CHAPITRE IV

Nous organisâmes un sit-in pour décider du sort de notre prisonnier. Certains voulaient le pendre avec les tripes d’un bureaucrate, mais nous n’en avions pas sous la main. D’autres proposèrent de le bourrer d’herbes aromatiques et de le faire griller dans la cour du château.

Antonio, très homme d’affaires, essaya de vendre sa peau le plus cher possible.

— Et si je vous raconte une belle histoire, est-ce que vous me libérerez  ?

Nous étions des esprits simples et jeunets, peu familiarisés avec les magouilles et les tromperies boursières. La proposition fut acceptée à l’unanimité : nous avions même l’impression de faire une bonne affaire !

Détaché, Antonio effectua quelques mouvements d’assouplissement, embrassa une ou deux bouches, langota des vulves et, s’étant délié la langue, commença son récit :

« Mon père, pauvre mineur, travaillait nuit et jour à l’extraction du caoutchouc qui servait à fabriquer les redingotes françaises. Exemplaire destinée ! Ce malheureux, dont les efforts permettaient le bonheur de milliers de couples, usé par sa tâche, n’avait ni le temps ni les forces de se consacrer au devoir conjugal. Cela frappa vivement mon imagination enfantine : quoi ! m’écriai-je, existe-t-il un Dieu pour tolérer de telles injustices ! Ne faut-il pas par un nombre égal de vices compenser tant de vertus  ?

« Nous habitions alors dans les plus bas des bas quartiers napolitains, occupant à temps partiel un bouge infâme que mon père avait acheté à l’année : nous avions droit d’y loger quinze jours par an  ; le reste du temps, nous vivions dans les rues. Cette situation particulière – et quelque peu privilégiée – favorisa mes projets. Une nuit d’été, tandis que nous dormions sur le trottoir, je soulevai discrètement la couverture de ma sœur aînée, allongée à mes côtés. À cause de la chaleur, elle était nue et ses charmes nubiles scintillèrent sous la lune. J’allais fouiner de mes vicieuses et potelées petites mains de garnement quand je sentis quelqu’un me frapper sur l’épaule : c’était un riche commerçant de la ville à qui je volais régulièrement des rahat-loukoums. Il me glissa une pièce d’or et me fit signe de quitter mon galetas. Lui-même s’allongea sans répugnance et, ayant extrait de son pantalon un sexe qui puait l’huile de foie de morue, l’enfonça sans préambule dans le derrière de ma sœur. Celle-ci remua un peu, puis se rendormit, perdue dans ses rêves de Prima Dona. Le riche amateur revint chaque nuit et fit une connaissance approfondie de toute la famille, sauf de mon pauvre père que le labeur retenait au fond du trou. Il amenait parfois quelques amis, aussi laids et puants que lui. Ils se livraient au dévergondage le plus sale, nous forçant à lécher leur membre après avoir pédiqué l’un d’entre nous, recouvrant nos misérables paillasses d’immondices qu’ils nous obligeaient bien souvent à ingurgiter.

« Grâce à de patientes économies, nous pûmes, l’hiver venu, nous acheter un trimestre entier dans un bouge moins infect. Bien que j’eusse à peine atteint ma septième année, ma mère et mes sœurs reconnaissaient en moi le vrai chef de famille et se pliaient sans rouscailler à toutes mes exigences. Je résolus d’élever notre entreprise à une taille industrielle et, pour cela, effectuai une OPA sur un des trottoirs les plus en vue de Naples. C’était un coup audacieux, mais une voix intérieure me poussait résolument sur l’autoroute du crime tandis que mon père s’échinait sur les sentiers ardus de la vertu. Au bout de quelques mois, j’embauchai des cousines proches, puis de plus en plus lointaines, élargissant de jour en jour le cercle familial où se vautraient sans retenue les riches débauchés.

« À cette époque, la criminalité était considérable à Naples. On tuait comme on éternuait, par habitude, pour un regard trop appuyé, un geste mal interprété. J’eus alors une idée formidable, et totalement saugrenue : monter une société d’assurance-vie ! Quelques clients aisés, à qui je me confiai discrètement, haussèrent les épaules et se moquèrent de moi : la vie était le produit le moins coté de la ville, puisqu’on s’entretuait même gratuitement ! Malgré ces considérations, grâce aux bénéfices du labeur familial j’ouvris un bureau d’assurances. Afin de démontrer la validité du projet, je me rendis secrètement au puits de caoutchouc où trimait mon malheureux géniteur et l’étranglai, sans le moindre remords, avec une redingote française. Revenu à mon bureau, je m’octroyai, à grand renfort de publicité, une indemnité considérable. Les clients affluèrent. Ce geste parricide venait une fois de plus confirmer l’opinion que la vertu ne mène qu’à la misère et que par le vice seul on peut s’élever, à la force du crime et du poignet, aux plus hauts sommets de la société.

