵⁸ . Aux États-Unis, il est une tradition de BD en fascicule sur médiocre papier, et elle inclut le porno. Cela commença avec les « 8 pagers » également appelés Tijuana Bibles : ils faisaient crûment copuler des vedettes de cinéma ou héros de BD populaires. Il y en eut jusqu’à 700 entre les années 20 et 50 : on parle de 20 millions d’exemplaires vendus en 1935.

Puis vinrent les Kinky Comics, vendus fort cher dans les années 40 et 50, qui se spécialisaient dans le bondage, la flagellation et autres supplices entre femmes à longues jambes et gros seins (rarement dévêtus), sans rapport sexuel, ce qui évitait l’interdiction de vente. John Willie (Gwendoline), Stanton, Eneg s’illustrèrent dans ce genre.

1954 fut l’année où le Sénat américain s’en prit aux BD pour leur immoralité, en conséquence de quoi l’industrie s’imposa une déontologie concrétisée par un sceau nécessaire à la distribution. Il fallut attendre la fin des années 60 pour que la BD sexuelle ressorte sous le nom de comix. Des titres comme Zap, Bizarre Sex, Yellow Dog se vendaient dans les boutiques de la contre-culture puis dans les librairies de BD. Parmi les célébrités de ce genre, Gilbert Shelton, Clay Wilson et surtout Robert Crumb, avec son Mr Natural.

En Europe latine, on apprécie les petites revues, comme El Vibora et Kiss Comix en Espagne. En France dans les années 70 et 80, Elvifrance produisait des brochures mensuelles de format livre de poche en traduisant des BD X italiennes avec les perversions usuelles, plus des vampires. Désormais en Italie et en France, les amateurs semblent plus portés sur les albums cartonnés, dessinés par Pichard, Levis et Varenne, Crépax, Manara (Le déclic, 1983), Giovanna Casotto (série Selen) ou Serpieri.

Au Japon les volumes de mangas peuvent faire plus de 300 pages. La moitié environ sont pour adultes. Beaucoup montrent une très grande médiocrité – et quelques unes comptent parmi les chefs d’œuvre de la BD éroto-pornographique. Comme le porno nippon en général, les mangas mettent en scène de très jeunes filles et abondent en violence envers les femmes⁵⁹. Les scènes laissent peu à l’imagination (positions, gestes, éjaculations diverses) sauf en ce qui concerne les appareils génitaux et les pénétrations, laissés en blanc ou brouillés.

Images mobiles

Les premières furent les clichés successifs pris par l’Américain Muybridge qui, dans les années 1870, tentait de disséquer le mouvement et photographiait, entre autres, des femmes déshabillées.

Bientôt vint le cinéma : d’abord de très courts métrages de 8 mm puis des longs-métrages en 16 mm, puis en 35 mm pour les salles de cinéma – et enfin en vidéo, professionnelle puis amateur. De toute évidence, le cinéma parlant en couleur a comblé les vœux des pornographes, du moins les hommes, plus sensibles à la vue et au physique. La fiction X se sert maintenant en salle, à la télévision, sur cassette et sur tous les nouveaux supports : les CD-ROM, grâce auquel l’usager fait faire au personnage quelques fantaisies, les DVD qui permettent le choix entre plusieurs angles de vue. Et, bien sûr, le PC.

Les produits sont très divers. Les longs-métrages passent sur tous les supports : le X soft sur les chaînes ordinaires, le hard-soft sur les chaînes cryptées du câble et du satellite, le hard-hard sur cassette. Après des débuts difficiles, les chaînes à péage « pour adultes » par abonnement ou à l’unité (PPV) ont prospéré dans les années 90. Fin 1996, le Playboy Channel atteignait plus de 11 millions de foyers aux États-Unis. Au tournant du millénaire, il existait plusieurs chaînes en Europe, soft ou hard selon l’heure du jour, qui servaient directement le client par satellite ou approvisionnaient les chaînes (câblées ou satellisées) de cinéma. En France, XXL occupait un canal du câble de 22 h 30 aux petites heures.

La télévision ordinaire montre des feuilletons et des sitcoms de plus en plus explicites. Et elle ose d’autres types d’émission : des talk shows qui s’occupent uniquement ou surtout de thèmes sexuels, tels ceux de Mireille Dumas en France ; des vidéos, présentées dans Sexy clips ; des jeux coquins, avec animatrices aux seins nus et participants qui se déshabillent comme en Italie à la fin des années 70 ; des documentaires sur des sujets comme « L’orgasme de la femme » ⁶⁰.

La vidéo n’est pas seulement utilisée par les chaînes de télévision. Elle apparaît dans les peep shows, cabines de masturbation mises au point en 1971 par Reuben Sturman, un des rois du porno étatsunien. En glissant des pièces dans l’appareil, on peut y voir un petit film sans intrigue, à l’ancienne. Et la vidéo sert à domicile, aussi bien pour l’éducation du couple au plaisir mutuel (notamment par conseils de stimulation clitoridienne) – que pour des plaisirs défendus tirés de cassettes perverses (souvent importées d’Europe de l’Est).

Internet

Internet. La pornographie d’Internet a connu depuis les années 90 une grande vogue. Plus facilement, plus discrètement encore que la vidéo, elle permet de se gaver à domicile d’une surabondance de produits venus de toute la planète et donc presque impossibles à réglementer.

Internet possède trois avantages au moins sur les autres médias : la facilité d’accès, la discrétion et la richesse – quels que soient les goûts sexuels du cybernaute. Il offre des milliers de sites X pour lesquels il existe des moteurs de recherche spécialisés. Internet offre aussi une multitude de « groupes de discussion » (newsgroups) : les plus nombreux sont consacrés à la technique et au sexe (alt.sex en particulier). Par ailleurs existent des espaces de dialogue en direct (chat rooms) où l’on parle souvent de sexe. La précoce variante française, le Minitel rose, avait fait scandale dès les années 70, surtout par les affiches de ses messageries.

Au fur et à mesure que l’accès au Web se fera par large bande (et non simple fil téléphonique), plus d’usagers recevront confortablement la vidéo. À la fin des années 90 est apparu le spectacle interactif sur le Web (inauguré par John B. Root en France) : les femmes en studio suivent les instructions qu’envoie l’usager depuis son clavier et s’adressent à lui.

Le cybersexe. S’agit-il de pornographie quand, harnaché comme un astronaute et relié à un ordinateur, on aura des rapports sexuels avec un être lointain, similairement harnaché – ou avec une personne virtuelle ? On évoluera dans un monde de rêve, mais ce monde ne sera plus un fantasme fragile : il sera réaliste au point de faire illusion. C’est là sans doute l’ultime pornographie : on regarde, on touche, on pénètre ou on est pénétré/e, on jouit dans un univers parallèle où l’on règne en maître/sse : on peut y être n’importe qui et y faire n’importe quoi.

Pornographie pour minorités

Le porno homo. Dans le porno destiné aux minorités sexuelles, très nombreuses, le X homo masculin forme un cas à part. Un ghetto. En milieu hétéro, on n’en parle pas ou du bout des lèvres. On dirait qu’il fait peur. Au contraire, le saphisme, qui excite les hétéros mâles, est omniprésent : depuis des années, par exemple, chaque numéro du mensuel Penthouse présente en photos les ébats de deux ou trois jeunes femmes.

Nombre d’homosexuels ont écrit sans voile : Gide (Si le grain ne meurt, 1924), Cocteau (Le livre blanc, 1928) ; Marcel Jouhandeau, plus cru (Carnets de don Juan, 1946) ; Jean Genet, lyrique extrême (Notre-Dame-des-Fleurs, 1943) ; ou encore William Burroughs. Mais le cinéma homo lui restait dans la clandestinité. Alors apparurent des films d’art-et-d’essai comme ceux de Kenneth Anger ou Andy Warhol. Pat Rocco passa du soft au hard et sortit de l’underground au moment où les homos sortaient des placards. Puis Wakefield Poole réalisa Boys in the Sand (1971) qui fut acclamé par la critique. Les derniers tabous se levaient au tournant du siècle : en 1999, Canal+ a passé en début de soirée une scène (soft) de sodomie homo dans Le Plaisir (et ses petits tracas) ; en juillet 2000 (après le défilé de la Gay Pride), il a passé un hard homo.

On estime le cinéma X homo à 10 % du total. Les goûts diffèrent dans la communauté homo. Mais en simplifiant, on peut dire que, pour les hommes, les modèles sont jeunes, musclés, virils (on trouve peu d’efféminés ou de travestis), souvent en uniforme, car ce X-là est enclin au fétichisme. Les personnages sont présentés dans toutes les activités classiques du X mais aussi se masturbant seuls. Certains pays, comme l’Allemagne et les Pays-Bas, semblent plus portés au S/M. Des sous-catégories se consacrent aux modèles beurs ou noirs ou asiatiques, ces derniers, d’allure plus jeune, flattant les tendances pédérastiques.

Les lesbiennes sont peu intéressées par les scènes à deux filles faites pour les hommes, où ces jeux mal mimés sont présentés comme un prologue au « vrai » sexe. Mais elles ont dû longtemps s’en contenter. Elles semblent plus attirées par l’androgynie, les travestis, graciles ou puissants. Et par un S/M (dans les films de Maria Beatty, par exemple), qui a la réputation d’être plus violent, plus « dégradant » que l’ordinaire.

Autres minorités. Des pornographies diverses servent des minorités au sein de la population, tel le X hétéro qui met en scène des Noirs ou des Asiatiques. Ou alors un pays donné produit un X particulier qui ne saurait ailleurs que plaire à des minorités. Dans le X du Japon, les hommes montrent une prédilection pour les très jeunes adolescentes à grands yeux et gros seins. Interpol a d’ailleurs accusé le Japon de produire 80 % du porno pédophile mondial. Une loi de 1999 a tenté de freiner cet usage, sans grand soutien populaire. Le bondage aussi est là-bas très populaire. Les femmes, soumises, souvent violées, pleurent et grimacent de douleur.

En Occident, il y a le X des minorités perverses : il abonde, alors même que ces minorités sont, en fait, très petites – mais prêtes à investir. La fessée et la flagellation forment une bonne part de la pornographie anglaise, surtout depuis le XIX e siècle : elle s’adressait alors à l’élite, dont on dit qu’elle était marquée par ses études dans des internats chics où châtiments corporels et homosexualité étaient courants.

Il est un type de S/M qui exclut toute activité directement sexuelle : il n’y est question que de domination et de discipline. Le sexe est un moyen, pas une fin. Cela explique peut-être sa popularité dans des cercles plus larges en ces temps de sida – mais le place sur les marges du porno. De même, de nombreuses publications s’adressent aux travestis et transsexuels, homos ou hétéros, dont certaines ne montrent rien d’explicitement sexuel, et sont pourtant parfois jugées pornographiques. À l’opposé, il y a le « hard crade », en vidéo surtout, avec scatologie, lavements, brûlure à la cire de bougie, pointe de sein percé avec des aiguilles, sexe percé ou même suturé⁶¹.

[52] Voir aussi « Femmes pornographes » p. 200.

[53] Voir Michael MEDVED, Hollywood vs. America, New York, Harper Collins, 1993 - chap. 6.

[54] Peter MICHELSON, The Aesthetics of Pornography, New York, Herder, 1971.

[55] Gilles NERET, Érotique de l’art et [pour les illustrations] Erotica Universalis, Cologne, Taschen, 1993 et 1994 - 200 et 757 pages .

[56] Voir Alain FLEISCHER, La Pornographie, une idée fixe de la photographie, Paris, La Musardine, 1999.

[57] Voir les 511 pages de Forbidden Erotica (The Rotenberg Collection), Taschen, 2000.

[58] Voir J. GOUPIL, Et la BD créa la femme, Le Blanc-Mesnil, Videome, 1991 ; M.J. ESTREN, A History of Underground Comics, Berkeley, Ronin, éd. rév. 1986 ; H. FILIPPINI, Encyclopédie de la BD érotique, Paris, La Musardine, 1997. Voir aussi A. BARON-CARVAIS, La Bande dessinée, Paris, PUF, 4è éd. 1994 - p. 82-91.

[59] Un manga pour femmes en décembre 1995 montrait des scènes de viol dans 90 de ses 316 p. (Mass Communication in Japan de A. COOPER-CHEN, Ames, Iowa SUP, 1997 - p. 102).

[60] Sur Planète en mars 2000, en fin d’après-midi.

[61] Avec anesthésie préalable par un médecin. Pratiques citées lors du procès d’un fabricant de cassettes à Bruxelles, le 11 juin 1998.

4 PRODUCTION ET CONSOMMATION

Naguère, la pornographie constituait un artisanat, souvent toléré pourvu qu’il reste discret, et parfois aussi persécuté par la police. Depuis les années 70, la pornographie participe du Big Business. Elle tient de très officiels Salons ou Foires du X en France, en Belgique, en Espagne, à Berlin, même en Angleterre.

L’industrie du porno

Le spectacle sexuel est partout, mais n’est toujours pas toléré par tous, ni sous toutes ses formes. Pour une part, il appartient encore à l’économie clandestine⁶². Dans l’industrie du X, coexistent de grosses sociétés et des boutiques, des artistes indépendants et des travailleurs à la chaîne, des réseaux criminels et d’honorables entrepreneurs. D’ailleurs, aux firmes traditionnellement consacrées au X (éditeurs et producteurs de films) se trouvent maintenant associés libraires, vendeurs de journaux, compagnies de téléphone, câblo-opérateurs, chaînes d’hôtels, hypermarchés⁶³ et petits loueurs de cassettes. De plus en plus, le X passe entre les mains de très grosses sociétés telles que General Motors (par le biais de DirecTV, distributeur de programmes par satellite⁶⁴), AT&T ou Time-Warner.

On évalue le chiffre d’affaires annuel des industries du sexe dans le monde entre 20 et 40 milliards de dollars. Les États-Unis dominent de loin le marché – avec un chiffre d’affaires qui, au milieu des années 90, était estimé à 13 milliards de dollars par an (contre environ 4 en 1980) – dont huit pour la pornographie. D’autres estimations atteignent 9 pour le X et même 11 milliards – plus que les revenus de Hollywood sur son marché intérieur et que ceux des enregistrements de musique rock et country⁶⁵. L’industrie américaine du porno en images a connu une croissance exponentielle au cours des 30 dernières années du siècle – grâce aux nouvelles technologies. Elle ne représentait que 5 à 10 millions de dollars en 1970. En 2000, elle employait 20 000 personnes pour produire plusieurs milliers de films et vidéos par an. Elle se portait à merveille, bien mieux que Hollywood.

Estimation du CA de l’industrie du sexe (en milliards)

Secteur | En francs | En $ US
Vidéo | 120 | 18,5
Sex-shop | 30 | 4,5
Magazines | 45 | 7
Téléphone | 27 | 4
Télévision | 15 | 2,5
Internet | 9 | 1,5
TOTAL | 246 | 38

[Source : Capital, août 1999]

Le Japon aussi est un gros producteur : 100 réalisateurs et 5 000 titres par an – avec un chiffre d’affaires annuel estimé à 10 milliards de dollars. Mais il exporte peu. La production est soft ou du moins elle masque pénétration et sexes (sauf dans les versions piratées distribuées par les mafieux). Près d’un tiers des magasins de location de cassettes se consacrent avant tout au X, dont 60 % est du produit d’amateurs. Une quarantaine de magazines entretiennent la célébrité des vedettes. Les Japonais semblent adorer le porno, disponible partout, même dans les journaux sportifs, dans des distributeurs à pièce.

En Europe, les pays scandinaves se sont fait une spécialité du X dès les années 60 – et restent gros producteurs, avec Private en Suède et Rodox au Danemark. Les Pays-Bas fournissent également, mais le plus gros producteur en Europe est l’Allemagne avec (dit-on) 500 vidéos par mois. La Hongrie au tournant du siècle fabriquait 150 à 300 films par an, qui représenteraient 10 % de la production européenne : Budapest était devenu une capitale européenne du porno.

Il s’est produit une globalisation du X. Un de ses grands avantages sur d’autres genres, c’est qu’il est transnational : il n’a pas besoin d’user de mots, ou très peu. La vidéo porno s’exporte aussi bien que jadis le film muet. Mais même les magazines se sont internationalisés depuis longtemps. En 1999, Playboy avait 15 éditions hors des États-Unis dont six en Europe de l’Est, et possédait des chaînes de télévision à péage en Amérique latine. Désormais, sauf exceptions, n’importe qui n’importe où peut atteindre n’importe quel site d’Internet. Les revues de nus de Taïwan et Hong Kong (deux autres gros producteurs) diffèrent peu des Espagnoles : mêmes modèles à gros seins, mêmes poses, mêmes scènes lesbiennes.

La longue clandestinité de la pornographie, ses liens avec des activités criminelles comme le proxénétisme, le désir d’échapper à l’impôt (en France en particulier⁶⁶), l’admirable pudeur des chercheurs en sciences sociales qui, sauf aux États-Unis, évitent ce domaine – expliquent qu’il soit difficile de se procurer des statistiques complètes et précises. On ne possède que des ordres de grandeur.

X vivant. À la fin des années 90, on comptait plus de 2 000 bars à filles nues aux États-Unis, avec un chiffre d’affaires évalué à 3 milliards de dollars. Quant au téléphone X, dès 1984, on enregistrait 180 millions d’appels par an aux États-Unis. En 1996 les Étatsuniens y auraient dépensé près d’un milliard de dollars. En plus de l’appel, le client payait (par carte de crédit) 3 à 6 dollars la minute (pendant 13 minutes en moyenne) – tandis que la répondante, elle, ne gagnait que 7 à 10 dollars par heure. À cette époque, ces appels constituaient globalement 1,5 % du trafic international, environ 2 milliards de dollars par an⁶⁷. La raison en est que la dizaine de compagnies qui contrôlent le secteur utilisent comme base des petits pays sous-développés (tel le Guyana) pour qui ces revenus ne sont pas négligeables.

Revues. Des empires de presse se sont bâtis à partir de revues de fesse, ceux de Hugh Hefner (Playboy), de Bob Guccione (Penthouse), de Larry Flint (Hustler) ou encore de Daniel Filipacchi (Lui, Union, New Look, Penthouse-France, Photo). En Grande-Bretagne, le marché est dominé par deux hommes : le richissime Paul Raymond, roi du soft, éditeur de Men Only ainsi que de magazines plus prolétaires par le prix et les modèles (Razzle, Escort). Et David Sullivan, propriétaire de journaux comme Daily Sport et de revues spécialisées qui ont peu à peu repoussé les limites de l’acceptable, sans toutefois montrer de pénis bandant.

Il est devenu bien moins cher de publier des magazines en couleur, d’où une multiplication des titres X. Aux États-Unis en 1997, sur 852 nouveaux magazines qui ont été lancés, trois étaient de caractère scientifique et 110 de nature sexuelle. Dans le classement des magazines US, Playboy était n° 15 en 1999, devant Newsweek, Sports Illustrated ou Cosmopolitan. En Grande-Bretagne, ce type de magazine vend, globalement, entre 2 et 3 millions d’exemplaires par mois. Cela dit, la pléthore de titres, plus la concurrence du soft publié dans les magazines féminins (et autres) a causé une forte baisse des diffusions individuelles.

Livres. Entre 1990 et 1996, le nombre de livres érotiques publiés aux États-Unis a augmenté quatre fois plus vite que la moyenne des autres livres. Une dizaine de collections, publiées par des firmes très respectables, sont vendues dans les chaînes de librairies.

Aujourd’hui en France, bien que certains restent spécialisés (J.-J. Pauvert, Spengler), bien des éditeurs publient du X comme ils publient d’autres romans, d’autres BD ou recueils de photos. Les livres X sortent de grandes maisons, comme Gallimard (La mécanique des femmes de Louis Calaferte) ou Laffont (Derrière la porte d’Alina Reyes). Firme spécialisée, Eurédif (née en 1969) a eu pour politique de sortir à bas prix des livres anciens et nouveaux (200 titres dans les 10 premières années et 20 millions d’exemplaires) – et de parvenir à les faire vendre partout grâce, dit-on⁶⁸, à des dessous de table.

La production audiovisuelle

Les budgets consacrés aux produits audiovisuels pornographiques sont en général très faibles, comparés aux sommes investies dans le cinéma ordinaire. Pendant longtemps, dans certains pays, cela s’expliquait par le risque de saisies et de procès. Exceptionnel a été le film Caligula dans lequel Bob Guccione, fondateur de Penthouse, a investi 17 millions de dollars en 1980.

Depuis 1990, tout le monde préfère la vidéo au film. Elle a réduit les frais de plus de 10 fois. Normalement⁶⁹, on tourne un film X en deux ou trois jours, plus quelques jours pour le montage. On monte plusieurs versions selon le destinataire – et on garde les chutes pour des patchworks dans lesquels on réutilisera des scènes. Mise de fonds : quelques dizaines de milliers de dollars. Au minimum, 3 000 dollars. Un budget normal, dit Al Goldstein, expert en films X, est de 12 000 dollars, pour tourner en une journée et être sûr de faire un bénéfice. Dans les années 80, on pouvait décupler sa mise en quelques mois, mais ce temps est révolu car il y a surproduction de vidéos. Aux États-Unis, on parle de 10 000 films et vidéos produits annuellement⁷⁰. Au tournant des années 90, les prix se sont effondrés et donc les profits. Plusieurs studios ont disparu.

La réaction pour certains a été de diminuer les investissements – et la qualité. D’autres ont adopté une stratégie inverse : produire moins mais du meilleur. Pour d’autres encore, la solution se trouve dans la recherche d’un créneau : l’avenir serait à la spécialisation (fétichismes, amateurs). En France, les films « spéciaux » viennent surtout de l’étranger, d’Allemagne particulièrement. Une société y fabrique deux films scatologiques par mois. On y tourne aussi des films de fisting. Il semble en revanche que pour la zoophilie (généralement avec des chiens et des ânes), l’Allemagne ait cédé la place à la Russie et au Brésil. En Europe occidentale, les firmes ayant pignon sur rue n’ont touché au X marginal (de pédophilie, de bestialité) que brièvement dans les années 70 – au Danemark, aux Pays-Bas.

Les grands studios. Les petits fabricants font n’importe quoi, avec un investissement minimal, en se gardant de passer les bornes légales (pédophilie) mais en se plaçant parfois au seuil de la clandestinité. Outre l’accent qu’ils mettent sur la qualité technique, les grands producteurs, eux, s’imposent des restrictions (pas de violence notamment). Afin d’avoir accès aux grands réseaux de distribution, ils se rapprochent du showbiz respectable. Dans les pays développés, ils tendent à adopter les normes des autres secteurs économiques (contrats, feuilles de paie, etc.).

Aux États-Unis, on fabrique un peu à New York (X violent, bizarre) et 80 % au nord de Los Angeles, à Van Nuys et Chatsworth, Hollywood-bis à proximité de l’original, de ses techniciens et de ses starlettes déçues. Là dans de belles villas à piscine de la San Fernando Valley est produite la plupart des milliers de long-métrages fabriqués chaque année aux États-Unis, 8 000, disait-on en 1998, contre environ 100 vingt ans plus tôt : la numérisation a fait baisser les coûts. Soixante-dix compagnies, avec un chiffre d’affaires estimé à 3 ou 4 milliards de dollars, constituent une des 100 premières industries de Californie. Hollywood en est à y chercher quelques idées.

