LOUISE DORMIENNE
(RENÉE DUNAN ?)  LES CAPRICES DU SEXE  ou les audaces érotiques de Mademoiselle Louise de B…
(1930)

Les Caprices du sexe sont attribués généralement à Renée Dunan, une des personnalités littéraires les plus curieuses de l’entre-deux-guerres. Première édition (clandestine évidemment) vers 1930.

Renée Dunan, d’après le Larousse, est née en 1892. Elle serait morte en 1936. D’après Claudine Brécourt-Villars, qui vient de publier un nouvel article sur cet étonnant écrivain82 (nous lui empruntons beaucoup, malgré de menus – mais amicaux – désaccords), cette date serait sujette à caution. Elle pense en effet avoir trouvé des traces d’une activité littéraire de Renée Dunan après 1936.

Renée Dunan serait née en Provence, d’une bonne famille de riches industriels. De sept à seize ans, elle fera son éducation dans une pension de bonnes sœurs. À quatorze ans, d’après un de ses articles, elle découvre dans la bibliothèque de son frère Alfred Jarry, Paul Adam, Pierre Louÿs et des revues : le Mercure de France, La Plume, La Revue blanche… « C’est là que la littérature me fut révélée », dit-elle.

Ensuite elle aurait travaillé dans une usine méridionale (dans les bureaux ?), puis aurait beaucoup voyagé. On n’en sait guère plus jusqu’à ses débuts dans le journalisme.

Renée Dunan a commencé assez tôt (vers 1917 ? ou avant ?) à écrire des articles et à utiliser de nombreux pseudonymes : Chiquita, Ethel Mac Singh, Luce Borromée, Laure Héon, A.R. Lyssa, Léa Saint-Didier, etc. C. Brécourt-Villars cite à ce sujet une lettre à Jean-Richard Bloch, ou dès 1921, elle écrit :

« Je fais, sous une paraphe pseudo (sic), des articles, dont la critique à Floréal, et je fais figurer les lettres françaises à Amsterdam et à Monaco par Rives d’Azur. La seule revue de France où il me soit également loisible de faire l’éloge de Lénine, de Rétif de la Bretonne et du Dadaïsme, s’il me chaut. »

D’emblée, le ton est donné. Renée Dunan est bien « une vitrioleuse, une pétroleuse », d’après un de ses contemporains. Collaborant aux premières publications dadaïstes en compagnie de Paul Éluard, Tristan Tzara, Francis Picabia, Philippe Soupault… Mais, convoquée comme témoin au « procès Barrès », le 13 mai 1921, elle ne vient pas. Elle est responsable, sous le nom de Marcelle La Pompe, de la préface, « Mouvements de Rimbaud », ajoutée à l’édition clandestine (la troisième) des Stupra de Rimbaud, publiés clandestinement en 1925 à Paris par René Bonnel avec des illustrations d’« Un graveur flamand » (Frans de Geetere).

Elle participe aux débuts de Clarté en 1920. Elle signe en 1924 la pétition « Pour Henri Guilbaux ». Elle fait partie l’année suivante des signataires de l’« Appel aux consciences » lancé par Victor Marguerite contre le traité de Versailles. En 1929 elle fait partie du Comité pour la Défense de la liberté de pensée. En 1932, elle participe à la protestation en faveur de Paul et Gertrud Ruegg emprisonnés à Nankin. Elle collabore à L’Ordre naturel, de Marcel Sauvage, « Réaction contre les tyrannies ». À l’En-dehors d’ Émile Armand, au Libertaire, à La Volonté, avec Victor Margueritte et Henri Barbusse…

« Songez », écrira-t-elle dans une lettre de 1920 à Jean de Pierrefeu citée par Claudine Brécourt-Villars, « que je collabore régulièrement à trente-cinq périodiques et fait une soixantaine d’articles par mois. Les 55 sur 60 ne me sont pas payés »…

Mais surtout (de notre point de vue), elle écrit des romans. Le premier, La Triple caresse, édité chez Albin Michel en 1922, est présenté au Goncourt. C’est Henri Béraud qui l’obtient.