— Mais, voulus-je objecter, écœurée de tant de cynisme, et si quelqu’un t’avait surpris à étrangler ton père  ?

Antonio se mit à rire, sur le même ton où d’autres se mettent à pleurer.

« Aucun risque ! Quoique âgé de huit ans seulement, j’étais déjà très grand et d’une force peu commune aux enfants de cet âge. Parvenu à la galerie où travaillait mon père, j’assommai son meilleur ami, qui peinait à ses côtes et, une fois le crime accompli, disposai les corps de telle sorte que la responsabilité de l’assassinat retombât immanquablement sur lui ! Il fut condamné à mort et exécuté. C’était le plus honnête homme de la terre !

« Après ces heureux événements, je m’attelai à la découverte des principes moteurs d’une Nature si prodigue à mon égard. J’achetai, avec de l’argent volé dans la sébile d’un aveugle hémiplégique, une panoplie du parfait petit chimiste et me lançai dans la passionnante aventure des sciences exactes : c’est alors que je découvris que l’eau était liquide, que le feu brûlait – lorsque la main de ma sœur, longtemps maintenue au-dessus de la cuisinière, se mettait à griller avec une drôle de bonne odeur ! – et que la terre était composée de phosphates, de sels minéraux, de fourmis comestibles, de sucre candi et de bien d’autres merveilles dont la liste risquerait d’être longuette. À dix ans, m’étant procuré, par les mêmes moyens détournés, une panoplie du parfait petit physicien, je m’amusai à vérifier la loi Fitzgerald K. Fitzgerald sur la réflexivité et ses effets sur les écrivains, la théorie des Cantates, et la loi de la stabilité de l’œuf de Colomb, ou théorie du mouvement perpétuel des aliments. J’acquis rapidement une renommée européenne et, je m’en flatte, mondiale. Les plus grandes sommités scientifiques, de Ruggieri à Lyssenko, vinrent me consulter, m’apportant en cadeau de belles filles sur lesquelles, à l’âge de onze ans et demi, je me livrai à mes premières expériences sexo-barbituriques.

« Parallèlement à ces activités scientifiques, mon bureau d’assurances prospérait, me permettant de vivre dans une aisance relative : j’achetai à ma mère et à mes sœurs un bouge à l’année et m’installai dans une riche propriété, où je me procurai tout le luxe nécessaire au développement harmonieux d’une âme délicate et juvénile. Entouré de vieilles femmes édentées et de nymphettes délicieuses, je me roulais dans l’opprobre et caracolais dans la débauche la plus débridée. Cela ne fit qu’accroître ma prospérité, mon trafic de barbituriques sauvages profitant, comme vous le savez, de l’approfondissement de mes luxures. Rapidement, je pris en main un réseau de distribution d’hosties frelatées dont j’arrachai le contrôle au Vatican.

« À quinze ans, immensément riche au milieu de l’immense pauvreté générale, usé de plaisirs, je fus, comme des Esseintes, dégoûté de la vie et, ayant fait don de ma fortune à une association de propagation du crime, partis à la recherche de nouvelles aventures.

« Mussolini, qui me tenait en grande estime, me confia un rôle important lors de sa campagne d’Érythrée. Sur place, je désertai rapidement et, à l’aide de quelques mercenaires sanguinaires, ravageai de vastes contrées sous prétexte de pacification, me taillant en quelques semaines un empire grand comme la main ! »

Antonio soupira.

« Quelle époque ! Nous mangions de la chair humaine et buvions du sang comme d’autres du petit lait. Les plus belles indigènes servaient nos caprices et, lorsque nous en étions las, nous les supplicions avec les plus terribles raffinements. Je me souviens d’une délicieuse adolescente, élancée, fine et gracieuse, que, par un mouvement d’humeur, nous livrâmes à un troupeau de missionnaires en rut.

— Quelle horreur ! s’écria Juliette.

Antonio se mit à rire. Tout en parlant, il avait attiré une splendide fille et, l’ayant forcée à s’agenouiller, avait introduit dans sa bouche son sexe gonflé de sperme et de mauvais souvenirs. D’une main, il pétrissait méchamment la verge de Zéphyr et, de l’autre, puisait dans une bonbonnière d’affreux petits bouts de sucre qu’il croquait avec bruit, ponctuant son discours d’un écho sinistre.