Vivid Video, de Steven Hirsch, qui date de 1984, est le plus gros producteur de films X au monde : en 1999, il a doublé ses bénéfices, qui sont passés à 14 millions de dollars. Vivid a repris l’ancien système des grands Studios : il met quelques vedettes (les « Vivid Girls ») sous contrat. Et pour se démarquer et atteindre un public de couples, il fait dans la qualité, avec des budgets de 200 000 dollars par film, en particulier 30 longs-métrages sur pellicule par an dans des versions de crudité variable (pour le câble, les hôtels, la location de cassettes). Vivid fabrique aussi pour les homos, marché réduit mais riche et fidèle. Un autre grand, VCA, a la même politique, ainsi que Wicked et Metro. En 1999, Penthouse (plutôt soft) s’est associé au suédois Private (hard), ce qui pourrait en faire un des géants du marché.

Il existe des indépendants. Un des plus cotés à la fin du siècle était John Stagliano qui, lui, tourne pour 8 000 dollars dans le style réaliste sa série des Buttman – mais sa firme Evil Angel Video distribue également les vidéos des autres (500 000 exemplaires en 1996).

En France, Vidéo Marc Dorcel (VMD) domine le marché. On trouve ses cassettes partout et il exporte dans une trentaine de pays pour un chiffre d’affaires de 25 millions de francs. VMD produit cinq films par an en haut de gamme (contre dix en bas de gamme auparavant) avec un budget de 600 000 à 800 000 F pour quatre jours de tournage, mais un mois de travail. Lui aussi monte pour chacune de ses productions une version soft et une version hard. D’autres studios travaillent, en particulier, pour la télévision : Anaïs, Colmax et Blue One, un des plus anciens (créée en 1956 par F. Misch). Les réalisateurs n’ont jamais manqué⁷¹, tels José Bénazéraf (Cri de la chair, 1962), le « père » du X français, qui a tourné pendant plus de 30 ans et s’est donné une image de contestataire grâce à la censure ; ou A. Payet ou Pierre Woodman. Ce dernier travaille beaucoup pour Private, qui aurait vendu un million d’exemplaires de sa trilogie Pyramids.

La distribution

Détaillants. Dans les pays qui proscrivent la pornographie, le marché noir fixe des prix élevés, bien entendu. Mais même en démocratie, les bénéfices sont importants pour les détaillants : un taux de profit de plus de 300 % sur le prix marqué.

Un des grands de la distribution X est Beate Uhse en Allemagne, qui a fait un chiffre d’affaires de près de 100 millions de dollars en 2000. En 1951, cette femme s’est mise à vendre des préservatifs par correspondance, puis des manuels d’éducation sexuelle, puis divers objets. Ensuite, elle a ouvert quelque 150 boutiques. Sa firme a fait son entrée en Bourse en 1999 avec un succès stupéfiant – et prévoyait alors de s’attaquer aux marchés anglo-saxons.

Dans les années 90, les sex shops à l’ancienne étaient en voie d’extinction, comme les cinés pornos et les salons de massage. New York a ainsi nettoyé puis rénové son quartier pourrissant de Times Square et de la 42e rue. La vente par correspondance a remplacé les boutiques : en France des firmes comme Défi à Perpignan, qui avec discrétion, diffuse objets, cassettes et revues. Et puis les grandes surfaces du sexe, tel Concorde. Elles ont l’avantage d’offrir un large choix, surtout dans les spécialités.

Par ailleurs, hors des zones douteuses, des femmes ouvrent des magasins qui séduisent une clientèle féminine. En Grande-Bretagne, la chaîne Ann Summers, appuyée sur un groupe diversifié (incluant des magazines coquins), a commencé par la vente de lingerie et d’objets X lors de réunions privées du type Tupperware, puis elle a ouvert des boutiques élégantes (23 en fin 1999) et un site de vente sur Internet.

Pour la diffusion des films, il y a eu jusqu’à mille cinémas X aux États-Unis. Les salles parfois sordides étaient cependant assez rentables pour justifier des films à gros budget : elles n’ont pas résisté à la vidéo. Selon Adult Video News, le périodique qui fait autorité aux États-Unis, la location et l’achat de cassettes X ont rapporté plus de 4 milliards de dollars par an depuis 1995. En Allemagne, elles constituent 40 % d’un marché de près de 2 milliards de dollars.

Outre-Atlantique, du fait que la vaste chaîne Blockbuster refuse le X, ce sont les petits détaillants indépendants qui s’en occupent, avec d’autant plus d’ardeur que les grandes surfaces les concurrencent pour le non-X. Il en va de même en France, où on compte environ 2 000 boutiques.

Télévision. Un film tourné pour moins d’un million de francs était en 1996 vendu environ 500 F aux loueurs et, neuf mois après, 150 F au public. Les ventes peuvent atteindre 30 000 à 40 000 cassettes. Puis Canal+ paie 150 000 F pour un passage à l’antenne. Et elle n’est pas la seule chaîne de cinéma qui mette du X à son programme.

C’est en 1985 que Canal+ a inauguré son porno mensuel : on lui a attribué le succès rapide de la chaîne. À la fin du siècle, les pourvoyeurs de cinéma sur le câble, par abonnement ou à péage, comme Multivision ou CinéCinéma en France, Filmnet et TV 1000 en Scandinavie, programmaient régulièrement des films hard, la nuit : en tout 90 par mois.

XXL est une chaîne spécialisée dans le porno qui date de 1996 : elle diffuse des entretiens (dont un mené par Brigitte Lahaie), des enquêtes, des magazines et, après minuit, deux films hard tous les soirs. En fin 99, elle avait quelque 300 000 abonnés payant quelque 1 500 F/an. Le groupe AB, qui s’occupait de douze chaînes sur satellite, en tirait ses principaux profits.

Rendez-Vous, qui fabrique du X de qualité à Issy-les-Moulineaux, en liaison avec le Danois Eurotika, émet à partir de la Suède aux petites heures (depuis 1996) pour ceux qui possèdent une carte à puces pour décrypter.

Aux États-Unis aussi, il existe de ces chaînes à péage. En 1999, Vivid a acheté un tandem de serveurs X du câble, Hot Zone et surtout Hot Network, qui avait accès à 5 des 8 plus vastes réseaux câblés – et au satellite DirecTV. Il atteignait en 2000 quelque 16 millions de foyers⁷². Le Playboy Channel, qui en 2000 s’est hasardé dans le hard, possède également Spice 1 et 2. Et il y a The Erotic Television Network (New Frontier), plus audacieux – et bien d’autres en soft ou hard, qui fournissent le câble et les satellites. Dès le milieu des années 90, presque autant de revenus provenaient du câble et du satellite que des cassettes.

Une forme discrète de diffusion se fait dans les chambres d’hôtel. Aux États-Unis, la moitié des clients se paient un film X – ce qui rapporte près de 200 millions de dollars par an. Les deux principaux distributeurs de cassettes pour hôtels sont cotés en Bourse.

Le Web. En 2000, on estimait le nombre de sites X à 60 000, soit seulement 4 % de l’ensemble mais ils assuraient plus de 10 % des revenus du nouveau média. Ils recevaient plus de 15 millions de visites par jour, celui de Playboy à lui seul comptait plus de 500 000 visites. En 2000, on estimait aux États-Unis que plus de 20 millions d’utilisateurs réguliers du Web, un quart de l’ensemble, se rendait sur un site X au moins une fois par mois.

Si on demandait à un moteur de recherche comme InfoSeek de chercher « sex », il ramenait 7,8 millions de réponses – et, pour « bondage », 1,7 million. Selon une enquête sur le serveur Yahoo en France, la majorité des 200 mots-clés les plus utilisés sont liés au sexe. On estimait en 1998 les revenus annuels du cyber-X à un milliard de dollars, 30 % de plus qu’en 1997 – 10 % du chiffre d’affaires global.

Avec un magnétoscope et Internet, quasiment n’importe qui peut se lancer dans la production et distribution de pornographie. Par leurs méthodes de marketing, les cyber-pornographes ont été des pionniers agressifs. Cliquer sur certains sites provoque un envahissement de fenêtres X, et plus on écrase ces cafards, plus ils grouillent. La seule solution consiste à rebouter l’ordinateur. Qui veut entrer véritablement sur un site doit donner son numéro de carte bancaire. Le grand art pour l’exploitant est d’arriver à l’obtenir. On prétend donc vouloir vérifier que le visiteur est majeur. Pour cela, on lui demande de donner son numéro ; mais s’il le fait, il trouve très difficile ensuite de décrocher.

Vivid, VCA et les autres studios, bien entendu, exploitent le Web et le DVD. Playboy et Penthouse opèrent aussi sur le Web, mais la firme spécialisée à la fin des années 90 était Internet Entertainment Group (IEG) de Seth Warshavsky, avec 200 sites, un chiffre d’affaires de 100 millions de dollars en 1998 (doublé en un an), dont 35 de bénéfices.

Les ressources humaines

Le négatif. Hormis le secteur du livre, la pornographie n’est pas un domaine où quiconque puisse rêver de faire carrière. Pour une femme, le métier ne peut d’ordinaire s’exercer que pendant une courte durée (3 ou 4 ans) : l’usager exige des corps jeunes et toujours nouveaux. Le métier est sans lendemain. Comme un opprobre s’attache toujours au X, il est difficile de se faire accepter ensuite dans le show business ordinaire.

Traci Lords aux États-Unis y est pourtant parvenue. Et au Brésil Xuxa Meneghel, ex-star du X devenue présentatrice d’émissions enfantines à la télévision. De nos jours, il est des vedettes pornos, en France comme aux États-Unis, qui sont interviewées à la radio comme à la télévision, qui participent à des vidéos musicales et font des apparitions dans des films non-X. Cela dit, l’ostracisme demeure la règle.

Dans la vidéo du moins, la protection sociale (conventions collectives, syndicats etc.) n’existe pas. En France, deux firmes seulement donnent des fiches de paie : les hardeurs travaillent donc le plus souvent au noir. Et ils courent de gros risques : manque d’hygiène, contrôle médical des MST insuffisant, rapports non-protégés (à 90 % en France), drogue.

Selon un stéréotype, toute travailleuse du X a souffert de viol, voire d’inceste, dans son enfance ; elle fait ce métier forcée par la pauvreté, par un proxénète ou encore par la piètre opinion qu’on lui a donnée d’elle-même. Elle est infantile, financièrement irresponsable, déprimée ; elle se drogue, elle va se prostituer. Ou alors c’est une exhibitionniste, obsédée sexuelle, une malade mentale. Le cliché n’est pas entièrement dénué de raisons d’être. On songe à ces putains, souvent toxicomanes, qui participent à des vidéos d’ultra-porno (double fisting, scatologie, bestialité, etc.). Et surtout, depuis 1990, à ces Européennes de l’Est qui, pour échapper à la misère, s’engagent comme hardeuses en Occident, tandis que d’autres tombent dans le piège de souteneurs. Mais le poncif est offensant pour bien des femmes qui ont choisi cette voie et s’en trouvent bien. Les volontaires ne manquent pas à la porte des studios.

Le positif. Selon de nombreux livres publiés par de telles femmes⁷³ et par des observateurs sérieux⁷⁴, la pornographie offre des satisfactions personnelles (reconnaissance, célébrité) et un emploi agréable : horaire souple (pour celles qui ont un enfant ou un autre emploi), revenus faciles, importants mêmes en retour d’un « travail facile  » (selon la hardeuse Karen Lancaume).

En France, en 1999, pour une scène de cul, John B. Root parlait de 500 à 10 000 F selon la renommée de l’actrice, en moyenne 1 000 F. Les hommes entre 1 500 et 4 000 F. Aux États-Unis, on touche 300 à 500 dollars pour une scène de sexe. Les hommes, 75 à 300 dollars par éjaculation. Poser comme playmate pour Playboy rapporte 20 000 dollars. Une danseuse en cabaret de strip-tease gagne de 200 à 1 000 dollars la soirée. Les réseaux de ces clubs, qui se sont multipliés dans les années 80, offrent les plus gros revenus : en dansant nue un modèle de Penthouse atteignait ainsi 250 000 dollars en une saison de deux mois. Les vedettes de Vivid, qui gagnent 80 000 à 100 000 dollars pour une vingtaine de performances par an, peuvent ensuite gagner 5 000 à 20 000 dollars par semaine en utilisant leur renommée.

Pour la plupart des femmes, il s’agit bien d’un travail, distinct du plaisir : il est rare qu’elles y trouvent l’orgasme – au contraire des hommes, qui eux y sont bien obligés. Il semble qu’en général même les exhibitionnistes se lassent vite et ne continuent que par besoin d’argent. Cela se voit, disent les connaisseurs : les stars, telle Jenna Jameson, sont celles qui mettent du cœur à l’ouvrage, parce qu’elles trouvent une intense satisfaction à susciter le désir de millions d’usagers. Certaines parlent d’un sentiment d’utilité sociale et de puissance. Et, disent-elles, pourquoi leur reprocherait-on de faire payer leur temps et leurs talents en louant volontairement leur sexe comme d’autres louent leurs mains, leurs jambes ou leurs cerveaux ?

Le cas des « hardeurs » diffère de celui des femmes. Très rares sont les hommes qui soient tout à la fois spectaculairement équipés, aptes à fonctionner à la demande et capables de jouer un peu la comédie. Ils durent donc davantage. Une douzaine de célébrités ont tourné des centaines de films. Le plus célèbre fut John Holmes (mort du sida en 1988) qui a exhibé un pénis de légende (tant par la taille que par la docilité) dans plus de 2 000 films. Jamie Gillis a fait une carrière de plus de 25 ans.

Il est vrai que très peu des nombreux « travailleurs du sexe », ont atteint le statut de stars, comme y sont parvenus Linda Lovelace (Deep Throat), Marilyn Chambers (Behind the Green Door), Georgina Spelvin (The Devil in Miss Jones), Harry Reems (Deep Throat) et John Leslie (Chameleons). Et en France, Brigitte Lahaie, Tabatha Cash, Alban Ceray – ou encore Rocco Siffredi, qui (disait-on en 1999) touchait 700 000 F par film. À Los Angeles, on estime que seuls une quarantaine d’actrices et une vingtaine d’acteurs ont même un emploi régulier, plus quelque 150 qui tournent à l’occasion, un petit monde. Rares sont ceux qui ensuite passent de l’autre côté de la caméra, comme Laeticia, Rocco Siffredi, John Leslie, Nina Hartley. Quant à Annie Sprinkle, c’est une exception : après avoir copulé dans 220 films, elle a pratiqué tous les autres arts du porno, plus le militantisme en faveur des travailleuses du sexe.

Le climat général semble avoir changé depuis que le porno est admis légalement. Sans être des salariés ordinaires du showbiz, les acteurs de hard s’en approchent. De jeunes premiers, décontractés, aimables, talentueux, remplacent les baiseurs d’antan, gras et laids (comme Ron Jeremy) et les porte-pénis épisodiques aux allures de voyou, de drogué, de clochard ou de détraqué. Ceci pourrait être dû en partie à l’importance plus grande du public féminin.

Au début du millénaire, dans les pays occidentaux, l’industrie de la vidéo X devenait plus normale, sans être plus tendre que le reste du show business. On signait des contrats ; on autorisait les actrices à fixer ce qu’elles se refusaient à faire (sodomie, double pénétration, fisting etc.) et même, pour les vedettes, avec quels hardeurs elles refusaient d’opérer.

Les amateurs. C’était une invention originale et très populaire des premières années de Playboy (1953) : l’amateure qui figurait sur ses pages centrales, non pas un modèle professionnel mais « the girl next door » (la jeune voisine), nue bien sûr, mais aussi habillée, dans ses activités quotidiennes. Le fantasme prenait une allure réaliste.

Les participations d’amateurs restent très prisées. Toutes les revues « pour hommes » publient des lettres où leurs lecteurs racontent des aventures – et les magazines qui se consacrent presque entièrement aux lettres X se vendent bien. Beaucoup de revues ont des pages de nus d’amateurs – Hot Vidéo les accompagnent d’offres de service. Sur le Web, des sites affichent quotidiennement de nouveaux clichés. Dans les années 50, l’appareil Polaroïd, à développement instantané, avait suscité des vocations. Elles sont bien plus sont nombreuses depuis que les firmes de développement-tirage n’élèvent plus d’objection à traiter des pellicules pornographiques – et l’appareil-photo numérique a pris le relais du Polaroïd.

Certains particuliers monnayent leurs vidéos X domestiques, qui font songer aux films pornos muets des années 1910-1920 : acteurs assez laids, pilosités abondantes, médiocre qualité technique. Parfois cependant ils tournent aujourd’hui ces vidéos avec l’aide de professionnels. Les cassettes sont ensuite distribuées par les circuits ordinaires. La série américaine Dirty Debutantes comptait plus de 100 épisodes en 1999. En France, ce commerce a débuté vers 1984. À partir de 1990, une femme, Laeticia, a offert de filmer les ébats de particuliers dont elle diffusait ensuite les cassettes à plus de 50 000 exemplaires par an : elles figurent parmi les meilleures ventes des sex shops. Une vingtaine d’autres firmes lui font concurrence. Aux États-Unis, on a même commercialisé (avec l’accord des intéressés) des enregistrements de caméras de surveillance, faits dans des immeubles de bureau notamment.

Sans doute faut-il inclure parmi les pornographes amateurs ces individus qui, à la recherche de leur quart d’heure de célébrité, vont dans des talk-shows télévisés, surtout aux États-Unis, parler en détail de leurs bizarreries sexuelles (réelles ou inventées). Les consommateurs apprécient les photos et vidéos de célébrités. Une championne de patinage étatsunienne a vendu l’enregistrement de sa nuit de noces. Et à la fin du siècle il circulait sur Internet une cassette des ébats conjugaux de Pamela Anderson, actrice très mamelue de la série télévisée Baywatch : il s’en serait vendu 200 000 exemplaires, un record. En fait, il s’agit souvent de photos faites avant que ces femmes ne deviennent des vedettes – à moins tout simplement qu’on ne fasse poser une sosie.

La clientèle

Jugeant qu’elle était facteur de désordre social, les pouvoirs publics ont longtemps repoussé la pornographie (librairies, cinémas, cabarets, boutiques) dans des zones interlopes des grandes villes. Et rares donc étaient les citoyens ordinaires qui s’y rendaient⁷⁵.

Pourtant dès 1970 aux États-Unis, 85 % des hommes et 70 % des femmes avaient un jour ou l’autre vu des textes ou des images « sexuellement explicites ». Désormais, la pornographie se publie dans les bonnes maisons, se vend en supermarché, se loue à l’épicerie du coin, est livré chez soi par la parabole, le câble ou le fil du téléphone. Naturellement, la consommation d’ensemble augmente régulièrement. Une enquête de 1998 indique que près de 25 % des Étatsuniens de 25 à 49 ans ont utilisé des vidéos X en couple : plus du quart des vidéos louées sont pornos.

Est-ce là un cas particulier de pays puritain ? Les interdictions avivent la curiosité et un boom du X suit toujours la fin de la censure. On l’a vu en Scandinavie dans les années soixante, en Espagne après la fin du franquisme en 1975, dans l’est de l’Europe après l’écroulement du communisme entre 1989 et 1991. Par la suite, la consommation de produits pornographiques est censée diminuer fortement – mais ce n’est plus le cas.

Cette consommation varie selon l’âge et le sexe. Environ 50 % des hommes de moins de 45 ans en sont consommateurs et, pour les femmes, environ 20 %. En France, Canal+ a joué un rôle crucial pour familiariser le public avec le hard. Et avec lui, les films soft hebdomadaires de chaînes hertziennes non-cryptées : 44 % des hommes regardent ces émissions sur M6, et 19 % des femmes.

Les femmes. Malgré une éducation au dégoût, les femmes accèdent donc à la pornographie. La masturbation et le X sont des activités auxquelles la plupart des femmes, semble-t-il, ne s’intéressent qu’une fois en couple. Par ailleurs, « alors que tous les hommes sont à peu près également réceptifs à la pornographie, certaines femmes y sont beaucoup plus sensibles que les plus excitables des hommes, tandis que les autres y sont tout à fait insensibles. »⁷⁶

Désormais, dans les sex-shops, 10 à 15 % des clients sont des femmes, une forte augmentation. Entre 20 et 25 % des locations de cassettes « adultes » sont faites à des femmes. À cela s’ajoute ce qu’elles se procurent par correspondance, par le câble à péage et par Internet. Une enquête de 1987 menée auprès de 26 000 femmes par Redbook, un très convenable magazine féminin US, indiquait déjà que près de la moitié regardait régulièrement des films pornos et 85 % en avait vu au moins un.

Personnes (hommes/femmes) ayant consommé du porno (%)

Tranche d’âge |  | 20-24 | 25-34 | 35-44 | 44-55 | 55-69
Film/spectacle | H | 55 | 55 | 53 | 39 | 31
| F | 20 | 33 | 27 | 18 | 14
Revue | H | 49 | 49 | 52 | 45 | 38
| F | 15 | 25 | 24 | 19 | 14

[Source : Les comportements sexuels des Français, 1993, p. 130]

Personnes (25-49 ans) ayant vu des films X (%)

Hommes |  | Femmes |
Agriculteurs | 52 | Artisanes, commerçantes | 48
Artisans, commerçants | 67 | Cadres | 14
Cadres | 40 | Professions intermédiaires | 22
Employés | 45 | Employées | 28
Ouvriers qualifiés | 58 | Ouvrières | 34
Ouvriers non qualifiés | 51 |  |

Porno et crime organisé

La pornographie compte parmi les services que réclame un public capable de payer, mais un service qui a été, qui se trouve être encore en petite part, illégal – comme la prostitution, le jeu, l’usure ou la drogue. Autrefois, même le petit photographe de nus se découvrait délinquant et même de grands auteurs étaient traînés en justice. Du coup, bien sûr, le porno a intéressé les truands rapaces : il y avait là beaucoup à gagner et ils savaient que leurs victimes ne seraient pas enclines à porter plainte.

À croire les acteurs, réalisateurs, détaillants de X – les mafias ne sont pas dans le coup. Omerta ? D’où vient l’investissement ? Où vont les profits ? Ce n’est pas toujours clair. Les pornophobes, eux, prétendent que, de toute évidence, le porno est entre les pattes du crime organisé⁷⁸. Qui veut noyer son chien…

Au niveau de la production de vidéo, dit-on, il n’y a pas assez d’argent qui circule pour vraiment intéresser la pègre. Les gros profits du porno se trouvent du côté de la distribution. Par les abondantes liquidités qu’elle génère, elle offre un moyen commode de laver l’argent venu de la drogue et d’autres activités illégales. Aux États-Unis au moins, il semble que la mafia ait une ferme emprise sur le secteur de la vidéo. C’est elle qui a encaissé les énormes profits de Deep Throat. Les producteurs cèdent leurs créations aux distributeurs pour un prix forfaitaire car recouvrer des droits après exploitation présente quelques difficultés.

Avec les peep shows à danseuses, les boîtes de strip-tease et de live sex, on n’est pas loin de la prostitution. Traditionnellement, bordels et cabarets sont un domaine que le « milieu » possède ou rackette. On peut imaginer que s’y pratiquent tous les trafics habituels.

Un des rois italiens du porno a été, en 1998, incarcéré sous l’accusation de diriger un réseau de prostitution. En France, dans les années 80, plus des deux tiers du chiffre d’affaires du porno-spectacle auraient été contrôlés par quatre familles venues d’Afrique du nord. Aux États-Unis, Reuben Sturman, un des grands patrons, très discret, de l’industrie du sexe, a été accusé de travailler avec la Mafia. Dans les années 70, il avait inventé la cabine permettant de regarder des films X discrètement et en avait équipé tous les sex shops. Il vend du porno dans 40 pays. Quoique la police n’ait cessé de le traquer, c’est en 1992 seulement que, condamné pour fraude fiscale, il fut installé en prison pour 19 ans – mais il a toujours nié des liens avec la Cosa Nostra. On dit par ailleurs que les triades de Hong Kong, les gangs de Taiwan et les yakuza japonais non seulement contrôlent le porno dans leur région, mais qu’ils étendent leurs tentacules vers États-Unis et le reste du monde⁷⁹.