Il était signé Renée Dunan, comme Le Prix Lacombyne (1924), ou le bien connu Une Heure de désir, aux Éditions Prima en 1929, qui sera déposé à l’« Enfer » de la Bibliothèque nationale. La même année, elle donne La Confession cynique, en 1934, Les Marchands de volupté…

« À partir de 1927, elle publie en effet à peu près huit livres par an » (C. Brécourt-Villars) : Entre deux caresses, Frissons voluptueux, Une môme dessalée, Voluptés puritaines… Trop nombreux pour qu’on les cite tous. Certains porteront des pseudonymes : M. de Steinthal, Renée Caméra, A. de Sainte-Henriette, Ky, et Ky C. (anagrammes transparents)… Enfin, Georges Dunan.

Et c’est là qu’on est en plein mystère. En effet, un document communiqué par Jean-Paul Weber à C. Brécourt-Villlars, daté de 1942 et signé Georges Dunan, dit :

« Je suis tourangeau, âgé de soixante ans, et je suis écrivain depuis vingt ans. Journaliste depuis 1919, romancier depuis 1922. J’ai publié trente volumes, et plus de deux mille articles, dans cent journaux et périodiques, de France, de Belgique, d’Allemagne et d’Angleterre. J’ai écrit sous vingt pseudonymes : Renée Dunan, Georges Dunan, Georges Damian, William Stafford, etc. J’habitais Sainte-Maxime à cause de la santé de ma femme lorsqu’elle mourut (cancer) en 1936. Je quittai alors Sainte-Maxime pour Nice. J’y louai un logement, 74 boulevard de Cessole […] Je collaborais, à cette époque, à douze périodiques […] Toutefois lors de la grande offensive allemande, qui devait aboutir à l’occupation de Paris, tout s’arrêta et je cessai de gagner ma vie »…

Seulement, après vérification, il n’existe aucune trace de sa naissance à Tours en 1881. Et lorsqu’il écrit, il (elle ?) a publié cinquante-sept volumes, et non trente et un…

D’autre part, il paraît que le graphisme de Georges Dunan « ressemble de façon troublante à celui de Renée » (C. B.-V.). Et Jean-Paul Weber possède des lettres assez étranges :

… « Les ouvrages signés Renée Dunan, au féminin, sont de moi, qui suis du sexe d’en face. Ça m’a valu d’ailleurs diverses et bizarres aventures »…

Ce qui rappelle la réponse de « Renée Dunan » à l’enquête du Disque vert sur les rêves des écrivains, en 1925. Elle se voit parfois en naufragée sur une île : « Tantôt je suis un homme, et tantôt une femme »…

Arrêtons-là ces investigations, en attendant que Claudine Brécourt-Villars leur trouve une conclusion. Pour le moment, occupons-nous des Caprices du sexe.

Les Caprices du sexe, ou Les Audaces érotiques de Mademoiselle Louise de B, roman inédit, a été publié à Paris en 1928, d’après Pascal Pia. L’édition originale porte « Orléans, aux dépens des amis de la galanterie ». Le nom de l’auteur mentionné est « Louise Dormienne ». Les illustrations sont signées Viset, ce qui est le pseudonyme habituel de Luc Lafnet. L’éditeur était Maurice Duflou.

Une rumeur insistante, et Pascal Pia, attribuent sans doute possible le roman à Renée Dunan, ce qui paraît à peu près avéré. Dans ses souvenirs, Alexandrian rapporte que Maurice Duflou lui avait confié sa déception devant le premier manuscrit du roman, tel qu’il lui avait été apporté :

« Il y avait des pages entières sur la syphilis : vous vous rendez compte, tout un cours médical là-dessus dans un roman érotique ! Aucun amateur n’en aurait voulu. Je lui ai fait couper ce passage illico. »

Par contre, je suis tout à fait convaincu quand Maurice Duflou lui confie toute son admiration pour Johannès Gros, auteur entre autres, sous le nom de Spaddy, de Colette, ou les Amusements de bon ton, et de Dévergondages, deux romans que Claudine Brécourt-Villars, après d’autres, attribue à Renée Dunan. Je ne suis pas du tout persuadé, comme elle le dit que :

« Leur attribution à Renée Dunan donne lieu à une controverse qui devrait tomber d’elle-même lorsqu’on aborde de plus près non seulement l’œuvre clandestine de Renée Dunan mais son œuvre officielle si méconnue. »

Car l’inspiration, le style habituels des ouvrages de Renée Dunan me paraissent justement très différents de celui de « Spaddy ». Impression toute personnelle, bien sûr.

