CHAPITRE XXI

Gianfranco ramassa l’objet avec circonspection.

— Je ne tiens pas tellement à être réifié, moi…

Tandis que Gianfranco la tenait entre ses mains, un déclic se produisit et la boîte s’ouvrit en deux, sur l’air de Il était un petit navire.

— Chic ! une boîte à musique.

À l’intérieur, le réificateur reposait sur un coussin de pilou. Raoul le sortit avec mille précautions.

— C’est lourd.

L’instrument était comme neuf. À la base de l’appareil, une étiquette en indiquait la provenance : Made in Tamoé. La console de commande était conforme à la description du parchemin.

— Voici le fruit d’une technologie disparue, commenta doctement Guy Retord, et cependant très évoluée : connaîtra-t-on un jour le secret de sa fabrication  ?

— Ce n’est pas à souhaiter, le coupai-je : c’est une arme redoutable malgré ses apparences.

La nuit était tout à fait tombée. La lune éclairait en plein le fronton énigmatique, entourant le temple d’une aura d’irréalité.

— Il faut retourner tout de suite à Tamoé ! supplia Rezvano.

— Pourvu qu’il ne soit pas trop tard.

Les trois sisyphiens se concertèrent un moment, puis Raoul vint vers nous.

— Nous vous accompagnons. Les catastrophes sont riches en enseignements de toutes sortes et notre petite expédition promet bien des surprises. Il y a un hélicoptère garé derrière le temple.

Rezvano, de plus en plus inquiet, agitait ses grands bras avec désespoir. Gianfranco remisa le réificateur dans sa boîte et, à la lumière de la lune, nous courûmes vers l’hélicoptère. Quelques minutes plus tard, nous survolions la jungle. Au loin, des flammes gigantesques se dressaient au-dessus de la ville.

— Trop tard ! Trop tard ! pleura Rezvano, nous avons échoué…

La lassitude le tassa. Il vieillit de plusieurs années d’un coup. Je lui promis le réconfort de l’eau de Jouvence, mais il ne voulait plus rien entendre  ; perdu dans son chagrin, il martelait le cockpit de ses poings impuissants.

— Posons-nous à l’écart, conseilla Guy Retord. Nous essayerons de pénétrer dans la ville à la faveur du désordre.

L’hélicoptère vira au-dessus de l’océan et vint fouetter le sable d’une plage déserte. Nous avions armé nos arcs et les trois sisyphiens sautèrent de l’hélicoptère, un pistolet-mitrailleur au poing. Rezvano portait le réificateur. Nous étions peu éloignés de la ville et le crépitement sinistre de l’incendie nous désolait les oreilles.

— Les forbans ! S’il est trop tard pour sauver les Tamoéens, il est encore temps de les venger ! déclara Juliette, vibrant de colère.

Qu’elle était belle, ainsi campée sur ses jambes admirables et nues, une flèche fichée dans son arc comme Diane à l’affût. Malgré la situation tragique, je ne pus résister à la caresser.

— Oh ! Alice ! Peut-être vivons-nous nos derniers instants ! Soyons dignes de notre malheureux père et sachons mourir là où il n’a pas su vivre.

Sur ces paroles émouvantes, nous remontâmes un étroit sentier s’enfonçant dans les bois. Nous n’avions pas fait trente mètres quand, surgissant aussi silencieusement que la mort dont ils portaient le masque effrayant, une vingtaine d’éphèbes nous encerclèrent.

— Bonjour, chéris ! dis-je timidement, esquissant un vague geste de la main.

Ils pointèrent leurs armes sur nous, le doigt sur la détente. De machines à faire l’amour, Shit les avait transformés en machines à donner la mort. Leur sexe lui-même était caparaçonné comme un cheval de bataille et hérissé de piquants effrayants.

— Bon, ça va ! On ne va pas se fâcher entre vieux copains !

Toujours silencieux, ils nous firent signe d’avancer et nous marchâmes lentement à la rencontre de notre destin, qui ne pouvait guère être reluisant. Avant de quitter la plage, un éphèbe mit le feu à l’hélicoptère, ajoutant ce crime gratuit à la longue liste d’infamies que nous n’allions pas tarder à découvrir.

Nous débouchâmes sur les premières maisons de la ville. L’odeur était insoutenable, mélange de fumée, de chair brûlée et de sang. Des pals étaient dressés le long de la route et les spasmes de l’agonie agitaient encore les suppliciés.

— Quelle horreur ! sanglotait Juliette.