Quoi qu’il en soit du crime organisé, il est clair que bien des truands escroquent aussi bien les travailleurs que les usagers du porno en escomptant qu’ils n’oseront pas aller se plaindre à la police. Dans ce milieu, la malhonnêteté le dispute à l’incompétence. Tout client de sex-shop, tout acheteur de porno par correspondance, tout internaute familier des sites de sexe, a le souvenir de produits ou de services qui ne correspondaient pas à la publicité, qui étaient outrageusement chers et de très mauvaise qualité. De plus, il sait qu’un client récalcitrant peut n’être pas toujours traité avec une exquise courtoisie.

Dans le film Hard Core (1979), le milieu du porno aux États-Unis est présenté comme pourri, violent, drogué – et pour 100 dollars le héros s’offre de visionner un snuff movie. Il semble qu’en fait, ce soit surtout dans les pays sous-développés ou mafieux que des exploiteurs maltraitent les femmes et les enfants comme du bétail de boucherie. On sait qu’en Thaïlande et aux Philippines, comme en Russie, la prostitution enfantine alimente la pornographie pédophile.

[62] Voir Porno Business de R. FALIGOT & R. KAUFFER, Paris, Fayard, 1987 ; S. GARDE, L’Industrie du sexe, Paris, Messidor, 1987 ; Et F.S. LANE, Obscene Profits : The Entrepreneurs of Pornography in the Cyber Age, New York, Routledge, 2000.

[63] Quoique beaucoup en France aient supprimé leur rayon de vidéo X après l’affaire Dutroux dans les années 90

[64] Avec ses 8,7 millions d’abonnés, DirecTV obtenait 200 millions de dollars des films X qu’elle distribuait, en 2000.

[65] US News & World Report, 10/2/1997, p. 44.

[66] La TVA en sex shop est de 33 % ; pour la vente par correspondance de 18,6 %.

[67] The Economist, 4/1/1997, p. 69.

[68] Voir R. FALIGOT & R. KAUFFER, op. cit.

[69] Sur la réalisation de films X, voir John B. ROOT, Porno Blues, Paris, La Musardine, 1999.

[70] Timothy EGAN dans le New York Times, 23/10/2000.

[71] Voir une liste présentant trente réalisateurs dans CinémAction, n° 59, avril 1991 - p. 182-191.

[72] Hot Network séduit les câblo-opérateurs en leur laissant garder 80 % du prix payé par l’usager – au lieu de 50 % pour les films ordinaires.

[73] Voir note 2, page 19.

[74] Voir L. O’TOOLE, Pornocopia, Londres, Serpent’s Tail, 1998.

[75] Selon Kinsey (1938-1963) : 16 % des hommes et 2 % des femmes.

[76] B. ARCAND, Le Jaguar et le Tamanoir, op. cit. - p. 97.

[78] Voir Laurent GUYENOT, Le Livre noir de l’industrie rose, Paris, Imago, 2000.

[79] FALIGOT & KAUFFER, op. cit. p. 176s. et 219s.

DEUXIÈME PARTIE POUR ET CONTRE

1 FONCTIONS ET ATTRAITS

L’antiquité de la pornographie et l’abondance de ses productions, le goût qu’en ont des millions de personnes et, parmi eux, des gens de grand talent, prouvent à mon avis que le phénomène répond à de profonds besoins, et qu’il possède une indéniable valeur sociale. Pour qu’il parvienne à surmonter les obstacles mis à son développement, il fallait qu’il corresponde à une demande puissante. Expériences et enquêtes le confirment : la pornographie offre de très vifs agréments aux usagers – et aussi sans doute à ses adversaires, vu la fascination qu’elle exerce sur eux. C’est pourquoi, dès qu’un média nouveau apparaît, le X s’y installe et accélère son développement. Cela a été le cas à la fin du XXe siècle pour la télévision par câble et par satellite, pour la vidéo et enfin pour Internet : on estimait en 1998 qu’un tiers des usagers de moteurs de recherche visaient des sites pornos.

Curiosité. On a banalement envie de voir ce qui n’est quasiment jamais offert aux regards : ainsi s’explique par ailleurs l’attrait qu’on éprouve aussi pour les scènes d’horreur, dans la fiction et la réalité. Mais chez la plupart d’entre nous, il existe en plus une intense curiosité pour le sexe. De simples mots captivent les enfants : les lexicographes, stupidement, ont donc longtemps omis de les citer, alors qu’ils étaient très courants, même dans les conversations des gamins entre eux. Le Larousse en 10 volumes de 1960-1964 ne donnait pas bite, enculer, godemiché, fellation, gamahucher, olisbos ou pine – ni branler, con, foutre ou pompier dans leur sens sexuel. Plus les autorités censurent et plus le peuple veut voir et savoir. Le public s’est toujours montré friand de faits-divers croustillants, de mœurs vénériennes exotiques. Rien de ce qui est sexuel ne lui est indifférent.

Une grande majorité des hommes prête attention à toute jolie femme qui révèle une parcelle de son anatomie usuellement cachée ou qui fait quelque signe de séduction. Le mâle, comme la femelle, s’intéresse à ce qui fait la différence de l’autre. Et les humains semblent avoir toujours aimé observer la vie amoureuse des autres, le grand mystère. Ils se voient, en quelque sorte, copuler par procuration. Cette activité centrale dans leur vie, il leur est difficile de l’observer au moment où ils s’y livrent. On peut ainsi expliquer que dans les années 50 et 60, les hommes sont allés voir des films soi-disant audacieux sans jamais se lasser d’être chaque fois déçus.

Le porno montre les parties du corps liées au sexe qui par nature sont peu visibles ou que par tradition l’on cache. Il donne même la possibilité de voir ce qu’on ne voit que rarement quand on assiste à des ébats réels, et de figer l’action en un point fascinant, par la photo ou l’arrêt sur image. Le caméscope permet de se voir soi-même forniquer. De surcroît, on est curieux de voir des actes qu’on ne fera jamais, qu’on n’est pas même tenté de faire – mais dont on sait que des « pervers » s’y livrent.

La popularisation du porno a levé bien des tabous sur des parties du corps ou des activités. Les seins nus sont désormais banals et il est courant que dans un film non-X un couple nu mime un rapport amoureux. Pourtant de telles images accrochent toujours l’attention.

Éducation. De tout temps, on a appris aux jeunes à tuer, ennemi ou gibier, de façons diverses, ce qui n’est plus très utile aujourd’hui. Au contraire, dans les sociétés occidentales du moins, les adultes (parents, enseignants) répugnent à parler aux enfants de procréation, et encore moins de plaisir sexuel. Ils ont même longtemps caché toute image de nudité. Il en découle pour beaucoup d’entre nous, même à l’orée du XXI e siècle, une grande ignorance en matière sexuelle. Particulièrement chez les femmes à qui on a inculqué, de façon directe ou voilée, que leur vulve et leur clitoris, naguère leurs seins aussi, étaient des « parties honteuses » : on n’en parlait pas, on ne les touchait pas, on ne les regardait même pas. De l’Antiquité grecque au XX e siècle, en peinture comme en sculpture, les pubis féminins ont été lisses, sans poil ni pli. Bien des femmes ne savent pas quelle allure a un con avant d’en voir dans du porno. Et dans les milieux « convenables », on parle encore moins de l’orgasme féminin. Les magazines pour femmes n’ont commencé à en traiter abondamment que dans les années 90. Toutes ces choses semblent encore faire peur. C’est à juste titre que les féministes ont mené leur lutte pour le droit à l’information. La pornographie démontre aux femmes que leurs sexes, leurs envies et leurs pratiques n’ont rien d’anormal. Elle peut aussi leur fournir de l’indépendance en déculpabilisant la masturbation.

Quant aux garçons, ils font plus facilement connaissance de leur pénis et leur jouissance est plus simple, mais la plupart ne savent pas à quoi ressemble une vulve, ni où se cache le clitoris – sauf par la pornographie.

L’être humain a besoin d’apprendre à utiliser son corps pour son plaisir sexuel propre et pour celui des autres. Pratiquer bien la sexualité n’est pas signe de débauche, mais aide au bonheur. Le porno semi-clandestin a compensé pendant des années l’absence de sexe dans les films ordinaires. Hollywood et les autres studios ont longtemps présenté une société dont toute activité sexuelle évidente était bannie.

La pornographie peut atténuer la maladresse, les angoisses, les inhibitions acquises, héritage d’une pudibonderie séculaire. Dans ses meilleures réalisations, écrites surtout, elle prêche que le sexe n’est pas sale, pas dégoûtant – qu’il peut être extrêmement agréable. C’est surtout important pour les femmes dont la sexualité pendant longtemps n’a pas même été étudiée par les scientifiques. Le X peut les aider à se défaire de conditionnements anciens, du type « les filles bien ne font pas ça ». On considérait naguère fellation, gamahuchage, sodomie comme activités de catin, pas de femme normale – et les manuels pour jeunes mariés ne les mentionnaient pas. Au tournant du siècle, selon l’enquête sur Les Comportements sexuels en France (1993), 66 % des Français pratiquent la fellation (82 % pour les 25-34 ans) et 75 % (87 %) le cunnilingus.

Par sa crudité même, le X peut débloquer des personnes verrouillées par une éducation puritaine, ou une ignorance totale du sexe. La pornographie a contribué à ce que l’on parle enfin de sexualité en public. N’est-il pas très positif que les femmes désormais s’expriment sur leur libido, comme en font foi les très nombreux articles de revues féminines, parfois assez crus ou épicés ? Le débat peut permettre à quelques-uns d’éviter de glisser dans la perversion, et permettre à beaucoup une vie sexuelle plus agréable et une vie de couple plus heureuse.

De nombreux troubles sexuels et bien des accidents découlent de l’ignorance⁷⁹. Une attitude plus positive envers le sexe incite aussi à soigner rapidement les maladies qui frappent les « parties honteuses » (cancer du sein ou de l’utérus, par exemple). Il faut rappeler que bien des adversaires de la pornographie, religieux ou non, depuis l’époque victorienne jusqu’aux années 1960, s’opposaient également à l’hygiène intime, à la contraception et à l’éducation sexuelle.

Celle-ci était bannie partout où l’était la pornographie, puis elle fut tolérée sous forme de manuels de sexe, bien médiocres, il est vrai. L’écrit est sans doute mieux à même d’enseigner lentement l’art de bien baiser, comme dans le Kama Sutra. L’originalité du spectacle hard tient à ce qu’il n’explique pas, il montre : on ne mime pas, on fait « pour de vrai ». Le porno renvoie ainsi aux initiations des jeunes hommes dans les sociétés tribales.

Satisfaction esthétique. Dans la tradition gréco-romaine, la jeunesse et la beauté sont dignes de révérence : la chair n’a rien de répugnant. Naturellement, l’intérêt pour le sexe et l’appréciation de l’harmonie des corps se mêlent bien souvent, l’art et l’érotique. Tout musée en apporte la preuve. Dans la mesure où toute femme dénudée peut stimuler le désir des mâles, mille tableaux pourraient être jugés pornographiques – d’autant que bien des scènes mythologiques, bibliques ou historiques possèdent des connotations sexuelles très claires.

Dans une large mesure, la pornographie incite à une vénération de la beauté du corps. Elle met à la portée de tous l’image totalement dévoilée de femmes exceptionnellement belles : jadis on disait « des morceaux de roi ». Et aux homosexuels ainsi qu’aux femmes désormais plus nombreuses à apprécier ces images, le X montre aussi de beaux hommes, quoique moins souvent. Pourquoi le plaisir de contempler serait-il noble tant qu’il est attaché à un paysage de montagne, à la vie des insectes, à une pièce de Molière ou à une exposition de Manessier – et devient-il « voyeurisme » quand on observe des nus ?

Fantasmes

Le citoyen au tournant du XXI e siècle ressent un manque de temps, d’argent, d’énergie pour séduire. La pornographie, tel un nouvel « opium du peuple », offre à l’homme (et à la femme) une occasion de s’évader à son gré d’un monde où règnent monotonie, indifférence, laideur et maladie. Comme disait Alain Robbe-Grillet « un adulte a besoin de pornographie comme un enfant a besoin de conte de fées » (1972). Le sexe est l’un des moyens faciles de se donner du plaisir sans trop d’effort.

La masturbation. Elle constitue une part importante de la sexualité⁸⁰: selon Sex in America (1994), un homme sur quatre et une femme sur dix reconnaissent qu’ils se masturbent une fois par semaine ; 60 % des hommes et 40 % des femmes l’ont fait au moins une fois au cours de l’année écoulée. L’usage est en forte augmentation : en 1990, le rapport Kinsey indiquait que 70 % des femmes se masturbaient, contre 40 % à l’époque du premier rapport de 1949. Mais l’onanisme s’accompagne encore souvent d’un sentiment de malaise, chez les femmes surtout, tant il a été calomnié. La pratique n’a été reconnue comme « normale » par l’Ordre des médecins étatsuniens qu’en 1972. Elle n’est pourtant pas un signe de dysfonctionnement : les hommes et femmes qui se masturbent le plus sont aussi ceux qui ont le plus de rapports sexuels, les gens mariés de moins de 50 ans en particulier. L’auto-érotisme offre à un homme ou à une femme une précieuse zone d’autonomie, de détente, de plaisir – dans l’imaginaire.

Certains hommes ont toujours éprouvé méfiance et crainte devant les femmes et la prétendue ardeur sexuelle de celles-ci. La mythologie et la littérature les présentent parfois comme de redoutables amazones, des créatures sataniques. Le freudisme a lu dans la peur des hommes une terreur de la castration. Cette angoisse n’a fait qu’augmenter avec la « libération » des femmes. Il faut reconnaître qu’à juste titre bien des hommes redoutent de ne pas savoir « faire jouir » une femme. Et aucun pénis n’est à l’abri du fiasco. Quant aux femmes, on leur a enseigné à redouter la lubricité égoïste, brutale, sans scrupules des mâles, le viol.

Dans la société de masse, il est des personnes qui craignent certains ingrédients de la réalité, qui se méfient de leurs semblables – sans parler d’avoir avec eux des rapports intimes. Ils trouvent plus satisfaisant d’avoir affaire avec des apparences. Aujourd’hui, d’ailleurs, l’insécurité urbaine est devenue parfois telle qu’une femme peut hésiter à se laisser séduire par un inconnu, qu’un homme peut hésiter à recourir à un/e prostitué/e. Et les maladies vénériennes sont pires que jamais : on parle de 300 millions de nouveaux cas par an dans le monde⁸¹. Le sida, l’hépatite C et l’herpès génital ont sans doute beaucoup fait pour la pornographie, comme autrefois la syphilis. La crainte des virus incite à préférer la masturbation au sexe vénal ou aux clubs échangistes.

La pornographie offre un soulagement sans l’obligation de lente conquête, la possibilité de l’échec, et ensuite des rapports humains prolongés, compliqués, parfois désagréables – mariage, marmaille. Elle attire ces célibataires ou divorcés des deux sexes, de plus en plus nombreux (leur proportion, plus de 20 %, a doublé au cours des 30 dernières années) qui répugnent aux engagements et s’encoconnent.

Le porno est particulièrement utile à tous ceux qui, pour une raison ou une autre, ne se trouvent pas de partenaire, par manque de contacts, de loisirs, d’argent, ou de charme. Il offre un substitut de relations avec l’autre à tous ceux qui, de façon provisoire ou permanente, souffrent de solitude, que ce soit en raison de leur jeune âge, de leur vieillesse, d’un handicap physique, d’une perturbation psychique, d’une dysfonction sexuelle, d’un emprisonnement.

Par ailleurs, il matérialise les fantasmes de ceux qui désirent sans espoir un/e partenaire inaccessible, belle voisine ou vedette, ou qui font des rêves difficiles à réaliser, comme celui (assez banal) de s’ébattre avec deux partenaires.

Surtout, il y a ceux, plus nombreux qu’on le pense, qui dans la société urbaine du XXI e siècle, s’accommodent mal de leurs pulsions sexuelles, émises par des circuits créés au long des siècles dans le monde animal d’avant la civilisation. Ils se sentent donc frustrés, méprisés, menacés, opprimés, même coupables ; ils sont, tout simplement, solitaires et malheureux. Membres de minorités sexuelles, maris dont les épouses trouvent peu d’intérêt au sexe et leur mesurent donc le plaisir, homme ou femme dont le partenaire saisit mal la différence de leur sexualité. On le perçoit dans le courrier des lecteurs des revues spécialisées. La pornographie offre des remèdes à la « misère sexuelle ».

Aphrodisiaque. Déjà dans l’Antiquité – sinon même sur les parois des cavernes, on utilisait les images comme invocation aux déesses de la fertilité, comme incitation à la procréation. Poncif du XIX e siècle : le monsieur qui proposait à une dame d’aller regarder sa collection d’« estampes japonaises », dont il espérait qu’elles éveilleraient chez elle des appétits. De nos jours, regarder ensemble une cassette X brise la glace.

Voir des actes qu’on ne pourrait pas ou qu’on n’oserait jamais faire, excite. Certains tabous fascinent mais le passage à l’acte (triolisme, échangisme, exhibitionnisme, homosexualité, S/M) effraie : on se contente de rêver devant la page de livre ou le petit écran. Et le fantasme fait bander l’un et mouiller l’autre. La pornographie, en quelque sorte, joue le rôle de phéromones de synthèse – dans une société où depuis plusieurs générations on constate que diminuent la taille des testicules et la production de sperme. Ses effets se comparent à ceux, admis depuis bien plus longtemps, des parfums, des cosmétiques, des vêtements révélateurs.

Par nécessité immémoriale de disperser leur semence (selon certains savants), les mammifères mâles ne peuvent monter la même femelle qu’un nombre limité de fois successives – alors qu’une nouvelle partenaire réveille leur énergie. La pornographie offre à l’homme la diversité, de la même manière que des dessous coquins déguisent une épouse sage en courtisane. Elle nourrit les fantasmes dont on a souvent besoin pour s’exciter, les hommes surtout, qui redoutent la non-érection face à une permanente disponibilité des femmes.

Pour bien des couples ordinaires, la pornographie fait partie occasionnelle des activités sexuelles qui elles-mêmes occupent une place importante parmi les loisirs. Il fait partie de ces moyens utilisés pour se rassurer, pour se détendre – au même titre que le jogging, les vacances exotiques ou le zen. Dans une société urbaine, le stress s’ajoute à l’accoutumance pour émousser le désir. Depuis la généralisation des magnétoscopes, les couples recherchent, de plus en plus, dans le porno un réveil de leurs élans. Manque de temps, surcharge psychique, raffinement insuffisant : on recherche les raccourcis vers le bonheur : le fast-food en alimentation, l’alcool, les drogues douces, les cachets anti-dépresseurs – et la pornographie pour une mise en chaleur rapide.

Des jeux sexuels peuvent accroître les liens affectifs d’un couple. Bien des femmes prennent plaisir à voir des scènes de sexe⁸² et peuvent s’identifier avec les héros aussi bien qu’avec les héroïnes de fiction érotique. Le X actuel est fabriqué spécifiquement pour les hommes, mais il pourrait fort bien être mis au service d’un amour plus tendre ou passionné. De nos jours, on vit plus vieux. La vie sexuelle peut se prolonger, passées la ménopause et l’andropause, grâce au viagra notamment – mais la stimulation reste tout aussi importante.

Les avantages pour la santé (les os, les muscles, le cœur etc.) d’une vie sexuelle active apparaissent de plus en plus nombreux. On a découvert que les hommes qui baisaient deux fois par semaine avaient moitié moins de chances de mourir prématurément que ceux qui baisaient une fois par mois. Le porno nourrit les fantasmes qui eux-mêmes améliorent l’activité vénérienne. Ils remédient à certains dysfonctionnements (moins de 20 % sont de nature organique), l’impuissance pour les hommes et pour les femmes la difficulté à atteindre l’orgasme. On a constaté que plus un individu fantasme, plus il/ elle se dit satisfait de sa vie quotidienne.

Nostalgie génétique. Pour les socio-biologistes, l’héritage de millions d’années fait du mâle un être génétiquement polygame, naturellement porté à inséminer le plus de femelles possibles, qui sépare sans mal l’amour sentimental de l’activité génitale. La femelle, de son côté, désire être engrossée par un mâle supérieur, puis être protégée tandis qu’elle mène à terme la création de son petit, dont elle va devoir s’occuper longuement. Pour la stabilité et le développement de la société, mâles et femelles ont dû parvenir à des compromis entre leurs pulsions respectives, mais la programmation d’origine reste là. La pornographie serait alors un moyen de recréer un monde disparu dont les gènes portent la nostalgie.

Elle préserve les mariages en permettant à chacun de s’échapper dans le rêve. Elle écarte les tentations qu’a l’homme (surtout) de chercher des aventures extérieures, d’« aller aux putes ». Elle intensifie la vie sexuelle conjugale. Le taux de fidélité est très élevé en Europe comme aux États-Unis, où (à en croire les enquêtes) 75 % des hommes n’ont jamais été infidèles et 85 % des femmes (94 % au cours de l’année écoulée). En France, les proportions s’élèvent à 80,5 % et 82 %. Outre-Atlantique, une femme avoue en moyenne 3,32 partenaires dans sa vie et un homme 12,26⁸³: on est bien loin de la débauche parfois dénoncée.

Catharsis. Tout être humain est tenté de « faire certaines choses » s’il pouvait, s’il osait. Bien des gens aiment fantasmer des activités qu’il ne leur viendrait pas à l’idée de réaliser. Hélas, pour quelques-uns, on ne peut exclure un désastreux passage à l’acte. Les avocats du porno estiment que, chez ceux-là, il ouvre aux pulsions des soupapes de sécurité⁸⁴. Il crée un monde parallèle où la perversion peut s’exprimer. Il permet des défoulements à l’être qui est tenté par un viol ou un inceste. La première commission US sur la pornographie (1970) avait constaté qu’entre 1960 et 1969, la disponibilité de matériaux X avait augmenté de 700 % et que le nombre de crimes sexuels commis par des jeunes avait diminué.

On peut rappeler ici (au risque d’offenser) qu’un fantasme féminin courant est le viol, qu’un autre est la prostitution. Cela ne signifie en aucune manière qu’une femme désire être violée ou se vendre. Un fantasme est un fantasme – dans un domaine où l’on contrôle totalement les situations. On est une « victime » parce qu’on veut, quand on veut, comme on veut.

Il faut rappeler que l’usager du X ne s’identifie pas seulement aux personnages de son sexe, ni même à ceux des participants qui incarnent les stéréotypes d’un sexe ou de l’autre (agressif / passive, dominant / dominée). Ainsi s’explique en partie l’attrait général des scènes saphiques, l’absence d’homosexualité masculine et l’appréciation par des femmes de X où la femme est maltraitée. C’est particulièrement clair dans le S/M. Même le S/M réel, homo ou hétéro, est un rituel conjointement orchestré d’envies de pouvoir qui, d’ailleurs, peut se limiter au spectacle, rester un rêve sans actes.

