CHAPITRE V

Mme Fargier fronça les sourcils, et tourna le bouton de volume du poste à transistors. Aux informations de dix-sept heures, Europe 1 annonçait une perte de popularité pour Giscard, et ça lui fit un choc. Un homme si séduisant… La triste nouvelle se dilua dans un flot de publicités hystériques, et Mme Fargier se rendit à sa cuisine, afin de préparer son thé de cinq heures. Avec une Triscotte tartinée de Planta – c’est comme du beurre, mais ça ne fait pas grossir. Elle tenait à sa ligne, Mme Fargier ; à trente-neuf ans, on est plus une jeune fille, et il faut bien se surveiller si l’on veut continuer à plaire aux hommes… et il faut bien, plaire aux hommes, quand on a dix ans de mariage et qu’on ne fait plus l’amour qu’une fois par quinzaine avec un époux qui, depuis belle lurette, a perdu tout attrait. MmeFargier soupira mélancoliquement en évoquant la panse anti-érotique du brigadier de première classe qui lui avait donné son nom.

Sa tasse à la main, Pauline Fargier passa dans sa chambre, et s’arrêta devant l’armoire à glace en teck véritable. Elle détailla d’un œil critique sa silhouette élancée, sa poitrine et ses hanches – peut-être un peu fortes –, ses jambes, bien galbées.

— C’est ce que j’ai de mieux… soliloqua-t-elle en retroussant le bas de sa robe à ramages jusqu’au pubis. Elle déposa sa tasse sur la coiffeuse, et, sans cesser de se contempler dans le miroir biseauté, elle déboutonna lentement sa robe. L’étoffe glissa le long de son corps, et chuta doucement autour de ses chevilles. Passant les bras derrière son dos, elle fit sauter l’agrafe du soutien-gorge, et ses beaux seins lourds, aux aréoles larges et brunes, roulèrent sur son torse mince. Elle les caressa voluptueusement, en agaça les pointes qui durcirent et se dressèrent. Une onde de plaisir naquit dans son bas-ventre, et elle ôta prestement sa petite culotte, déjà toute mouillée. Elle se caressa du médius, en fermant les yeux ; elle revit ce charmant jeune homme, qui vendait des aspirateurs… il l’avait prise à la hussarde, courbée sur la table de la salle à manger. Et elle avait joui comme une perdue… et aussi le plombier, qu’elle avait fait venir pour une fuite imaginaire, et qui l’avait fessée tellement fort, qu’elle en avait gardé des marques pendant plusieurs jours. Elle avait raconté à son mari qu’elle était tombée dans l’escalier, et cet imbécile l’avait crue ! Pauline Fargier fantasmait ; vivait dans sa tête ce qu’elle n’avait pas vécu dans sa chair, ainsi que ça lui arrivait souvent, au long de ses après-midi d’oisiveté, seule dans l’appartement qu’elle occupait rue Réaumur.

Le ding-dong de la porte d’entrée coupa net son élan ; elle sursauta violemment et enfila sa robe en toute hâte. Le cœur battant un peu trop vite, elle alla ouvrir, et s’en trouva fort aise ; ce monsieur était tout à fait son genre…

— Madame Fargier ? Je désirerais entretenir un instant votre mari…

Pauline prit sa voix d’hôtesse d’Air France et gonfla la poitrine, de manière à ce que son visiteur n’ignorât point qu’elle était nue sous sa robe légère ; elle susurra :

— Mon mari ne sera pas là avant sept heures et demie… Mais, entrez donc, si je puis vous être de quelque utilité…

— Cela me convient parfaitement, assura l’autre en pénétrant dans le petit hall ; nous pouvons très bien… bavarder en l’attendant…

Pauline Fargier le gratifia d’un sourire scandaleusement engageant, et le précéda au salon, en tortillant des fesses comme la dernière des grues. Elle désigna le canapé :

— Si vous voulez bien vous…

Elle regarda le visiteur sans oser comprendre ; ce dernier, souriant de toutes ses dents blanches, braquait sur Pauline un pistolet, prolongé par un gros tube noir.

— Ceci, expliqua-t-il tranquillement, est un silencieux ; au moindre signe de rébellion, je vous abats sans que vos voisins en soient le moins du monde informés… Maintenant, asseyez-vous sur ce fauteuil – d’ailleurs hideux – et restez calme.