— Pourquoi  ? Pourquoi  ? demandait Roméo dont l’innocence profonde ne pouvait concevoir le plaisir de faire souffrir qu’éprouvent les tortionnaires.

Rezvano marchait comme un zombie, la boîte noire crispée entre ses mains.

Quelques coups de feu claquèrent sur notre droite. Deux jeunes filles surgirent, affolées, poursuivies par un groupe d’éphèbes. Ils se précipitèrent sur elles et, les ayant renversées, les pénétrèrent de leur sexe blindé, déchirant les tendres chairs consacrées à l’amour. Elles poussèrent des hurlements de douleur et s’évanouirent. Les éphèbes les besognaient atrocement, menant à bien leur sacrifice mécanique.

Les belles demeures flambaient, les terrasses étaient ravagées, érodées, les essences rares vouées aux flammes. Des corps atrocement mutilés jonchaient la route. Nos pieds barbotaient dans le sang et nous trébuchions sans cesse contre des membres mutilés ou des organes arrachés sous l’effet des grenades offensives.

Juliette vacilla.

— C’est pire que tout ce que je pouvais imaginer : ces monstres n’ont aucun respect de la vie, aucun sens de la beauté, aucune délicatesse. Ce sont des porcs. Ils crèveront comme des porcs !

Nous approchions de la maison de Gor où les quatre conquistadors avaient établi leur quartier général. Les terrasses merveilleuses étaient intactes.

Théière de Jardin sortit de la maison, tirant par les cheveux une adolescente. Je reconnus avec un petit serrement de cœur Alma. Elle ne se débattait pas, opposant une résistance passive à la cruauté démente du moine. Théière de Jardin la bourra de coups de poing, lui tordit les seins, enfonça ses doigts avec brutalité dans la tendre intimité qui m’avait naguère tant émue.

— Tu vas parler, chienne fécale ! Étron de Satan ! Pisse d’hérétique ! l’injuriait le jésuite, qui ne se dominait plus.

Il la secouait à lui en arracher les bras.

— Parle ! Parle ! Où est ton foutu père de merde  ?

Je l’interpellai énergiquement.

— Laisse-la !

Théière, surpris, lâcha Alma, qui s’effondra sur le sol.

— Tiens ! Tiens ! Nos petites copines et leurs gentils minets ! dit-il doucereusement en frottant ses mains ensanglantées et couvertes d’autres substances innommables.

Il s’approcha en vacillant et colla sa bouche infecte contre les lèvres de Juliette, dont il palpait sans ménagement les globes magnifiques. Il rota, puis vomit. Juliette essayait désespérément de s’arracher à cette étreinte ignoble, mais le moine possédait une force prodigieuse. Roméo, blanc de fureur, voulut intervenir  ; deux éphèbes le maîtrisèrent. Soudain, Juliette balança son pied dans l’entrecuisse du jésuite. Il se plia sous la douleur.

— Tu me paieras ça, putain ! Tu crèveras plus douloureusement que les autres.

Nous étions fixés sur notre sort. Je sentis mon cœur battre à tout rompre. Ce n’était pas possible ! Je faisais un cauchemar… J’allais me réveiller dans les bras de la belle Sophie, à l’Institution Sainte-Marguerite, et nous pourrions rire toutes les deux, entre les baisers, de ce songe absurde. Hélas ! il n’était guère besoin de me pincer pour prouver la réalité de la scène : Shit, Antonio et Somebody sortirent à leur tour, alertés par les vociférations de leur complice. Chacun tenait à la main un membre humain qu’il était en train de dévorer. À notre vue, les trois assassins ricanèrent et vinrent agiter leurs sanglants trophées sous nos nez.

— Vous avez faim ! Il en reste une pleine marmite ! proposa Somebody, mastiquant une bouchée.

— Ah ! la jolie petite boîte… dit Shit, arrachant le réificateur des mains de Rezvano.

Il la manipula adroitement et déclencha le mécanisme d’ouverture. La petite chanson enfantine monta, ironique, dans cette atmosphère alourdie de crimes et de souffrances.

— Ah ! ah ! ah ! Une boîte à musique. C’est donc ça, cette arme mystérieuse censée sauver le monde.

Antonio n’en pouvait plus de se tordre. Il cracha deux ou trois phalanges et se roula sur le sol.

— Eh ! eh ! remarquez, elle n’est peut-être pas si innocente que ça, cette petite boîte, hoquetait Somebody  ; c’est bien connu, la musique adoucit les mœurs. On devrait se méfier.