Sous réserve d’inventaire, je tiens donc aussi pour Johannès Gros/Spaddy, comme d’ailleurs Patrick J. Kearney, qui dans son PrivateCase, l’appelle « Jean Gros ». Encore un personnage sur lequel manquent bien des renseignements.

Mais ce sont là en fin de compte les petites énigmes passionnantes de la librairie clandestine. Elles nous manqueraient sans doute si elles étaient toutes résolues.

C’est la première édition de poche des Caprices du sexe…

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AINSI DONC, EN TOUS LES MÉTIERS DE PARIS, en toutes les activités ouvertes à qui désire gagner son pain, partout… partout une femme devait d’abord être dévouée aux vices ou aux désirs de ceux qui utilisaient son activité. Louise de Bescé entra dans vingt maisons et tenta autant de labeurs. Jamais elle ne trouva un lieu où l’on crût que cette femme jolie, fraîche et douce pût désirer vivre chastement.

Elle trouva des maisons dont la direction était féminine. Là naquirent spontanément autour d’elle des saphismes exaspérés. Elle crut avoir découvert la terre promise chez de vieilles filles dévotes et, sans doute, qui se fussent voulues pures. Hélas ! Leur érotisme était plus violent encore. Et même trouva-t-elle, la pauvre enfant, les exigences les plus étonnantes chez une marchande de fonds de commerce, spirite et théosophe, qui avait comme passion de donner la fessée à celles qu’elle employait. Mais fallait-il toutefois que cette correction eût un tour érotique. La scène était donc à demi publique, c’est-à-dire que la victime devait se placer à une fenêtre et regarder la rue avec une indifférence affectée, durant que, sur la croupe offerte, à l’intérieur de l’appartement, la vieille femme se livrait à ses ébats, armée d’une sorte de balai fort piquant et capable de déchirer les épidermes les plus coriaces.

Louise trouva un pharmacien qui ne voulait rien moins que se faire enfoncer périodiquement des épingles dans l’arrière-train. Ce n’eût encore rien été, sans l’obligation de la réciproque…

Elle connut une modiste qui se voulait homme, de ce chef que la nature lui avait offert, en guise de clitoris, une excroissance longue comme le doigt et, ma foi, rigide à souhait, lorsque le désir la possédait. Avec cet instrument, la modiste violait donc ses ouvrières, mais non pas dans la voie naturelle. Il lui fallait opérer par l’anus, l’emploi dudit canal étant seul capable de donner à l’opératrice les satisfactions d’un homme.

Dans une maison de couture, Louise trouva un autre usage : le directeur voulait que ses employées lui donnassent le spectacle d’une fricarelle soigneuse et acharnée. Et il ne fallait pas que les adolescentes vinssent tenter de simuler le plaisir pour plaire au sultan du lieu. Il tenait à ce qu’elles éprouvassent de la jouissance et il goûtait la crème, son palais exercé lui permettant, en effet, de reconnaître avec certitude la femme productrice du suc qui témoigne de la joie, et la simple simulatrice qu’il chassait.

Un pâtissier utilisa Louise comme vendeuse tout un après-midi. à six heures il la fit venir en son officine et prétendit la sodomiser parmi les pâtisseries que le four attendait et devant le baquet aux crèmes fouettées.

Chez un bijoutier, il fallait faire l’amour avec une autre enfant et le commerçant. Celui-ci opérait avec chacune à son tour, mais la chômeuse ne devait pas rester inoccupée durant que sa consœur travaillait à satisfaire cet homme ardent. Elle avait comme fonction de chatouiller d’un doigt agile les fesses et les bourses de l’homme, que ces jeux délectaient entre tous.