Sidérée plus qu’effrayée, Pauline Fargier obéit. Il n’avait pourtant pas l’air méchant, ce charmant jeune homme barbu… elle risqua une question :

— Puis-je savoir ce que vous désirez ? De l’argent, sans doute…

Le barbu fit « non » de la tête ; Pauline reprit d’une voix enrouée :

— Que voulez-vous, alors ?…

— Dieu, que les femmes sont curieuses ! ricana le visiteur.

— Vous voulez me violer, c’est ça ? fit Pauline, avec un espoir qui l’emportait sur la peur.

L’autre la déshabilla du regard.

— L’idée n’est pas mauvaise… admit-il.

— Je ne crierai pas, promit Mme Fargier.

— Et vous aurez raison, enchaîna le barbu.

Un silence incertain s’établit, à peine troublé par le ronronnement de la radio en sourdine. L’homme ne quittait pas Pauline du regard ; il dit enfin :

— Debout. Et enlève ta robe. Tu te fournis à la Redoute ?… C’est signe de bon sens, sinon de goût.

Rougissante, ne sachant si elle devait répondre, Pauline se dépouilla du vêtement ; l’homme émit un petit sifflement :

— Tu étais à poil, là-dessous… Ce n’est guère une attitude d’honnête femme, ça ! Tu te fais sauter souvent par tes livreurs ?…

— Je vous en prie ! s’indigna Pauline, en rougissant plus encore.

— Ben quoi ? tu ne serais pas la seule. Tourne-toi, que je voie ton cul.

Horriblement gênée, mais tirant un incontestable plaisir à cette situation, Mme Fargier pivota sur elle-même, offrant à l’inconnu ses fesses pleines, à peine marquées de cellulite. Elle frissonna lorsque la main gantée de cuir parcourut les globes jumeaux ; un doigt glissa le long de la raie médiane, et l’homme dit sèchement :

— Penche-toi en avant, et écarte tes jambons !

Pauline eut une exclamation étranglée, mais obtempéra néanmoins.

— Pas mal, commenta le barbu ; on est bien dressée à obéir, je vois… dame, une femme de flic doit être soumise, je présume… Tu vas me trouver de la ficelle, ou quelque chose du genre, vite.

— Qu’est-ce que vous allez me faire ? s’inquiéta Pauline en ouvrant des yeux ronds.

— T’attacher. J’ai besoin de mes deux mains, et je ne veux rien risquer. Et cesse de poser des questions.

Bien qu’émoustillée, Mme Fargier commençait à avoir peur. Elle bredouilla :

— Il y en a dans la cuisine…

— Allons-y, fit l’inconnu en se levant.

Pauline fourragea dans un tiroir, étroitement surveillée par le barbu qui n’abaissait jamais la gueule menaçante de son arme ; ils revinrent au salon, où elle dut se laisser lier sur la chaise en faux Louis XV, les bras tirés très fort en arrière, et les chevilles fixées à chacun des pieds du devant, qui maintenaient ses jambes largement écartées. L’homme vérifia ses nœuds avec soin, et tira de la poche de son manteau de cuir une large bande d’adhésif, dont il décolla la pellicule protectrice.

— Ah, non, pas ça ! s’écria Pauline.

— Tss, tss ! fit l’autre, en étouffant les protestations de sa victime d’un geste sûr ; il me semble que tu n’es pas en position d’avoir des exigences…

Content de lui, l’inconnu retourna dans la cuisine ; Pauline l’entendit se livrer à une mystérieuse besogne. La panique s’était emparée d’elle ; s’il l’avait bâillonnée, c’était… qu’il comptait lui faire du mal… Lorsqu’elle le vit revenir, brandissant triomphalement le mixer dont elle se servait pour faire les purées, elle préféra s’évanouir.

En ronchonnant, Lucien Fargier chercha sa clé ; il aimait que sa femme lui ouvrît la porte lorsqu’il rentrait du boulot ; après tout, elle n’avait guère d’autres obligations… Fargier entra dans le petit hall et accrocha sa veste d’uniforme à la patère ; à tout hasard, il lança :

— Pauline, tu es là ?…

Haussant ses épaules massives, il passa dans le salon, et resta cloué sur place ; l’immeuble croulant sur sa tête ne l’eût pas davantage commotionné. Il articula lentement :

— Pauline…

Mais aucun son ne franchit ses lèvres. Incapable du moindre mouvement, Lucien Fargier, incrédule, fixait le corps nu de sa femme, et particulièrement le bas de son ventre, qui n’était plus qu’une ignoble bouillie ; sur le tapis persans, gisait le long tube conique terminé par une petite hélice d’acier du Mixoup. Une considérable flaque de sang s’étalait sous les orteils recroquevillés de Pauline ; son visage rejeté en arrière était tordu par une indicible souffrance, et ses yeux vitreux s’échappaient presque de ses orbites.