« Revenu en Italie, à la fin de la guerre, je me fis remarquer par le cardinal Bambocho, homme d’esprit autant que d’Église, chargé par le pape de son ordinaire. Il m’enrôla d’emblée. J’écumais pour lui les bas-fonds de la société romaine, extirpant de la fange les plus beaux fruits de la perversité : adolescents au regard candide, petites filles prêtes à tous les écarts, vieillards lubriques et putains lascives. Peu à peu je gagnai la confiance du pape lui-même et fus admis dans son entourage le plus proche. C’était un homme au tempérament fort violent, aux égarements voluptueux fréquents et excessifs. Lorsqu’il prononçait une homélie, du haut de son balcon surplombant la place Saint-Pierre, il fallait qu’une jeune vierge lui pompât la verge : sa parole contenait d’autant plus de ferveur religieuse que la fille était habile à lui tirer du foutre. Dans ses appartements particuliers, il y avait des cages  ; il y enfermait, nus et attachés de la manière la plus cruelle, les plus beaux des sujets que je lui fournissais. Au cours des repas, chacun pouvait se livrer à ses jeux préférés : piquer les infortunés avec des couteaux ou des fourchettes d’or, œuvres du célèbre Benvenuto Cellini, se faire chier dans la bouche en guise de dessert ou, au contraire, vomir l’excédent de nourriture dans les orifices des esclaves.

« Je profitai du conflit mondial pour reconstruire mon empire industriel, vendant au plus haut prix des biscuits moisis pour soldats, ainsi que des alcools dénaturés. La guerre a ceci de réjouissant que plus grand est l’holocauste, plus se concentrent les appétits de fortune et de méchanceté dans les mains d’hommes possédant, comme dit Gracián, « des estomacs forts, larges, capables de digérer tout » : c’est le lieu de tous les talents. Le patriotisme s’élève du sordide quotidien vers les sommets de la tragédie, paré des dépouilles ensanglantées des poètes  ; les riches s’enrichissent plus intensément tandis que la misère prolifère avec les maladies contagieuses, décimant les populations plus sûrement que la mitraille ! »

Antonio sembla se recueillir sur les paroles qu’il venait de prononcer. Au bout de quelques instants, à ses ronflements sonores, nous comprîmes qu’il venait de s’endormir. Je le pinçai.

« Euh… ah… oui ! Je disais donc : plus les trafiquants volent l’armée, meilleure est leur position auprès des états-majors lorsqu’ils ont su mouiller assez de monde pour être assurés que leur tête ne tomberait pas sans entraîner dans sa chute celle des autres. À cette époque, mon plus grand plaisir était de dénoncer de simples soldats qui se livraient à des petits trafics de colis destinés à des morts ou au pillage innocent des zones dévastées par les bombardements. Lors des exécutions, lorsqu’un général me demandait quel effet ça me faisait, je lui répondais cyniquement : “Mes biscuits les empoisonnent plus sûrement que les balles ne les tuent !” Nous souriions alors et clignions de l’œil.

« Au cours d’une réunion secrète, j’entendis pour la première fois parler d’une île du Pacifique qui semble avoir de bien curieuses particularités.

— Lesquelles  ? l’interrogeai-je, intéressée.

— Cette île, dont personne ne connaît le nom, est impossible à localiser : les brouillards qui stagnent en permanence sur cette zone de l’océan l’empêchent d’être vue de bateau ou d’avion et les radars sont incapables de la repérer, à cause – pense-t-on – de la composition ferromagnétique du sol.

— Évidemment, repris-je, de telles caractéristiques rendent l’endroit imprenable et d’une grande valeur stratégique.

— Excellent ! s’exclama Antonio en battant des mains. Mes amis de l’Amirauté s’arrachaient les cheveux rien que d’y penser.

— Et aujourd’hui  ?

— Rien de changé, sinon qu’ils sont chauves.

— Celui qui mettrait la main dessus pourrait la revendre un bon prix à une grande puissance…

— Ou devenir lui-même une grande puissance…

Une lueur de folie traversa ses yeux candides de vieillard bienveillant  ; il poussa plus profondément son sceptre dans la bouche de la fille, qui étouffait, ce dont il n’avait cure. Il lâcha la verge de Zéphyr, toute bleue. Pour l’aider à reprendre des couleurs, je la massai à petits coups de langue.

Antonio s’allongea et demanda à l’une des filles de lui pisser dans la bouche. La belle montrait quelque répugnance à s’exécuter. Je lui caressai doucement les seins tout en mêlant ma langue à la sienne. Accroupie au-dessus de la bouche d’Antonio, elle lui offrait le plus beau paysage du monde.

— Ah ! quelle source ! murmura Antonio, tandis que le jet éclaboussait son visage. Cela éclaircit la gorge et les idées.