La « pornutopie ». La pornographie remplit donc le même rôle que le roman ou le film fantastique, policier, d’histoire, d’aventure, d’amour, d’anticipation, de guerre. Il offre une fuite momentanée dans un univers parallèle, où n’existent plus les problèmes de la vie quotidienne (argent, santé), où le plus faible des êtres peut jouer le rôle du maître – surtout avec la télécommande du magnétoscope ou avec un CD-ROM. Plus précisément, le porno permet au mâle d’oublier un moment le pouvoir que possède la femelle et de jouer, lui, pendant un temps, à être supérieur.

La pornographie (ordinaire) offre un monde où toutes les femmes sont belles, propres, saines et en chaleur, sans graisse ni pilosité excessives, ni vergetures ni petits boutons. Où les hommes sont tous jeunes, séduisants, amoureux, tumescents à la demande, riches et puissants. Un monde où chacun, aussi dénué de charme fut-il ou elle, peut s’imaginer en Don Juan ou en Marilyn Monroe ; où l’impuissance et la frigidité n’existent pas, ni l’éjaculation précoce et l’herpès ; ni les règles douloureuses et la grossesse involontaire ; ni le conjoint jaloux et meurtrier.

À ceux qui manquent d’imagination, le roman porno offre des scénarios qu’ils peuvent s’approprier. Les femmes semblent plus sensibles à la pornographie écrite qui laisse plus de place à l’imagination et qui est plus couramment associée au récit romanesque. À ceux qui n’ont pas du tout d’imagination, le X filmique offre des images nettes et explicites pour habiller leurs désirs. Au contraire, le téléphone rose offre un contact de personne à personne sans imposer aucune image : il permet l’envol de l’imagination.

Communautés. En dehors des formes à usage individuel (peep show, magazine etc.), il existe des formes de porno collectives. La pornographie offre des cérémonies pour souder des groupes : entre hommes, on se raconte des histoires cochonnes ; on beugle des chansons paillardes ; on va dans un bar à strip-tease : autrefois on se réunissait pour regarder de petits films pornos. Le X n’est pas que solitaire ou pratiqué en couple : il accompagne des fêtes masculines et des rites de passage.

Par ailleurs, le porno se place au service de toutes les minorités sexuelles (S/M, fétichistes etc.). Les homosexuels consomment beaucoup de porno, en partie afin de compenser leur isolement, en partie (pour les plus âgés) afin de compenser le « racisme anti-vieux » qui règne dans ce milieu.

La pornographie donne à des individus ordinairement exclus de la sexualité, une certaine assurance, un plaisir bien difficile autrement, un moyen de rencontre. Cela frappe aux États-Unis, pays obsédé par la jeunesse et la sveltesse – et où prospère une pornographie, sur papier et vidéo, qui est peuplée d’obèses et de vieux.

Bien des pratiquants de sexualités marginales prennent contact par le biais des nombreuses petites annonces dans des revues ou les sites Web consacrés, par exemple, aux hypertrophies mammaires, aux lutteuses, aux hommes langés ou à la fessée. La prudence des firmes de production pousse le S/M et autres perversions vers le magazine ou le site Internet : là se publient photos et annonces par lesquelles les amateurs peuvent se repérer et ensuite échanger leurs cassettes personnelles.

Transgression et contestation. L’élan sexuel constitue une énorme puissance animale, irrationnelle. Il fait peur. C’est pourquoi on le bride. Au temps où les prohibitions étaient multiples, leur violation procurait des satisfactions vives, en Orient comme en Occident. Aujourd’hui, malgré la libéralisation, par tradition ou nécessité sociale, il reste des tabous. On n’exhibe pas son sexe dans la rue ; on copule en privé seulement ; on ne bavarde pas entre voisins de ses galipettes conjugales. Et donc toute contravention à ces usages fascine : potins sur la vie sexuelle de princesses ; photos de paparazzi ; films de caméra cachée.

La tradition veut qu’on n’évoque pas le sexe. Et donc, sous le coup d’une vive émotion, colère ou surprise, on a couramment recours à des termes « orduriers » (Putain de bordel ! Va te faire enculer !). À la radio, les comiques pensent faire rire en passant les bornes du graveleux. La publicité transgresse pour accrocher l’attention, de même que la haute couture, et le cinéma respectable non-violent.

La pornographie ordinaire choque non seulement du fait qu’elle est sexuelle, mais parce qu’elle va à l’encontre des règles : une femme baise un homme autre que son mari, ou deux hommes, ou une autre femme ; le vieux baise une jeune, le domestique sa patronne ; on baise un/e inconnu/e, en public, en groupe. Une part de l’attrait du X vient de cette anormalité.

Les sociétés féodale, royale, bourgeoise, fasciste, communiste craignent la force subversive de la pornographie. En conséquence, les contestataires s’en servent. En Europe autrefois surtout, aux États-Unis de nos jours⁸⁵. « Entre 1500 et 1800, la pornographie était le plus souvent un instrument utilisant la force d’impact du sexe pour critiquer les autorités religieuses ou politiques »⁸⁶. Cela apparaît dans les gravures satiriques (assez rarement aphrodisiaques). Sade, qui fut répudié par tous les régimes, est maintenant présenté comme un pré-révolutionnaire, un philosophe des Lumières, parce qu’il a associé la contestation politico-religieuse et la perversion sexuelle.

Dans les années 1960, Playboy était connu, certes, pour ses photos impudiques – mais aussi, au moins autant, pour ses interviews de personnages controversés : le gouverneur raciste George Wallace, l’agitateur noir Malcolm X, le « pape » du psychédélisme, le chef du parti nazi américain, Ralph Nader le consommériste ou Jean Genet. Dans le secteur de la BD, les comix associaient alors la contestation radicale et le porno. À la fin du siècle, Penthouse, qui publiait des pénétrations en gros plan avait pour sous-titre « The magazine of sex, politics and protest ». Internet, instrument anarchique qui effrayait les autorités, était accusé d’être véhicule de pornographie.

C’est bien parce que celle-ci est poursuivie par la Loi que, de nos jours, certains la défendent véhémentement, alors qu’ils n’apprécient pas du tout le X. On érige les pornographes en rebelles contre l’ordre établi, en martyrs de la liberté de parole.

Par exemple Larry Flynt, né pauvre dans un État rural, qui a bâti un empire de 30 magazines. Quand il lança son mensuel Hustler, il désirait gagner de l’argent tout en s’amusant. Mais il voulait aussi s’adresser à la classe ouvrière – et secouer l’Establishment. Il y est parvenu, à la Rabelais, avec obscénité, scatologie, farce délirante. Étalés sur 25 ans, ses procès, dus pour la plupart à ses attaques politiques et non au porno, ont dans l’ensemble libéralisé la loi et servi la liberté d’expression

Paradoxalement, il peut arriver que même les conservateurs, adversaires de toute licence, utilisent le sexe pour parvenir à leurs fins. Déjà dans les années 1760, les adversaires de John Wilkes, radical opposant à George III et l’un des pionniers de la liberté de presse en Grande-Bretagne, le forcèrent à s’enfuir en France en le poursuivant pour son fort lubrique Essay on Woman (1764). À la fin des années 1990, pour tenter de faire tomber Clinton, dans l’affaire Lewinsky, la droite US a rempli les médias de termes et de concepts qui auparavant se rencontraient seulement dans la littérature X. Avec le rapport Starr, pour la première fois, le gouvernement fédéral a diffusé du porno sur Internet.

Il est à noter que Flynt s’est lancé dans la défense de Clinton. En 1998, exaspéré par la curée des Républicains, il offrit un million de dollars à qui donnerait des informations sur les activités extraconjugales de ces politiciens indignés – et il provoqua ainsi la démission du président de la Chambre.

Apports aux femmes. Dernier point positif, qui pourra surprendre. S’il existe un féminisme anti-porno (voir p. 176), il y a aussi bien des féministes anti-censure et même pro-porno, voire pornographes⁸⁷.

Toutes les femmes ont à gagner à ce que la « pornographie » ne soit pas muselée. En effet, depuis longtemps, les lois qui la restreignent ont été utilisées à limiter le droit des femmes à la parole, utilisées contre les campagnes pour l’éducation sexuelle, contre la publicité faite à la contraception et à l’avortement, contre le militantisme lesbien. Un exemple cocasse : le Canada s’est donné une loi sur l’obscénité inspirée des ultra-féministes MacKinnon et Dworkin – dont un des premiers effets a été de bloquer l’entrée dans le pays des ouvrages de ces deux femmes. Historiquement, féminisme et pornographie ont affronté les mêmes adversaires. Tous deux contestent les liens conventionnels entre sexe, mariage et maternité. Tous deux considèrent la femme comme un être sexuel et lui ouvrent des espaces d’activité nouveaux. La pornographie achève d’éliminer l’idée que les femmes ne trouvent pas de plaisir au sexe.

Une femme peut ainsi réconcilier « la maman et la putain ». Elle peut exercer pleinement son pouvoir sur les hommes, né des besoins hormonaux de ceux-ci. Pour Pat Califia : « La femme dans la pornographie est une déesse triomphante. Elle est la source mystérieuse de tous les plaisirs ». C’est Aphrodite, aussi forte que la sage Athena ou Artemis, la chasseresse. Comme dit Camille Paglia, militante excentrique (et bisexuelle), « ce que les féministes dénoncent comme l’humiliation de la femme rendue totalement accessible par la pornographie, c’est en fait son élévation au rang de grande prêtresse d’un jardin d’Eden païen »⁸⁸.

[79] Voir P. BRENOT, La Sexologie, op. cit. p. 75.

[80] Voir BERTRAND FERRIER, Un plaisir maudit, enjeux de la masturbation, Paris, La Musardine, coll. L’Attrape-corps, 2000.

[81] VOIR B. HALIOUA ET J.E. MALKIN, Les Maladies sexuellement transmissibles, Paris, PUF, Que Sais-Je n° 58, 1997.

[82] Voir, par ex., MC ELROY, op. cit.

[83] Voir note 1, page 16.

[84] Voir G. BONNET, Les Perversions sexuelles, Paris, PUF, Que Sais-Je n° 2144,

[85] Laura KIPNIS, Bound and Gagged : Pornography and the Politics of Fantasy in America, New York, Grove Press, 1996.

[86] Voir LYNN HUNT, The Invention of Pornography, op. cit. - p. 10.

[87] Jill NAGLE (dir.), Whores and Other Feminists, New York, Routledge, 1997.

[88] Dans Vamps and Tramps, New York, Vintage, 1994 - p. 66.

2 RÉGULATION

La sexualité a toujours fait peur et on a donc tenté d’en freiner les manifestations – particulièrement la pornographie dont le but premier est de stimuler la libido. Les Églises autrefois, puis les idéologues en certains lieux, les conservateurs toujours, fixent ce que la société tolère et ce qu’elle ne tolère pas. « La communauté politique a le devoir d’honorer la famille, de lui assurer notamment […] la protection de la sécurité et de la salubrité […] Les autorités civiles doivent empêcher la production et la distribution de matériaux pornographiques⁸⁹».

Par ailleurs, aucun gouvernement n’apprécie la liberté des médias et tous s’affolent chaque fois qu’apparaît une nouvelle technologie pour diffuser l’information et les idées. Rappelez-vous : en France, la radiotélévision n’a été libérée qu’en 1982. Un instrument comme Internet a immédiatement suscité l’angoisse chez les hommes politiques : dans tous les pays, on cherche comment le réglementer. Pour ce faire, la pornographie est bien utile. Elle offre un excellent cheval de bataille, naguère surtout à la droite, maintenant aussi à la gauche, féministe. Il y a longtemps que la protection des femmes et des enfants fournit un noble prétexte pour censurer. Le projet de loi français de 1975 visait à interdire les films qui « portent atteinte à la dignité de la personne humaine ou qui incitent à la violation de ses droits fondamentaux ». Sur l’autre bord, intellectuels et contestataires trouvent là une bonne occasion de défendre la liberté d’expression.

En fait, l’élite, les riches, ont toujours et partout eu un accès facile à la pornographie. Les autorités toléraient que les ouvrages proscrits circulent par des filières discrètes. Les lois sur l’obscénité ne sont apparues qu’au début du XIX e siècle au moment où la pornographie a commencé de se populariser. Au XX e siècle, les tribunaux ont peu à peu rétréci leur définition du porno et refusé que le terme fût appliqué aux grandes œuvres du passé de Pétrone à Fielding, de Marguerite de Navarre à Théophile Gautier. l’État s’est préoccupé surtout de contrôler l’image X, jugée bien plus puissante – et dangereuse.

On trouve trois types de restrictions apportées à la diffusion de la pornographie :

• la Loi, c’est à dire des textes législatifs, des arrêtés locaux, des décisions de justice, des règles édictées par des agences étatiques (telles que le CSA ou la FCC étatsunienne), ainsi que les cahiers des charges imposés par elles aux médias électroniques⁹⁰. Les pouvoirs publics étant tiraillés entre respect des principes traditionnels et réalisme, entre la pression des activistes anti-porno et, par ailleurs, une clientèle toujours croissante pour le X, on vote des lois, on publie des règlements – et on les applique assez peu.

• l’autorégulation, que les médias pratiquent pour éviter des restrictions extérieures⁹¹, peut prendre des formes diverses. Hollywood, par exemple, a établi en 1930 une liste d’interdictions : tout film qui passait outre n’obtenait pas le sceau de la commission de contrôle et avait beaucoup de mal à être distribué. Depuis les années 1990, tant aux États-Unis qu’en France, tant pour placer leurs films sur les chaînes câblées spécialisées que pour éviter des poursuites, l’industrie du X s’est auto-réglementée : pas de violence, pas de drogues, pas de pédophilie. Un filtrage peut également être exercé par des institutions extérieures suscitées par les médias, comme le BVP en France pour la publicité, qui a, par exemple, refusé à Perrier une publicité montrant une bouteille qui gonflait sous la caresse d’une main de femme. À quoi s’ajoutent des obligations imposées à leurs clients par des supports tels que les compagnies téléphoniques ou les portails du Web⁹².

• l’action des usagers. Une loi française de décembre 1992 autorise des associations à se porter parties civiles en matière d’exposition pornographique susceptible de heurter des enfants. Aux États-Unis, des féministes et des groupes religieux se servent de ce type de class action, en particulier contre des œuvres (littéraires ou artistiques) qu’ils jugent pornographiques.

En France

L’article 283 (1939 et 1957) de l’ancien Code pénal prévoyait emprisonnement et forte amende pour qui aurait fabriqué, exposé, vendu, offert, « même non publiquement », tous écrits, phonogrammes, objets ou images « contraires aux bonnes mœurs ».

L’article 14 de la loi du 16 juillet 1949 permet d’interdire la vente aux mineurs d’une publication qui, dès lors, est interdite à l’affichage. Avec la Cinquième République, on est revenu à l’Ordre moral : l’ordonnance du 23 décembre 1958 proscrit l’exposition d’ouvrages X où que ce soit et toute publicité pour eux quelle qu’elle soit, même l’inscription dans un catalogue – mais elle n’interdit pas la vente !

L’exposition aux mineurs constitue une circonstance aggravante. L’article 227-24 du Code pénal prévoit 3 ans de prison et 500 000 F d’amende pour ce délit qu’est « le fait de fabriquer, de transporter ou de diffuser un message à caractère violent ou pornographique ou de nature à porter gravement atteinte à la dignité humaine, soit de faire commerce d’un tel message lorsqu’il est susceptible d’être vu ou perçu par un mineur ».

D’après la loi de 1975 sur les films X, la Commission de contrôle peut prendre quatre mesures envers les films de sexe ou de violence : les interdire aux moins de 13 ans ; ou au moins de 18 ans ; les classer comme pornographiques ; ou en interdire l’exploitation. En fait, elle sanctionne surtout les films de sexe. L’État a exclu les films pornos des aides au cinéma puis, en 1976, il leur a imposé un taux de TVA à 33 % au lieu de 18,6 – ce qui les condamnait à la médiocrité et aux petites salles spécialisées, les grands circuits leur ayant interdit les salles d’exclusivité.

Le Code pénal de 1994 abandonne la notion d’outrage aux bonnes mœurs. Ce concept comprenait la représentation de viol, d’introduction d’objets dans le vagin ou l’anus, le fist-fucking, l’ondinisme, la scatologie, la zoophilie, la pédophilie – tout ce qui « attentait à la dignité humaine ». Désormais, l’État se soucie presque uniquement des mineurs. Il existe deux délits : « les messages pornographiques susceptibles d’être vus par un mineur » et « l’exploitation de l’image pornographique d’un mineur » – et une contravention : « la diffusion de messages contraires à la décence ».

Mais il reste des tabous à respecter pour éviter les vagues : ne pas mettre en scène curés et bonnes sœurs, par exemple, ou une avocate en tenue. En outre, Canal+ a un cahier des charges qui en reste aux restrictions anciennes, que bien des réalisateurs respectent également pour être sûrs de pouvoir vendre aux chaînes de cinéma sur le câble.

Au tournant du millénaire, quasiment tout était toléré, sauf la pédophilie. On ne comptait pas plus d’une dizaine d’interdictions de publications par an, pour zoophilie, pédophilie ou violence extrême. Les policiers chargés du secteur étaient trop peu nombreux pour faire un travail efficace, même aidés du Fisc et des douanes. Quand ils relevaient une infraction, le Parquet ne donnait pas suite, d’ordinaire.

En Europe

La directive « Télévision sans frontières » (article 22) demande aux chaînes des pays membres de ne pas émettre des « programmes susceptibles de nuire gravement à l’épanouissement physique, mental ou moral des mineurs, notamment des programmes comprenant des scènes de pornographie ». La mesure, pour autant qu’elle s’applique aux émissions cryptées, paraît peu compatible avec l’article XIX de la Déclaration des droits de l’homme de l’ONU, d’autant qu’il n’est pas donné de définition de la pornographie. En fait, dans les années 70 et 80, tous les pays d’Europe occidentale ont, avec des réserves variables, autorisé le porno hard – tous sauf un : « En matière de pornographie, la Grande-Bretagne est la nation la plus censurée du monde occidental »⁹³.

En Grande-Bretagne ⁹⁴ . Dès 1580, une loi sur l’obscénité fut adoptée, mais peu appliquée. Le Parlement vota en 1737 le Stage Licensing Act qui censurait le théâtre (et ne fut aboli qu’en 1968) mais il ne s’est occupé des livres X que tard. En 1728, une Cour d’appel avait créé un précédent en confirmant une condamnation pour obscénité (contre Vénus dans les cloîtres), mais au XVIII e siècle les procès furent rares, sauf quand la pornographie se combinait à de la contestation politique ou religieuse. Puis, au temps de la Révolution française, le « réveil évangélique » multiplia de fanatiques ONG, telle la Société pour la suppression du vice (1801) : le porno semblait alors dangereux à la fois religieusement et politiquement.

En pleine époque victorienne, fut voté l’Obscene Publications Act (1857). La censure devint sévère. En 1868, dans l’affaire Hicklin, la Haute Cour statua que, dans un procès pour pornographie, on devait écarter toute considération de mérite littéraire ou scientifique. Était obscène toute œuvre susceptible de corrompre quiconque pouvait être corrompu (la mythique « jeune personne »), quelles que fussent les intentions de l’auteur. Un élément suffisait pour proscrire une œuvre entière. Bientôt furent condamnés un livre sur la contraception et La Terre de Zola.

Le climat ne devait changer qu’avec l’Obscene Publications Act (OPA) de 1959. Celui-ci juge illégale toute publication qui, prise dans son ensemble, « tend à dépraver ou corrompre ceux qui sont amenés à la voir ». La définition manque de précision mais, à en juger par la tradition, elle englobe tout pénis en érection, toute pénétration ou éjaculation visible. En contrepartie, cette loi admet qu’on évoque le mérite esthétique ou scientifique de l’œuvre – ce qui a permis aux écrits de Sade d’être vendus en Grande-Bretagne – et aux photos de Mapplethorpe d’y être exposées.

À cette loi s’en ajoutent d’autres, relatives à la Poste et aux douanes : un texte de 1876 autorise ces dernières à saisir des produits obscènes (même d’un type qui aujourd’hui peut être fabriqué en Grande-Bretagne). Lorsqu’elles saisissent un tel objet, même si c’est un objet d’art reconnu, elles sont censées le détruire – comme furent détruits, à la fin du XIX e siècle, les tableaux lubriques de Boucher que possédait le pornographe W. S. Potter. Par ailleurs, il existe des lois sur la vente de vidéocassettes, sur les autorisations locales de sex-shops⁹⁵ etc. En 1994, l’OPA a été amendé pour inclure le X sur Internet.

Les pouvoirs publics en Grande-Bretagne, aiguillonnés par des associations puritaines (comme celle de Mrs Whitehouse, créée en 1964) se sont, pendant des années, engagés dans une étrange croisade contre le X. Seul le soft était légal, même en magazines ou en vidéo. Les films qui passaient à la télévision étaient censurés, sans que les usagers en fussent avertis. On pouvait outre-Manche faire des mois de prison pour avoir fourni à des adultes des cassettes montrant des adultes qui copulent, pour avoir acheté ce qui est en vente libre sur le Continent. La police saisissait magazines et vidéos par dizaines de milliers tous les ans⁹⁶.

Évidemment, il existait un marché noir du hard, surtout par correspondance : le produit, commandé à l’étranger, était dupliqué et posté en Grande-Bretagne. La possession de produits X n’est pas un délit. D’autre part, l’on a interdit la vente de cartes magnétiques servant à décoder des émission hard venant de Hollande ou du Danemark par satellite (et interdit à toute firme britannique de faire de la publicité sur ou pour ces chaînes), mais il est presque impossible de bloquer cette télévision ou de filtrer Internet.

Une évolution s’est amorcée dans les années 90. Depuis longtemps dans les revues soft, les « courriers des lecteurs » et les pubs évoquent toutes les perversions. Dans les années 90, de plus en plus de romans à caractère pornographique (S/M, fétichisme), publiés par des éditeurs respectables, ont envahi les librairies. En 1997 s’est tenue une première foire de l’érotisme à Londres. Désormais on parle très explicitement de sexe à la télévision : en 1998, Channel 5 a passé un documentaire en 13 épisodes consacré à l’industrie du sexe. On en parle aussi dans les magazines féminins, dont les plus « sexuels » comme Marie-Claire ou Company augmentent le plus leurs ventes. Le porno chic a envahi les photos de mode et de publicité⁹⁷.

En 1999, le Bureau de classification des films a autorisé la vente de films hard en sex-shops et en 2000 enfin Deep Throat a pu être vendu dans sa version intégrale. La Grande-Bretagne rejoignait l’Europe.

Aux États-Unis

Le « pays de la liberté », possesseur de la première industrie de divertissement du monde, souffre de la plus forte tradition puritaine (protestante et catholique) de tout l’Occident. Et celle-ci atteint parfois des combles d’absurdité. Principe de base : l’obscénité n’est pas protégée par le Premier amendement de la Constitution fédérale qui (dans l’interprétation moderne) interdit toute restriction étatique⁹⁸ de la liberté d’expression. Ceci a permis au Congrès fédéral de voter une vingtaine de lois anti-obscénité entre 1842 et 1956.

Au départ, ce furent quelques colonies qui interdirent les publications obscènes (Massachusetts, 1711) mais sans trop faire appliquer les lois jusqu’au milieu du XIX e siècle. En 1821, le premier procès pour obscénité concerna déjà Fanny Hill. Puis vint le Customs Act de 1842 qui interdisait l’importation de pornographie (anglaise). Ensuite, peu à peu, tous les États se donnèrent des lois anti-porno. Certains ont même interdit des activités sexuelles en privé entre adultes consentants. C’est pourtant aux États-Unis qu’est née la plus grosse industrie pornographique du monde.