— Vous avez quelque chose contre le steak tartare, brigadier ?… grinça une voix qui venait de la chambre. Fargier tourna la tête. L’homme, debout dans l’encadrement de la porte, le tenait en joue, d’une main qui ne tremblait pas. Il dit encore :

— Un cri, un geste, et tu es mort. Tu as dû comprendre que je n’étais pas du genre plaisantin.

La face habituellement rougeaude de Fargier avait perdu sa couleur brique, et n’exprimait que la plus totale hébétude ; d’une démarche lourde, il se dirigea vers le hall.

— Halte ! cria le barbu en bondissant à sa suite.

Avec des gestes maladroits, Lucien Fargier extirpait de sa gaine de cuir le pistolet réglementaire, pendu au portemanteau. L’inconnu l’ajusta dans le haut du dos et fit feu sans attendre. La balle atteignit Fargier à la base du crâne ; sans un cri, il s’écroula le long du mur, entraînant dans sa chute la veste d’uniforme bleu marine. Un violent frisson agita son corps, étendu à plat-ventre en travers de la porte d’entrée, puis il ne bougea plus. Le meurtrier lui tâta le pouls, et murmura à part soi :

— Dommage…

Il empocha son arme, et tira par les chevilles le corps pesant du brigadier, de manière à dégager sa sortie ; à ce moment, le ding-dong de la sonnette résonna comme Big Ben. L’homme se figea, et crispa sa main gantée sur la crosse de l’automatique. Il attendit. Les timbres vibrèrent à nouveau ; le meurtrier, souplement, alla jusqu’à la porte, et colla son œil au judas optique ; le visage déformé par les lentilles d’une femme âgée lui apparut. Il prit une profonde inspiration et ouvrit le battant, comme la vieille pressait la sonnette pour la troisième fois. Elle parut surprise, et grimaça un sourire.

— Madame Fargier n’est pas là ? je venais lui rendre…

La vieille dame montra un paquet enveloppé de papier kraft, tandis que le barbu refermait la porte derrière lui ; il dit :

— Si… elle est là… mais peut-être n’a-t-elle pas envie de vous recevoir ?…

Laissant la voisine interloquée, il descendit paisiblement l’escalier jusqu’au palier suivant ; après quoi, il se mit à dévaler les marches sans retenue ; il eut conscience que la vieille, penchée sur la rampe, le regardait s’enfuir.

— Tu devrais l’essayer, conseilla Al Capone ; elle est bonne, surtout par-derrière.

Buzz hocha la tête et tendit le clope.

— Sûr. J’étais pas bien, tout à l’heure.

D’une démarche incertaine, il s’approcha de Liz, et lui posa une main lourde au creux des reins. La jeune femme gémit, elle n’en pouvait plus, il fallait que son calvaire cessât, sous peine de devenir folle.

— Écoutez… commença-t-elle ; détachez-moi… je… je ferai l’amour avec vous, je ferai ce que vous voudrez, mais ne me laissez pas comme ça ! je vous en prie, j’ai mal, je suis malade…

Buzz écouta cette supplique qui lui parvint au travers d’une sorte de coton ; de l’auriculaire, il se fouilla vigoureusement chacune des oreilles, sans résultat probant. Il marmonna :

— Tu me prends pour un con…

— L’écoute pas ! lança Al, qui posait un miroir de poche sur la table.

Liz quitta son ton geignard ; d’une voix hachée, sèche, déterminée, elle reprit :

— Je ne me moque pas de vous. Je ne peux rien faire, vous êtes plus fort que moi. Vous avez envie de me faire l’amour, eh bien, d’accord. Je ne tenterai pas de m’enfuir, je sais que je ne le peux pas. Quand je vous aurai cédé, vous me laisserez partir ; je ne dirai rien, je ne vous connais pas. Mais j’aimerais que ça se passe le plus agréablement possible, pour vous et pour moi. Si vous me détachez, je vous jure que je vous donnerai beaucoup plus de plaisir que… comme ça.