Un homme de lettres eut besoin d’une secrétaire. Louise s’y rendit, mais il fallait qu’elle se fasse lesbianiser par un chien spécialement doué et habile, lequel pouvait, plus généreux que l’homme, lécher une vulve trente-cinq minutes durant, sans aucune fatigue.

Une femme de lettres, en quête également d’une secrétaire, demanda à Louise quelque chose de plus compliqué. Il lui fallait caresser d’une bouche galante l’intimité sexuelle de cet écrivain, tandis que l’amant en titre, sur le postérieur tendu de la lécheuse, savourait les joies de Sodome. Chez cette femme de lettres, ce qu’on nommait l’amant de Madame, c’était l’homme qui sodomisait les infortunées secrétaires.

Une femme peintre et, ma foi, prix de Rome, avait également besoin d’une employée dont la fonction n’était pas très définie. Mais ce qu’on réclamait de plus certain, c’était le pouvoir de faire jouir deux hommes en même temps, par la vulve et l’anus, tandis que la bouche se serait occupée du sexe de la peintresse. Les deux hommes étaient le mari de cette étoile des Beaux-Arts et le giton de celui-ci.

Vraiment, il eût fallu des gages impériaux pour accepter une besogne aussi exténuante. Pourtant il y avait des postulantes par douzaines. On citait même une jeune fille du meilleur monde qui s’était jetée à la Seine, de désespoir de se voir ainsi chassée des trois chemins menant au paradis.

Ainsi, à mesure que Louise de Bescé pénétrait dans la société parisienne, elle constatait que la lubricité primait tout. Le monde entier mettait le sexe en idole et la femme n’avait d’autre loi que le désir.

La prostituée en perdait cette espèce d’auréole que la célèbre Aspasie jeta sur son métier durant deux mille cinq cents ans. Il n’y avait plus de prostitution, en ce sens que les femmes les plus honnêtes d’apparence étalaient des vices extraordinaires et prétendaient trouver le plaisir dans des accouplements de rêve, à deux ou à cinq, usant de tous orifices du corps de préférence au sexe, et accompagnant ces pratiques de divertissements accessoires parfois redoutables, cruels ou burlesques.

Louise de Bescé constata des choses incroyables. Les mâles se transmettaient le nom d’une femme douée de quelque talent rare, soit qu’elle sût, par des mouvements intelligemment gradués, secouer plus finement les moelles de ses amants, soit que son sexe ou son anus possédât des qualités estimables, étroitesse invincible et forme épousant bien les verges, soit enfin qu’elle trouvât les points délicats des lèvres où le contact de la bouche et du membre viril conduit la jouissance à son sommet. Lorsque cet oiseau rare était découvert, on se succédait dans son antichambre. Il faut vraiment dire ici que l’on faisait queue.

La femme ainsi experte s’enrichissait donc en un tournemain. Si la chance voulait que ses pratiques fissent mourir un ou deux de ses patients, alors des hommes, enfiévrés par l’espoir de cette mort magnifique, venaient lui offrir leur main et des fortunes. L’on pouvait citer d’ailleurs des duchesses et des princesses, des femmes de lords anglais et de grands ducs, des reines de la haute société, qui avaient conquis cette situation prépondérante, en prêtant fesses ou bouche à des pratiques dont les connaisseurs se remémoraient longtemps le souvenir en salivant de plaisir.

Louise finit par ne plus voir, dans la société, que des muqueuses excitées.

82.  Claudine Brécourt-Villars a publié sur Renée Dunan en 1985, une importante préface à une réédition de demi-luxe des Caprices du sexe aux éditions Curiosa, après avoir publié un article sur elle dans Fascination n° 17. Elle vient de publier, dans le n° 2 de la revue Histoires littéraires (en vente en particulier à la librairie Mouvements, 46, rue Saint-André-des-Arts), un article encore plus important, intitulé “René Dunan, ou la femme démystifiée”, ajoutant quelques mystères à l’“affaire Renée Dunan”.