Comstock. Le harcèlement officiel du porno a donc commencé assez tard. Et il s’est fait par le biais de la Poste : en 1873, Anthony Comstock obtint le vote d’une loi fédérale interdisant de poster des publications « obscènes » (ce qui se révéla englober les publications féministes sur le contrôle des naissances et un livre de Tolstoï). Presque tous les États suivirent l’exemple. Avec l’appui de divers magnats, le très religieux Comstock s’érigea en croisé de la vertu, aux pouvoirs immenses, provoquant les délits, brûlant livres et images par centaines de milliers jusqu’en 1915, causant le suicide de quinze femmes au moins. Il devint le type de l’obsédé sexuel pudibond, hargneux – et terriblement impopulaire. Pourtant, dans les années 1960 encore, la Poste US détruirait une édition anglaise du Decameron. En 1994, c’est un inspecteur postal qui obtiendrait une des toutes premières arrestations pour obscénité sur Internet.

Mais en 1933, se produisit un tournant : un juge autorisa le Ulysses de James Joyce en estimant qu’on devait tenir compte de l’intention de l’auteur, évaluer l’ensemble d’une œuvre et son effet sur « l’homme sensuel moyen ». Le glas avait sonné pour le « Hicklin test » (voir p. 143).

Affaires Roth et Alberts (1957). Dans ces affaires, la Cour suprême confirma que l’« obscénité » n’était pas protégée par le Premier amendement parce que « totalement dénuée de valeur sociale » – quoique le sexe fût l’un des sujets qui ont toujours passionné la race humaine. Mais elle affirma que le terme « obscénité » (= pornographie) s’applique à « un matériau dont le thème dominant, aux yeux d’une personne moyenne, appliquant les normes contemporaines, incite à la concupiscence ». Cette décision permit finalement à bien des classiques d’être largement diffusés, dont L’Amant de Lady Chatterley (1959) puis Tropique du cancer (1961).

Affaire Fanny Hill (1966). Un juge fédéral constata que ce roman (qui n’est pas une « œuvre littéraire ») ne contenait aucun mot obscène, et que pendant deux siècles il avait été très largement apprécié. Il demanda l’opinion de gens de lettres, puis estima que le livre n’était pas pornographique, ce que confirma la Cour suprême. Une étape importante était franchie : la fin des interdictions de romans aux États-Unis. Toutefois, dans les dix années suivantes, 1 200 livres, 300 manuels, 72 magazines et 50 films firent l’objet de procès à l’échelon local – qui, pour les deux tiers, aboutirent à des prohibitions.

Miller vs. California (1973). La Cour suprême confirma derechef que l’obscénité n’était pas protégée par le Premier amendement ; et elle déclara qu’une œuvre était obscène (1) si elle était jugée telle dans la localité par une personne raisonnable ; (2) si elle était « manifestement répugnante » selon la loi de l’État ; et (3) si elle était, dans l’ensemble, dénuée de valeur littéraire, artistique, scientifique ou politique. Ce jugement, qui remettait aux autorités locales la responsabilité de définir la pornographie, constituait un pas en arrière.

Commissions sur l’obscénité. En 1970, une première commission d’enquête avait remis ses recommandations⁹⁹: (a) que soit éliminée toute législation entravant la vente de pornographie aux adultes, (b) que soit lancé un vaste programme d’éducation visant à faire accepter l’activité sexuelle comme naturelle. Mais le Sénat et le Président Nixon avaient rejeté le rapport. Quand en 1986, sous Reagan, une seconde Commission, dite « Meese Commission », conclut sans preuves aux immenses dangers sociaux du X, ce fut au tour de la communauté scientifique, dans sa grande majorité, de rejeter le rapport. Dès lors, le Ministère de la justice n’en utilisa pas moins contre le X des lois qui avaient été conçues contre la mafia.

The People vs. Larry Flynt. En 1988, l’éditeur de la revue Hustler fut poursuivi pour diffamation par Jerry Fallwell, évangélisateur de télévision réactionnaire. L’affaire fit époque, et allait fournir la matière d’un film de Milos Forman (1996). La Cour suprême unanime réaffirma que la liberté de parole l’emportait sur l’obscénité. Elle élargit à la satire politique l’abri du Premier amendement que, dans un fameux arrêt de 1964 (New York Times rule)¹⁰⁰, elle avait donnée à la diffamation involontaire de personnages publics.

Tout produit porno était protégé à moins qu’un jury ne décide qu’aux yeux d’un citoyen raisonnable de la localité¹⁰¹ il est à la fois lubrique et dénué de toute valeur artistique, scientifique ou politique. Dans les années 90, il y a eu peu de procès pour obscénité, qui désormais sont difficiles à gagner.

Cela n’a pas empêché les forces de l’ordre, aux États-Unis (comme en Grande-Bretagne), de perdre dans la poursuite des pornographes un temps qu’il aurait été plus utile de consacrer à traquer des mafias et à débusquer les grands malfaiteurs en col blanc.

Il existe des limites non écrites au porno, passées lesquelles la police est susceptible d’intervenir : introduction d’objets divers, fisting, scatologie, par exemple. Au tournant du siècle, il arrivait même que des films X « classiques » soient coupés avant distribution. Les cassettes qui violent les tabous sont exclues des circuits de location courants. Il va de soi enfin qu’aux États-Unis comme en France des lois combattent la pédophilie : une loi fédérale de 1982 interdit la possession de X enfantin.

Communications Decency Act (CDA). Cette loi faisait partie du Telecommunications Act de 1996. Le CDA est censé protéger les enfants contre la pornographie sur le câble et Internet. Mais son effet serait d’interdire aux adultes de rien lire ou voir qui ne conviennent pas aux enfants. L’année suivante, le CDA fut déclaré anticonstitutionnel, mais pas les restrictions qu’il imposait au câble : l’obligation, notamment, de brouiller les émissions « pour adultes » (soft) ou de les passer entre 22 heures et 6 heures En 2000, la Cour suprême élimina cette restriction, une victoire pour Playboy et son Spice Network.

Le Child Online Protection Act (1998), également dirigé contre le cyber-porno, fut bloqué par un juge fédéral, puis par une Cour d’appel (2000) – après avoir réuni une coalition d’adversaires, depuis le New York Times jusqu’à l’ACLU (la Ligue des droits de l’homme aux États-Unis) en passant par les conglomérats Time Warner et Disney. Il contraindrait tout site commercial affichant des matériaux susceptibles de « causer du tort » à des mineurs, à vérifier l’âge de tous les usagers, donc d’obtenir leur identité. Il bloquerait l’essor commercial du Web. À la fin du siècle, les États continuaient de passer des lois anti-pornographiques prétendument pour protéger les jeunes, que les cours fédérales rejetaient alors comme contraire à la Constitution. Il est intéressant de noter que, par ailleurs, certains États (comme le Kansas en 1999) votaient des lois pour protéger les enfants de toute exposition à la version darwinienne de l’évolution.

[89] Catéchisme de l’Église catholique, Paris, Plon, 1992 - § 2211 et 2354.

[90] Le CSA impose à la télévision que le soft passe après 22 h 30 et le hard entre minuit et 5h.

[91] Voir C-J. BERTRAND, La Déontologie des médias, Paris, PUF, Que Sais-Je, 1999.

[92] En avril 2001, Yahoo a décidé, sous la pression d’une coalition de groupes anti-porno, de fermer l’accès à une grande part du X (sites et publicité) jusque là disponible.

[93] Selon L. O’TOOLE dans Pornocopia - op. cit. p. 116.

[94] Voir Jeffrey WEEKS, Sex, Politics and Society : The Regulation of Sexuality since 1800, Londres, Longman, 2e éd. 1989.

[95] Qui les ont quasiment éliminés au début des années 80.

[96] Le livre Adult Comics [BD pour adultes] de R. SABIN (Londres, Routledge, 1993) n’ose reproduire qu’un seul dessin obscène (p. 142) en 322 pages.

[97] Voir B. MCNAIR, Mediated Sex, op. cit. - p. 122.

[98] Autrement dit, les firmes privées peuvent, elles, interdire ce qu’elles veulent.

[99] Extraits publiés sous le titre L’Obscénité et la Pornographie, Paris, 10/18, 1971.

[100] Voir C-J. BERTRAND, Les Médias aux États-Unis, op. cit.

[101] Problème grave sur Internet : en 1996, une cour fédérale a admis qu’on puisse juger dans un bourg du Tennessee les responsables d’un site californien.

3 CRITIQUES ET ADVERSAIRES

Même ceux qui n’en consomment pas ont sur la pornographie de fortes opinions. Certes, on dénonce plus l’image que l’écrit¹⁰² (surtout depuis l’apparition de la photo et du cinéma) mais toutes les formes du X ont fait l’objet d’attaques violentes et nombreuses. En temps ordinaire, la plupart des gens n’y prêtent pas grande attention. Encore moins sont-ils prêts à le défendre – ou alors du bout des lèvres, au nom de la liberté d’expression. De leur côté, les pornophobes ont bataillé sans cesse, et bataillent d’autant plus vivement (surtout aux États-Unis) que le porno est davantage toléré et consommé. Ils ont souvent trouvé facile d’imposer leurs prohibitions, ont longtemps forcé le porno à se tapir dans la clandestinité. Ils n’ont pourtant pas réussi à persuader le grand public de les suivre.

Effets des médias. Comme il a déjà été dit, trop de personnes croient encore à la toute puissance des médias, principaux véhicules du porno (voir p. 12). Ils sont convaincus que tout message lancé produit un impact. La recherche scientifique a gravement mis en doute cette théorie de l’usager « victime des médias ». En fait, l’usager se comporte en acteur dans la communication sociale – et il agit selon son tempérament, son expérience et les circonstances.

Tares

L’immoralité. Beaucoup de chrétiens, s’inspirant de l’Écriture sainte, voient dans la sexualité le signe de la Chute, une invention du Démon. Pour Saint Paul (Première épître aux Corinthiens), « il est bon pour l’homme de s’abstenir de la femme » (7.1) qui est la source du péché. Toutefois, « mieux vaut se marier que de brûler » en enfer (7.16). L’acte de chair ne doit se faire « qu’en mariage seulement » et en vue de procréation. Les théologiens en sont venus à décréter que, même pour des époux, copuler pour le plaisir constitue un péché mortel¹⁰³. La position « du missionnaire » est seule acceptable pour le coït : jamais la femme au dessus. Et on ne doit pas toucher les « parties honteuses ». Évidemment, nos ancêtres n’ont jamais été unanimes dans le respect de ces règles, en particulier lors de leurs activités extraconjugales – mais la culture en a été imprégnée.

C’est pourquoi bien des gens, quoique détachés des Églises, restent marqués par leurs tabous irrationnels. Ce qui touche au sexe, ce sont des « cochonneries », naturelles, pas désagréables, certes, mais dont on doit protéger les jeunes. Ces gens jugent donc qu’il est mauvais de « stimuler la libido » – au contraire de stimuler l’appétit, de stimuler le goût pour l’art, pour la lecture, de stimuler l’envie de visiter la Chine ou d’avaler un verre de Côte du Rhône. Le porno est abominable. On trouve naturel de l’associer à la violence, au crime, au racisme, au nazisme – sur le Web par exemple.

On accuse le porno de dépraver, les enfants tout spécialement, notamment l’hypothétique « jeune fille » très fragile – dont on craint par ailleurs que le porno ne la métamorphose en une « bête de sexe ». Notez qu’on s’inquiète moins de l’effet des partis politiques, et pas du tout de l’effet des astrologues et autres charlatans.

La peur du X atteint parfois une intensité stupéfiante¹⁰⁴, surtout dans les pays anglo-saxons. Elle dépouille certains individus de bon sens et de discernement. Pendant les 30 premières années du siècle dernier, les douanes ont interdit l’entrée aux États-Unis du texte de Lysistrata, la comédie d’Aristophane. Dans les années 90, lors d’une émission amusante de vidéos d’amateurs, apparaissait un petit garçon qui tenait la traîne de la mariée ; il a perdu sa culotte : la chaîne a aussitôt mis une mosaïque sur ses fesses. À ce stade, le souci de pudeur ne relève-t-il pas d’une perversité profonde ?

La médiocrité. – Quiconque possède un peu d’intelligence, de subtilité, d’imagination, de goût, de culture, a du mal à supporter la nullité vicieuse de la plupart des produits porno : romans, courrier (contrefait dans les revues), films et vidéos. Et souvent même leur forme est tristement médiocre : une prose en patchwork de clichés, des BD aux dessins bâclés, des prises de vue stéréotypées.

Même dans des classiques du film X (Debbie Does Dallas, Behind the Green Door), tout est douloureusement minimal : le scénario, les dialogues, les talents du réalisateur et des acteurs, les décors, le matériel de tournage. « C’est la médiocrité générale des films hard qui a empêché le cinéma porno d’acquérir un véritable statut », disait Régine Deforges en 1991¹⁰⁵. Trop souvent, plutôt que de passer un brin de temps à bâtir une intrigue, à élaborer des personnages, à créer un climat, le hard raccorde une scène de cul à une autre. Toujours les mêmes : la scène saphique mimée de mauvaise grâce, les fellations et gamahuchages, des pistonnages interminables par devant, par derrière ; gros plans de sexes, de pénétration vaginale, anale – enfin le retrait pour éjaculation. Dans les films et vidéos, cette insupportable monotonie provient avant tout du manque d’investissement. Ces films sont faits en quelques jours avec un mini-budget (voir p. 94).

Réduits à ces scènes peu variées par nature, les pornos ennuient, d’autant que bien souvent les acteurs besognent avec des mines lasses, lugubres parfois. D’où la réaction courante du spectateur : « C’est nul. Qui a vu un film de cul, les a tous vus » – et on ne peut pas dire ça des westerns ou des comédies musicales. Cette écrasante médiocrité est sans commune mesure avec celle d’autres secteurs de la culture populaire, comme les romans-photos, les polars de gare ou les feuilletons télévisés. Il en découle, dans l’esprit des usagers, une association de la pornographie à l’absence de qualité. En conséquence, les bons cinéastes sont prêts à faire dans la science-fiction, la guerre, l’horreur, la farce – mais pas dans le film de baise. Rares sont les Bertolucci ou les Catherine Breillat. D’ailleurs, dès qu’une œuvre montre du talent, personne n’ose plus l’appeler pornographique : par exemple, les romans de Françoise Rey, les BD de Manara ou les photos de Helmut Newton.

Laideur et vulgarité. Même sous ses formes douces, le porno peut rebuter parce qu’il vulgarise la sexualité. Ce qui peut être un rite sacré, une communion d’êtres en amour, tourne au plaisir ordinaire. Le porno participe au mouvement général de vulgarisation, dont font partie l’expansion du fast food et la vogue des comiques mal embouchés. Une insolente grossièreté s’affiche : titre de films (L’Espion qui m’a tirée, 1999), ou nom de groupe de rap (Nique Ta Mère). La trivialité devient banale, dans les vidéos musicales, les bavardages à la radio, les comportements quotidiens.

Mais le porno peut être exceptionnellement vulgaire. Dans les dialogues, dans les prospectus pour vidéos ou revues, la brutalité, alliée à la misogynie, donne parfois la nausée. « Ces salopes se laissent déchirer les entrailles par les énormes pieux de leurs étalons. Défoncées de toutes parts… Conquise, soumise, forcée puis déchirée à fond… » Les femmes sont apostrophées ou décrites comme des animaux, voire des quartiers de viande.

Dans les films on peut, sans être prude, être choqué par ces entremêlements de chairs convulsives d’où sont absents tous sentiments humains, toute expression de joie, de passion, de tendresse. Trop souvent jusqu’à ces dernières années, des acteurs laids et inélégants, aux allures de brutes, de clochards drogués ou de poussahs malpropres, pistonnent d’une mine morose des femmes qui, elles, ont des allures de pute au visage fatigué, surmaquillé, et à l’arrière-train boutonneux.

La monotonie incite une frange d’usagers, et donc de producteurs, à faire dans un X de plus en plus scabreux. Par étapes, on arrive ainsi jusqu’au double fisting, au chien qui monte une obèse, au stupre scatologique. Des récits ou des BD sadiques, des vidéos d’octogénaire lubrique, de lavements, peuvent générer un écœurement insupportable, même chez ceux qui apprécient le porno ordinaire.

Violence. Il semble qu’il existe une tendance pour la licence sexuelle à glisser dans la violence. Celle-ci peut être consensuelle mais elle peut aussi manifester une sauvagerie inscrite dans les gênes – qui justifierait la répression séculaire. Il y a bien longtemps que l’art occidental associe le sexe avec la souffrance et la mort, Éros et Thanatos. Il se trouve que partout ceux qui s’inquiètent des contenus de médias, visent à la fois le sexe et la violence, comme s’il s’agissait de maux jumelés.

La simple crudité des mots ou des images du X produit un choc sur le non-initié. Il y a plus. Le porno, pour bien des gens, évoque le sado-masochisme. En version hystérique : « Le fantasme pornographique, hyperréalité mécanisée, génère ultimement le meurtre¹⁰⁶» . Des livres célèbres, anciens (ceux de Sade) ou modernes (Histoire d’O) exaltent l’humiliation sexuelle brutale des femmes. Le catalogue d’octobre 1999 de la librairie La Musardine, spécialiste du X, présente près d’un quart de livres de ce type. Une étude US de 1976 sur 400 livres de poche pornographiques constatait que, sur 4 600 épisodes sexuels, un cinquième étaient des viols. Plus du tiers des BD sexuelles dépeignent des violences envers les femmes¹⁰⁷. Nombreux sont les photographes renommés qui donnent dans le bondage, comme Gilles Berquet en France ou Richard Kern, Eric Kroll ou Michael Rosen aux États-Unis. Aussi consensuel qu’il puisse être, le S/M est dérangeant¹⁰⁸.

Le cinéma X, jusqu’aux années 70 surtout, a parfois montré des femmes traitées en esclaves et violées, dont certaines semblaient y prendre plaisir. De nos jours, les titres de films (Soumises et sodomisées, elles aiment ça, 1984) ou de vidéos (Supplices anals dans bordel SS) sont assez rares, mais dans les années 90, est apparu en France le « hard crade », grossier et vicieux. Aux États-Unis aussi, dans le rock et le rap noir, on trouve une brutalité qui va jusqu’à l’appel au meurtre et une misogynie répugnante : les femmes sont « toutes des putes ». Le porno japonais se distingue tristement dans ce genre de X.

À la fin du siècle, les catalogues de vidéos, magazines, livres par correspondance abondaient en images et citations ignobles (notamment liées à la bestialité) : « … Sylvie se contente de plaisirs solitaires jusqu’à ce que son oncle la surprenne et la viole… Loin de trouver la chose déplaisante, elle devient l’esclave sexuelle de cet homme violent et secret ». « C. se prend une bouteille dans l’anus et hurle de douleur sous les fists »). Les féministes posent une question dont la réponse est évidente : tolèrerait-on des œuvres où des Blancs supplicieraient des Noirs ou des Chrétiens des Juifs ?

Le bruit a couru aux États-Unis vers 1975 que des films circulaient montrant des femmes réellement torturées et tuées en vue de plaisir sexuel : des snuff movies. Le terme, apparu en 1972, fut popularisé en 1976 par un long-métrage (de fiction) intitulé Snuff, film d’horreur et de sexe qui se terminait par une boucherie. Plus récemment, J. Schumacher a repris le thème dans 8 mm (1998). Ces films relèvent heureusement de « la légende urbaine ». On ne peut exclure que des psychopathes en réalisent, mais on n’a jamais pu prouver l’authenticité de telles bandes, censées venir de pays miséreux où la vie est à bon marché. D’ailleurs, le fait qu’il s’agisse d’« effets spéciaux » et non de meurtres, retire peu à l’ignominie. Le mythe lui-même, véhiculé en partie par des bien-pensants, paraît susciter une fascination abjecte.

Effets nocifs

Le danger pour la santé. Il va de soi que l’abus de porno, comme l’abus d’alcool, peut avoir des conséquences négatives. L’érotomanie ressemble à une toxicomanie¹⁰⁹: on cite souvent le cas de l’obèse roi Farouk, dernier souverain d’Égypte, et de son énorme collection de pornographie. Chez le malade replié dans son monde fantasmatique, voyeurisme et onanisme remplacent l’activité sexuelle normale.

Au XIX e siècle, bien des médecins en sont venus à délirer sur les effets de la masturbation. À les en croire, on risquait la cécité, la surdité, le rachitisme, la tuberculose, l’épilepsie, la démence. On inventa les ceintures de chasteté masculines et féminines pour éviter aux jeunes de se livrer à de « regrettables attentats sur leur personne ». Aux États-Unis, une campagne de terreur fut menée dans laquelle milita J.H. Kellogg, l’inventeur des corn flakes ; dans un best-seller de 1888, il suggérait, entre autres, de suturer le prépuce des garçons pour empêcher l’érection.

On est redevable aux psychanalystes d’avoir levé de nombreux tabous sur la sexualité, comme sujet de conversation et d’étude. En revanche, ils ont plaqué sur elle les schémas fondateurs du freudisme, leur notion de la femme, leur interprétation des variétés de la sexualité humaine – et lui ont appliqué leurs thérapeutiques étranges. Au bout du compte, on ne peut pas dire qu’ils aient contribué à éclaircir et assainir le paysage sexuel. Et on peut regretter que le domaine de la sexualité leur ait été abandonné pendant des décennies¹¹⁰. Aujourd’hui, le féminisme et surtout la recherche scientifique réduisent heureusement leur influence.

Sur le plan sanitaire, on peut, à juste titre, reprocher d’abord à la pornographie de ne pas participer à l’éducation du public. Elle pourrait le faire en suggérant au moins des habitudes d’hygiène, en montrant comment éviter les grossesses et les MST – deux fléaux de l’adolescence pauvre. Les récits X occultent les dangers : jamais les personnages ne s’informent sur la santé et les mœurs de leurs partenaires. Les acteurs de X hétéro mettent rarement des préservatifs – alors qu’au contraire, le porno homo a fait un effort éducatif opiniâtre. On peut ajouter enfin que les revues et les sites pornographiques acceptent la publicité de produits et de services dangereux : aphrodisiaques (comme la cantharide), stéroïdes, agrandisseurs de pénis (mécaniques et chimiques) etc.

Une sexualité irréaliste. Un aspect du porno filmique hard est plus que réaliste : la pénétration et l’éjaculation sont réelles. Sauf exceptions, pas de trucages ou d’effets spéciaux : on n’est pas au royaume des cartouches à blanc et des larmes de glycérine. Mais pour le reste, la vraie vie n’apparaît pas plus que la sexualité ne figurait dans les films d’autrefois.

L’écrivain, lui, a besoin de monter le décor, de présenter les personnages ; cela prend du temps, donne au récit un minimum d’épaisseur. Il est vrai, mais en fait la plupart des pornos, écrits comme audiovisuels, présentent un monde où chacun se soucie avant tout et tout le temps de jouir sexuellement, une « pornutopie ». Il en allait déjà de la sorte dans l’Arétin. Si l’usager en arrive à croire à la réalité de cet univers, il se condamne à de grandes frustrations. Qui tirerait du porno sa connaissance de la sexualité en aurait une idée bien fausse.

D’abord, le porno vidéo réduit le sexe à la vue, et secondairement à l’ouïe – alors que dans la réalité l’odorat (phéromones), le toucher, le goût y jouent un rôle éminent. En outre, de nos jours, il met souvent en scène des créatures aseptisées, qu’on croirait en plastique : on a rasé le con des filles et les couilles des hommes. Pas de marque de maillot ; pas de petits boutons. Et, bien entendu, pas de règles, de souci d’érection, de contraception, de contagion.