Les brigands hurlèrent de plus belle. Leur rire dément éclairait leur visage d’une lueur infernale.

— Appuie sur le bouton bleu, proposa Antonio, on va peut-être entendre la Truite de Schubert.

Shit enfonça le bouton. La petite lumière verte se mit à clignoter. Antonio siffla, admiratif.

— Dites donc, c’est son et lumière, cette merveille ! On se croirait au Palace.

La lumière cessa brusquement de clignoter. Shit haussa les épaules, posa le réificateur sur une table et nous fit signe de nous ranger contre le mur. Théière de Jardin avait recouvré ses esprits et glapissait.

— Il faut les tuer tous ! tous ! les déchiqueter, les broyer, les lacérer, les laminer, les estrapader. La question ordinaire, extraordinaire, hyper-extraordinaire, rien ne sera de trop pour cette petite peste !

Les quatre putschistes s’assirent de l’autre côté de la table, singeant une cour martiale.

— Si on leur pissait dessus jusqu’à ce qu’ils en crèvent  ? proposa Antonio.

— On pourrait les disséquer vivants, bavait Shit.

— Si on leur foutait un rat dans le trou du cul  ? saliva Somebody.

— Non ! non ! Tout cela est trop clément ! s’insurgea Théière de Jardin, commençons par une lecture de Marguerite Duras.

À ce mot, le réificateur à concepts, dont la mire était dirigée vers eux, émit un petit sifflement. Agacé, Somebody appuya sur le bouton rouge, pensant qu’il s’agissait de l’interrupteur général. Il se figea dans son geste. Un éclair bleu avait jailli de la boîte, l’enveloppant instantanément, ainsi que les trois autres brutes et les éphèbes qui se tenaient derrière eux.

Les autres éphèbes, incapables de prendre une décision, se laissèrent désarmer sans résistance. Je ne raconterai pas les scènes affligeantes ni les moments pénibles que nous vécûmes ensuite, malgré le soulagement que nous éprouvions à être définitivement débarrassés de quatre gredins qui ne valaient pas la corde pour les pendre – image d’ailleurs fort juste puisqu’ils périrent réifiés, ce qui doit être autrement douloureux, intellectuellement parlant.

Gor arriva bientôt, à la tête d’une troupe peu nombreuse. Il avait dirigé la défense de la cité, ayant préparé en secret une position retranchée, la nuit même de notre départ. Nous allongeâmes Alma, peu sérieusement blessée, dans la plus belle chambre de la maison,

— Mes amis ! mes amis ! dit Gor avec émotion. Je ne sais ce qui serait arrivé sans votre providentielle intervention  ; nous étions à bout de forces et de munitions et ne pensions pas tenir plus d’une heure encore.

*

* *

Qu’ajouterai-je à ce récit d’amour et de sang  ?

Les semaines qui suivirent furent consacrées à l’ensevelissement des nombreux morts et à la reconstruction des maisons. Le Cocorico fut arrimé dans la baie. Nous raccrochâmes la source d’eau de Jouvence à l’île mère, puis nous fîmes monter les éphèbes survivants dans le sous-marin dont les commandes furent bloquées : il partit à toute vitesse et perfora le rideau de brouillard. Nous ne l’avons jamais revu.

Les quatre bandits avaient été momifiés par la mystérieuse décharge : ils paraissaient aussi inaltérables que la méchanceté dont ils avaient fait preuve durant leur vie. Afin que ces journées de malheur et d’affliction perdurent dans les mémoires, les Tamoéens décidèrent d’en dresser les statues sur la place centrale de la ville.

Les Méleffes, privées de leur grande prêtresse, revinrent peu à peu vers Tamoé où elles se reclassèrent facilement en femmes de ménage et bonnes à tout faire, pour elles une seconde nature.

Les sisyphiens s’installèrent avec nous dans le palais de Shit : ils partageaient leur temps entre les fouilles du temple et de longues journées de farniente sur la plage.

Tels furent les événements sans surprise qui succédèrent à ces terribles journées de mai-juin 1968. Aujourd’hui – qu’importent le jour et l’année, puisque nous sommes immortels, n’est-ce pas  ? – Juliette vient de mettre au monde un joli bébé : son petit sexe se dresse déjà coquettement. Mais… qu’est-ce là  ? Ô prodige ! Il se rétracte et s’invagine, puis se dilate à nouveau…

Sine fine

Éric Guez

LE MASSACRE DU PRINTEMPS