Buzz ne répondit pas tout de suite ; il se mordillait l’ongle du pouce en faisant un immense effort de réflexion. Il alla à la porte de la baraque, et en vérifia la fermeture, assurée par une serrure rudimentaire ; il fit sauter le clou servant de goupille, et retira la poignée intérieure ; l’autre chuta avec un bruit mat sur la terre gelée du terrain vague. Buzz posa la poignée sur la table, et s’y appuya.

— Okay, fit-il ; personne ne peut sortir d’ici. Toi encore moins que nous… je vais te détacher, et tu vas faire tout ce que je voudrai…

Al eut un soupir agacé, en affinant sur le miroir un petit monticule de poudre blanche à l’aide d’une lame de rasoir.

— T’es complètement barge ! estima-t-il ; baise, et te pose pas de questions.

— Je sais ce que je fais, répondit Buzz ; il sortit son couteau de sa poche, et la lame se déplia en un claquement sec. Liz comprit que son souhait – si l’on pouvait appeler cela un souhait – allait être exaucé. Tranchées l’une après l’autre, les cordes se relâchèrent, et le corps de Liz faillit rouler à bas du châlit ; la poigne vigoureuse du voyou l’en empêcha. Tout étourdie, la jeune femme se retrouva à genoux sur le sol jonché de boue séchée et de poussière de plâtre, la joue appuyée contre la jambe de Buzz qui la tenait par son épaule nue. Bien que ce contact la gênât encore, avoir retrouvé l’usage de ses membres et une position moins outrageante lui donnait du courage. Elle se sentait capable de se dominer suffisamment pour payer le prix de sa libération ; ce qu’elle venait de subir lui faisait paraître bénin ce qui l’attendait… Elle s’écarta du jean crasseux de Buzz, et demanda :

— Est-ce que je pourrais boire quelque chose ?

Al, de l’index, se pinçait une narine ; grâce à un petit tube de carton mince fiché dans l’autre, il aspira la ligne de cocaïne qu’il venait de profiler avec soin. Il ricana :

— Madame voudrait pas aussi un café et des croissants ?…

— Y a plus rien à boire, confirma Buzz ; sauf, peut-être, de la flotte gelée, à l’extérieur !

— Je veux bien, dit Liz. S’il vous plaît.

Sous l’œil éberlué d’Al Capone, Buzz ramassa la clenche et se dirigea vers la porte, qu’il ouvrit en enfonçant le carré dans la serrure ; une bouffée d’air glacé pénétra dans la cabane, et Liz se mit à trembler. Al se leva, l’œil mauvais.

— Tu vas débloquer comme ça longtemps ? lança-t-il à l’adresse de Buzz ; si elle veut du pétrole, tu vas creuser un puits ? Elle essaie de nous doubler, t’as pas compris ?

Buzz se retourna, indécis ; la fille lui sembla inoffensive, blême et nue, recroquevillée sous l’attaque du froid vif qui avait investi les lieux. Résolument, il plongea dans la nuit. Il alluma son Zippo, et repéra assez facilement le gros bidon qui se trouvait toujours aux abords de la baraque. S’aidant d’un morceau de ferraille, il brisa la surface gelée, et rapporta quelques morceaux de glace dans le creux de ses mains, qu’il tendit à Liz.

— Magne-toi, grognasse, c’est froid !

Liz s’empara des glaçons qu’elle porta avidement à ses lèvres ; bien que transie, elle se sentit revivre lorsqu’elle les fit fondre sur sa langue. Al remontait la fermeture à glissière de son blouson ; son visage en lame de couteau exprimait la colère et le dépit. Il foudroya du regard son compagnon, et dit d’une voix blanche :

— Je te laisse à tes amours, pauvre con !

Moi, j’en ai assez vu, j’m’arrache. À bientôt, si tu voles pas en taule dans pas longtemps, escorté par ta chérie !

— Pédé ! rétorqua Buzz ; t’es plus jalmince qu’un bataillon de gonzesses !

Al ne répondit rien ; le son de ses pas décrut rapidement. L’air boudeur, Buzz referma la porte d’un coup de pied, et leva les yeux sur Liz, qui se tenait gauchement debout, adossée à la cloison, les mains croisées devant son sexe.

— La nuit est à nous, dit-il avec un sourire jaune.