Surtout, la pornographie d’ordinaire sépare le module sexuel du reste de l’individu, de ses rapports avec les personnes qui l’entourent. Dans le X en images, l’acte sexuel est seul montré, en brut, détaché de toute émotion, de toute affection, sans préambule, psychologique ou physique, sans montée progressive vers le coït. On se voit, on se baise. La rencontre est suivie d’immédiate fellation, puis de gamahuchage, puis d’enfilage, puis d’éjaculation après retrait – un point, c’est tout. Dans la vraie vie, l’acte sexuel ainsi isolé, c’est la « passe » avec une prostituée ou le « quickie » à l’américaine, copulation sans apprêts, mécanique. C’est aussi la fornication morose dans la pénombre des boîtes échangistes ou des backrooms homos.

Le consommateur de porno peut en venir à penser que pour plaire à l’autre sexe, il faut arborer des muscles de culturiste et un pénis de 30 cm – ou bien des seins comme des melons et de petites fesses rondes. Bien des femmes souffrent de ne pas ressembler aux modèles que les hommes admirent, autant les poupées gonflées du X que les maigres échalas de la haute couture. D’où des opérations de chirurgie esthétique, multipliées pour gonfler les seins¹¹¹ et qui s’étendent maintenant à la vulve.

L’usager du X peut croire, à tort, qu’il/ elle devrait ressentir un désir immédiat et insatiable puis connaître des orgasmes en série ; qu’il est nécessaire de prendre ces positions acrobatiques (dues aux exigences de la caméra) ; que le plaisir vient d’allers et venues interminables ; qu’il est normal de retirer le pénis avant d’éjaculer. L’homme peut croire que toutes les femmes sont bisexuelles alors que les mâles ne le sont jamais ; que la plupart des femmes adorent être sodomisées ou doublement pénétrées ; que leur jouissance proviendrait de recevoir du sperme sur le visage.

D’ordinaire, le porno ne fait pas la distinction entre les sexualités mâle et femelle, différenciées pourtant au cours des millénaires. Il ne distingue notamment pas entre le désir de l’homme aisément déclenché et celui de la femme plus lent, plus exigeant. Ou encore entre les orgasmes du mâle et de la femelle. On objecte que la jouissance féminine est bien moins facile à filmer que celle de l’homme, surtout quand on ne dispose pas de véritables actrices – mais s’en soucie-t-on vraiment ?

Vision fausse du monde. La pornographie est accusée de transformer durablement la perception qu’a son utilisateur des êtres humains et des rapports entre eux. On lui reproche d’avilir la vision qu’a du monde le pornophile et de la détacher du réel – avec des effets regrettables pour son entourage.

Le porno rend la sexualité unidimensionnelle, inhumaine : il est rare que les auteurs/ réalisateurs de X cherchent à l’intégrer au reste des activités sociales. Le X, bien souvent, présente donc les êtres comme de la chair à baiser, des bouts de corps, dénués de tempérament, d’opinions, de sentiments. On n’a plus affaire à des personnes : les hommes sont des porte-pénis, des godemichés sur pattes – et les femmes des réceptacles pneumatiques, voire de simples orifices. Les humains deviennent des produits de consommation banale : on achète ou on loue, on se masturbe dessus, puis on jette/ raccroche/ rembobine/ rapporte.

Souvent, le porno se consomme dans la solitude et incite au renfermement antisocial. Il peut inciter un individu (homme ou femme) à ne pratiquer qu’une sexualité fantasmée, masturbatoire même avec des partenaires, même non prostitué(e)s ; à les traiter en esclaves anonymes, en objets, en excluant tous rapports véritablement humains. « la pornographie se définit comme un acte de domination et de dégradation de l’autre ravalé au statut d’objet sexuel », dit un pornophobe¹¹².

Enfin, dit-on, le X, tant par ce qu’il montre de réel que de fantasmatique, peut créer l’insatisfaction envers le partenaire normal, qui le plus souvent sera une épouse que le mari sera tenté d’abandonner, avec ses enfants et sans argent.

Sexisme. Depuis bien des siècles, la peur (sexuelle) que l’homme a de la femme, s’est traduite par l’antagonisme. Le bouddhisme, l’hindouisme autant que le judéo-christianisme et l’islam, ont été misogynes. La femme est créature lubrique, diabolique. À la Lilith ou l’Ève bibliques répond la très belle Pandore des Grecs, la première femme : de sa « boîte » sortirent tous les maux.

La majeure partie de la pornographie, fabriquée par et pour les hommes, s’inspire traditionnellement de ces a priori dans le cadre d’une société fondée sur la force physique, sur la domination des mâles On présente la copulation comme la simple affirmation du pouvoir phallique. Au mieux, ce porno offre peu qui intéresse les femmes. Au pire, il perpétue une image des femmes qui est fausse, humiliante et dangereuse. Même si elles ne sont pas ligotées, muselées, pincées, fouettées et violées, les participantes (réduites à des seins et des culs) sont astreintes à servir le plaisir des hommes. À croire que, mises à part (peut-être) les vierges et les mères, les femmes ne sauraient être que des putes ou des barbies gonflables.

Encore une fois, il faut déplorer que la sexualité féminine soit « masculinisée » : les réalisateurs, hommes s’adressant à des hommes, créent des personnages « femelles » dont la sexualité ressemble à celle des mâles : disponibles à tout moment et pour tout mâle, extatiques à la moindre caresse, prêtes à n’importe quel rapport sexuel, qui n’est qu’une relation bestiale, vidée d’humanité. À ces gens, il semble échapper que les femmes s’intéressent davantage aux prolégomènes, aux accompagnements et aux suites qu’au ramonage de leur vagin. Ainsi, le porno prive aussi les hommes de cette dimension féminine de la sexualité, maternelle, faite de douceur, d’émotion, d’affection.

Il a régné longtemps dans le porno, il continue d’y exister un sexisme grossier, brutal, imbécile, qui justifie les imprécations. Il est indiscutable que le porno pour hommes seuls (en cabine de peep shows, par exemple) correspond à un désir de voir des femmes soumises et humiliées (sodomie, gang bang, ondinisme, zoophilie, scatologie etc.)

Les adversaires

Nombreux sont encore ceux qui craignent toute incitation publique aux activités sexuelles. Ces gens ont en commun de croire à la puissance des médias (écrits autrefois, audiovisuels maintenant) et à la vulnérabilité des usagers : qui voit faire veut faire, pensent-ils. En anglais, « Monkey see, monkey do ». Pour eux, la pornographie est un détonateur de dangereuses pulsions, chez les autres qu’eux-mêmes évidemment.

Car les militants anti-porno semblent, quant à eux, pouvoir impunément en absorber des quantités énormes. Déjà le rapport Meese (1986) s’était fait remarquer par sa complaisance à décrire les produits pornos (en résumant les films visionnés par exemple). Peu de collections de pornographie égalent celles de la police – et de la Bibliothèque Vaticane. D’où l’ hypothèse parfois émise que les pornophobes soient en fait des obsédés sexuels.

Quoi qu’il en soit, ils ont vite fait d’associer porno et viol, et inceste, et pédophilie, et perversions diverses – et prostitution, et crime organisé. Aux yeux de certains, l’expansion du porno manifeste la décadence du monde moderne : cette maladie extériorise une pourriture profonde. Ils voient dans le porno une cause de la croissante criminalité, de l’insécurité ambiante, de ce qu’ils perçoivent comme une immoralité grandissante. On a parfois le sentiment, aux États-Unis surtout, que les pornographes ont remplacé les catholiques, les francs-maçons, les juifs, les immigrants, les « rouges », etc. comme cause première de tous les maux de la société. « Peu de sujets semblent prêter aussi facilement aux affirmations péremptoires mais gratuites, aux interprétations douteuses, aux conclusions hâtives, aux distorsions et à la mauvaise foi¹¹³». Un exemple ? Pour la féministe Laura Lederer, « Hugh Hefner, Bob Guccione et Larry Flynt [créateurs des trois principaux mensuels US pour hommes] sont absolument aussi dangereux que Hitler, Mussolini et Hirohito¹¹⁴», les chefs de l’Axe fasciste pendant la deuxième guerre mondiale.

Les religieux. Le principe fondamental dans l’Occident chrétien est le suivant : « Les personnes mariées sont appelées à vivre la chasteté conjugale ; les autres pratiquent la chasteté dans la continence ». Seule la procréation justifie le coït. Mieux vaut encore l’inceste que la masturbation, péché mortel. Quant à la pornographie, aux yeux de l’Église catholique, elle « consiste à retirer les actes sexuels, réels ou simulés, de l’intimité des partenaires pour les exhiber à des tierces personnes […] Elle porte gravement atteinte à la dignité de ceux qui s’y livrent (acteurs, commerçants, public) […] Elle est une faute grave ». Ainsi s’exprime le Catéchisme de l’Église catholique ¹¹⁵. En 2000, le Président polonais a dû mettre son veto à une loi votée par le Parlement, sous la pression de l’Église, qui aurait interdit même le soft.

Les adversaires principaux de la pornographie sont ceux qui sacralisent la sexualité et ceux qui la diabolisent. L’Église fait les deux. Et du côté de bien des Protestants, surtout aux États-Unis, la tradition survit de détester les plaisirs de la vie, qu’ils soient intellectuels, esthétiques ou sensuels.

« L’activité sexuelle est l’objet d’une suspicion assez constante » dit Michel Foucault à propos des penseurs grecs¹¹⁶. La plupart des grandes philosophies et des grandes religions, qui veulent sauver l’âme, prônent la modération sexuelle et même la continence – qu’il s’agisse des stoïciens ou des yogi hindous. Elles condamnent la chair et ses appétits, violents et bas. On associe l’abstention sexuelle à la pensée, à la vertu. L’homme doit contenir ses instincts animaux. Quant à la femme, c’est un être inférieur et/ou dangereux, voire démoniaque. Dans les années 1980 encore, le sida fut présenté comme un châtiment de Dieu pour la perversion des sodomites – sinon même pour l’immoralité générale manifestée par l’invasion pornographe.

Il a néanmoins existé des environnements religieux favorables : cultes d’Aphrodite, de certaines déesses hindoues. Aujourd’hui, le fondamentalisme musulman est outrageusement puritain et misogyne (en Afghanistan, en Arabie saoudite), mais la tradition mahométane, au contraire de celle des autres monothéismes, célèbre les joies de la chair : les croyants rêvent aux somptueuses houris du paradis d’Allah¹¹⁷ – et ce goût transparaît dans Les Mille et une nuits.

Par contre, l’Église catholique est extrêmement ferme : à l’occasion de la mise en vente de la pilule contraceptive, l’encyclique Humanae Vitae (1968) a rappelé l’opposition de Rome non seulement à tout contrôle des naissances – mais à tout moyen d’excitation des sens, en particulier la pornographie.

Érotophobes et pudibonds. La répression de l’instinct est telle chez certains que tout signe de sexualité constitue une menace : ils réagissent par l’horreur et la panique, quelquefois par une violence destructrice¹¹⁸. À leurs yeux, écrire des mots comme con ou masturber présente un risque. Montrer seins ou fesses nus relève de la perversion et peut causer des traumatismes graves. On en est venu, aux États-Unis, à lutter contre toute odeur corporelle, par des ablutions constantes et l’usage général de déodorants. De tels attitudes et comportements ont sans doute existé à toutes les époques, quoique davantage à certaines, comme le XIX e siècle. C’était le temps où être violée était « un sort pire que la mort ».

Exemples d’outrances pathologiques : jusqu’aux années 60 aux États-Unis, on ne pouvait sur une affiche de film montrer le nombril d’une femme. Sur les écrans, même les couples mariés se couchaient dans des lits jumeaux séparés. Mickey et Donald n’avaient que des neveux. En 2000, la Cour suprême de Louisiane a confirmé une loi de l’État qui punit de prison une fellation, même par une épouse à son mari.

Il est des gens qui trouvent ce qui est sexuel moins dangereux que dérangeant. Les missionnaires chrétiens en terres exotiques se sont attachés à mettre fin aux activités sexuelles publiques des peuples qu’ils découvraient. « Peu importe ce que vous faites dans la chambre à coucher. Le tout, c’est de ne pas le faire dans la rue au risque d’effrayer les chevaux », comme disait Ms Patrick Campbell, célèbre actrice du XIX e siècle Au moins jusqu’à la deuxième guerre mondiale, pour montrer un nu au grand public, ou des gestes sexuels, il fallait placer sur eux le masque d’une mythologie.

On peut penser que parmi les adversaires du X figurent des personnes, des femmes en particulier, dont la vie sexuelle est peu satisfaisante. D’autres n’éprouvent nulle hostilité envers la sexualité, mais ont été élevés dans un milieu qui bannissait toute référence au sexe : ceux-là ont un réflexe de dégoût devant le simple porno. Pour eux le sexe ne saurait être qu’intime, voilé, pénombreux. Et les enfants ne doivent surtout pas y être exposés.

Les idéologues autoritaires. Qu’ils soient de tendance communiste ou fasciste, qu’ils soient chefs d’entreprise, bureaucrates ou ayatollahs, ils ne jugent pas l’être humain capable de gérer sa propre vie. Ils n’éprouvent que mépris pour les droits de l’homme, tout particulièrement pour la liberté d’expression. Et tous craignent la force individualiste, anarchiste, du sexe, qui détourne l’individu de la discipline sociale et des activités constructives. « L’immoralité sexuelle, historiquement, est la cause fondamentale de la chute de notre grand pays et de tous les grands peuples » déclara Charles Keating Jr., ex-conseiller de Nixon, à la Commission Meese¹¹⁹.

Certes, ils affichent de nobles justifications. Les fascistes s’en remettent d’ordinaire à la morale religieuse, appuyée sur la révélation divine. Les communistes dénoncent la société du spectacle et du plaisir, la commercialisation du sexe, du corps féminin par la pornographie, « fruit avancé du régime capitaliste en crise »¹²⁰, outil d’aliénation entre les mains des patrons (alliés objectifs de la mafia) pour détourner les masses de la contestation. La religion du sexe, opium du peuple.

Les conservateurs. Hormis les extrémistes, bien des conservateurs jugent que les restrictions traditionnelles, élaborées par les sages d’antan, doivent être respectées pour la stabilité de la société, plus importante que l’intérêt ou le plaisir des individus. Eux aussi s’inscrivent dans la culture judéo-chrétienne. Quand ils sont par ailleurs des champions de la libre entreprise, une contradiction existe qui ne semble pas les gêner : on peut tout vendre, mais pas le sexe.

Les conservateurs supportent mal que les autres ne se conforment pas à leur mode de vie, même si cette différence ne leur cause aucun tort. Ils ont longtemps chassé la sexualité de l’espace public et forcé la pornographie à la clandestinité. Il n’est pas rare qu’ils dénoncent le X comme une corruption d’origine étrangère : de France pour les Anglais, du Vieux continent pour les Étatsuniens, d’Occident pour les communistes chinois. Comme la xénophobie, la pornophobie atteint souvent les classes les moins éduquées.

Les champions de la famille. Conformément à la tradition religieuse, ils n’acceptent le sexe que dans le cadre conjugal – et, autant que possible, dans une perspective de procréation. Pour eux, le porno menace la famille monogame, cellule fondamentale de la société : il incite à la masturbation, mais aussi à la fornication, à l’adultère. Il est cause indirecte d’avortement, de violences conjugales, de maladies diverses, d’homosexualité, même d’inceste. Il menace d’autant plus aujourd’hui qu’il est domestiqué¹²¹. Il est sorti de la sphère où l’État fait régner la loi : les femmes et les enfants y ont un accès facile par le câble, les cassettes, Internet.

Pendant des siècles, on a associé vigueur démographique à puissance militaire : le patriotisme exigeait qu’on ne gaspillât point ses ressources sexuelles. En France, on s’est alarmé de la baisse de la natalité après le Second empire, et plus encore après la boucherie de 1914-18. Des mesures furent prises pour encourager la procréation, pour empêcher toute information sur la contraception, ainsi que « tous imprimés, tous objets ou images contraires aux bonnes mœurs ». De même aux États-Unis, les adversaires du X se sont opposés à la contraception et à l’IVG.

Les défenseurs de l’enfance. Autrefois, on s’inquiétait surtout de la vertu des filles : d’abord pour garantir la pureté du lignage mais aussi pour protéger leur âme innocente de tout propos, de toute image qui la souillerait – et qui (paradoxe déjà mentionné) pourrait déclencher en elles une lubricité infernale. Donc on s’efforçait de cacher tout signe de sexualité, dans la famille, à l’école, dans les livres et les rues. Le silence. Au mépris de toute hygiène¹²².

Malgré la résistance des bien-pensants, l’éduca-tion sexuelle s’est peu à peu répandue. Puis un nouveau seuil fut passé dans les deux dernières décennies du XXè siècle : on a enfin commencé à parler publiquement de violence sexuelle au foyer, d’inceste, de pédophilie (par des enseignants, par des prêtres), sujets tabous auparavant.

Quelques scandales retentissants, et parfois meurtriers, qui démasquèrent des réseaux de pervers, avec sites sur le Web, échangeant leurs collections de photos, films, magazines et leurs carnets d’adresses, ont confirmé l’interdit absolu sur la pédophilie. Cette pornographie là déclencha une obsession des médias dans les années 1990. Time Magazine consacra une couverture alarmiste (3/7/1995) au « Cyberporn », avec un long article fondé sur les dangers qu’il présentait pour les enfants¹²³. Suivant le mouvement, l’Unesco a réuni 250 experts de 40 pays pour débattre du sujet, en janvier 1999.

Par ailleurs, au tournant du millénaire, on s’inquiétait beaucoup de l’accès des jeunes au X. Le problème se pose plus gravement maintenant du fait qu’il existe un média accessible à n’importe qui, le Web. Or, celui-ci est difficile à réglementer : en 1999, on disait que la plupart des sites pédophiles se trouvaient en Russie où les autorités avaient bien d’autres chats à fouetter. On trouve sur Internet des textes et des images insupportables même pour des amateurs de X. Toutes les perversions, toutes les horreurs de la pathologie sexuelle s’y affichent, telles ces crush videos où une femme écrase un petit animal vivant sous son pied. Certes, des textes et images de ce type ont été disponibles de tout temps – mais bien moins facilement, beaucoup plus discrètement.

Les ultra-féministes. Au début des années 80, une coupure s’est ouverte aux États-Unis entre féministes adversaires du X et féministes adversaires de la censure. Le mouvement Women Against Violence and Pornography in the Media a démarré en 1976, Women Against Pornography ¹²⁴ en 1979. L’argument central des pornophobes est en partie fondé : il existe bien une pornographie qui exprime une haine des hommes envers les femmes. Est-ce qu’elle incite les hommes à les violenter ? Cette accusation s’inspire d’une révolte passionnée contre un sexisme omniprésent, contre une « idéologie fémicide » qui incite ces femmes à en vouloir aux hommes en général. À leurs yeux, l’expansion du X dans les années 70 n’est rien qu’une réaction à la montée du féminisme.

On retrouve chez elles la vieille croyance en une toute-puissance des médias à manipuler. Avatar inversé de la « jeune personne » d’autrefois qu’il fallait protéger de l’obscénité, le jeune homme fruste d’aujourd’hui peut être mué par le porno en féroce violeur – car il confond toutes les femmes avec les héroïnes de X toujours prêtes à baiser, et insatiables. Et il s’ajoute chez ces féministes deux traditions déjà évoquées : la notion de la femme comme petit être terriblement fragile ; et l’idée qu’il existe un responsable unique aux grands maux de notre société.

Ces ultra-féministes mènent une lutte politique, d’abord au sens où tout porno, à leurs yeux, véhicule une idéologie, une vision du monde, misogyne. Les disciples d’Andrea Dworkin et de Catharine MacKinnon, haïssent la domination patriarcale de l’homme sur la société, voire même toute sexualité (hétéro)¹²⁵. Leurs livres frénétiques, tels Pornography : Men Possessing Women de l’une – et Only Words de l’autre¹²⁶, valent d’être parcourus.

Le « patriarcat » associe capitalisme et sexisme ; la pornographie, industrie du sexe, n’est qu’une arme maniée par les mâles oppresseurs. Symbole de ce phallocratisme : l’éjaculation extérieure. La société patriarcale apprend à toutes les femmes à utiliser leurs corps pour plaire aux hommes. Elles ne trouvent dans le sexe que danger et humiliation – jamais aucun plaisir¹²⁷. Il faut abolir le sexe. Le viol est l’acte type de la sexualité masculine, une métaphore de domination. « La pornographie est la théorie ; le viol est la pratique », célèbre formule de Robin Morgan. Gloria Steinem, cofondatrice du magazine féministe Ms, en est arrivée à déclarer : « Nous tolérons et achetons des publications qui sont pour les femmes ce que les publications nazies sont pour les Juifs. »

La lutte est politique aussi parce que ces féministes ont, dans les années 80, obtenu le vote de lois locales à Minneapolis et Indianapolis qui transformaient en criminel toute personne impliquée dans le commerce du porno : les tribunaux les déclarèrent contraires à la Constitution. Il demeure qu’aux États-Unis, le simple affichage de photos de nues dans un atelier est considéré comme harcèlement sexuel justifiant un procès. Les ultra-féministes prônent la censure au nom de la démocratie. Elles veulent imposer par la loi le « sexuellement correct ».

Elles ont repris pour y parvenir les méthodes popularisées dans les années 60 par les Noirs ou les étudiants contestataires (procès, défilés, sit-ins etc.). On les a accusées d’utiliser les armes de la propagande fasciste et communiste (exagérations, accusations infondées, données faussement scientifiques, mensonges, insultes). Petit exemple : une étude systématique de Playboy ou Penthouse prouve que, contrairement à leurs dires, les femmes sont très rarement traitées en victimes ou même placées en situation humiliante.

Étrangement, dans leur haine du porno, ces féministes sont allées jusqu’à s’allier à la Nouvelle droite religieuse et à ses militantes antiféministes, qui eux accusent la pornographie de saper la société patriarcale traditionnelle – et qui sont a priori hostiles à toute intervention de l’État dans la vie privée. Leur double croisade a été aidée par la nature même du X qui attire les médias comme les bananes attirent les singes. Dans les années 90, cependant, l’influence des deux mouvements a fortement décliné.

Les ultra-féministes ont cru pouvoir abattre les institutions sexistes en attaquant la seule « pornographie », c’est-à-dire (à leurs yeux) toute représentation à caractère sexuel – y compris les symphonies de Beethoven ou la sculpture abstraite. Pour ce faire, elles sont obligées d’occulter la pornographie produite par des femmes, en particulier le X lesbien, ou pour femmes adeptes du S/M ; et occulter aussi le X homo pour hommes, où ne figurent pas de femelles du tout. Enfin, il leur faut occulter la « dominatrice », personnage classique du porno : en S/M, la discipline est d’ordinaire infligée par des femmes.

Élitistes, humanistes, hédonistes. Pour certains intellectuels, tout sexe est physique, animal ou infantile, donc dénué d’intérêt. Héritage stoïcien ou érémitique peut-être. Plus nombreux sont ceux qui trouvent de bon ton de mépriser produits pornos et producteurs.

D’ordinaire, une personne cultivée trouve Hustler vulgaire, et trouve répugnante toute la pornographie centrée sur l’humiliation et la torture (simulée) des femmes ou des hommes. Elle jugera morbide ou laid le multi-perçage (du visage, des seins et du sexe), les scarifications, les tatouages envahissants – sans parler des symboles nazis sur cuir noir. Elle trouvera sinistre les spectacles X où s’agitent de pitoyables gueules cassées de la vie.

Le porno relève, le plus souvent, non de l’art ou du service public, mais du bas négoce. Alors même qu’ils sont très portés sur les ébats sexuels, bien des hommes et des femmes refusent l’idéologie, la vision de l’humain et du monde, qui paraît sous-tendre la pornographie. C’est que, pour eux, le plaisir sexuel ne peut pas être solitaire ; ne peut être acheté ; ne peut impliquer de traiter des êtres humains comme s’ils étaient des outils. D’autre part, l’intensité du plaisir dépend de la connaissance qu’ont les partenaires l’un de l’autre, et des sentiments réciproques qu’ils éprouvent.

Et puis il y a ceux qui se délectent du X sous toutes ses formes, entre connaisseurs, et même collectionneurs. Eux regrettent que la pornographie ne soit plus la chasse gardée des happy few, déplorent qu’elle soit à la portée des masses – avec pour effet qu’elle devient commerciale, donc souvent vulgaire et moche. Cette généralisation du X atteint un tel degré qu’elle exaspère ceux-là même qui autrefois auraient lancé leur rhétorique à l’assaut de la pudibonderie et de toute censure¹²⁸.

La pornophobie participe pour une part de l’antagonisme de classe – qui se voile parfois de nobles intentions. Le président de la commission française de censure des films déclarait : « C’est pour moi un devoir envers le peuple que de le priver de la tentation d’aller voir ce genre de spectacles » (Le Monde, 9/2/1971). Il faisait écho aux angoisses de l’Establishment quand, au XIX e siècle, la technologie commença de permettre aux masses d’accéder au porno.

Il faut reconnaître que la levée des tabous, la popularisation du X, ôte aux consommateurs le plaisir de la transgression. Ils déplorent cette dévaluation du sexe. On s’en sert désormais pour vendre de la bière, des bagnoles, de l’aspirine ou des yaourts. Pour d’autres nostalgiques, le porno tue le désir. Pour jouir de manger, il faut avoir grande faim. Une cheville dévoilée faisait saliver au XIX e siècle ; aujourd’hui bien des actrices célèbres ont déjà montré leurs seins nus dans un film, leurs fesses et même leur pubis. Elles embrassent bouche ouverte. Elles miment des copulations fougueuses. Mais voilà : le porno tue le porno : on y devient vite indifférent.

[102] Au XVIII e  siècle déjà, seules les éditions illustrées de Fanny Hill furent interdites.

[103] Voir « Sexualités occidentales », revue Communications, n° 35, 1982 - p. 102s.

[104] Voir L. GUYENOT ; Le Livre noir de l’industrie rose, Paris, Imago, 2000 et aussi le livre de R. POULIN, cité p. 159, note 1.

[105] CinémAction, op. cit. - p. 9.

[106] Voir Richard POULIN, La Violence pornographique, Yensmorges (CH), Ca- bedita, 1993 - p. 157.

[107] Voir le catalogue de BD du Club du livre érotique 1999.

[108] D’où les protestations contre la publicité, pourtant drôle, de la crème Babette (2000) montrant une ménagère avec sur son tablier la phrase « Babette, je la lie, je la fouette et parfois elle passe à la casserole ».

[109] Voir Laurie HALL, An Affair of the Mind, Wheaton (IL), Tyndale, 1996 : réquisitoire d’une évangélique dont le mari a été frappé de pornomanie.

[110] Dans la populaire encyclopédie Que Sais-Je, par exemple, la plupart des vo- lumes traitant de sexe ont été écrits par des psychanalystes.

[111] 191000Américaines se sont fait placer des implants en 1999, soit 51 % de plus que l’année précédente.

[112] R. POULIN, op. cit. - p. 50.

[113] B. ARCAND dans Le Jaguar et le Tamanoir, op. cit. - p. 17.

[114] Dans L’Envers de la nuit : les femmes contre la pornographie (traduction de Take Back the Night), de Laura LEDERER (dir.), Montréal, Remue Ménage, 1983.

[115] Paris, Plon, 1992 - § 2349 et 2354.

[116] Dans Histoire de la sexualité, Paris, Gallimard, 1984, T.2 - p. 156.

[117] Voir Abdelwahab BOUHDIBA, La Sexualité en Islam, Paris, PUF, 5e éd. 1998.

[118] En février 2000, une lettre piégée envoyée au patron de Concorde, grande surface française de X, a fait quatre blessés dont un grave.

[119] Cité par B. MCNAIR, Mediated Sex - p. 77.

[120] Jack Ralite à l’Assemblée nationale le 3/11/1975.

[121] Voir Jane JUFFER, At Home with Pornography, New York UP, 1998.

[122] Voir F. BEAUPRÉ & R-H. GUERRAND, Le Confident des dames : le bidet du XVII e au XX e siècle, Paris, La découverte, 1997.

[123] Il fut vite révélé que la « recherche » dont s’était inspiré le magazine était l’œuvre d’un imposteur.

[124] « Femmes contre la violence et la pornographie dans les médias » ; « Femmes contre la pornographie. »

[125] Voir C. ITZIN (dir.), Pornography : Women, Violence and Civil Liberties, Oxford UP, 1992

[126] New York, Putnam, 1980 ; Cambridge, Harvard UP, 1993.

[127] Nadine STROSSEN, professeur de droit à Columbia University, a contré ces arguments dans son très remarquable Defending Pornography (1995)

[128] Voir Pascal BRUCKNER & Alain FINKIELKRAUT, Le Nouveau désordre amoureux, Paris, Seuil, 1977 ; et Jean-Claude GUILLEBAUD, La Tyrannie du plaisir, Paris, Seuil, 1998.

BILAN ET PERSPECTIVES

Expansion. Pendant des siècles, pour une majorité de gens, tout un pan de la vie humaine a été remisé à l’écart, dans la zone érotico-pornographique.

Incidemment, un grand intérêt des œuvres pornographiques anciennes, toutes centrées qu’elles sont sur des copulations en tous genres, est de révéler un secteur de la vie sociale qui a été occulté par les œuvres « respectables  », historiques ou littéraires. C’est vrai des écrits de Boccace sur l’Italie de la Renaissance et de ceux de Restif de la Bretonne sur le Paris du XIIIè siècle. Et de l’anonyme My Secret Life sur l’Angleterre victorienne  : vous chercheriez en vain chez Dickens, par exemple, une information sur le sexe dans l’Angleterre victorienne, sur l’âge et le prix des prostituées.

Aujourd’hui, le sexe a repris très ouvertement sa fonction de récréation, sans lien avec la procréation (dont on peut d’ailleurs envisager qu’elle se fasse par clonage). Le monde a changé. Le mythe que chaque homme ne possède qu’une réserve de sperme limitée a cédé devant une constatation scientifique : plus un homme baise et plus il peut baiser. La pureté de toute filiation (un souci moindre aujourd’hui) peut être vérifiée a posteriori par une analyse d’ADN : on n’a donc pas à se préoccuper tant de la vertu des dames. Enfin, de nos jours, le problème démographique de la planète tient dans la surpopulation. Les fondements majeurs de l’ancienne morale sexuelle ont disparu.

Indiscutablement, la pornographie fait désormais partie légitime de la culture populaire dans les pays occidentaux. On a presque cessé d’y voir une menace pour notre société. Les jeunes ont déjà du mal à comprendre les indignations, les scandales, les débats et les procès de naguère.

Une démocratisation de la pornographie s’est produite à partir des années 60. L’accès peu à peu généralisé à ce divertissement participe de l’extension progressive des droits de l’homme et notamment du droit à la libre expression. Et aussi de l’extension de la liberté d’entreprise.

En Chine, la réforme économique (depuis 1979) s’est accompagnée d’un boom de la pornographie, contré en 1989 par des croisades gouvernementales avec confiscation de millions de revues et de cassettes. La forte demande et la corruption des fonctionnaires ont permis à l’industrie de continuer à se développer. Une enquête de 1994 auprès d’étudiants indiquait que 78 % des hommes, et plus de 46 % des femmes, avaient déjà vu du porno.

La demande de X est forte et grandissante. Dans la société de consommation, une importance
centrale est donnée aux nourritures terrestres, aux plaisirs des sens, à la consommation. Même aux États-Unis, haut lieu du puritanisme pathologique, la fascination l’emporte maintenant sur la répulsion. « La pornographie est extraordinairement populaire », proclamait Time en 1995 (3 juillet). Trois ans plus tard, le magazine titrait « Le porno entre dans les mœurs » (Porn Goes Mainstream – 7 sept.)¹²⁹.

Et on peut prévoir une poursuite de l’expansion : il y a dans la société moderne un besoin croissant d’aphrodisiaque. La pornographie n’est pas un signe d’exacerbation de la sexualité. En montrer dans une société primitive peut déclencher des émeutes. Le fait qu’on l’observe sans frémir dans la société occidentale actuelle indique une baisse du tonus sexuel. Les stimuli ont besoin d’être forts quand la réponse est molle. Bref, la consommation accrue de pornographie et la diversification des pratiques sexuelles indiquent une libération vis-à-vis des tabous mais pas une grande licence (voir p. 129).

Effets nocifs ?

Question cruciale : le porno est-il toxique pour la société ? Il est malaisé d’évaluer objectivement ses effets : les facteurs en jeu dans tout comportement humain sont nombreux : c’est bien pourquoi les expériences de laboratoire sont peu probantes. De surcroît, les pornophiles et pornophobes sont animés d’une telle passion que, si les sciences sociales ne leur apportent pas les arguments attendus, ils sont enclins à mettre leurs recherches en question¹³⁰. Et les politiciens ont du mal à prendre en compte les conclusions scientifiques sans être influencés par leur idéologie ou par celle de leurs électeurs. Encore au début du XXI e siècle, presque partout, l’anti-porno simpliste paye.

Les savants se sont montrés prudents, mais ils ont maintenant atteint un consensus : le porno « ne semble pas causer de comportements anti-sociaux », telle est la conclusion du rapport Williams (Grande-Bretagne, 1979)¹³¹– auquel font écho les rapports des experts aux deux commissions fédérales US sur la pornographie (1970 et 1985), et aussi le rapport Cumberbatch & Howitt sur pornographie et violence pour le Ministère britannique de l’intérieur en 1990.

Certains adversaires du X tirent argument de ce que les pervers criminels consomment de la pornographie. D’où ils déduisent que tous les consommateurs sont ou deviendront des pervers criminels. Qui lit Histoire d’O va réduire des femmes en esclavage et les torturer. Pourquoi ne pas alors mentionner aussi les œuvres emplies de femmes maltraitées et de meurtres, qui sont signées Shakespeare, Hugo ou Wagner ? Aucun lien n’a pu être établi entre pornographie et violence envers les femmes. Au contraire, violeurs et pédophiles sadiques ne semblent pas spécialement portés sur le X, qui leur paraît mièvre. La floraison du porno depuis les années 70 n’a d’ailleurs pas fait augmenter le nombre des crimes sexuels qui, s’il existait un lien de cause à effet, auraient dû proliférer¹³².

Rares, en fait, sont les grands consommateurs de porno. Encore plus rares sont les pervers sexuels : selon l’enquête de 1993, moins de 2 % des Français ont souvent des fantasmes sado-masochistes (environ 10 % dans la tranche 20-24 ans). Et leur « maladie » ne provient jamais du porno. L’usager ordinaire de la pornographie n’est pas un sexiste brutal, un pédophile, un incestueux – et ne risque pas de le devenir. La plupart des usagers consomment du X à petites doses, ce qui ne peut avoir grand effet sur leur vision du monde. On peut aimer boire sans jamais sombrer dans l’alcoolisme.

Il est typique que partout on se soucie de la présence de sexe dans les médias – et qu’on se préoccupe très peu de la discourtoisie, de l’égoïsme, du matérialisme vulgaire, de la rapacité, de l’intolérance, de l’absence de civisme – que les médias de divertissement affichent constamment comme si c’était là des normes de comportement.

La violence. Le médiocre film Baise-moi, fait par Virginie Despentes et Coralie Trinh Thi à partir d’un roman de la première, a defrayé la chronique en 2000 étant, après sa sortie, privé de son visa d’exploitation par le Conseil d’État. Cette histoire de deux femmes qui baisent (vraiment) puis massacrent (pas vraiment) les hommes qu’elles rencontrent – n’est pas typique de la pornographie moderne.

Le volume de X violent (avec insultes, coups, supplices, viols) n’a jamais été important. Une étude a trouvé que 12 % au plus des stag films (1920-1960) contenait de la violence ; une autre, faite sur les photos de Playboy (1954-1983), a trouvé que moins de 4 % des photos contenaient de la violence sexuelle.

Et, depuis les années 80, sous la pression à la fois des autorités et des usagers, le porno violent a régressé (sauf peut-être dans l’imprimé et sous le manteau) – alors même d’ailleurs que la violence augmentait dans les films non-X, où les victimes souvent sont des femmes. En incluant le S/M (consensuel), cette « violence » constitue entre 3 et 8 % du porno commercial disponible aux États-Unis. En France, on l’estime à 5 %. Les proportions se révèlent autrement plus fortes à la télévision non-X en soirée.

Aucune étude scientifique n’a pu démontrer un lien causal entre porno et violences sexuelles, ni même entre porno et attitude sexiste. Un relevé fait au Danemark au début des années 70 a montré que l’augmentation du porno s’accompagnait d’une baisse du nombre des viols et de la pédophilie. Le même effet fut ensuite constaté en Allemagne, puis au Japon. Dans ce dernier pays, la proportion de porno comportant viols et S/M est énorme et pourtant il ne s’y commet que 2,4 viols pour 100 000 habitants contre 34,5 aux États-Unis.

On peut donc se demander si la pornographie, qui continue d’être un peu ostracisée, n’est pas beaucoup moins nocive que la violence non-sexuelle, présente aussi bien dans la littérature et les musées que dans le spectacle banal des grands et petits écrans¹³³, ou dans les jeux vidéo (comme Doom, Blood, Quake). La pornographie non-violente semble bien moins pernicieuse que la brutalité insane dont Hollywood inonde la planète, cette violence fondée sur les effets spéciaux et un mépris total des êtres humains – mais que les pouvoirs publics acceptent sans trop de réticences. Il ne leur semble pas que les « chères têtes blondes » doivent en être protégées. On peut trancher une gorge, oui, mais pas caresser un sein ou une bite.

Les avocats du X constatent que le sexe est absent de la plupart des films où l’on décapite, éventre et dépèce, comme le fameux Massacre à la tronçonneuse (1974). Leur obscénité en est-elle moindre ? Les adversaires du X se soucient peu des liens éventuels entre un divertissement saturé de violence et la montée de l’incivilité, du vandalisme, de la criminalité, du bellicisme. Aux États-Unis, bien des pornophobes partagent la conviction qu’il n’existe aucun lien entre la vente libre d’armes à feu et le taux phénoménal des meurtres.

Le sexisme. Il se trouve souvent dans l’œil de l’observateur. Cette danseuse nue de cabaret pour hommes, est-elle une esclave exploitée, humiliée par des brutes – ou une prêtresse de la beauté physique exerçant son empire sur le sexe faible ?

Cela posé, il est indéniable que dans une partie des produits pornographiques, les femmes sont traitées de façon mortifiante, comme des jouets du mâle. Toutefois, il n’y a pas là de quoi justifier une censure car le sexisme est avant tout inculqué par des forces autrement plus puissantes que la pornographie : par la religion, par l’enseignement, par l’histoire et par la littérature.

Pour s’en débarrasser, il faut une éducation, dans les écoles et par les médias, qui combatte la discrimination dans tous les domaines, qui prenne en compte la sexualité dans la société et le rôle que doivent y jouer les hommes et les femmes. Quelle vidéo X peut avoir autant d’influence que ces publicités pour savon en poudre ou cosmétique où la femme se comporte en retardée mentale ou en coquette bornée ?

Il faudrait enseigner aux filles que la femme n’est pas une poupée fragile qui aurait besoin d’une protection particulière (sauf, bien sûr, dans les pays où l’excision est pratiquée tous les ans sur des millions de gamines). Les féministes étatsuniennes parlent beaucoup de viol, sans jamais mentionner que la plupart des viols sont commis sur des hommes, dans les prisons. En fait, on peut soutenir que la pitoyable Justine (de Sade) n’est pas l’héroïne type dans la pornographie, classique ou moderne. De la prostituée sacrée de l’Antiquité à la femme « libre » (la « dominatrice » parfois) d’aujourd’hui en passant par la « putain libertine », de la Renaissance à la Révolution, la femme mène le jeu, prend et donne du plaisir, manipule les hommes, gère au mieux ses affaires. Ce serait Juliette plutôt, la sœur de Justine.

La pédophilie. Problème crucial. Une société civilisée se doit de protéger les enfants des agissements de malades et de margoulins. Et elle doit aussi, d’ailleurs, borner les activités des puritains et de la police, quand celles-ci dérivent dans l’hystérie. Aux États-Unis, la maréchaussée, en cherchant à piéger des cyber-pédophiles, consacre beaucoup d’énergie à inciter à la pédophilie¹³⁴. Toujours outre-Atlantique, la prétendue récupération, par des psychanalystes, du « souvenir perdu » d’agressions sexuelles dans l’enfance a causé bien des drames¹³⁵. Plus banal : le film tiré du Tambour de Günther Grass (Oscar et Palme d’or) est interdit en Oklahoma car il montre un « enfant » en situation sexuelle.

On interdit régulièrement des livres dans les écoles, comme Des souris et des hommes de Steinbeck, 1984 d’Orwell, L’Attrape-cœur de Salinger, même Le Journal d’Anne Frank – tandis que les enfants voient au cinéma ou à la télévision des enchaînements de tueries sanglantes et d’horreurs diverses. Aux États-Unis, on ne laisse pas d’ordinaire les petits enfants courir nus sur la plage ou dans un jardin : ce serait indécent. Et il n’était pas rare, à la fin du siècle dernier, que des labos de photos alertent la police quand ils trouvaient des images d’enfants nus dans leur bain. En revanche, on met des « soutiens-gorge » à des gamines de 6 à 7 ans et on les présente dans des concours de beauté maquillées et vêtues telles des vamps – comme la petite JonBenet Ramsey dont l’assassinat en 1996 fit affluer à Boulder (Colorado) les médias de tout le pays.

Il semble raisonnable de distinguer, d’une part l’exploitation ignoble d’enfants (prostitution et pornographie conjuguées) ainsi que toute violence envers eux ; et, d’autre part la représentation d’ébats entre adolescents pubères, tels Roméo et Juliette : les trois quarts des garçons et plus de la moitié des filles sont sexuellement actifs avant 18 ans (aux États-Unis). Or, si l’âge légal du consentement sexuel est en France fixé à 15 ans révolus, il reste à 18 ans aux États-Unis. Ou même la représentation de certains ébats entre de jeunes adolescents et des adultes, hétéros (Lolita) ou homos, qui ont pendant des siècles été tolérés, ou même jugés normaux. Dans la Grèce antique, la pédérastie était banale. Et il est encore des cultures où l’on marie les filles à 12 ou 13 ans.

En ce qui concerne la consommation de X par des enfants, il faut souligner que textes et images accessibles sans payer et/ou montrer patte blanche, même sur Internet, ne sont pas très nombreux, ou alors ce sont des documents peu susceptibles de heurter ceux des jeunes qui s’y intéresseraient. Certains adultes semblent oublier leurs conversations de gamins à l’école et les histoires qu’on y raconte. Les photos cochonnes circulaient clandestinement bien avant qu’il soit question de sex-shops, de télévision cryptée ou du Web.

Il ne faut pas non plus oublier les atrocités non-sexuelles et bien plus traumatisantes auxquelles on expose constamment les jeunes dans la fiction ou l’actualité.

Limites indispensables

Pourquoi ? La pornographie n’est acceptable que si les activités qu’on y décrit sont clairement consensuelles et si les personnes montrées ont autorisé cette diffusion. Ce n’est pas tout. Il faut également préserver le droit qu’a chacun de n’être exposé à la pornographie qu’au moment de son choix, ou pas du tout. Le droit des jeunes enfants à n’être pas agressés par l’obscénité, par des images de perversions rares. Que certains puissent appeler ça de la censure et le dénoncer, n’a aucune importance. Sur ces points, en fait, quasiment tout le monde est d’accord (même Larry Flynt).

D’autre part, il est regrettable que les citoyens, et les jeunes en particulier, soient exposés à une vision systématiquement déformée de la sexualité.

La proportion des homosexuels dans la population est plus faible qu’on le dit souvent. L’enquête de 1993 sur la sexualité des Français estime le pourcentage des gens ayant eu au moins un partenaire de même sexe au cours de leur vie à 2,5 pour les femmes (et 4 pour les hommes). L’enquête US de 1994 indique que 1,3 % des femmes (et 2,7 des hommes) ont eu une relation homosexuelle dans l’année écoulée. Même en admettant que certains sondés hésitent encore à reconnaître qu’ils sont homos, on est loin des proportions du X hétéro où la plupart des héroïnes échangent des caresses avec d’autres femmes (et où les hommes ne se touchent jamais).

De même, le porno a tendance à beaucoup surestimer la fréquence des pratiques marginales. Certaines perversions n’attirent qu’une clientèle très limitée et ne risquent pas de susciter beaucoup d’adeptes, telles la scatologie ou la bestialité. Toutefois, il en est qui, même si leurs adeptes ne sont pas nombreux, font courir un risque grave à des tiers. On peut craindre que le porno ne persuade pédophiles¹³⁶ ou sadiques, mais aussi cannibales ou nécrophiles (aussi rares soient-ils), que leurs pulsions sont légitimes et qu’ils ne soient incités à passer à l’acte. Une société civilisée doit s’efforcer, démocratiquement, d’empêcher ces infirmes de nuire. Quand il ne relève pas déjà du Code pénal, on a besoin de ghettoïser l’ultra-porno. Ce sont ces productions, répugnantes au commun des mortels, qui provoquent le harcèlement policier, et qui fournissent un prétexte pour des lois restrictives générales.

Enfin, cyniquement, on peut convenir avec Bataille (dans L’érotisme, 1957), que pour le bon fonctionnement de la pornographie, un demi-tabou doit être maintenu sur elle. Un camp de naturistes n’offre pas grande stimulation au visiteur. À l’inverse, un même récit porno devient bien plus excitant quand il est narré par une femme, car elle sort, pour ce faire, de la réserve que la tradition lui impose. Une permissivité totale risquerait de tuer le désir. Le porno ne devrait-il pas, pour sa survie, exiger de rester en partie clandestin ?

Que faire ? En fait, le X ne peut pas être occulté ou prohibé, surtout à notre époque de haute technologie, car il répond à une forte demande populaire. On a vu aux États-Unis ce que donnait l’interdiction des boissons alcoolisées (1919-1933). Un porno interdit tomberait totalement entre les griffes de la pègre. Les profits sont tels que l’éradication du X paraît aussi vraisemblable que celle du whisky ou de la cocaïne. D’ailleurs, l’interdiction ne serait pas compatible avec les droits humains, y compris ceux des femmes. Notez qu’elles sont le plus méprisées et maltraitées dans les sociétés patriarcales ou totalitaires qui interdisent le porno.

Le parallèle est justifié entre le X et le vin, qui fut d’abord alimentaire et religieux, puis moyen de plaisir – et dont on dit maintenant qu’il a d’excellents effets sur la santé. Certes, il est difficile de trouver un équilibre entre usage et abus, entre liberté et répression, un équilibre entre le corps et l’esprit. Mais qui songerait, en pays civilisé, à interdire le vin ? De même, chacun – dans la mesure où il ne cause de tort à personne, doit avoir le droit de consommer de la pornographie, comme d’écouter du rap, du Haydn ou du Tino Rossi, de lire Dante, Umberto Eco ou San Antonio.

L’attitude des pouvoirs publics varie selon les pays, mais, a priori, tous les gouvernants conservent un antique mépris pour les masses qu’il faut protéger contre elles-mêmes – et contre les médias. Partout on se soucie donc de la pornographie mais, heureusement, sans faire grand-chose. En Europe désormais, les gouvernements se contentent de faire appliquer des lois très libérales, avec indulgence. Il paraît peu probable que les restrictions britanniques se répandent sur l’Europe continentale – même par le biais de la Commission européenne.

Pour éviter l’anarchie, il ne faut pas condamner tout (ou presque) par la loi, puis tolérer presque tout. Il faut reconnaître que la pornographie fait désormais partie de l’industrie du divertissement – et poursuivre vigoureusement, punir durement, les crimes comme le viol ou les attentats contre les enfants.

Quant au reste, chaque famille peut protéger ses petits à sa guise par la surveillance ou la pédagogie. Au début du siècle, un tiers des foyers connectés à Internet aux États-Unis s’abonnait à des firmes filtreuses (Surf-Watch, NetNanny, Cybersitter, etc.), qui bloquaient l’accès aux sites contenant certains mots ou à des sites repérés par leurs traqueurs de X, ou les deux à la fois.

Adversaires de la régulation. Il faut garder à l’esprit que « l’enfance innocente » a beaucoup servi d’excuse aux pouvoirs publics pour interdire des médias jugés subversifs, pour infantiliser les médias, pour établir le contrôle d’État sur un nouveau média. On l’a vu en France avec le contestataire Hara-Kiri, qui fut interdit (en 1961, puis en 1966, puis en 1970) sous le prétexte qu’il publiait des « bandes dessinées pornographiques ». Et aux États-Unis avec la presse underground des années 60. Historiquement, la censure politico-religieuse et la censure sexuelle vont souvent de pair. En particulier pour museler les femmes et enterrer les sujets qui les intéressent. La meilleure défense des enfants reste l’éducation sexuelle, qui se trouve souvent bloquée par le mythe de l’enfance naïve et pure.

De temps en temps, il se produit des paniques médiatiques. Aux États-Unis en 1985, on s’est affolé que des centaines de milliers d’enfants disparussent tous les ans. La réalité, très peu diffusée ensuite par la presse, était que la quasi-totalité des disparus, perdus dans un supermarché, enlevés par un parent divorcé, fugueurs, étaient presque immédiatement retrouvés.

Bien des pornophobes se servent du X comme d’un bouc émissaire, responsable du nombre très élevé des divorces, des naissances hors mariage, des excès (ou des insuffisances) de naissances, de l’homosexualité, des perversions, du sida, de l’abus de drogues, de la criminalité en général.

Le secteur crucial, au début du IIIe millénaire, c’est I’Internet. Les progressistes, et autres défenseurs des droits de l’homme, voudraient le maintenir dans son état d’anarchie démocratique. Les grandes entreprises aussi s’opposent à la régulation, car elles veulent s’assurer qu’Internet va devenir un vaste centre commercial, dans un monde virtuel qui échappe aux restrictions dont a toujours été entravée la radiotélévision.

Évaluation – évolution

Rares encore sont ceux qui osent défendre la pornographie, en tout cas sous ce nom, car elle reste associée à obscénité, vulgarité, sexisme et violence. Il est d’ailleurs difficile de porter un jugement d’ensemble sur le X du fait qu’il apparaît sous des formes et à des niveaux de qualité extrêmement divers. De l’art jusqu’à l’ordure. La frange inférieure répugnante, difficilement tolérable mais réduite, ne justifie pas qu’on interdise ou même qu’on condamne l’ensemble. Dans d’autres secteurs des médias, on trouve une médiocrité et des excès inadmissibles sans que cela ait justifié qu’on les occulte et qu’on réduise ainsi la liberté d’expression.

Quatre catégories. Pour évaluer convenablement le X, il est indispensable de distinguer entre :

• Le porno de bas étage, à l’ancienne, médiocre à pleurer, tant dans l’écrit que l’iconique, mais pas tellement plus fantasmatique ni stéréotypé que les produits sentimentaux. Il y a, dans le public de masse apparu au XXe siècle, des êtres incultes qui se goinfrent de musique mécanique, de films sanguinolents et de porno pistonnant. Ces usagers-là ne s’intéressent qu’aux scènes d’enfilage. S’ils disposent d’une télécommande, ils sautent le reste en appuyant sur « avance rapide ». C’est pour eux qu’aux États-Unis, on fait des cassettes en mettant de telles scènes bout à bout (gonzos). Ce porno ne sert qu’à l’onanisme.

• Des spectacles X moyens, du niveau des nombreux westerns, thrillers, films de guerre ou d’aventure de série B, agréables mais bien différents des chefs- d’œuvre de Ford, Huston ou Coppola. Ils appartiennent au monde du showbiz et non au domaine des beaux arts. Cette unidimensionnalité qu’on reproche souvent au X est la norme dans la plupart des spectacles. Ceux-ci ne présentent que l’aspect « vedette » d’une personne, qu’il s’agisse de danse ou de chanson, de cyclisme ou de football. Quant à l’irréalité qu’on reproche au X, le spectacle traditionnel (western, comédie musicale, science-fiction) crée un univers tout aussi détaché de la vie quotidienne sans qu’on lui en fasse grief.

• Des produits de qualité à dominante X, possédant scénario, personnages, émotions, une abondance d’ingrédients autres que la copulation. Le désir sexuel joue là le rôle que dans d’autres œuvres jouent d’autres passions. Dans cette catégorie, on peut placer The Opening of Misty Beethoven (1976) de Henry Paris (également connu sous le nom de Radley Metzger), que certains jugent comme étant le meilleur X jamais tourné, par le récit et la réalisation. Et Latex (1995) de Michael Ninn. Et, bien sûr, The Devil in Miss Jones (1972) de Gerard Damiano, film hard sérieux, sombre (quasi-puritain), hautement apprécié de la critique et du public.

• Enfin le porno parcellaire, qui est en forte expansion. On le trouve dans des produits où le sexuel occupe une place petite, voire minime, mais où il est traité réalistement et avec talent, où donc il fouette les sens au passage. De la même manière, un roman policier peut inclure une page de réflexion politique, un film d’aventures peut montrer des paysages superbes, une vidéo musicale inclure une satire sociale. Cette irruption de la pornographie se fait de plus en plus fréquente, tant dans la littérature que les beaux-arts.

Les femmes et la pornographie. On évoque souvent ce qui, dit-on, est un équivalent féminin de la pornographie : les romans-photos à l’italienne, les feuilletons télévisés, les romans sentimentaux, du type de ce qui est diffusé dans tout le monde anglo-saxon par l’éditeur Mills & Boon, ou la collection Harlequin.

Le X féminin ne date pas du XX e siècle. Il est
fort ancien¹³⁷  : Marguerite de Navarre écrivit son Heptaméron en 1559. Mais cette pornographie douce se limitait à l’écrit et resta peu abondante. L’expansion actuelle constitue véritablement une nouveauté : il est indéniable que traditionnellement le porno a été avant tout une affaire d’hommes. L’accès des femmes à l’égalité de traitement a entraîné la fin des mythes associés à la virginité et à la maternité : toutes les femmes ont droit à une vie sexuelle. Finie l’infantilisation.

Au tournant du siècle, le féminisme lui-même pa-raît s’écarter de problèmes comme le harcèlement sexiste, l’humiliation, l’exploitation. Les pro-X (Strossen ou Paglia) l’emportent sur les anti-porno (Dworkin ou MacKinnon). Des femmes sûres de leur force et de leur féminité se soucient maintenant de droits, de pouvoir – et de plaisir.

Femmes pornographes. Depuis les années 70 au moins, des femmes étudient la pornographie, défendent la pornographie, fabriquent de la pornographie : toute bibliographie le prouve. Aux États-Unis comme en France, elles se sont lancées dans la création de X, écrit surtout. Outre-Atlantique, une majorité des livres érotiques publiés viennent de la plume de femmes. Ils font soudain paraître fades les romans de Jacqueline Susann (Valley of the Dolls – 1966) ou de Erica Jong (Fear of Flying – 1973) qui furent d’énormes et scandaleux succès de librairie et ouvrirent la voie. Les nouveaux romans se placent dans la lignée de la pionnière en langue anglaise, Anaïs Nin.

En France, il y avait déjà une grande audace dans Histoire d’O (1954) et dans les romans de Violette Leduc (Thérèse et Isabelle, 1966). Maintenant on juge normal que Le Boucher (1988) d’Alina Reyes se vende à plus de 100 000 exemplaires et L’Orage (1998) de Régine Deforges tout autant. Las edades de Lulu, de l’Espagnole Almudena Grandes, publié en 19 langues, s’est vendu à un million d’exemplaires. Et le succès accompagne aussi Françoise Rey (La femme de papier), Virginie Despentes (Baise-moi), Florence Degas, Virginie Lou etc. Plus de trente femmes écrivent de la pornographie de qualité.

Les recueils de nouvelles X par des femmes sont très lus, tels Troubles de femmes (1994) en France ; Slow Hand : Women Writing Erotica, (1995) ou la série Herotica, lancée par la célèbre Susie Bright aux États-Unis ; ou en Angleterre la collection Black Lace. Outre-Atlantique dans les années 90 sont même apparues des séries spécialement destinées aux Noires, aux Hispaniques, aux Asiatiques. Non seulement ces textes mettent la violence sur la touche, mais ils se soucient davantage du plaisir féminin. Leur caractère littéraire leur ouvre les rayons des librairies que fréquentent les lectrices des classes moyennes.

Filmiquement, une étape a sans doute été marquée en 1999 par la présentation dans les salles ordinaires de Romance. Le film n’est pas aphrodisiaque, mais Catherine Breillat s’y intéresse à l’érotisme féminin et utilise, pour ce faire, la participation d’un hardeur, Rocco Siffredi. Cette sortie fut suivie en 2000 par celle d’Une vraie jeune fille qu’elle avait tourné en 1975. Mais Breillat n’est pas seule : Jeanne Labrune et Laeticia Masson ont flirté avec la pornographie sur grand écran. Aux États-Unis, il y a toujours eu des réalisatrices de X et il y en a de plus en plus, telles Svetlana et Joanna Williams dans les années 80. Certaines ont lancé leur propre firme : Debi Sundahl et Ona Zee ont brisé des clichés en produisant des vidéos X faites pour les femmes et les lesbiennes.

Dans tous les emplois de l’industrie du X, même les plus élevés, on trouve désormais des femmes. Beate Uhse n’est pas la seule entrepreneure. En 2000, la production de Vivid était dirigée par la sœur du
P-D.G. La fille du fondateur Hefner dirigeait les entreprises Playboy. Une femme était vice-présidente du Conseil d’administration de Penthouse.

Féminisation du X. Les femmes s’intéressent maintenant plus ouvertement au sexe. Témoins : le succès fait aux Chippendales, danseurs strip-teaseurs, ou la publication de Sex, le livre illustré de Madonna (1992). On s’intéresse beaucoup plus à la sexualité féminine depuis les années 80. Au tournant du XXI e siècle, il semble qu’on prenne davantage en compte le fait que le matériel et le logiciel, élaborés dans le cerveau humain au cours de plusieurs millions d’années, ne sont pas identiques chez les femmes et les hommes.

La pornographie a changé depuis les années 70. On peut penser qu’il se produit une féminisation du sexe. Un porno féminin, par des femmes et pour des femmes, pur ou parcellaire, est apparu qui écarte l’obsession phallique (éjaculation extérieure) et le sadisme sexiste. Pussy Power, firme suédoise montée par des femmes, insiste sur la qualité du récit, les sentiments des personnages, les préliminaires, le plaisir de la femme.

C’est également flagrant dans les suites « féminisées » données à des succès classiques : Throat – Twelve Years After (1984) et Behind the Green Door – The Sequel (1986). Après 1983, les films produits par Candida Royalle, Toni English, Tianna Collins, ont utilisé des scénarios élaborés, tenu compte des fantasmes féminins, du désir de préparation et de suite (Three Daughters, 1986).

Pornographie de qualité. Il y a une différence profonde entre la pornographie écrite et la pornographie en images, en images mobiles surtout. La première a des racines dans un passé lointain, dans la littérature. Le seconde glisse plus facilement dans la crudité, la vulgarité, la grossièreté. Pourtant, même le X en images n’est pas violent, vulgaire, stupide, laid, stéréotypé, irréel par essence. Comme disait Boileau, dans son Art poétique :

Il n’est pas de serpent ni de monstre odieux

Qui par l’art transformé ne puisse plaire aux yeux

Le sexe mérite des cinéastes de talent, comme il a des écrivains, des dessinateurs, des photographes de talent. Tous les arts s’accordent à la pornographie, sauf la musique instrumentale, encore que le rock… Certains accusent le X d’être inévitablement ennuyeux en raison du nombre limité des gestes, des positions, des combinaisons réalisables : le critique britannique Kenneth Tynan¹³⁸ leur a répliqué qu’on pouvait en dire autant des levers et des couchers de soleil. En termes moins romantiques, on peut dire que toutes les voitures ont un moteur, des roues, un volant, des sièges, et cela n’empêche pas une très grande diversité dans l’automobile.

Il est vrai que peu d’écrivains de haut niveau se sont adonnés principalement à la pornographie – comme l’a fait Henry Miller, reprenant la tradition de l’autobiographie sexuelle dans Tropique du Cancer ou Sexus. Mais bon nombre d’auteurs ont écrit au moins un ouvrage de ce type, sans le signer (comme Musset avec Gamiani). Ou bien ils ont parsemé certains de leurs écrits de passages aphrodisiaques, comme Colette ou Mailer.

Si la plupart des grands créateurs n’a pas donné dans ce genre, c’est que celui-ci était naguère encore jugé honteux, voire dangereux car illégal. Il n’en est pas moins vrai qu’une création inspirée par la passion charnelle (Vénus toute entière à sa proie attachée ¹³⁹) peut être belle, intelligente, dramatique, importante. Au moins autant qu’une œuvre bâtie sur l’ambition politique, la soif d’argent, l’appétit de gloire, le désir de vengeance, la foi, la folie – ou encore la conquête de l’Ouest ou la recherche d’un assassin ?

Il n’y a pas de raison que des œuvres X ne deviennent pas tridimensionnelles, complexes, riches ; qu’elles ne prennent pas leur temps pour raconter leurs histoires, pour tisser des intrigues. Pas de raison qu’elles n’intègrent pas le sexe dans le reste des activités humaines ; qu’elles ne prennent pas en compte le tempérament, les sentiments des protagonistes et leur environnement ; qu’elles n’utilisent pas des dialogues brillants ou denses, de superbes décors – tout en restant avant tout aphrodisiaques.

On a une idée de ce que pourraient être des longs métrages pornographiques de qualité en constatant la puissance érogène de scènes soft que de vrais cinéastes, disposant de gros moyens, ont intégré dans des films non-X, comme Neuf semaines 1/2. Déjà, dit-on, quelques films non-X contiennent des fellations et des coïts non simulés – tel Les Idiots (1998) de Lars von Trier. En février 2001, Patrice Chéreau a obtenu l’Ours d’or au Festival de Berlin avec Intimacy, un film qui, pour un tiers, consiste en scènes sexuelles relevant de la pornographie.

À la fin du XX e siècle est apparu un effet de boule de neige : plus la pornographie est tolérée, plus elle devient acceptable, plus elle est acceptée. On peut prévoir que des créateurs de talent vont venir de plus en plus nombreux à la pornographie filmée comme ils sont venus au roman X – s’il n’est plus marqué d’opprobre, s’il est mieux admis par les autorités, si les publics sont vastes, si des fonds importants deviennent disponibles. On trouvera alors toute la gamme des produits dans chacun des secteurs. La pornographie devient un domaine comme un autre de l’industrie du divertissement. On peut penser qu’elle deviendra artistiquement aussi riche que la comédie musicale ou le western.

C’est dans les années 1960 et 70 que la pornographie a commencé de s’imposer comme un genre, reconnu et fécond, en littérature et au cinéma. Et cette évolution s’est accompagnée de la prolifération du porno parcellaire. Il y a bien longtemps, bien sûr, que les romans non-X contiennent des scènes de sexe, parfois très voluptueuses. Citons au petit bonheur, parmi des centaines d’autres : Tristram Shandy de Sterne, Mort à crédit de Céline, Le rempart des Béguines de Françoise Mallet-Joris ou Le Choix de Sophie, de Styron. Il est à prévoir que les moments X dans des livres ou films deviendront banals, comme la nudité l’est devenue sur les plages.

Au début du XXI e siècle, la tendance, très clairement, était à une présence, dans tous les médias et dans la plupart des spectacles, d’éléments qui en d’autres temps auraient été condamnés comme pornographiques : publicités sur les murs, dans la presse ou sur le petit écran ; newsmagazines, revues de potins, magazines féminins ; journaux télévisés¹⁴⁰, documentaires, talk-shows, sitcoms, spectacles de variété, vidéo clips ; pochettes de disque, vitrines de grands magasins, concerts pop ou défilés de haute couture.

Quelques-uns voient là un signe majeur de la décadence de notre civilisation, voire (aux yeux des adventistes) un des signes annonciateurs de l’Apocalypse. D’autres, tout en se félicitant du changement, déplorent la commercialisation du sexe, sa vulgarisation par des mercantis de tous poils. Pour les plus optimistes, un seuil a été passé : ont pris fin plus de 2000 ans de prohibitions irrationnelles et injustifiables. Eux célèbrent tout à la fois le retour à un état de nature et une avancée des droits de l’homme – et des droits de la femme.

[129] Signe d’évolution : plus de 70 % des Étatsuniens se déclaraient alors opposés au harcèlement du Président pour un adultère.

[130] On le voit bien dans le gros volume de ZILLMANN & BRYANT.

[131] Brian MCNAIR, Mediated Sex, op. cit. - p. 62.

[132] Dans les années 1990, aux États-Unis, le nombre des viols déclarés à la police a baissé de 13 %.

[133] Voir Michael MEDVED, Hollywood vs. America, op. cit.

[134] Voir L. KIPNIS, op. cit. chapitre 1.

[135] Voir Edward BEHR, Une Amérique qui fait peur, Paris, Plon, 1995.

[136] À noter qu’une petite portion seulement des pédophiles font autre chose que regarder des images. On estime à 1 % ceux qui brutalisent des enfants.

[137] Voir ALEXANDRIAN, op. cit.

[138] Auteur en 1968 du spectacle à scandale O Calcutta (= Oh ! quel cul t’as !) qui marqua un tournant dans l’histoire du X en Angleterre.

[139] RACINE, Phèdre, Acte I, scène III

[140] Sur le Web, depuis 1999, une chaîne (canadienne) d’informations en continu fait présenter l’actualité par des femmes nues, ou qui se déshabillent tout en parlant (www.nakednews.com).

BIBLIOGRAPHIE

Des dizaines d’ouvrages, en français comme en anglais, touchent le sujet mais traitent de la sexualité en général ; ou n’examinent qu’un aspect du porno ; ou ne sont que des réquisitoires. Ils sont signalés dans les notes en bas de page.

OUVRAGES EN FRANÇAIS

ALEXANDRIAN Sarane, Histoire de la littérature érotique, Paris, Seghers, 1989 ; Payot 1995 [remarquable]

ARCAND Bernard, Le Jaguar et le tamanoir : anthropologie de la pornographie, Montréal, Boréal/Seuil, 1991 [inégal].

BAUDRY Patrick, La pornographie et ses images, Paris, Armand Colin, 1997 [jargonnant].

CinémAction (revue), n° 59, « Les Dessous du cinéma porno », avril 1991 – 191 p.

COUTURIER Maurice, Roman et censure ou la mauvaise foi d’Éros, Seyssel, Champ Vallon, 1996.

LENNE Gérard, Érotisme et cinéma, Paris, La Musardine, 1999 – 352 p.

OUVRAGES EN ANGLAIS

KENDRICK Walter, The Secret Museum : Pornography in Modern Culture, Berkeley, U. of California Press, 1987, 2e éd. 1996.

LINZ Daniel & Neil MALAMUTH, Pornography, Newbury Park, Sage, 1993 – 76 pages [brève synthèse sur les effets].

MCNAIR Brian, Mediated Sex, Pornography and Post-modern Culture, Londres, Arnold, 1996 [concis, équilibré].

O’TOOLE Laurence, Pornocopia, Londres, Serpent’s Tail, 1998 [excellent].

STROSSEN Nadine, Defending Pornography, New York, Scribner, 1995 [par la présidente de la ligue américaine des droits de l’homme].

TANG Isabel, Pornography : The Secret History of Civilization, Londres, Channel 4 Books Macmillan, 1999.

ZILLMANN Dolf & Jennings BRYANT (dir.), Pornography and Policy Considerations, Hillsdale (NJ), Erlbaum, 1989 – 419 pages [synthèse des recherches sur les effets].

DES MÊMES AUTEURS

Claude-Jean Bertrand

Le Méthodisme, Paris, Armand Colin, 1971.

Les Médias aux États-Unis, Paris, PUF, Que Sais-Je, 1974 ; 5e éd. 1997 [Trad. en japonais et en espagnol].

Les Églises aux États-Unis, Paris, PUF, Que Sais-Je, 1975.

La Civilisation américaine, Paris, PUF, 1979 ; 4e éd. rév. 1993 [avec A. Kaspi & J. Heffer].

Les États-Unis et leur télévision, Paris, INA, 1989 [Trad. en espagnol].

La Déontologie des médias, Paris, PUF, Que Sais-Je n° 3255, 1997 ; 2e éd. 1999 [Trad. en anglais (USA), portugais (Brésil), roumain et arménien].

Les Médias en Grande-Bretagne, Paris, PUF, Que Sais-Je n° 3415, 1998.

OUVRAGES DIRIGÉS

The British Press, Paris, OCDL, 1969 [histoire documentaire].

Les États-Unis : Histoire et civilisation, PU de Nancy, 1983.

La Televisiòn por cable en América y en Europa, Madrid, Fundesco, 1986 (avec E. Lopez-Escobar).

Les Médias américains en France, Paris, Belin, 1989 (avec F. Bordat).

Les Années 60, Nancy, PUN, 1989 [histoire documentaire].

Les Médias français aux États-Unis, PU de Nancy, 1993 (avec F. Bordat).

Médias : introduction à la presse, la radio et la télévision, Paris, Ellipses, 1995 ; 2e éd. 1999.

Les Médias et l'information aux États-Unis, Paris, Ellipses, 1997.

L'Arsenal de la démocratie : médias, déontologie et M*A*R*S, Paris, Economica, 1999 [Trad. en anglais (USA) et en portugais (Brésil)].

COMPILATIONS

The Anglo-American Book ofWit and Jokes, Paris, Ellipses, 2000.

Annie Baron-Carvais

La Bande dessinée, Paris, PUF, Que Sais-Je n° 2212, 1985 ; 4e éd. 1994 [Trad. en espagnol].

La Revanche des régions, Paris, Glénat, Goethe Institut, 1992 [Trad. en français et en allemand].

Pour l’édition originale :

© Éditions La Musardine, 2001

ISBN de l’édition originale : 978-2-84271-107-6

Pour la présente édition numérique :

© Éditions La Musardine, 2014.

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